- Иннеса, я хочу встретиться с тобой. Это возможно?
Короткая пауза и неуверенное:
- Да.
- Прямо сейчас? - решил я ковать железо, пока горячо.
- Найн... извини... нет, не могу сейчас. Потом...
- Когда?
Блин, вот два "полиглота" встретились - не речь друзей, а команды и рапорта от служак: коротко, резко.
- Вечером... в семь. Ты согласен?
- Конечно, Иннеса. Встретимся в кафе Эмиль Райманн, хорошо? Или в другом месте предпочитаешь.
Опять пауза и неуверенное согласие:
- Да... я не против.
Не знаю, что смутило мою знакомую, когда я назвал место встречи. Кафе, сравнительно, недалеко от её дома. Девушка, как и все немцы, привычна (считаю так и хорошо бы не ошибиться) к такси и дорога займёт минут пять-семь. Если есть машина, то тоже всё хорошо получается. Само кафе, судя по отзывам, очень хорошее - удобно расположено, место красивое, ассортимент, если верить записям побывавшим тут, великолепен. Работает с семи утра до десяти вечера, так что у нас с Иннесой будет время насладиться сладостями. Цены? Ну, не самые демократичные, но для меня это совсем не проблема. Может, тут работает кто-то, кому она не хочет показываться на глаза? Ладно, всё равно не узнаю, если сама не скажет, чего тогда гадать.
Девушка подошла к зданию с кафе без пяти минут восемь. Появилась незаметно, я так и не понял - подъехала на такси, из-за угла вышла?
- Привет, - улыбнулась она мне.
- Иннеса, привет. Выглядишь замечательно, - улыбнулся я девушке и протянул букет, час назад приобретённый в цветочном магазинчике. Почему-то, дали без всякой обёртки и украшений (словно, сам взял и сорвал с грядки), только узкой ленточкой перевязали.
- Спасибо, - ответила она и покраснела.
- Пройдём? - я указал на кафе.
- Да.
Выглядела девушка даже в простом коротком плаще и с полупрозрачным шарфиком на голове великолепно. А когда сняла верхнюю одежду, то я на миг потерял дар речи. Кажется, до меня дошло, куда ушло то немалое время от телефонного разговора до встречи.
- Я повторюсь - ты прекрасна! - выдохнул я. - Лучше всех в мире, изумительна! Извини, если не так говорю, я впервые в Германии и впервые вижу такую ослепительную девушку.
- Спасибо, Ник. Мне очень приятно и не нужно смущаться, ведь ты не немец и тебе многое простительно. Да и наши мужчины они... другие, не как ты.
Поначалу на нас изредка с любопытством косились посетители, но вскоре привыкли и позабыли.
Качество, количество и порции в кафе были выше всяческих похвал, разумеется, на мой вкус. Чуть-чуть показались медлительными официанты, и в меню не оказалось торта, который мне понравился на витрине, из-за чего пришлось сходить вместе с официантом и тыкать пальцем.
Съёсть всё не смог, зато понадкусал и насладился разными непохожими друг на друга вкусами. Но больше болтал с девушкой, расспрашивал о городе, про увлечения, в общем, пустой обычный трёп.
Когда собрался оплатить меню - моё и Иннесы, встретил сопротивление. Почему-то, девушка была сильно против такого поступка. М-да, нужно было в интернете не кафе да улицы рассматривать, а поинтересоваться, как правильно ухаживать за немками. В Таиланде она мне не показалась зажатой какими-то моральными или социальными рамками, да и привык, что в последнее время мои спутницы только рады, что я плачу.
Чуть позже узнал, что среди немцев такое не принято. И в большинстве случаев, если мужчина приглашает женщину на следующее свидание, опять и опять, то это значит, что у него очень серьёзные планы. Ах да, к сексу немки относятся почти как к фитнесу, долгое воздержание вредно же, а жители Германии помешаны на здоровом образе. Впрочем, это касается обоюдного желания - насилие немцы не приемлют.
Кафе покинули за полчаса до закрытия, потом стояли на улице, молчали.
- Ник, ты где остановился? - первой нарушила молчание Иннеса.
- М-м, в одном отеле... название где-то записано. Так не произнесу.
- Далеко?
- Порядочно. Но на такси доберусь быстро. Мы завтра можем ещё раз увидеться?
Вместо ответа сам получил вопрос.
- Как долго ты будешь в Дрездене?
Я пожал плечами:
- Не знаю, наверное, несколько дней. Я просто приехал, тебя повидать, Иннеса.
Девушка внимательно посмотрела на меня, помолчала и неожиданно (хотя кому я тут вру - ждал и верил, надеялся и думал, как повторить то, что мы с ней вытворяли на Пхукете) предложила:
- Не хочешь поехать со мною? Я снимаю две комнаты с подругой, но она нам не помешает... и не станет участвовать, она любит только женщин.
Про то, что живёт с лесби (интересно, снимает комнаты или именно живёт, пара у них) сказала совсем просто. Я так про коллегу рассказываю, мол, Колька у меня сменщик.
- Очень хочу.
Прожил с Иннесой четыре дня. Соседка, как и было обещано, ни словом, ни жестом не показала, что я ей неприятен, мешаю. Симпатичная девица с двумя хвостиками рыжеватых волос, высокая, выше моей подружки, но грудь ещё меньше да и в целом излишне худа - ещё не "вешалка", но близка к этому. От неё узнал, что обретается в модельном бизнесе. Потом расспросил Иннесу и успокоился: она и Альма просто соседки, хотя и пыталась моделька увлечь мою немку в свою "религию".
Так и не разобрался в менталитете немцев. Например, обе девушки спокойно отнеслись к тому, что я заполнил огромный холодильник дорогими продуктами. На второй день заменил кофемашину, так как старая барахлила, а немки просто с ума сходили по этому ароматному напитку. Сказал, что подарок, и всё, вопрос был исчерпан. Зато когда предложил оплатить билеты на экскурсии, Иннеса отказала. Вот и пойми их, этих немцев.
Получив огромный заряд энергии после таких каникул, я рьяно взялся за обустройство острова. Установил большую палатку, которая рассчитана на десять человек. Со стороны она была похожа на небольшой домик, причудливой формы, в ней даже имелись окошки из прозрачного гибкого пластика. Каркас из тонких и очень прочных стальных трубок, дополнительно крепилась растяжками. Пол из тонких пластин пластина и материала, похожего на прочный пенопласт. Внутри столик, пара маленьких кресел, гамак и надувная высокая кровать, ну, или матрас, кому как понятнее. Палатка трёхслойная, первый слой грубоватый и очень прочный, который легко справится с когтями крупных хищников (это из хвалебных отзывов в рекламном проспекте). Второй для сохранения температурного режима, третий совсем тоненький внутренний для эстетического восприятия. Тамбур просторный, с москитными сетками и толстым пологом снаружи.
На поляне неподалёку поставил в ряд солнечные панели, энергия которых питала всю бытовую и прочую технику в палатке и рядом. На случай пасмурной погоды имелся дизельный генератор, с самодельным глушителем и в будке из ОСБ и пенопласта, чтобы снизить шум при работе.
Рядом с пляжем на волнах покачивалась большая лодка с алюминиевым днищем и баллонами ПВХ. Пятиметровый "Раптор" с шестидесятисильным двигателем. На этом судне я и исследовал озеро.
Нападений подводного монстра больше не было, да и я старался передвигаться на большой скорости, часто меняя курс.
Нашёл несколько островов, не уступавших моему в размерах. Два понравились особо.
Первый был похож на колобка с разинутым ртом, если смотреть сверху: круглый, высокий и густо поросший лесом, плюс, крошечная бухточка (тот самый рот) была наводнена всевозможной водяной живностью. Размером полтора километра в диаметре.
Второй был похож на того же колобка или череп. Широко открытый рот - огромная пещера, раза в два больше футбольного поля, часть её, расположенная ближе к краю, куда попадали солнечные лучи и влага, была покрыта травой и мелкими кустарниками, по самому краю росли кривые деревца. Дальняя часть пещеры была покрыта слоем гальки, булыжников и мхом. Высота входа почти двадцать метров, ширина сто семьдесят. Надо "ртом" расположились два "глаза". Первый над левым уголком пасти: небольшая пещера с овальным входом пять на десять и в глубину двадцать пять. Третья пещера была в центре "лба" ближе к "макушке". От второй отличалась только большими (но не намного) размерами. Верхние пещеры была заселены птицами, в самой большой я видел только несколько крупных и жирных ящериц, которые быстро прятались среди камней и в трещинах при моём приближении.
Всего в высоту остров был метров семьдесят. До входа большую пещеру - семнадцать, причём забраться из воды было невозможно. Слишком гладкий и скользкий из-за сырости и плесени камень, слишком сильный отрицательный наклон. Сюда только на вертолёте или с палубы корабля на подъёмнике забираться. Идеальное место, чтобы чувствовать себя защищенным.
Я даже всерьёз задумался над тем, чтобы сюда переехать. Но потом вспомнил, чего мне стоило разбить лагерь на прежнем месте, и решил не торопиться. Тем более, мне и Колобок пришёлся по душе за свою бухту, где я отлично порыбачил.
Я так и назвал острова - Бунгало, Череп и Колобок.
До дальнего берега я так и не добрался, хотя в последний день сумел рассмотреть на пределе видимости чёрную ленту на горизонте, покрытую белой полосой. То ли. Горы со снежными шапками, то ли, они же, но укутанные облаками. Приближаться не стал, так как по времени было пора возвращаться в лагерь. От Бунгало до этой точки было почти сто километров. До гор - около сорока, на первый взгляд.
Вот так озеро! Если в ширину оно полтораста километров, то, сколько же в длину? Да тут пара стран с Земли уместится. И островов хватает, но все (те, что успел осмотреть) незаселённые. Единственный намёк на разум - древний трухлявый шалаш, на месте которого сейчас стоит моя палатка.
С местными жителями я столкнулся через полтора месяца с момента колонизации чужого мира.
Встреча вышла неприятной.
Сначала я услышал лай Пушка, через несколько минут к нему присоединился голос Тузика. Обе собаки понемногу привыкали ко мне, гладить не разрешали, но уже спокойно ели в нескольких шагах от меня, перестали лаять и рычать.
Мне стало интересно, что же там они увидели. На кошек, которые совершено одичали, они так не лают, зверей на острове не было, крупных точно. А тут аж на хрип Тузик срывается.
Спокойно вышел из палатки, без всякой задней мысли прихватил арбалет (больше по привычке - спокойная жизнь меня расслабила), и пошёл к пляжу.
А там обомлел.
По озеру к острову шли две узких и невысоких, но длинных лодки с высокими и острыми носами. В каждой сидело около десятка гребцов, равномерно в такт опускающие вёсла в воду. Было до них метров сто и с развиваемой скоростью они причалят к острову меньше, чем через минуту.
Меня они не успели увидеть: при первом же виде лодок я присел в кустах, став рассматривать пришельцев сквозь ветки.
Зато обратили внимание на собак, которые прыгали у самого среза воды. Один из аборигенов, сидящий на носу лодки, опустил короткое весло под ноги и поднял со дна лодки лук, потом стрелу, наложил её на тетиву и через пару секунд пустил ту в собак. Оперённый снаряд воткнулся в песок в полуметре от Пушка. Собака в первый момент отпрыгнула в сторону, но увидев, что незнакомый предмет неподвижен и мал, с рычанием ухватила стрелу зубами.
"Вот суки!", - промелькнула мысль при виде такого поведения незнакомцев. Я выпрямился во весь рост, раскрыл рот, собираясь возмущённо заорать... и в этот момент вторая стрела ударила пса в шею. Ранение было смертельным, это сразу стало понятно, когда из раны плеснула кровь, за пару секунд образовав большую лужу. Пушок успел сделать пару неуверенных шагов, прежде чем свалился на бок и задёргал лапами в агонии. Тузик, почувствовав кровь и смерть, испуганно взвизгнул и стремглав исчез в зарослях.
- Эй, стоять! Назад, гады!
Я замахал руками, потом вспомнил про арбалет, сдёрнул тот с плеча и направил оружие на ближайшую лодку. Испугаются? Задумаются? Я сам не знал, чего хотел от них, просто, увидеть, какой эффект окажу своим появлением.
Эффект был... не совсем тот, которого хотелось. Вместо того чтобы остановиться или снизить скорость, гребцы чаще заработали вёслами, а в каждой лодке двое взялись за луки. Когда рядом пролетела первая стрела, я развернулся спиной к озеру и побежал в палатку. Там взял колчан, маскировочную накидку, которую сам сделал под местные заросли, нацепил пояс с крюком для взвода арбалета, и телепортировался на самый край пляжа, в заросли, в сотне метрах от убитого Пушка.
Как и ожидал - вражеские лодки пристали к берегу в том месте. Быстро выпрыгнули в воду и на руках затащили посудины на песок. В руках у пятерых были луки с наложенными стрелами, остальные держали в руках копья в свой рост с узкими наконечниками. На поясе болтались ножны с широкими тесаками или ножами.
Кожа неизвестных была немного загорелая, но не сильно, пожалуй, я смуглее выгляжу, а эти просто "бледные поганки" рядом со мною. Худощавые, скорее даже худые и за счёт своей худобы выглядят очень высокими, хотя в реальности рост каждого в пределах ста восьмидесяти сантиметров. Волосы чёрные с непонятной рыжинкой, чудным оттенком, средней длины и заплетены в странные хвостики: ниткой оплетены в середине наполовину своей длины, оставляя на концах, словно бы, кисточки. У кого-то из аборигенов хвостиков было больше, у кого-то меньше. Одеты в обтягивающие шорты ниже колен из светло-коричневого материала, на ступнях мокасины или что-то похожее. Широкий кожаный (или похожий на кожу) ремень с петельками и крючками, на которых что-то болталось - нож, фляга, трубки и короткие палки. Тело прикрывала короткая жилетка с широкими плечами и зашнурованная на груди, у некоторых вместо жилетки грудь крест-накрест перепоясывали широкие ремни, или шарфы, или полоски ткани.
Первым делом один из копейщиков проткнул тело Пушка своим оружием.
Щёлк!
Тетива арбалета звонко щёлкнула, посылая вперёд углепластиковый снаряд с узким наконечником и винтовым тройным оперением.
Целил в бедро, но из-за расстояния, возможно, от расстройства попал в голень.
"Ну, и так неплохо, - успокоил меня внутренний голос. - Но в сердце вышло бы красивее".
Что бы зарядить новую стрелу, пришлось встать в полный рост, зацепить крюком тетиву и резко выпрямиться. Оружие приобрёл за деньги на Аляске в магазинчике у русского владельца. Арбалет был в меру лёгок (по сравнению с другими образцами, доходившие до восьми-девяти килограмм), очень точен благодаря "ред-доту" и мощный. Только от выстрела к выстрелу проходило много времени.
Меня заметили. Раздались гортанные выкрики, треснули тетивы луков, над головой пролетели стрелы.
Как только тетива попала в стопор, и в желобок положил болт, прижав хвостовик пластиной, я телепортировался на другую сторону, оказавшись метрах в семидесяти от врагов, которые сейчас стояли ко мне спинами и не видели.
"Стреляй под лопатку. Ты белый господин, пусть эти дикари знают, что зря связались с тобою, - принялась подзуживать меня паранойя. - Их нужно всех убить, чтобы больше никто не узнал про Бунгало и тебя".
Шикнув на разбушевавшийся внутренний голос, я тщательно прицелился и выстрелил. На этот раз попал точно: стрела пробила бедро чуть ниже ягодицы, куда и целил.
Телепортировался к палатке, перезарядился и, приседая, прячась за кустами, направился в сторону пляжа. Там поймал момент и подбил ещё одного, на этот раз выбрал лучника, вогнав арбалетный болт куда-то рядом с коленом. Ох, он взвыл от боли, первый сильный крик, который я услышал от раненых мною.
"А может, и прямо в сустав угодил", - подумал я, телепортируясь назад к палатке.
Четвертого сумел слегка зацепить в руку, а потом пришлось сначала бежать, прячась за деревьями, а затем телепортироваться на другой конец острова. Привёл арбалет к бою и переместился уже не в сам лагерь, а в ближайшие заросли. Несколько минут вслушивался, но ничего не заметил. И в тот момент, когда стал выбираться из кустов, сбоку раздался выкрик. Я бросился в противоположную сторону, и тут мне спину обожгло огнём.
"Домой! Спасайся!", - резаным поросёнком завизжала паранойя. Перенос на Землю совершил мгновенно, без всякой концентрации.
*****
- Мать... мать!.. - с подвыванием, я скинул накидку, футболку и попробовал заглянуть через плечо. Убедившись, что такой трюк мне не под силу я вспомнил про большое зеркало в ванной. Но и там толком рассмотреть не смог, лишь только ручеёк крови и кровавое пятно на правой лопатке. И боль всё усиливалась.
Извернувшись, я прижал к ране разрезанный вдоль бинт, перекинул через плечо ремень, который затянул на груди. Торопливо оделся и переместился к пункту "скорой помощи.
- Помогите! - с этим криком я вломился в узкий коридорчик, напротив за поцарапанным окошком из оргстекла, сидела пухлая женщина сорока лет в халате, колпаке и с мобильным телефоном в руках, в котором что-то с увлечением рассматривала. От моего внезапного появления она вздрогнула и уронила телефон на стол.
- Ох ты ж господи! - вскрикнула она. - Ты чего?
- Ранили меня. В спину!
- Кто?