-Мы выделяем на фоне нищеты, нам надо переодеться и стать менее заметными.
Лев так же высказал дельную мысль:
-А может лучше заодно избавиться и от следящего устройства. Если у Киборг-банды есть "крот" в полицейском отделении то киборг - бандиты уже знают об каждом нашем шаге.
Гер достал кинжал - его вернули, потому что не сочли оружием.
-Это мысль. Я прочел в их головах, что к нам и впрямь прицепили "паучок" или как у вас людей "жучок". Модель относительно простая. Нам надо раздеться и подойти к металлической решетке и прислушаться к ощущениям - тогда легкий зуд в теле подскажет нам, куда был внедрен передатчик.
Избегая любопытных взглядов, мальчики выволокли из кучи мусора кровать и заволокли ее в ближайший подвал. Несколько ободранных нищих в панике бежало - видно приняли их за разновидность полиции. Сверху осыпалась побелка, валялись стоптанные пивные банки, смердело, и было весьма неприятно. Привыкший к порядку космический солдат Гер недоумевал:
-И как разумные существа, могут так запустить себя, превратившись в свинячьих медуз.
Льву это тоже было антипатично, но он терпел, в прочем в каменоломнях и в пустыне тоже было не до требований гигиены.
Но тут очень уж пахло криминалом. Какой-то молодой, но уже одутловатым лицом наркоман, отчаянно пытался попасть кривой иглой в вену, но то и дело промахивался, грязно ругаясь и матерясь. Появление двух крепких подростков в боевой форме вызвало приступ расслабленной паники.
-Тьфу, тьфу, на вас глюки.
Глаза вытянулись и стали словно плоские блюдца. -Вот что значит, как следует шибанутся не дадут. Вот и лезет в мозги всякая гадость.
В глазах Гера зажегся огонь смерти:
-Ты жалкая пародия на стэлзана, деградирующий и опустившийся тип.
Хотя юный стэлзан был на полторы головы ниже наркомана, то в страхе попятился, приподняв измазанный шприц.
Гер стремительно ударил, было в висок, как Эраскандэр перехватил ему руку:
-Раздавить клопа, ты всегда успеешь. Пусть он лучше расскажет нам об всех местных бандах, особенно об главарях.
Наркоман задрожал, затем обвис - его голос хрипел и булькал.
-Я ничего не знаю, и ничего не скажу полицейским.
-А с чего ты взял, что мы с полиции. - Гер выдавил грозную улыбку и сдвинул брови.
-Я архангел Ликтор, а это мой старший брат архангел Гавриил. Мы прилетели от Престола Господнего, что бы покарать грешников.
Произнеся эти слова, Гер Люций завыл протяжной сиреной. Наркоман испугался, задергался. Что бы усилить эффект юный боец ЗПР включил, мини-чип, регулирующий маскировку в боекостюме. Цвет боекостюма завибрировал - становясь то белым, то кроваво-малиновым, то угольно-черным. У наркомана от страха поехала крыша.
Он пал на колени он подполз к "архангелам".
-Не губите меня, святые мои. Я исправлюсь и буду хорошим. Клянусь Всевышним Триумвиратом.
И наркоман шприцом воспроизвел треугольник.
Лев с трудом сдержал смех, уж больно комичное получилось зрелище. Хотя с другой стороны это и трагедия отдельной личности, да и тут человекообразные опустились.
Гер приблизился, и впился своими глубокими глазами в заплывшие зенки наркомана. Боец ЗПР явно включил гипноз, впрочем, воля его противника и впрямь была сломлена.
-Говори червяк всю правду как на исповеди. Иначе много миллиардная гиперплазма антивселенной поглотит свою плоть.
Со лба несчастного любителя дури капал холодный пот. Глаза слезились.
-Укольчик, я прошу только один укольчик. Тогда я раскаюсь, и поведаю все.
Гер Люций конечно мог прочесть в мыслях, что на этот раз этот несчастный бомж не лукавит. Со спокойной совестью он всадил ему дозу, с трудом попав в распоротую вену.
Исповедь наркомана была длинной и путаной. Чувствовалось, что правда обильно переплетается с вымыслом и обыкновенным наркотическим бредом. И все же его удалось выцедить как перезрелый лимон. Когда последние полезные сведенья иссякли, надо выбросить шелуху от выжатого лимона. Солдат Гер сделал вид что хочет его погладить, и действительно провел по рукой по грязным волосам, надавив на тонкую артерию на виске. Бедняга посинел, свалившись в инсульте. Лев врезал оплеуху, слегка уклонившись Гер, смягчил удар. Затем поднялся, его лицо выглядело расстроенным:
-Я раздавил бациллу, а ты бьешься. Сам то, небось, предпочитаешь дезинтегрировать миллионами. А тут, какого дегенерата придушить нельзя.
