Прочирикал Гер.
-Не бойся, мы уже и на этой планете так щедро отметились кровью, так что если и погибнем, то это будет заслуженная кара.
Пробурчал вновь ощутивший угрызения совести Лев. Люций с логичным оптимизмом возразил.
-Наша гибель сделает не возможным поиск артефактов дарующих могущество - ты же хочешь навести во вселенной порядок?
Лев кивнул, в последнее время он уверовал в свою удачу.
Вероника пришла вовремя, прежде чем направится на пиршество, она заключила Эраскандэра в объятия:
-Мой возлюбленный слишком ревнив. Поэтому давай сейчас доставим друг другу удовольствие, ибо потом он может представить к нам лазутчика, живого или электронного неважно.
-А почему бы и нет! Я что евнух.
И они слились в бурном любовном экстазе. Лев впрочем, сохранял холодную голову, и когда ласки чересчур затянулись, прервал их:
-Ты просто гиперквазарна, но нам пора идти, ведь твой босс не любит, когда опаздывают.
Вероника де Каприс провела длинными ресницами по щеке отважного юноши:
-Мне кажется, что ты, если бы захотел вполне мог убить моего босса.
Лев мрачно усмехнулся, в своих навыках он не сомневался:
-Он дарохарец?
-Да! - Вместо Вероники ответил Гер. - Правда, с феноменальной реакцией и большой физической силой.
-Но и вы мальчики очень даже неслабые. - Вероника приложила палец к губам и серьезно предупредила. - Я вас прошу, только не убивайте его во время сабантуя, там будет слишком много авторитетов.
Лев презрительно фыркнул:
-Но не больше чем на пиратской сходке.
Глаза Вероники блеснули:
-Так это были вы...
Гер напрягся, все карты раскрывать преждевременно, а слухи об грандиозной разборке и битве с божеством и до сюда дошли. Люций в притворном смущении покраснев, ответил:
-Нет, мы еще слишком молоды, чтобы принимать участье в грандиозном собрании флибустьеров. Вообще нам уже пора идти.
-Хорошо. Наденьте вот это. - Вероника прикрепила к груди красные банты.
Дальнейший путь они проделали молча. Как и ожидалось, им пришлось спускаться на лифте под землю. Уже на входе в лифт стояла внушительная охрана, обильно увешенная лучевым оружием. Когда они вышли из лифта у них тщательно проверили пропуска, сканирующее устройство пару пробежало по цифрам. Веронику все знали и пропустили без всяких проволочек. Когда они вошли в вырезанную из цельного алмаза дверь, то оказалась в целой череде роскошных залов. Грандиозный сабантуй был в самом разгаре. Играла музыка, двигались столы, порхали прислужники-роботы. Вероника подвела их к крепкому солидному мужчине в черных очках:
-Вот эти два очаровательных юноши, спасли мою честь.
"Босс" - догадался Лев и протянул руку. Мужчина крепко пожал своей махровой кистью.
-А он и в самом деле силен, может, тоже модифицирован. - Подумал наученный многому Эраскандэр.
-Меня зовут красный дракон. Можете звать просто дракон. - Верзила-гангстер улыбнулся, оскалив очень крупные зубы. Пара острых клыков придавала сходство с вампиром, только для Дракулу мафиози выглядел излишне упитанным и загорелым.
-Лев Эраскандэр! - Четко произнес юный рейнджер.
-Гер Космос. - Люций предпочел слегка соврать.
-Можете смело пить и развлекаться. Хотите, я вам подгоню девочек.
Ласково предложил босс.
-Соглашайся! - Сразу послал телепатический сигнал Люций - Иначе он будет подозревать что мы переспали с его подружкой Вероникой.
Лев непринужденно кивнул:
-С удовольствием!
Гангстерский король местного значения растянул в блаженстве рот. Его голос казался сонным.
-Скоро на большом столе соберутся боссы, космические авторитеты и мне вновь придется говорить об делах.
Лев все же не удержался:
-А пираты там будут?
Босс ответил с лихой небрежностью:
-Разумеется. А также кое-кто из высшего политического начальства, но это так инкогнито.
-Что же это тоже неплохо. - Лев подмигнул Геру Люцию, не нащупал ли тот какую ни будь мысль. Гер послал телепатический сигнал.
-Босс очень хитер и включает блокировку мозга, ее можно обойти, но требуется время и концентрация.
-Постарайся, я чувствую, будет жечь гиперплазмой.
Мысленным импульсом ответил Лев.
