Понятно, Кристина видимо поняла, что я не особо настроен на разговор.
Мы шли молча. Через несколько минут мы проходили пустующий рынок, где каркасы торговых точек стояли уродливыми памятниками былому миру. Вот там, наверное, продавали помидоры, а рядом носки и трусы, а ещё через одно место кто-то торговал палёными китайскими джинсами И всегда там была жизнь, вечно кто-то ходил, покупал, говорил, смеялся, ругался, а сейчас из посетителей там лишь полумёртвые люди и тёмные тушки ворон. Лучше как можно раньше добраться до торгового центра, и там уже поискать что-нибудь стоящеездесь искать было нечего.
Я помнил, что нужно пройти по дороге до упора, в большое белое здание, а затем повернуть налево и там, через частные дворы, пройти прямо ещё метров пятьсот, и прямо за ними будет синее здание.
Кристина, а ты откуда?
Отсюда.
В смысле? Ты здесь родилась? я удивился, потому что не ожидал этого.
Да. Мы с мамой не здесь жили. Тут бабушка только была.
И она умерла тоже, да?
«Не притворяйся глупым. Зачем ты вообще всё это спрашиваешь? Разве тебе есть до этого хоть какое-то дело? Зачем ты мучаешь ребёнка?» я проигнорировал Голос.
Не знаю. Мама говорила, что она уехала, давно уже Мама тоже уехать хотелаговорила, что мне там будет лучше.
Извини ещё раз, не знаю, зачем это сказал.
За что? она повернула ко мне своё милое бледное личико и посмотрела двумя глазами-изумрудами. Ты ведь помог ей. Не дал быть монстром.
Всё равно, я отвернулся, посмотрел на часы: «9:42». Ладно. Не против, если мы немного ускоримся?
Нет, Кристина покачала головой, и мы пошли быстрее.
Через минут двадцать действительно дорога упёрлась в белое здание, табличка на котором говорила: «Администрация Рыбного Района». Здесь дорога уходила в стороны, и везде она была окружена частными домами, которые тянулись не на один километрне такой уж и маленький город. Я повернул влево, через несколько минут заметил большую дорогу, которая уходила вправо, и мы пошли по ней. Шли так ещё минут десять, обходя восставших.
Кристина и здесь оказалась умной: она шла тихо, и всегда поближе ко мне со стороны забора, будто призрак. Эта девочка действительно понимала, что происходит и как тут можно прожить дольше. Она как будто олицетворяла мысль «если не станешь умным и серьёзнымтебя заживо сожрут или станешь ходячим трупом, вот и вся математика».
Действительно, хватает лишь одного укуса, чтобы заразиться, и всёпути назад нет. Жил ты сорок лет, о чём-то думал, что-то пережил, а потом заразился и через две недели стал монстромвсё Печально.
Теперь перед нами было огромное круглое синее здание, с разбитыми в некоторых местах витражами. Дорога дальше разветвлялась влево и вправо, а вперёд маленькая дорожка, петляя, уводила на парковку, которая стояла небольшой пристройкой сбоку к главному зданию.
Мы прошли мимо сломанного шлагбаума. Внутри здание жило своей жизнью: по пустым бетонным каркасам, завывая, гулял ветер, сочетаясь с противным карканьем, которое раздавалось откуда-то изнутри.
Может, не надо? спросила Кристина, остановившись у входа. Она испуганно смотрела на меня. Мне и самому было не по себе от этого места, но разве у нас был выбор? Разве желание есть куда-то пропало?
Пойдём Не бойся, я буду рядом, я и сам не верил в свои же слова, но Кристина всё-таки пошла за мной. Хорошо. Оставаться сейчас одной опасно.
Мы пошли по бетонному полу, который местами обсыпался.
Осторожнее. Не думаю, что это место делали качественно, шепнул я.
Поняла.
Мы прошли несколько витков и вышли на широкую площадь стоянки. Местами в бетонных дырах были луживряд ли глубокие, но проверять не хотелось. Также здесь стояло несколько машин, подгнивших и давно разорённых. С балок на нас смотрели вороны, будто тоже выжидая момент, чтобы напасть, или ожидая нашей смерти, чтобы полакомиться свежатиной
В конце стоянки была разбитая широкая дверьуже нехороший знак, но возвращаться с пустыми руками не было смысла. На часах было почти одиннадцатьискать другое место уже не было времени. Я аккуратно переступил через металлический каркас двери и помог перейти Кристине. На полу была куча осколков. Мы вышли к закруглённым торговым рядам. В центре был огромный сквозной проём с первого этажа и до самого стеклянного купола.
