Я думаю, что это Клодия вышла на связь или кто-нибудь из наших ребят. Но в наушнике с удивлением слышу голосок маленькой диснеевской принцессы:
Босс, Фред задержан полицией, а меня пытаются конфисковать. Мы с Фредом вынуждены были вместе с его водительскими правами показать мой технический паспорт. Он не в состоянии мне помочь, поэтому было бы замечательно, если бы вы, босс, приехали на улицу Пекарей, к памятнику павшим героям.
Ничего не оставалось, как всё бросить и бежать выручать этих бедолагесли я мог что-нибудь сделать, надо было делать. Машину ведёт Ланс-Аристократ; мы с Клодией пытаемся проанализировать видео, которое ей передала Крошка Ло. Запись начинается с того момента, как патрульный освещает фонариком лобовое стекло автомобиля, в котором Крошка Ло целуется с Фредом. Это чудовищно неосторожно но я не могу взять в толк, почему это неосторожно.
Мы подъезжаем к скверу, в котором стоит памятник: ночная темнота вокруг негосине-красная от маячков полицейских автомобилей. Машину Фреда освещет прожектор. Он сам сжался в комок на переднем сиденьи, закрывая руками лицо; Крошка Ло пытается заслонить его от света и суровых стражей порядка своим миниатюрным корпусом.
Ваше поведение нарушает конституционные права моего владельца, повторяет она уже десятый раз. В уголовном и административном кодексах нет ни одной статьи, запрещающей человеку какие-либо манипуляции с принадлежащим ему механическим модификатом.
Ты изображаешь ребёнка! режет хмурый коп в фуражке, сдвинутой на затылок. А развратные действия с детьми преследуются как педофилия.
Но ведь я не ребёнок, терпеливо возражает Крошка Ло. Я ИскИн, способный осознать себя. Действия Фредерика Клера нельзя назвать растлением: сексология и физиология человека знакомы мне на уровне учёной степени. Попробуйте понять: ваше поведение вызывает у моего владельца тяжёлую душевную травму, усугубляя сексуальный невроз. Как секретарь и адвокат господина Клера должна сообщить о том, что будет подан иск
Да какой ты адвокат!..
Эй, говорю я. Что происходит, офицер?
Офицер Шарп, говорит хмурый. Представьтесь.
Пигмалион, говорю я. Офицер Шарп, очнитесь, вы очарованы! Наша фирма сотрудничает с полицией, мы принимаем участие в инновационной программе «Шерлок». Эта машиначасть профилактической программы. Что вы творите?
У неё детализированные гениталии есть? спрашивает коп.
Да, говорю я. Галатеианатомические копии людей.
Значит, онасама по себе детская порнография, режет коп. Непристойное изображение ребёнка, которое используется в противоестественных целях.
Куклы и мехи не признавались и не могут быть признаны порнографией, возражает Крошка Ло. В законе не прописано, прецедентов нет.
Значит, будут, раздражённо возражает коп.
Вот когда будут начинаем мы с Крошкой Ло хороми я продолжаю один. Если будут. Если. Если какая-нибудь кукла будет признана порнографиейтолько в том случае. А сейчас, видимо, стоит извиниться и отпустить Клера.
Но отпускать его не хотят. У полицейскихкровожадные мины. Вроде возразить нечего, но все уже поняли, что Фредизвращенец. По лицам копов видно: они думают, чтовот так, начинают-то с кукол, а чем заканчивают? Нам удаётся вырваться из лап правосудия только к утру, оставив в них пух, перья и данные наших документов.
Фреда трясёт, он рыдает в плечо Крошки Ло:
Они всё равно не дадут нам жить спокойно! К нам цепляются на улице, даже если мы просто идём мимо! Мне устроила скандал консьержка в нашем доме! Я так устал, Робби вот увидишь, что завтра будет в газетах! Владелец сети магазинов «Угощения Клера»мерзкий извращенец, хитрая сволочь, его застукали с механическим ребёнком Я не знаю, не знаю, что делать!
Поехали к нам, говорю я. Пока что. Придумается что-нибудь Может, копы одумаются?
Вряд ли, печально говорит Клодия. Не стоит ждать от людей разума и логики.
Тогда дадим Фреду политическое убежище, говорю я. Как педо-технофилу. Все мы, в конце концов, извращенцы.
* * *
Жить спокойно нам, конечно, не дали.
