Дальнейший путь прошёл без эксцессов. Почти всю оставшуюся дорогу мы просидели на скамейках, наслаждаясь редкой нынче солнечной погодой. И Федька не скакал по пароходу, как мартышка, видать, и на его поведении сказалось насыщенное впечатлениями утро. Небольшое оживление наступило лишь при встрече со второй великой речкой енисейского края - Ангарой. После узкого, зажатого скалами верхнего Енисея взгляду открылся огромный простор. Ангара приносит так много воды, что их общий с Енисеем речной поток даже в самых узких местах разливается не меньше чем на километр.
Полюбовались цветом ангарской воды. Она выделяется своей голубизной и прозрачностью и при этом долго не смешивается с енисейской. Так и текут две реки рядом несколько километров. Может, путаю, но, кажется, в конце двадцатого века эффект был не столь заметен.
В Енисейск прибыли около полудня. Пока разбирались, где пришвартоваться, примчался в коляске губернатор Аполлон Давыдович Лохвицкий и кинулся к нам с распростёртыми объятиями. Сперва меня потискал, чуть не задушив, затем, рассыпая комплименты, облобызал ручку Софье Марковне. Хм... похоже, нас несказанно рады видеть. С чего бы это? Раньше мы вроде бы далее лёгких приятельских отношений не заходили. Неужто главного губернского начальника настолько достали проблемы, связанные с пожаром, что он готов броситься на шею любому приезжему?
Оказалось, действительно достали. Причём сильно. Весельчак Аполлон за два месяца, проведённые в Енисейске, успел превратиться в какого-то задёрганного и озлобленного на весь мир чинушу. С нами беседует как с лучшими друзьями, но стоит кому-нибудь из местных чиновников обратиться к нему, казалось бы, с простейшим вопросом, сразу же начинает кричать. А накричавшись на подчинённого, извиняется перед нами за свою несдержанность, ха... и через час опять орёт, но уже на погорельца, подошедшего с просьбой. И такие эмоциональные всплески происходят с "завидной" регулярностью.
Посмотрели мы с Софой на этакую метаморфозу человеческого поведения и поняли: надо забирать мужика в Красноярск. Пользы от него здесь, если честно, как с козла молока, он лишь народ нервирует. Ну не вышел из салонного балагура кризис-менеджер, и ничего тут уже не поделаешь. Ладно, приложим все усилия, чтобы увезти съехавшего с катушек чиновничка домой, нервы лечить. Пусть уж лучше в столице губернии общей координацией восстановительных работ занимается. На своём официальном "боевом" посту он будет более уместен.
В первый день нам так и не дали заняться делами. Сначала губернатор долго возил нас по выгоревшему Енисейску и в красках рассказывал, как проходил пожар. Устроил, так сказать, экскурсию по полю битвы со стихией. Слов нет, печальное зрелище. Не менее двух третей города развеяно по ветру. Одни закопчённые печки стоят и трубы печные к небу тянутся. Панорама местности напоминает фотографии времён Великой Отечественной Войны. Такой же антуражик. Правда, жизнь на пепелище продолжается: ходят люди, чего-то ищут, а кое-где и готовят в печах.
Оставшийся вечер Аполлон под бутылку жаловался нам на жизнь. Ох как она, зараза, его, несчастного, подвела! И почему ж Енисейск годом ранее не сгорел, пока он в Якутске хозяйничал? Ну несправедливо же! Только приехал, понимаешь ли, только во вкус власти вошёл, и вот те на! Припарочка! И ведь что плохо: злыдни из Петербурга в своих корыстных интересах обязательно воспользуются бедственным положением региона и очернят несчастного Аполлончика перед государем.
Даже Софа не смогла сдержать этот фонтан красноречия. Да, по сути, не сильно и старалась, человеку выговориться надо было. В конце концов, сославшись на усталость, мы сбежали. Не выдержали нескончаемый плач по безвременно утраченной губернаторской невинности. И от ночлега у гостеприимного хозяина отказались - нафиг-нафиг, скорее на корабль, в тишину кают. Ляжем сегодня пораньше, глядишь, завтра с утра побольше сделаем.
Ночью здорово подморозило, Енисей у берега льдом покрылся. Между прочим, неприятная предпосылочка. Если затянем с обратным отплытием и ударят холода, то рискуем нарваться на серьёзную проблему. Суда из ледяного плена вызволять та ещё морока. В общем, наметившаяся опасность придала нам с Софой дополнительное ускорение. Целый день мы носились по городу как угорелые, составляя списки нуждающихся в помощи, и выискивали детей, оставшихся без крова. На обед и ужин заезжали к губернатору, правда, надолго не задерживались, но мысль насчёт уехать в Красноярск постарались ему внушить.
