А, так этот каджунский цыплёноктвой, Шоко?
Ага. Что скажешь?
Вкусно, даже очень! У вас не только сладости прекрасно получаются!
Хе-хе, это мне мама немного помогла,смущённо пояснила Сихоко.
Вдруг Юме затолкала ей в рот тортилья-ролл.
М-м-м-м!
А нечего вам двоим замыкаться от нас в своём мирке!
Ничего мы не замыкались!хотелось возразить Харуюки, но его опередил смех Сатоми и её слова:
Почти сразу после Белл нам написала Сихомол, я очень хочу пойти, поэтому вы обязательно идёте со мной.
М-м-м!всё ещё воюющая с тортилья-роллом Сихоко покраснела до ушей и заткнула Сатоми рот.
Глядящая на это зрелище с выражением одновременно недоумения и умиления Руй вставила:
Может, не мне тому удивляться, но очень здорово, что так много людей удалось собрать всего за два часа. Пайл, тебе пришлось уйти с секции?
Поймав на себе взгляд Руй, Такуму покачал головой.
Нет, вчера был чемпионат, так что сегодня мы отдыхаем. С завтрашнего дня снова тренировки.
О-о, тогда тебе сегодня нужно хорошенько выспаться, да? Участвуешь в пятичасовой битве с Инти?
Разумеется. Вдруг даже от меня будет польза?
Услышав ответ Такуму, Харуюки машинально вклинился в разговор:
Извини, Таку. На самом деле было бы правильно отдать «Ясный Клинок» тебе и назначить тебя нападающим
Эй, ну ты чего?Такуму вытаращил глаза и похлопал Харуюки по правому плечу.Ты же не хуже меня знаешь, что невозможно за один вечер освоить Усиливающее Снаряжение, тем более чужое. И кстати, почему именно мне? На битву придут представители пяти Легионов, и я не собираюсь делать вид, что сильнее Кобальт, Манган или Декуриона.
Но ведь по чистому мастерству
Харуюки начал было спорить, но проглотил конец фразы. «Циановый Клинок» Циан ПайлаИнкарнационная техника, поэтому Такуму не пользуется этим оружием в обычных дуэлях. Пока у Такуму нет постоянного меча, его в принципе невозможно сравнивать с аватарами-мечниками.
Да, мой аватарне мечниктихо сказал Такуму, словно читая мысль Харуюки.Меня это всегда раздражало, но в последнее время я начал понимать, что в этом есть смысл. Первый шаг к силеэто полюбить своего аватара, да?
Именно,лаконично ответила Акира.
Обладательница самого необычного аватара из всех собравшихся бёрст линкеров отпила холодной воды из стакана и продолжила:
Правило одного потенциала распространяется только на численные характеристикионо не исключает различий в способностях, характерах, склонностях и пристрастиях самих бёрст линкеров, в сложности и специфичности способностей и спецприёмов, да и просто в красоте аватаров. Если бёрст линкер недоволен своим аватаром, эта порча будет разъедать и его самого, и аватара. Зависть и ненависть постепенно толкают человека в плен тёмной стороны Инкарнации.
Больно это слышать,отозвалась Руй с таким лицом, словно слова и правда ранили её.Я всегда считала эту разницу фатальным недостатком Брейн Бёрста как игры. Я надеялась, что ISS комплекты смогут загладить неровности, наставив игру и Ускоренный Мир на пусть истинный Но абсолютно сбалансированный миружасное, неправильное место. Нужно научиться видеть в отличиях характер, и тогда твой аватар откликнется на твой зов. Если бы я поняла это раньше, многим бёрст линкерам не пришлось бы страдать по моей вине
Харуюки вдруг заметил, что остальная восьмёрка притихла и внимательно смотрит на них. Рин, одевшая сегодня непривычную для неё юбку по колено, встала с подушки, сжала кулачки и заявила:
Мой брат Аш Роллер вас ни в чём не обвиняет!
Она уже произносила похожие слова в субботу, два дня назад. Когда Руй, впервые пришедшая в дом Харуюки ради вступления в Нега Небьюлас, начала извиняться перед бёрст линкерами за распространение паразитирующих ISS комплектов, Рин закричала на ашгрише: На прошлом форэва зацикливаться наси-и-и-и-и-и-инг!!!
