- Да, это я! - ответил Аристарх, самым непринужденным тоном и погрозил ворону пальцем. - Чему обязан столь представительной делегации?
- Мы здесь, потому что сработала сигнализация, установленная в вашем доме, - пояснил звонивший. - Откройте, пожалуйста, дверь, чтобы мы могли убедиться, что с вами все в полном порядке.
- А в чем собственно дело? - искренне возмутился Аристарх. - Я нахожусь у себя дома! Вас я не вызывал, и у меня нет ни малейшего желания тратить на общение с вами свое драгоценное время! Что касается того, что установленная вами сигнализация срабатывает, когда ей вздумается, говорит о том, что работа у вас организована из рук вон плохо! И если вы не оставите меня в покое я буду вынужден жаловаться вашему начальству. И поверьте мне - это не пустые угрозы!
- Нам необходимо убедиться, что вы - это вы, а не злоумышленник, забравшийся в дом и захвативший вас в качестве заложника, - нетерпеливо перебил Аристарха полицейский. - Что касается ваших угроз, вы можете звонить хоть папе римскому, хоть в общество защиты животных! У нас есть четкие инструкции, которые мы обязаны неукоснительно выполнять!
- Как же захватишь его в заложники! - иронично фыркнул гражданский. - Кстати о заложниках! Я официально заявляю, что гражданин Лютый в настоящий момент, сам захватил одного молодого человека.
- Бред сивой кобылы! - возмутился Аристарх, который прекрасно все расслышал через небольшой микрофон, установленный возле двери. - Я что уже никого не могу пригласить в гости? Или, быть может, мне для этого необходимо письменное разрешение полиции?
- Смотри СПИД не подхвати! - сердито буркнул гражданский.
- Я бы попросил вас воздержаться от оскорбительных намеков! - взвился Аристарх. - А потом кто дал вам право мне тыкать? Я, чтобы вы знали, уважаемый ученый с именем!
- Другим расскажи, тем, кто тебя не знает! А передо мной не надо ломать комедию! Ты Лютый - Ежовский Душегуб! - продолжал давить на психику гражданский. - И для меня это также очевидно, как и то, что я - старший лейтенант полиции Алексей Рощин! И пока ты, упырь, не предъявишь мне парня живого или мертвого я от тебя не отстану! Да и чтоб ты знал, между прочим, сюда уже ОМОН едет!
- Да пошел ты! - презрительно буркнул Аристарх и отключился.
Дело начинало принимать совершенно дрянной оборот.
Набрав Репина, он язвительно поинтересовался:
- Юра, ну и где же твоя хваленая помощь? Меня полиция обложила со всех сторон и уже ОМОН с минуты на минуту подтянется.
- Не паникуй раньше времени, - обнадежил его Юрий Петрович. - ОМОН, скорее всего, до тебя просто не успеет доехать, потому, что у него внезапно возникнет другое неотложное дело. Поверь, я очень плотно работаю в этом направлении. С минуты на минуту, к тебе должны подъехать адвокаты, которые не допустят твоего ареста. Тем более что у полиции на тебя ничего нет. Ведь у них действительно нет ничего на тебя?
- Ну, или почти ничего! - сердито буркнул Аристарх и отключил смартфон. - Чистоплюй хренов! Толку от тебя, как от козла молока, если бы не твои деньги, вообще, ни за что не связался с таким тюфяком!
- Кошелек гр-р-ребаный! - ругнулся ворон.
- Карлуша, не заводись! - недовольно поморщился Аристарх.
При текущем развитии событий ему приходилось рассчитывать лишь на свои собственные силы и на свой интеллект. Хотя, по большому счету, вся эта мышиная возня уже решительно не имела никакого значения, потому что задуманный эксперимент был заведомо обречен на успех. А победителей, как известно, не судят.
Что касается того, что при подготовке к триумфу Аристарха погибло довольно-таки большое количество, ни в чем не повинных, людей, то по его глубокому убеждению это был именно тот случай, когда цель полностью оправдывала средства.
Сомнительно, чтобы получив такую цацку на блюдечке с голубой каемочкой, представители власти засадят его за решетку. Скорее всего, они поморщатся и закроют глаза на небольшие слабости, которые позволял себе Аристарх, занимаясь в свободное от работы время душегубством.
Правда существовала большая вероятность того, что отобрав его гениальное изобретение, его самого, за содеянные им смертоубийства, засадят в каталажку до скончания века. И вот такой расклад совершенно не устраивал Аристраха.