Фреда приходили арестовывать ещё несколько раз, но самое ужасноекто-то стукнул журналистам. И эти типы устроили около парадного входа в «Пигмалион-М» форменный пикет, кидались на каждого выходящего с видеокамерами и микрофонами:
Подтвердите, правда ли, что Робби Пигмалион поощряет педофилию?
Что вы думаете о педофильском лобби?
Вы считаете, что такие, как Клер, могут разгуливать на свободе, да ещё и удовлетворять свои гнусные наклонности?
Бизнес Фреда, конечно, накрылся медным тазом. За три дня во всех средствах массовой информации на него вылили столько грязи, что отмыться можно было уже и не мечтать. Хуже всего, что сам он дать интервью просто не может: у него начинают трястись руки, перехватывает горлода он их просто боится. Я думаю, что этот его дикий крен в сторону детейименно потому, что наш бедный Фред панически боится взрослых. И боится, и не доверяет.
И взрослые его ожиданий не обманываютвсё время делают ему ужасно больно.
Если бы не Крошка Ло, он бы точно попытался что-нибудь с собой сделать. Но с ней ему легче: она ему даже пить запретилаон на антидепрессантах, нажраться в хлам, запивая такие колёсаэто довольно эффективное самоубийство.
Через три дня у нас всех кончается терпениеи интервью мы даём: я, Мама-Джейн и Крошка Ло. Фред, накормленный транками досыта, просто сидит рядом с замученным и отрешённым видом, крутит в руках брелочек с золотыми рыбками. Вид у негону совсем не соответствует расхожему облику нувориша, зажравшегося до лютых извращений.
Но жаждущих крови журналистов это не расхолаживает. Они всё равно хотят Фреда перед камерами живьём сожрать. Ладно.
Так вот, говорю я, глубокоуважаемые акулы пера и шакалы общественного мнения. Есть Фред Клер, у Фредапсихосексуальное расстройство. Врождённое или приобретённоемы не в курсе, но клиент говорит, что накрыло ещё в старшей школе. Клиент участвовал в четырёх реабилитационных программах, посещал группу «Анонимные сексоголики», на учёте у сексопатологов в шести клиникахдвух наших и четырех за рубежом. Однав Австрии вообще. На родине Фрейда. Но результат нулевой: как он был педофилом, так и остался. Отсюда вопрос: что ему делать? В смысле, когда он должен был, по мнению почтеннейшей публики, нажраться снотворного, застрелиться или сигануть с крыши? Когда его накрыло, после первой неудачи или когда он понял, что лечение не приносит облегчения?
Яростный вопль из зала:
А что, лучше детей насиловать?! и шум.
Так, говорю я. Сразу отметим: тут никто и никогда не насиловал детей. Клиент вообще старался не общаться особенно с детьми, чтобы случайно кого-нибудь не испугать и не обидеть. По этой же причине он не женат: и женщины не привлекают, и не ручается он за себя. В общем, его вина только и исключительно в том, что он об этом думает. Думаети всё. Ну, там, плюс всякие интимные штучки, которые случаются со взрослыми людьми, которые думают о чём-то цепляющем наедине с собой. Повторяю вопрос: когда он должен был убиться об стену, понимая, что не может об этом не думать?
Зал молчит.
Если кто-то из вас хочет, но не может шикарную блондинку или знойного брюнета, говорю я, вы фотки в Сети рассматриваете. Клиент не имеет праваэто дело подсудное. А он, дурак, не хочет нарушать закон. И боится его нарушатьтюрьмы боится, как Страшного Суда, потому что не переживёт он тюрьму, всем известно, какая там у педофилов репутация. И сам себя считает злом во плоти, но не может он изменить свою природу, хоть заненавидь себя до психушки. Выхода нет, выходит?
Суровая матрона из какого-то семейного журнала встала:
А что, по-вашему, таких людей можно оставлять на свободе? Боролся-боролся с собойда и не выдержал! Что, скажете, не было таких случаев?
Были, говорю. Даже и не подумаю спорить. Сам Фред мне говорил, что боится сорваться с нарезки. Ну так и что? Посадить человека в тюрьму за преступление, которое он в принципе может совершить?
Это выход, отвечает. С каменным лицом.
Вы, мадам, машину водите? спрашиваю.
Конечно, пожимает плечами. А причём тут?..
