Исполнитель желанийТом 2Анастасия Баталова
РОМАН-ПРИТЧА В ДВУХ ТОМАХ
ТОМ 2
Глава 1
1
Солнечным вечером ранней весны, уже четырнадцатой в жизни Эрна, в выходной, когда бульвары и скверы наполнились весёлым гомоном отдыхающих, они с приятелем Томми сидели на берегу пруда в городском парке, швыряя в воду мелкие камешки. Эрну нравилось, как утки, собравшиеся в кучку около каменного края водоёма толпились, налезали друг на друга, пытаясь поймать размокшую булку, брошенную им какими-то детьми Он посмеивался, прищуривался, целился и ловко запускал галькой в самый эпицентр этого птичьего базара, и когда утки с испуганным гвалтом вспархивали, словно гигантский фонтан брызг, озорник приходил в настоящий творческий экстаз.
Вот это да! Ты видел, жирный, как я их? Аж перья посыпались, так засуетились! хорохорился Эрн, взвешивая на тоненькой полудетской руке очередной снаряд.
Леденцовое солнце уже немного припекало, и мальчишки сидели в одних футболках, расстелив свои куртки на оживающем газоне.
Томми был беленький, полноватый мальчонка с гнусавым голоском и вечными соплями. Низко на носу у него висели маленькие круглые очки. Он тоже подбирал пухлой похожей на надутую латексную перчатку ручонкой гальку и пытался швырять в пруд. Разумеется, у него не выходило и в половину так изящно да метко, как у Эрна. Томми был стеснителен и нелеп, никто с ним не дружил. Потому-то он так доверчиво и беззаветно привязался к Эрну, который пожелал с ним общаться: пусть даже их дружба напоминала отношения между рабом и господином, Томми решил для себя, что это всё же лучше, чем одиночество. Он бросил, подражая приятелю, камень в воду, но тот упал сначала на каменный бортик пруда, а потом, отскочив от него, в воду на приличном расстоянии от уток.
Эрн залился весёлым смехом.
Ну, сало, ты и снайпер! Учись!
Он подобрал камушек, и плавным летящим движением размахнувшись, угодил своим снарядом прямо между уткой и селезнем, которые важно проплывали мимо. Птицы оскорблённо загоготали, снялись и улетели.
Удивительная природная грация была в Эрне: она сквозила в каждом движении, читалась в изгибе юной стройной спины под просторным парусом зеленовато-голубой футболки, в длинных руках с острыми локтями, в подростково-угловатых коленках под потёртой тканью джинс Даже пакости этот мальчишка умудрялся проделывать так привлекательно, что их хотелось повторить.
Томми безуспешно пытался достать птиц камнями до тех пор, пока какая-то пожила дама, гулявшая по аллее, не решилась прекратить безобразие:
Пошли прочь, бездельники! Оставьте уток в покое! А не то я пущу в ход палку! она угрожающе погрозила в воздухе своей тростью.
Эрн легко, словно вспархивающая птица, вскочил и, подхватив куртку, бросился наутёк. На бегу он показал пожилой даме язык и прокричал:
Если догоните!
Он уносился прочь красивыми широкими скачками, едва касаясь земли узкими ступнями в пыльных тряпочных кедах, а за ним, неуклюже семеня и трясясь всем своим большим телом, с шумным пыхтением поспевал Томми.
Добежав до конца аллеи, Эрн остановился. На щеках у него от быстрого бега проступил румянец, нежно-розовый, точно рассветное небо, волосы растрепались. Быстрым движением убрав чёлку с высокого лба, он плюхнулся на недавно покрашенную вызывающе белую парковую скамью.
Передохни, жирный снисходительно пригласил Эрн приятеля, похлопав ладонью по свободному месту рядом с собой.
Томми прибежал только что и стоял чуть поодаль, мучимый одышкой, потный, малиновый и обиженный на мироздание за те ужасно несправедливые законы, по которым одни рождаются хорошенькими и ловкими, а другие толстыми и сопливыми.
Эрн сидел, развалившись, положив щиколотку правой ноги на левое колено и рылся в нагрудном кармане своей небрежно брошенной на плечи джинсовой куртки. Добыв оттуда какую-то мелочь, он вручил её Томми.
Слышь, сгоняй мне за колой.
