Сквозь пелену дыма на них двигались четыре фигуры, закутанные в тёмные плащи. Они шли очень быстро, и у мужчин возникло нестерпимое желание убежать, уползти, зарыться в землю и зажмуриться словно дети, застигнутые ночными демонами, они просто умирали от ужаса. Никому из них даже в голову не пришло взяться за оружие, или как-то попытаться задержать этих монстров. Тёмные фигуры просто прошли мимо них, и только Мелькарту хватило духу посмотреть им в след. Эти демоны проникли на стоянку машин, и уже через несколько секунд четыре вездехода весьма допотопного вида стремительно вылетели из ворот и помчались в ночную пустыню. И вместе с ними ушёл страх, оставив только мучительные спазмы в животе, неровный пульс и дрожащие, ледяные руки. Лиор, продолжая обнимать лежавшего на земле Амита, уже немножко пришёл в себя и пробормотал, ни к кому не обращаясь:
Странно. А я думал, только наша машина на ходу. На вид гробы гробами, а бегают-то шустро, как подарок Демиургов!
И тут заорал очухавшийся и снова взбесившийся от злости Мелькарт:
Ну что, паскудины, доигрались? Вы дали им уйти! И они сделают то, что задумали. Вы рады? Ох! Застонал он, пытаясь выпрямиться и поднять всё ещё одурманенного шоком Таля. Убить вас мало, выкидыши обезьяньи!
И тут же над головой его сверкнул и врезался в стену луч дестройера огромная дыра размером с бочку заставила его несколько присмиреть. Лиор, зло глядя ему в лицо, прошипел:
Вы достали меня, уроды! Мне нет дела до ваших игр, и не впутывайте меня во всё это! Он встал, и угрожающе навис над соперниками.
Видел дырочку? Хочешь, в башке твоей такую сделаю?
Да, игрушки у тебя необычные. И где ты взял эти штучки? Мелькарт не собирался оставлять последнее слово за этим бугаём, хотя было очевидно, что проиграл полностью. Только ты не выстрелишь.
Сейчас нет. Я не убийца. Я позволю тебе убраться отсюда, как и сказал Амит. Но запомни: если ещё раз вы двое со своими бездельниками-повстанцами попадётесь на моём пути, я вас закопаю! А теперь встали и пошли вон! Ну!
Мелькарт и Таль неуверенно потоптались, а потом медленно и устало двинулись туда, где слышались голоса беженцев и ржание испуганных лошадей. Лошадь Таля убежала, когда появились крысаки, и теперь им пришлось идти своим ходом. Таль крепко обнимал, вернее, просто тащил на себе ослабевшего товарища, и Амит, глядя им в след, вдруг сказал неожиданно даже для самого себя:
Очень романтично! Прямо таки миленькая, любящая семейка! Ну это вы только только снюхались, вот и облизываете друг дружку. Посмотреть бы на вас, когда вы пару месяцев вместе проживёте!
А потом он чуть-чуть надавил, и Мелькарт поддался. Он, сам не замечая, что болтает лишнее, выпрямился и высокомерно, язвительно хмыкнул:
Да мы уж полгода как познакомились, и столько же вместе, недоумок завистливый! Тебе такие отношения и не снились. Ни тебе, ни твоему быку тупоголовому! Хотя это уж точно тебя не касается! И, уже почти скрывшись за редкой пеленой дыма, он обернулся и зло прорычал, глядя Лиору в глаза: А ты ходи, да оглядывайся! И шлюшку свою береги, а не то проснётесь однажды, а головы ваши в помойном корыте! Я вас не прощу, и буду рад поквитаться!
Лучше молчи, убогий! Тебе не справиться со мной, хоть ты всю свою банду собери! Я командор Нерия, солдат и настоящий мужик, а ты просто трус, крадущийся в ночи! Пошёл вон!
И он грубо и зло засмеялся в след уходящим «Воинам справедливости». На пятачке у стоянки остались только сам Лиор да Амит, глядевший на него снизу вверх он бессильно полулежал на земле. Лиор перевёл на него взгляд, и Амит ответил на его невысказанный вопрос:
Да, ты крут! Но всё это выглядело бы более убедительным, если б ты не был почти голым! Ладно, давай уберёмся отсюда, пока и правда не зажарились до хрустящей корочки!
