Удачно избежав поражения, бригантина скрылась за астероидом, а корабли доликанцев тут же вступили в бой. Схватка носила упорный характер, поначалу пираты перешли в наступление их лазерные пушки прошибали силовые поля доликанских крейсеров, в бортах появлялись страшные дыры. Словно испугавшись, правительственные звездолеты, подались назад. Пираты ликовали, в азарте схватки они выпустили несколько могучих ракет по населенным планетам, к счастью сработали лазерно-импульсные зенитки, частично сбив, частично детонировав смертоносные ракеты. Часть лазеров создавала особые поля в вакууме, которые расщепляли заряды на части.
Корсары продолжали беситься, им уже было мало уничтожить Эраскандэра, они хотели разграбить и покорить доликанские миры. Из семи капитанов ударамцев уцелел только один. Его пискливый голос скомандовал:
-Атакуйте планету трехполых сусликов, готовьте высадку десанта. Неполноценная белковая форма жизни должна быть стерта с лица галактики и всей вселенной.
Но они рано радовались, десантные модули были встречены густыми потоками гиперплазмы, а сами звездолеты ждал неприятный сюрприз.
Огромные механические манипуляторы и бесшумно извлекли секретное оружие - вихревые торпеды. Одна за другой металлические сигары оказались покрыты щупальцами гипердатчиков. На них насаживались специальные способные прогрызать силовые поля вакуумные хлопушки. Они вызывали микроскопический межпространственный вихрь. Гиро и гравиоскопы, вертелись, фиксируя положение в пространстве, и жадно ловили цель. Казалось внутри рукотворных монстров, радостно перемигиваются плазменные микросхемы. Электронная начинка дорогостоящих снарядов посыла помехи сбивающие наводку контр-ракет. Тот, кто делал этот оружие, был убежден в его стопроцентной эффективности.
Аннигиляторы аннигиляторов, пробуждались, чтобы воплотить высшую цель своего существования. Мега-торпеда напряглась в предвкушении свободного полета. Скоро приятная пустота безвоздушного межзвездного пространства проползет под ее животом. Затем она почувствует давление редкой космической пыли, что бы в конце столкнуться с целью. Живые могут чувствовать, а робот всегда холоден. Ему не доступные эмоции, счастье, страх, жажда крови и бешеного огня. Разум создателей наградил безупречным организмом и мощнейшим гиперплазменным мозгом, но не сумел дать душу. Пустая болванка без чувств и эмоций летит навстречу судьбе. Из двадцати двух звездолетов корсарского флота, двадцать один уничтожен на месте. Уцелевший самый маленький звездолет, активно преследуется дюжиной доликанских кораблей, его явно хотят взять в плен, но он не дается. В отчаянии пират уходит в гиперпрыжок, при этом ныряя в красно-коричневую звезду. Однако звездолет еще не набрал нужной скорости и попросту сгорает в плазме.
-Двадцать четыре - ноль в нашу пользу!- Кричит Гер.
-Победа с разгромным счетом.
Лев поднял большой палец вверх. Пират Билл показал два пальца в стиле римских легионеров:
-Виктория - знакомый знак, люди не смотря на разную среду обитания, всегда мыслят одинаково.
Гер прервал изъяснения:
-Нам только что пришла гравиограмма, с приглашением сесть на одну из планет созвездия Лемур. Я думаю нам лучше принять приглашение, отказ вызовет ненужные подозрения, а все свидетели уже уничтожены.
Билл потер макушку:
-Я конечно не успел как следует насолить доликанцам, но если меня узнают. Межгалактическое управление вселенской безопасности имеет на меня компромат, так что я предпочту не высовываться. А что касается вас, погостите в этих мирах, но...
-Как можно быстрее. Я и сам понимаю, надо выручить нашу подругу Венер. Тем более она мать моих детей. Да и артефакты следовало бы вернуть.
Лев сквозь пальцы посмотрел на юного бойца Гера, ему было крайне не приятно, что стэлзан читает его мысли. Гер, не смущаясь, произнес:
-Технически доликанцы развитая раса и лишний конфликт нам ни к чему.
Бригантина приземлилась в обширном космопорте. Судя по большому количеству разнообразных судов, эта планета была перевалочным пунктом для многих рас.
