"-Надо девчонкам базу по пилотированию найти", - отметил я для себя пробел в их проф пригодности.
Пока я обдумывал, как лучше это сделать, боты приблизились вплотную к развальцованному корпусу погибшего торговца. Прижавшись к с двух сторон у одного из провалов, пирамидообразные аппараты раскрыли свои боковые стенки, позволив космодесантникам выметнуться наружу.
На том удалении, что находился "корсар", разобрать по сигналам радара что-либо еще оказалось не возможным и я переключился на проверку работоспособности своей схемы. Оттестированная в вирте, схема с "червяком" прошла одобрение у корабельного анализатора и сегодня я впервые получил возможность ее использовать. Для того, чтобы не произошло ухудшение обмена данными между оборудованием корабля из-за подросшей нагрузки, я поднял энергоснабжение коммуникационных линий.
-Жэ, ты там ничего не накрутил? - голос капитана имел взволнованные интонации, судя по всему он заметил улучшения в работе оборудования и обратился ко мне через средства связи ложемента боевых постов.
-Увеличил мощности вспомогательных реакторов для оценки эффективности синхронизированной работы, - серьезным голосом ответил я, стараясь мысленно верить тому, что говорю.
-Хорошо, после отмены боевой готовности доложишь о результатах, - скомандовал Руц и отключился.
"-Пронесло", - выдохнул я.
Если со своим имплантатом я уже "договорился" и он переводил только то, что я произносил вслух, то ложемент боевого поста имел свой собственный модулятор мента-активности. Подобное оборудование позволяло капитану во время боя отдать любой приказ. Заключенный контракт и работающий модулятор заставляли вживленный разумному имплантат влиять на действия последнего, независимо от личного мнения наемного работника.
На меня ментальные блоки не действовали, как и воздействие от модулятора, предназначенного в какой-то мере для временного подчинения воли. Мне стоило больших трудов не "запалиться" во время первой боевой тревоги. В тот раз, получив приказ капитана и немедленно исполнив его, так как не видел причин этого не делать, я был удостоен похвалы от Руца.
"-Если кто-то из экипажа не хочет выполнять мои приказы, то он все равно их исполняет. Но я отлично вижу, какое время проходит с момента получения приказа, до момента начала его исполнения, - потерев левый нарост на своем черепе, он добавил, присвистнув: - модулятору требуется время, чтобы подавить волю, и порой именно этих мгновений не хватает, чтобы победить в космическом бою"
Тогда я лишь моргал ресницами, стараясь не выдать своего возмущения. Разбираясь позже с "пробелом" в моих знаниях, я нашел что такое "модулятор" и какое отношение он имеет к ложементам и боевым постам. Побочным действием являлась не способность говорить не правду, в ответ на прямой запрос капитана о состоянии дел на боевом посту. Но, как я только что убедился, для меня этот "постулат" не имел значения.
"-Жэ! Этот урод нас подставил!" - пришедшее сообщение от Марины вырвало меня из размышлений.
"-Я тебе говорила не лезь вперед!" - вмешалась Саша в разговор, подсоединившись к чату.
"-Млять! Да кто знал то! - дыхание девушки было прерывистым: - сканер ничего не обнаружил!"
"-Женя тебя предупреждал! И про дронов, и про Шуфа! - несмотря на явно критическую ситуацию, голос подруги звучал с невозмутимой уверенностью: - сиди и не дергайся, мне еще сотню метров вокруг завала обойти"
"-Ты там смотри, меня не подплавь вместе с этими железяками", - спокойный голос Саши подействовал отрезвляюще и Марина взяла себя в руки.
Поняв, что подруги все-таки вляпались, я поспешил переключиться на канал связи между капитанской рубкой и сержантом. Оба потешались над тем, что сунувшиеся вперед чужаки, принимают на себя весь огонь восстановившихся дроидов охраны. Сам Шуф заходил со своим отделением в тыл, у него оказались типовые схемы торговых судов и он вел своих бойцов по легкому пути.
"-Вот и еще один пробел", - отметил я, понимая, что знание конструкции и внутренних помещений торговца существенно могло бы сейчас помочь моим охранникам.
