Но как же я всё-таки рада, что не соблазнилась «неохраняемым» выходом и не попыталась подняться в город. Можно сказать, спасла этим себе жизнь. А если даже не жизнь (вдруг являюсь достаточно ценным оборудованием), то хотя бы свободу.
17 августа31 октября 617135 года от Стабилизации
ПоездкаБурзыл, Тартар
Больше путешествие особых впечатлений не принесло. Но когда проезжали вертарские территории, я в полной мере оценила прямоту и чёткость местных порядков. Строгие, точные инструкции, понятные указанияот кажущейся тирании повеяло какой-то свежестью и чуть ли не свободой. В определённых рамках, но ведь и в Тартаре на самом деле много ограничений. Просто они менее явные, поэтому легче ошибиться и решить, что «забора» нет. Но это весьма опасное заблуждение.
Путь обратно занял много времени. Несмотря на то, что мы старались заниматься, всё равно понимали, что сильно отстаём от остальной группы. Так что настроение, когда наконец, добрались до Бурзыла, было неоднозначным. С одной стороны, радость от того, что наконец дома. С другойопасения насчёт учёбы и большой нагрузки. Нагонять-то надо. Особенно если хотим выпуститься одновременно с Прием.
Уже в Тартаре созвонились с сокурсником, и он пообещал нас встретить. Что и сделал, кстати, предусмотрительно захватив тёплую одежду: уже начинался октябрь и сейчас в Бурзыле шёл первый снег. Ещё относительно тепло, но уже отнюдь не для летнего костюма.
До общежития решили пройтись пешком и по наземной части города. Я любовалась белыми хлопьями и мрачными строениями. Не то, чтобы Бурзыл мне нравился, но сейчас он казался привычным. А ещёздесь, наконец, удастся вернуться к нормальной жизни. Долгое путешествие утомило, в первую очередьморально.
То здание, в котором раньше была наша комната, так и не восстановили. Но помещение Прий получил по-прежнему в нём, только теперь подвальное. Действительно уютно его обустроил, даже почему-то (Ликрия-то теперь нет!) с живым уголком. Но этим не ограничился.
Остановившись на пороге, я задумчиво посмотрела на ребёнка... котёнка, протянувшего руки, чтобы взять нашу небольшую поклажу.
Познакомьтесь, это Мирум,представил его сокурсник.Мой раб. И мой брат.
Я недоуменно кхекнула. Вроде знаю, сама в рабстве была, да и привыкнуть уже давно пора... но всё равно как-то странно выглядит вот такое будничное представление близкого родственника как вещи.
Нам ведь не запрещено заводить животных или разумное движимое имущество,пояснил Прий.Если вы возражаетебуду по большей части в своём закутке держать.
Не возражаю, просто удивилась,тут же заверила я, представив ребёнка, запертого даже не в комнате, а чуть ли не в мелкой клетке.
Вира тоже ничего против котёнка не имела.
Мы закинули привезённую одежду в стиральную машинку на этаже, помылись сами и потом долго осматривали закупленные для нас вещи. Почти все марки и модели другие, не те, что когда-то брали. Но по требованиям соответствуют. Да и качество хорошее... по крайней мере, с первого взгляда.
Немного отдохнув, мы все втроём наметили план занятий. Навёрстывать необходимо, но перегружаться нельзя, как и жертвовать ради учёбы здоровьем. Поэтому, увы, в тартарары улетает всё то время, которое раньше оставалось для личных увлечений и интересов.
Большинство предметов догнать сможемособенно теперь, с хорошими консультантами. Но некоторые беспокоят. Особенноспецифическая практика самоубийц. Её по-прежнему ведёт Зоргум. Да, есть расписание... но только по расписанию такое сильное отставание не наверстать. Надо просить о дополнительных занятиях. Вот только страшновато.
Выяснилось, что страхещё не самое плохое. Мориотарский куратор выслушал просьбу со своим обычным, миролюбивым выражением на лице. Но отреагировал неожиданно:
Ты для меня неинтересна. Слишком хилая,весело сообщил он Вире.А тыличинка, но плохая, негодная,добавил уже мне.Тоже неинтересная и хилая. Поэтому не вижу смысла заниматься с вами дополнительно. Ну или...опасный юноша обошёл нас по окружности,или, так и быть, позанимаюсь. Но только если вы убьёте и съедите... ну вот, например, этого студента,выловив проходящего мимо старшекурсника, мориотарец поставил гуманоида перед нами.Не бойтесь, наказания за это не будетя позабочусь.