Тысячи звездолетов многие размерами в пять и десять километров бесконечными матрешками тянулись по зеркальной взлетно-посадочной полосе. Наиболее распространенной была круглая и овальная форма кораблей с небольшими крыльями по бокам. Помимо их в ходу была также конструкция типа огурца и лампочки. Отдельные иногалактические "галеоны" и вовсе были самых экзотичных форм и видов. И ползущая спираль, составленная из шестеренок в вперемешку с ромбами - была отнюдь не самая экзотичная модель.
Так пираты предпочли не высовываться, за ними увязался только юнга веселый шалопай, на вид чуть младше Эраскандэра то доликанцы не были особо придирчивы. Единственное на чем категорически настояла таможенная служба - nbsp;это оставить все оружие на корабле. Пиратский юнга прихватил с собой две пачки сигарет с легким наркотиком "план" и кривой кортик с прыгающим лезвием.
На таможне закованные в блестящую броню доликанцы внимательно прощупывали юнгу сканером, затем убедившись, что кортик не лазерный вняли неубедительному объяснению пацана.
-Это просто сувенир, а не оружие.
Гер состроил ухмылку, с его навыками он легко мог обезвредить любого бойскаута с громоздким ножичком для нарезки котлет. Сам хитроумный стэлзаненок, умудрился пронести замысловатое оружие - на вид обыкновенная лазерная ручка, только с незаметный импульсным переключателем способным разрезать танк. Хотя на вид Гер и выглядел как десятилетний мальчишка, в анкете стэлзан нагло написал, что он совершеннолетний. Таможенник крупный самец в тяжелой броне поднял оранжевые брови, но ничего не сказал. Лишь шесть его рук разошлись веером, чеканя на сканирующей клавиатуре. Тоже самое сделали юнга и Лев, в противном случае к ним бы приставили сопровождающего. А так они были свободны, город, лежащий перед ними напоминал обычный стэлзановский мегаполис, только навязчивой рекламы было поменьше. Светил было два, правда, одно совсем маленькое, едва заметное сиреневой атмосфере. Главная звезда давала золотисто-сапфировый свет, а сам диск казался почти белым. Юнга, однако, видимо впервые был в столь большом городе и постоянно вертелся, задирая, голову.
-Ну, ни фига себе какие кривые здания. - Паренек указал пальцем на сооружение напоминающее сдвоенный интеграл. С крыши этого здания слетали фланеры, аэромобили, и какие неизвестные прозрачные аппараты с тонкими крылышками. Многие дарохарцы впрочем, предпочитали перемещаться на индивидуальных крыльях. Что-то похожее на антиграв, только в отличие от стэлзанов из-за плеч торчат заметные крылышки. Хотя в городе и были движущие дорожки, мальчишки предпочитали перемещаться пешком, практически бегом. Однако на сей раз, юнга закапризничал:
-Я тоже хочу иметь такие крылья. Неужели мы хуже членистоногих.
Гер поддержал инициативу:
-Посмотри даже их детеныши носятся на крышках, а мы должны словно неполноценные парнокопытные топать по пластику!
Лев сверкнул глазами, он то и сам не прочь полетать, но ему не понравился тон:
-Я командир и мне решать какое использовать транспортное средство. А что касается туземных антигравов, то можно просто зайти и купить.
Гер, подпрыгнув в воздухе, крикнул, небольшой инопланетянке, судя по окраске самке доликанке:
-Уважаемая! Где можно купить такие крышки?
Самка не ответила, толи, не поняв вопроса, толи, испугавшись дикого прыжка маленького стэлзана.
Гер Люций впрочем, прочел мысли:
-Это совсем рядом, пара шагов вправо и разворот к югу.
Найти где продают крылья, было не трудно, у входа была внушительная голограмма с красивой дивой, чьи руки то сходились, то расходились подобно павлиньему хвосту. Доликанка была по-своему красива, а драгоценностей на ней было навешено как гирлянд на новогодней елке. Хотя мужчин на этой планете было в два раза больше, чем самок, на рекламных роликах чаще всего крутились именно женщины с изящными формами. Гер облизнул губы, пиратский юнга не удержался от остроты:
-А ты Гер хоть раз имел бабу?
-Ты хочешь сказать самку. - Поправил Гер. - Имел и не одну, когда меня просвещали в юлинги, я за одни сутки осчастливил четыреста девяносто три самки.
