Света обернулась, взглянув в нужный коридор, местами плохо освещенный, наполненный последствиями эволюции инопланетной Жизни, обвившей часть стен и потолка, где проросли разного вида и цвета бутоны, отчего все это напоминало скорее некий фэнтезийный вход в сад, нежели космическую станцию, ставшую синонимом кошмара. Портер сидел на полу слева, опершись на стену и вытянув ноги, в его лице она видела глубочайшую усталость и некое размышление, результат которого так и просился наружу, чему она и поспособствовала:
О чем думаешь?
Портер явно хотел что-то сказать, глаза его так и бегали от слова к слову, от предложения к другому предложению, словно он подбирал самую верную комбинацию из многих, но идеальную, лишь одну-единственную, подходящую настолько, насколько точно он сможет выразить гнетущие его чувства и мучающие мысли. Подняв наконец голову, он взглянул на нее снизу вверхи вдруг словно протрезвел, отпустив все поводья сомнений, после чего его взгляд стал уже тем, каким обычно отмечают пройденный путь, дабы закрепить мысль и усвоить ее. Приняв помощь Светы, он встал, прекрасно понимая, точнее, даже чувствуя, как все же необходимо что-то сказать, что-то пусть и простое, но важное непосредственно для нее, как способ напоминания о чем-то нормальном:
Ты все сделала правильно. На лице ее не было изменений, но он знал, как важно ей такое услышать. Я бы на твоем месте поступил так же.
Не говори так, пока не окажешься на моем месте.
Я неправильно выразился, извини. Я был на твоем месте, и я принял похожее решение. Знаешь, что определяет, кто прав, а кто нет?
Удиви.
Это банально, но здесь Здесь это работает, мне помогало: тот, кто жив, тот и прав. Мертвым не нужна правда, им уже ничего не нужно. За долгое время я узнал очень много историй, приличная часть из которых закончилась крайне трагично и ужасно, и не раз виною смерти людей были другие люди. Сколько из них погибло или было убито ни за что, сколько просто даже не понимало, что происходит и почему именно они Знаешь, раньше я сторонился этого, пытался абстрагироваться, мечтая о том, как покину этот кусок железа и начну новую, нормальную жизнь, забыв Вектор, как страшный сон, потому что я ненавидел всевсе это. И быть частью всеобщей трагедии меня аж тошнило от этогоПортер выдохнул, явно решив оборвать себя на середине мысли, просто взглянул на Свету и вновь сказал: Это я так пытаюсь сказать спасибо за все.
Не благодари, не надо, с неожиданным трудом у нее получилось это произнести, твердо глядя в его глаза. Все произошедшееэто череда ошибок, которые мы не смогли исправить. Прежде чем что-то сказать, подумай, спасала бы я тебя, будь ты обычным человеком.
Я бы не выжил здесь, будь я «обычным» человеком, мы оба это знаем. Как и знаем, что будь ты «обычной», то не оказалась бы здесь из-за череды ужасных событий в твоей жизниПортер видел, как сказанное им вскрыло старые раны, вынудив ее вновь увидеть источник всех ее страданий, борьба с которыми сейчас давалась с трудом, вынудив Свету даже чуть отойти, балансируя между злостью и сожалением. Я прекрасно знаю, каково этожить с призраками прошлого. Я был уверен, что лишь бегство поможет утихомирить их, что, изменив их восприятие, получится создать нечто новое. Но я должен кое в чем
Чего ты хочешь? вырвалось из нее грубее, нежели она хотела, что было сразу же подмечено Портером, отнесшимся к этому взрыву правильно. Сказать, как нужно сейчас верить в лучшее, дабы все худшее не было напрасно? Света подошла к нему, успешно взяв себя под контроль и даже понизив тон, явно желая провести черту и закрыть тему. Лишь по прошествии приличного времени становится по-настоящему ясно, какое решение было плохим, а какое хорошим. Сейчас меня мучает не это.
А что же тогда?
Я завидую Осу. У него была цельличная цель, пусть и безумная, но все же цель, ради которой он умер. И я уверена, отмотай все назадон бы не изменил своего мнения. Он ведь не заразился, не безумец, который сам себя не осознает, то был его выбор. И вот я думаю, все что я делала, это потому, что сама так хотела, или потому, что так будет правильно для всех?