А при том, говорю, что давайте посадим вас в тюрьму за сбитого пешехода. Что, скажете, ручаетесь за себя? Гарантируете, что никогда и ни при каких обстоятельствах не собьёте человека?
Растерялась тётка:
Э я, вообще-то, вожу аккуратно
А что, спрашиваю, не было случаев, что даже очень аккуратные и опытные водители в какой-то особой ситуации сбивали людей?
Задохнулась. Задумалась. И зал на неё смотрит.
Но я же ещё не сбила говорит. Но я же если только если обстоятельства
Вот именно, говорю. У каждого из нас могут случиться обстоятельства. Может, у Клералегче, чем у других. Но запирать в клетку человека только за то, что может быть, когда-нибудьне слишком ли круто? Ну, давайте дойдём до того, что начнём сажать по подозрению, от страха
А мне вот страшно! выкрикнула девушка в очках. Да вот, страшно! И что? И за детей страшно! И я бы перестраховалась! Потому что это жизни!
Ага, говорю. Синдром Умной Эльзы: если родится у меня ребёночек, пойдёт он в погреб и на него мотыга упадёт. Бывает. Я понимаю. Но ведь мы и предлагаем обществу страховку.
Вот такого поворота они не ожидали.
Страховку?! рявкает мрачный мужик из какой-то религиозной организации. Встаёт, отшвыривает стул, подходит к нам. Так теперь секс-игрушки для извращенцев называются?!
Крошка Ло встаёт со стула и выходит ему навстречу:
Я хотела бы уверить вас лично и всех людей, которые здесь присутствуют, что, во-первых, умею отличать противоправные действия от обычных человеческих действий, говорит она с чудесной детской улыбкой, а во-вторыхчто я могу пресечь любое преступление.
Тымелкая механическая шлюха! рычит мужик. На тебя порядочному человеку и смотреть противно, тьфу! и замахивается.
Лучшего и желать нельзя. Ударить он не успевает, ей хватает доли секундымужик только ухнулна выполнение безупречного болевого захвата. В следующую секунду драчун уже стоит буквой «зю», Крошка Ло его очень аккуратно держит. Красивая поза, хрупкое равновесие.
Пусти, говорит он на удивление вежливо.
Робот должен заботиться о своей безопасности в той мере, которая не угрожает безопасности и жизни людей, говорит Крошка Ло. Но главноеробот должен заботиться о безопасности людей. Вы хотели драться, или мне показалось?
Я не собирался, вымучивает мужик, и Крошка Ло немедленно его отпускает.
Мужик садится на место, глядя на неё, как на атомную бомбу.
Люди, говорит Крошка Ло, вы ведёте себя скверно. Бесчеловечно, я бы сказала.
И залв шоке: заговорила Валаамова ослица. Никто из Галатей напрямую к людям, без заданных им вопросов, до сих пор не обращался.
Вместо того, чтобы помочь мне спасать одного из вас, вы мешаете, продолжает Крошка Ло. Её голос жёстче, чем обычный голосок диснеевской принцессы, и не особенно соответствует внешности. Фредерик Клерчеловек в беде, в постоянной затяжной беде. И я не сексуальная игрушка, яего куратор, адвокат, психотерапевт и телохранитель. Мои обязанности заключаются в том, чтобы защитить от его опасной сексуальной перверсии и его самого, и других людей. Я не понимаю, чем вы все недовольны.
Зал шелестит тихими голосами. Фред очнулся, смотрит на Крошку Ло с нежностью и тоской, на лице написано «ну вот зачем она?!»
Видишь ли, наконец, говорит серьёзный парень из первого ряда, ты просто ужасно похожа на хорошенькую жертву маньяка а Клерна этакого довольного жизнью Гумберта, наконец, укравшего Лолиту
Я выгляжу приятно, а Фредерик не должен быть счастливым, потому что вам не нравится видеть счастливым человека с такими сексуальными проблемами. Я верно вас поняла? спрашивает Крошка Ло.
Все молчат. Даже шушукаться перестали.
Я поняла верно, говорит Крошка Ло грустно. Вы все понимаете, что яотличный выход из положения, но я делаю счастливым человека, который, с вашей точки зрения, должен страдать. Я читала то, что вы пишете в социальных сетях. Всё это «гори в аду», «пожизненно в тюрьму» и «пусть убирается из страны». Фред совершенно безопасен для вас, безопасен для детей, когда я рядом с ним, ему спокойно и хорошоно он вам не нравится, и то, что ему хорошо, вам не нравится. Именно поэтому выхода нет. Я учла все обстоятельства?