Юнга выпучил глаза:
-Свистишь, ты еще слишком маленький.
Гер неуловимым движением пальца выбил из-за рта юнца сигарету:
-Может быть, ты хочешь выйти со мной по разам. Правда во время часа ХХХ я был немного побольше, но и сейчас у меня хватит сил, чтобы сломать тебе ребра.
Юнга сразу сник, ему приходилось видеть старшего напарника - Льва Эраскандэра в деле и он вполне резонно полагал, что Гер не многим слабее.
-Что съел, так Отвянь, влипни в кварк.
Все юный пират хотел сохранить лицо.
-Ну, ты полегче молекула.
И обнажил кортик. Маленький стэлзан, вырвал кортик и чиркнул пальцем по шее. Тело вдруг стало непослушным, юнга упал. Лев подскочил к Геру врезал звонкой оплеухой, затем поднял юного пирата, за компанию всадил оплеуху и ему предварительно оживив тело. Командир строго и сверля глазами лбы произнес:
-Вы себя ведете как сосунки, все беру над вами шефство.
Получив по увесистому синяку, мальчишки присмирели. Лев непринужденной походкой вошел в магазин. Витрины были битком набиты всякими безделушками, а на прилавках гордо красовались вожделенные крылышки. Рядом с ними красовались различные сделанные из тонкого пластика предметы. Лев подошел к стойке, по мимо нескольких роботов у прилавка вертелась довольно симпатичная доликанка.
-Что вам угодно отважные пришельцы.
-Мы хотим приобрести полетные устройства. Как их у вас называют?
Спросил сдвинув брови Лев.
-Летучки. - Подсказал вездесущий Гер.
-Именно летучки.
Блестящие фиолетовые губы вместе с салатовыми зубами изобразили экзотичную, но очень приятную улыбку:
-К сожалению, юные пришельцы, существует лицензия, и она запрещает продавать летучки иногалактикам, за исключением тех кто принял наше гражданство. Но не печальтесь, через десять виров, находиться дарохарский квартал, там вы сможете приобрести нужные вам летательные аппараты. А пока не хотите ли приобрести погребальные принадлежности или улучшить материальное положение ваших родственников в загробном мире?
Лев удивился:
-Это как?
Девушка махнула растопыренной ладонью с девятью точеными пальцами. Перед ними возник летающий киборг, его голос звучал в приятном, пожалуй, даже музыкальном диапазоне:
-Воины космоса это вы знаете, мир этот хрупок и скоротечен. И согласитесь, в этом признаетесь, надо готовиться к участи вечности.
Перед мальчишкой возник целых арсенал разнообразнейших товаров, включая аэромобили, фланеры, роботов прислугу, ковры, голо сканеры, и целые кучи межгалактических долларов. Валюту по странной иронии называли доллар от слова доля. Всю было, правда, игрушечным и сделанным из легчайшего пластика.
-И куда мы все это понесем? - С ухмылкой спросил Лев.
-До ближайшего крематория.
Сохраняя радостное выражение лица, произнесла доликанская дива, ну и глупые иногалактики не понимают элементарных вещей. И стараясь улыбнуться еще сильнее, от чего только стало жутко( тая еще Буратино женского рода!), добавила:
-Там это все кинут плазменный утилизатор.
-Какая глупость купить, потратив деньги, что бы потом спалить.
Не удержался пиратский юнга. Девушка впрочем, была умной и терпеливой:
-Но нельзя же быть такими эгоистами и заботиться только о себе. Ведь вашим родным и близким может быть трудно на первых порах обустроиться в загробном мире. То, что вы сожжете в крематориях, не исчезнет, а перейдет в параллельную вселенную, и всем этим будут пользоваться ваши друзья.
Гер Люций согласно мотнул головой:
-Интересная у вас вера, но, во-первых, эти предметы не настоящие, а используется камуфляж, а во-вторых, если душа и способна на перемещение, то способность переносить в другой мир неживые предметы весьма сомнительна, да еще таким примитивным способом как сжигание.
Доликанка прочертила пальцем круг, ее руки разошлись на шесть гибких конечностей:
-В каждом предмете есть своя неповторимая аура или биоплазма, только в живом организме она сильнее. И живые, и материя созданные всевышним Единым в многообразии Богом. И по его воле, через нашу веру происходит перемещение материальных предметов в иные миры. Что касается того, что они не настоящие, то это не совсем так, наши священники освятили их, теперь они обрели ауру подлинной материи. А после сжигания в святых крематориях - всевышний творец, обратит их после перемещения в иной мир в подлинные ценности.
