О, нет! Мне здесь замечательно! Почти каждый день езжу по резервациям, их так много, до ближайшей всего полчаса езды автобусом!
Парагнель? уточнил Хьюго. Не знаю По-моему, от прежнего индейского духа не осталось ничего, кроме национальных костюмов, пошитых у Бекберна на фабрике.
Да-да, я все это знаю, конечно. Но мне не нужен специфический индейский дух. Яисторик религий, изучаю верования, обычаине те, что были когда-то, а нынешние. Сиу, в основном, христиане, вы, конечно, знаете
Хьюго кивнул, с удовольствием наблюдая, как, рассказывая, синьорина Барбьери повышала голос, начала жестикулировать, помогая жестами в тех случаях, когда ей казалось, что произнесенная фраза недостаточно эмоциональна.
Я говорила с мистером Пидвиком, это настоятель церкви святого Иеремии.
О, улыбнулся Хьюго, мы с ним знакомы. Обаятельный старик, верно? Знаете, синьорина Барбьери
Мария. Зовите меня по имени, а я могу вас звать
Хьюго. Это немецкое имя. Мои предкивыходцы из Баварии. В Фарго много немцев. И шведов. Население у нас довольно странное для Штатовпочти нет англосаксов, это не Вашингтон или Филадельфия. И афроамериканцев вы почти не встретите.
Ваш охранник
Метью. Кстати, он не афроамериканец, если говорить этнически. Он приехал лет пятнадцать назад из Конго, отец его там довольно известная личность, денег у него много, и он послал сына учиться в Штаты, а тот выбрал Фарготкнул, говорит, пальцем в карту, которая висела у отца на стене в его офисе в Браззавиле. Приехал, проучился на историческом полтора семестра, решил, что история его не интересует, и бросил. Домой, в Конго, не вернулся. Год назад получил гражданство, работой доволен я так думаю.
У меня ощущение, задумчиво произнесла Мария, что мы оба старательно говорим о чем угодно, только бы не сказать то, что каждый из нас считает важным, но слишком фантастическим, чтобы произнести вслух. Да?
Да.
Это было правдой. Марии он мог сказать. Она не станет смеяться. Возможно, даже примет его идею всерьез.
Он взял книгу в руки, и она показалась ему вдвое тяжелее, чем была на самом деле. Если идеи обладают массой, то, поняв суть, ты делаешь предмет тяжелее. Глупая мысль, конечно, но если судить по ощущениям
Знаете, Мария, сказал он, раскрыв книгу на середине и переводя взгляд с одного значка на другой, еще в университете я много думал о том, как возникают идеи, замыслы, мне было не интересно представлять, как в мозге взаимодействуют аксоны и синапсы, или что там еще нейроны. Мне нравилось думать, что новые идеи подобны живым существам. Зарождение идейбудто зарождение жизни на Земле. Когда неживая клетка становится достаточно сложной, эволюция приводит к новому качествувозникает жизнь.
Возникает жизнь, повторила Мария, и Хьюго послышалось в ее словах осуждение.
Так и в мире идей, слов, в общем, того, что называют информацией, когда ее становится очень много, достигается некий предел, икак в мире биологических системможет возникнуть новое качество: идеи, знания начинают воспроизводить себя самопроизвольно. Я, наверно, не очень понятно
Говорите, тихо сказала Мария и сделала жест, который Хьюго, скорее всего, понял неправильно: подняла руку и хотела коснуться его ладони, но в последний момент И все равно Хьюго показалось, что между пальцами пробежали тоненькие, как нити, огоньки святого Эльма.
Как-то я рассказал о своих соображениях знакомому студенту-биологу. Мы поспорили, и я понял, в чем ошибался. И вотэта книга. Ее никто не приносил в библиотеку, я в этом уверен. Она просто возникла на полке. Не знаю, удалось бы увидеть этот момент, если бы в зале стояли камеры слежения.
Чудо? Магия?
Нет! Вы знаете, что произошло вчера утром? Наша библиотека подключилась к мировой библиотечной сети GLNS, сразу стали доступны миллиарды книг, журналов, рукописейв электронном виде, конечно. Тогда и появилась эта книга.
