Все в порядке? Хельга хищно улыбнулась, прижавшись грудью к плечу мужчины.
Ей словно хотелось, чтобы что-то пошло наперекосяк, и появился повод для применения магических способностей.
Без проблем, кивнул Глеб, благодарно принимая мимолетную нежность, Поехали дальше!
Штельмахер и впрямь не испытал особых сложностей, «надавив» на пожилого коменданта. Странно, но особенности обретенной им силы таковы, что создать из ничего три паспорта оказалось гораздо легче, чем повлиять на мысли и решения одного единственного человечка Тем не менее, он справился.
Безусловно, Камень давал своему Повелителю невообразимую мощь Но любая силаничто, если не уметь ее использовать!
Путешественники вновь погрузились в дилижанс, мехмобиль, не задерживаясь, покатил по улицам города. Преодолев внутренности Бастиона без проволочек, машина вынырнула в распахнутые внутренние ворота и прибавила скорости, взяв курс к ближайшему населенному пункту.
Почему Дрезден? промурлыкала Хельга, прижимаясь к возлюбленному, Почему не Берлин? Не Гамбург?
Глеб приобнял красотку, удобно расположившись на диване. Он задумчиво смотрел в окновроде бы все те же пейзажи, что и за Стеной, но чем-то неуловимо отличающиеся. Здесь словно веет некоей цивилизацией, культурой или Мужчина проводил взглядом валяющийся мусорный пакет.
Нельзя просто так заявиться в Берлин, прийти к канцлеру и сказать: теперь я здесь главный! проговорил Штельмахер, Народ не оценит, не поймет
Мы могли быначал Стрелок.
Что? усмехнулся Глеб, Перебить всех несогласных?
Хельга хмыкнула, Ян разочарованно пожал плечами.
Могли бы, конечно, задумчиво согласился Босс, Только хотелось бы все же стать мудрым вождем, а не кровавым диктатором Тут нужно действовать несколько тоньше.
Какое-то время все трое молчали, Хельга крутила пальцем непослушный белокурый локон.
И сдалась нам эта Пруссия, прошептала она, Мы могли бы вернуться в Византию. Или остаться в Риме, где тебя уже почти боготворят В конце концов, мечтали же взять власть в Пари?
Пари подождет, убежденно отмахнулся Глеб, а потом добавил немного стеснительно, А здесь, все же, родина
Хельга посмотрела на мужчинув нем до сих пор нет-нет, да и просыпался тот неловкий и удивительно добрый паренек, который так приглянулся ей когда-то. Возможно, именно потому они все еще вместе, все еще любят друг друга. Спустя пятьдесят долгих лет, не обращая внимания на длинную череду любовниц и любовников
А может я тогдаона не закончила, опустив взгляд.
Хочешь навестить родных? Глеб, как обычно, понимал с полуслова.
Или их могилы, мрачно кивнула женщина.
Босс вздохнул, ненадолго погрузившись в раздумья. В принципе, он знал, что так будет. Да и сам, если уж быть честным, хотел по-первости разузнать о судьбе родителей Но свой приступ сентиментальности удалось быстро заглушить, а вот Хельга Женская психология все же больше завязана на эмоции, чем на рациональность.
Думаю, мы можем тебя отпустить, мягко сказал Глеб, Неделя, двене сыграют большой роли
Стрелок согласно кивнул, красотка благодарно улыбнулась, зарываясь лицом в плечо мужчины.
Как в былые времена, мечтательно хихикнула она, Посадишь меня на дирижабль?
Эта хреновина вообще летает? с дичайшим сомнением проговорил Милан, разглядывая стальную махину.
Команда топталась в громадном ангаре, расположившемся на дальнем конце летного поля. Марио выглядел невозмутимым; Исилиэльбледной, но собранной; Эйне со скучающим видом ковырялась во рту зубочисткой; Рихтер, казалось, не обращал особого внимания на внешний вид самолета. Лишь Георг взбудоражено подпрыгивал на месте, глядя на собственное детище влюбленными глазами.
Конечно летает! возмутился паренек, Какие вопросы!
Интересно, каким образом, хмыкнул синеволосый, Что-то я не вижу ни винтов, ни толкателей
И не увидишь! Суперсовременная модель! Впервые сила материи используется напрямую, без посредников! Потенциальная энергия вещества преобразуется в кинетическую путем аннигиляциималец на секунду запнулся, подбирая слова, Короче говоря, тяга запредельная! Гораздо сложнее было обеспечить надежное охлаждение
А ты хоть раз ее испытывал? не унимался Щегол.
Конечно! самоуверенно кивнул Георг, но под взглядом Марио несколько сник, Вернее говоря, мы запускали только масштабируемые модели
То есть, эта летающая тарелка стартует впервые? изумился синеволосый, Да еще с нами в качестве подопытных?
Ты можешь остаться, если боишься штаны обмочить, буркнул Нергал, неторопливо поднимаясь на борт воздушного судна.
Милан открыл рот, чтобы ответить, но счел благоразумным промолчать.
Не ссы! бесшабашно заявил юный гений, Взлетим точно! Сложности могут возникнуть при посадке
Он взбежал по трапу и моментально скрылся в кабине аппарата. Остальные взошли наверх друг за дружкой, пригибая голову в невысоком проеме. С механическим гулом лестница сложилась и скрылась внутри; герметичная дверь встала на место, не оставив на гладком корпусе даже намека на проход.
Милан был не совсем прав, называя аппарат тарелкойскорее он напоминал вытянутое блюдо, перевернутое вверх дном и поставленное на шасси. Вдоль двух сторон виднелись круги иллюминаторов, в носовой части располагалась кабина пилота с обзорным окном. На корме из обтекаемой поверхности выступали два бугорка, как легкий намек на хвостовое оперение. Больше ничто в облике транспортного средства не выдавало претензии на полет.
Внутри компоновка салона не поражала воображение ничем оригинальным. Все те же два ряда кресел, разве что гораздо более удобных, чем в обычных планерах. Проход, позволяющий легко разминуться двум мужчинам; откидные столики, пригодные как для еды, так и для работы. В хвостовой части нашлось место для гальюна и небольшого грузового отсека. Вся силовая установка вместе с неведомыми движителями спряталась под ногами, в плоском трюме аппарата.
Как-то так сложилось само собой, что девушки уселись в носовой части; Марио в гордом одиночестве занял середину салона; Рихтер разместился в хвостеему нравилось держать всех под присмотром. Единственное, что реально раздражало убийцусоседство синеволосого выскочки.
Впрочем, Милан не собирался докучать начальнику разговорами. Парень уселся, вытянув длинные ноги в проход; в ладонях распахнулась объемная книжица в плотном переплете; молодой человек углубился в чтение. То ли он так боролся со стрессом, то ли и впрямь заинтересовало содержимоев момент взлета синеволосый даже не вздрогнул.
Из кабины пилота раздался жизнерадостный голос Георга. Закончив все приготовления, он взялся за штурвал. Самолет слегка тряхнуловключилась силовая; юный пилот дал тяги, машина плавно выкатилась из ангара.
Рихтер почувствовал, как его вдавливает в кресло. Глянул в окномашина уже оторвалась от земли, уходя в небо почти вертикально. Не было ни тряски, ни рева, ни грохотанепременных атрибутов полета на планере. И все же, воздушное судно набирало высоту, неутомимо и быстро.
Георг сложил шасси, самолет слегка наклонился вперед, разгоняясь на этот раз в горизонтальной плоскости. Несколько секунд перегрузоки полет выровнялся; в иллюминаторе проплывали белые клубы облаков, в разрывах между ними мелькала уносящаяся прочь поверхность земли.
Рихтер глянул на соседа и поморщился. Все-таки имелась у синеволосого одна черта, за которую его можно было уважатьупертость! Нергал сломал ему челюсть, выбил зубы, выкинул в окно второго этажа, но молодой человек упрямо гнул все ту же линию, продолжая выбешивать убийцу одним фактом своего присутствия.
Раздражало все: цветастые волосы, вытянутые ноги, смазливое лицо, высокомерная осанка и преувеличенное внимание, с каким парень уставился на страницы фолианта. Почему-то Рихтеру подумалось, что читает щегол ровно для того, чтобы наглядно показать ассасину собственную образованность.
Что пишут? сдержанно прорычал мужчина.
А? казалось парень с трудом оторвался от чтива, не осознав даже сути заданного вопроса.
Что за книжка, говорю? рявкнул Рихтер, со злостью протягивая руку к обложке.
Милан резво отдернул том, однако, повернул его так, чтобы начальник смог рассмотреть название. Вглядевшись, Нергал прочел подпись: «Расовый, этнографический и национальный состав Прусской Республики.»
И на кой черт тебе это? ругнулся убийца.
Для общего образования, усмехнулся синеволосый, словно сомневаясь, что Рихтер слыхал о таком понятии, Вот ты, например, знал, что в Дрездене находится один из крупнейших конклавов эльфов на территории Пруссии? Там у них целое гетто
Ветвь рода, балбес
Ну, пускай ветвь. Со своими собственными законами, судом и маленькой армией. Хоть формально они, конечно, и подчиняются канцлеру, но фактически ими правит совет старейшин
Совет Рода, дурень!
Да какая разница, парень нетерпеливо отмахнулся, Смысл в том, что наша красотка Ися вполне может обнаружить там своего папашку. Или деда. Или прадеда. Они же ведь, остроухие, бессмертны
Нергал отвернулся. Раздражение накатило с новой силоймолодой говорил слишком нагло, слишком беспечно и неуважительно. Впрочем, несмотря на отвратный тон, смысловая нагрузка речи оказалась весьма занятной
Легкая тень мелькнула мимо, Нергал скосил глазаИсилиэль неслышно прошмыгнула к двери туалета. Она почти успела захлопнуть створку, когда сильная мужская рука настойчиво придержала ручку. Эльфийка недоуменно вскинула взгляд, Рихтер бесцеремонно толкнул девушку внутрь санузла. Втиснувшись в тесный гальюн, убийца щелкнул замком.
Исилиэль пискнула, стараясь вырваться; худая ладонь взлетела в попытке ударить. Мужчина грубо прижал эльфийку к стене, ловко перехватил обе руки своей лапищей. Блеснула сталь, к горлу красотки прижалось лезвие выкидного ножа.
Несколько секунд оба не двигались. Убийца стоял настолько близко, что ощущал испуганное биение ее сердца, чувствовал на лице взбудораженное дыхание девушки. Рихтер смотрел в глаза эльфийки, с удовлетворением наблюдая, как их заполняет страх.
Он наклонил голову еще ближе, к изящному ушку, едва не коснувшись его губами.
Я твой Босс, зловеще прошептал Нергал, Твои радоститеперь мои радости. Но, что гораздо хуже, твои проблемытеперь мои проблемы Понимаешь?
Исилиэль рыпнулась ответить, но Рихтер предостерегающе шикнул.
Просто моргни, этого достаточно
Бритвенно острое лезвие впилось в кожу красотки, не давая ей пошевелиться; она крепилась, сколько могла, но в конце концов вынужденно прикрыла глаза.
Хорошо, усмехнулся мужчина, Теперь я хочу знать: что такого есть в Дрездене, чего ты настолько опасаешься?
Красотка всхлипнула, на прекрасных голубых глазах выступили слезы.
Эльфы? кратко спросил Нергал.
Исилиэль моргнула.
Родственники?
Еще один жест согласия.
Рихтер плавно убрал оружие, нож исчез из ладони, будто растворившись в воздухе.
Ничего не бойся, девочка, убедительно вздохнул убийца, Тычасть команды! Если хоть один из ушастых захочет нам помешать
Наоборот! красотка шмыгнула носом, Они будут стараться помочь Только на свой лад.
Рихтер втянул носом воздух. Слишком сильный, будоражащий запах юной красотки ударил по мозгам. Она стояла так близко, почти касаясь убийцы соблазнительными выпуклостями. Сладострастная дрожь пробежала по телу Нергала, приятное возбуждение накрыло с головой, однако, волевым усилием он сдержал животный порыв.
Нехотя отстранившись, мужчина отступил, насколько позволяло тесное пространство туалетной комнаты. Он хотел сказать что-нибудь ободряющее или же просто как-то сгладить свою жесткость, но на ум не пришло ни единого подходящего слова.
Исилиэль робко протянула ладошку к щеколде, дверь отворилась, они выбрались из гальюна вдвоем, почти одновременно. Рихтер поднял глазаи поймал на себе три заинтересованных взгляда. Марио, Милан и Эйневсе многозначительно смотрели на него и немного помятую эльфийку.
Надеюсь, остальным не придется проходить такой обряд посвящения? с мрачной ухмылкой заметила Пантера.
Вздрогнув, Исилиэль оправила блузку. Голова девушки гордо поднялась вверх, плечи расправились, она прошествовала к своему месту чеканя шаг, как на параде. Всем видом красотка старалась показать, что не обращает внимания на досужие домыслы завистников.