Хорошо. Отъедем на пару миль в пустыню, а там я с тобой разберусь. Ты поплатишься за свои выходки, поганец!
И он потащил Амита к вездеходу. Вернуться к горящей гостинице он не решился оттуда всё ещё слышались беспорядочные выстрелы; неровен час, на пулю нарвёшься! Главное демоны ушли, да и разбойники тоже убрались, а значит, всё закончилось. Амит немедленно уснул, и ему снились странные сны: подземная тюрьма, двое беглецов и заложник красивый юноша с зелёными глазами, пришедший с той стороны мира мёртвых, из долины Хинном Этого ведь не может быть! Но надо узнать правду, и его дорога теперь ведёт во тьму; туда, где вой и скрежет зубовный Лиор с жалостью погладил его растрепавшиеся чёрные волосы да, Плектру пришлось тяжелее всех! Вон, как страдает, даже во сне! И он, уложив Амита на сидение, погнал вездеход в темноту туда, где чернело подножье отрогов Загроса.
Глава 3
Амит осторожно прикоснулся к своему лицу и тут же болезненно скривился. Глаз всё ещё дёргался, и отёк расплылся не только вокруг глаза, но и по щеке что ж так сильно бить-то? Он поймал косой взгляд Лиора, и недовольно пробубнил:
Нет, ну я понимаю, что ты разозлился, но чего ж так любить то есть, лупить? Больно же!
Нет, это ещё не больно. Больно я тебе сделаю после того, как ты поправишься. Я обещал, что разберусь с тобой за поганые твои выходки, и, уж будь уверен, сделаю это. А пока лежи, и набирайся сил. Сейчас похлёбка будет готова; поешь и спи!
Похлёбка Капризно передразнил его Амит. Едой это уж точно нельзя назвать! Всё побросал в котёл, что мимо проползало? Боюсь, оно съест нас раньше, чем мы его.
Лиор вспылил и стукнул ложкой по котлу в пещере раздался глухой гул, и, казалось, стены загудели, как колокола. Амит зажал уши и снова скривился. А его друг замахнулся ложкой на него:
Советую тебе укоротить свой ядовитый язычок, иначе дорисую такой же фингал с другой стороны прямо сейчас! Тебе вообще-то очень даже идёт фиолетовое к фиолетовому. Хлебай, что даю, иначе прямо сейчас пойдёшь мясо добывать или рыбу ловить
Так тут же воды нет!
А это уже твои трудности. У тебя ж хватило ума за руки меня хватать, когда эти уроды нас убить хотели, и пушку испортил, и вездеход Да ты вообще отличился по полной! Так что легко справишься с задачкой попроще типа выжить в скальной пещере посреди безжизненной пустыни. Всё понятно?
Нет, не всё. Амит продолжал капризничать и явно наслаждался мрачным раздражением своего друга. Мне не понятно, когда это ты стал таким основным да важным? Вроде как именно я хозяин, а ты.. э-э-э ну, типа нет, не слуга, конечно, а
Раб? Твоя собственность? Ручной зверёк? В смысле, сторожевая собака? Или нянька? Говори уж, как есть!
Я имел в виду мой рыцарь, моё второе сердце Так почему ты вдруг раскомандывался?
А разве мы всё ещё хозяин слуга? Я так не думаю. Я опекаю тебя потому, что люблю, а не потому, что ты мне платишь. А в последнее время я стал сомневаться, что ты в здравом уме. Нет, ну такое выкинуть! Мы должны были схватить их, или ещё как поквитаться Чёрт! Сто чертей! Поверить не могу, что они так легко ушли от нас! Хотел бы я выдрать этому Мелькарту его вшивую бородёнку!
Амит захохотал, и звук его голоса весело зазвенел под сводами пещеры. Он весь согнулся. держась за живот, когда представил себе, как Лиор дерёт здоровенного, диковатого вида мужика за его короткую, но густую бороду, и клоки летят во все стороны. Ну чисто два бродячих кота за объедки! От смеха слёзы навернулись у него на глазах, и он стал кулаком вытирать их, забыв на мгновение о синяке. Но тут же снова скривился от боли и застонал. Лиор удручённо покачал головой ну что, дескать, с ним поделаешь! и, смочив полотенце водой из фляги, подошёл к другу и положил ему холодный компресс на лицо.
