Не хуже, наоборот, лучше и моложе. Но доплаты я никакой не получила это во-первых. А во-вторых: раз тело другое подсунули, значит обманули. И Кветтину могли обмануть, и Ардиса. Что если их, как и меня, в дальние края отправили, чтобы обман скрыть? Мы думаем мена это легли на кушетку по одну сторону от перегородки, заснули, а проснулись по другую. А может, всё совсем не так? Что на самом деле там с нами делают? Раз никто кроме Небожителей секрета мен не знает, то и проверить этого некому!
Ты никак на самих Небожителей жаловаться надумала? притворно засмеялся Ламавин. Кому, интересно? Околоточному или сразу градоначальнику?
Эдаль его шутку не поддержала. Покачала головой:
Градоначальник здесь не поможет, разве что у великого князя хватит власти с Небожителей спросить. Кто знает, может, они и ему всей правды не говорят?
Где ж ты его сыщешь, великого князя? вытаращился на неё Ламавин.
Известно где, в Княжграде. Нужно ехать туда, добиваться аудиенции и рассказывать, как всё было. И я расскажу, и Трай.
Во здорово! Эт что ж получается? Моя жена и мой лучший друг к великому князю с челобитной сунутся: «Нас Небожители обдурили!» Да вас в лучшем случае умалишёнными посчитают
А я тебе не жена, жёстко оборвала Эдаль. Если мы живём в одном доме, то это ещё ничего не означает.
Ламавин мгновенно смутился, покраснел:
Да я чего ж оно само как-то вырвалось. А к князю эт да, верно. Если кто и может пособить, так только он.
Смущение приятеля окончательно убедило Трая о женитьбе на Кветтине тот и думать забыл, наверняка спит и видит Эдаль у себя в постели. Интересно, каково это: знать, что твои губы целовали женщину, руки ласкали её, но ты сам можешь лишь мечтать об этом? Зато они с Ламавином больше не соперники. Эх, разыскать бы ещё Квету.
Переночевал Трай в доме у бакалейщиков. Утром за завтраком Ламавин сидел мрачный, то и дело прикладывался к кувшину с рассолом. Отмахнулся, когда разговор вернулся ко вчерашнему мол, чего не сболтнёшь на пьяную голову. Но Эдаль была непреклонна:
Не хочешь ехать не надо. Мы с Траем вдвоём в Княжград отправляемся. Монеты из сейфа я заберу в уплату за мою долю. Остальное дом, лавка твоё. Так и разделим имущество. Торгуй своей бакалеей, а с меня хватит!
У Ламавина челюсть отвисла.
Как эт разделим? Не было у нас такого уговора
У нас с тобой никакого уговора не было. Теперь будет.
Ламавин растерянно посмотрел на Трая, словно искал поддержки. Потом схватил кувшин с рассолом, глотнул от души, выдохнул, обтёр рукавом губы:
Так вы что, и правда, к князю хотите? Ну ладно, поехали. Он покачал головой. Ох, чую, не доведёт до добра нас эта поездочка!
Глава 8. Дорога
Дилижанс на Княжград из Берестовья ходил два раза в неделю. Были и проходящие из Верхотурьева, из тех же Хлябей, в которых часто оставались свободные места. Ещё можно было дождаться четверга и лететь через Небесье дирижабли в Княжград уходили оттуда пять раз за день, но этот путь друзья отмели сразу, хоть был он самым быстрым.
Выехать в тот же день не получилось. Это Трай вольная птица, взмахнул крыльями и полетел куда глаза глядят. У людей состоятельных забот полон рот: искать, кто за домом присмотрит, кому из приказчиков лавку поручить. Много всяких разных дел, вроде и мелких, но неотложных поездка в Княжград не близкая, неизвестно, насколько там задержаться доведётся. К тому же Эдаль повела Трая в лавку готовой одежды покупать обновки, а то ходить по Княжграду в доставшемся по наследству рванье будет неловко. Это не Небесье, где всем плевать, во что ты одет и как выглядишь. Там уж коли ты наземец, то хоть как вырядись наземцем останешься.
На обновки у Трая монет не было, он предложил подогнать что-нибудь из собственной одежонки. Эдаль и слушать не захотела. Покупки оплатила из своего кошеля, но и выбирала по своему вкусу: штаны, куртку, рубаху, башмаки, даже гольфы и нашейную косынку! Хорошо, хоть кальсоны не заставила примерять у себя на глазах.
Зато на следующий день они отправились в путь спозаранку. Эдаль заранее подняла всех, чтоб успеть на верхотурьевский рейс. Она не ошиблась, места были, целое купе свободно. Эдаль закупила его полностью, хоть Ламавин и ворчал полмарки на ветер выброшено! Ещё ему не нравилось, что с утра сеял мелкий, уже осенний дождик. Зря они так торопятся, в полдень ещё один проходящий дилижанс будет, а завтра и берестовский пойдёт. И непогоду переждали бы, и разместились со всеми удобствами, а не в хвосте, рядом с мотором. Эдаль возражала: «Дождик в дорогу хорошая примета!» А Траю было без разницы дождь, не дождь. Дорога на Княжград мощёная, не раскиснет, под крышу капли не залетают, рессоры у дилижанса новые, не укачивает, а мотор? что ж мотор, стучит себе и стучит за стенкой. Ехать на мягком сиденье всегда сподручнее, чем пешком топать.
Дилижансом Трай путешествовал впервые. Потому занял место у окна и начал разглядывать проплывающие вдоль дороги пейзажи любимое его развлечение. Две недели назад он проделывал это путешествие по воздуху. Было интересно угадывать виденные места что-то узнавал, что-то нет, в чём-то сомневался. Да и многое изменилось за две недели. Меньше стало зелёного цвета, больше жёлтого и серого, и багрянец кое-где добавился.
Отчего так, рассуждал за спиной Ламавин, дирижабли в Небесье летают, а между городами нет? Расстояние до Небесья и Княжграда одно и то же, почитай. Не тряслись бы на этой колымаге трое суток, а раз и там! И дешевле вышло б, если без пересадок.