Огосказал я, подходя к ограждению. Внизу в центре была небольшая полянка, где стояло небольшое дерево.
Красиво, да? Мне тоже нравилось это место. Особенно, тогда, давно, Кристина облокотилась на перила и смотрела вверх: там, через разбитые окна, влетали и вылетали вороны. Кажется, они сильно облюбовали это место. Я огляделсядействительно, повсюду были белые кучки помёта.
Пойдём, мы пошли дальше. Большинство магазинов были вскрыты, и вокруг валялись кучи разного мусора.
Когда когда это началось, неожиданно начала Кристина, люди делали ужасные вещи. Они воровали, дрались, убивали Мама говорила, что это не конец, но мне кажется, что это он и был, как в сказках. Мы заперлись и не выходили неделю из дома. Я из окна видела, как один человек ударил другого, а затем достал у него что-то и убежалона говорила очень тихо.
До меня только сейчас дошло, почему здесь столько машин и всё выглядит разорённым:
Стоп, я остановился. Вас разве не эвакуировали?
А что это?
Ну, разве не приезжали солдаты и не перевозили вас на автобусах в безопасное место? удивился я.
Кристина остановилась, будто задумалась, а потом ответила:
Нет. Никого не было.
Я стоял ошарашенный:
«Как же так? Почему? Получается, этих людей оставили на произвол?..»
Я скинул рюкзак и достал карту, где были отмечены временные базыдействительно, вокруг Сарума и близко не было ни одной. Я присмотрелся и понял кое-что: все базы были расположены лишь вокруг крупных городов
Что это? Кристина присела рядом.
Карта, тихо ответил я. Как же так?.. Получается, большая часть людей даже не спасалась?..
Я ничего не понимал.
Ого, удивилась Кристина. Большая А почему ты грустишь? Что случилось?
«Говорить ей или нет? Она просто маленькая девочка Хотя, как разница?» я хотел ей рассказать.
Для васи других людейне было никакого спасения, понимаешь? я горько усмехнулся. Эвакуировали лишь крупные города а такие вот, как вашнет. Мне говорили, что спасали всех А вас просто оставили Просто оставили умирать.
Кристина уставилась на меня с грустью и некоторое время мы молчали.
И что? Кристина вздохнула и отвернулась. Мама всегда говорила «что былото прошло». Всё это прошло. Вот и всё.
«Девочка поумнее тебя будет, и потвёрже. Встань, размазня, и иди. Мёртвых уже не вернёшь, и то, что было в прошломтам и останется. Как ты этого не поймёшь? Даже маленькая девочка понимает. Только вот мне интересно: куда же, в этом случае, остальные люди делись? Убились за год?»
Умная у тебя мама, я постарался улыбнуться, сложил карту, положил в рюкзак, а затем встал, и мы пошли дальше, мимо развороченных рядов.
Раз ты здесь была уженет ли где-нибудь магазина продуктов или вроде того?
Кристина задумалась.
Есть, на втором этаже. Мы с мамой туда часто ходили. Там было дешёвое мороженное.
Тогда веди, но только аккуратномало ли, вдруг мы здесь не одни, Кристина в ответ кивнула и пошла впереди.
Через несколько минут мы оказались на лестнице. Здесь было два пролёта по бокам. Мы спустились на два этажа ниже. Здешний воздух был более тяжёлым, сырым.
Я жестом остановил Кристину прямо перед входом в торговую аллею:
А далеко до этого магазина?
Нет, он здесь рядышком совсем.
Хорошо. Сейчас ты иди за мной, и как можно тише, ладно? Опасно тебя вперёд пускать, Кристина кивнула и встала за мной.
Я открыл дверь и прошёл вперёд. На полу повсюду была грязь, воняло сыростью и чем-то тухлым. Действительно, справа от входа на лестницу начинались продуктовые ряды. Оттуда и тянулся тошнотворный запах. Я аккуратно пошёл вперёд, на ходу достав из рюкзака фонарик. Кристина молча шла позадиказалось, будто её этот запах совсем не удивлял.
На полках лежали давно сгнившие продукты, которые покрылись тонким слоем плесени, будто покрывалом. Чуть дальше, за кассами, слева, был молочный отдел, справахлебобулочный; посередине стоял холодильник, и сверху была пустая полка, где обычно стоят консервы. Если здесь оставались людинеудивительно, что всё это пропало. Весь магазин был опустошённым.
Надо было войти на склад. Здесь надо было быть осторожнеев таких местах обычно охотники и прятались.