По высоченному потолку перекатывались подобия красочных кальмаров. При попадании луча от прожектора они тут же меняли свой цвет и издавали довольно приятные звуки. Лев прошелся пышному в драгоценных камнях ковру и заглянул в соседний зал.
Внушительно помещение напоминало смесь цирка и ресторана, разномастные особи, большинство дарохарцы, ели и одновременно наслаждались красочным представлением, которое показывали, актеры на круглом подиуме. Эраскандэр впервые в жизни увидел иногалактический цирк, а потому задержался в зале. Все было интересно и экзотичные животные, в том числе и трансферты, меняющие обличия, артисты, клоны, гимнасты с других планет, каскадеры с антигравами и многое другое. Тут демонстрировались чудеса ультрасовременной техники, ловкость, порой не одного десятка рук в одном теле, потрясающие сказочные иллюзии, придуманные неземным разумом. Это было так красиво и захватывающе, что Лев на какое-то время отключился, жадно всматриваясь в то как уродливый в блестящих крючьях скорпион, враз превращается в дюжину прекрасных парящих нимф. Нимфы поют сладкозвучными голосами, ласкающими слух, и парят в воздухе подобно привидениям. Затем раз и вместо них в воздухе плавают цветные шарики и кубики, сталкиваясь они превращаются в рыбок. Похожий на цилиндр человечек набрасывает на них обручи, летающие тарелки, закрученные спиральки. При попадании рыбки калейдоскопически меняют свой цвет, причем на их телах возникают рисунки, повторяющие общие контуры бросаемых предметов.
Вскоре появляется другая стайка существ напоминающих шестикрылых бабочек. Они преобразовывают многообразные звездочки, подобие музыкальных ключей, цветочки разнообразнейших форм и многое другое. Калейдоскоп завораживает, все это переплетается в орнамент не мыслимых форм. Лев совершенно отключается от действительности. В этот момент до его правой руки тихо дотрагивается Гер Люций.
-Не отключайся. Объект наблюдение генерал Фанфарон де Сад, вошел в зал.
Приложив телепатическое усилие, пропищал в мозги Гер.
Лев скосил глаза на право, и впрямь по место за отливающим золотом столом занял, судя по словно составленной из бильярдных шаров фигуре кошмарный доликанец. Его лицо впрочем, более чем на половину было закрыто непроницаемыми зеркальными кибер-очками. Технология производства таких очков была такова, что их нельзя было просветить даже нейтрио-гамма-сканером. Сорвать их можно было только лишь с головой. По бокам у генерала стояло про трое охранников в боекостюмах с зеркальными, что бы ослабить лазерный заряд шлемами и зловещей эмблемой в форме черепа и восьми соединенных в форме свастики костей. Лев послал импульс.
-Ты уверен, что это он?
-У него примитивная блокировка, опытный или талантливый телепат ее легко обходит. Да это он семизвездочный генерал. Помолчи пока Лев я прощупаю тотально.
Гер Люций напрягся, а Лев вновь прилип взглядом на летающих рыбок, порхающих между ними бабочек и добавившихся к ним мохнатых отливающих алмазами гусениц. Все это моментально перемешалось и на арену, перепрыгивая с одной спины на другую, выбежали клоны. Внешне они сильно смахивали на обитателей радиоактивной планеты уже знакомых Охлов-ру. Клоны что-то произносили в на дарохарском языке, это было смешно, хотя несколько пошло. Лев тоже пару раз излился коротким смехом. Одна Гер вновь легонько ткнул его сапогом в лодыжку.
-Лев ты не поверишь. Но главарь кибер-бандитов и генерал Фанфарон де Сад. Одно и то же лицо.
Передал информацию Люций.
Эраскандэр испустил смешок, затем словно Иван Васильевич сдвинул брови.
-Этого и следовало ожидать. Будем брать его сейчас или подождем конца банкета!
-Ну, ты шутник, тут десятки тысяч громил с лучеметами.
Гер широко раскрыл глаза.
Лев вдруг почувствовал прилив энергии.
-Кажется, ко мне вновь возвращается паранормальная сила! Можно рискнуть.
-С удовольствием!
ГЛАВА 23
Не так уж страшен этот мир,
Хоть он чужой и полон горя!
Смерть правит бал - кровавый пир,
Пусть будет свята Божья воля!