Мои переживания закончились спустя пару минут, когда Саша вышла на огневой рубеж. Штурмовой бластер седьмого класса прошивал насквозь внутренние переборки складских помещений.
"-Вот тебе сука", - сначала я не обратил внимание на ругань девушки, но слушая параллельно переговоры Шуфа и капитана, понял, что палит она в оказавшееся на линии огня третье отделение.
О том, что он спешит на помощь, Шуф счел говорить излишним, решив показать всю никчемность навыков у прижатых огнем двух первых отделений. Трое космодесантников из отделения Саши действительно остались на месте, боясь попасть под выстрелы охранных дроидов. Но подруга Марины смогла выбраться из западни и сейчас не только оттеснила фланговым огнем дроидов, но и стреляла в направлении укрывшихся от "дружественного" огня крупонов.
"-Ладно, ладно, - получив приказ прекратить огонь, Саша с плохо скрываемым сожалением, повиновалась: - я же не дура, мощность на минимуме, попугать только."
Перебив совместными силами остатки охранной системы, космодесантики вернулись на борт "корсара". Правда отделение Саши хотели оставить на борту торговца, чтобы присмотреть за работой дронов. По моей подсказке девушка заявила, что ни она, ни ее подруга не разбираются где чужой охранный дроид, а где дрон-демонтажник с нашего корабля. Решив не рисковать своим имуществом, капитан приказал возвращаться всем, послав вместо живых людей три дрона-защитника.
Глава 35
Спустя пару недель трюм корсара оказался доверху забит различного рода металлоломом. За это время я доработал свою схему по контролю за реакторами и теневым сбором информации с оборудования корабля. Не все вышло гладко с удаленным контролем, который являлся вторичной функцией запущенного мной "червяка".
Основную сложность представляли боевые посты и находящееся в их прямом использовании оборудование. Ложементы со встроенным модулятором наглухо перекрывали любую возможность дистанционного управления. Только когда в ложементе боевого поста отсутствовал оператор, у меня появлялась возможность загружать собственные схемы в подконтрольные агрегаты, в остальное время мои попытки перехватить контроль не увенчались успехом.
"-А ведь так можно и корабль захватить!" - мечтал я.
Находиться в подчинении у инопланетян становилось тяжелее с каждым прожитым днем. Имея различия в культуре, в поведенческом социуме, во внешнем виде, все это накапливалось и вызывало раздражение. Единственным способом "разрядиться" стал алкоголь и секс. Марина приходила ко мне почти каждый день, на что Саша смотрела уже не так негативно, как раньше.
Вчера мы прибыли на торговую станцию и получили долгожданное увольнение. Хорошо отдохнув в одном из баров верхнего уровня, сегодня я чувствовал себя посвежевшим и благодушно настроенным.
-Жэ! Зайди в мою каюту, - пришел неожиданный вызов от капитана.
"-Что ему надо?" - выходя из своей каюты, недоумевал я.
-Помнишь, я обещал тебе дать возможность работать с другим оборудованием? - перейдя сразу к делу, Руц присвистнул: - ну так вот, ты хорошо поработал с реакторами. После следующего рейса я выполню свое обещание!
-Спасибо, - не понимая, зачем надо было вызывать меня к себе в каюту из-за столь обыденного разговора, тем не менее я вежливо кивнул.
-После убытия с этой торговой станции я планирую посетить "опальный" сектор, так что нам пригодятся все твои способности, - опять принявшись тереть свой нарост на голове, капитан показал, что волнуется из-за предстоящего полета.
-Может-быть не стоит лететь в "опальные сектора"? - припомнив, что Руц не часто лезет в "драку" и опыта боевых действий у него может оказаться не так много, я искренне запереживал.
-Мы наняли нового астро, он знает ближайшие сектора, - отмахнулся капитан, и этот ответ мне совсем не понравился.
Во первых, старый астро был уволен, отработать долг за насчитанные повреждения корпусу и оборудованию корабля ему не дали. Так и не изменивший маршрут, Руц умышленно позволил ситуации усугубиться, разумно полагая, что если не уступить "в малом", то вернуть средства, которые он тратил ранее на ремонты, он никогда не сможет. Попавший "на долги", уволенный астронавигатор будет вынужден подписать кабальный контракт с какой-нибудь компанией, согласной выкупить его долг и получающей почти навсегда высококвалифицированного рабочего за мизерную зарплату.