Бумажная, напомнила Мария. На обычной бумаге. С библиотечным кодом.
Именно! С кодом, который никто не ставил и от которого невозможно избавиться!
Но как
Мария, откуда я знаю? Это Послушайте, сказал Хьюго спокойно, у вас есть другое предположение?
Да, кивнула Мария. На каждой странице равное число знаков, видите? На странице девятнадцать строк, в каждой строке двадцать девять символов.
Вы считали?
Я люблю считать, пояснила Мария. Девятнадцать строк и двадцать девять знаков в строке. Это сколько получается?
Хьюго вытянул из кармана телефон и нажал нужные клавиши.
Пятьсот пятьдесят один, сообщил он. Ну и что?
Сколько в книге страниц?
Не знаю растерялся Хьюго. Посчитать?
Да, пожалуйста, кивнула Мария и немного отодвинулась, чтобы не мешать Хьюго листать страницы.
Одна, две, двадцать, пятьдесят, сто Легко ошибиться, когда на тебя смотрят черные глаза, в которых Он не хотел знатьпока не хотел, что скрывалось в глазах девушки. Триста двадцать Четыреста пятьдесят
Пятьсот пятьдесят три, сказал Хьюго.
Мария взяла книгу из его рук, открыла на последней странице.
Здесь еще три полные строчки и пятнадцать знаков на неоконченной.
Хотите, я подсчитаю?
Да. Мне кажется, я знаю результат, но вы перемножьте.
Триста четыре тысячи восемьсот пять, сказал Хьюго.
Не так много, вообще-то. Небольшой роман. А книжка толстая Мария, что с вами?
Девушка сидела, закрыв глаза и шевеля губами. Пальцы она сцепила так, что побелели костяшки. Хьюго подумал, что Мария молится, он услышал что-то похожее на «Libera me Domini». Почему бы ей не быть набожной, она итальянка, они все католики, но почему Мария именно сейчас решила читать молитву?
Это потрясающе, сказала девушка, открыв глаза и сразу переменившись.
Хьюго молча ждал.
Я специалист по истории религий, будто извиняясь, произнесла Мария. Сама католичка, мы с мамой ходим ходили в церковь каждое воскресенье, когда мама была жива. Сейчас я редко как-то так получается разве что на концерты в Миланском соборе. Вы знаете, сколько знаков в Моисеевом Пятикнижии? В оригинальном тексте, который евреи называют Торой? Это число никогда не менялось. Когда переписывают Тору, не ошибаются ни в едином знаке, иначе текст теряет сакральность. Если есть свои константы не только в физике, но и в теологии, то это числоодно из немногих. Наряду с шестью днями Творения и десятью заповедями.
Вы хотите сказать, Мария, что в Пятикнижии триста четыре тысячи восемьсот пять знаков?
Проверьте, кивнула Мария. Это легко сделать, наберите в Гугле
Хьюго был уверен, что Мария не ошиблась. Через минуту он в этом убедился.
И еще здесь написано, прочитал Хьюго с экрана, что, если учитывать пробелы, то в Моисеевом Пятикнижии шестьсот тысяч знаковстолько душ составлял народ Израиля, когда евреи вышли из Египта. В нашей книге пробелов нет, и Мария, мне показалось, что в тексте нет повторяющихся знаков. Это тоже довольно легко проверить, хотя придется потратить несколько часов. Вы не торопитесь? вопрос он задал небрежно, но по ощутимому напряжению в голосе легко было понять, как важно Хьюго услышать положительный ответ.
Вообще-то, поморщилась Мария, у меня в два часа встреча с одним студентом. У него «хвост» по истории религии, и мы договорились, что я с ним позанимаюсь. Но я могу позвонить и отменить. Хотя
Хотя лишние деньги вам не помешают, догадался Хьюго. Почему-то ему было неприятно не столько то, что Марии приходится думать о дополнительном заработке, сколько то, что клиентом был некий студент, который наверняка будет не только слушать объяснения, но и смотреть и слушать, конечно, тожеголос, тембр, интонации
Собственно, сказал он, злясь на себя, вы мне здесь не очень-то и нужны. Отправляйтесь к своему студенту, а я тем временем инсталлирую программу сравнения изображенийона у меня есть на диске, но пользоваться ни разу не приходилось, и попробую до вашего возвращения получить хоть какую-то информацию.