Быстро просчитав все за и против, он решил не подвергать ни себя, ни свое гениальное изобретение неоправданному риску, пуская ситуацию на самотек. Именно для этого случая у Аристарха был разработан план "В". Про себя он частенько вспоминал мудрую азиатскую поговорку - "У мудрой крысы в норе всегда есть запасной выход".
Вернувшись в лабораторию, он заговорщицки подмигнул собственному отражению в сверкающем хроме установки. Для того чтобы привести "чудо-пушку" в рабочее состояние нужно было определенное время. Аристарх торопливо защелкал тумблерами. На боковой панели установки замигала гирлянда разноцветных индикаторов.
- Елочка зажгись! - издевнулся ворон.
- Карлуша, ну хоть ты-то не прикалывайся! - укоризненно глянул на него Аристрах.
- 9 -
- Ну, и что теперь? - озадаченно почесал коротко стриженый затылок старший наряда вневедомственной охраны.
- Надо как-то попасть в дом пока наш клиент не наломал дров, - пробормотал Алекс. - Спецназ уже в пути, но пока они сюда доберутся, кто знает, что может придти в больную голову гражданина Лютого?
- Ты всерьез думаешь, что он и есть Душегуб? - недоверчиво спросил второй полицейский.
- Я не думаю, я знаю! Мне его слил один очень осведомленный..., - Алекс прикусил язык, потому что чуть было не брякнул - "кот", - короче один тип! Может, попробуешь из "калаша" дверной замок вынести?
Старший наряда пару раз пнул дверь кованым берцем и с сомнением покачал головой:
- Толстенный стальной лист, вряд ли пробьем. А замок раскурочим так, что потом, вообще, хрен его откроешь!
Алекс хмуро посмотрел на него, но ничего не сказал. Он прекрасно знал, что после каждого использования табельного оружия потом приходится исписывать целые горы бумаги. Тут тебе и обоснование необходимости, и законность применения и еще куча всякой всячины. Вряд ли руководство вневедомственной охраны одобрит применение автомата в качестве отмычки. Кроме того, взлом находящегося под их охраной объекта, пусть и с благими намерениями, послужит весьма неудачной рекламой их ведомству.
Алекс оставил автоматчиков бдительно топтаться возле двери, а сам отправился осматривать дом. Он надеялся, что ему удастся найти хоть какую-нибудь лазейку для того, чтобы проникнуть в дом. Хотя, вряд ли, это можно было назвать удачной идеей. Учитывая, что хозяин дома вбухал в технические средства охраны огромные деньги.
От этих невеселых мыслей, Алекс отвлекло требовательное мяуканье. Опустив голову, он увидел, что Гера уже успел выбраться из-под машины и теперь трется об его ногу. Видя, что его компаньон находится в затруднительном положении, рыжий кот не мог оставаться в стороне.
- Туда можно, как-нибудь забраться? - спросил Алекс, кивнув в сторону дома.
Гера коротко мявкнул в ответ, что с равным успехом могло означать и "да" и "нет". Заметив на лице Алекса недоумение, кот отрицательно покрутил своей лобастой головой.
- Что, вообще, никак? - удивился Алекс.
- Мяу, мяв-мяв мяу, мяу-мяу! - сварливо ответил Гера.
Что, по всей видимости, должно было означать - "А хрен его знает"! А может быть, и чего покрепче.
- Кот матершинник - это что-то новенькое! - Алекс скептически посмотрел на Геру. - А с виду порядочное домашнее животное.
Тот обиженно фыркнул и отвернулся. После этого, демонстрируя напарнику свое полное презрение, он принялся заинтересованно пялиться на воробьев, скакавших неподалеку.
- Ты что, на "животное" обиделся? - ехидно спросил Алекс.
- Мяу мя мяв! - презрительно выдал Гера.
Что-то в интонации с какой это было произнесено, показалось Алексу до боли знакомым.
- Куда ты меня послал? - поинтересовался он, присаживаясь на корточки и пытаясь заглянуть в бесстыжие желтые глаза кота.
Но тот упорно отводил взгляд в сторону, явно из опасения быть уличенным в неуважении к старшему по званию.
- Чего ты морду свою пакостную воротишь? А если я сейчас тебя к ветеринару сволоку и попрошу кастрировать?
