Что с народом?поинтересовалась, с удовольствием откусив от припасённого Вирой фрукта.
Забраковали,сообщила она.
Да, теперь нас меньшеа вагон такой же выделили,подтвердил Прий.
Всех, кого планировали, забраковали? И что с ними стало?
О!откликнулся студент из соседнего купе.Там такое было... Древтарская амёба крупный скандал закатила. С истерикой и ультиматумами. Причём её никто не мог утихомирить, из-за чего вообще все кураторы разругались. Ну, тартарцы, в конце концов, чтобы амёбе рот заткнуть, и согласились передать наших этим... её зелёным сородичам.
Я хмыкнула на такую характеристику. На политических картах Древтар всегда обозначали зелёнымотсюда и название. А амёбы, надо полагать...
Байлогам?уточнила термин.
Да, я же так и сказал,согласился сокурсник.
Временно пересев к очевидцам скандала, разузнала подробности. Оказалось, что Асс действительно навел шороху. И так раззадорил остальных, что практически все кураторы, кроме мориотарца, высказали претензии друг другу. Не только как частные лица, но и как представители своих стран. Более того, Асс категорически отказался продолжать работу с тартарцами, если судьба забракованных не будет решена в Орилесе и в течение пары суток. И даже пообещал устроить университету проблемы с поиском новых кураторов из Древтара.
А ведь отказ работать с его стороны является нарушением контракта,задумчиво высказала свою мысль.
Ещё какимподтвердил парень демонического облика.Будь амёба тартарцемуже бы из людей вылетела. Ибо нечего себя так по-идиотски вести. Но, понимаешь ли, в чём дело,доверительно продолжил он:Ассне просто зелёный. Он полубог, сын императора. Как по-твоему, тартарцы захотят ссориться с Древтаром ради того, чтобы проучить истеричную амёбу?
Точно не захотят. Но ведь для этого не обязательно отдавать (точнеепродавать) всех, запланированных на ликвидацию. Достаточно просто не карать за нарушение контракта. Впрочем, если университету важно, чтобы Асс не ушёлтогда они могли пойти на уступки. А ситуация, скорее всего, именно такаяведь байлог и приехал-то по специальному приглашению.
В общем, теперь я поняла, почему Фуньянь высказал претензии. Удивительно, что только он.
Чуть позже переговорила с Лией. Забракованных студентов действительно продали байлогама те, скорее всего, заложили в формалинто есть в свою специфическую технологию анабиоза. Не самая счастливая судьба... но так у бывших сокурсников есть хоть какой-то шанс. Пусть не сейчас, но когда-нибудь. В Тартаре они даже этого бы не получили.
К моему огорчению, среди «недостойных» оказался и Уюуиз-за склонности принимать точку зрения лидера. А вот Роллес остался, хотя, на мой взгляд, характер, да и моральные качества у него намного хуже. Птеродактиля же было жалко до слёз. Несмотря на то, что когда-то он не захотел видеть меня в своей группе, всё равно к приятелю остались тёплые чувства. Уюу вёл себя тихо, никогда не скандалил, осторожно обращался со словами, по возможности избегал циничных или обидных замечаний, помогал и поддерживал... а что выбрал в предводители Роллесатак тот умел преподнести себя в выгодном свете. И сейчас не пострадал, в отличие от партнёра.
Впрочем, глупо винить трёхглазого. Не будь его, наверняка Уюу нашел бы кого-то другого. Но всё равно обидно, что мягкий по характеру птеродактиль теперь хранится в чьём-то музее, а самоуверенный и стремящийся попользоваться другими Роллес признан достойным. Умный. Раз не забраковали, значит, хорошо знает, когда пора остановиться. Настоящий тартарец.
Поездка до Вертара должна была занять почти две с половиной недели по стандартному времени. То есть, с учётом дней, которые проспала, осталось ещё больше дюжины. Кажетсядолго, но на самом деле необычайно быстро. Для интереса я нашла координаты Орилеса и вертарского города, вычислила расстояние и поняла, что даже на второй земной космической скорости по прямой нам пришлось бы добираться значительно больше ста стандартных лет. И это на скорости примерно в одиннадцать километров в секунду! А ведь поезд, пусть и идёт быстро, но с ракетой не сравнится. Вот так, попутешествуешь и на своей шкуре поймёшь, насколько важны в Чёрной Дыре короткие пути. Без них наш переезд занял бы огромное время, да и по стоимости наверняка оказался бы даже не золотым, а как минимум урановым.
