- Нет. Зла он мне уж точно не желает. Скорее, даже помогает. По-своему. Так что пусть уж всё идёт как идёт.
На следующий день первым делом я отправился к Ивану Федоровичу Парфентьеву. Он со службой в городской канцелярии совмещает адвокатскую деятельность - помогает богатым господам разобраться в довольно запутанных законах Российской империи. Между прочим, очень умный мужик. Приятель купца Кузнецова и ведёт его дела. При этом щёголь, каких поискать, один из самых модных мужчин Красноярска. Одевается не только у моего соседа портного, но и из столицы одежду выписывает, и даже из-за границы. Мы с ним сдружились, часто встречаемся. Я, кстати, подумываю после возвращения из Питера отдать в его ведение все свои юридические дела в Сибири.
Тем не менее сегодня меня интересует несколько иное: что же это такое современное усыновление, и какие права вкупе с обязанностями оно накладывает на усыновляемого. Да, я хочу согласиться на предложение графа и Софьи Марковны. Но... жизнь научила подкладывать соломку в опасных местах. Не дай бог, случится что-нибудь с Софой, и мы с Машулей останемся под опекой одного Ростовцева. Хотелось бы знать, на что следует ориентироваться в столь щекотливой ситуации. Не... человек он, по всей видимости, неплохой, однако лучше разобраться со всеми нюансами сейчас, чем потом локти кусать.
Иван Фёдорович огорошил: он вообще сомневается в возможности усыновления меня графом. Во-первых, по закону потомственный дворянин может усыновлять только ближайших родственников, а я довольно дальний. Во-вторых, позволено усыновлять лишь последнему в роду, для продолжения этого самого рода и сохранения фамилии, а у Михаила Яковлевича родной брат есть, у которого, в свою очередь, имеются дети мужского пола. Пресечение рода ему не грозит. Следовательно, исходя из закона, никаках шансов на исполнение задумки графа нет изначально. Это странно. Ростовцев - человек неглупый, в законах разбирается. Он мне рассказывал, что, уйдя в отставку, какое-то время заседал в суде почётным мировым судьёй, а это вам не хухры-мухры. Тогда почему предлагает заведомо невыполнимое?
Видя мое недоумение, Иван Фёдорович решил прояснить ситуацию.
- Вполне вероятно, у графа наличествуют высокопоставленные покровители.
- А что в данной ситуации могут предпринять покровители?
- Видите ли, Александр, в России изменения в судьбах потомственных дворян свершаются только с высочайшего соизволения. Как пожелает император, так и будет. И закон тут дело третье. Второе дело - это желание покровителя. Если он захочет донести до его величества вашу просьбу и сможет всё сделать подобающим образом, то просьба ваша будет удовлетворена, несмотря на закон, этому препятствующий.
- Понятно.
И здесь всё решает волосатая лапа. Мда... а ведь покровителем у графа, как я догадываюсь, выступает великий князь Константин Николаевич, брат царя. С таким тузом в рукаве Ростовцев усыновит кого угодно.
Из дальнейших пояснений Ивана Фёдоровича я понял, что у Машули с усыновлением сложностей не возникнет. Кстати, термин "удочерение" в современном законодательстве отсутствует. Женщины нынче как бы люди второго сорта, их права по сравнению с мужскими в некоторых вопросах порядком урезаны. Например, они не являются носителями рода. То есть сестрёнка, будучи усыновлённой, не станет графиней, да и фамилию Ростовцева вряд ли получит и, соответственно, не сможет передать её своим детям.
Правда, я тоже вряд ли стану графом Ростовцевым. Причём даже если меня усыновят. Титул и фамилию я смогу получить лишь после совершеннолетия, когда мне стукнет двадцать один год, да и то если у Михаила Яковлевича с Софой не родится до этого свой собственный сын. Ну... если честно, не сильно-то мне и хотелось... графствовать.
Ха... а забавно получится: на одну семью у нас будет три разные фамилии, и при этом мы станем говорить друг другу папа, мама, брат, сестра. Впрочем, главное, что я сегодня узнал, - усыновление не принесёт в будущем ни мне, ни Машуле неразрешимых проблем. Его можно прекратить в любое время по взаимному согласию сторон или отменить постановлением судьи по просьбе усыновлённого, если он представит к тому серьёзные основания. А ещё немаловажно, что имуществом моим приёмные родители распоряжаться не имеют права. Так что...
- Александр, Мария, вы приняли решение?