Кое-кто из местных купцов пытался приложить свои шаловливые ручки к распределению привезённой нами провизии, а некоторые особо наглые пригнанную нами баржу хотели целиком выкупить, но Софья Марковна чуть ли не матом послала всех далеко и надолго. Вот же ж бляха-муха! Во время любого несчастья находятся индивидуумы, желающие поживиться на чужом горе. И ведь до чего доходит: эти уроды ещё и удивляются, что и другие не поступают так же, как они.
Софа говорит: "Ни бога у них в душе, ни ангелов за ними". Наверно, так и есть.
Вечером вождь пионеров представил мне енисейскую шантрапу, горящую желанием переселиться в организуемый нами продвинутый интернат. Осмотрел я это воинство, и сердце сжалось. Приличная одежда лишь у троих из пятнадцати, половина вообще в рваньё одета. Все чумазые, как будто и не мылись никогда. Пепел и зола тут ещё долго будут "приправой" к жизненному обиходу. Чёрт, мы Федьку перед поездкой малость приодели, и он на фоне этих ребят барчуком выглядит. Как парень в таких условиях с местными общий язык нашёл, я не представляю. Ха... прям прирождённый вождь!
Да, Сашок, кому-то выпадает гоблинов с эльфами гонять, кому-то Сталина уму-разуму учить, а тебе придётся детей растить. Причём, скорее всего, всю жизнь. Дети - наше будущее. Как ты их воспитаешь, такое будущее потом и получишь. Ох не свихнуться бы! Я ещё раз задумчиво осмотрел всю толпушку. Может, детское самоуправление организовать, подконтрольное мне? Какую-нибудь республику ШКИД или пацанскую массонскую ложу? На худой конец "индейское" племя основать, со своими ритуалами и прочей атрибутикой. Только тайно, чтоб об этом хм... племени и о моём участии в надзоре за ним никто из посторонних и не догадывался.
Мда... надо бы всё это обсудить с Машулей и Федькой. Им такая идея однозначно понравится. Неплохо бы и книжку написать о существовании схожей детской республики где-нибудь, скажем, на Марсе, у тамошних аборигенов. Если детей увлечь самоорганизацией, то хлопоты с воспитанием уменьшатся в разы.
Фёдор кратко отчитался о проделанной работе. За полтора дня он весь городок прошустрил, со всеми мальчишками переговорил и сейчас привёл самых лучших. Но мне как-то слабо верится в то, что он видел всех пацанов Енисейска. Слишком мало у него было времени. Подозреваю, парень ввиду наметившегося скорого отъезда проявил смекалку: встретился лишь с немногими, выделил из них наиболее авторитетных и уже по их рассказам нашёл вот этих вот, напряжённо меня рассматривающих гавриков.
Ладно, и на том спасибо. Теперь мы с боссом займёмся изучением этой... "интеллектуальной элиты", а там уж видно станет, кого возьмём.
- Хорошо. Назначь старшего, и пусть он по одному посылает ребят к нам с Софьей Марковной для беседы, а сам можешь остальным пароход показывать, команду я предупредил. Но только води их по двое и смотри без криков, не то капитан турнёт вас. На корабле он начальство.
Посидели мы с Софой на корме, поболтали с ребятишками и решили взять всех. Похоже, засланный нами казачок выполнил задание на отлично и подобрал себе в команду очень сообразительных пацанов. Есть, конечно, среди них особо наглые, но, думаю, в большом сплочённом коллективе разбойничков, причём таких же, как они сами, гонор им быстро на место вправят. А я этот процесс ещё и проконтролирую.
Ну что ж, свою задачу в Енисейске мы выполнили. Завтра надо провести последние согласования с родителями и родственниками забираемых детей, чтоб не осталось между нами какого-либо недопонимания. Потом с администрацией города и губернатором дела решим и со следующего утра отчаливаем домой.
Глава 10
Аполлона Давыдовича увезти в Красноярск нам всё-таки удалось. Но он артист, блин, ещё тот! Прежде чем на отъезд согласился, целое представление устроил. И по дому из угла в угол бегал, и руки заламывал, и пламенные речи толкал, мол, ждут от него местные жители чуда чудного, подвига великого, и поэтому оставить их в таком тяжёлом положении он ну никак не может. Ага, прям позарез всем нужен столь никчемный руководитель! И ведь что прикольно: говорил с пафосом, а в глазах читалось: "Ну уговаривайте же меня, уговаривайте и заберите наконец отсюда".
Мне на время плаванья, как самому младшему по рангу и статусу, пришлось ему каюту свою уступить. В результате всю обратную дорогу я провёл на барже вместе с детьми и познакомился с ними за эти дни основательно. Да и они, плотно со мной пообщавшись, перестали смотреть настороженно. Я и байки им рассказывал, и песни пел. Кое-что мы потом даже всей компанией исполняли. В общении с детьми песня, наверно, самый лучший раскрепоститель и объединитель. Правда, тесновато было особенно ночью - спали вплотную к друг дружке.
Первая неделя после приезда пролетела в заботах о малышне. Пятьдесят девять оглоедов, от семи до одиннадцати лет, из них двадцать две девочки. И всех их нужно отмыть, обработать от блох и вшей, одеть-обуть в новое, затем откормить. Зима, считай, уже не за горами, стало быть, и полный запас тёплой одежды с обувью надо каждому приготовить. Плюс к этому детей следует ознакомить с внутренним распорядком и всему обучить. Они ж почти дикие, привыкли писать где угодно, если лень до туалета дойти, и даже не понимают, почему у нас этого нельзя делать.
Сейчас во многих семьях деток сызмальства приучают летом по-маленькому на огород ходить - это, так сказать, народный метод удобрения почвы. Традиция старая и сохранится ещё надолго. Но что хорошо крестьянским огородам, нашей усадьбе ни к чему, цветочки на клумбе Марии Львовны мы и так найдём чем полить.
Долго пришлось объяснять, что такое зубная щётка и для чего она нужна. О чистке зубов никто из привезённых понятия не имеет, и потому каждый старательно отбрыкивался от столь полезного новшества. Ха... некоторые по утрам и умываться-то отказывались. Приучать с боем приходилось, причём всем: и назначенным воспитателям, и мне, и Софе, и Машке, и пионерам. Они в летнем лагере успели более-менее привыкнуть к правилам личной гигиены.
Кстати, я нашим пацанам в четырёхэтажке выделил отдельную комнату, расположенную рядом с комнатами мальчишек из Енисейска. Пускай не чувствуют себя обойдёнными заботой, а то в усадьбе последнее время до десятка ребят где придётся ночевать оставались - в дровяном сарае, в чуланах, в подсобке. Родителям, как я понял, без разницы, где их дети спят - живы, сыты, и ладно. Тут на это смотрят намного прагматичнее, чем в веке двадцать первом. Почти в каждой семье куча детей, люди рады любой помощи.
По словам того же Федьки, у нас лучше, чем дома. А фигли: кормят, учат, развлекают и с работой не сильно напрягают. То есть детсад на базе нашей усадьбы уже давно существует, только мы этого почему-то не замечаем. Ну ничего теперь утренний подъём один для всех, как в армии: физзарядка, водные процедуры, завтрак. Далее по распорядку: кто на учёбу, кто по делам. Приезжие детишки очень быстро подружились с местными. Без синяков и ссадин, правда, не обошлось, но их было не так уж и много.
Софья Марковна рьяно взялась лечить молодую поросль. У меня создалось впечатление, что она кое-кого из Енисейска забирала именно на лечение. Чистка ауры, витаминные отвары, настойки, примочки и втирания - всё пошло в ход. У нашей знахарки долго не поболеешь. Об этом знают все, до кого смогли дотянуться её заботливые ручки: и рабочий персонал, и пионеры, и соседи. Хлебом её не корми, дай полечить. Да это и хорошо, сейчас лекаря лучше Софы, наверно, нигде не найти. Время такое. Даже самые высококлассные столичные врачи не сравнятся с ней ни по качеству диагностики заболевания, ни по качеству излечения. Про местных врачей я вообще молчу.
Через сотню лет простуда будет считаться лёгким недомоганием, нынче же народ мрёт от неё с пугающей регулярностью. Бывает, закашлял ребёнок, а через две недели его уже отпевают. Просто потому, что лечили болезного не чаем с малиной - они денег стоят, а пылью, соскобленной с иконы, - она ж, ёхарный бабай, почти святая. Да-да, был в прошлом году такой случай у переселенцев в одной деревеньке. Разумеется, это чрезвычайно редкое явление, но... к сожалению, из песни слов не выкинешь. Впрочем, при возникновении осложнений умирают и после чая с малиной, ведь более действенных лечебных препаратов нет.
Ай, да что там о дальних деревнях говорить, вон те же мещане Красноярска и казаки соседних селений редко к врачам за помощью обращаются. Недоверчивое у населения к ним отношение, а порой даже ироничное: "Уж больно ученые. Больше Бога знают". Народ чаще к военным фельдшерам с поклоном идёт. Простым людям они ближе и понятнее, а потому и доверие к ним особое. Полковой казачий фельдшер - человек огромного практического опыта, он тебе и банки поставит, и перелом костей вылечит, и кровь отворит. Между прочим, кровопускание сейчас обычная процедура, употребляемая многими. Народ, можно сказать, помешан на удалении из организма "дурной" крови. Если кто боится её вида, тому ставят пиявки. Татары их в город регулярно привозят.
Но, конечно, самыми главными лекарями казацко-мещанского населения остаются свои доморощенные "бАушки" - так ласково с интонациями сибирского говора тут называют разнообразных пожилых знахарок. Они, надо признать, многое знают и многое могут, ну... в этом я полагаюсь на мнение Софьи Марковны, она с ними часто общается. Лекарствами у них в основном служат отвары и настойки, но наговоры они тоже используют.
Иногда очень забавное лечение назначают. Бывает, например, болезнь головы объясняется тем, что человек "стряхнулся и сшевелил мозги". Значит, надо ему мозги "направить на место", для этого, зажав голову руками, хорошенько её встряхивают. При "надсаде" - ну надорвался человек на работе! - баушка ему живот "правит". Ха... полный массаж внутренних органов - это вам не хухры-мухры! У одной красноярской баушки, говорят, такие жёсткие и шершавые руки, что парень из бизонов, однажды побывавший у неё на приёме, с ужасом вспоминает этот массажик.
Мда-а... В таких условиях уникум Софья Марковна - это, наверно, самый большой, не сравнимый ни с чем подарок судьбы. Защита от множества бед.
Двенадцатого октября заботы о детях отошли для меня на второй план. А всё потому, что получил я своё первое в этой жизни письмо. Из Петербурга. Когда взял его в руки, мелькнула мысль: ну вот и родственнички наконец-то объявились. Но нет, письмо пришло не от них. Отправителем значился Николай Иванович Путилов. Сперва эта фамилия мне ничего не напомнила, и лишь вчитавшись в текст, я осознал, кто пишет. Ё-моё! Да это ж основатель Путиловского завода, великий человек и знаменитый предприниматель! Луч света в тёмном царстве современной металлургической промышленности России!
Я взялся просматривать текст ещё раз, уже более внимательно, и закончил читать в сильном возбуждении. Ну надо же! Путилов, оказывается, близкий друг и однокашник старшего Патрушева. Они вместе учились в Морском кадетском корпусе и в дальнейшем постоянно поддерживали отношения. После смерти Патрушева Николай Иванович, не получая ответных писем, забеспокоился. Долго выяснял, что произошло, ведь письма из Питера в Канск, случается, и по два месяца идут. Ну а когда всё выяснил, пожелал связаться со мной. И предлагает он ни много ни мало свою помощь. Материальную и моральную. Готов даже опекуном моим стать. Хм... если честно, я немного ошарашен.
Это ж ого-го какие перспективы открываются! От нахлынувших эмоций аж дышать стало тяжело. Я дернул ворот рубахи и с удивлением обнаружил в ладони оторванную пуговицу. Чёрт! Мысли в голове прям табунами скачут. Ну ничего-ничего! Спокойствие, Саша, только спокойствие. Давай-ка для начала в подвал сбегаем и в тайничок для секретных бумаг заглянем. Необходимо порыться в картотеке и перечитать всё, что удалось наскрести по закоулкам своей памяти о господине Путилове и его заводах.
Так... на данный момент в Петербурге ему принадлежат, собственно, Путиловский завод и небольшой заводик "Аркадия". Плюс к этому в его ведении находится ещё и третья часть акций Обуховского завода. О-очень, знаете ли, серьёзные производственные мощности! Если работу этих заводов закрутить в нужном направлении, то можно таких дел в ближайшие годы наворочать, что весь мир обалдеет. Начать, например, броню катать самую крепкую в мире да пушки отливать лучше, чем у Круппа. Уж в чём-в чём, а в этом я прекрасно разбираюсь. И кто, спрашивается, такую продукцию откажется покупать? Да она нарасхват пойдёт! Пришло время броненосцев - время напряжённой борьбы пушек с бронёй. И, кстати, деньги в этой борьбе будут крутиться ОГРОМЕННЫЕ. Эх... пропустить бы их все через Путилова!