Постой здесь, и никуда не уходи, сказал Кристине. В главном зале побезопаснее будет, чем там. Я достал нож и протянул ей рукоятку. Скоро вернусь.
Кристина посмотрела с испугом на меня, но нехотя кивнула и взяла нож:
Л-ладно.
Я достал катану из ножен, выставил её вперёд, затем выдохнул, и открыл красную дверь, которая обычно ведёт в служебные помещения и на склад. В нос ударил тяжёлый запах гнили. У входа лежало тело человека, похожее, скорее на скелет, обтянутое полусгнившей кожей. Он упёрся спиной в деревянный ящик. Из головы торчал нож с заржавевшим лезвиемточно не восставший, да и кожа не была синей. Хотя, в таком состоянии и темноте вряд ли что-то можно точно распознать. Одет он был легко: что-то похожее на тёмную майку и светлые шорты. Я аккуратно переступил через кости и прошёл дальше. Через несколько метров комната заканчивалась ещё одной дверью, я тихо открыл её и заглянул внутрь: склад. От тухлого запаха кружилась голова, подташнивало. Я просветил фонарикомвроде бы никого, и прошёл вперёд.
Странно, но здесь было много разных коробок, стояли кучи продуктов, перемотанных плёнкой. Будто сюда никто и не приходил. Я взял банку из-под горчицы и бросил в опасную кучу коробоквроде бы ничего, никто не отозвался. Затем не спеша прошёл вдоль всего этого небольшого склада. В конце, у самой стены, в углу, стояли ящики с консервамибинго! Открыл рюкзак и начал складывать туда самые разные железные банки: со свининой, с говядиной, с сельдью, шпроты, паштеты, тушёнкивсё, что только могло у меня вместиться. Даже несколько баночек сгущёнки прихватил.
После того, как дело было закончено, закинул рюкзак на плечион стал значительно увесистее. Пришлось даже застёгивать дополнительные крепления. Было жалко оставлять остальное здесь, но больше я просто не унесу, а Кристина вряд ли хоть что-нибудь утащит. Даже такой вес опасно носить, ведь теперь особо не побегаешь.
Будто услышав мои мысли, сзади раздалось мычание, и в секунду восставший, раскидывая коробки, выбрался из укрытия и кинулся ко мне. Нас отделяло лишь несколько метров. Я взмахнул катанойего голова потеряла верхнюю часть, восставший упал, умерев до конца. Взял с пола тёмный кусок ткани и аккуратно вытер лезвие, а затем вышел.
Кристина стояла у входа, нервно смотря по сторонам и держа перед собой нож. Увидев живого меня, она улыбнулась и подбежала ко мне. Я вернул катану в ножны и посмотрел на часы: «14:21».
Нашёл кучу еды, Кристина улыбнулась в ответ. Пойдём. Надо бы до темноты куда-нибудь подальше уйти.
Мы вышли из магазина. Возле лестницы стоял человек в тёмном плаще.
Здорова, ребята, тихо сказал он. Я слышал, что вы кучу еды нашли, да? А ты в курсе, чья это еда?
Нет
Врёшь. Думаю, раз задаю вопрос, то ты понял уже.
«Чёрт, пистолет в рюкзаке, на самом дне», дело плохо. Я схватил ручку меча.
Малец, не рыпайся, незнакомец быстрым движением достал из кармана небольшой пистолет и выставил на нас. Будешь паинькойотделаешься только продуктами. Неужели сестричку хочешь обидеть? Я же человек не злой.
Кристина нервно вжалась в меня сзади.
Нехорошо будет, если она умрётчто маме скажешь? незнакомец злобно рассмеялся. Оставь рюкзак, и иди себе дальше. И больше сюда не приходиэто наша территория.
Ваша? Это чья же? спросил я. Нужно было его отвлечь. Нас отделяло лишь пара шагов, и, если быстро напасть, может что-то получиться. Но чем атаковать? Руками не повоюешь против пистолета
Неожиданно что-то холодное оказалось у меня рукахКристина незаметно вернула мне нож в руки. Умная девочка.
«Неужели убивать собрался? А силёнок-то хватит? Мне кажется, этот парень поздоровее тебя будет»
А это тебе знать не положено. Нашаи наша, теперь он говорил серьёзно. Под глазом у него был большой широкий шрам на всю щеку.
Хорошо, а если я тебя убью? я решил играть по-крупному.
Даже если и так, он оскалил свои зубы в безобразной улыбке, тебя будут ждать мои люди. Мы за тобой следим уже достаточно давно. Поверь, и минуты не протянешь.
