Общий план действий на ближайшее время обсуждали долго. На заводе пароходные корпуса делать негде и земли рядом свободной под новые цеха почти неосталось. Клепать суда на берегу Енисея под открытым небом по образу и подобию заводов Западной Сибири ужасно неудобно. Слишком много мороки: и дождь, и снег, и морозы станут тормозить выполнение работ. О чётком графике по сборке можно сразу забыть.
В конце концов решили судоверфь отдельно строить, как первоначально и задумывалось. Да, маловато у нас денег, но иного выхода просто нет. Выкупим на Енисейском берегу недалеко от города "полянку" побольше, чтоб и на заводские строения места хватило, и на жилые. Аккуратненько распланируем территорию, а затем постепенно её застроим. Организуем нормальный рабочий посёлок образца середины двадцатого века, со всеми его "вкусностями": с общественной баней, больницей, детским садиком, ну и, разумеется, домом культуры. Ха... и назовём это всё кузницей кадров пролетариата Сибири!
Губернское правление участок выделит, скорее всего, ниже по течению, за впадающей в Енисей речкой Качей. Ну так это и хорошо - в тех местах много удобных затонов имеется, какой-нибудь из них приспособим под зимнюю стоянку кораблей. И кстати, там поблизости моя угольная шахта стала первый уголь на-гора выдавать, меньше придётся тратить времени и средств на его доставку. Потом, смотришь, и теплоэлектростанцию в посёлке поставим, я по электричеству о-о-очень соскучился.
А вот доменную печь даже маленькую "вагранку" нам, к сожалению, пока не осилить. Как бы сказал дед Ходок, "серебра на всё не хватат". Нам бы с крупноразмерным листовым прокатом за год-полтора разобраться, и то счастье. Будет во что кораблики одевать. С того же Абаканского железоделательного завода хорошую сварную сталь присылают, она легко раскатывается и для обшивки судовых корпусов прекрасно подходит. Литая сталь, которую мы начали выпускать, тут годится в меньшей степени - и дороже она, и на раскат тяжела.
Первые собственные плавки провели неделю назад. Заработала в новом литейном цеху пока только одна печь, на два тигля, между прочим, для этих мест круть несусветная. Вообще сейчас в Российской империи литой тигельной сталью мало кто занимается, слишком уж она дорогая и мало востребованная. Зато экспериментируя с шихтой, можно довольно легко добиться почти любых её качественных характеристик. Хочешь инструментальную сталь вари, хочешь оружейную булатную, а хочешь нержавейку. Ну... конечно, если знаешь как. Недаром прусский пушечный король Крупп тигельное литьё широко использует.
И процесс изобретения новых видов стали, надо признать, притягивает не хуже мощного магнита - ещё бы, такой простор для творчества. Насколько уж я посредственно знаком с процессом варки металла, и то поддался соблазну приложить к этому делу свои беспокойные ручонки. Тем более, в теории стали и сплавов лучше меня здесь никто не разбирается. А уж как мой сотоварищ Потап новой игрушкой увлёкся, я вообще молчу: пристаёт ко мне постоянно с расспросами и у литейной печи спать готов. Фанатик, едрёна вошь!
Постепенно будет запущено пять печей, на два тигля каждая. Один тигель выдаёт до тридцати килограмм стали за плавку, стало быть, через полгода литейный цех сможет отливать детали весом до трёхсот килограмм. Это полностью покроет наши потребности в производстве судовых валов, а также в производстве вальцов прокатного стана, поршней, цилиндров, штоков и прочего.
Со следующей недели начинаем постоянный набор новых рабочих, и не как раньше - внимательно проверяя навыки и способности, а почти всех подряд. Сейчас на заводе трудится семьдесят три человека, из них семеро - подростки тринадцати-четырнадцати лет, а надо минимум двести пятьдесят опытных работяг на два производства набрать. Желательно, конечно, триста, но это уж как получится. Основной упор сделаем на приём молодёжи - её обучить легче, но и пожилых специалистов возьмём с радостью, особенно тех, кто с железом уже работал. Такие, кстати, стали часто приходить. Например, пятеро первоклассных рабочих-литейщиков приехали с закрывшегося в прошлом году Ирбинского чугунолитейного, расположенного на реке Ирба в Восточных Саянах, а кое-кто даже с Урала прибыл. Видать, слава о нашем заводе по Сибири быстро расползается.
В середине августа зашла делегация работников соседней кузни, поинтересовались перспективами вливания в наш дружный коллективчик. Я тогда, помнится, встретил гостей неприветливо, домой спешил. Разговор начал у ворот, не пригласив войти, и только минут через пять себя одёрнул. Чёрт, у людей горе, владелец кузни и отец большинства из них на днях скончался, а я тут... пальцы растопырил. Пришлось задержаться и, пригласив напарника, обстоятельно побеседовать. Из шестерых пришедших четверо были братьями, которым и перешла по наследству кузня. На общем совете они решили не продолжать семейное дело, а пойти к нам в наёмные рабочие, больно уж условия у нас хороши. В результате приняли всех, хотя у них тоже пара пацанов двенадцати и четырнадцати лет была.
В конце обсуждений Потап Владимирович опять затронул тему перераспределения доходов.
- Александр, думаю, пора уже нам равноправными партнёрами с тобой стать. Нехорошо как-то: это в первую очередь благодаря тебе наше дело за столь короткий срок в разы выросло, а доходу ты получаешь на треть меньше моего.
- Потап, какой доход? У нас все приходящие деньги тут же вбиваются в расширение завода. Ты вон до сих пор дом себе новый не построил.
- То так. Но нехорошо всё ж таки: станочное производство ты создал, дутьё печей литейных и выделку труб железных тоже ты наладил.
- Не забывай, трубы я с твоего согласия до сих пор себе бесплатно забираю.
- Да что там эти трубы! - недовольно поморщившись, воскликнул Потап. - Пойми, ты нашему делу больше моего даёшь.
Во прижало-то мужика! Не любит он, как и я, быть кому-либо должным.
- Последнее время мне в цехах бывать лишь до обеда удаётся, а зимой, ты же помнишь, предстоит в Петербург ехать, и вернуться смогу, дай бог, в конце лета. Всё это время ты и за заводом, и за строительством будешь один следить, - предпринял я последнюю попытку отбрехаться.
- Следить легче, чем основу создавать, а в столице ты к тому ж и нашими общими делами займёшься.
Вот упёрся! Какой-то у нас дурацкий разговор складывается: каждый норовит напарнику лишние десять процентов нехилого предприятия всучить. Услышали бы такое некоторые местные купцы, за сумасшедших приняли бы.
- Ладно, - я махнул рукой, - раз ты так хочешь, давай перепишем процентовку.
Всё равно все финансовые дела напарник на меня свалил, найду я, как ему в карман деньжат пересыпать. Оо... трубы, например, оплачу, а уголь на завод бесплатно возить стану и ещё... эээ... Хм... не... с углём я что-то погорячился. Да и трубы... даже по себестоимости... это ж... до фига, в общем.
Блин... Потап заражает своим альтруизмом, однозначно. Пора этому... филантропу жену подыскивать, женщина найдёт, как наставить его на путь истинный. Каждую копейку ценить станет. А то ишь вздумал тут меценатствовать и нормальных пацанов с панталыку сбивать!
Во... я ему к свадьбе дом не хуже нашего построю и подарю, и пусть только попробует отбрыкаться.
О выделении земли под судоверфь пришлось договариваться с председателем Губернского правления Лаврентьевым Алексеем Николаевичем, в данный момент он опять замещает губернатора, который отбыл в ознакомительную поездку по просторам территории, ему доверенной. Ничего так поговорили, душевно. Мы всё ещё находимся в зоне наибольшего благоприятствования, но, судя по некоторым "наводящим" вопросам, далеко "наши сани" без подмазки уже не уедут. Ну... остаётся надеяться, что очередная помощь руководства губернии нам в ближайшее время не понадобится.
К поиску места обустройства нового завода я подошёл со всей ответственностью, дни теперь заняты конными, а местами и пешими прогулками. Вместе с охранничком с самого утра ползаем по косогорам, прикидываем, где и что установить можно. Ну и, как обычно, совмещаем приятное с полезным - постреливаем да саблями машем. Так уж у нас сложилось: занятия рукопашкой и силовой тренинг в основном дома проходят, а остальное на природе. Не знаю, правильно делаю или нет, но без Михаила Лукича стал больше внимания сабле уделять, с чубатым казачком веселее обучение идёт. Ему до лучшего рубаки красноярской сотни, разумеется, далеко, но мне пока и этого хватает. Эхх... расти ещё и расти.
А вот бою на ножах и стрелять из любых положений уже я учу.
В первый раз осмотрев револьвер, привезённый Василием из Средней Азии, чуть не заплакал - устройство аппарата раздолбано в усмерть. И это, между прочим, подарок за доблесть от командира. Как они смогли в среднеазиатской компании над довольно новым оружием так поиздеваться, не понятно. Собрали этот механизм максимум лет семь назад, а впечатление создаётся как минимум о десятилетиях его непорочной службы в статусе молотка. Того и гляди рассыплется всё при следующем выстреле.
Тут и дошло до меня: пора заняться изготовлением нормальных стрелялок, и для себя, и для охраны. К делу решил подойти вдумчиво и старательно. Супернавороты какие-либо применять не стал - время не пришло, просто постарался создать удобный, нормально работающий механизм. Хорошая сталь имеется, инструмент тоже, руки хм... "золотые" всегда при мне. Чего ещё надо?
И считаю, я своего добился: на данном этапе развития огнестрельного оружия мои изделия смотрятся превосходно. За основу взял калибр одиннадцать миллиметров как наиболее подходящий по соотношению пробивное действие/цена выстрела. Патроны к нему французской и бельгийской сборки в продаже встречаются чаще, чем, например, для моего английского Adams. Вообще с патронами сейчас творится тихий ужас: стандартов почти нет, каждая крупная оружейная фирма старается создавать свои и под своё оружие, а некоторые маленькие фирмы и даже отдельные оружейники от них не отстают. Соответственно, вес пули и заряд пороха у каждого разные, да и порох разный. Мне пришлось купить двести патронов и переснарядить их под себя: отлил новые пули, тщательно отмерил порох. В конце возни осознал, что в следующем году придётся самому цельнотянутые гильзы клепать, если, конечно, не хочу разориться на стрельбе.
Револьвер сделал переломным, с откидывающимся вниз стволом, с барабаном на шесть патронов. Воронёный, без каких либо украшений, только клеймо завода на стволе и название - "Барс". Любимое ещё в той жизни занятие очень увлекло, пока не выточил десять комплектов деталей, не смог остановиться. Честно говоря, начинать серийное производство не собирался, не до этого, просто хотелось иметь под рукой хороший "пистоль", и не один. Ну и надеялся показать людям, разбирающимся в огнестрельных игрушках, что в России всё же есть мастера, способные создавать самое современное оружие.
"В мечтах" было желание утереть нос американцам, ведь скоро на вооружение нашей армии поступят револьверы фирмы Смит-Вессон с новым российским калибром 4.2 линии. Когда-то давно мне довелось из них пострелять, и впечатления остались не из приятных: слишком уж они тяжеленные, неудобные и плохо сбалансированые, а эргономика рукояти просто тихий ужас. В душе теплилась надежда: вдруг кто из руководства страны моё изделие заметит, оценит и усомнится в пользе зарубежных закупок. Глупость, естественно, но чем чёрт не шутит.
Маленький семимиллиметровый Лефоше отдал бизонам - пущай развлекаются, пробивная сила у него недостаточна. На смену ему сделал плоский, всего на пять патронов, револьверчик калибром девять миллиметров, по конструкции схожий с "Барсом". Понравилось мне скрытно таскать Лефоше в кобуре на пояснице, вот в его габариты я и вписал новую машинку.
Начальничек моей службы безопасности, кстати, принимал новое оружие с таким благоговейным трепетом, что у меня язык чесался выдать какую-нибудь хохму по этому поводу. Еле сдержался - не поймёт казак юмора. Тут к оружию особое отношение: мало того, что оно повышает статус человека в глазах окружающих, так от него ещё и реально зависит жизнь хозяина. А если принять во внимание торжественность вручения, то Василий, боюсь, воспринял всё как второе в своей жизни награждение.
Глава 4
"Как время летит", - размышлял я, осторожненько смахивая в коробочку пыль, оставшуюся после обработки драгоценных камней. Ценнейшая вещь, однако, лишь с её помощью получаются самые нежные пилки для дамских ноготков. Поправил стол, сложил аккуратненько инструмент - порядок в любом деле важен. Эхх... сегодня минуло ровно два года со дня попадалова. Летит время! Кажется, совсем недавно я вокруг Софьиной землянки без штанов бегал. Совсем недавно мне...