Томми послушно принял у него мелочь, но, рассмотрев её на ладони, нерешительно изрек:
Ээ Этого не хватит
Ничего, из своих добавишь. Когда придёшь, я кое-что тебе расскажу, загадочно пообещал Эрн.
Томми был наивен и обожал секреты. Его всегда томило, кто в кого в классе влюблён, кто с кем подрался из-за коллекционных фишек и кто что и про кого говорит за глаза. А Эрн этим активно пользовался. Он знал, что для простодушного толстого Томми фраза «я кое-что тебе расскажу» самый заманчивый посул, и пускал её в ход всякий раз, когда ему что-нибудь было нужно. Потом он обычно отделывался тем, что придумывал какую-нибудь пустяковую историю или пересказывал газетный анекдот, приплетая в его сюжет в качестве действующих лиц реальных общих знакомых.
Томми вернулся с банкой колы. Эрн привычно дёрнул алюминиевый ключик, газированный напиток зашипел, и несколько сладких капель брызнуло на длинные белые пальчики. Эрн облизал их.
Томми смотрел на него с завистью. Родители никогда не покупали ему колу, потому что он был толстый, и у него была аллергия.
Ты обещал мне что-то рассказать, кротко напомнил Томми.
Опрокинувшись на спинку скамьи, Эрн задумчиво закатил глаза и приготовился сочинять.
Но внезапно в кармане у Томми зазвонил телефон. Мама звала его есть диетический ужин и делать уроки. Что тут поделаешь?.. Пришлось расстаться с робкой надеждой узнать секрет и хоть немножечко глотнуть колы.
Ну, бывай, толстый, почти ласково простился с ним приятель, лениво щурясь от солнца.
Томми обречённо поплёлся домой. Мама налила ему тарелку прозрачного куриного супа с лапшой и морковью, которым приходилось давиться изо дня в день и как обычно спросила:
Как прошёл день сынок?
Хорошо, ответил Томми, печально откусывая от тугого квадратного куска безглютенового хлеба.
Ты опять шатался с Эрном где придётся?
Томми кивнул, он никогда не врал родителям.
Я уже устала тебе повторять наставительно сказала мама, ни к чему хорошему это не приведёт. Ваша классная руководительница считает, что общение с ним вредит тебе, оно сказывается на твоём воспитании и успеваемости. Ведь это Эрн подбивает тебя шалить в школе? Он ленив, распущен, у него нет никаких нормальных интересов, и выйдет из него разве что дворник или альфонс Ты туда же собрался? У тебя в отличие от него мама осеклась, порывисто схватила лежащую на столе ложку и принялась мешать в кастрюле пресные диетические овощи.
Нет данных? жалобно спросил Томми. Он с детства запомнил эту обидную фразу. Так отвечали ему, когда он хотел стать сначала танцовщиком балета, потом певцом, лётчиком, крутым хакером
Для этого не нужны данные глядя в сторону, проворчала мама, досадуя на себя за то, что чуть было не ляпнула ребёнку злую глупость, это просто стыдно.
2
Эрн ездил на роликах туда-обратно, лизал эскимо и поджидал Томми. Они всегда встречались на парковке возле огромного продовольственного гипермаркета «ЕстьВсё».
Чёрт! воскликнул Эрн, когда внушительный белоснежный кусок мороженого отвалился и, упав на гладкий тёплый асфальт, тут же растёкся на солнце в белую лужицу.
Сзади послышался стук роликовых коньков и знакомое сопение.
Привет, толстый.
Томми подъезжал, неуклюже махая в воздухе руками для равновесия, похожий во всём снаряжении на киборга из фантастических боевиков. Мама не разрешала ему кататься на роликах без шлема, наколенников и налокотников. Эрн же никогда не надевал неудобную защиту, стесняющую движения, и катался свободно, будто парил над тротуаром, раскинув тонкие руки и легко сгибая ничем не защищенные от синяков коленки. За ним медленно ехал космический робот Томми.
Зачем ты надеваешь этот дурацкий костюм? ловко разворачиваясь к приятелю на ходу, спросил Эрн. Он умел ездить спиной, подпрыгивать и снова приземляться на все восемь колёс, ездить зигзагами всё это не могло не вызывать у полненького неуклюжего приятеля благоговейного восхищения пополам с завистью.
Мама заставляет меня грустно прогнусил Томми.
Так ты сними сейчас. Она же тебя всё равно не видит.
