Люк одним движением прикрепил сейбер на магнитный пояс и потянулся за датападом. Так, и где поживает его первый взнос в обеспеченное будущее?
* * *
Мир «Аурек».
Киффу.
Здравствуй, Вос.
Стоящий в дверях широкоплечий, мрачного вида киффар сложил руки на мощной груди, выражая недовольство всем своим видом.
Даже не поприветствуешь старого друга? Дасс откинул капюшон, разглядывая замершего статуей бывшего джедая. Ладно Тогда сообщу новости так. Мы восстанавливаем Орден, Вос. И ты нам нужен Мастер-джедай.
Нет, разлепил губы киффар, сверля нежданного гостя черными глазами.
Чтонет? наклонил голову к плечу блондин.
На всёнет, терпеливо пояснил Квинлан, все также стоя на проходе. Я не желаю вступать ни в какой Орден. Я не желаю сотрудничать. Я не желаю отдавать своего сына непонятно куда.
Почему? вспыхнули голубые глаза Дженира. Киффар пожал плечами.
ЯСтраж Киффу. Если тебе это ни о чем не говориттвои проблемы.
Не боишься проблем, Вос? прищурился блондин. Ты ведь джедай
Квинлан молча отвернулся и сделал шаг, но Дасс схватил его за плечо, разворачивая лицом к себе. Вос, схватив наглую руку, отшвырнул мужчину в сторону, и неожиданно застыл. Он моргнул раз, другой На лице киффара проступил шок и дикое, невыразимое презрение.
Ты мужчина брезгливо отряхнул плечо, словно сбрасывая что-то жутко отвратительное. Ты Ты смеешь приходить ко мне Ко мне?! И предлагать мне
Киффар взрыкнул, на темном лице мрачно сверкнули глаза. В следующий миг попытавшегося что-то сказать блондина отшвырнул Толчок Силы, бросивший его на стоящий рядом спидер. Раздался треск, спидер качнуло. Дасс сполз по боку машины и потряс головой, приходя в себя. В голубых глазах мелькнуло бешенство.
Что ты себе позволяешь, Вос?! вскипел джедай, вставая и одергивая плащ. Да как ты
Смею, прорычал Квинлан, а в следующий миг к горлу наглеца прижался церемониальный кинжал, уколов Даса под кадык. Потекла тонкая струйка крови, киффар свирепо оскалился.
Я смотрю, ты совсем соображение потерял, Дженир, прорычал мужчина, выворачивая блондину руку. Здесь тебе не Республика Пшел вон, урод. И никогда Ты слышишь меня? Никогда не приближайся к этой планете. Ни ты, ни твои подельники. Иначе, я продемонстрирую все, чему меня учили мои учителя. Тебе ясно? Не слышу.
Дасс что-то просипел, опасаясь дергаться: вокруг бушевала дикая, свирепая, как и ее хозяин, Сила, а горло ощутимо колол необычайно острый кинжал.
Убирайся.
Квинлан отшвырнул джедая и замер, прожигая того полным отвращения взглядом. Дасс отряхнулся, сохраняя невозмутимое выражение лица, забрался в спидер Машина рванула с места, унося его прочь. Вос сплюнул на траву, одним движением загоняя кинжал в ножны, еще раз брезгливо отряхнул руки и достал комлинк.
Миру? Вос встряхнул роскошной гривой волос, собираясь с мыслями. Собирай наших. Срочно. Тут небольшая проблемка образовалась надо принять меры.
Договорившись о встрече, Квинлан спрятал комм, уставившись вдаль тяжелым взглядом.
Твари Какие твари прошептал киффар, осмысливая увиденное с помощью неожиданно включившейся психометрии. Правильно вас ситхи давили ой, правильно Но, Асока от тебя я такого не ожидал. Хотя С твоими тараканами
Он покачал головой, и направился к своему спидеру. Надо принять меры, чтобы такие визиты не повторялись более никогда.
* * *
Мара огляделась, отыскивая взглядом нужный ей объект. Ага вот он. Молодой, подтянутый мужчина в куртке небрежно забросил одну ногу на столик, сверкая начищенным сапогом, и лениво потягивая какое-то спиртное из бокала. Вся его поза говорила о разгильдяйстве, но девушка не обманывалась кажущейся расслабленностью контрабандиста: Соло славился отменной реакцией, редкой интуицией и чутьем на опасность.