Разница была в том, что теперь Рин решила добавить к словам своего брата свои собственные:
Мы все здесь понимаем, что вы старались не ради себя, а ради Авокадо и многих других бёрст линкеров. Винить нужно Общество Исследования Ускорения, создателей комплектов. Мы с братом оба любим дуэли и ждём возможности сразиться в них с Мажентой, чтобы праздновать победы и грустить о поражениях. Поэтому поэтому
Когда Рин растерялась и умолкла, на её плечо нежно легла ладонь Фуко, её родителя.
Правильно. Нам нужно поскорее наподдать Обществу, Блэк Вайсу и заодно Белой Королеве, чтобы все могли, как раньше, наслаждаться дуэлями. Надеюсь, ты здесь тоже поэтому, Безжалостная?
Скажем так,хладнокровно отозвалась Сэри, услышав свою кличку,у меня к Космос тоже личные счёты.
Серьёзно?подумал Харуюки, но не нашёл в себе смелости спросить вслух и лишь молча посмотрел в лицо Сэри. На секунду их взгляды встретились, но Харуюки так и не разглядел в глазах девушки настоящего смысла её слов. Речь шла о счёте по дуэлям, как с Фуко, или же Сэри имела в виду нечто другое?
Тишину, полную вопросов, прорезал бесцеремонный возглас Нико:
Жрачка почти закончилась! Пора переходить к десерту!
Ну наконец-то!отозвалась Тиюри, громко хлопая в ладоши.Несите сюда все освободившиеся тарелки!
Накинув фартук, подруга детства ушла на кухню, и Харуюки побежал следом.
Я помогу помыть посуду!
Сегодня вечеринка в твою честь, так что сиди в гостиной!отрезала Тиюри.
Почти в ту же секунду Такуму схватил Харуюки за плечи.
Почётному гостю пора на почётное место.
Харуюки не мог спорить с железной хваткой натренированных рук. Он подошёл к дивану, на котором недавно сидела Черноснежка, и покорно сел.
Как и следовало ожидать от собрания с таким количеством девушек, порядок на столах был наведён потрясающе быстро. Кто-то упаковывал остатки в контейнеры, кто-то перетаскивал посуду на кухню, кто-то мылдевушки легко разделили между собой обязанности. На самом деле, на кухне Харуюки имелась встроенная посудомоечная машина, однако Момоэ, мать Тиюри, так натренировала свою дочь, что она мыла посуду лучше любой машины.
Напоследок Акира протёрла обеденный стол, а Сихококофейный перед диваном, ликвидируя последние следы роскошного ужина. Впрочем, самое интересное было ещё впереди.
Из холодильника появилась большая коробка с тортом. Пард осторожно поставила его на обеденный стол под жадными взглядами остальных.
Это от нас с Пард!гордо вскинув голову, объявила Нико.Набор тортов Pâtisserie la plage!
Раздались дружные аплодисменты.
Или, точнее, непроданные сегодняшние остатки!
На этот раз все дружно икнули, подыгрывая Никона самом деле почти все собравшиеся прекрасно знали, что такого количества остатков в La plage не бывает.
Пятнадцать человек уселись за стол и вооружились новыми блюдцами и вилками. Наконец, настало время торжественно вскрыть печать и открыть коробку. Как только в глаза бросились кусочки разноцветных тортов, гостиная наполнилась ликованием. Тут были и просто бисквитные торты, и чизкейки, и монблан, и мильфёй Не было разве что шоколадных тортовнаверняка из уважения к Сихоко и её аллергии.
Разумеется, все варианты выглядели очень аппетитно, но ярче всего сверкал самый популярный торт La plageукрашенный тремя крупными ягодами Клубничный лабиринт. Эти торты заканчивались к трём часам дня, поэтому на вечеринку удалось принести всего один кусок. Харуюки казалось, что торт вот-вот загорится под пристальными взглядами бёрст линкеров
Хм Что же, пусть Харуюки, как почётный гость, выбирает первым?предложила Черноснежка, и остальные поддержали её кивками.
М-можно? Ладно, с вашего позволенияпробормотал Харуюки, протягивая правую руку.
Какого нужно быть уровня, чтобы в таких условиях уверенно присвоить себе «Лабиринт»?задумался он, выбирая чизкейк в хлебной корзинке, обильно политый черничным соусом.
Я возьму этот
Кей.
Пард натренированными движениями разрезала чизкейк и положила кусок на блюдце Харуюки.
Что же, а дальше порядок будем определять вот так,продолжила Черноснежка, неожиданно выбрасывая вперёд правый кулак.