А если я упаду? У меня будет ссадина, мама её сразу заметит, точно тебе говорю, у неё очень меткий глаз, она расстроится, забегает надо мной с йодом и пластырями, страдальческим тоном оправдывался Томми.
Ты что трус? Я ведь не надеваю защиту.
Ты и не падаешь грустно протянул Томми.
Да? Ты уверен? Эрн подъехал к низенькой металлической изгороди, отделяющей тротуар от газона и присел на неё, словно голубь на жёрдочку, Хочешь я тебе покажу?
Томми подъехал ближе. Эрн закатал штанину и продемонстрировал приятелю здоровенную грязно-бордовую болячку, выделяющуюся словно клякса в чистовике на нежной как лепесток ванили маленькой коленке.
Вот видишь, я тоже падаю.
Томми глядел на приятеля с уважением и опаской. Эрн ораторствовал:
Не научившись падать никогда не научишься ходить. Страх тормозит развитие. Представь, что стало бы, если бы все младенцы мира вдруг отказались вставать на ножки: ведь это же реальный риск плюхнуться на пятую точку! Наступил бы конец света! Такой своеобразный. Полная остановка прогресса. Преодоление страхов первая необходимость жизни. А ты просто трус. Жирный маменькин сынок. Диетический обед, снаряжение от синяков Ой, ой, ой Эрн смешно покачал головой из стороны в сторону, изображая материнское кудахтанье, Так у тебя никогда не будет девчонки!
Томми очень сильно обиделся и в первый раз за всю жизнь ответил Эрну колкостью на колкость.
А у тебя зато нет мамы! Он и не представлял, как сильно заденет этого неуязвимого с виду красавчика.
Как будто она мне так уж сильно нужна! То колу не пей, то защиту надень. Одни проблемы от этих мам едко процедил Эрн в ответ, пряча неумолимо увлажняющиеся глаза и прикусывая нижнюю губку, чтобы удержаться от слёз. Он торопливо спустил штанину и, вскочив, помчался вперёд изо всех сил, чтобы Томми не смог догнать его и заметить, что он плакал.
3
Пришла пора весенних дождей, листья на деревьях уже полностью распустились, расправились, но цвет их пока ещё оставался ранним, нежным. Наступил день рождения Эрна. Дирк испёк именинный пирог, расставил на столе розетки с цветным зефиром и конфетами; в гости были приглашены Томми, Хильда некрасивая девочка-одноклассница с большим ртом и двумя торчащими хвостиками на голове, по уши влюблённая в именинника, и её подруга Рона, которая идти совсем не хотела, но сделала это ради Хильды. Рону, как и многих, раздражал Эрн. Исключительная красота сама по себе имеет свойство резать глаз, томить, напоминать о скоротечности и бессмысленности жизни, а в сочетании с мерзким характером вообще способна сделать её обладателя крайне неприятным для окружающих. Тот божественный эликсир, что в детстве, проливаясь в глаза людям, вытягивал из них нескончаемые потоки ласк и угощений, с началом периода взросления превратился в яд, имеющей совершенно иное действие. Теперь с Эрном, как и с несчастным Томми, тоже почти никто не общался
Рона подарила имениннику очки-хамелеоны, надев которые можно было увидеть мир в неожиданных оттенках. Это было весьма необычно: рядом с привычными зелёными деревьями оказывались розовые и голубые, вода становилась жёлтой, а небо фиолетовым. Хильда сделала для Эрна из цветных ниток трогательный браслет дружбы и сама, волнуясь, закрепила у него на руке. Ни тому, ни другому именинник не обрадовался.
Красный с синим. Такое нелепое сочетание цветов задумчиво проговорил он, вращая нитяной браслетик на тонком запястье.
Хильда, услышав это, даже вздрогнула от огорчения.
Когда гостьи, в молчании выпив по чашке чая с тортом, удалились, Томми и Эрн поднялись на крышу одного из соседних домов. В последнее время это была одна из любимых забав мальчишек. Усевшись на широкий бортик возле самого края как на скамью, Эрн достал из нагрудного кармана джинсовки пачку сигарет.
Откуда это у тебя? вытаращив от удивления глаза, поинтересовался Томми.
У отца стащил. Будешь? Эрн взял в зубы одну сигарету и приготовил спички.