Еще раз осмотрев его, Мара наморщила нос, соображая, какой план привести в действие, снова перебрала все, что удалось нарыть, и приняла решение, изменив первоначальноеследовало учитывать и постоянно сопровождающего мужчину вуки. Да и зачем нервничать, если можно выбрать самый простой способ?
Хан Соло?
Коррелианец подчеркнуто лениво поднял голову, но глаза у него были цепкие и настороженные.
Ну, привет, детка
Не хотите продать кое-что? на столик легли карточки с кредитами и Хан, разглядев маркировку, удивленно присвистнул, убирая ногу и садясь нормально.
За такие деньжата что именно тебя интересует, сладкая?
Вместо ответа Мара достала еще одну карту и продемонстрировала напрягшемуся контрабандисту.
Неплохо
Это вы получите, соблазнительно прошептала девушка, наклонившись ближе, если расскажете мне все, что помните о произошедшем в один радостный день.
То есть? напрягся еще сильнее коррелианец. Мара наклонилась еще ближе, шепча ему в ухо. Хан вздрогнул, уставившись на девушку ледяными глазами, упирая ей в живот дуло бластера.
Ну зачем так грубо? подняла бровь Джейд. Я ведь плачу за информацию. И учтите чем больше правдивых данных, тем больше вознаграждение.
Легкое движение тонких пальцеви карточка разделяется на две. Соло замер, обдумывая предложение. Мара его не торопила, ничем не высказывая, что ей что-то не нравится.
Могу замолвить словечко перед одним вашим кредитором прошептала девушка, и Хан принял решение. Бластер исчез в кобуре, карточкив кармане куртки.
Договорились, детка. Спрашивай.
* * *
Мара внимательно смотрела в экран датапада, оценивая свою жертву. Тогрута, молодая, хорошо развита физически, одаренная, бывшая падаван, полноценным джедаем так и не стала, хотя и приблизилась к уровню рыцаря. Но только в плане фехтования, и некоторых техник Силы. Покойная Шаак Ти не успела как следует обучить свою дальнюю родственницу, знания женщины зияли пробелами, что не могло не радовать Руку Императора. Асока Тано совершенно не скрывалась в Силе, то ли не умела, то ли не хотела, то ли совсем одичала в своих скитаниях и одурела от безнаказанности. Причины такого прокола со стороны светлой фанатички, а в том, что это так и есть, Мара успела убедиться, девушку не интересовали, просто она запомнила этот факт и приняла его к сведению. Несколько недель поисков и наблюдений, проведенных с помощью дроидов, ведь только полный идиот решит, что бывший джедай, пусть и недоучившийся, не почует ведущего слежку разумного.
Наблюдения и анализ дали свои плоды и сегодня Джейд, верная Рука Императора, собиралась их собрать. Мара всматривалась в передаваемую дроидом картинку, готовясь совершить захват, ожидая подходящего момента. Вот тогрута зашла в квартиру, которую снимала уже почти полгода, девушка переключилась на заботливо установленные по ее просьбе, подкрепленной деньгами, камеры, Асока закрыла дверь, и замерла посреди комнаты, устало вздыхая В следующий миг она дернулась, но было поздно: несколько десятков тонких игл вошли в ее тело, парализуя в мгновение окаособый растительный яд, действующий даже на сильных одаренных.
Конечно, какой-нибудь магистр-джедай или лорд ситхов просто на пару минут потеряли бы ориентацию в пространстве, давая ложную надежду убийцам или похитителям, но тогрута не являлась ни первым, ни вторым и банально свалилась на пол, изображая бревно с глазами, впрочем, и те через секунду закрылись отяжелевшими веками. Джейд довольно улыбнулась, и направилась к жертве. Упаковывать.
Ее ждал Мастер.
* * *
Мир «Беш».
Деятельность на почве добывания денег шла ни шатко, ни валко. Люк окунулся в практически привычную рутину, чувствуя себя так, словно вернулся в годы, проведенные на войне, с той разницей, что теперь за его голову не была назначена огромнейшая награда, да и лицо его не знали все, кому не надо. Очень помогал Джинн, подсказывая, как именно можно найти информацию о разумных, как проводить допросы и ментальное сканирование, не оповещая о себе на всю галактику. Люк не спрашивал, где такому научился мастер-джедай, у него самого тайн хватало. Иногда надо просто принять помощь и не лезть в душу с расспросами.
