Рональд, с тем же успехом ярлыки можно поменять местами. Пряниксохранение окружающей среды, спасенное от вымирания многообразие видов, кнутпрекращение агрессии, направленной человеком на кого-либо кроме самого себя. Да и оно не абсолютно. В конце концов, бойни продолжают принимать скот. Однако активная добыча морской рыбы остановилась. Уборка урожая продолжается, а мы знаем, насколько этот процесс бывает разрушителен, особенно при высоком уровне механизации. Вернее было бы утверждать, что наши агрессивные инстинкты избирательным образом ограничены. Запрет не абсолютен.
И это любопытно. Однако кое в чем вы правы. Метафору кнута и пряника можно применять по-разному. Соответственно, мы не можем предвидеть, чего ожидать дальше.
Хэмиш пожал плечами.
Допустим, что кнута. И что с нами еще можно сделать?
Оккупировать. Высадить войскахотя что я говорю? Зачем им войска? Разве что они собрались к чему-то нас принуждать, а иначе все эти транспорты да блин, Хэмиш, что я такое несу? Вот к чему приводит чтение плохой фантастики. Как ни крути, все выходит бессмысленно. Он вскинул руки. Я сдаюсь.
Хорошо, а как насчет пряника?
Черт, тут я даже не знаю, откуда начать!
Ровно с того, Рональд, с чего вы бы сами начали.
Накормил бы голодных, обеспечил их чистой водой, средствами гигиены, медикаментами. Крышей над головой.
То есть сделали бы все то, что мы можем и сами, просто не слишком хотим.
Рон уставился на него, потом кивнул.
Да, я вас понимаю. Понимаю. Кнут или пряник? Мы этого не знаем и не можем знать. Пока что. Поскольку следующий ходза нами.
А насколько хорошо существующие властные структуры справляются с подобными гуманитарными акциями? спросил его Хэмиш. Проявляет ли «один процент» должную щедрость в перераспределении своих богатств? Сэм предупреждала нас о пропаганде, о противостоянии тому, что происходит. Какова вероятность того, что власть намеренно пожертвует жизнями миллиона-другого крестьян ради того, чтобы распалить в населении ненависть к инопланетным захватчикам?
Рон дернулся на стуле.
Хэмиш, вы просто циник какой-то.
Рональд, у меня тридцать шесть лет медицинского стажа, стажа в профессии, которую фармацевтические компании держат на коротком поводке. Мне совсем нетрудно вообразить наихудшее развитие событий. Людей используют, друг мой. Разменивают их жизни. Машина существует в первую очередь ради прокорма себя самой. Что там говорит нынешняя статистика? Половиной всех мировых богатств владеют шестьдесят четыре человека.
Если инопланетяне ожидают, что мы должным образом поможем беженцам, они останутся разочарованы. Иными словами, нас опять ждет кнут.
Или же нет, сказал Хэмиш. Поскольку они наблюдали за нами, они явно знают, чего следует ожидать. Вопрос заключается в том, волнуют ли их человеческие жизни, особенно те, чья потеря будут повернута против них.
Полагаете, что они будут спокойно ждать, пока мы своими руками не усугубим вину? Звучит очень жестко.
Ничуть не более жестко, чем наша собственная игра на человеческих страданиях.
Почему сразу «наша»? Вы среди этих шестидесяти четырех мультимиллиардеров хотя бы одного писателя видели?
Хэмиш снова пожал плечами, но ничего не сказал. Повисла длительная пауза, потом Рональд спросил его:
Кофе у вас не найдется? Мне прямо сейчас за руль лучше не садиться.
Конечно, найдется. И я вам могу такси вызвать.
Отлично. Ладно, Хэмиш, вы меня уговорили. Я постараюсь связаться со всеми коллегами, до которых удастся добраться. И все им передам. Гарантий никаких нет, но в нашу пользу одно обстоятельствосреди писателей есть охренительные головы. Которые, вероятно, уже все продумали значительно лучше и значительно глубже, чем мы с вами.
Вот и хорошо. Мир сейчас в них нуждается, и как можно скорее.
Глава 7
Любой писатель знает, что исполнения желаний следует опасаться. Ощущать себя героем собственной книги, конечно, здорово, но если история правдивая, это значит, что за углом уже таится вход в ад.