Во вторых, капитан собрался посетить "опальные" сектора, в которых нередко можно было встретить пиратов, да и сами торговцы могли напасть на одинокое судно, если чувствовали за собой перевес в силе и огневой мощи. Иметь на борту нового и не проверенного члена команды, тем более, отвечающего за прокладку маршрута, казалось мне верхом безрассудства.
Возвращаясь из каюты капитана, я как-то подзабыл о странном ощущении, которое у меня возникло в начале нашего разговора. Впрочем, оно вновь вернулось, когда я зашел в помещение боевого поста и прилег на ложемент. Надпись о том, то новое устройство подсоединено, заставила меня немедленно вскочить на ноги.
"Мемо-морф шестого класса. Гуру"
Успокаивающе желтая надпись от имплантата подтверждала, что моему здоровью ничего не угрожало. Тем не менее, я внимательно осмотрел ложемент и обнаружил узкую голубую ленту, идущую "подковой" вокруг углубления для головы. Раньше ее не было и я, не понимая, что это такое, занялся попытками установить обмен данными с новым устройством.
Для телесного контакта пришлось вновь прилечь, после чего не прошло и пары минут, как я ковырялся в меню мемо-морфа. Добавленное к моему ложементу оборудование предназначалось для помощи оператору боевого поста. Накапливая статистику, через какое-то время менто-морф начинал подменять отдаваемые инженером команды, облегчая труд последнего и ускоряя процесс работы.
"-Что-то тут не то, - задумался я: - если бы капитана не устраивало то, как я работаю, то увольнение и наем нового инженера решило бы проблему быстрее и главное дешевле!"
Вспомнив еще раз слова Руца о том, что надо "постараться и показать все, на что я способен в следующем рейсе", я заподозрил, что функционал мемо-морф может не ограничиваться пассивной помощью для оператора.
-Вот скотина! - в сердцах высказался я.
Скромное слово "гуру", в модификации мемо-морфа обозначало, что даже если оператор стал недееспособным, голубая подкова будет в состоянии продолжать исполнять необходимые функции. Подоплека слов капитана стала более понятна. За предстоящий год, этот разумный собрался снять копию моего поведения при работе с различным оборудованием. Получив, в последствии, менто-копии для каждого из боевых постов, он, вероятнее всего, собирался заменить мемо-морфами всех высоко оплачиваемых специалистов.
"-Хрен тебе!" - уже взяв эмоции под контроль, молча сказал я.
Для того, чтобы не идти на прямой конфликт с капитаном и получить из сложившейся ситуации для себя выгоду, я вошел в сеть торговой станции. Старт был запланирован через пять часов, у меня оставалось не так уж и много времени, для того, чтобы найти и купить необходимые базы данных.
-Дорого, но надо, - купленная информация относилась к изделию мемо-морфа шестого класса.
Выплатив ее максимально задранную стоимость, я стал обладателем еще одного пакета массивов. Информация усваивалась по мере необходимости, лежа на ложементе, я работал с функционалом мемо-морфа, раскрывшегося для меня в полной комплектации. Отсутствие влияния ментального блока на мои способности позволяло активировать все опции. Судя по тому, что некоторые параметры имели "заводское" значение, тот, кто устанавливал "подкову", не имел к ним доступа.
"-Ага!" - найдя функцию записи и передачи данных на сторонний накопитель, я сменил директорию.
Для стороннего наблюдателя, мемо-морф будет работать в штатном режиме, заметить внесенные мной изменения было практически не возможно.
"-И здесь поменяем", - раскрыв очередную настройку, я выставил запредельно низкий коэффициент для накопления статистических данных и отработки команд-поддержки.
Теперь, сколько бы капитан не делал запросов мемо-морфу через систему управления ложементами боевых постов, готовность мемо-копии никогда не поднимется выше двух-трех процентов.
-О! Это мне пригодится, - управившись за пару часов, я не спеша продолжил просматривать еще не затронутые массивы данных.