- Да. Мы согласны.
- Позволь тогда, сын, обнять тебя.
Э-э... папуля, не надо так сильно меня сжимать, а то вместе со скупой сыновней слезой ты выдавишь что-нибудь неожиданное.
Глава 12
С отъездом Ростовцева заботы на меня навалились со страшной силой. Я подумал: чего это мне на новом месте дело с нуля начинать, когда под рукой имеется всё необходимое. Станки? Да вот они, пожалуйста, лучшие в России. Опытные рабочие? Есть такие, причём согласные отправиться в дальнюю дорогу, плюс к ним десяток бизонов до кучи. Обученные косметологи и девчонки-"химики"? Ну, этих веселушек-хохотушек у нас, похоже, уже слишком много!
В общем, посчитал я затраты на дорогу, на подъёмные работникам и понял, что костяк будущих заводских коллективов лучше взять с собой, а в Питере этот костяк постепенно расширять, набирая и обучая новых рабочих. В результате в столицу приходится собирать целый караван. Пусть по накатанной санной дороге отправляется в путь. Мы-то до Питера на почтовых всего за тридцать-сорок дней доберёмся, а каравану ползти три-четыре месяца.
Деятельность свою я намерен развернуть сразу в нескольких направлениях. Естественно, поначалу станем делать всё то, что уже умеем, а затем возьмёмся за прокат проволоки и труб. Раз я в этой жизни связался с металлобработкой, то её и буду продвигать в первую очередь. Когда-то давным-давно один преподаватель в институте сказал мне: "Проволока - это целый мир". И он был, безусловно, прав. Куда ни кинешь взгляд, везде она нужна: любые провода - это проволока, пружины - это проволока. Из неё штампуют гвозди и металлические сетки, скручивают канцелярские скрепки и колючую проволоку. И чем дальше мир идёт по пути прогресса, тем больше ему нужно проволоки. И как тут не заняться её изготовлением?
А трубы? Сейчас их производство находится в зачаточном состоянии. Говорят, где-то в Европе уже додумались до простейшей печной сварки железных труб, но в России их продолжают клепать по старинке. Те, что привозят сюда с Урала, у меня вызывают смех и слёзы одновременно. То есть поле здесь не пахано. А ведь спрос на трубы огромен. Если я построю более-менее нормальный трубопрокатный завод, то озолочусь лет за пять.
По предварительным расчётам, себестоимость моих сварных труб будет как минимум раза в два меньше тех, что имеются в продаже. С таким заделом предложи я газовым и водопроводным компаниям свою продукцию, скажем, на двадцать процентов ниже рынка, то за ней выстроится очередь на годы вперёд. Прибыль ожидается колоссальная! Про бесшовные трубы я вообще молчу. Они, насколько помню, только в восемьдесят шестом году должны появиться. Ха... ну, теперь уж с моей помощью намного раньше их мир увидит.
А в дальнейшем я планирую развивать электрику с химией, но... тут уж как получится. Боюсь, на первых порах денег на реализацию всех замыслов у меня не хватит. Ну да это не беда, после я до них всё равно доберусь. Очень уж хочется за ближайшие десять-пятнадцать лет вывести электропромышленность России на уровень хотя бы начала двадцатого века. Для меня как человека, плотно пообщавшегося с электричеством, жизнь без него кажется порой какой-то убогой и неполноценной. Да, сперва местная экзотика со свечками была мне интересна, но за два года она успела порядком надоесть.
Вечерами в домах большинства горожан потёмки. В целях экономии никто здесь не жжёт по десять-двадцать свечей сразу. Так что с заходом солнца в городе становится темным-темно и нерадостно. Заберёшься поздним вечером на чердак четырёхэтажки, посмотришь по сторонам, и тоска накатывает. Разбросаны тут и там редкие огоньки в пространстве, и полный мрак городских улиц их окружает. В Красноярске всего восемь фонарных столбов, и освещают они в основном себя. Конечно, в праздники богатые горожане позволяют себе шикануть и, не считаясь с расходами, устраивают в своих домах настоящую иллюминацию, но это редкое явление.
Да, я помню любимое высказывание юности: темнота - друг молодёжи, но... как-то уж больно много кругом этой самой темноты, и всё сильнее разгорается во мне желание добавить в современную действительность ярких красок. Уверен: взявшись за дело серьёзно, я с моими познаниями в обласли электроосвещения лидирующее положение на рынке завоюю довольно быстро и потом долго смогу держать пальму первенства. Сейчас и генераторов нормальных нет, и трансформаторов, и аккумуляторов, и даже свеча Яблочкова ещё не зажглась.