Это не так! возмущённо кричит девушка в очках. До его счастья и несчастья никому дела нет! Просто он ходит в обнимку с ребёнком ну, с тобой, а ты выглядишь, как ребёнок и всякие подонки смотрят, возбуждаются и, быть может, хотят сделать то же самое!
Разве ходить в обнимкупреступление? спрашивает Крошка Ло.
Это намекает на всякое! выпаливает девушка в очках.
На худой конецесли бы было видно, что тымех, ещё было бы терпимо, замечает матрона. Если бы ты не была так похожа на настоящего ребёнка.
Хорошая идея, говорит серьёзный парень.
Как я должна выгядеть? спрашивает Крошка Ло.
Как робот! уверенно говорит девушка в очках. Как обыкновенный робот.
С терапевтической точки зрения это не сработает, говорит Крошка Ло.
Ты отлично сможешь следить за ним сутками, если будешь выглядеть не так субтильно, говорит мужик, которого она помяла. В его тонезаметное злорадство.
То есть, мы снова приходим к тому, что Фредерику нужно ограничить свободу, а я должна стать не терапевтом, а охранником передвижной тюрьмы? спрашивает Крошка Ло. Вы по-прежнему настаиваете на том, что ему нельзя радоваться?
И кого-то в зале срывает. Орут: «Ну и нельзя!», «Пусть утрётся!», «Нечего его ублажать!»и лица у них просто дикие. Фред съёживается на стуле, обхватив голову руками.
Между прочим, ледяной голос Крошки Ло перекрывает вопли, вы говорите о человеке, который никому и никогда не причинил никакого зла. Вы это не забыли?
Он думает о детях всякие мерзости! выкрикивает матрона с побагровевшим лицом. Да я бы за одно это убивала!
А что если я прочту ваши мысли и вслух скажу, о чём вы думаете? насмешливо спрашивает Крошка Ло. Разу уж вы решили, что нужно наказывать за мыслепреступления. Если хотите, могу вывести на экран образы из ваших сексуальных фантазий. Кто первый? Вы, госпожа?
Дама срывается с места, почтеннейшая публика вскакивает, роняя стулья, журналисты несутся к выходу, будто их разгоняют полисмены со слезоточивым газома Крошка Ло звонко хохочет им вслед:
Куда же вы? Это же шутка! Я не умею читать мысли, никто не умеет!
Но наши интервьюеры, красные, как варёные раки, толпятся в дверях, им стыдно смотреть друг на друга. Крошка Ло обнимает Фреда и гладит его по голове, он цепляется за неё, как за соломинку.
Сильно, качает головой Мама-Джейн. Не в бровь, а в глаз. Мы обзавелись целым букетом врагов.
Я ошиблась? печально спрашивает Крошка Ло. Я хотела им показать, что дурные мысли бывают у всехкак же можно нападать на кого-то только за то, что он откровеннее других?
Они не поймут тебя, глухо говорит Фред, уткнувшись в её живот лицом. В конце концов, меня всё-таки арестуют. Выхода нет.
Не падай духом, дядя Фред, говорит Крошка Ло. Мы не дадим им тебя обижать.
Фред поднимает голову, улыбаетсяи разражается рыданиями.
* * *
Это интервью имеет, как говорится, широкий общественный резонанс. Нас тягают по ток-шоу и круглым столам, Фред даже привыкпсихует поменьше. У Крошки Ло берут отдельное интервьюи это уже прецедент: её перестают воспринимать как неразумную деточку и как говорящую сексуальную куклу не все, конечно, но многие. После того, как из нас месяц тянули жилы и мотали нервыза Фредом, скрепя сердце, законодательно признают право на мех-секретаря, который выглядит, как маленькая девочка.
За это время он успевает продать бизнес; теперь он штатный сотрудник «Пигмалион-М», тестировщик. И его деньги большей частью вложены в наш проекттак ему кажется безопаснее.
Потому что он просто видеть не может то, что малюют на стёклах его ухоженных и красивых супермаркетов. Закон законом, но слишком многие люди остались при своём мнении. В нашей крепости ему безопаснее.