Ты бы поменьше дёргался! Больно же!
Амит, борясь с приступом смеха, проурчал, не разжимая зубов и стараясь на всякий случай пусть сначала полегчает! не двигать мускулами лица:
Просто тебе хочется отрастить такую же бороду, как у него! Все настоящие мужики сейчас ходят заросшими до бровей, а ты бреешься, как дурачок аристократ! Вот и завидуешь! Он тоже большой и сильный, как и ты, но по-настоящему волосатый! Гораздо волосатее тебя!
Да уж конечно! Что ты в этом понимаешь! Лиор неожиданно для самого себя завёлся, как мальчишка, и расстегнул куртку на груди: О, видал? Кто большой и волосатый? Из меня можно ковёр соткать, или хотя бы носки тёплые! Дай руку! Он приложил пальцы Амита к своей груди и гордо заулыбался, когда они нежно заиграли на его коже: Ну, что скажешь? Кто король обезьян?
Амит снова засмеялся и прильнул к другу. Они обнялись, и обоих тут же охватило желание.
Ну что, ты готов малость поиграть? Тут ведь так романтично пещера, сырость, костёр, наверно, даже крысы есть и всё такое И я обещаю быть послушным, мой король обезьян!
Амит стянул с себя покрывала, в которые закутал его Лиор, и тот невольно сглотнул: до чего ж красивое тело у его любовника! Не часто ему доводилось видеть его таким сексуальным, и каждый раз он смущался, как мальчик: что ж делать с такой красотой, и за что ему этот подарок проклятых небес? Но и отказаться от желанного лакомства он не смог бы Плектрам никто никогда не отказывал! И потому жадно и сладострастно накинулся на любимое тело. Их губы слились в глубоком поцелуе, а руки и ноги сплелись в головокружительном танце плоти Тени задвигались, заволновались на каменных стенах глубокой пещеры, как во сне Лиора, и их причудливая, эротичная жизнь огласилась тихим, чувственным стоном:
О, любовь моя! Я хочу тебя!
И я хочу тебя, мой ангел, мой господин! Я хочу тебя всего, без остатка!
Я весь твой! Я люблю тебя, Лиор!
И я люблю тебя, Амит!
Когда Лиор выпустил из своих объятий совершенно обессилевшего любовника, тот немедленно уснул. Они очень долго ласкали друг друга, снова и снова срывая сладкие плоды, и жизнь била в них ключом. И они пили из этого источника так жадно, словно долго, очень долго были лишены самого необходимого пищи и воды, воздуха, тепла и покоя. Им действительно было очень хорошо вместе, и даже эта жалкая, сырая пещера, затерянная в ночи, казалась им настоящим домом, полным любви и нежности. Как легко можно обмануть себя, если очень хочется! Вот они двое они всё время это делают. С того самого дня, когда он, Лиор вернулся в дом своего друга и повелителя, и рассказал о трагедии, произошедшей в Замке Бар Арона, с того времени он делал вид, что живой. Амит же делал вид, что не замечает его умирания, и изо всех сил старался показать Лиору, что безумно нуждается в его опеке, поэтому они сейчас прячутся от бури в грязной каменной норе и пытаются хоть немного согреть друг друга во всех смыслах! Лиор любовно погладил лицо уснувшего Амита, отвёл прядь волос, упавшую на его влажный, горячий лоб уж не лихорадка ли это начинается? Всё может быть. Такое с ним уже бывало. Стоило только целителю и благодетелю Амиту Рафи вспомнить, что он Плектр Чароит, и блеснуть своим мастерством, так непременно приходилось расплачиваться за это. Он очень слабел и заболевал, и никто не мог ему помочь. И был только один способ пополнить запас его жизненной энергии отдать ему себя. Своё тело, свои токи и жар, свою страсть, свою любовь. И Лиор ничего этого не пожалел бы для дорогого ему человека, и теперь рад был наполнить друга энергией своей жизни. Вернее, того, что от неё осталось. Он поцеловал мягкие, сочные губы Амита спи, мой милый друг, мой единственный свет в этом мире, ибо ты единственный, кто дорог