Лев ответил, сверкая очами:
-Он был совершенно безобиден, а убивал только тех, кто хотел убить меня. Тут как на войне. И если придется драться, то мы далее будем убивать.
Гер произнес спокойным тоном:
-Грань эта, очень тонкая, вынужденное или не вынуждаемое убийство. Этот парень слишком много знал и мог провалить всех нас.
Лев не стал спорить, а просто разделся и обмотался проволокой. Гер Люций последовал его примеру. Ребята внимательно прислушивались к своим ощущениям.
Первым зуд почувствовал Гер, он подковырнул кинжалом щеку и вытащил крошечный, почти микронный микропередатчик. Эраскандэр провозился чуть дольше, сначала у него зачесался нос, но это оказалось ложной тревогой. Затем еле заметно зудел затылок, причем зуд исчезал, когда он выбирался из металлических соединений.
-Да он там! - Произнес Гер. Лев, наконец, выковырнул крохотную былинку.
-Вот теперь мы свободны. Эти ребята нас здорово недооценили.
Эраскандэр закинул передатчики подальше. Затем они спешно покинули подвал, не хватало, еще навести на себя полицию. Что бы менее выделяться в этом бедняцком секторе, они спрятали боекостюмы, переоделись подобранное на помойках тряпье. Впрочем, оно настолько воняло, что по настоянию Гера постирали в большой относительно чистой канаве. Сразу два светила зависли на небе, приближаясь к зениту. В такую жару влажная, прохладная ткань на теле составляла космическим рейнджерам не меньшее удовольствие, чем само купание. Горячая пыль на асфальте приятно щекотала босые ступни, Лев, было, совсем успокоился, как в его голове мелькнула тревожная и обоснованная мысль:
-Гер, ты совершил убийство. Они теперь повесят на нас этот труп.
Люций сохранял безмятежность:
-А с чего ты взял, что его убили. Любая экспертиза установит инсульт.
-А запись с приборов?
Гер подмигнул и уверенно произнес:
-Те, кто следит за нами, спишут подобную мелочь. Кстати доликанцы не так просты, и в случае успеха хотят нам предложить работать на себя в качестве агентов спецслужб. Лучше всего согласиться, а потом по шумок сбежать вместе с девчонками.
Юных солдат ЗПР как всегда говорил логично, а глупые дискуссии вести не было, ни времени, не желания.
Самое паскудное было то, что у Льва не сложилось в голове определенного плана, и он решил действовать, рассчитывая на вдохновение. В первую очередь, конечно, было бы неплохо, подобраться к кому ни будь из главарей, может даже к самому главному, наверняка он в курсе кто руководит кибер-бандами. Оба бойца очень смуглые, загар, полученный на планете Зиндан, еще не прошел, Лев и Гер легко затерялись в толпе нищих мальчишек. Возле небоскребов тоже царила африканская нищета, и было полно мусора. Гер не терял времени даром, напрягая телепатические способности, он внимательно прислушивался ко всякому движению. Лев тем временем попытался протиснуться в местный кабак. Стоящий на входе верзила достал подобие пистолета, его хриплый голос исходил яростью.
-Пошла вон отсюда нищая козявка.
Лев бросился вперед и, ловко увернувшись от пули, врезал громиле ногой в пьяную харю. Челюсть хрустнула, и вылетели зубы - нокаут. Эраскандэр с удовольствием подобрал оружие. Это был не лучемет, не бластер, и вообще не из тех предметов, что извергают из себя лазерные лучи или плазму. Простой пистолет с обычными свинцовыми пулями, когда-то очень распространенный на древней земле, а ныне совершенно бесполезный и уставший. Лев повертел оружие в руках:
-Какой примитив!
Но не выбрасывать же трофей. А вот Геру повезло намного больше. Мальчишка неслышной змейкой подскочил к Эраскандэру и шепнул.
-Видишь ту женщину в атласной юбке на высоких каблуках. Это любовница главного смотрящего над этим кварталом.
-Она очаровательна. - Прошептал Лев.
Юные рейнджеры последовали вслед за ней. Дама и впрямь была очень красивой одетой по своеобразной местной моде. От ее платья исходили подвижные лепестки странной напоминающей расплющенное сверло формы, с драгоценными камушками. Ее каблучки задорно цокали по мраморным булыжникам. Она слишком уж уверенно в столь богатой одежде шагала по злачному кварталу. Гер состроил хитрую рожу:
-У нас сейчас будет прекрасный шанс, в ближайшем подвале засели обкуренные бандиты. Я подам телепатический сигнал главарю - они выскочат и нападут на ее. А затем мы вмешаемся и спасем девочку.
