Концентрация.
Харуюки подошёл к глицинии, сохраняя стойку.
В реальности это было побуревшее от солнца дерево, но в этом мире глициния выглядела как статуя из синего стекла, которую можно ударить, но нельзя уничтожить. Харуюки сосредоточился на одной точке ствола и начал работать над образом сокрушающего удара. Удар, удар всего один удар.
Ха-а-а!не стал сдерживаться Харуюки, потому что его всё равно никто не слышал.
Он ударил правым копытцем и попал по стволу. Раздался жалкий дребезг, и дерево, разумеется, не сломалось. Однако на секунду Харуюки показалось, будто бы его рука превысила предельную скорость и вырвалась за границу мира
В следующее мгновение реальность с треском порвалась. Из разрыва хлынул поток чистой информации, влился в тело реального Харуюки и потёк по кабелю в нейролинкер Сэри Судзукавы. Ему не почудилосьпоток был настоящим и состоял из белоснежного света.
Когда свет целиком перетёк, Харуюки подождал ещё секунд десять и робко скомандовал:
Бёрст аут.
К застывшему синему миру постепенно вернулся свет. Аватар растворился в воздухе, сознание вернулось в настоящее тело.
Харуюки обдало волной звуков: пение парковых цикад, далёкий шум машин, топот бегающих по двору детей. Он сразу же всмотрелся в лицо Сэри.
Девушка стояла с закрытыми глазами. Под короткой чёлкой дрожали ресницы. Затем всё её тело вздрогнуло и слегка выгнулось назад.
Если начнёт падать, придётся её поймать,подумал Харуюки, но страхи оказались напрасными. Вновь вздрогнув, Сэри резко распахнула глаза.
Обращённый к небу взгляд медленно опустился на него. Сэри поднесла левую ладонь к лицу, пару разу моргнула и заговорила твёрже, чем до ускорения:
Память синхронизирована.
А? Что? Как это понимать?..
Я всё вспомнила. Когда я была бёрст линкером меня звали Центореа Сентри.
Харуюки застыл, потеряв дар речи. Какое-то время Сэри сверлила его серьёзным взглядом но затем на её губах расцвела тёплая улыбка.
Ты блестяще справился, Арита вернее, Сильвер Кроу. Откровенно говоря, шансы у тебя были один из десяти, если не меньше Намного вероятнее было, что тебя сдадут в полицию.
Да я же ни в чём не виноват!невольно воскликнул Харуюки и снова уставился на лицо Сэри, к нейролинкеру которой по-прежнему тянулся кабель.Ты правда Сентри?
Не веришь?
Просто там ты совсем по-другому разговариваешь
Мне глаголить аки древнему самураю?мигом переключилась Сэри и кисло улыбнулась.Я, конечно, могу, но школьнице не пристало говорить так, чтобы её путали со стариком. В реале моя речь вежливая и заурядная.
Харуюки вернул отвисшую челюсть на место и схватился за голову.
Всё, я верю Просто Не понимаю, почему ты там говоришь таким слогом
На заре Ускоренного Мира аватаров женского пола сильно недооценивали.
А, понял У-у-у, я что-то запутался. Ты сказала, что воспоминания синхронизированы. Что же стало с прежней личностью Судзукавы?
Разумеется, она никуда не исчезла,ответила Сэри, вытащив штекер из нейролинкера и вернув владельцу.
Затем она подошла к скамейке под глицинией, подвинула к себе сумку и жестом предложила Харуюки сесть. Тот так и сделал, как только свернул кабель и убрал в карман. Сэри села рядом и уставилась на свои руки.
Я потеряла все очки в конце шестого класса начальной школы и прожила всю среднюю школу, забыв об Ускоренном Мире. Я помню всю свою реальную жизнь вплоть до сегодняшнего дня и в то же время помню, как три с половиной года дремала в Основном визуализаторе, будучи своим аватаром, лишь изредка просыпаясь и раздумывая. На самом деле я не изменилась, я словно проснулась от мирного и благополучного сна, в котором чего-то не хватало.
Харуюки не сразу придумал, что на это сказать.
Как он вообще должен был реагировать? Сидевшая рядом с ним девушка нарушила важнейшее правило Брейн Бёрста, гласившее, что потеря очков означает удаление программы и вечное изгнание из Ускоренного Мира. Сэри Судзукава (Центореа Сентри) стала вторым воскрешённым бёрст линкером после Вакамии Мегуми (Орхид Оракул). Что ещё важнееСэри не понадобилась помощь Белой Королевы, она вернула воспоминания практически своими собственными силами.