Надо было видеть изумленные глаза Геры, которые вылезли на лоб и расширились там до размеров двух желтых блюдец. В них застыла такая бездна разочарования в человеческой порядочности, что Алексу стало неловко.
- Герыч, ты чего, шуток не понимаешь? - чувствуя себя последним подлецом, воскликнул он.
Кот уныло повертел головой, причем уши его были свернуты "вертолетиком", что выражало крайнюю степень моральной подавленности.
- Ну, прости, брат! Это был, просто, тупой прикол! Да я голову оторву любому, кто посмеет тебя обидеть! - Алекс сделал попытку погладить Геру, но тот презрительно фыркнул и увернулся от его протянутой руки.
Тяжело, по-человечески вздохнув, кот потрусил в сторону от грубияна напарника.
- Твою ж мать! - в сердцах воскликнул Алекс. - Какие мы оказывается обидчивые!
Ну и катись колбаской по Малой Спасской, корчи кота, который гуляет сам по себе!
Гера ничего не ответил и вскоре скрылся в аккуратно подстриженных кустах. Его огненно-рыжий хвост еще какое-то время был виден через листву, но вскоре совсем пропал.
К этому времени, подъехали спецназовцы, которых Алекс с таким нетерпением ожидал. Поздоровавшись с командиром, он коротко обрисовал ситуацию. Тот внимательно выслушал его и начал действовать.
Первым делом была предпринята попытка договориться с Аристархом Лютым по-хорошему. Через громкоголосый мегафон, ему было предложено отпустить удерживаемого молодого человека. В противном случае, полиция через пять минут будет вынуждена предпринять штурм особняка. Попытки дозвониться на мобильник Аристарха, закончились тем, что в какой-то момент абонент вдруг стал недоступен. По всей видимости, владелец особняка вынул сим-карту или, вообще, раздавил мобильник каблуком.
В любом случае, это говорил о том, что Аристарх не собирается идти на контакт и провоцирует полицию на решительные действия. Честно выждав, обещанные пять минут, спецназовца предприняли попытку вынести дверь при помощи стального тарана. Но она закончилась неудачей. Также безрезультатной оказалась идея срезать дверь при помощи дисковой пилы "болгарки". И петли, и полотно оказались сделаны из закаленной стали. На то чтобы добиться успеха понадобилось бы не менее пары часов, а времени и так было в обрез.
- Парни, если нам не удастся прямо сейчас попасть вовнутрь, от нашего заложника останутся рожки, да ножки! - предупредил Алекс.
- Без тебя знаю! - огрызнулся командир спецназовцев. - И кончай мне тут нагнетать обстановку, мешаешь работать!
Перемолвившись с бывшим в команде взрывотехником, они решили взорвать непослушную дверь.
Несмотря на то, что пластида было использовано совсем чуть-чуть, взрыв получился такой мощный, что бронированную дверь вынесло наружу, вместе с косяком. Не успела искореженная железяка рухнуть на землю, как спецназовцы уже ринулись вовнутрь дома.
Алекс достал из кобуры пистолет, и старался не отставать от них.
Внутреннее убранство особняка говорило не столько о хорошем вкусе хозяина, сколько об его неограниченных финансовых возможностях. Алекс, проходя через зал, декорированный в вычурном псевдобарочном стиле, неодобрительно покачал головой. Взгляд его скользнул по позолоченным завиткам, украшавшим верхушки колонн и он, с ноткой восхищения, пробормотал:
- Это как же надо воровать, чтобы так жить?
- 10 -
Шершавого трясло от злобы. Ему стоило больших усилий держать себя в руках. Даже когда он пребывал в самом благодушном настроении, что впрочем, случалось нечасто, люди в ужасе оборачивались ему вслед, а маленькие дети начинали плакать от страха. Можно было представить реакцию людей столкнувшихся на улице с разгневанным уродом. Еще чего доброго могли вызвать полицию. А это сейчас было последнее, что было нужно Шершавому.
Его героические усилия не пропали даром. К тому моменту, когда он вошел в проходную Химического завода, внешне он был полностью спокоен. Охранник, сидевший возле "вертушки" хорошо знал его грустную историю и беспрепятственно пропустил его на территорию завода. Когда Шершавый скрылся из виду он сочувственно поцокал языком, после чего брезгливо обтер руку, которой здоровался с ним, о штанину.
Проходя по заводскому двору, Шершавый ловил на себе сочувственные взгляды, попадавшихся ему на встречу людей. Те, кто был с ним знаком, здоровались, а незнакомые едва ли не шарахались в сторону.