-Так у тебя все просто.
Лев почувствовал легкую досаду, юный стэлзан постоянно опережал его.
-Не все так просто у нее на поясе лучемет. -Уточнил диспозицию Люций. - Но я посоветую, притворившись ангелом-хранителем главарю - сразу же перебить метким выстрелом пластиковый пояс.
-Тогда за дело!
Бенжамин Натоньяхо часто советовался со своим внутренним голосом, который часто особенно в клубах наркотического дурмана; представлял себя, то архангелом, то демоном, а то и самим Богом. И на этот раз голос был четким и конкретным.
-Это судьба, так приказал Господь - если и дальше хочешь иметь удачу, плени женщину в алом платье.
Бенжамин вскочил, его глазища пылали:
-Всем на выход. Надо грабануть и выпотрошить женщину в красном.
Бандиты из них половина несовершеннолетних юнцов с радостью повыскакивали из грязного забитого пустыми банками подвала.
Уж кого грабануть, а уж тем более изнасиловать, на это они горазды.
Стадо "мамонтов" вылетела из подвала, впереди широкими шагами несся слоноподобный Натоньяхо.
-Стреляй ей пояс!- Скомандовал ангел-хранитель.
Гордо шагающая Вероника де Каприс не особенно испугалась, увидев толпу ревущей шпаны. Женщина-гарпия проорала:
-Куда вы несетесь, неужели вы не знаете кто я?
-Ты дерьмо кошары!
Рявкнул главарь и точно выстрелил в пояс, на сей раз глаз не подвел бандита.
Пояс со звоном упал на булыжники - Вероника растерялась от дерзости и с опозданием попыталась нанести удар в пах, как громила налетел на нее. Повалив женщину, он тут же начал стягивать штаны, пытаясь овладеть ею, остальные схватили ослепительную красотку за руки и ноги.
-Теперь пора! Прошептал Гер - Звездные рыцари освобождают принцессу.
Лев выстрелил в голову Бенжамину - разъяренный вепрь дернулся и затих. Затем Эраскандэр в форсированном ритме разрядив всю обойму, а это еще десяток трупов вылетел на ристалище, Люций не отставал от него. Уцелевшим бойцам космические рейнджеры ломали носы, ребра, хребты. Ловко увернувшись от пистолетного выстрела Лев, ударил противника кулаком в пах, затем сев в шпагат рубанул врага под коленку, сломав ногу. Следующим движением Эраскандэр ловко подпрыгнул, и в полете сразил стразу четырех "макак" , применив прием "бешеный пропеллер".
-Оковы мироздания мы лихо разорвем, надолго вас запомниться вот этот прием.
Пропел Лев, ломая шеи. - И этот прием, замри, а то убьем, и этот и этот прием - Кияя! Как учил меня Сенсей. Закати глаза и бей.
Гер не отставал от старшего брата, ни кому из бандитов не удалось уйти, кого убили, а кого покачали могучие удары.
Покончив с последним врагом, Лев Эраскандэр вспоминая кадры из древнего человеческого фильма, гордой походкой подошел к даме6
-Бунжур мадам! Эти парни я вижу, доставили вам легкое беспокойство.
Вероника де Каприс окинула спасителя благодарным взглядом. Лев тут же пожалел, что не переоделся в приличную форму, а так кто стоит перед ней - оборванец лет на вид четырнадцати-пятнадцати, в голым прессом, весь в свежей крови, от коротких штанов осталось одно название. В довершение ко всему почти черная кожа делает его похожим на негритоса. Надо отдать честь Веронике, она улыбается и протягивает Эраскандэру руку.
-Ты воплощение аннигиляции. Где учился так драться?
Лев тут же нашелся, причем без малейшего кварка вранья:
-Мы с моим братом. - Эраскандэр пальцем указал на Гера - космические путешественники, промышляем пиратством. Но нам надоели цивилизованные миры, и мы решили ширнуться сюда, прогуляться по старинному кварталу.
Вероника прищурилась:
-Так вы пираты?!
-Да! Подтвердил Гер, - Флибустьеры бескрайнего космоса.
-А почему так по-нищенски одеты.
Дама ткнула пальцев в покрытые кровью и пылью мускулистые босые ноги Льва и Гера.
-А тут все пацаны так ходят. В своих боекостюмах мы привлечем слишком много внимания. Бархатным голоском произнес Гер.