Мемо-морф имел собственную кодировку обмена данных с ложементом, имея более высокий приоритет. Тот, кто устанавливал голубую подкову в мой ложемент, для этой операции должен был ввести секретные коды, подтверждающие права на эту операцию. Теперь, если я захочу сделать что-то по своему, а переведенный в активный режим мемо-морф сочтет действие не оптимальным, то моя команда окажется проигнорированной.
"-Не рой яму другому, сам попадешь", - копируя себе матрицу секретных кодов, оставшихся в буферной памяти, на ум пришла поговорка из земного фольклора.
Отправление и несколько первых дней полета прошли штатно. Новый астро не давал поводов усомниться в своей квалификации и проложенный маршрут позволили прибыть в указанные капитаном координаты вовремя. В "опальных" секторах почти все разгонные кольца были разрушены. Из тех, что еще работали, звенья колец либо находились под контролем альянсов торговцев, перевозящих грузы короткими маршрутами, либо отслеживались пиратами, постоянно готовых поживиться за счет неосторожного корабля.
-Теперь пару дней ползти на максимальной тяге в полной боевой готовности, - Тулукк, местный "канонир", выразил свое негативное отношение к столь продолжительному нахождению в ложементе боевого поста: - если бы не разрушили здесь столько колец, то жизнь в "опальных" секторах была бы куда спокойнее.
-А почему их зовут "опальные"? - задал я давно интересовавший меня вопрос.
-Во время последней войны, Укацы что-то такое сделали, после чего флот высших рас вмешался в конфликт - Ормын, любящий ковыряться в исторических хрониках, подал свой голос: - после того как высшие ушли, обычно самовосстанавливающиеся кольца разгонных врат так и остались безжизненными кусками арматур. После этого, все разумные расы потеряли интерес к этой части космоса.
-Конечно, кому охота терять по полгода жизни, только для того, чтобы доползти до ближайшей планеты, - Раавт был не доволен тем, что находящиеся в его заведовании маршевые двигатели будут использоваться столь продолжительно и в максимальной нагрузке.
-О! - оживился я, решив и улучшить отношения с инженером двигательных установок, подменив его на шесть часов, и попробовать использовать недавно разработанную схему: - разреши одну вахту за тебя постоять?
-Э-э, а, ну, хорошо, - судя по мимике, сначала крупон хотел меня резко осадить, но потом припомнил приказ капитана не препятствовать моему желанию получше узнать используемое на корабле оборудование.
После вынужденного согласия, Раавт перестал поддерживать разговор за столом в офицерском баре. Заметив это, Ормын и Тулукк предложили соплеменнику пойти вместе с ними в релакс каюту. Мне, из-за физиологических различий с расой крупонов, посещение данного помещения не имело смысла. Впрочем, общение с обеими девушками, и чуть более тесное общение с Мариной, полностью удовлетворяло мои психологические и физиологические потребности.
"-Не приведи еще раз это увидеть", - вспомнив как выглядит половой акт крупонов, меня всего аж перетряхнуло от омерзительности показанных сцен галовидео, однажды посмотренных из интереса.
Во время прохождения разгонных колец, наиболее важным параметром являлся момент вхождения в первую пару. От того, с каким ускорением корабль проходил отрезок между первым и вторым кольцом, зависела скорость, с которой происходил дальнейший перелет. Если за время прохождения сквозь пару первых колец у корабля была постоянная скорость, то и весь последующий перелет происходил со скоростью, которую он имел на момент траверза второго кольца.
Поэтому, при маневрировании в пространстве звездной системы использовались только планетарные двигатели и приемы разгона за счет гравитации вокруг небесных тел. Маршевые двигатели включали в самый последний момент, с тем, чтобы иметь максимальный прирост ускорения.
Пытаясь разобраться, почему нельзя использовать маршевые двигатели, чтобы разогнаться в звездной системе, а потом их выключить при приближении к первому кольцу, я так и не понял. Базы данных астронавигатора у меня не было, а из разговоров удалось подчерпнуть лишь то, что это как-то связано со сложностью контроля местоположения корабля в пространстве при выходе на створ разгонных колец.