Харуюки не понимал, как именно ей это удалось, но если её метод можно применить к остальным побеждённым игрокам, Ускоренный Мир перевернётся с ног на голову. Возможно, даже Первого Красного Короля Рэд Райдера можно будет вернуть к жизни, и Черноснежке больше не придётся винить себя за подлое убийство.
Но Харуюки не решился заговорить об этом сам и предпочёл спросить совсем о другом:
Сэри, а ты в какой секции?
Мастер.
А?
Я же сказала, называй меня «мастером». Могу согласиться на «учителя», но не меньше.
Ладно мастер, в какой ты секции?повторил Харуюки вопрос.
Футбол,ответила Сэри, пиная воздух.
Что? Футбол?!
Чему ты так удивляешься?
Но я думал ты на кэндо ходишь.
Я пришла в футбол в средней школе,тихо пояснила Сэри, опустила ногу и посмотрела на глицинию, ветви которой раскинулись над ними, словно крыша.
Стоял конец июля, так что цветы давно облетели, и сквозь густую листву пробивали оранжевые лучи.
Перестав быть бёрст линкером, я всегда ощущала внутри себя какую-то пустоту. Будто не могла что-то вспомнить, как ни пыталась, и жила с этим невыносимым чувством постоянно. В средней школе Кана и Симаэто девушки, которые со мной былипозвали меня тоже вступить в секцию женского футбола. Я выкладывалась там, как могла, но всё равно не могла заполнить пустоту.
Слова Сэри в очередной раз напомнили Харуюки о жестокости Брейн Бёрста. Эта программа могла забрать память человека, но появившийся вакуум ничем не удавалось заполнить. Если точно так же себя чувствуют все бывшие бёрст линкеры, то Брейн Бёрст, по сути, накладывает на них проклятие до конца жизни.
У тебя среди знакомых есть потерявшие очки бёрст линкеры?неожиданно спросила Сэри.
Харуюки посмотрел на неё и свесил голову.
Да Это я забрал его очки. Мы сразились в дуэли по правилам внезапной смерти, поставив на кон все очки.
Номи Сейдзи, он же Мародёр Даск Тейкер. Эта битва была неизбежной, и Харуюки ничуть не жалел о том, что добил Номи, когда тот в слезах и на последних крупицах здоровья молил о пощаде. И всё же
Потеряв все очки, он изменился до неузнаваемости. Стал серьёзным, посвятил себя спорту. Неужели он думает точно так же? У него внутри тоже пустота, которую невозможно заполнить?
Я не знаю,тихо проговорила Сэри, качнув длинными волосами.Я никогда не видела бывших бёрст линкеров. Зато многих лишила очков
Многих?..
Не зря ведь моими кличками были Безжалостная и Асура. Имя моего аватара означает страж, но я никогда никого не защищала.
Нетв чувствах возразил Харуюки, снова поворачиваясь к Сэри.Ты несколько раз защитила меня. Без твоей помощи я бы не смог одолеть ни Глейсир Бегемота, ни Эйнхерия.
Я вмешалась просто от скуки. Даже не думала, что ты меня услышишь.
Что?..
Поэтому не думай, что ты мне что-то должен. Пока что.
П-пока что?Харуюки растерялся и застыл с раскрытым ртом.
Сэри подняла руку и ткнула его в лоб.
Ай!
Кроу, неужели ты забыл, для чего воскресил меня?
Э-э
Торопливо перебрав воспоминания, он вспомнил последние указания Центореа Сентри: попросить Сэри, чтобы она научила его Омега-стилю. Харуюки и сам хотел ему научиться, потому что всего через одиннадцать часов тот мог очень пригодиться в битве против Бога солнца Инти.
Да, точно! Ты научишь меня Омега-стилю?
Иначе бы я не просила называть меня мастером,к счастью, Сэри откликнулась на его просьбу, но вдруг нахмурилась.Правда на пути к этому есть ещё одна, последняя преграда.
Преграда? Какая?..
Теперь я помню, что яЦентореа Сентри, но чтобы снова стать бёрст линкером, мне нужно ещё кое-что.
Немного подумав, Харуюки догадался.
А Брейн Бёрст
Именно. Он удалился с моего нейролинкера, когда я потеряла все очки.
На виртуальном рабочем столе иконка не появилась?
Пока не вижу.
Харуюки вспомнилось, что перед тем, как сказать память синхронизирована, Сэри взмахнула перед собой левой рукой. Она открыла виртуальный рабочий стол.
Насколько она расстроится, если так и не сможет вернуть себе Брейн Бёрст, в отличие от воспоминаний? Харуюки слишком хорошо понимал чувства Сэри, чтобы дожидаться ответа на этот вопрос. Забывшись, он положил ладони на руку девушки.
Послушай! Если программа не вернётся, я могу отправить её тебе со своего нейролинкера!
Кроу, ты ведь понимаешь, что именно предлагаешь?
Разумеется,Харуюки решительно кивнул.
Передача установщика Брейн Бёрста означает выбор человека в качестве своего ребёнка. Попытка даётся ровно одна. Разумеется, она будет успешной, ведь Сэри априори удовлетворяет всем условиям, но если Харуюки ей поможет, своего ребёнка у него уже никогда не будет.
Он начал задумываться о том, чтобы стать родителем, с тех пор, как получил пятый уровень. Тогда ему казалось, что это дело отдалённого будущего, и не знал даже, нужно ли ему это. Но сейчас он был совершенно не против потратить свою единственную попытку ради человека, который так помог ему.
Харуюки пристально смотрел в глаза Сэри, вкладывая во взгляд свои чувства.
Выражение лица девушки вдруг смягчилось, и она похлопала Хару по голове.
Не любо это, да и не достойнобыть мастеру ребёнком своего ученика. Отбрось сомненьямне под силу найти решение и без твоей помощи.
Не успел Харуюки даже спросить, зачем она вновь начала подражать речи своего аватара, как Сэри взмахнула правой рукой, возвращая рабочий стол. Чёрные глаза впились в невидимые строки, и наконец
Появилась.
А? Иконка Брейн Бёрста? Она появилась?!
Я её ни с чем не спутаю. Она вернулась туда, где всегда была.
О
О да-а-а!захотелось закричать Харуюки и обнять Сэри, но ему удалось себя остановить. Поднятые было руки вернулись на колени, и он выдавил неуклюжую улыбку.
Я за тебя очень рад но откуда ты скопировала программу? Неужели она самостоятельно передалась с моего нейролинкера?
ХммСэри быстро куда-то нажала левой рукой и покачала головой.Нет, не думаю. Источник файла скрыт. Скорее всего, программа скачалась с центрального сервера, прямо как
Как что?
Нет, ничего, забудь. В общем, теперь последняя преграда позади. С этой самой секунды, Кроу, в смысле, Арита, ты официально становишься моим учеником,заявила Сэри, повернулась к Харуюки и протянула правую руку.
На этот раз повода для сомнений не было. Харуюки решительно пожал её ладонь и низко поклонился.
Огромное спасибо!
Он, конечно, задавался вопросом о том, как именно будет объяснять появление второй вернее, третьей наставницы Черноснежке и Фуко, но этот вопрос можно отложить до спасения Королевы. Пока что требовалось освоить загадочный Универсальный Омега-стиль и достойно исполнить роль нападающего в битве против Инти.
Харуюки поднял руку и отпустил по-спортивному крепкую руку Сэри. Они одновременно встали со скамейки, вышли из-под глицинии и посмотрели в небо.
Пока шёл разговор, вечер окончательно вступил в свои права. Сэри глубоко вдохнула, щурясь в пока ещё яркий свет заката и посмотрела на Харуюки.
Ты сегодня десять часов махал мечом на среднем уровне, так что иди отдыхай. У меня завтра секция, которая закончится где-то в восемь.
Прости, но мы тогда не успеем.
Что? К чему мы должны успеть?
Харуюки вспомнил, что так и не рассказал ей о важнейшей битве, которая предстоит ему завтра утром.
Э-э Нам завтра в пять утра надо победить Легендарного ЭнемиБога солнца Инти...
Сэри секунд на пять застыла с вытаращенными глазами и раскрытым ртом. Наконец, она свела брови, пару раз раскрыла и сомкнула губы и
Что ты сказал?!завопила так громко, что с глицинии вспорхнула воробьиная стая.
Глава 5
Когда Харуюки закончил рассказывать Сэри Судзукаве обо всех злодеяниях Общества Исследования Ускорения, она убежала домой на пятый этаж и вышла на улицу спустя где-то пятнадцать минут.
Вместо спортивный формы на ней была хлопковая рубашка и тёмно-серые штаны по щиколотку, за спиной виднелся неброский холщовый рюкзак.
Пошли,бросила она Харуюки, ждавшему у входа в парк, и тут же зашагала в сторону улицы.
Ему еле удалось догнать её.
А-а ты уверена?спросил он, стараясь не отставать от быстро идущей девушки.Я, конечно, очень рад, но придётся далеко ехать Мы могли бы просто сесть в парке
Арита,Сэри посмотрела на него взглядом, достойным ветерана.Неужели ты всерьёз надеешься в совершенстве освоить Омега-стиль за один-два месяца?
Что?! Н-нет, конечно, но почему сразу в совершенстве? Мне бы просто освоить удар, который смог бы пробить защиту Инти.
Твоя наивность слаще гулаб джамуна. Под огнём этого шарика прячется сверхпрочное ядро, которое не разрубить наспех выученным ударом.
Что такое гулаб джамун?..заинтересовался Харуюки, но Сэри фыркнула в ответ.
Когда-нибудь дам попробовать. Лучше напомнинам нужно метро, линия Тодзай?
А, да. Едем до конечной в Накано, там пересаживаемся на электричку и сходим в Коэндзи хотя это всего одна станция, можем и пешком пройти
Да, пройдём,хладнокровно ответила Сэри, шагая так бодро, словно совсем не устала на секции.
Вскоре они упёрлись в реку Канда и пошли вдоль неё на восток. Рано или поздно эта дорога должна привести их к станции метро Такаданобаба.
Конечно же, Сэри говорила правду: скамейка в паркене то место, откуда стоит на месяцы погружаться на неограниченное нейтральное поле. Тридцать дней ускоренного времениэто примерно сорок три минуты реального. Но даже с учётом этого
А-а, Сэри в смысле, мастер. Ты уверена?
В чём?
Ну, просто мы ведь с тобой впервые видимся в реале, и я признаю, что во время знакомства легко мог сойти за подозрительного типа. Ты точно спокойно относишься к тому, что идёшь ко мне домой?
Задавая вопрос, Харуюки морально готовился услышать очередную порцию упрёков. Однако Сэри сначала недоумённо моргнула, затем пробормотала:
А, ну да наверное, обычно так не делается. Сразу оговорюсь, что я ещё никогда не ходила домой к парню.
П-правда?
Просто у меня нет такого чувства, что мы видимся впервые. В Брейн Бёрсте мы впервые говорили, когда ты сражался с Глейсир Бегемотом, и в реальности за это время прошло кажется, двое суток?
Ага
Но на самом деле я впервые почувствовала тебя, когда ты сражался с Пятым. То есть, ещё полгода назад.
С Пятым?..
Пришёл черёд Харуюки недоумевать. Немного подумав, он догадался, что она имеет в виду Пятого Хром ДизастераЧерри Рука. Именно через него Сэри впервые узнала о Сильвер Кроу.
Сэри Судзукаване только Центореа Сентри, но и Третий Хром Дизастер. Значит ли это, что она так или иначе была связана с Черри Руком и Четвёртым Хром Дизастером?
Харуюки уставился на профиль девушки и невольно открыл рот, собираясь спросить. Но Сэри будто бы уже обо всём догадалась и подняла руку.
Как-нибудь в другой раз,прошептала она.Это слишком тяжёлая тема для разговора на ходу.
Хорошо,Харуюки кивнул и надолго притих.
На западе осталась лишь узкая полоска алого заката, дорогу освещал белый свет фонарей. Наконец-то похолодало, и ветер с реки казался таким же приятным, как струя холодной воды после ожога. Мимо проехал на тихо гудящем электровелосипеде какой-то человек, везя младенца в детской корзине.
Мастер а Сентри всегда была одна внутри Основного визуализатора?решил сменить тему Харуюки.
Немного подумав, Сэри почему-то хлопнула Харуюки по макушке.
Зависит от того, что ты понимаешь под словом была. Разумеется, у меня никого не было, но это не значит, что я тысячи лет сидела во тьме и тишине. У меня бы тогда лет за десять в квантовом контуре душа насовсем погрузилась в безумие. На самом деле, я почти всё время спала, а когда изредка просыпалась, то от скуки раздумывала.
О чём?
О Брейн Бёрсте, о себе и об одном новичке, которого хочу хорошенько натренировать.
Харуюки втянул голову в плечи, мигом поняв, что речь о нём самом.
П-понятно
Поэтому я очень рада, что теперь моя мечта исполнится. Ради такого можно и переночевать в гостях,проникновенно проговорила Сэри и вдруг игриво улыбнулась.Я сказала родителям, что заночую у Симы. Если спалимся, пойдёшь извиняться вместе со мной.