Адам, Валериан и Андрей взяли из кобуры свои пистолеты и принялись стрелять в червя. Сказать честно, попадали они или нет, это не меняло того факта, что червю на их потуги было всё равно, он лишь испытывал некоторые подёргивания в местах попадания вплоть до момента выхода Мирона. На спине его костюма всегда маячила огромная винтовка, которую я раньше не замечал до этого. Мирон, словно снайпер, лёг на песок, прицелил винтовку и сделал меткий выстрел по червю. Откровенно говоря, этот выстрел был куда более эффективный, по сравнению с остальными. При попадании червь издал знакомые звуки из глубины своей глотки. Именно этот выстрел заставил обратить своё внимание на нас, а не на пробегающих мимо него людей. Червь двинулся в нашу сторону. Парни резко запаниковали.
Ты ведь сможешь его убить? дрожащим голосом спросил меня Андрей.
Не знаю, ответил я.
Сейчас не время для неуверенности. Спасай нас! раздался жалобный голос Валериана. Адам же в это время начал меня трясти за плечо, не в состоянии произнести и слова. Лишь маленький Мирон не показывал ни крупицы страха, продолжая прицеливаться в червя. Однако червь в этот момент нырнул под землю, с явным намёком на приближение к нашему скоплению трусливых мужиков.
Парни, доставайте те штуки с города, вдруг выкрикнул Мирон, взяв командование на себя.
О чёрт! Господь помоги нам! кричал в себя Валериан.
Ох чёрт возьми Ладно, ладно, ладно, в панике снимая с плеча автомат Калашникова, проговорил Адам. Эй ты! Маленький кусок железа, ты будешь нам помогать?! крича матом, спрашивал у меня Адам.
Все члены бригады начали прицеливаться своими автоматами в неизвестность, однако самым первым человеком, кто начал действовать был Мирон.
Все! Врассыпную с холма! Быстро! крикнул он и кинулся в кувырке со склона вперёд. Остальные члены бригады разбрелись по разным сторонам, именно в этот момент прямо из-под земли снова выпрыгнул этот червь, который не задел меня буквально чудом.
Спустившись с холма, Адам без раздумий бросил по всей видимости гранату в сторону выпрыгивающего червя. Проблема в том, что в этой стороне был и я.
Что ты делаешь? раздался крик Мирона с другой стороны.
Спасаю нам жизни! крикнул он уже буквально летящей гранате.
Взрыв
Мне задело взрывной волной правую сторону всего тела, но сам взрыв меня не коснулся, лишь откинул. Я снова скатывался с высокого холма назад, но в этот раз, словно мешок картошки, ведь в моих ушах звенел такой знакомый звук. Он прокручивался и прокручивался в моей голове миллионы раз, принося наслаждение с каждым разом всё больше и больше. В такие моменты я должен им помочь, так? Наверное,
И снова этот всплеск эмоций, что я испытал тогда. Тело перешло, словно в режим охоты, глаза стали искать мишень и предметы для её устранения. Ноги и руки залились кровью, а по волосам и зрачкам пронеслась красная энергия, что заставляла гореть моё сердце.
Я сделал резкий прыжок в сторону червя, только вот я слегка перелетел его. Но так и было задумано, ведь моей целью был не он, а красный флажок с металлической рукоятью. Прыжок был исполнен точно по задумке. Один миг, и я оказался рядом с целью. Я вытащил его из песка, а затем направился в сторону червя. Я бежал, раскручивая рукоять с невероятной скоростью, попутно задевая при этом песок, который разлетался во все стороны. Затем я сделал ещё один резкий прыжок и вонзился прямо в спину червя, попав внутрь него. Я разрубал, царапал и калечил всё, что находилось внутри него, и при этом направляясь с огромной скоростью к концу его тела. В это время червь забыл о своей охоте, он начал испытывать тяжкие боли. Подняв свою голову кверху, он надеялся то ли как-то исправить положение, то ли снизить полученную им боль. Только вот его это не спасло. В ту же секунду я выбрался из его хвоста и направился к началу его тела, к голове. Червь в это время был полностью опущен на землю, он не мог сделать даже одного резкого движения. Его голова просто из-за всех сил тянулась под песок, пытаясь спастись от этого безумия. Только вот не успела, ибо вскоре в неё вонзилась трёхметровая рукоять от флага. Стоны этой твари были последними признаками её жизни.
Глава 8. Логово гулей.