Вертарпоследняя страна, которую планировалось посетить до возвращения. Я некоторое время недоумевала: Мориотар тоже гигантское государство, но туда нас возить никто не собирался. Но потом заглянула в его характеристику и поняла, что это для нашей же безопасности. Как сжато сообщила Лия, во-первых, в Мориотаре легко могут погибнуть все студенты, во-вторых, не факт, что вообще удастся выбратьсяпроще застрять, а в-третьих, даже кураторам безопасность не гарантирована.
Лично я туда никогда добровольно не сунусь,призналась женщина.Честно говоря, до сих пор не понимаю, как они там все не вымерли.
Кстати, вертарские кураторы активизировались: прислали нам обязательные материалы, правила поведения в их стране, а потом несколько раз проводили тренировки. Ограничения оказались суровыми и намного сильнее всех, с которыми сталкивалась до сих пор. Фактически нас обязывали беспрекословно подчиняться кураторам и тем, на кого они укажут. Выходить без специального разрешения из отведённых нам помещений запрещено... даже лекарства применять или связью пользоваться без согласования с вертарцами нельзя!
Мы согласились взять за вас ответственность только при строгом соблюдении всех перечисленных условий. Кто их нарушит, будет изолирован от остальных и проведёт всё время до отъезда в камере,не допускающим возражений тоном сообщил эдельар.
Несмотря на тренировки (на них отрабатывалось беспрекословное подчинение вертарцам), оставалось ещё много свободного времени. Поэтому я вернулась к учёбе. Кроме того, во время поездки удалось ознакомиться с документами, связанными с моей выбраковкой: их добавили в личное дело. Прочитала заключение древтарской лаборатории, а потом бегло просмотрела приказ об отмене её решения. И задумалась. На самом деле, ещё в Тартаре специалисты поняли, что и в какую сторону надо изменить и что добавить, чтобы организм меньше страдал при проходе через короткие пути. И как модифицировать т'тагу, чтобы она качественно выполняла свои функции. То есть разработать усовершенствования под мой организм арваны смогли. Трудность возникла в другомкак внедрить в сопротивляющееся тело все эти новшества. В заключении был приведён большой список методов, с помощью которых пытались добиться цели. Естественно, в тонкостях разобраться не удалось, но кое-что понять я всё-таки сумела. Судя по контексту, специфические биотехнологии арванов на мне не сработали. Если не сработали они, то, скорее всего, и страшное оружие этого вида тоже вряд ли сможет повредить.
Нет, всё-таки удивительно: получается, что для меня байлоги хотя и опасны, но не настолько, как для других, да и арваны вред своими технологиями причинить практически не способны. Кроме того, теперь, после окончательного формирования химерического организма мне даже прививки не нужны. И человеческая природа тут явно не при чём. Зато сразу вспомнилось, что читала про свекеров: этот вид чрезвычайно устойчив к биологическим опасностям. Так что низкой поклон моей второй половине. Защитаявно заслуга её тела, а может, ещё и того, что онаханти.
Насыщенная жизнь отодвинула переживания о «раздвоении» личности и химеризме на второй план, в результате я почти не вспоминала о Ги Ирау. А она совершенно не мешала и не заявляла о себе. Удалившись в санузел, я посмотрела в зеркало.
Смогла бы я, на месте лидирующей личности, вести такое существование? На вторых ролях, только в качестве поддержкипри том, что легко способна взять власть в свои руки? Не уверена. Ещё раз изучила своё отражение и вздохнула. После возвращения надо будет потратиться: купить средство для усыпления меняслабой личности. Да, лидирующая и без него способна взять под контроль наше тело, но... я не уверена, что смогу выдержать, не сойти с ума. Ещё не готова. Однако и заставлять вечно оставаться в тени ту, кто щадит и считается с моими интересами,тоже не дело. Поэтому и требуется лекарство. Судя по характеристикам, Ги Ирау намного сообразительней меня, знает точно не меньше, да и выдержке её можно только позавидовать. Так что глупостей натворить не должна.