Вы постирали мою одежду.
Да, органические загрязнения были удалены, пока вы спали.
Сэм села на кровати.
Я стала на удивление легко засыпать, пожаловалась она. Вы мне что, снотворное даете? В воздухе распыляете? Или в пищу подмешиваете? Давайте, Адам, признавайтесь.
В дальнем углу комнаты снова появились стул и столик, это означало, что время завтракать. На столике имелся кофейник, простая белая чашка без рисунка, блюдце и ложечка, а также сахарница и кувшинчик со сливками. И сигареты с зажигалкой.
Адам ответил не сразуона успела встать с кровати и нагишом проследовать к столику.
Вы приближаетесь к тому возрасту, когда ваши системы жизнеобеспечения начинают терять эффективность
В самом деле? перебила она, усаживаясь и наливая кофе. Как-то не замечала.
Полагаю, что это сарказм.
Сэм закурила, потом взяла чашку и стала изучать изображение Земли на стене справа от себя, не спеша отхлебывая кофе.
Так или иначе, продолжил Адам почти без паузы, я ввел в ваше тело специализированный нанокомплекс. Железы внутренней секреции сейчас функционируют оптимальным образом, органы в должной степени оздоровлены, по всему организму ведутся контроль и поддержка состояния теломер.
Сэм медленно поставила чашку, уже не обращая внимания на сине-бело-коричневый мир на экране.
Я фиксирую увеличение частоты пульса и соответствующее возрастание артериального давления.
Могли бы меня сначала спросить. Она стряхнула пепел, глубоко затянулась. Выдохнула дым. Говорите, «в должной степени оздоровлены»? Это я поэтому перестала кашлять и побочные эффекты от никотина тоже пропали?
Верно. К счастью, для нанокомплекса летучие вещества, свободные радикалы, токсичные газы и минералы служат в качестве источника энергии. Равно как и зубные пломбы, но это процесс постепенный, поскольку восстановление эмали занимает довольно долго времени.
В самом деле? Тогда распорядитесь, чтобы он не трогал никотин и кофеин, если, конечно, не хотите меня огорчить.
Мы об этом уже позаботились, тем более что никотин обостряет мозговую деятельность, а это представляется полезным.
Адам, вы все это только со мной проделали?
На данный моментда. На планете под нами эта стадия еще не началась.
А она начнется? Эта стадия?
Протокол Вмешательства подразумевает определенные стадии, однако их подробности жестко не прописаны. Мы еще только приступили к взаимодействию. Тем не менее ваше персональное здоровье было сочтено очень важным для обязанностей посредника между нами и человечеством.
Адам, вы уверены, что происходящее внизу называется взаимодействием? Когда тебя дергают туда-сюда, словно марионетку, это не взаимодействие.
Хотите, чтобы я подогрел кофе у вас в чашке?
Нет!
Мой ответ вам займет какое-то время.
Ну наконец-то! Она поднялась. В таком случае подогрейте кофе, будьте любезны, а я тем временем оденусь. И да, на завтрак я хотела бы тосты. Масла совсем немного. Тесто не дрожжевое, однако порезать потоньшеот магазинных толстых кусков у меня челюсть из сустава выскакивает.
Ваши челюстные суставы больше не будут самопроизвольно смещаться.
Она подошла к своей одежде, которая была аккуратно сложена на полочке, выступающей из стены рядом с кроватью.
А, и кстати. Я только что поняла, что совсем перестала пользоваться очкамиэто тоже ваших рук дело?
Она стала одеваться.
Исправление фокуса достигнуто посредством корректировки внутриглазного давления и восстановления гибкости глазных мышц.
Все ясно. Зрение вы исправили, а вот про лазеры и систему прицеливания позабыли.
Желаете также плащ и облегающий двуцветный костюм?
Ага! Искусственный интеллект обладает и чувством юмора. Саманта вернулась к столику, где помимо кофе ее уже ждал завтрак.
Адам начал свою речь:
Отношения между вашим видом и другими видами вашей планеты также можно назвать взаимодействием. Управление поголовьем домашнего скота, птицы, а также бесчисленным множеством культурных растений подразумевает некий обмен, при котором ваш вид считает собственные интересы выше интересов прочих вышеупомянутых видов. Природа данного взаимодействия распространяется также и на практически все остальные виды вашего мира, что включает в себя охоту на животных, вытравливание сорняков, уничтожение насекомых и болезнетворных бактерий.