мне, и ради кого я всё ещё живу и сражаюсь! Любовь ли это? Конечно, да. Был ли он когда-нибудь влюблён в Амита? Конечно, нет. Их любовь была в том, что они были единым целым, но целым это единство не было. Им не хватало чего-то очень важного для них обоих. Вернее, кого-то. Рейза Рейза Адмони, проклятый демон, которого они обожали, и самый невинный и прекрасный из ангелов, которого нельзя было ни забыть, ни вернуть. Лиор горько вздохнул, и Амит сквозь сон почувствовал это. Он тихо застонал и крепче прижался к груди друга. Нет нет, не просыпайся! Отдохни от всего, хоть эту ночь! Жизнь так жестока, и вокруг так много зла и несправедливости! Я не могу оградить тебя от этого, но обнять и утешить это счастье для меня, и мой способ выполнить обещание, которое дал тому единственному, кого действительно любил. Всё верно он по-прежнему любил Рейзу. Только Рейзу, и никого больше. Никогда до той роковой встречи он не испытывал и никогда после смерти суженого не хотел испытать такого ослепительного, окрыляющего, и одновременно с тем убийственного чувства любви всей своей жизни. И Амит это прекрасно понимал. Он не искал особого места в сердце Лиора, но хотел только защитить его от боли и ночных кошмаров. Поэтому однажды он пришёл к нему в спальню и лёг рядом с ним. Лиор даже испугался этого, и хотел было как-то отстраниться, но Амит стал мягко и нежно ласкать его лицо, плечи, грудь, и руки его опускались всё ниже и ниже Плектру противостоять невозможно, но Амит хотел не такой близости. Едва Лиор ощутил то, что должно, когда рядом такой красивый и сексуальный человек, ищущий его страсти, Амит тут же отступился и просто сел рядом.
Ты понимаешь, что я могу тебе предложить?
Да, но прошу: не делай этого!
Почему? Это всего лишь тело с его потребностями, и его надо и питать, и очищать, и возбуждать, потому что оно в этом нуждается! Я просто хочу вылечить тебя, друг мой!
Лиор мрачно покачал головой:
Вылечить? Возможно ли это? И нужно ли то? Я этого не хочу.
Тогда ты не должен ни есть, ни пить, и не спать. Ты должен просто умереть. Хочешь ли ты этого?
Мужчина не ответил, и только угрюмо отвернулся к окну. Но Амит взял в ладони его лицо и заставил взглянуть на себя:
Я знаю, что хочешь. И знаю, что не сделаешь этого, потому что никогда не предашь ни его, ни меня. Правда?
Да.
Тогда просто прими то, что я тебе даю. Ты страдаешь; я вижу это. Кричишь во сне, а потом бродишь по дому целыми ночами. Ты разбиваешь кулаки в кровь, когда лупишь по всему, что подворачивается, и думаешь, что физическая боль поможет заглушить душевную. Я не всесилен, как мне ни жаль. Душу твою мне не под силу исцелить, но тело твоё я поддержу. К счастью, ты не лишаешь себя пищи, и это хорошо. А остальное я тебе дам. Я всё время чувствую твоё напряжение, и от этого есть только одно лекарство: то, что накопилось в тебе, надо выплеснуть. И это не измена, как ты считаешь ведь ты не любишь меня! И он не стал бы ревновать только не ко мне! Он знает то есть, знал правила, и одобрил бы нас. Ты веришь мне?
Лиор сел рядом и немного помолчал. Не то, что бы он действительно этого хотел, но и отказаться сил не было. И дело даже не в сокрушительной соблазнительности Плектра, а в нерастраченной мужской мощи. Она ломала, сжигала его изнутри, и уже появились признаки того, что организм его отравлен собственным семенем. И конечно же он верил Амиту, и принимал его правоту. Но как уступить собственной слабости? Нет, он не сможет решиться на это! И он удручённо покачал головой, в то же время чувствуя, как горячая кровь пульсирует внизу его живота. Амит кивнул:
Я так и думал. С тобой всё ясно. Но это ничего: я уже предусмотрел такой вариант! Ты просто не сопротивляйся, и я всё сделаю сам!