Я мрачно посмотрела на невинно улыбающегося Зоргума. Подавила резкое возражение и задумалась. На такую сделку ради учёбы в любом случае не пойду. Вира тоже не будет жертвовать совестью. Но зачем мориотарец вообще предлагает подобное?
Мельком заглянула в паспорт студента: вот-вот закончит обучение. То есть, если бы причиной была выбраковка, то она бы уже давно произошла. Тогда... неужели это просто ради удовольствия? Та самая «плата», о которой когда-то говорил Фуньянь?
Вдвойне гадко. Учиться, пройти все проверки, чтобы потом вот так просто под руку мориотарцу попасть! Может это всё-таки просто злая шутка? Хотя непохожеслышала, чем кончаются «развлечения» Зоргума. Да и жертва явно всё понимает. Недаром бедолага так выглядит, аж посинел, весь трясётся, хотя ни вырваться, ни возражать не пытается. Впрочем, сбежишь от Зоргума, как же.
Нет, спасибо, мы лучше как-нибудь сами,почти хором отказались мы и с опаской переглянулись.
Мориотарец рассмеялся, оттолкнул студента к стене и скрестил руки на груди. А я вдруг почувствовала, что не могу двигаться. Почти не могутолько голова подчиняется. Судя по ужасу в глазах Виры, ею тоже завладело странное состояние.
Тогда ты. Подошёл, убил, съел,скомандовал Зоргум прежней жертве.
Гуманоид медленно встал. Плавно достал из кармана пистолет и сжал его в четырёхпалой кисти.
Я судорожно вздохнула и зажмурилась.
Ты можешь меня заставить,тихо сказал старшекурсник.Можешь. Но тебе придётся заставлять. Тут не Мориотар.
От удивления я распахнула глаза и пораженно уставилась на студента. Сородич Роллеса всем видом выражал отчаянное упрямство.
Вот как?опасно прищурился куратор.А если пойти по-другому... Ладно, ты свободна,бросил он Вире, после чего обернулся к старшекурснику и указал на меня.А ты знаешь, что одна из частей этой химеры принадлежит свекеру?заметив непонимание трёхглазого, мориотарец пояснил:Той цивилизации, которую часто называют облачными.
Вот теперь реакция была. Рука сжалась на оружии, глаза сузились, а дыхательные щели, наоборот, расширились. Но мужчина тут же взял себя в руки.
Ты можешь меня заставить,просто констатируя факт, повторил он.
Какие же вы все слабаки,хмыкнул Зоргум, толкнул меня на старшекурсника и исчез. Буквально растворился в воздухе.
Вы в порядке?поинтересовался старшекурсник, убирая пистолет.Вот и хорошо.
Повернулся, чтобы уходить, но потом оглянулся.
Я не буду распространяться, кто ты,холодно сообщил он.Но сам не забуду.
Спасибо,поблагодарила я, всё ещё не отойдя от пережитого шока, и задумчиво проводила взглядом трёхглазого.
Всё-таки Ликрий и в этом был праву моей лидирующей половины немало врагов. Но по какой причине? Что всё-таки такого натворили свекеры, чтобы заслужить подобное отношение? Почему разные виды просто не могут жить мирно? Или хотя бы соблюдать нейтралитет?
Да что я за бяка такая?пробормотала себе под нос.
А ты не знаешь?так же тихо поинтересовалась Вира.
Нет. Понимаю, что глупо звучит, но действительно не знаю,призналась подруге.Когда-то думала, что надо бы поискать, но потом так и не посмотрела.
Нервно вздохнула. Если серьёзно, то сейчас тоже не до этого. Тем более, что Вира не в курсе, а за пять минут ответ найти вряд ли удастся. Поэтому загадка свекеров (или «облачных»?) подождёт. Как и многое другое.
Только через несколько минут первый шок схлынул, и меня реально затрясло. Пережитый страх выходил через слёзы. Мы с Вирой сидели у стенки, обнимались и дружно ревели. Сильно, чуть ли не до икоты. Хорошо, когда есть кто-то, кому можно выплеснуть переполняющие эмоции. И кто их понимает.
А когда уже почти успокоились, увидели стоящего рядом Фуньяня.
Ладно молодежь, всё с вами в порядке, поэтому заканчивайте потихоньку лужи разводить,усмехнулся он.
Скажи, что это была просто злая шутка!потребовала я у куратора.
Это была просто злая шутка,с готовностью повторил эрхел и лукаво добавил:А я сейчас солгал.
Проверка?высказала свою версию для успокоения Вира.
Мориотарское развлечение,присел на корточки рядом с нами Фуньянь.Но Софье, в отличие от тебя, Вира, и Оливмива, смерть не угрожала. У неё серьёзный покровитель в этом университете. Против него не пойдут, тем более теперь, после случившегося. Я рад, что повезло вам всем.
Куратор ушёл, и мы тоже встали, чтобы вернуться к себе. Я вытерла слёзы и горько усмехнулась. Покровитель. Сумасшедший, сильный, высокопоставленный. Вот только порой терять близких людей не легче, чем рисковать своей жизнью.
К слову, потом узнала, что в тот же день мориотарец аналогичным образом развлёкся ещё с несколькими студентами. В первый раз добился своего (причём убийца, как и обещал Зоргум, остался безнаказанным), а во второй получил отказ на своё требование, разозлился и покалечил обоих. Так что нам очень повезло.
Несмотря на то, что никаких левых развлечений, типа поиска лишней информации или даже просмотра новостей, я себе не позволяла (сначала нагнать надо), но не ослепла и не оглохлав результате постепенно узнавала, что происходит. А события не стояли на месте.
Вертарские кураторы-чиртерианы уехали на родину сразу, как только нас увезли в Древтар: ведь теперь им уже не надо было контролировать Ликрия. Количество студентов сильно сократилось. Здания не ремонтировались, а кое-где пустующие части общежитий стали сдавать в аренду. Народ в Бурзыле возмущался создавшимся положением... и от этого часть начальства очень нервничала.
Университеты в Тартаречастные заведения. Владелец нашего дорожно-извращенского сделал огромную ошибку, когда согласился на контракт с Ассом, да ещё и не обеспечил психически больному нормальной обстановки. После приступа древтарца для университета началась тёмная полоса. Ректор (он жевладелец) попытался отослать Асса под предлогом того, что теперь расследование завершено, но представители Древтара отказались разрывать контракт раньше времени, сославшись на соответствующий пункт договора. В каком-то плане это было подло: зелёные слишком хорошо понимали, какую непредсказуемую угрозу несёт психически больной байлог, но не хотели пока его ликвидировать. В результате воспользовались ситуацией, чтобы хотя бы ещё несколько лет «хранить» опасное оружие на чужой территории. А что тартарцы могут пострадатьэто неважно, за это отвечает тот, кто заключил договор. То естьнаш ректор. Впрочем, он тоже должен был десять раз подумать и перепроверить прежде, чем соглашаться.
Зато Радий, как только пришёл в нормальное состояние, тут же потребовал разорвать свой договор (тоже аргументируя предусмотренным пунктом и тем, что его присутствие для расследования уже не требуется). Вот тут запротестовал университет: с его специализацией арваны в сотрудниках необходимы, а среди этого народа нет дураков ехать в город, где недавно зачистили всех сородичей и угроза ещё не удалена. Но по договору насильно удержать не моглив результате теперь и доплачивают большую сумму, и чуть ли не любое пожелание выполняютлишь бы не уехал и в роли университетского специалиста поработал. Потому как другим банально опасно рядом с Ассом находиться и не станут они рисковать. Даже за повышенную плату.
В связи с трагическими событиями ректор потерял доверие банковпоэтому новым студентам, поступившим в дорожно-извращенский университет, кредит не дадут. Естественно, абитуриенты о такой особенности узнавали заранее, и в результате желающих учиться не стало. А нет студентовнет и средств на содержание огромного комплекса, сотрудников и всего остального.
Университет медленно, но верно приходил в упадок. Хуже всего даже не намнас, с нашими кредитами, если что, примет другое учебное заведение с аналогичной специальностью. А вот ректору и ещё некоторым представителям из администрации грозит реальная опасность. Если они не выполнят взятых на себя обязательств, то будут вычеркнуты из граждан и людей в Тартаре.