Отчеты с доказательствами устранения целей уходили Юстиции, на анонимный счет закапала первая денежка. Все шло гладко, Люк, в перерывах между миссиями штудировал учебники, готовясь к экзаменам, Джинн продолжал его тренировать до седьмого пота. Все было отлично, пока Скайуокер не взялся за исполнение заказа номер пять.
Аликс Милл был работорговцем. Успешным, преуспевающим работорговцем. Уважаемая личность, и не только в криминальной среде. Бизнесом он занимался долго и плодотворно, пока не совершил ошибку: впутался в дела одного из сенаторов. История была проста и незатейлива с одной стороны, а с другойзапутанна и замысловата.
Власть всегда таит в себе множество искушений, не поддаться которым чрезвычайно тяжело, сделать это могут только те, кто отличается исключительной силой воли. Сенатор Данлит такими достоинствами не обладал, поэтому совершенно не мог сопротивляться, когда ему предлагали взятки, что и привело постепенно к закономерному финалу: появлению уймы недовольных разумных, чьи планы были нарушены. До поры до времени сенатор со своими врагами успешно или не слишком боролся, используя не самые законные методы, но однажды он перешел черту: в приступе алкогольной интоксикации заказал похитить и продать в рабство родственника своего особо настырного противника-сенатора.
Заказ выполнили, содрав с опохмелившегося мужчины внушительную сумму, вот только Аликс решил подзаработать, и сделал пару намеков роющему галактику в поисках пропавшей родни сенатору, так как денег много не бывает, а награда за сведения была объявлена внушительная.
Уже через пару дней жертва похищения лечилась от нервного срыва, Милл любовался цифрами на своем личном счету, а Данлит скрипел зубами, так как его враг нанес сокрушительный удар: обнародовал факт сотрудничества с работорговцами в сенатской среде, предоставив весомые доказательства. Не то, чтобы этот факт был чем-то сногсшибательным, многие замарывались и поболее, однаковнешние правила приличия для того и существуют, чтобы не слишком выползать за их рамки. У Данлита начались проблемы. Его осуждали, демонстративно порицали, многие партнеры разорвали договора, решив найти себе более вменяемого и чистенького внешне партнера по бизнесу. Подумав, сенатор нашел виновного в своих неприятностях, решив наказать зарвавшегося работорговца, оказавшегося слишком жадным, и подал соответствующее требование в Юстицию, подкрепив хорошим денежным стимулом для большего успеха.
Однако, Милл не пожелал гибнуть бесславно, и обзавелся прекрасной охраной, раскатавшей первых, вторых и так далее охотников за головами тонким слоем по всем поверхностям. И причина данных успехов была банальна: одним из нанятых специалистов оказался бывший джедай. Этот факт сразу же изменил первоначальные планы Люка. Теперь было решено не просто ликвидировать работорговца, но и проверить свои навыки в бою с одаренным.
Люк своими успехами и мнимой крутостью не обманывался. Поединок с Вейдером показал, насколько на самом деле Скайуокеру далеко до настоящего мастерства. Эта схватка Она вообще была очень странной. Вейдер не хотел убивать, Люк не хотел причинять вред, и только Императора устраивал любой исход. Погибнет Люкотлично, угроза ликвидирована. Погибнет Вейдерпрекрасно, у него есть новый ученик. Интересно, а если бы они оба не выжили, то что тогда? Или еще хужеесли бы они объединились? Что бы тогда сделал Император? Неожиданно мысли сами собой перескочили на Сопротивление и Люк криво усмехнулся, вспоминая свое видение, так неожиданно пришедшее прямо во время покушения. Голубые глаза блеснули осколками льда, от него полыхнуло злорадством. Стоящий рядом Джинн вопросительно поднял бровь.
Вспомнил кое-что, пояснил Скайуокер, злобно улыбаясь. Как там гранд-магистр Йода говорит? На все воля Силы? Отлично. Жаль я не увижу их лица, когда эта самая воля исполнится.
Комнату наполнил тихий смех, заставивший призрака передернуть плечами.
* * *
Мир «Аурек».
Ну что же вы, падаван Тано, порадуйте меня, мягкий голос пощекотал кожу и Асока вздрогнула, распахнув глаза. Я знаю, что вы пришли в себя.