Портер не знал, какие слова помогли бы ей, как и не знал, стоит ли вообще сейчас хоть что-то говорить. Света делала неуверенные шаги, не вылезая из размышлений, которые ему в целом были понятны, отчего он все же произнес, пусть и несколько отстраненно, видя и зная, что диалог подошел к концу:
Пойдем?
Света подняла голову, словно вырвав ее из пучины размышлений, и, посмотрев с интересом на Портера, вдруг оглянулась так, словно что-то услышала где-то позади, после чего, снова встретив его смиренный взгляд, коротко кивнула и сразу же зашагала вперед.
ГЛАВА 47
После последнего разговора между ними не было брошено ни одного словалишь четкое следование цели, путь к которой наконец-то лишен преград. Разумеется, Света подумывала вскользь о том, что несокрушимый монстр все еще где-то позади, рыщет в поисках пропитания, но, к счастью, появление его не может быть сюрпризом, разве что для глухого. Оставалось идти недолго, так что не было ни одной причины медлить. Лишь в одном месте, как раз недалеко от последней точки отдыха, им пришлось быть начеку. Пусть инопланетная Жизнь и привыкла создавать монстров, но также она неплохо облагораживает серую и бездушную металлическую станцию, начиная от подобия мха, заканчивая целыми бутонами и стеблями, напоминающими по виду земной аналог.
То был уже не коридор Вектораскорее проход в пещеру или даже нора, в которой прячется нечто прекрасное, окруженное заботой самой природы, дарующей не только свет через маленькие аналоги светлячков, спокойно хранящихся на прогрызающих железо лианах, но сразу же отправляющихся в свободный полет, стоит мимо пройти Свете и Портеру. Подобные аналоги разных форм растительности и Жизни уходили глубоко, лишь местами содержа в себе нечто необъяснимое в виде каких-то небольших коконов или инкубаторов, вросших в стены. Света и Портер не то что бы не хотели прикасаться ко всему этому, боясь запустить очередную цепь событий, хотя ни один из их шагов по неровной поверхности, напоминающей глубинку леса, так и не привел к ответной реакции. Они все равно думали лишь о том, как бы поскорее выбраться, но не лишали себя момента насладиться красотой жизни. Подходя к перекрестку, оба были удивлены тому, насколько свободный был путь, словно Жизнь решила не строить стены, а так и продолжать окутывать все поверхности, лишь местами позволяя себе свешивать с потолка некого рода веревки, на конце которых уже росли цветки. Теперь они оказались в окончательной темноте, где даже проникающий в начало этого туннеля свет из места, откуда они сюда вошли, никак не мог помочь им при повороте направо, куда они сразу же отправились. Ситуация там была похожа, но идти оставалось совсем немного. Двери в конце должны привести к небольшому залу, откуда их будет отделять от точки назначения лишь очередная проходная.
Преграда все же появилась, а именностворки дверей: они были чуть раздвинуты, потому что окружающая их Жизнь не принимает пределов, так что за долгое время тонкие нити смогли протиснуться, медленно и постепенно расширяя проход. Сейчас расстояние между ними было сантиметров в двадцать, чего явно недостаточно, да и все свободное пространство было занято лианами разной толщины, проделавшими путь от стен прямо по поверхности и к разрезу. Недолго думая Света отдала оружие Портеру, дабы он встал чуть в стороне и освещал ей план работ, а именноразрезание ножом всего, что будет мешать при открытии створок. То оказалось даже кстати: стоило Свете начать наносить удары в толстые лианы, как остановиться уже было труднее, ведь для нее не было способа лучше, чем выпустить накопленный гнев и боль путем физической силы. Портер положил пистолет с включенным фонариком на полпоближе к ней, почти у ног, только чуть в стороне, дабы подсвечивать все снизу, а сам встал в паре метров позади, дав ей пространство и заодно держа оружие правой рукой за рукоятку, а дуло аккуратно возложив на культю.
Как ты думаешь, Альберт уже там? как бы невзначай спросил Портер, на самом деле желавший подобраться к обсуждению темы, должной стоять на повестке дня, но так и не прозвучавшей в более адекватном ключе.