Трое мальчишек соорудили носилки и по очереди несли своего раненого товарища. Оло тихо стонал и бредил. Мальчики бодро шагали по узкой вьющейся вдоль кустов тропинке, которая вела к селению. Инопланетные светила вновь спрятались за легкие тучи, их диски побледнели, и казалось, уменьшились. Тем не менее, изливался ясный, ничем не омрачаемый свет, золотистой пеленой ложившийся на голые темные поля, которые уже не могла защитить скудная тень обнаженных деревьев. На кустах дрожал своеобразный орнамент, вытканный местным гусеницами.
Земля на горизонте выглядела, как покрытый выпуклой резьбой круглый щит под шлемом из тонкого прозрачного хрусталя. В тихом хрустальном воздухе залитый мягким почти солнечным светом хуторок кузнеца с клочком вспаханной земли и огородом, бурым от засохшей ботвы. Являл картину глубокого покоя, оживленную поблескивающими на "солнце" стеклами окошек.
-Кузнец наш человек. Он давно связан с повстанцами и конечно приютит моего раненого брата.
Шепотом произнес слегка запыхавшийся Пит. Тишина стояла в поле и в огороде, на белевшей за огородом песчаной отмели и дальше за отмелю, на отливающей серебром глади воды. Нарушал ее лишь шум человеческого труда; то были два звука: мерные, твердые и сильные удары кузнечного молота и таnbsp;кой же мерный, но более частый и менее громкий стук мялки. Казалось, частая дробь мялки вторили тяжелым ударам молота, и в этих звуках, в завитках дыма, поднимавшихся из трубы, в пламени, полыхавшем за открытыми дверями кузницы, в разносящихся по саду детских голосах и оглушающем пении покрытых длинными иглами птиц. Жизнь била ключом, одушевляя мягкую гармонию и умиротворенную тишину окружающей природы, чистая, здоровая, трудовая жизнь.
Кузнец чинил в кузне поломанные плуги, большинство крестьян все еще пахало поля по старинке. Его маленький сын, к восторгу младших дочек дул в деревянную свистульку, издававшую пронзительно-визгливые звуки. Пит поморщился, а Владимир сделал шаг вперед, протянув руку и произнеся пароль подсказанный товарищем.
-Мы хотим заострить косы двойной насечкой.
Кузнец даже не пошевелил ухом, ему часто присылали детей с теми или иными поручениям от повстанцев. Не поворачивая темно-рыжей головы, проревел низким басом:
-Я это сделаю, только найду подходящий жернов.
Тигров продолжил, пароль:
-У нас есть свой, с двойной насадкой.
Кузнец протянул руку и указал рукой, куда занести раненого.
В низкой полутемной горнице, куда с трудом проникал свеnbsp;Гер Люций напрягся, а Лев вновь прилип взглядом на летающих рыбок, порхающих между ними бабочек и добавившихся к ним мохнатых отливающих алмазами гусениц. Все это моментально перемешалось и на арену, перепрыгивая с одной спины на другую, выбежали клоны. Внешне они сильно смахивали на обитателей радиоактивной планеты уже знакомых Охлов-ру. Клоны что-то произносили в на дарохарском языке, это было смешно, хотя несколько пошло. Лев тоже пару раз излился коротким смехом. Одна Гер вновь легонько ткнул его сапогом в лодыжку. т сквозь цветастые ситцевые занавески на окнах, заставленных горшками с местной довольно приятной для глаза флорой. На полу, лавках, табуретах и даже на трех парадных стульях лежали снопы вымоченного и высушенного золотистого подобия хлопка, а в просторных сенях целый угол был, чуть ли не доверху заставлен крупными размерами с конскую голову плодами, напоминающими бутоны астра.
Явно этот продукт вполне годился в пищу. Жена кузница оторвалась от работы и принялась помогать раненому, видимо у нее он был уже не первых. Появились бинты, лекарства, антибиотики и подкрепляющие препараты. Местное население явно сочувствовало партизанам.
Оло был перебинтован, помещен в теплую пастель.
-Можете пока оставить его здесь.- Предложила крепкая от тяжелой работы, но еще не успевшая растерять свежесть молодости женщина. - Вечером сюда придет наш доктор, он и решит, что с ним дальше делать.
-Это хорошо. - Кивнул Пит. - А вот нам нужна помощь наших старших товарищей. Возможно, нам приодеться совершить рейс в столицу империи Шкид Бомбадур.
Кузнец нахмурился, он явно колебался, раскрыть ли им секретную информацию или нет. Его жена с самой зари сегодня снимала с гряд и носила домой розовые качанчики, а теперь поставив возле хаты длинную выдолбленную колоду, накладывала золотистый хлопок, и мяла его ходившей на стержне доской, очищая мягкие волокна от сухой и жесткой оболочки. Она так и стояла босая, в подоткнутой юбке, грубой дырявой рубашке, русые волосы были раскиданы, все быстрее и быстрей стучала доска мялки, а сухая кострика взлетала в воздух, окутывая ее с ног до головы золотившейся на "солнцах" пылью, оседавшей на одежде.