И давно ты начал? вопрос задан был обеспокоенно, вполголоса, словно Томми боялся потревожить какого-то жуткого зверя, притаившегося совсем рядом. Всё то, что считалось запретным, вызывало у него суеверный трепет.
Только что Эрн прикурил; не умея затягиваться как следует, он набрал полный рот дыма.
Ты не боишься?
Чего?
Ну От курения же, вроде как, умирают неуверенно напомнил Томми.
Не сразу!.. отмахнулся Эрн, пытаясь выпустить дым красиво. Кроме того, я и так умру. Кажется, даже очень скоро, добавил он с деланой беспечностью.
Кто тебе сказал? Томми ошарашенно хлопал своими круглыми близорукими глазами.
Сам знаю. Почему кто-то должен был мне об этом сообщать? Это ты вечно ищешь авторитеты. Я не такой.
Но должна же быть какая-то причина? Просто так никто не умирает. Томми был так изумлён, что даже не постеснялся рассуждать на эту тему. Обычно его быстро задвигали, и потому затравленный толстый мальчишка редко совался куда-либо со своим мнением.
Я болен, глядя в сторону, тихо сказал Эрн.
Далеко внизу медленно полз по блестящим на солнце линиям рельс красно-белый вагон трамвая. По проезжей части ехали машины. Тротуар кишел людьми. Эрну надоело курить сигарету, и он теперь просто держал её, тлеющую, в руке, будто решая, что с нею делать дальше.
Чем болен? Какие у тебя эти Томми некоторое время молчал, и, морща лоб, вспоминал слово, симптомы? Болит что-нибудь?
Нет Эрн выбросил недокуренную сигарету и некоторое время смотрел, как она падает.
Тогда с чего ты взял, что болен? Когда болеешь, лучше всего обратиться к врачу. Он точно скажет, опасно это или нет, с умным видом посоветовал Томми.
Вот ещё! Никуда я не стану обращаться! Эрн капризно наморщил носик.
Но почему? Ты что, боишься? Томми в этот момент вспомнились давешние насмешки приятеля. Мстить это мягкосердечное существо не хотело, но мысль, что Эрн тоже способен испытывать страх перед врачами и разного рода медицинскими манипуляциями, слегка возвысила Томми в собственных глазах.
Нет. Не боюсь. Просто не хочу. И всё. Нервно выделяя точки, ответил Эрн. Понятно?
Ну, это же глупо Так ты на самом деле умрёшь. А врачи тебя спасут, настаивал толстячок. Мама с детства внушала Томми, что бояться нужно не врачей, а болезней, и если что-то беспокоит, нужно тут же бежать в поликлинику. У него была своеобразная мама. Поэтому Томми постоянно лечили и от настоящих, и от вымышленных недугов, пичкали таблетками, когда надо и не надо, что очевидно, не прибавляло ему здоровья.
Отстань. Эрн сидел, отвернувшись. От ветра складки футболки волнами ходили у него на спине.
Знаешь, что Томми решил, что приятеля немного смягчит смена темы разговора, мне кажется, ты сегодня обидел Хильду. Зря ты так с ней. Она же в тебя влюблена
Ну и что? Я же не просил её об этом! взорвался Эрн. Нянькой быть теперь при ней, что ли?
Нет, но Томми на секунду задумался. Ты мог бы с ней поцеловаться добавил он мечтательно. Эрн резко обернулся. Взгляд его был полон негодования.
Ни за что! Она же уродина!
А я бы на твоём месте поцеловался вздохнул Томми, печально шмыгнув носом. Но лучше, конечно, с Роной
Раньше я, может, тоже поцеловался бы Но теперь не стану. С неожиданной серьёзностью признался Эрн. И Томми почувствовал, что в эту минуту он откровенен.
Почему?
Выбирать с кем поцеловаться надо так, будто тебе предстоит сделать это всего раз в жизни. Поэтому я лучше умру непоцелованным, чем стану целоваться с Хильдой.
Томми снова удивился.
Я всегда думал, что напоследок наоборот нужно всё испытать, что можешь, по максимуму робко заметил он.
Ну не с Хильдой же целоваться перед смертью!? раздражённо пробупчал Эрн, его возмущало, как приятель может не понимать таких простых вещей, Это ведь совсем не романтично и не красиво целоваться с Хильдой Это смешно А я хочу покинуть этот мир с достоинством, заявил он с театральным пафосом.