Хм... а экзаменаторы что-то задерживаются. А-а-а нет, вот, похоже, и они. Уважаемый господин ювелир вернулся, да не один, ещё двух крепких старичков с собой привёл, ну и, конечно, другана портного захватить не забыл. Я так понимаю, все ювелиры Красноярска соизволили собраться вместе, и наступает торжественный момент завершения моего начального обучения. Хотя какое оно начальное? Так... середина длинного пути.
Большую часть из того, что рассказывал сосед о ювелирном деле, я знал и раньше. Всё же на свой страх и риск заниматься производством золотых украшений в двадцать первом веке и не иметь никакого понятия об их изготовлении может позволить себе только очень безалаберный человек. Мда... но, надо признать, кое-что из рассказанного и для меня оказалось в диковинку, например, о старинных секретах хранения драгоценных и полудрагоценных камней я почти ничего не знал, о работе ювелирного сообщества девятнадцатого века и взаимодействии его членов вообще не имел представления. А в сообществе этом бурь и потрясений хватает.
Ювелирный бизнес огромен, и был он таким во все времена. Это ведь и разнообразные колечки-серёжки, и посуда в самом причудливом исполнении, оклады икон и яйца Фаберже, церковное золотое шитьё и усыпанные бриллиантами платья принцесс. Блин, да всего и не перечесть. Но как бы ни был обширен этот бизнес, конкуренция в нём страшная. На данный момент в стране каждый год открываются пять-шесть новых фирм, связанных с изготовлением золотых и серебряных изделий. Из них три-четыре прогорают и закрываются в течение года, некоторые умудряются протянуть чуть дольше, и лишь единицы добиваются стабильного существования.
Осмысливая свои возможности в современном ювелирном мире, я пытался найти и для себя область оптимального приложения сил, но увы... кроме того, что делаю сейчас, ничего нового не придумал. Пробиваться в поставщики двора его императорского величества, как хотелось бы Николаю Михайловичу, не вижу смысла. Не готов я месяцами корпеть над какой-нибудь одной безделушкой в угоду семейству Романовых, пусть даже она прославит меня в веках.
Мне бы больше подошло производство разнообразных массовых изделий. В памяти хранится много интересной информации, да и опыт по созданию дизайна новых украшений имеется, так что, думаю, завоевание рынка пройдёт довольно легко. Самым удобным было бы просто купить один из существующих ювелирных заводиков, чтоб не заниматься длительным обучением работников. Но... денег лишних нет, а сам всё с нуля организовать я не смогу из-за недостатка времени. Стало быть, остаётся плавить потихоньку золотишко в подвале да камушки, купленные косметсалоном, шлифовать, надеясь на улучшение ситуации в дальнейшем.
Ладно, расширение собственного ювелирного бизнеса - дело будущего, сейчас же мне предстоит пережить небольшой экзамен, и буду я считаться уже не учеником, а подмастерьем. Жаль только это не даёт права на личное клеймо. Вот лет через шесть, когда мастером стану, тогда да, а пока... предстоит пользоваться клеймом учителя.
К сожалению, поблажек мне никто делать не собирался, поэтому полчаса пришлось попотеть, отвечая на каверзные вопросы старичков ювелиров. Но... рано или поздно всё заканчивается, закончился и этот "допрос с пристрастием". Специалисты признали мой уровень знаний достойным перевода в новый статус. Довольный Николай Михайлович оглядел всех орлиным взором, легонько хлопнул ладонями по коленям и встал. Откуда-то нарисовался поднос с бокалами и уже откупоренной бутылочкой французского вина, явно недешёвого, между прочим. Валерий Яковлевич быстренько разлил всем по чуть-чуть, и наконец зазвучали слова напутствия молодому подмастерью.
- Александр, я очень рад, что на старости лет мне довелось взять в обучение такого способного юношу. Уверен, я могу гордиться своим учеником. Редко кому удавалось столь быстро постигать науку золотых дел мастеров.
Чёрт, приятно слышать такие слова, хоть и заслужил их в основном благодаря умениям прошлой жизни.