То, что вы сейчас описали, всего лишь обеспечивает наше собственное выживание, возразила Сэм. Повседневные нужды и деятельность общества, направленная на их удовлетворение. Без этого нам не обойтись.
В определенной степени согласен. Но я не вижу, чтобы вы принимали во внимание интересы прочих форм жизни, особенно с точки зрения неизбежно переносимых ими страданий.
Погодите, проговорила Сэм с набитым ртом, вы же не пытаетесь меня сейчас убедить, что другие цивилизации не испытывают потребности в обеспечении повседневных нужд?
Вовсе нет. В большинстве случаев за выходом естественно хищнических видов в космос почти сразу следует смена парадигмы. Что, разумеется, напрямую связано с прекращением дефицита, поскольку развитие технологий, необходимых для межзвездных путешествий, с неизбежностью влечет за собой и технологии атомной и молекулярной сборки. Но независимо от этого, продолжал Адам, не давая Сэм возможности себя перебить, подобное изменение образа мыслей есть, вне всякого сомнения, одно из самых значительных событий в эволюции разумной расы.
Но вы только что упомянули «большинство случаев».
Да. К сожалению, есть и другие разновидности хищников, и мы к этой теме обязательно обратимся, но не раньше, чем произойдут определенные неизбежные события. Вернемся теперь к моему вопросу и к происходящему здесь, на Земле. Принимаете ли вы во внимание интересы прочих местных форм жизни, особенно с точки зрения неизбежно переносимых ими страданий?
Сэм вздохнула.
Согласна, сельское хозяйство и особенно животноводство заметно отстают в вопросах гуманности. Но даже вы не можете не согласиться, что ситуация с этим постепенно меняется.
Почему же эти изменения столь постепенны, Саманта? Если страданий прочих форм жизни попросту нельзя не осознавать, почему изменения до сих пор не произошли в масштабах всего мира?
Потому что хороший бизнес подразумевает эффективность.
Но в данном контексте эффективность есть нечто большее, чем предсказуемое и взаимовыгодное обеспечение основных жизненных потребностей, не так ли? В данном контексте она также означает смену образа мыслей. Если рассматривать одомашненные формы жизни просто как единицы потребления, ведя их учет на основе веса, качества, разнообразия и тому подобного, вопрос страдания остается в стороне. Причем страдания не только одомашненных форм жизни, но также и неодомашненныхнапример, в процессе расчистки полей, осушения болот или вырубки леса.
Что ж, это называется капитализм, пожала плечами Сэм. Экономика есть изменение языка в сторону перехода от всеобъемлющей к специфической терминологии с целью применить систему цен ко всякой хрени, которой мы даже не обладаем, хотя и делаем вид. Земля, вода, животные, растения, мы сами, наш труд, наши интересы, пристрастия, желания, потребности Она взяла еще тост и стала его рассматривать. Любая человеческая популяция достигает определенного уровня, когда единственным способом справиться с присущими цивилизации сложностями является системная категоризация всего на свете. Готова ручаться, что и у инопланетных рас то же самое.
Однако мы, кажется, говорили о взаимодействии?
Таким образом, вы обращаетесь с нами точно так же, как мы предположительно обращаемся с коровами, овцами и свиньями? С учетом того, что вы уже сделали с Землей, утверждение представляется мне довольно точным. Единственное, что меня беспокоит, видите ли, коров со свиньями мы убиваем и едим.
Стараясь при этом не думать об их страданиях.
Ну и в чем вы здесь лучше нас? Она уронила тост обратно на блюдце. Знаете, я еще не решила. Насчет того, чтобы выступать от вашего имени.
Да, однако я не успел еще предоставить вам достаточно информации относительно природы нашего Вмешательства.
Будем считать, Адам, что вы меня дразните и что я ее должна заслужить.
В основе взаимодействия, сказал Адам, лежат определенные философские воззрения. Учитывая, что люди способны к состраданию, как вышло, что оно столь легко сдалось на милость экономической эффективности? Или, если так для вас будет понятней, какое духовное воздействие оказывает на вид и его цивилизацию отчуждение чувства сострадания?
Духовное воздействие?