Харуюки чуть было не выронил чизкейк. Неужели дуэль?! Но когда он уже начал паниковать, Черноснежка выставила два пальца ножницами.
Без возражений,поддакнула Фуко.
Аналогично,Акира кивнула.
Нарастающее напряжение сбила Сэри:
Кхм! Я у вас в Легионе не состою и пришла с пустыми руками. Мне можно участвовать?
Мы не жадный Легион, и из-за такой мелочи прогонять тебя из-за стола не будем,с улыбкой ответила Черноснежка.
Хорошо, я сыграю,Сэри тоже выставила вперёд руку.
Вновь воцарилась тишина. В воздухе плясали искры от столкновения четырнадцати аур.
Начинаем!Черноснежка высоко занесла руку.
Дзян-кэн-пон!
Глава 6
Внезапная вечеринка продлилась до восьми вечера.
Далеко живущую троицу из Пети Паке и младшеклассницу Утай увезла на машине Фуко, а вторую младшеклассницу Нико захватила с собой Пард, укатившая на мотоцикле на север. Руй и Акира поехали домой на электричке, Тиюри и Такуму вернулись на свои этажи. Из гостей в квартире остались только Черноснежка, Рин и Сэри.
Мне так неловко перед тобой, Харуюки,заявила Черноснежка, пока они приводили в порядок комнату.
А? Почему?спросил тот в ответ, недоумённо моргая.
Вечеринка была в твою честь, но под конец она превратилась в типичный балаган. Надеюсь, у тебя после неё хоть немножко отваги прибавилось.
А Конечно, отваги полный бак!Харуюки решительно сжал кулак.
Тогда тебе осталось только выспаться перед битвой,с усмешкой заметила Королева.
Да, семпай! Мы обязательно вытащим тебя из плена!
Верю. Но ни в коем случае не рискуй, слышишь? Почувствуешь опасностьсразу отступай. Мы ведь можем пытаться снова и снова, пока не получится,настойчиво заявила Черноснежка, крепко сжав плечи Харуюки. Затем кивнула, отступила и повернулась к Сэри и Рин.Вам тоже на электричку? Пойдёмте все вместе до станции.
Я никуда не ухожу,Сэри пожала плечами.Я пришла, чтобы тренировать Кроу.
А?..опешила Черноснежка.
Я тоже собиралась остаться здесь до утраРин застенчиво улыбнулась.
А?..
Харуюки, затаив дыхание смотрел, как недоумение на лице Черноснежки перерастает в ярость. Сумка выпала из её руки, она подошла к дивану, решительно села и закинула ногу на ногу.
Тогда я тоже не уйду.
П-почему это, семпай?..
Что за вопрос? Безжалостной и Кусакабе можно, а мне нельзя?
Н-нет-нет! Я не в этом смысле, и я совсем не против просто готовилась ли ты к ночёвке?..
Это несущественные мелочи,Черноснежка вновь встала и направилась в прихожую, но теперь уже без сумки.Я вниз, чего-нибудь куплю. Ведите себя достойно!
Громко хлопнула дверь, повисла пауза. Наконец, Сэри покачала головой и сказала:
Похоже, с Нега Небьюласом тоже не соскучишься.
Агатолько и смог, что ответить Харуюки.
Девушки по очереди посетили ванную, Харуюки помылся после них. Как он ни торопился, к его возвращению в гостиную шёл уже десятый час. С учётом того, что битва с Инти назначалась на пять утра, у них всё ещё осталось целых нет, всего лишь восемь часов.
Черноснежка в длинной, до колен, футболке устроилась рядом с Сэри, одетой по-спортивномув майку и шорты. Рин в пижаме сидела на подушке напротив. Харуюки боязливо приблизился к благоухающим шампунем девушкам, и Рин тут же налила ему из кувшина холодного чая.
Угощайся, Арита.
С-спасибо.
Поблагодарив Рин, Харуюки сел на соседнюю с ней подушку и отпил чай. Тот остудил разогретое тело, и Харуюки медленно выдохнул, но так и не смог расслабиться. Во время вечеринки Черноснежка изо всех сил сдерживала Фуко, но она сама тоже, по всей видимости, была старой соперницей Центореа Сентри, и едва ли стоило ожидать, что девушки смогут быстро найти общий язык. Собственно, даже сейчас, сидя на одном диване, они не то что не разговаривали, но даже и не смотрели друг на друга.
Такими темпами мы вообще не дойдём до разговора о том, как Сентри смогла снова стать бёрст линкеромнервничал Харуюки.