Должен быть, твердо произнесла Света, не отвлекаясь от усердного труда. Портер все думает, с какой бы стороны зайти, да и есть ли вообще правильный угол, при котором поднятый вопрос не прозвучит как подозрение или упрек. Но в одном он почему-то стал уверен: если чтовопреки, но он все же постоит за себя, потому что уже сталкивался с тем, как человек на глазах менялся до неузнаваемости.
Ты знаешь, что я хочу спросить, решительно, но не скрывая нот сочувствия, произнес он, вынудив ее сразу же остановиться на месте. Света опустила голову, раздумывая, и, даже не обернувшись, ответила ему, вновь продолжая работу:
А ты должен знать, насколько трудно найти отличия.
Она понимала, к чему он ведет, как и понимала всю трудность поднимаемой темы галлюцинаций, в ее случаеслуховых. Возможно, Альберт и правда умер, думает Света, всеми силами прорываясь сквозь преграду перед ней. Возможно, он действительно умер тогда, а она не смогла справиться со стрессом, не говоря уже о том, какой присутствует на Векторе катализатор подобного отклонения разума. Только вот она прекрасно сейчас понимает, что ей попросту все равно.
Да, я отлично понимаю, чуть помедлив, ответил Портер, явно желая дать ей время подумать.
Не бойся, нам осталось совсем чуть-чуть, а там посмотрим, если мой костюм все же поврежден, то разве для меня не будет лишним стимулом дотащить тебя невредимым, верно?
Портер молчал, несколько переминаясь с ноги на ногу, даже оглянулся, чтобы постараться подобрать правильные слова, которые на самом деле он уже не раз произносил. Однако его молчание было настолько громким, что Света даже развернулась, сразу начав говорить:
Ты думаешь, если Альбертэто галлюцинация, то у меня крыша поедет скоро и я попытаюсь убить тебя?
Мне известны истории, когда люди сами создавали себе преграды, которые они смогут преодолеть, потом снова и снова. А все потому, что ничего, кроме пути, они не знали, ведь, достигнув цели, придется смириться с тем, что было встречено на этом пути. А так игра продолжается до тех пор, пока пока может.
Понятно. Считаешь, я не вытащу тебя отсюда, потому что мне нравится в этом говне копаться?
Самое предсказуемое в твоем случаеэто остаться здесь из-за уверования в справедливое наказание, которое ты хочешь получить больше, нежели прощение или принятие.
И в чем же я считаю себя виноватой?
Я не хочу это произносить, перебил он ее резко, наконец увидев в ее глазах понимание, давшееся ей крайне неприятными воспоминаниями.
Понятно Считаешь, я недалеко от Оса уйду?
Я не знаю! В этом и проблема. Жизньэто не только вирус, но и бактерия, и споры, и все возможное, способное пробраться в твой костюм, много ей не надо для размножения. И я не знаю, потому что Ос попытался чуть ли не весь мир познакомить со всем этим, следуя желанию оправдать ужас. Света, если со мной что-то случится, то не будет никакого лекарства, я не смогу помочь предотвратить будущие жертвы, ради этого я проделал такой путь, ради этого я выжил! И я боюсь рисковать, потому что знаю, как чревато может оказаться доверие в этом месте!
И ты мне это говоришь, целясь в меня? вполне спокойно парировала Света, подойдя к нему ближе. Портер, нам осталось всего ничего, уже за дверьми вход в серверную, ты же сам маршрут строил, видел, куда надо и зачем. Давай такоставь оружие себе, а я пойду вперед, если тебе так будет спокойно.
Ты не боишься, что я могу оказаться прав и Альберт
Нет, не боюсь.
Света ответила твердо и уверенно, совершенно не допуская парирования и, более того, не желая его как никогда. Портер мог ее понятьправда, мог. Но только это не может не вынудить его вспомнить, что случилось с последним человеком, которого он знал на Векторе еще до прихода Светы. Смирение с участьюэто сильная черта человека, но она же делает его опасным, как для окружающих, так и для самого себя. И это для Портера почти что символизм.
Прорубив последние лианы, кое-как она смогла раздвинуть створки достаточно, чтобы наконец-то пролезть и выбраться.
ГЛАВА 48
Оставшийся путь Света и Портер проделали в тишине, следуя недавно заведенной системе: она впереди, он позади с оружием. Пройдя чуть вперед и оказавшись в зале, они свернули налево, прямо к дверям с надписью «серверная». Справа и слева были небольшие камеры хранения, общая зона которых была метра три в длину, видимо, попасть к серверным можно было лишь с пустыми карманами.
Не было слов, не было даже каких-то хаотичных мыслей или отвлекающих маневровоба желали поскорее сделать то, ради чего выдержали столько событий, забыть которые, может, и надо бы, но уже не смогут. Света открыла дверь, уже думая о том, как бы обойти возможную блокировку, но оказалось, что путь был свободен и без преград. Следующие двери уже были открыты, отчего они сразу же попали в длинный коридор, по сторонам которого были прозрачные стены, скрывающие огромные компьютеры, которые, судя по удивлению Портера, он так и не видел ни разу. Впереди была дверь, такая же чистая и нетронутая ужасами Вектора, как и все вокруг здесь. И вот, дойдя до нее и открыв, Света замерла на месте.
Перед ней стоял Альберт во весь рост, он крепко держал обеими руками наготове оружие, ожидаемо готовясь к развитию сценария, в котором придется защищаться от агрессоров. Но если первый его взгляд на Свету был удивленным, то появившийся Портер вынудил его выразить некое сомнение и даже осознанно, чего, к слову, не заметила Света, плавно направить дуло на журналиста. Только это случилось в то мгновение, достаточное для Светы, чтобы подойти и даже обнять его, игнорируя все неловкости и не замечая возникшего напряжения. Стоило ей чуть отлипнуть, похлопав его по плечу со всей силы, впервые испытав при этом действительно человеческую радость, как Альберт подметил ее спокойное отношение к неизвестному для него человеку, занявшему сейчас положение в стороне, на ближайшем стуле, положив оружие на колени.
Твою мать, как же я рада тебя видеть! Света по-настоящему выдохнула, даже почувствовав прилив сил, ведь присутствие здесь Альберта было не только доказательством ее вменяемости, но еще и довольно уверенной поддержкой.
Что у тебя случилось, почему на связь не выходила? Он смог оторваться от Портера и крайне холодно стал ее спрашивать, совсем не проявляя каких-либо чувств.
А ты, я вижу, тоже скучал, подчеркнула она этот момент несколько дерзко. Я уж думала, ты помер где-нибудь или еще что хуже.
Ты Портер? спросил Альберт с интересом, но тот в ответ решил не вставать, а лишь кивнув головой, проронил:
Я рад, что вы в порядке.
Вот и познакомились! Света перевела взгляд с Портера на Альберта, после чего продолжила: Ты уже успел загрузить программу?
Нет, я пришел минут десять назад, пока все включил
По факту перед ними, прямо напротив двери, во всю стену, слева направоа это метров пятьнаходился компьютер с экранами. Сейчас они были в центральной части, Портер сидел слева, Света стояла посередине, а Альберту своего стула, прямо у клавиатуры.
Тебе стоит знать Питера больше нет, равно как и Оса.
Альберт неподвижно смотрел на нее, потом, вновь взглянув на Портера, подтвердившего ее слова коротким кивком, он тяжело сел за компьютер.
Что случилось?
Догадайся! раздраженно выпалила она, явно не восприняв этот вопрос должным образом, Что могло случиться, мы же не на курорте, вариантов не до хуя!
Успокойся.
А ты не задавай тупые вопросы, пожалуйста!
Питер заразился и не выжил, спокойно начал Портер, привлекая внимание Альберта. Остин пытался нам помочь, но принял удар на себя.
Не надо, грубо прервала его Света, он должен знать правду.
Света молча взяла третий стул, забрав его от компьютера у левой стены и так же молча поставив между Портером и Альбертом, но чуть ближе к двери. Тяжело села, наконец позволив колену отдохнуть, и, собираясь с силами, начала:
Остин пытался убить меня. Пытался убить Портера, после того как Питер умер, а я я не помогла ему, пришлось этого спасать.
Альберт смотрел на нее с неким подозрением, которое ее не удивило, даже болееона подыграла ему, молча выразив удивление, чуть задрав голову, показывая свой холодный взгляд.