Потом они не раз коротали трудные ночные часы в объятиях друг друга. Не часто, конечно, но иногда кому-нибудь одному из них или сразу обоим становилось невмоготу, или просто хотелось забыться сладкими грёзами. Тогда они отдавались друг другу, и на те краткие мгновения они чувствовали себя счастливыми. Вот как сейчас. Они вместе; им хорошо, и только это важно!
Когда Амит проснётся, он будет чувствовать себя намного лучше. Если понадобится, Лиор снова сделает то, что так хорошо помогает Плектру от истощения. И всё будет хорошо, если только это не лихорадка, конечно. Если повезёт, то ещё день, и он восстановится полностью. К тому времени буря точно прекратится, и они смогут тронутся в путь. Лиор вдруг поймал себя на мысли, что ему не хочется ехать. Ном Мари место подходящее для того, что б малость переждать самые трудные времена, но для него оно совершенно не подходит. Он прекрасно понимал, что держится за жизнь только пока сражается. Комфортная жизнь в Ном Мари, или, уж тем более, мир и покой его родной Арморики ему больше не нужны. И каждый фарсах пути всё дальше и дальше уводили его прочь от тех мест, где он действительно хотел остаться от этой проклятой, бесплодной земли, где он потерял Рейзу Он знал, что должен Амиту, но сколько ещё сможет платить по этому счёту? Он всё сделает, и защитит Амита, но вот кто поможет ему самому? Такого нет. Только в тех странных, невероятных снах приходит его спасение, и он не надолго оживает. А что дальше? Если не будет полярных бурь и ночей, сияющих цветными всполохами сможет ли он видеть эти сны? Он не знал. И вдруг его сознание зацепилось за один вопрос, который до этого ускользал от него, но оставлял волнующий блик. Он всегда так тяжело переживал своё пробуждение, что не успевал всерьёз задуматься о том, что не так с его видениями. А сейчас он даже сел от волнения и лёгкого страха он понял: это не просто сны! Это не его воспоминания, не его мечты. Это правда! Невозможная, нереальная и потусторонняя, но правда! Всё дело в том, что в этих снах с ним происходило нечто, о чём он даже представления не имел, и потому не ждал этого и не воображал. Вот например вчерашний сон: то, что вытворял Рейза, было Лиору совершенно незнакомо. Он никогда не делал такого ни с кем, не видел этого и не придумывал. Это мог знать только тот, кому дано искусное владение всеми способами обольщения и соблазнения настоящий кадишту, жрец любви, воспитанный для ублажения великих мира сего. Но ведь в ту долгую, невероятную ночь их близости ничего подобного не было! Лиор тихо поднялся, стараясь не побеспокоить Амита, укрыл его поплотнее и подошёл к костру. Подбросил ещё один топливный пакет в огонь языки его весело взметнулись, рассыпая искры, и блики пламени заплясали на мрачных стенах пещеры. Новое видение: роскошная красная роза, пожираемая пламенем Его волосы, его кожа, запах У Лиора опять закружилась голова, но он с огромным сожалением подавил свои чувства. Вот так всегда! Стоит лишь чуть расслабиться, и эти желания снова и снова опьяняют его да, он ни на миг не переставал сходить с ума по своему несчастному возлюбленному. И всякий сказал бы ему, что так всегда и бывает сны, страсть и оргазм Но не в этом случае. Когда они были вместе, с ними произошло много чего особенного, но не то, что волновало его тело и душу теперь! Так что же это? Будто Рейза где бы он ни был посылает ему эти невероятные дары, и зовёт его к себе. Кажется, что и правда. смерти нет, а есть только разлука и долгая, трудная дорога на встречу друг другу, а потом вместе, не размыкая рук Как он и обещал Огненной Розе! И теперь, сидя в одиночестве у костра, он наслаждался танцем красных языков пламени и думал: а что, если он и правда должен пойти к Рейзе?