«Кстати говоря, девочка так и не сделала то, зачем пошла в туалет», мимолетно заметил Рихтер.
Кто-кто, а именно он абсолютно не придавал значения многозначительным взглядам. Главное, чтобы команда оставалась эффективной, чтобы подчиненные выполняли приказы; а что там они себе напридумываютдело десятое.
Слушайте сюда, проговорил Рихтер, останавливаясь возле кресла, Действуем, как вчера и условились.
Садится он не сталуспеется. К тому же в стоячем положении убийца мог хорошо видеть каждого из присутствующих.
Марио, на тебе огневая мощь, ассасин кивнул старику, Организуй подкрепление, окружите территорию, установите орудия. Если что-то пойдет не так, я хочу, чтобы усадьбу сравняли с землей за считанные мгновения!
Сделаю, буркнул Стрелок.
Только не забывайбез приказа не начинать!
Грассо фыркнул. Он уже давно вышел из возраста, когда требуются подобные напоминания. И все же Краузе тоже любил перестраховаться, по десять раз повторяя одни и те же очевидные, казалось бы, детали плана.
Эйне, на теберазведка и слежка, Нергал встретился взглядом с женщиной, Наблюдай за виллой, не смыкая глаз. Если кто-то попытается ускользнутьпроследи и вызывай подмогу. Силовой вариант задержаниятолько при стопроцентной уверенности в собственных силах.
Пантера кивнула. Уточнять не нужнобесшабашно рисковать она разучилась много лет назад. А если вдруг появлялось желание выкинуть нечто эдакое, так всегда под рукой отличный пример, чем подобные подвиги могут закончиться. Страшный шрам на полголовы до сих пор порой доставлял невероятный дискомфорт.
Я пойду в гости, продолжил убийца, Постараюсь наладить контакт, решить дело мирным путем. Собственно, мы ничего не знаем ни об их целях, ни о ближайших намерениях. К тому же, у меня есть к Штельмахеру парочка личных вопросов.
Не переусердствуй, мрачно пропыхтел Грассо.
Это уж как пойдет, Рихтер переключился на эльфийку, Исилиэль, в случае конфликта природная магия будет как нельзя более кстати. Задача предельно простая: постарайся сделать так, чтобы я не сдох.
Попробую, в голосе девушки не слышалось особого рвения.
Удовлетворенно кивнув, Нергал уселся на место.
Эй, а я? синеволосый вопросительно уставился на Босса, Мне что делать?
Ты на подхвате, равнодушно бросил убийца.
Что значит «на подхвате»? Милан повернулся к собеседнику всем телом, Можно поконкретнее?
Поконкретнее? Рихтер на секунду задумался, Раз уж ты так заинтересовался эльфами, то и будешь рядом с нашей красоткой. Не отходи ни на шаг, и смотри Чтобы волос с ее прекрасной головы не упал!
А если
Раздраженно вздохнув, Нергал поднялся, уверенно прошел к кабине пилота. Щелкнула дверь, секунду спустя раздался заинтересованный голос.
Ну что, Малец, как тут у тебя все устроено?
Загородная вилла встречала гостей, а теперь ужехозяеврадушно, гостеприимно, но несколько скомкано. Да и не удивительно: многое ли могли сделать трое нанятых слуг за неполные два дня? Провели генеральную уборку, вычистив полы и мебель; да закупили продуктов впрок.
Гномий дилижанс прибыл в усадьбу практически ровно в полдень. Глеб и Ян выбрались на свежий воздух, удовлетворенно оглядывая раскинувшийся вокруг сад. Штельмахер никогда не любил ограды, а тут ее и не быловсе более сгущающийся лес тянулся вокруг на многие мили, создавая естественную преграду для незваных посетителей. Ну а дом представлял из себя некий компромисс между необходимой роскошью и разумным минимализмом. Троим соратникам не требовалось много места, да к тому же они не планировали надолго здесь засиживаться.
Глеб, не скупясь, рассчитался с гномом; довольный Мрор укатил в город по своим делам: гигантский мехмобиль требовал качественного ухода. Двое мужчин прошли в дом, где их уже дожидался накрытый к обеду стол.
Откушали не торопясь, смакуя вкус давно позабытых прусских блюд. Незаметные слуги суетились, убирая посуду, с кухни выглянула кухаркавсем ли довольны господа? Стрелок удовлетворенно кивнулпока что все шло по высшему разряду.