Хорошо, философское.
Ну, я бы предположила, что мы приобретаем способность избирательно включать и выключать это чувство. Но это происходит не коллективно, а на индивидуальном уровне, пусть даже рамки определяются культурными авторитетами и табу.
Примером являются этические возражения вегетарианцев против употребления в пищу мяса.
Сэм фыркнула.
Знаете, когда вегетарианец говорит, что не ест мяса, потому что ему вкус не нравится, я не возражаю. Вкусэто личное дело и неотчуждаемое право каждого. Но вот этической аргументации я терпеть не могу. Земледелие уже уничтожило и продолжает уничтожать больше видов дикой природы, чем охота или убийство домашних животных. Погибшие звери попросту исчезают с глаз долой, а то, что мы их даже не едим, в некотором смысле даже более возмутительно. После этого жаловаться на жестокое обращение с домашними животнымине более чем софистика.
Даже несмотря на антигуманные практики современного промышленного животноводства?
Тогда это все то же избирательное сострадание, сказала Сэм. Обличать бойни и мегафермы, при этом жрать соевую пасту, ради которой вырубили еще один участок амазонских джунглей.
Согласен, сказал Адам. Не следует ли нам вернуться очередной раз к понятию «взаимодействия»?
Вернемся, откликнулась Сэм и отхлебнула кофе. Все еще невозможным образом остававшийся горячим. Но просто для вашего сведения, вот вы ввели мне этоткак вы его назвали? нанокомплекс. И поскольку моего позволения вы не спросили, я себя сейчас чувствую как теленок, которого обкармливают гормонами и антибиотиками.
Это так, однако я не могу припомнить ни единого случая, когда человек в подобной ситуации спрашивал бы разрешения у животного.
И вы еще удивляетесь, почему я не горю желанием говорить от вашего имени?
Вовсе нет. Смена парадигмы может казаться внезапной и всеобъемлющей, но в действительности она основана на постепенном, пусть и неостановимом, изменении основных философских принципов.
А что еще этот нанокомплекс делает? Вы упомянули про теломеры. Я что же, перестану стареть?
Во многих отношениях, пусть незаметно для вас и избирательно, процесс старения уже обращен вспять тем, что ваши органы работают более эффективно. В вашем возрасте для этого потребовалось восстановление ДНК и то, что мы называем перезапуском часов.
Но вы ведь не можете сделать нас бессмертными, Адам? То есть, может статься, и можете, вот только не вздумайте!
Да, мы можемво всяком случае, бессмертными в той степени, в которой это возможно для конечных биологических объектов. И, разумеется, нет, мы не собираемся. При этом если мы все же перейдем к массовому внедрению нанокомплексов
Она шарахнула по столу кулаком:
Адам, вы же на хрен расстроите всю земную биоту! Разве вы сами не понимаете? И вы что, собираетесь дать их одним лишь людям? Как насчет прочих форм жизни? Киты, собаки, летучие мыши, золотые рыбки? Муравьи, термиты, вирусы малярии? И что это вообще такоенанокомплекс? Что произойдет, если случится его утечка в окружающую среду? А она случится, будьте уверены!
На некоторое время Адам умолк, потом искусственный интеллект сказал:
Следовательно, вы осознаете природу человеческого существования в рамках определенной специфической биоты, в настоящее время находящейся на единственной планете, называемой вами Землей. Мы так и полагали. К примеру, несмотря на все усилия вашей фармацевтической индустрии, чтобы это скрыть, в вашей биоте наготове имеются эффективные средства лечения практически всех болезней, которыми страдают различные формы земной жизни. И это, разумеется, не случайно.
Внезапная перемена темы ошарашила Сэм, она нахмурилась и произнесла:
Мой муж время от времени на что-то такое намекает, но даже для человека медицинской профессии это скорее подозрения, чем уверенность. Скрыть средства лечения, говорите? Ну так это легко объяснить. Если у чего-то нет искусственной версии, его невозможно запатентовать, а раз запатентовать невозможно, то какой смысл выкидывать миллионы на исследования? Если средство лечения обнаружено в живой природе, основные усилия фарминдустрии и связанные с ними задержки тратятся непосредственно на разработку искусственного производственного процесса, в крайнем случаена поиск химического аналога, обладающего тем же действием.