Хорошоя сделал вид, будто снимаю рюкзак, расстёгивая дополнительные крепления.
Умный парнишкаон продолжал оскаливаться.
А это мы сейчас проверимя скинул рюкзак и кинулся на мародёра. Беги! Я его задержу! Жди меня на стоянке!
Раздался выстрел, который попал куда-то вдаль, Кристина вскрикнула и бросилась бежать.
Ох, сукаон не договорил, потому что я резким движением вонзил ему нож прямо в живот по самую рукоять, и провернул. Затем ударил несколько раз в грудь. Незнакомец что-то ещё пытался сказать, а затем усмехнулся и осел у стены. Я забрал его пистолет, закинул свой рюкзак и бросился за Кристиной, которая уже пробежала половину рядов.
Рюкзак был очень тяжёлым, но оставлять его было нельзяэто наш билет в жизнь на несколько недель.
«Получается, ты снова убил. А ведь сейчас ты мог просто отдать обратно их продукты. Обворовал, да ещё и убилбраво! И после всего этого ты затираешь что-то про Человека? Да ты самая последняя мразь»
Руки дрожали.
«Да, я снова убил человека но сейчас не время об этом думать. Где-то могут быть его дружкиважно уйти от них»
Я вбежал на стоянкуКристина стояла в стороне. Увидев меня, она обрадовалась, но, когда заметила кровь на руках, испугалась.
Давай! Давай! крикнул я, жадно хватая ртом воздух и её руку.
Когда мы бежали вниз, сзади послышались крики и выстрелы, пули влетали совсем рядом, в колонну и потолок. Кристина взвизгнула.
Не останавливайся Только не останавливайсязадыхаясь, говорил я.
Через секунд десять мы оказались на улице:
«Куда бежать?»
Нас догоняли и бежать по открытой дорогевообще не вариант. Я быстро осмотрел местность: сплошные магазины и небольшой проулок через метров тридцать, прямо за рекламным щитомвот в него можно было нырнуть.
«Надеюсь, успеем»
Я подпихнул Кристину и указал рукой куда бежатьона кивнула и без лишних слов бросилась бежать. Я едва успевал за ней, стараясь не споткнуться. Раздались ещё выстрелы, я юркнул вправослева врезались пули в землю. Очередьснова мимо.
Вот блять! крикнул кто-то позади. Резкий крик пронзил ушия быстро обернулся и увидел группу восставших, которая двигалась к торговому центру. Стадо было большое, и впереди всех двигались бегуны, которые уже вбежали на вход стоянки. Позади кто-то истошно закричал, затем снова раздавались выстрелы, а мы бежали дальше по переулкам и дворам.
Через минуту я уже не мог бежать, и мы остановились посреди какого-то небольшого дворика. Я устало плюхнулся на скамейку.
Всёя не мог нормально говорить. Вроде бы оторвались. Дай перевести дыхание, и пойдём дальше нельзя останавливаться.
Кристина села рядом и вытерла пот со лба.
Спасибо, тихо сказала она.
Ну не дам же я маленькой девочке погибнуть мужчина я или как? сил не было даже на то, чтобы улыбнуться, но Кристина на секунду улыбнулась, а затем снова стала серьёзной.
Ты ведь убил, да?
Я посмотрел на свои окровавленные руки. Тошнило. Хотелось соврать, но глядя на маленькие горящие глаза, не мог этого сделать.
У меня не было выборатихо ответил я, уходя от прямого ответа.
ПонимаюКристина замолчала где-то на минуту, а затем спросила: Почему люди такие?
В смысле?
Почему они причиняют друг другу боль? Зачем? Почему нельзя просто помогать друг другу?
Я посмотрел вверх, на небо, будто там могли быть ответы.
Не знаю, ответил я. Иногда мне кажется, что люди все такие по своей природе. Но иногда лишь глубоко внутри.
Злые? Кристина тоже посмотрела вверх.
Можно и так сказать.
Почему? Да и неправда: есть же такие люди, как ты, которые помогают
Не знаюответил я. Ничего не знаю. Иногда мне хочется проснуться одним утренним днём, и чтобы всё это оказалось простым сном, я горько усмехнулся. Кристина ничего не ответила. Мы оба жадно смотрели на светлое небо, будто оно могло помочьно какое ему было дело вообще до всего, что творится внизу? Небеса давно от нас отвернулись.
Мы просидели ещё несколько минут, а затем я поправил рюкзак и встал.