"Она похожа на дореволюционную крестьянку" подумал Владимир - до чего архаично это селение никакой механизации. Работа и впрямь была тяжелая, женщина в нескольких местах до крови саднила руку; в горле у нее першило от сухой пыли; она часто и шумно дышала, а на лбу и на щеках ее выступили крупные капли пота. Однако она ни на минуту не прерывала работы. Кузнец смутился, на ее фоне он здоровенный медведь казался увальнем.
-Хорошо мои маленькие товарищи. Хотя и подвергаю риску своих старших товарищей, но вам я дам координаты. Ближайший лагерь находиться здесь.
Достав бумагу, кузнец химическим карандашом нарисовал подобие карты.
-Вот там, в горах, бьют гейзеры, и поэтому там тепло среди льда. Вот в этом оазисе в ледяной пустыне и находиться лагерь солдат Лугоро. Командует ими генерал Стама. ДА...
Кузнец на минуту отвлекся и задал давно вертевшийся на языке вопрос:
-Это вы устроили такой разгром на правительственной базе и в лагере смерти?
-Мы! - Кивнул головой Тигров.
-Тогда я пожму вас мужественные руки.
Кузнец мягко пожал им руки своей громадной лапой.
-Тогда не будем терять времени в путь.
Скомандовал Владимир. Пит согласно кивнул и потряс автоматом, проорал, стараясь сделать голос страшнее:
-Если сюда сунуться каратели, то мы им так врежем, что им мало не покажется. Тигров это настоящий сказочный тигр.
Владимир насторожился:
-А на вашей планете водятся тигры?
Пит, глубоко вздохнул:
-Я лично ни разу не видел, говорят это большая редкость, но в центральном зоопарке столицы Бомбадур говорят, есть даже исполинский саблезубый танко-тигр.
Вот бы его посмотреть.
-Я уже видел, слов нет красивый и величественный зверь, но убить его также можно.
Тигров провел ладонью, по своим покрытым пылью волосам, затем сделал выразительный жест, проведя ладонью по горлу. Мальчик-терминатор впрочем, не выглядел страшным. Отобедав у кузнеца и прихватив мешок с продовольствием, мальчишки рванули в горы. Пит на прощание, сложил руки и кивнул большому имперскому флагу, рядом стояла пулеметная вышка, сонный часовой ловил розовых мушек, не обращая на огольцов ни малейшего внимания. Впрочем, его счастье иначе убили бы, сделать это еще проще, чем задавить муху.
-Очень понятливый малый, лентяи живут дольше.
С нравоучение произнес Владимир.
Дорога была тяжелой и каменистой, тропинка была покрыта заточенными острыми камнями и если железному мальчику-рейнджеру Тигрову, это было мелочью, то пацаны Алимар и Пит за несколько часов изнурительной ходьбы изрядно сбили свои несчастные босые ноги.
-Надо было попросить у кузнеца хотя бы лапти. - Грустно промурлыкал Пит.
Мальчишка потер изрезанную, мозолистую подошву об оранжевую мякоть лопуха.
-А я думал, что уже привык, думаю, мои ноги огрубели как кожа дьявола, но здесь каменья по-особому острые, возможно с примесью алмазов.
Произнес принц Алимар, подняв прозрачный блистающий как булыжник камень.
-Да алмазов у нас в горах много, даже многие пули отливают с алмазными наконечниками. - Хихикнул Пит. - Снаружи свинец, а внутри алмаз. Попираем сокровища - голодранцы-молокососы!
-Верно! Повернулся Тигров. - Я этого не замечал, по глупости не обратил внимания. Однако пули на этой планете и впрямь обладают более сильной пробивной способностью, чем на земле. То-то я смотрю, что бронежилеты прошивает насквозь.
Владимир сделал неопределенный жест, выражающий досаду.
По пути мальчишки вышли на густые заросли, обрамляющие реку. Из-за подъема в горы стало заметно прохладнее, и привыкшие к мягкому равнинному климату ребята начали мерзнуть. Владимир первый подскочил к реке и опасливо сунул тут да ногу. Вода оказалась на редкость теплой. Он уже было, бросился вплавь, как хорошо знакомый с местной фауной Пит отчаянно завопил: