- М-мать!.. - прохрипел я от души. Воздух из лёгких вылетел махом, но злости было столько, что я нашёл силы парой слов выразить своё мнение тем, кто так надо мной пошутил.
Я больше не спал, но сон продолжался.
Бунгало, пляж, озеро - всё было, как в недавнем сновидении.
- И куда же меня занесло?
Состояние разбитости после телепортации было такое, как если бы на Луну переместил. Без шуток.
Никогда я так паршиво себя не чувствовал. Могло такое со мною случиться из-за того, что прыжок произошёл во сне? Хм, могло-могло, всё-таки, в тех силах, которыми управляю с недавних пор, я совсем не разбираюсь.
Отдышавшись, я выбрался из той трухи, в которую превратилось бунгало после моего приземления на его полу. По виду - строению лет пятьдесят, настолько всё высохло и сгнило. От жердей осталась только потрескавшаяся верхняя оболочка, внутри же всё давно уже превратилось в прах. Уцелели угловые столбы и часть жердей, на которых держалась крыша.
Крыша - полотнища из длинных, похожих на камыш, но шире и длиннее раза в три, листьев. Там остались только прожилки и рама, на которой держалась "плетёнка". Когда щупал древнее строение, то глаз кольнула странность - всё было собрано из даров леса. Жерди, крыша, лианы, которыми всё намертво крепилось. Ни кусочка проволочки, маленького гвоздя или полоски алюминиевой жести от банок из-под напитков.
- Блин, не бунгало, а шалаш дикарей, - подвёл я итог осмотра строения. Следом пришла очередь островка, ставшего моим пристанищем.
Первое - ни одного растения, насекомого и живности (прыгали какие-то мелкие зверьки с пичугами по деревьям и кустам) я не знаю. Второе - островок не велик, примерно метров триста на полтораста и невысок. В паводки и ледоходы, если тут есть сильные морозы, большая часть его должна заливаться. То-то шалаш чуть ли не в центре стоит и на чём-то вроде холмика, местного прыща на шкуре острова. Третье - если это озеро, как представлялось в моём сне, то оно сопоставимо с морем. Лично я только один берег сумел рассмотреть, зеленеющий в паре километров от моего острова. Чуть дальше торчала из воды ещё одна зелёная бородавка, братец моего кусочка суши, но намного меньше.
Ах да, вода была пресная, никакой горечи, солоноватости не ощущалось ни на йоту.
Течения не ощущалось, водная гладь морщилась от ветра и только. Если это большая река, то без течения... да быть такого не может.
Кроме Байкала другого озера мне в голову не лезло. Но там сейчас намного прохладнее да и растительный мир совсем другой. Здесь же жарит под тридцать и ни одной сосны, кедра, зато хватает лиан.
Африканское озеро.. м-м, как там его... Таньгати... Танганьика! Точно, именно оно. Хотя... блин, ну как тут угадать-то? Я только читал и пару десятков фотографий видел о нём, лично не был, хоть и собирался. Огло так получиться, что меня в Африку выкинуло во сне? А вот и могло.
Глубина начиналась метрах в десяти от берега острова. Резко, как с обрыва ухнул в тёплое,как парное молоко, воду, от чего сердце замерло. Отплыл подальше от островка и нырнул на пять метров - больше просто не смог. Дна не только не достал, но просто не увидел. Нужно будет с эхолотом сюда наведаться, с лодкой, да и навигатор прихватить, чтобы сориентироваться по координатам.
"А ещё гарпун помощнее, а то мало ли что за Несси тут обитает", - прошептала паранойя. И тут я рванул к берегу на такой скорости, которую только смог развить. На берег выскочил пробкой и бегом - только пятки сверкали - пронёся по пляжу поближе к зарослям с высокими деревьями.
Расслабился, балбес, ой, расслабился. Судя по климату и богатству растительного мира, тут тропики или что-то близкое. А чем у нас богаты они? Правильно, разными змеями (плавающие змеи все без исключения ядовиты, это среди сухопутных рулетка: повезло - не повезло), пираньями, рыбками и рачками, которые лезут во все щели, мать их, где потом мечут икру.
После этих мыслей я рванул подальше от зарослей, где могла прятаться мамба, кобра или ещё какая-нибудь гадюка. Хоть сообразил воду языком пробовать, не пить, когда проверял вкус и качество, а то бы вырастил в себя живую верёвку метров, эдак, тридцати. Но дома всё равно приму пяток пилюль от паразитов и антибиотиков, бережёного и Бог бережёт.
Самочувствие всё ещё было не самое хорошее, телепортироваться в квартиру нельзя, если не хочу потом отлёживаться пару дней. И вот, пока было свободное время, я принялся запоминать окружающую природу. Осматривал деревья, растения, лианы и цветы, запоминал плоды и корешки, считал количество лапок у насекомых, изучал их крылья, цвет, число хитиновых чешуек.
Мешало отсутствие телефона, в котором имелась неплохая фотокамера. Сейчас как было бы хорошо сделать сотню снимков, а дома прогнать в интернете, выискивая схожие.
Но чего нет, того нет.
Наконец, самочувствие восстановилось, и я совершил прыжок домой. Вновь запылало в груди, появилось сильное головокружение и тошнота, на несколько минут я потерял ориентацию в пространстве, из-за чего не удержался на ногах и упал на пол, больно ударившись локтём и правым боком о стул.
В квартиру я вернулся около двух часов дня. Перенёсся в пять-шесть утра, по внутреннему чувству времени я провёл на острове часа четыре, не больше пяти. Хм, или я потерял где-то час, или внутреннее чувство начало сбоить, чего раньше не было никогда.
Первым делом, как очухался, я залез в аптечку, потом в душ, сменил одежду (это майку да трусы, которые после путешествия в Африку стали похожи на половые тряпки). Потом перекусил и зашёл в интернет.
"Итак, озеро Танганьика... что тут у нас по тебе есть?".
Фотографии фауны и флоры отличались от видов, которые я видел сегодня. Практически ни единого совпадения, разве что пару островков нашёл, с натяжкой и допущениями похожие на тот, где я проснулся. Но острова на то и острова, что похожи друг на друга. Топографию я же не делал, всё на глаз да ориентируясь чувствами.
Посмотрел всё про озеро Ньяса, чей климат похож на тот, где я очутился. Потом были на очереди Мичиган и Гурон, Большое Медвежье озеро (это которое в Канаде, его я уже смотрел от расстройства, понимая, что климат отличается очень сильно), Байкал. Да я всё озера на Земле просмотрел, выключив компьютер глубокой ночью.
И ни одного совпадения.
Расстроился ли я? Да вот ни на столечко! Меня лишь сильнее подстегнул интерес ещё раз (и не раз) побывать в том месте. Подготовиться соответственно, набраться сил и совершить прыжок, который должен пройти легче по причине первого знакомства с местом.
Подготовка заняла десять дней. С собою брал груза на пятьдесят килограмм - легкую лодку, четырёхместную палатку, надувной матрас, арбалет с болтами (третья вещь по весу, после лодки и двигателя), хондовский четырёхтактник для лодки, продукты и электроника.
Сосредоточился на знаком пляже у неизвестного (точнее, неопознанного, но склонялся к африканским водоёмам) озера, почувствовал рождение огонька в груди, который быстро перерос в пожар и...
- Зараза! - тяжело произнёс я и часто-часто задышал, справляясь с тошнотою, навалившейся на меня после телепортации, потёр грудь. - Печёт-то как.
С момента ухода ничего не изменилось - не прибавилось сломанных веток, не прибило волнами банок и бутылок, не появились проплешины костров.
Первая неприятность ожидала меня, когда достал навигатор и попытался определить местоположение. Но шиш - прибор из самых дорогих и надёжных в мире не видел ни одного спутника. Походив вдоль берега взад-вперёд, я плюнул и повесил его на сук ближайшего дерева. Пусть ищет, гад такой, старается, мощных аккумуляторов ему надолго хватит даже в энергоёмком режиме.
Следующий час потратил на фото- и видеосъёмку, не пропуская ничего, ни камешка, ни травинки, ни причудливой пустой ракушки на берегу. Заполнив до отказа флешку, я отложил съёмочную аппаратуру в сторону и взялся за цифровой бинокль.
Начала осмотрел далекий островок, до которого, если верить показаниям бинокля, было около шести километров. Потом перевёл внимание на берег, что расположился в трёх километрах и четырёхстах метрах.
Многого не увидел, только густую стену деревьев и кустов, почти вплотную примыкавшую к срезу воды. Птиц было очень много, раз в десять больше, чем на моём островке. Иногда проскакивали какие-то зверьки, но так быстро, что толком рассмотреть их не получалось.
Проверил навигатор и с досадой сплюнул под ноги: хрен мне, а не координаты острова и снятие покрова тайны над озером. Может быть, сложный перенос что-то повредил в этом приборе? Ладно, в следующий раз возьму несколько, от самого простого до военного образца. И не только GPS, но и ГЛОНАСС.
Разложил палатку, собрал хвороста и запалил небольшой костерок, на который поставил походный чайник. Воду осмотрительно взял с собою, опасаясь употреблять местную даже после кипячения.
После перекуса и обеденной дрёмы, я взялся за лодку.
Через час запустил мотор и на малых оборотах двинулся вперёд. Куда? Да чёрт его знает, просто вперёд, вдоль берега проплыву, соседний островок навещу - вдруг там найду следы цивилизации, а то и аборигенов? Из-за последнего я с собою арбалет прихватил. Мало ли что, применять не собираюсь, но умный человек однажды сказал: лучше иметь при себе оружие и не использовать, чем не иметь, когда оно необходимо. Как-то так, в общем. Будет чем припугнуть.
Лодочка не большая, чуть больше двух с половиной метров из ПВХ, но с транцем. Мотор и пятнадцати килограмм не весит, с воздушным охлаждением и на низких оборотах негромко урчал, не создавая никакого дискомфорта. Мотор разгонял лодку до скорости, когда человек движется быстрым шагом. Мало, но для меня вес играл в первую очередь. Позже притащу сюда хоть дизель на полста "лошадок".
Прошёлся вдоль берега до островка, оплыл его по кругу (так, ерунда какая-то, мой больше и зеленее), не увидел ничего интересного, сделал несколько снимков и решил возвращаться. Путь выбрал подальше от берега, собираясь на километр-полтора отойти от линии островов.
Очень часто на моём пути выскакивали из воды рыбы и некоторые были существенных размеров. Опознать ни одной не смог - слишком быстро всё происходило, в следующий раз прихвачу удочек пяток и сеть для глубины. Не потому, что стал таким уж прям браконьером, а ради натуралистического интереса - кто или что попадётся в сеть, чтобы потом добычу поискать в интернете и понять, насколько съедобна и где она встречается чаще всего.
Сделал несколько остановок, чтобы встать в полный рост в утлой посудине и осмотреть горизонт из бинокля. И даже что-то такое увидел вдалеке, очень-очень далеко, даже не понял что именно: другой берег или очередной остров.
А потом случилась вторая неприятность.
Прибавив оборотов, чтобы поскорее оказаться на берегу (от водного путешествия меня уже скука глодала во все тридцать два), я стал поворачивать румпель к своему островку, когда сбоку у кормы в небо ударил огромный фонтан воды!
Лодка получила хороший пинок снизу, встала почти что на нос, а меня, не ожидавшего от тихой природы такого финта, выбросило за борт.
Вынырнул через несколько секунд (спасибо спасжилету и моей паранойе, что заставила его одеть), чтобы увидеть, как чья-то огромная пасть перекусывает лодку пополам, утягивая её в пучину.
Дальше от шока я позабыл обо всём. Вместо того чтобы воспользоваться своим даром, я начал суматошно бить руками и ногами по воде. Стремясь отплыть от места нападения. Пришёл в себя через минуту, вновь вернулась способность соображать.
Удрать от хищника в его родной стихии?!
К счастью, я успел телепортироваться на остров до того, как монстр распробовал невкусную резину, сдобренную металлом, маслом и бензином и решил взяться за десерт.
Потом долго без сил лежал в грязной луже рядом с палаткой, приходя в чувство. Трясло ещё час, а потом до вечера ходил, как пыльным мешком ударенный. Только из-за этого я решил, что столкнулся с Несси - динозавром из озера Лох-Несс. Про климат я просто не подумал, находясь под впечатлением от подводной атаки.
Жалко было электронику - бинокль с "зеркалкой" и навигатором, которые ушли на дно вместе с лодкой. Жалко не из-за стоимости (пфе, проблема, я еще себе натаскаю таких штук), а по причине утраченных фотоснимков и видеоматериалов.
Оставаться на острове ночевать, как собирался до этого, не решился. Мало ли кто тут обитает в воде и какую жизнь ведёт. А ну как выйдет ночью на бережок и схрумкает меня за милую душу вместе с палаткой? Потому и вернулся в квартиру, как только восстановились силы.
*****
- Значит, другой мир! Ох-ре-неть!
Это было сильно, внушительно, глобально и потому оказало на меня... слабое впечатление. Ну, другой мир, ну, не Земля - и что?
Если же серьёзно, то я просто устал удивляться и поражаться, потому эта новость лишь чуть смутила меня и только. Глобальность факта сыграла прямо противоположно с моим сознанием. Мне было страшнее и непривычнее, когда узнал о своём Даре.
Зато стоило мне осознать это полностью, внутри всё затрепетало - другой мир, чужой мир!
Мой мир! Или станет таковым, если у него нет своих хозяев.
Всё началось с засад и простых охотничьих видеокамер, которые я установил повсеместно на острове. Ближайшие работали постоянно, питаясь от больших аккумуляторов по проводам. Дальние - в режиме движения (сработали всего несколько раз, на плещущуюся рыбу, ночных птиц и мотыльков, пролетавших прямо перед фокусом).
Пару ночей я обращал внимание только на движения, тени, звуки. На третий день внимание подтупилось и стало искать (чисто из интереса) что-то другое. И нашло: на одной из видеозаписей при быстрой прокрутке по ночному небу проползла луна.
Сначала я не понял, что же меня так привлекло в ней, а потом дошло: размер и цвет! Луна казалась кофейным блюдечком рядом с суповой тарелкой. Ладно, мало ли что за широта-долгота тут, у себя дома не раз наблюдал, как оптически менялся размер луны: восходит огромная, а в зените становится много меньше. Дальше цвет: местная луна не серая, серебристо-серая, а имеет насыщенный красное свечение с багровыми, местами угольно-чёрными пятнами. Вновь можно списать на оптический обман, туман, дымку, смог, погоду, наконец. Но, чёрт побери, сразу два отличительных признака одновременно?!
Следующим шагом стало заселение острова живностью - кошками и собаками. И тех, и других я соблазнил кусочками корма, пропитанных снотворным, потом со спящими животными в клетках совершил переход в соседний мир.
Три дня навещал днём остров, подкармливал дичившихся меня зверей (так ко мне, заразы, и не подошли, к корму притрагивались только после моего ухода), ночью следил (точнее, следили мои камеры) за тем, а не соблазнится ли кто-то опасный земными переселенцами. К счастью, всё было спокойно.
Четвёртую ночь я провёл на острове, окружив себя полосой из колючей проволоки, сетки-рабицы, насыпав в радиусе десяти метров от себя широкую полосу из острейшего перца (два тридцатикилограммовых мешка реквизировал со склада в Мексике). Я бы и мин наставил, но не имел при себе таких полезных вещей, а искать подходы к армейским складам... ну, не считаю это правильным в данный момент. Риск велик - польза сомнительна.
Ночью тщательно искал знакомые созвездия, попутно снимая на несколько камер звёздное небо. Днём, вернувшись на Землю, я провёл беглый сравнительный анализ родного и чужого неба. И... ничего общего!
Всё, могу утверждать с уверенность в девяносто девять процентов, что мною открыт новый мир!
Устав (не только физически при переходах, но и морально) от проделанной работы, я устроил себе отдых. Пара дней рыбалки на акул, день дайвинга, ещё один - подводная охота среди кораллов, пятый и шестой - купание, гонки на водных гидроциклах, на лыжах и с парашютом за катером. А потом заскучал, причём душа хотела отдыха, но не хотела разворачиваться до конца от всего, чем я успел позаниматься. И женский пол как специально попадался не фактурный, не чувствовал я в этих куколках ничего, кроме жадности и желания подцепить денежного бойфренда. Ну их к бесам.
А потом вспомнил о Иннесе.
- Привет, Иннеса, это Ник. Помнишь мы с тобою отдыхали на Пхукете? - самым дружелюбным и радостным тоном на какой только был способен произнёс в трубку, когда гудки сменились вопросительным восклицанием знакомого голоса.
- Ник... из России? - прозвучал удивлённый голос девушки.
- Да.
- Я помню тебя... подожди, - секунд десять в трубке я слышал тихий шорох, потом с ещё большим удивлением мне был задан вопрос. - Ты в Дрездене?!
- Да.
- Ты по делам? Ой, извини, совсем не то спрашиваю... ты же не просто так звонишь?
Её английский я понимал с пятого на десятого, да ещё по телефону и взволнованным голосом.