-Если хочешь, мы прямо сейчас переоденемся.
Лев сделал жест и Люций тут же достал сумку.
Вероника рассмеялась:
-Нет, почему я вам верю. В таком виде ты выглядишь даже интереснее.
Ослепительная красотка положила Эраскандэру на голое колено руку и мягко погладила ровную смуглую кожу. Это движение возбудило Льва, его крепкие мышцы напряглись, дыхание стало тяжелым.
-У тебя очень красивые ноги и как я полагаю так же и то, что находиться между ног.
Эраскандэру нравились ее прикосновения, но очень не нравилось, что к нему относятся как пушистому котенку. Мягким движением он убрал руку с длинными пальцами и раскрашенными мелкими бриллиантами ноготками:
-Я Лев и звездный воин. Впрочем, посмотри на этих парней - их разбитые трупы, говоря красноречивее всех слов.
Эраскандэр указал на добрую сотню не подвижно лежащих тел.
Вероника сразу оттаяла:
-Вот такого терминатора я и хотела всегда иметь рядом с собой. Слушайте, я возьму вас в штаб, будете моими телохранителями.
-Этого еще не хватало нас, ждут звезды.
Гер весьма искусно изобразил оскорбление.
-Ну тогда я, прошу побыть со мной хотя бы сутки.- Почти умоляюще произнесла дама. - Сегодня вечером мой босс устраивает знатную пирушку в подземном дворце, и я могла бы пригласить.
Лев с трудом скрыл радость:
-А мои друзья корсары на ней будут?
-Ода разумеется. На грандиозном сабантуе соберутся авторитеты со всех ближайших планет.
Бойкий Гер сразу прочел все мысли, и все же спросил.
-А знаменитый кибер-главарь будет?
Вероника растерялась:
-Вот этого я не знаю. Мой босс меня не просвещает в свои дела.
"Хотя пару раз встречался с кибер-главарем" мелькнула мысль в блистательной головке.
Гер Люций тут же послал телепатический сигнал Льву.
"Скорее всего, главарь будет там, как хорошо быть телепатом. Не пришлось, долго возится с поисками".
Лев ответил - "Не говори гоп, пока не перепрыгнешь"!
Надо было чем-то занять себя до вечера. Условная ночь наступала, когда одно из светил уходило за горизонт, а второе слегка уменьшалось, превращаясь в блестящую точку. Тогда становилось чуть прохладнее и темнее. Переодевшись в легкие боекостюмы, и уже не скрывая своего пиратского происхождения, Лев и Гер завалились в ближайший кабак.
Это обширное подземное помещение с гирляндами диковинных в форме двенадцатиногих пауков люстр, и брыкающимися прожекторами.
Радиоактивные сияющие гамма-лучами существа лихо отплясывали на сцене, а также протяжно выли. Может быть, кому-то из иногалактиков эта песнь и была по нраву, но человеческие уши просто разрезало на части. И вот в этом злачном месте они и решили пополнить свои финансы игрой в мульти-бридж. Их оппонентами были ударамец и представитель расы Сеймур. Резались они в эту замысловатую помесь домино и карт, довольно успешно, тем более что Гер нагло пользовался своими телепатическими способностями.
-Ставлю на двойной джокер.
Звучал звонкий голос. Бандиты проигрывали, но в ответ лишь повышали ставки. Когда два противостоящих им гангстера были разорены до нитки, случилось, то что вполне обычно в среде бандитов. Разумеется, была перестрелка, в которую ввязался весь разношерстный кабак. Отчаянным броском Эраскандэр вырвал десятиствольный мощный лучемет из тонких подвижных рук ударамца и ловко вывернувшись, замочил одной три сотни озверевших гангстеров. Затем чтобы скрыть следы - спасибо телепату Гер они подорвали кабак аннигиляционной "бомбошкой". Это просто и эффективно.
-Вот видишь Лев иногда приходиться проводить тотальную зачистку местности или подземных ходов. - Люций ядовито добавил. - И жалость куда испарилась!
Эраскандэр с самоиронией пропел:
-Чтим Иисуса веры сказ, но Дьявол тоже крут, Любой за доброту из нас, пока в лыч не дадут!
Космические рейнджеры едва успели выскочить, часть перекрытий обвалилась от взрывов, проходы засыпало, а Льва и Гера слегка посекло осколочками. Кожу не жалко - она быстро заживает, а вот боекостюмы пришлось подлатать. Приближался час гигантского сабантуя. Вероника сказала им, что он будет глубоко под землей.
-Ты знаешь Лев. Не особенно я люблю зарываться глубоко в грунт, если что нам будет трудно уйти.