Безденежье скажется и на близкой мне теме производства оружия, придётся всё оставить на уровне "делай для себя". Впрочем, если удастся напроситься на какой-нибудь государственный заказ (по закону боевое оружие в промышленных масштабах разрешается изготавливать лишь для армии и флота), то, глядишь, и представится мне возможность раскрутить свою собственную оружейную компанию. Правда, как получить заказ от военных, я пока не представляю. Дал графу Ростовцеву в дорогу несколько подарочных наборов своих стрелялок с просьбой в столице знакомым раздавать. Чем чёрт не шутит, вдруг кого из высокопоставленного начальства заинтересует моя работа. Надежды мало, но...
Ну а коль не срастётся ничего, стану я потихонечку охотничьи ружья да гражданские пистолетики делать, типа тех же двухзарядных дерринджеров. Спрос на них всегда был и будет. После - этак года через три - пороховой и патронный заводы в Питере поставлю. Хм... надеюсь, свободные деньги у меня к тому времени появятся.
Мда... мечты, мечты, о как же далеко осуществленье ваше! Полагаю, в моей ситуации единственным верным решением проблемы накопления финансовых средств является планомерное увеличение золотодобычи. Ну не грабить же питерских богатеев, в самом деле! Кому-то это по сердцу, а мне вот неприятно, блин! Но... и над этим тоже стоит подумать. Перераспределение неправедно нажитых богатств в мою пользу, может, и не облагораживает, зато весьма полезно для моего скромного бюджета.
Кстати, пора старшего брательника привлекать к крупномасштабным операциям по добыче золота, хватит ему с хищниками-золотничниками по тайге партизанить.
- Гнат, да пойми ты, там даже не сотни пудов золота, а тысячи. Такое я доверить никому, кроме тебя, не могу, а самому мне не разорваться на исполнение всех задумок.
- Боязно, брат.
- Так не один же поедешь. Ребят наших заводских с собой возьмёшь, сам знаешь, как они кулаками махать умеют. К тому ж и оружием, и боеприпасами я вас обеспечу. Можешь и знакомых кого с собой позвать.
- Боязно, брат. И не люди аль зверьё меня пугают, а ответственность.
Ёкэлэмэнэ! И что тут будешь делать, а? Ну не ожидал я от братишки такого отношения к делу! Упёрся старшенький, как баран рогами в новые ворота, и полчаса уже сидит набычившись, категорически отказываясь возглавлять экспедицию на Амур. Главное летом семидесятого и семьдесят первого годов походить поискать золотишко в Минусинском крае под началом Волынцева Нестора Андреевича он согласен - это бесценный опыт, а сам начальником становиться не желает ни в какую.
Я уж по-братски его о помощи попросил - нет, отбрыкивается. Я и на совесть давил. Ну раз вложили мне в голову высшие силы сведения о рудах, в земле лежащих (это я напомнил ему о моей болезни на хуторе Софы и последующем якобы просветлении мозгов), то надо использовать эти сведения с пользой для людей. Ведь деньги на учёбу и воспитание детишек нужны. Нет, всё без толку.
- Хорошо. Давай поступим так. Через три дня Нестор Андреевич представит мне ещё трёх руководителей розысковых партий на будущий год. Ты вместе со мной и Софьей Марковной пообщаешься с ними, приглядишься к господам горным инженерам. Двое из них поедут в семьдесят втором году на Амур. Кто? Пока не знаю, это решим позже. Вот под началом этих людей ты и начнёшь исследовать Минусинский край. Первый год с одним походишь, второй - с другим. Осенью семьдесят первого на основании твоих рекомендаций я кому-нибудь из них предложу возглавить общее руководство всеми розысковыми партиями, отправляемыми на Амур. На этого выбраного тобой человека ляжет основное бремя забот о поисках и добыче золота, ты же будешь просто моим представителем и советником в общем руководстве. Все маршруты поисков и места расположения новых приисков я доверю только тебе. Соответственно, твоими основными задачами станут охрана сведений и своевременная их выдача начальникам партий. На это ты согласишься?
Гнат, немного помявшись, обречённо выдавил:
- На это, пожалуй, да.