Тебя как называтьпо имени или фамилии?неожиданно обратилась Черноснежка к Сэри, которую до этого момента упрямо называла Безжалостной.
Обладательница длинныххоть и короче, чем у Черноснежкиволос с любопытством посмотрела на соседку.
Зови меня Сэри. А тебя называть Черноснежкой?
Хоть Принцессой.
Тогда лучше Снежкой. Имя в полтора раза длиннее моегоэто ещё куда ни шло, а в двауже слишком.
Как хочешь.
Договорившись, они дружно отпили чаю. Харуюки надеялся, что атмосфера начнёт улучшаться, однако Черноснежка тут же подняла опасную тему:
Итак, Сэри. Сколько займёт ваша с Харуюки тренировка?
Зависит от Кроу,ответила Сэри и на секунду задумалась.Думаю, часа три.
Ты ведь не про внутреннее время?
Нет, конечно. Внутри месяца четыре. И даже этого может хватить лишь на самые основы Омега-стиля, а про настоящее мастерство я молчу.
Харуюки поник, а Черноснежка почему-то улыбнулась.
Универсальный Омега-стиль Давненько я о нём не слышала. Многие бёрст линкеры называли его нечестным, но мне он нравился.
Ещё бы, Снежка, ведь ты воюешь четырьмя клинками. Если япросто злодейка, то ты душегубка в квадрате.
Эй, ты! Мои Терминальные Мечихотя бы настоящая системная способность, а твой Омега-стиль балансирует на самой грани!
П-подождите!вмешался в разговор Харуюки, чувствуя, что разговор девушек учит его не совсем тому, что надо.Что значит «балансирует на грани»?
Сэри закинула ногу на ногу и принялась раскачивать тапочек на кончиках пальцев.
Ты, Кроу, наверное, уже начал понимать, что Омега-стиль режет врага не клинком.
А чем?..
Теорией. Когда ты прикладываешь огромное к микроскопическому, сила атаки становится бесконечно огромной. Веря в эту теорию и воплощая её в жизнь, можно ломать хоть скалы, хоть сталь И вот тут у людей начинаются претензии.
Претензии? Какие?
Мол, это попахивает Инкарнацией,Сери фыркнула и решительно продолжила:Извиняюсь, если кого задену, но смысл Системы Инкарнации в том, чтобы с помощью силы воображения заставить произойти невозможное. Если навязать миру свою правоту, логика отступитвот её девиз, да? Омега-стиль опирается на теориюто есть, как раз на логику, поэтому эта полная противоположность Инкарнации. Тому даже есть доказательствокогда ты его используешь, твой меч не светится, как гирлянда.
Действительно, когда Красная Королева рассказывала об Инкарнации Харуюки и Такуму, она сказала, что между Инкарнационными техниками и спецприёмами есть два главных различия: Инкарнация не тратит энергию, и она светится. Разумеется, у этого света, Оверрея, тоже имелось объяснениепри включении Инкарнации система управления дуэльным аватаром переполнялась сильным мысленным образом. Лишние управляющие сигналы просачивались наружу, и система превращала их в световые эффекты.
Вот только Харуюки недавно уже видел Инкарнацию, почти не создающую света. Она принадлежала другому мастеру мечаГрафит Эджу
Н-но Сэри, тебе не кажется, что разрубание теорией очень похоже на третий уровень Инкарнации? Он ведь тоже почти не создает спецэффектов.
Бьёшь по больному,Сэри поморщилась и взмахнула рукой.Третий уровень работает на абсолютных аргументахлогических объяснениях для нелогичных обстоятельств. С их помощью Инкарнация становится предельно сильной и внешне похожей на Омега-стиль. Однако они всё равно фундаментально различаются а чем именноя объясню тебе уже потом, когда ты более-менее освоишься.
В очередной раз оставив любопытство Харуюки неудовлетворённым, Сэри повернулась к соседке:
И кстати, что я слышу, Снежка? Кроу всего шестого уровня, а ты уже учишь его третьему уровню?
Не я, это Аномалия устроил ему демонстрацию.
Черноснежка нахмурилась и тоже закинула ногу на ногу. Из-под длинной футболки показались бледные бёдра, и Харуюки рефлекторно отвёл взгляд. Конечно, вчера вечером в ванной он видел и её ноги, и всё остальное, но до иммунитета перед обнажённой кожей Черноснежки ему было ещё очень далеко. К счастью, она не заметила этой реакции.