Прямо за тем двором кончались высотки, а их место занимали небольшие старые узкие улочки. Несколько раз нам встретились старые деревянные избы, правда только одна была с деревянными окнами: одно из которых было прикрыто ставнями.
Здесь немного осталось, сказала Света, когда мы проходили по переулку.
Действительно: через несколько минут другая улица так же кончилась, и перед нами показалась небольшая, ничем непримечательная, зелёная библиотека. Она выглядел старой и обветшалой, даже по меркам апокалипсиса, но всё ещё целой. За стёклами виднелись железные прутья решётки.
Света склонилась над дверями, достала из рюкзака свой набор, немного поковырялась, но через минуту послышался щелчок, затем второй, и Света, открыв дверь, вошла внутрь. Изнутри повеяло сыростью. Я вошёл следом. Света закрыла дверь за мной, просунув между ручками железный пруток, который она нашла рядом.
Внутри царил полумрак. Сквозь льняной, пожелтевший от времени, тюль едва пробивался вечерний свет, да и сами окна находились на теневой стороне. Света быстро и осторожно нырнула в один тёмный боковой проход, через несколько секунд выйдя из другого.
Чисто, сказала она. Там только одна маленькая подсобка. Даже запасного выхода нет.
Хм, решётки на окнах, дополнительных входов нетмини-крепость какая-то, я усмехнулся. Света в ответ улыбнулась. Странно даже, что за всё время ещё никто сюда не залез.
Кому надо сюда лезть? Деньги? Еда? Здесь же ничего нет. Да и мы здесь всего на одну ночь. Надо до темноты успеть проверить магаз рядом и костёр развести, сказала она, хватая в охапку книги на полках и сгружая их на полу.
Я непонимающе уставился на всё это дело.
Книги? Мы хочешь разжигать костёр книгами?
Ты видишь здесь какие-то дрова? Ещё нужно проверить, открывается ли форточка. Может, и не получится никакого костра. Тем более, здесь нет штор, чтобы огонь скрыть, Света встала напротив окон, задумалась ненадолго, а затем отвернулась. Ладно, посмотрим. Сначалапродуктовый. Я есть хочу, как безумная. Выложи из рюкзака ненужные вещи, чтобы место было.
Я послушно перебрал свои вещи и оставил толстовку, тетради и рацию.
Спрячь куда-нибудь. Мало ли, вдруг мы здесь не одни и кто нагрянет. Главное: пистолет возьми, сказала Света, накидывая на плечи опустевший рюкзак.
Напомни: далеко ли это магазин? спросил я, когда мы выходили наружу. Света достала между ручками пруток и закрыла так же вход с другой стороны.
Тут через метров двести речкасразу за ней. Надо только к главной дороге выйти.
Мы быстрым шагом вышли на пустующую дорогу. Впереди действительно был мост, под которым протекала река.
Одно из немногих действий, которые не потеряли свой смыслэто стоять на мосту, наблюдая за движением реки. Можно простоять хоть весь день, забыв обо всём, погружаясь в собственные мысли и наблюдая как внизу течёт огромный поток. Но Света дёрнула меня за рукав, и мы пошли дальше.
Прямо за мостом, в метрах тридцати, стояло бледно-жёлтое здание с потускневшей вывеской «Продукты». На деревянных дверях висел огромный замок. Впрочем, его размер не оказал никакой важностиСвета отбросила его в сторону через несколько минут. Каждый раз удивляюсь тому, как она это делает.
Внутри этого места мрак был ещё гуще чем в библиотеке, а в воздухе стоял удушливый кислый запах тухлятины. Я машинально прикрыл нос и рот рукой, сворачиваясь, а Света пошла дальше.
Не отставай, шепнула она мне и включила фонарик. Лучик света лизнул полки магазинамы были первыми его посетителями за много месяцев.
Я, кое-как, пришёл в себя и пошёл следом, включив свой фонарик. Через минуту более-менее привык и запах не казался уже таким резким. Света прошла немного вперёд, и начала перебирать что-то в мясном отделе. Я начал грузить в рюкзак с полок батончики, вафли, конфетывсё, что имело долгий срок хранения и ещё могло быть употреблено. Так же взял несколько железных баночек консервов: тушёнки, паштета, разной рыбы. Света уже отошла от нерабочего холодильника и теперь стояла напротив стойки с алкоголем. Мой рюкзак уже был полон, и я осторожно подошёл к ней.