- Прекрасно! Значит, впереди у тебя годы учёбы. И привыкай к мысли: отныне быть тебе купцом и промышленником. На Амуре нам кроме золота ещё много чего добывать придётся. И заводы мы там поставим, и железные дороги проложим. Нужно в кратчайшие сроки превратить этот дикий угол империи в цветущий край.
Я продолжал говорить, но братишка на мою торжественную речугу реагировал вяло, сидел понурившись и нерадостно кивал. Блин... не слишком ли сильно я на него давлю? Парень явно в печали. Нужно ли ему всё то, что я предлагаю? Ведь он в мае всего двадцать лет отпразновал. Может, стоило дать ему плыть по течению, лишь слегка подправляя жизненный путь? Ой... не знаю-не знаю.
Он умный, рассудительный, характер, как говорилось в одном из сериалов той жизни, "стойкий, нордический". Учиться любит, мои рассказы о геологии слушает с огромным интересом и не стесняясь переспрашивает, если что не понял. На предложение отправиться летом с розысковой партией откликнулся с восторгом. Хм... да нет, такому человеку судьбой начертано выйти в лидеры. Не усидит он на вторых ролях, скоро сам будет до дела рваться.
Из дальнейшей беседы выяснилось, что Гнат знает, как уже следующим летом запустить в работу все прииски, зарегистрированные на моё имя.
- Ты пару самых худых золотничникам отдай да цену на "пшеничку"* им не жадничая установи. Разумеется, не ту, которую моей артели недавно выплатил, но и не малую. Тогда они с радостью и поклоном всё добытое к тебе принесут, да ещё и благодарны останутся, а к "горбачам"** и не подумают обращаться. Поверь, в Сибири люди, желающие работать спокойно, без оглядки на казачий розыск, в достатке имеются.
* "Пшеничкой" и "крупкой" золотничники называют россыпное золото.
** "Горбачи" - те, кто тайно торгует золотом.
О вещах, ему знакомых, брат говорил увлеченно. От неуверенности предшествующего разговора и следа не осталось. Похоже, совсем отошёл от моего психологического прессинга.
- А вот на остальные ты нижегородцев нанимай, и лучше староверов - они в работе злые. Только надобно загодя к ним человека посылать.
"Нижегородцами" сибиряки сейчас зовут всех старателей, пришедших из России, это я уже знаю. А всё потому, что большинство работяг на золотые прииски идёт почему-то из Нижегородской губернии. Правда, с какого бодуна именно оттуда, никто объяснить не может - так уж сложилось.
- И я подскажу, кого послать, - Гнан выдежал значтельную паузу - старосту нашего, Кузьму Алексеевича. Он ещё не уехал до дому, обретается у начальника твоей угольной копанки.
- Вообще-то там уже давно не копанка, а полноценная шахта, и уголька она, между прочим, даёт десять коробов за день.
Я постарался заступиться за свою угольную шахту. Фигли, пять метров вниз прокопано и штольни в стороны пошли. Это вам не какая-то убогая яма-копанка!
- А почему Кузьма Алексеевич остановился у Матвея Григорьевича? Они знакомы?
- Приятели с детства. Вместе мальцами на Урале на Пожвинском заводе работали.
- Интересно! А давай-ка завтра их проведаем. Я через пару лет медные рудники открывать планирую. Матвей Григорьевич обещал мне лучших горняков с Урала сманить, вот и поговорим с ними о найме работников.
И ведь продуктивно поговорили, да к тому ж ещё и душевно. Староста артели, в которой Гнат летом золотишко мыл, заводным дедком оказался. Сразу согласился отправиться в Россию на поиски желающих обслуживать зарегистрированные на меня прииски. И, надо признать, денег за столь ответственную миссию не слишком много запросил. Опять же одну из моих малых золотых россыпей пожелал под свою артель взять. А что? Я только за. Пущай народ копает, меня и себя обогащает.
Речь у него забавная, перемешана со всякими шутками-прибаутками, а одна присказка особо часто повторяется: "Я умру, а ногой дрыгну". Ха... не удивлюсь, если так и будет. Задор из этого убелённого сединами дедули прёт ну прям со страшной силой. Ему и на месте-то с трудом сидится. Такой живчик... не передать словами. Когда артельное золото продавал, выглядел степеннее, а сейчас под десятую рюмку водки раскрепостился и даёт жару: без остановки сыплет забавными историями из своей жизни. Блин, у меня уже живот от смеха болит. Правильно Гнат посоветовал спиртное и закуску с собой захватить, беседа быстро приобрела нужное направление.