Достигнув здания заводоуправления Шершавый облегченно вздохнул. Теперь можно и нужно было дать выход кипевшему в нем гневу, который требовал выхода. К тому времени, когда он поднялся на второй этаж, где находился кабинет директора, ему удалось вновь раздуть в себе уголь ненависти к своему обидчику. Причем, до такой степени, что Шершавому казалось, что своим взглядом полным всеиспепеляющей ненависти он может прожечь стену.
В приемной директора он неожиданно натолкнулся на ожесточенное сопротивление бдительной секретарши.
- Юрий Петрович никого не принимает и, вообще, рабочий день уже давным-давно закончился, - отчеканила она, с плохо скрываемым омерзением косясь на фигуру жуткого визитера, внешне напоминавшую обгоревшую спичку. - Вот у вас же есть своя личная жизнь! Почему же вы считаете, что Юрий Петрович не имеет на это права?
- Милая девушка, по милости вашего разлюбезного шефа, у меня нет никакой личной жизни! - ощерил в ухмылке свой безгубый рот Шершавый.
Он прекрасно знал, что его обнаженные десны с желтыми, растущими невпопад зубами выглядят просто омерзительно. Дав секретарше возможность вдоволь насладиться этим потрясающим зрелищем, он достал из кармана своей джинсовки небольшую пластиковую бутылку.
Это была обычная бутылка, из-под Кока Колы объемом ноль три литра, с фирменной ярко-красной этикеткой. Только вот, наполнена она была не напитком цвета жженого сахара, а какой-то прозрачной жидкостью.
Приблизившись вплотную к столу обомлевшей от ужаса девушки, Шершавый скрутил с бутылки красную крышку и небрежно поинтересовался:
- Как тебе понравится, если я слегка подпорчу твою мордашку концентрированной соляной кислотой? И станешь ты такая же красивая как я сам. Поверь, мы будем самой чудной парой в нашем гребаном городе!
Восхищение от такой заманчивой перспективы было столь велико, что секретарша не в силах справиться с обуревающими ее чувствами потеряла сознание.
Подойдя вплотную к обмякшему на кресле телу девушки, Шершавый кисло усмехнулся:
- Да, не переживай ты так! Сюрприз - это! Ну, типа, шутка!
Отхлебнув из бутылки, которой угрожал секретарше, воды он беспрепятственно зашел в кабинет директора.
Едва завидев Шершавого, Юрий Петрович Репин вскочил. При этом он неловко опрокинул кресло, на котором сидел. Оно с грохотом упало на бок. Схватив смартфон, директор принялся куда-то звонить. Но пальцы с перепугу тыкали не туда. Вдобавок ко всему, страшный визитер неожиданно выудил из-за пояса потертый пистолет Макарова. Щелкнув предохранителем, он оглушительно передернул затвор и направил ствол прямо на Юрия Петровича.
- Ну, здравствуй, директор, что не ожидал меня увидеть? - довольный произведенным эффектом ухмыльнулся он. - Дай-ка сюда твою тарахтелку!
Репин беспрекословно передал смартфон, который Шершавый тут же раздавил каблуком, уронив его на паркетный пол.
- Это, чтобы тебе неповадно было, звонить в компетентные органы! - доброжелательно пояснил он, после чего добавил, - Прогуляться по родному заводу нет желания?
- Не-е-ет! - жалобно проблеял Юрий Петрович.
- А, придется! - вздохнул Шершавый. - Мне польстило твое предложение поработать в качестве человека-крокодила. И теперь я загорелся желанием сам выбрать место, где будет располагаться мой террариум. Давай, не стой столбом, двигай помалу!
Шершавый выразительно помахал пистолетным стволом в направлении кабинетной двери. Как он и предполагал в приемной его уже ждали двое охранников вооруженных резиновыми дубинками. Увидев в руках нарушителя спокойствия пистолет, они сразу же деликатно отошли в сторону, всем своим видом показывая, что они здесь совершено не причем. По заполошенному виду секретарши нетрудно было догадаться, что это именно она вызвала охрану на помощь.
Несмотря на позднее время, по заводской территории Шершавый с Юрием Петровичем шли, как сквозь строй. Через расступающуюся перед ними толпу, высыпавших из цехов заводчан.
Слышались сочувственные голоса женщин. Причем мнения разделились, одни жалели Шершавого, другие директора.