Ты чего? спросил я полушёпотом. Бояться было нечего: ни мычания, ни скрытых мест не было.
Да вот, смотрю и думаю: брать или нет. Хочется немного расслабитьсякогда будет другая возможность? Ай, ладно. Живём один раз, Света махнула рукой и взяла небольшую коричневую бутылку, быстро погрузила её в рюкзак.
Света, начал было я, но она рукой прервала мою речь.
Не нуди. Один раз только, она улыбнулась, и быстрым шагом направилась к кассам, где находились стойки с табаком. Я пошёл следом. Она быстрым движением достала несколько белых пачек и положила одну в карман, и ещё несколько закинула в рюкзак, ко всем остальным вещам. Я не стал ничего говорить: это не имело смысла. Если Света хотела куритьона курила, и мне никак на это нельзя было повлиять. Тем более, кто знает, сколько нам ещё осталось: может умрём завтра, а, может, через годникто не знает свой срок.
Мы вышли на улицу. После удушающего тухлого запаха магазина здесь было очень свежо, несмотря на то что не было ветра. Я прямо не мог надышаться. Рюкзак у Светы тоже был полныйоставалось теперь только дойти до нашего перевалочного пункта и можно будет отдохнуть. Ещё один день в живых.
Света шла быстрым шагом, а лицо её украшала какая-то странная улыбка.
Ты чего? спросил я её.
Да так, ответила она.
Солнце наполовину скрылось за горизонтом, озаряя вечерним заревом небо над ним. Фиолетовые облака были такими далёкими и большими
Весной всегда темнеет быстро. В течение десяти минут мы уже оказались на месте. Света закрыла за мной двери, и мы вместе с ней придвинули к дверям большой стол, на всякий случай.
Света немного походила по залу, собирая книги.
Детективы, детективы, задумчиво сказала она, а затем весело добавила: Не люблю детективы! Сжечь!
Я попытался открыть окно, но оно не очень-то хотело поддаваться.
Дай я, Света стояла прямо за спиной. Ты лучше спальники подготовь, и поесть.
Мне стало немного обидно за то, что из нас двоих мужиком была Света. Но быстро откинул эту мысль. Тем более, я действительно многое не умел, а она была как суперсолдат из боевиков: сильная, быстрая, смертоносная. И при этом ещё чудовищно красивая.
Возле предполагаемого костра, возле самого окна, лежала набольшая гора книг без обложки. Я чуть подальше в зал разложил спальники и положил рюкзаки. Света всё-таки смогла открыть окно и внутрь ударила вечерняя свежая прохлада.
Зажигай, сказала Света. Только не забывай подкидывать новые книгиэто же тебе не брёвна, которые долго горят.
Я достал спички и, спустя две неудачных спички, маленький язычок огня удачно перекинулся на мировую литературу, поглощая, возможно, великие мысли, которые уже никому не были интересны.
Света достала небольшую белую упаковку и жестяную баночку газировки. Я взял пачку сухариков из рюкзака.
Сегодня нам повезло, сказала Света. Я нашла колбасувон она, в вакуумной упаковке. Такие долго хранятся должна быть ещё съедобной. Тем более, что зима была холодная.
Она достала небольшой ножик, специально для еды, из своего рюкзака, и вскрыла упаковку, нарезала колбасу на несколько кусочков. Тонкий приятный запах мяса растянулся по комнате.
Повезло! обрадовался я и подкинул ещё пару книг из кучи.
Слушай, у меня идея! Света засветилась. Подожди, я скоро.
Света скрылась в проёме, а через секунду послушался шум движения мебели. Я подскочил посмотреть, но Света уже выскочила на улицу. А изнутри было плохо видно улицу.
Через несколько минут она вернулась, держа в руках две небольших палочки. Мы вместе задвинули тумбочку обратно.
Сейчас будут шашлыки, улыбнулась Света, проходя к небольшому костру. Она насадила несколько кусочков поровну на палочки и поднесла к костру. Посмотрим, что выйдет.
Через минут десять мы уже сидели, ужиная. Света достала коричневую стеклянную бутылку и жестяную кружку, открыла пробку и налила себе.
Я уже и забыла, что это такое, грустно улыбнулась она, держа в руках кружку с горючей жидкостью. На секунду её лицо скривилось так, будто она сейчас заплачет, но это сразу пропало. Света немного подержала на весу сосуд, а затем резко опустошила и резко выдохнула.
Так, пить в одиночкупризнак алкоголизма, сказала Света, наливая снова, а затем протянула мне. На, вот, выпей тоже.