Червь был убит, а вся команда спасена. Наш маршрут привёл нас к спасениюогромному зданию, торчавшему из песка. В это время солнце активно стремилось зайти за горизонт и уже приняло оранжевый оттенок.
В общей сложности мы прошли около пятидесяти километров, при этом всё расстояние мы преодолели за десять с лишним часов, начиная с середины ночи, заканчивая концом дня.
Здание, которое мы нашли выглядело не самым надлежащим образом, было видно два этажа, которые выглядывали на нас, остальные же были явно закопаны под гнётом сурового песка. Правый корпус доставал ровно до входа на самый последний этаж, вход, имеется в виду через окно, естественно. Именно через него мы и вошли. Бригада высказала своё негодование за моё бездействие, на что Юджин кинул отговорку в виде того, что зверь убит, и все живы. Против таких аргументов спорить было бесполезно.
Когда я догнал Юджина, он пропустил меня вперёд, приговаривая, чтобы я был как можно более осторожным.
Внутри всё здание было тёмным, тем не менее, в темноте я видел неплохо, к тому же, свет из окон мне всё ещё немного помогал. Вокруг было всё мрачно и полуразрушено, серые и пыльные стены, перевёрнутые столы, было ощущение, что я попал в дом призраков. На полу, да и, в общем-то, везде валялись разные бумаги с надписями вроде «ЦРБ Воскресенская», где-то валялась жалобная книга с отзывом о том, что медицинскому персоналу лучше помидорами торговать, чем людей лечить. Всё это напоминало мне больницы нашего времени. Пределы России я вряд ли покинул. За мной медленно и осторожно проходила команда, какой-то человек даже заявил о том, что обычно в таких больницах водятся Касперы.
Вдруг мои мысли прервал шорох из заднего угла, ведущего к лестнице на нижние этажи. Послышался какой-то скрежет, казалось, огромная мышь испугалась и в ужасе кинулась от нас бежать. Однако я понимал, что это не мышь, а что-то, вернее кто-то, мне неизвестный. Вслед послышался громкий крик Юджина: "Рэм! Схватить!" Этих слов мне было достаточно; на секунду в крови снова пробудилась злость, алчность и гнев, которые пробежали по моим глазам и волосам. И я, сделав резкий марш-бросок, с невероятной скоростью поймал это существо за шею, прижав его к стене.
Оно было похоже на человека, только более уродливое и к тому же четырёхногое, вернее они просто ходили на руках, позвоночник был как у собаки, немного выпирал и на мгновение казалось, что он был просто ужасно искривлён. Существо не было похоже на обезьяну, скорее на лысого и бледного гоблина. Под его кожей можно было отчётливо разглядеть все его кости. А сама кожа была грязной, сухой, тонкой, бледной, казалось, поцарапанной. Складывалось ощущение, что это плоть уже мёртвого человека. Что было ещё хуже, это нечто было просто до костей худощавым, мне всё больше казалось, что я прижимаю к стене какую-то голодную крысу, или кого-то ужасно мерзкого. Изо рта текла едкая и противная слюна. Лицо было похоже на перекорёженного кирпичом уродливого преступника. Все эти слухи, рассказы я слышал от команды, бригады, иногда Юджина. Тем временем, существо хотело жить и из-за всех сил, тянуло мою руку своими лапами с огромными ногтями в отчаянных попытках сбежать от незваных гостей.
Рэм! Отпусти это ничтожество! с отвращением к этому существу высказал Валериан.
Хорошо, ответил я, разжав руку и повернув голову на левый бок.
Юджину в то время явно стало не по себе, на его лице нарисовалась гримаса некоторого отчаяния, отвращения, грусти, жалости, но в то же время гнева, по отношению к этому существу.
Это ведь Гули? спросил Юджин у брата Валериана.
Да, с момента поисков в Метро никогда их ещё не видел. Не думал, что они настолько уродливые создания, отвращённо, словно высокомерно по отношению к ним, сказал Валериан.
Заткнись, недовольно ответил ему Юджин.
Что-то не так Юджин? удивлённо спросил Валериан, поразившись дерзостью брата.
Да! Просто не забывай, кто это такие. И какую картину я вижу, смотря на них и находясь при этом в командовании наших людей, нервно прерывая каждое слово, говорил Юджин.