-Все может быть! - Лев глубоко вздохнул. - Мой Сенсей говорил, что ложных религий не бывает.
-У каждой расы своя вера, а истинная только одна - наша!
Гордо расправив плечики, пропищал Гер Люций.
-Я уважаю вашу веру, но наш главный учитель Серко говорил. - Верующий только в одно подобен одноглазому калеке.
Мягко произнесла Доликанка, затем задорно подмигнула всеми тремя похожими на розово-золотистые цветочки глазками.
-Какая у нее красивая шкурка, - Злобно подумал Люций - неплохо содрать ее и когда мы доберемся до свого флота показать товарищам. Жаль тут очень рискованно, да и командир добрейшей души человек, не одобрит.
-У нас свои авторитеты и как говорил наш первый император рыкающий огонь - один тихий выстрел - лучше сотни громких слов! - Последняя фраза Гера, даже выбивалась на поясах некоторых частей специального назначения.
-Это право вашей нации. - Девушка с красотой неземной вдруг спросила. - Вы сами, наверное не из республики Дарохара, а из какого ни будь отделившегося государства.
Лев сделал знак - соблюдать осторожность:
-Я полагаю, теологические антимонии лишь ведут к лишнему сотрясению воздуха. Может и верно, что лучше один раз ударить, чем сто раз сказать.
Лев перевел дыхание, грустное воспоминание накатило на звездного мальчика.
-Я, пожалуй, куплю вот это.
Юный звездный рейнджер указал ярко сверкающее колье из мульти-пластиковых алмазов:
-Я перешлю ее Елене, как знак моей любви и дружбы в ее загробный мир!
Продавщица подняла два пальца:
-Если вы хотите, то можете написать ей письмо на тот свет, в параллельный мир.
Доликанка подала бумагу из мягкого пластика и специальную палочку для письма.
Лев быстрыми движения набросал послание на родном русском языке. В нем он описывал последние события, обещал помнить и если на это будет судьба найти ее в загробном мире. Гер искоса наблюдал за этим, когда Лев закончил, скорчил рожицу:
-А обратных писем из параллельной вселенной вы не получали.
За девушку ответил робот.
-За небольшую плату каждый из вас может получить послание с того света. Наши священники поддерживают постоянную связь с загробным миром.
Гер высунул язычок, дразня "пацифиста" Льва:
-И как там идет война, чья раса побеждает?!
Доликанка чье личико переливалась как новая кожа питона пятнами пафосным тоном ответила:
-Там царит мир и идет строительство новой жизни.
Гер рассмеялся, пиратский юнга подхватил смех:
-Какой бред, война будет всегда, наши, я думаю изрядно поприжали вашу нацию.
Лев крепко приложил Гера Люция по плечу. Затем вежливо произнес:
-Не обращайте на него внимания, он перегрелся на солнышке, у вас слишком жарко. Если можно я добавлю.
Эраскандэр черканул на бумаге.
-Теперь если она там пускай ответит мне.
Робот буркнул в знак согласия. Гер скривил рожицу, но промолчал. Лев расплатился, и они покинули помещение. Робот услужливо подсказал им путь до ближайшего крематория. Как и предполагал Эраскандэр священный крематорий находился в храме. Само здание было выполнено в форме девяти нанизанных друг на друга разноцветных розочек, постепенно уменьшавшихся по мере движения вверх. У входа стояли трехголовые подобия розовых в сусальном золоте грифонов. Когда мальчишки подошли к ним, они врубили фотонные лазеры, безвредное излучение прошило насквозь юных пришельцев.
Гер едва удержался от применения бластера искусно замаскированного в ручке. Померцав тревожным иссиня-фиолетовым светом, глаза механических монстров погасли. Лев обратил внимание, что с каждого бока стояли по три грифона из них по два самца и одной самке. Эраскандэр едко пошутил:
-Все-таки тяжело приходится их женщинам, вот кому не позавидуешь.
-Зато они вполне удовлетворены.
Злорадно оскалился Гер. Юный стэлзан явно скучал, ему была до волшебластера религия доликанцев.