Я я не пью, отказался я. Не хотел говорить, что я ещё никогда не пил. Так и не выдалась возможность это попробовать.
Отказы не принимаются. Ты сегодня научился стрелять из автомата! Из пистолета стрелял! Стал мужчиной! Это ли не повод? Надо отметить! Тем более, когда ещё будет другая возможность? я молча посмотрел на неё, но сдался: взял жестяную кружку и выпил огненную водуона неприятно обожгла рот и горло, вызывая тошноту, но лишь на миг. Затем приятное тепло разлилось по телу.
Ух, сказал я и откусил кусок жаренной колбасы.
Мы выпили ещё по нескольку кружек, доели колбасу, и теперь сидели, смотря на пляшущие огни. Света выпила ещё кружку, поставила её на пол. Она повернулась ко мне и резким движением поцеловала, а затем отшатнулась:
Извини, я не знаю, что на меня нашло, тихо сказала она ломающимся голосом. В её глазах стояли слёзы. Она отвернулась и заплакала.
Ты ты чего? я запаниковал. Это был первый раз, когда увидел её плачущей.
Не обращай вниманиятихо ответила она, вытирая слёзы, но новый всхлип породил ещё одну волну рыданий.
Светатихо сказал я, не зная, что делать. Мне хотелось помочь, но в мыслях была путаница.
Всётихо всхлипнула она, всё нормально, Костя, правда Просто знаешь, тяжело всегда быть сильной Я устала. Я просто хочу чтобы было как раньше: без этих монстров, без смертей, без тяжёлых решений Хочу, чтобы всё стало по-прежнему, чтобы люди были нормальными, а не пожирающими друг друга монстрамиона поникла. Хочу, чтобы у тебя всё было хорошо. Разве ты не достоин счастья? Чтобы у тебя была девушка, дети? Ты ведь такой добрый Этот мир, вот это вот всёоно не для тебя. Но выбора нет. Либо так, либо в могилу Зачем? Зачем люди так сделали?.. Почему мы должны ходить и грабить то, что осталось, убивать, ждать смерти близких каждый день и постоянно бояться? Я так устала от этой жизни, КостяСвета заплакала с новой силой.
Я уставился на неё. Света сейчас представилась в другом виде, который я раньше не замечал: она человек, такой же, как и я. Мне вдруг стало грустно, но я сдерживался. Хоть на один вечер, но я буду сильным за нас обоих. Пусть сейчас Света побудет слабой.
Я протянул руку, чтобы приобнять. Света уткнулась в моё плечо и плакала. Я молча смотрел на горящий костёр, утешая девушку, которая может намного больше меня. Оказывается, даже самые сильные из насэто, всё же, живые люди, которые тоже иногда хотят быть слабыми.
Через полчаса послышался последний всхлипСвета уснула. Я аккуратно положил её на спальник и укрыл курткой, а затем лёг рядом. Она размеренно и тихо дышала. Сейчас лицо её обрело покой. Пусть и ненадолго.
Огонь уже погас. Я немного полежал, а затем встал и, немного шатаясь, подошёл к окну, чтобы его закрыть. Луна сегодня была большая и жёлтая. Она освещала небольшую полянку перед библиотекой: вдаль медленно шли несколько восставших. Всё было таким до боли знакомым и родным, но, одновременно с этим, чужим и враждебным.
* * *
Света проснулась раньше меня. Она молча смотрела в окно, когда я проснулся. В её правой руке догорала сигарета.
Проснулся? сказала она, поворачиваясь. Забудь, что вчера была. Я выпила и в общем, забудь. Давай собиратьсяскоро выходим.
Я лениво посмотрел на часы: «12:48». Уже был полдень. Полдня прошли впустую. Я попытался встать, но в голове была странная тяжесть, которая клонила в стороны.
А куда мы сейчас? спросил я, сворачивая свой спальник, а затем пристёгивая его к рюкзаку.
Хочу проведать одно место, ответила она, выдыхая дым. Это рядом. Потом пойдём дальше.
В Останию?
Да. Сам слышалу них там целый город. Если выжившие и остались, то они там, Света докурила и бросила окурок в окно.
Мы вышли на прохладную улицу. Солнца не было видно, тёмные тучи заполонили небо.
Будет дождь, заключила Света. Но не скоро. Мы успеем дойти, а там переждём.
Мы двигались быстрым шагом.
Я вот всё не пойму, начал я. Откуда ты всё так хорошо здесь знаешь?