Тогрута заморгала, настороженно оглядываясь. Огромное светлое помещение, пустое, напротив нее стоит массивное кресло, в котором сидит человек. Мужчина, молодой, рыжеволосый. В одежде явственно прослеживается набуанский стиль, его ни с чем не перепутаешь.
Асока дернула руками на пробуприкована. Сама она тоже сидит в кресле, руки и ноги прикованы, так, что не подергаешься, тело вялое, еле шевелится, а голова тяжелаяее явно чем-то накачали, и продолжалось это достаточно долго, судя по ощущениям.
Немедленно отпустите, процедила тогрута, сверля вальяжно развалившегося незнакомца недружелюбным взглядом. Сила заворочалась внутри, пока слабо, но отклик-то есть! Сейчас она соберется и
С чего вдруг? иронично поднял бровь мужчина, рассматривая подергивающуюся пленницу с академическим интересом, словно какой-то любопытный экземпляр фауны.
Вы не знаете, с кем связались злобно начала Асока, пытаясь казаться опасной, но ее тут же прервал громкий хохот незнакомца.
Великая Сила, какая прелесть! мужчина даже в ладоши захлопал в полном восторге от этого представления. Благодарю вас, падаван Тано! Давно я так не смеялся! Вы в Большую Императорскую оперу поступить не пробовали? Актриса из вас явно выйдет получше качеством, чем джедай.
Асока секунду вглядывалась в издевающегося похитителя, после чего собрала наконец откликнувшуюся на ее призыв Силу и попыталась ударить. Одно долгое мгновение ей казалось, что затея увенчалась успехом, что сейчас самодовольно улыбающегося похитителя отбросит прочь, всего изломанного, а потом она разберется с кандалами и как следует допросит мерзавца Одно долгое, очень долгое мгновение.
А затем ее Силу играючи перехватили, словно взрослый поймал неловкий удар маленького ребенка, и Асока закричала, чувствуя, как горит тело и трещат кости. Многотонный пресс прижал ее к затрещавщему креслу, сплющивая грудную клетку до потемнения в глазах, она захрипела, пытаясь вдохнуть так необходимый ей воздух, перед глазами замелькали искры И все закончилось. Темная Сила схлынула, словно ее и не было, незнакомец все также улыбался, слегка покачивая ногой, обутой в сапог из натуральной кожи, а Асока, уронив голову на грудь тяжело дышала, пытаясь хоть как-то прийти в себя.
Надо было вам идти в актрисы, падаван Тано, мягкий голос ввинчивался в уши, впиваясь в шокированное сознание. Джедай из вас как из банты балерина.
Откуда прохрипела тогрута, включив мозги и пытаясь понять, откуда этому мерзавцу стали известны такие подробности ее детства и юности.
Знаете, падаван Тано, я еще при первой нашей встрече понялобучение вы не закончите. В лучшем случаеСельхозкорпус, в худшемсамоубьетесь каким-либо экзотическим способом. Я даже сам подумывал поспособствовать последнему варианту, но вы и сами справилисьушли из Ордена. Тихо и мирно. И я даже сохранил вашу жалкую жизньведь отведенную вам роль вы исполнили с блеском, разочаровав Избранного в очередной раз. И не только в Совете Однако, теперь я вижу, что милосердие было ошибкой, впрочем, как и всегда. Не цените вы хорошего к себе отношения, совершенно не цените. Сидели бы дальше в своей глушии все было бы прекрасно. Но вам почему-то захотелось изобразить из себя Героиню Света, изничтожающую Зло. С большой буквы. С чего бы это такое рвение, а, падаван Тано? Тем более, по отношению к Люку Скайуокеру? Истинно несгибаемому джедаю? Он лично вам ничего дурного не сделал, наоборот, вернул уничтоженному Ордену хорошую репутацию, боролся с тиранией Успешно, это я вам заявляю из личного опыта, иронично сверкнул голубыми глазами мужчина.
Асока промолчала, с ненавистью уставившись на продолжавшего сохранять инкогнито незнакомца, недовольно дернувшего бровью в ответ на эту попытку саботажа.
Хм. Все, как всегда. Впрочем, мне ничего не стоит посмотреть самому.
Мужчина встал, и подошел ближе, кресло скользнуло по полу, позволяя сесть вплотную к пленнице.
Знаете, падаван Тано, есть много способов узнать тайны, хранимые разумом. Впрочем Что-то я заболтался. Меньше словбольше дела.