Мы станем последним выпуском. Банально потому, что как раз за это время закончится предельный срок контракта Ассапотом древтарцам придётся его отозвать. Всех студентов, поступивших позже, администрация разослала учиться по другим городам: сама договаривалась и сама же оплачивала издержки. То есть, когда мы выйдем, университет прекратит своё существование. Или перейдёт в другие руки.
Узнав обстановку, я даже в чем-то поняла ректора. Он разоряется и, естественно, пытается сэкономить на всем, на чём может. Включая наши билеты. Но понялане значит приняла или простила.
То ли почувствовав слабину, то ли по какой другой причине, но Зоргум разошёлся и совсем потерял совесть. К счастью, после той серии «развлечений» студентов он трогал не больше обычного, зато теперь нападал на преподавателей, представителей администрации и прочих работников университета. Под ещё большее внимание попадали те, кто собирался уходить или был уволен. Чем дальше, тем сильнее противостояние становилось похожим на войну. Войну одного против всех. Точнее, не всех, но многих. Прямые атаки, яды, ловушки, «несчастные случаи»в ход шло всё.
Естественно, реальные и потенциальные жертвы не смирились. У Зоргума не заплачено ни одного налога, который бы запрещал охоту на него. Кроме того, хотя хозяин (некий семь тысяч тридцать пятый мориотарец) вряд ли обратит внимание, если его игрушка что-то натворит в соседнем государстве, но точно так же ему безразлична судьба самого Зоргума. Да, он раб, достаточно высокого ранга в фиолетовом государствено вовсе не любимчик. Поэтому если куратор вдруг погибнетникаких проблем университету это не принесёт.
Поэтому против Зоргума каких только мер не применяли. Наёмные убийцы, подложенные бомбы и многое другое (наверняка и яды тоже были), но мориотарец до сих пор оставался жив и, судя по виду, невредим. В отличие от его жертв. А вот у остальных сотрудников университета, даже у тех, кого пока не трогал, начали сдавать нервы.
К слову, все-таки мориотарец какой-то системы, похоже, придерживался. Я не слышала, чтобы он больше обычного трогал жителей Бурзыла и приезжих, не имеющих отношения к нашему университету. Да и в нём такое впечатление, что жертв выбирал прицельно. Причём мог упорно игнорировать даже тех, кто вроде бы активно действовал против мориотарца. Однако чем руководствовался Зоргум, понять так и не удалось. Да и легче от странной выборности не становилось.
Как бы то ни было, жизнь продолжалась. С учёбой возникли реальные проблемы. Самостоятельно заниматься хождением через короткие путибольшой риск там и сгинуть. Прий тут тоже не помощник. Нужен нормальный, опытный самоубийца, который, в случае чего, сможет вытащить и спасти. Но где его взять... да ещё чтобы он был не мориотарцем или ещё кем-то не лучше?
За своими проблемами я не сразу заметила, что и у других студентов отнюдь не всё гладко. Вире вживили т'тагу когда мы были в Древтаре. Точнеекогда держали на базе в ожидании и в процессе сортировки. Эрхелка приняла новость философски, возможно, даже легче, чем я в своё время. Ирину тоже провели через аналогичную процедуру, пока нас не было. Вот только принципиальная девушка перенесла её очень тяжело. Из активной и жизнерадостной она превратилась в тихую и почти незаметную. Ирина осунулась, похудела, словно даже постарела. Она продолжала учиться, но уже не затевала и даже не участвовала в развлечениях. И общаться не стремилась. А я тоже вынужденно отказалась от этой части жизниможет поэтому и не сразу обратила внимание.
Когда всё-таки заметила, решила поговорить. Ирина сначала старательно избегала контакта, но потом всё-таки согласилась и предложила пройти туда, где народа поменьше. Мы поднялись вверх, на разрушенный после трагических событий этаж. Подошли к краю: стена была срезана ровно, на ней удобно сидеть или опираться. Кстати, то самое поле, которое делает падение безопасным, всё так же работает, поэтому риска для жизни фактически нет. Некоторое время мы просто стояли, облокотившись о стену и глядя на заснеженный город. Сегодня солнечно, морозно и ветрено. Красиво.
Потом у меня закончилось терпение, и я сама завела разговор.