Я так и думал, что ошеломлю тебя своими познаниями, усмехнулся Аким, Но учти: это только начало, цветочки, так сказать, а все ягодки впереди.
Алексей не проронил ни слова и стоял, напряжённо сдвинув брови. Сказать ему было просто нечего. От старика не ускользнуло замешательство гостя, и он не стал ждать вопросов.
Следуй за мной, приказным тоном проговорил Аким и вышел из-за стола. Я покажу тебе остров Истины, он поможет разобраться кое в чём самостоятельно.
Совершим захватывающую экскурсию? пошутил Алексей.
Старик не ответил и как при первой встрече пошёл впереди, поражая гостя необычной ходьбой.
Аким, что произошло со мной вчера? задал Алексей вопрос, мучивший его с момента пробуждения.
Почему ты решил, что это событие вчерашнего дня? усмехнулся Леший.
Потому что в расщелину мы вошли задолго до полуночи, а сознание я потерял минут через десять, не более того.
Всё так и было, но не вчера, твёрдо заявил хозяин острова. Ты пробыл в состоянии каталепсии ровно шесть суток, добавил он. И ровно шесть раз твоя душа покидала тело.
В каком состоянии? переспросил Алексей, пытаясь отыскать в памяти значение слова «каталепсия».
В состоянии мнимой смерти, пояснил Аким и, улыбнувшись, спросил:
Неужели профессор Старостин ни разу не употреблял этот термин?
Вопрос Лешего сразил Кедрова наповал.
Ты знаком с Ильёй Михайловичем? пробормотал он в растерянности.
Нет, не приходилось встречаться, но тема вашей совместной работы известна мне доподлинно.
Вот как, ещё больше поразился Алексей, удивляясь осведомлённости старика.
Не утруждайся, хмыкнул Аким. Не мучайся в догадкахникто в вашу лабораторию шпионов не засылал. Всё гораздо проще: у меня была другая возможность получить сведения.
Алексей растерялся окончательно. Некоторое время он шёл молчаливо, не зная, что и подумать о загадочном обитателе острова, а когда созрел для продолжения диалога, старик неожиданно разразился радостным возгласом:
А вот и наш красавец! Аким резко свернул в сторону и, сделав несколько шагов, остановился у молодого разлапистого кедра.
Нижние ветви, словно оберегая от возможных посягательств, прикрывали прекрасный цветок. Он рос в гордом одиночестве, поражая взгляд каким-то едва уловимым траурным величием. Большой тёмно-красный бутон с синим отливом по краям, изогнув спиралеобразный стебель, в скорбном поклоне пригнулся к земле.
Что кручинишься, дитя Всевышнего? обратился старик к цветку, как к разумному существу. Кедров мог поклясться, что бутон вздрогнул. Не поверив в происходящее, Алексей оглянулся по сторонам. Кругом было тихо и безветренно, ни один стебель прошлогодней травы ни разу не шелохнулся.
«Померещилось», тут же оправдал он себя.
Аким тем временем встал перед цветком на колени и продолжил диалог:
Знаю, знаю, что век твой короток, но на всё воля Божья. Твоя судьба предначертана Творцом, ты один такой на Земле и нет тебе равных соперников. Единицам предоставляется возможность полюбоваться твоей красотой и узнать, насколько велико твоё предназначение.
Аким нежным прикосновением ладони провёл по бутону, поднялся с колен и, повернувшись к Алексею, заговорил совершенно иным языком.
Этот цветок уникален, он спас тебя от смерти. Болезнь имела особую вирулентную формураковые клетки размножались с неимоверной скоростью, делились каждые 20 часов. Мне пришлось умертвить тебя, чтобы приостановить необратимый процесс.
Я был мёртв? поразился Алексей.
Да, каждый день по шесть часов ты находился в состоянии клинической смерти.
Аким, а тебе не кажется, что всё, о чём ты сейчас сказал, больше похоже на сказку?
Нет, ничуть не обидевшись, отрезал хозяин острова.
Извини, но любому студенту-медику известно, что предел клинической смерти 5-6 минут, после него мозг человека уже не способен восстановить свои функции.
Всё так бы и произошло, если бы я не применил сок фиолетового цветка. Это он сотворил чудо и восстановил обменный процесс в организме.
Звучит так, будто есть иное объяснение клинической смерти, усмехнулся Алексей.
Видишь ли, медленно начал Аким, У нас с тобой разные понятия о жизни и смерти. Ты вырос на идеях материализма и не знаком с концепцией бессмертия. Поэтому поверь мне пока на слово. Придёт время, и Великая Тайна откроется для тебя. Конечно, если ты будешь следовать моим советам.
Старик последний раз взглянул на чудо-цветок и двинулся дальше. Отшагав около полусотни метров, остановился и, взглянув в лицо Алексея, хмурясь, пробурчал:
Направь свои мысли в другое русло, не трудись найти научное объяснениенапрасно, зайдёшь в тупик. А чтобы хоть как-то развеять твои сомнения, скажу: ты находился в пещере, где привычный для тебя мир соприкасается с иным, недоступным пока для твоего понимания.
Алексей Кедров, боевой офицер, без пяти минут кандидат наук, как-то вдруг сник и почувствовал свою никчёмность перед Акимом. Старик читал его мысли и всё, о чём думал Алексей, было под контролем. Стало тоскливо, беспокойно и до жути тревожно.
Понимаю, сказал Аким, Осознать то, о чём я говорюочень нелегко.
Старик разгладил бороду, тяжело вздохнул и задумался.
Я мыслю терминами, которые кажутся тебе пока фантастическими, но наступит время, и ты будешь считать их уже устаревшими. Всё это будет потом, а сейчас, Лёша, Аким впервые назвал своего гостя уменьшительным именем, пойдём дальше, экскурсия по острову только начинается. Кто я и откуда, ты узнаешь очень скоро.
Хорошо, пусть будет по-твоему, сухо произнёс Алексей и, как провинившийся подросток, покорно поплёлся за Лешим.
«Чудеса в решете», мелькнуло у Алексея, и ему в очередной раз показалось, что всё происходит во сне. Однако сон не таял, как утренний туман, а чудеса продолжались.
Ровно через два месяца перед тобой откроются многие тайны, ты станешь обладать необычайными способностями, мимоходом обронил Аким.
Зачем мне всё это? попытался воспротивиться Алексей. Я пришёл сюда с другой целью. Как только наступит полное выздоровлениемои ноги понесут меня в обратном направлении. Могу взять тебя с собой.
Не-ет, протянул Леший. Моё место здесь, но и ты, поверь мне, не захочешь возвращаться, уверенно заявил он.
Уж не заколдуешь ли ты меня?
Хороший вопрос, расплылся в улыбке Аким. Нет, колдовские чары применяться не будут. Познав Истину, ты сам откажешься от прежней жизни. Старый мирзлобный и безнравственный, станет для тебя неприемлемым.
Аким хитро сощурился и, глядя на хмурого Алексея, поинтересовался:
Ты никогда не задумывался над датой своего рождения?
А что в ней особенного? Дата как дата, Алексей в недоумении пожал плечами.
Не скажи-и, три шестёркибольша-ая редкость, старик с шумом втянул в себя воздух через нос. Только один раз в сто лет Творец создаёт души с такими параметрами. Всего тридцать шесть дней в году. И раз в десять лет идет небольшое пополнениетри дня в июне месяце. Ты пришёл на Землю в один из таких дней.
Аким пошагал дальше. Он молчал до тех пор, пока они не подошли к едва заметной тропинке, ведущей на вершину. Здесь Аким остановился, переводя дух от быстрой ходьбы.
Ну и что ты умолк? не выдержав длительной паузы, заговорил Алексей. Давай, шпарь свою легенду о трёх шестёрках, а то скучно как-то.
Ладно, согласился старик. Слушай.
Он посмотрел куда-то вдаль, уходя на некоторое время в свои мысли, и начал издалека:
Да будет тебе известно, что число шестьэто символ человека. Оно участвует в мироздании. Бог сотворил человека на шестой день. Это число является священным числом Логосамысли, разума, всеобщей закономерности, духовного начала и совершенствования. И образ человека Бог связывает с числом шестьдве руки, две ноги, голова и туловище. Нимб Богородицы имел форму шестиконечной звезды, а Серафимыангелы, особо приближённые к Богуимели по шесть крыл: двумя закрывали своё лицо, двумя закрывали свои ноги и двумя летали.
Всё это Аким произнёс на одном дыхании, и голос его был мягок и вкрадчив. Алексей стоял неподвижно и терпеливо слушал. Его глаза не горели от любопытства, он просто не мог понять, куда же клонит Леший, рассказывая с большими подробностями о числе шесть.
Я вижу, тебе неинтересно слушать меня? озадаченно спросил старик.
Отчего же, совсем наоборот, соврал Кедров, забыв на мгновение, что его рассказчик обладает способностью читать чужие мысли.
Но старик и не думал читать мысли собеседника, он настолько увлёкся повествованием о числе «шесть», что поверил Алексею.