Ещё долго думала про Фуньяня, преступление, байлогов и всё такое. Эрхела подловили и, судя по всему, подловили метко. Кто-то, кто знал его расписание и, скорее всего, имел доступ к телу. При этомарван. Мог ли такое провернуть Ликрий? Наверняка. Другой вопросу него нет мотива. Точнее, кое-какой мотив, может, и есть (плохое отношение к байлогам), но вряд ли ради дурацкой войны он станет рисковать жизнью. Тем более, что даже если Ри вдруг решит сорваться, Лик ему не позволит. Значит, с друга подозрение можно снять.
Кого ещё я знаю? Из кураторовРадия. Прищурившись, опёрлась локтями о столик и задумалась. Если арваны мастера интриг и маскировки, то кто сказал, что всё выказываемое дружелюбие к исконным врагам реальное, а не наигранное? Мог ли арван пожертвовать Фуньянем, союзником, если почувствовал опасность? Наверняка. С другой стороны, убийство байлога произошло ещё до приезда Радия, кроме того, его специально вызвали для расследования. Так чтоочень маловероятно. Слишком слабые улики.
Кто следующий? По паспорту среди кураторов и преподавателей больше арванов не видела. Но одно делопо документам, а совсем другоена самом деле. Эх... жаль, данных мало, даже предположение сделать не удаётся.
Под утро мы с Ликрием уединилась в тамбуре. Точнеея сидела в вагоне и расчесывалась, а друг вышел размяться. Самое поразительное: носится, как метеор, а ни капли не запыхался. Голос звучит так, словно рядом сидит, а не бежит со скоростью гоночной машины.
Хочу про расследование спросить. Это ведь кто-то из своих? В смысле, преступник, не подписавшийся арван?
Почему ты так решила?для разнообразия друг теперь не просто двигался за поездом, а ещё и вертикальные круги по туннелю иногда наворачивал.
Он знал расписание. И имел доступ к Фуньяню.
Ликрий рассмеялся и вернулся к тамбуру.
Ты ещё недостаточно разбираешься в арванах. Нам не обязательно непосредственно касаться объекта. Можно передать агента через других, рассеять в воздухе, воде или на какой-либо поверхности. Так что тот арван точно действовал не в одиночку. Причём у него есть союзники из обычных видов. Кроме того, он не из университета.
Почему?удивилась я.
Радий видел всех университетских арванов: как явных, так и скрытых. Не забывай: это обычным видам нас распознать почти нереально, а арваны с таким справляются легко. Радий очень высокий лидер... один из самых, если не самый влиятельный из тех, кого я встречал, в том числе и до ренства. И он не просто знакомился с университетскими арванамион на них давил. Понимаешь?
Я ненадолго задумалась и ещё раз провела щёткой по коротким волосам.
Арваны не способны нарушить приказ лидера. Получается, если Радийсильный... высокий лидер и он проверял других, то соврать они физически не могли. Погоди!осенило меня.Но ведь в этом случае, если найдется какой-то подлый лидер и начнёт приказывать, то даже нормальные арваны станут на его сторону?
Да, это так,подтвердил Лик.Если не найдётся более высокого лидера.
А что происходит, когда встречаются два лидера?заинтересовалась я.
Друг фыркнул.
В большинстве случаевобменяются опытом или займутся чем-то полезным,снисходительно пояснил он.Борьба за власть в обществе арванов распространена слабо. Разве что у одного из лидеров какая-то грандиозная идея или особая политическая позиция. Хотя и тогда обычно они редко вступают в открытое противостояние. Но, в некоторых случаях, такое всё-таки возможно.
И?дождавшись, пока Лик закончит носиться по потолку, напомнила я.
Если чья-то власть значительно вышето почти без вариантов. Если равны или один знает особую технику...мужчина наконец запрыгнул в вагон и сел рядом.Впрочем, эта техника распространена очень слабо, так что такое маловероятно. Но в этом случае каждый останется при своём.
А если два лидера начинают приказывать, то кому подчинятся обычные арваны?
Если приказы не противоречатобоим,понимающе усмехнулся Лик.Если противоречат, то приказ более высокого забивает все остальные.
Даже если он был отдан давно?
Друг серьёзно посмотрел на меня.
Даже в этом случае.