В это время большая часть команды, которая находилась в здании, была удивлена. Среди них несчастная Томоко еле сдерживала рвотные порывы, а Эш, всё также безэмоционально и спокойно сидела на стуле, скрестив руки.
После этих слов Юджин вышел, сказав напоследок:
Обыщите всё здание, может быть, гули ещё не всё выпили. Только не суйтесь на самый нижний этаж, скорее всего, там их собралось огромное сборище. И будьте внимательны, говорил он уходя.
Да, Юджин, ответили присутствующие.
Честно, хоть я и Абулия, но в то время во мне возникло огромное желание не участвовать в этом. И я пошёл за Юджином.
Проходя мимо Эш, она показала жестами сделать то, что я ей обещал. Сразу же после этого, я взял у себя из кармана антидепрессанты и принял их по дороге на выход. Всё-таки лучше, если сейчас я буду выполнять всё, о чём меня просят, выбора-то у меня особого нет.
Я вышел из здания к Юджину. Он сидел на маленьком выступе здания, полностью засыпанного песком, и смотрел на последние минуты заходящего солнца. Я подошёл к нему.
Юджин Ты, что я хотел ему тогда сказать, я и сам не помню, да и вряд ли у меня было сильное стремление сказать ему что-то важное.
Рэм, присядь, сказал мне он.
Я подошёл к нему и сел рядом с ним на карниз.
Ты прекрасно убил червя и спас всех нас, сказал он, протягивая мне бутылку воды. Выпей воды, ты только что выпил антидепрессанты, лучше запить, всё это говорил он с неким недовольством, хотя открыто не показывая.
Так ты знаешь об этом? Тебе не нравится, что я их принимаю?
Я считаю меры Эш немного параноидальными, но в ней я не сомневаюсь, спокойно ответил он. Слушай, тебе ведь никто не рассказывал об этих существах? спросил Юджин со слегка задумчивым лицом.
Нет.
Когда-то у моего отца была огромная книга, которую написала одна бригада. В ней они писали удивительную изменчивость нашей фауны. Вписывали новые виды животных, растений, изучали их и присущие им свойства. Это было очень интересно, правда такие исследования продлились недолго, ибо людей погибало всё больше, а фауна становилась всё агрессивнее. Книгу перестали вести лет десять назад, и на одной из последних страниц были описаны гули.
Ты имеешь в виду этих существ, что мы здесь встретили?
Да. Но проблема в том, что эти гули не совсем новый вид фауны. О них в книге было написано много информации. На самом деле, эти самые гулиэто люди. Несчастные люди, которых сломила природа. Это люди, которые выжили после взрыва, они нашли для себя убежище, чаще всего это было либо метро, либо какое-то здание под землёй, они все выживали там. В кромешной темноте они ходили от здания к зданию, или от станции к станции, питаясь всем, чем только можно. Их основная задача была выжить, а не продолжать изучать науку или здраво мыслить. Рожая детей, родители обучали их не словам, а выживанию, может быть, они просто не успевали обучать ребёнка речи: умирали, не хотели, не было времени, бросали детей. Впоследствии люди превратились в нечто, уже совершенно непохожее на людей. Веки их почти что слиплись от кромешной темноты, а позвоночники искривились для походов под канализацией.
Канализацией?
Да! От прошлого мира много чего осталось, включая канализации; благодаря им, не то, что гули, даже мы выживали. Находили воду, пути к другим зданиям в поисках припасов. Правда, вскоре, мы бросили это дело. Какие-то стоки засыпало песком, какие-то обрушились, а какие-то стали слишком опасны. Но не для гулей. Гули убивают тамошних гигантских крыс, червей и насекомых. И, наверное, ими и питаются.
Как-то странно на них повлияла природа.
Эволюция никогда не идёт в обратном направлении Может много чего измениться, но человек никогда не станет вновь обезьяной.
А снова стать людьми они могут?
Нет, конечно! В них уже осталось мало чего человечного, но нас они трогать не будут, если верить рассказам отца, сказал он и улыбнулся.
То есть до этого ты их ни разу не видел?
Из нынешнего поколения их никто не видел, многие повымирали или мигрировали через стоки. Нам много кто незнаком.
Есть кто-то ещё?
Да! Есть много новых существ, правда не всех видно под грудой песка, а кто-то хорошо скрывается или не показывается. Но хищников мы ещё никогда не теряли из виду. Впрочем, сейчас они нам не страшны, он засмеялся, а после дружески ударил меня по плечу. Ладно, пора на ночлег.
Видимо этот разговор приободрил Юджина. Ему стало немного легче. Однако «хорошие новости» напрашивались сами на себя, как только мы зашли в здание.
Бригада всё обыскала, но на этажах совсем нет ни воды, ни еды. Наверное, когда были люди они выпили и съели всё, доложил нам Мирон.
Проклятье! чуть слышно ругнулся Юджин.
А чего ты ожидал? вдруг выкрикнула Эш. Потащив нас через песчаные пески, ты действительно думал, что здесь будет огромный город зданий, в каждом из которых будут припасы и спокойный ночлег. Юджин, ты не учёл даже тот факт, что если мы не сможем найти источник воды, вся команда, что ты повёл за собой, просто передохнет от жажды или голода, говорила возмущённо Эш.
Эшли, не перегибай, вежливо и нежным тоном попросила Томоко.
Заткнись! Я не хочу помирать здесь. Я сразу говорила, что идея глупая и не хотела идти Но ты, как упёртый баран, стоял на своём до последнего, говорила она, всё ближе и ближе подходя к Юджину.
Эшли я ЯЮджин не знал, что сказать, он был растерян. Почему-то именно в этот момент в голове что-то мелькнуло. Что-то странное
Все гули спустились в стоки из-за нашего прибытия, но если парочка из них находилась и здесь, несмотря на то, что это место близко к поверхности, значит они не испытывают особых проблем. Возможно, в стоках мы сможем найти и еду и воду, вдруг сказал я.
Команда удивлённо на меня посмотрела, никто не ожидал, что я буду защищать Юджина. Я даже сомневаюсь в том, что кто-то ожидал от меня хотя бы каких-либо действий.
А он прав! вдруг подтвердила Томоко.
И что вы предлагаете, идти в стоки? Вы представляете, как это безрассудно? вдруг выкрикнула Эш.
Я не собираюсь, Эш права Мало ли, как поведут себя гули. Да и там слишком много опасностей, даже для Рема, вдруг высказал Валериан.
По всей видимости, бригада не пойдёт, рассудительно добавил Адам.
Трусы! вдруг высказала Эш. Я пойду!
Что у неё творится в голове, разве она только что не протестовала? Так или иначе, это было её желание.
Я, как капитан отправлюсь туда вместе с Рэмом, бодро сказал Юджин.
Но Юджинты наш лидер и не должен подвергать себя опасности.
Я в курсе, но какой из меня лидер если я не помогу своим ребятам, как всегда легко улыбнулся Юджин.
Тогда я тоже иду, высказала хрупкая и нежная Томоко.
Ну, какой-то парень из бригады должен пойти. Так что, если вы не против, улыбнулся Мирон.
Довольно странная команда, получившаяся из-за странного конфликта. Но, тем не менее, именно так мы и решили. Пока все будут отдыхать, ожидая окончание ночного времени суток, мы впятером спустимся в стоки, а бригада будет дежурить на стрёме остального привала.
На том и решили
Глава 9. Через лабиринты возможностей, выходов, путей и добычи.
Сначала мы взяли необходимое снаряжение: экипировка, фонари, подстилки для сна, малый запас еды, на всякий случай, и естественно лёгкий рюкзак для хранения всего этого.
Наша маленькая команда смело отправилась на последний, вернее, самый нижний этаж больницы, как оказалось, она была не такой большой, три этажа это её предел. Спустившись вниз, вместо привычного пола мы обнаружили огромную дыру, ведущую к канализации. По сторонам эта огромная щель была насыщена сломанными уже заржавевшими трубами, из которых лилась оранжевая вода. Как высказалась наша команда, в этом месте довольно зверски пахло. Что было неудивительно для канализации, однако в этот момент за меня можно было порадоваться, ведь я не чувствовал запахов.
Медлить мы не стали и сразу спустились вниз, где приземлились в огромную лужу, которая текла в непонятную сторону. Канализация выглядела стандартно, грязная вода, слабое освещение, бесконечно тянущиеся туннели, всё как обычно. Моей мыслью было то, что канализация до сих пор работает. Это было очень странно, но в то же время удивительно. Внешний апокалипсис не тронул подземную жизнь, хотя её тронули мы, ведь, как только мы приземлились, послышались быстрые хлюпанья шагов с разных сторон. Это были гули. Услышав нас, они стали издавать мерзкие вопли, которые были похожи на стоны охрипших голосов.