Всё просто: здесь жила моя бабушка и я всё детство тут прожила, она улыбнулась.
Ты выросла здесь? удивился я.
Да. Тот книжный, где мы былия туда маленькой ходила, сказки читала. Мы и мимо дома моей бабушки проходили.
А почему ты никуда не зашла?
Бабушка уже несколько лет как умерла, задумчиво сказала Света. Да и, наверное, не хотела портить образы в памяти. Пусть хоть там всё останется хорошо.
Понимаю.
Да не кисни ты, сказала она. Всё это ерунда уже. Жить прошлымсейчас непозволительная роскошь.
Да ты философ, засмеялся я.
А то! Света тоже усмехнулась.
Мы прошли реку, магазин, свернули в сторону и шли вдоль большой дороги. Впереди маячили высотки. На удивление шли мы без проблем и никого не встречалитолько один обычный восставший стоял напротив почты, но Света быстро с ним расправилась. Тучи с каждой минутой становились всё гуще и, вскоре, всё небо было ими заполнено до краёв, лишь только слабым светлым пятном выделялось солнце.
Ой-ёй, сказала Света. Надо поторопиться.
Сразу после её слов воздух разрезал раскат грома. Мы перешли на бег.
Туда, быстрее, крикнула Света, указывая на красное круглое здание впереди. Вывеска на нём была в виде пиццы, от которой отрезали один кусок.
В лицо ударили первые капли, а затем обрушился ливень. Было такое ощущение, будто попал под внезапный водопад.
Мы забежали под крышу, Света принялась обыскивать карманы.
Не могу найти, сказала она.
Что ты ищешь?
Крючок свой, для взлома, она безуспешно хлопала по карманам. Был же всегда вот здесь, в левом нагрудном.
А нельзя ли просто выбить окно? я дёрнул за ручку, но дверь была наглухо закрыта.
Тогда сработает сигнализация, Света всё ещё пыталась найти свой инструмент.
Какая сигнализация? Электричество давно не работает.
Ты прав. Отойди, Света взяла с земли небольшой красный кирпич, замахнулась, и бросила в окнооно мигом раскрошилось, и посыпалось вниз.
Внутри что-то загудело.
Я же говорила! крикнула Света. Стой здесь, я быстро, она с разбегу запрыгнула внутрь.
Гудение усилилось, вдалеке послышалось мычание, а затем и резкий тонкий крик разрезал пространство, будто масло. Я опасливо оглянулся: сквозь стену дождя были видны быстро приближающиеся тёмные силуэты. Они плотной массой двигались к нам. Несколько бегунов вырвалось вперёд.
Здесь у нас гости! крикнул я, просовывая голову внутрь помещения. Сигнализация всё ещё гудела.
Что такое?! голос Светы шёл откуда-то изнутри.
Восставшие! Много! крикнул я.
Сука! ругнулась Света.
Они почти здесь! Надо уходить!
Яголос Светы резко оборвался. Беги без меня! Я догоню! Жди меня на почте! Помнишь?
Да, ноначал я.
Беги! Всё будет нормально!
Я сорвался с места и побежал в сторону. Я не знал куда бегу и куда нужно было бежать. Для начала надо было хотя бы просто оторваться
Через минуту я оглянулся: восставшие облепили пиццерию. Оттуда послышались выстрелы, но долго оставаться было нельзянесколько восставших шли в моём направлении. Один бегун помчался в мою сторону.
Я бежал так долго, как только мог. Я пытался бежать петляя, чтобы меня было тяжело найти. Через какое-то время я выбился из сил, оглянулсяпозади никого не было. Я был в каком-то небольшом квадратном дворике.
Добежав до беседки, я быстро раскрыл рюкзак, пытаясь найти атлас, в котором была карта города, вытащил его и начал суматошно листать страницы. От мокрых пальцев бумага размокла, но это меня не останавливало. Открыв на нужной страницея начал перебирать воспоминания в голове, чтобы найти ориентир.
Дождь стихнул и уже просто слабо моросил.
Я вспомнил, что прямо перед двором я пробегал школу. Вроде бы на табличке была цифра «6». Глазами теперь я искал эту школу и через несколько секунд нашёл, а заодно определив двор, в котором находился. Отсюда до нужной почты оказалось всего ничегометров четыреста.
Бежать особого смысла я не видел, да и мокрая одежда была балластом. Лучше было осторожно пройти, не привлекая лишнего внимания.