Вот как. А ведь... Ри, по законам арванов, не преступник. Нонизший. Судя по поведению, вряд ли этот выбор он сделал добровольно. Я по-новому оценила ситуацию. Получается, что Радий более влиятелен, чем тот, кто когда-то отправил друга заниматься геноцидом. Нет, всё-таки это ужасно: как подумаю, что кто-то получит надо мной настолько безусловную властьволосы дыбом встают. А Ри приходится с этим жить.
Благодарно кивнула. Пусть Ликрий поведал не всё, но уже много. Вот, кстати, тоже вопрос:
Почему ты мне это рассказываешь? Это ведь не самая общеизвестная информация?
Софья...мужчина ласково взлохматил мне только приведённые в порядок волосы.Ты так и не поняла?
Что тымой друг? Поняла и уже давно.
Из-за чего тебя хотели выбраковать?намекнула химера.
Из-за слишком большой сопротивляемости и того, что из-за неё не получается...я замолчала, не договорив. В заключении написали, что нужные изменения совершить не получится. Но его отозвали. Быстро заглянув в тот приказ, который до этого лишь пролистала, резко выдохнула. Нет, это не просто формальность: в нём говорится, что заключение не имеет силы, так как все необходимые модификации уже проведены. Все! Нервно прислушалась к ощущениям: никакой разницы. И этого... контролирующего следящего организма тоже совершенно не чувствую. Но т'тага уже во мне. Может, Ликрий был прав и она действительно не помешает вести нормальную жизнь?
Ещё раз прислушавшись в ощущениям, встряхнула головой:
При чём тут проведённые модификации? Ты ведь о т'таге говорил? Разве она что-то меняет?
Наивная,улыбнулся Лик.Она меняет всё.
А я ничего такого не заметила!упрямо почесала нос я.
Мы с Ри ещё и раньше пришли к мнению, что тебя можно считать другом,напомнил Лик.Не надо так хмыкать. Я сейчас не про романтику. Арваныпрекрасные друзья... для тех, с кем реально дружат, а не делают вид. Мало кто знает, но арваны очень высоко ценят хорошее отношение. И то, что Ри признал тебя дорогим ему человекоммногого стоит.
А ты?
А явоенный,свил волосы в кудри Лик.Даже те, кто являются моими друзьями, приходят, уходят и гибнут. Так что намного легче воспринимаю такие вещив отличие от арванов в целом, и Ри в частности. Но речь не об этом. Мы считали тебя другом, но не могли полностью доверять. Не из-за тебя самой.
В глубине вагона хлопнула дверь, и ранний студент пошаркал в санузел. Подождав, пока он вернётся к себе, я повернулась к собеседнику:
Т'тага защищает от несанкционированного мыслечтения. И не позволяет раскрыть секретные сведения.
Именно.
Я задумалась, ещё раз пролистала документы, но так и не нашла ответа.
Кто оператор? В смыслетехнология-то древтарская, но оператор ведь тартарец?как ни крути, от этого очень многое зависит.
Нет,усмехнулся Ликрий.Все операторыдревтарцы.
Так... так... так, подожди,я потрясла щёткой, не в силах поверить в слова друга.
Не сейчас,оборвал он.Народ просыпается. Потом побеседуем.
Мы завершили разговор, вернулись в купе, но успокоиться я не могла очень долго. Этого вопроса уже касались на занятии по философии портализма в Миртаре. Но одно дело, если Древтар является главным контролёром, а совсем другое, если даже в простые операторы тартарцев не допускают. Ведь это уже действительно очень жестокая монополия. Причем на специалистов, которые необходимыкак минимум гигантской пятёрке. Почему другие страны такое терпят?! Да и вообще, как-то странно получается. Ятартарка, учусь в Тартаре, там же брала кредита контролировать, выходит, будут древтарцы? Нет, не то чтобы лично я против: как раз, если смотреть эгоистично, то представители этой страны произвели куда лучшее впечатление, чем тартарцы. Но нечестно по отношению к последним. А главное, судя по словам Ликрия, меня даже в исключения не запишешь. Иначе бы не прозвучала оговорка про «всех».
Обидно за Тартар, мою страну. Пусть она асоциальная, страшная и имеет множество недостатков, но у чёрного государства есть и свои плюсы. Причём их немало: иначе бы к нам не ехали учиться из мелких стран... а порой и из других представителей гигантской пятёрки. «К нам». Я рассмеялась, забавляясь собственным мыслям. Уже пускаю корни... становлюсь патриоткой Тартара.