Хорошо, Мария поднялась. У вас есть номер моего мобильника? Вы ведь видели мою библиотечную карточку.
Я не собирался смутился Хьюго.
Значит, номер вы знаете, заключила Мария. Если получится что-то интересноезвоните. После четырех, пожалуйста.
* * *
Из разосланных вчера писем вернулись с ответами три: от профессора Ричарда Монтенегро (университет штата Алабама), доктора Присциллы Винтер (Институт изучения древних языков, Колумбийский университет) и доктора Хозе Касадоса (Музей истории Каталонии, Барселона). Все трое утверждали, что пиктограммы, присланные Хьюго, не имеют отношения ни к одному известному им древнему языку, а к современнымподавно.
Других ответов Хьюго не ждал. Книга, возникшая ниоткуда. Шекспир прав, утверждая, что «из ничего и выйдет ничего». Информация не материальна. Как из знания о чем-то, пусть даже этого знания невообразимо много, могла возникнуть книга: обычная бумага, типографская краска и клей, применяемый в переплетных работах? Стандартная книга по всем параметрам, кроме одной особенности: текст (значки? пиктограммы?) не соответствует ни одному известному языку.
Хьюго закончил сканировать все страницы, включил программу сравнения изображений и только тогда почувствовал голод. Третий часуже и обед прошел, а он не заметил. Хьюго спустился в кафетерий в полуподвальной части здания, взял пару сэндвичей и кофе и вернулся к себе. На экране, как он и ожидал, красовалась в центре одинокая цифра «О». Число просмотренных знаков достигло двухсот тридцати тысяч, не так уж много оставалось до конца, Хьюго прикинулчерез полчаса он будет знать точно.
Самая странная книга из всех, какие он когда-нибудь держал в руках. И самая обычная. Находка для любого библиофила. Уникальная ценность. Какова вероятность того, что число пиктограмм в книге случайно совпало с числом букв в Пятикнижии? Какова вероятность, что кто-то случайно принес с собой и оставил на полке книгу, содержащую, к тому же, уникальный RFID-код, никогда и никем не нанесенный? Нульвот какова вероятность того, что это произошло случайно.
Иконка с нулем исчезла с экрана, и вместо нее появилась надпись: «Просмотр закончен. Одинаковых знаков не обнаружено».
Хьюго достал телефон и набрал номер Марии, поскольку часы на дисплее показывали начало пятого. Дожидаясь ответа, он проглядел почту. Пришли еще четыре ответных письма: от профессора Хижняка из Московского университета (специалист по древнеславянской письменности), от доктора Морриса из университета в Детройте (языки народов Америки), от Кэмпбелла из музея «Метрополитен» (классный знаток Древнего Египта) и от Боба Ходжсона, старого приятеля, с которым Хьюго учился на одном курсе в Гарварде. Боб сделал более интересную карьеру, нежели Хьюго, уже три года он работал в Библиотеке Конгресса в должности библиографа-консультанта, и хотя формально это была более низкая должность, чем у Хьюго, на самом делеучитывая масштабы библиотекХоджсон руководил двумя десятками сотрудников и сам занимался не только библиотечными делами, но и научными исследованиями. За три года они с Бобом однажды виделись на конференции в Филадельфии и пару раз случайно пересеклись в интернет-дискуссиях, так и не выяснив ничего о личной жизни друг друга. Хьюго знал, что у Боба была девушка, но поженились ли они? Есть ли у них дети? Надо будет спросить при случае.
Хью? голос Марии почему-то звучал, как показалось Хьюго, напряженно, будто она была не одна или не хотела говорить, и его настроение испортилось сразу и навсегда. Я вас слушаю, есть что-нибудь новое?
Да, сказал Хьюго таким же напряженным голосом. Среди пиктограмм нет одинаковых.
Очень странно, правда?..
Извините, если я не вовремя.
Господи, Хью, о чем вы! воскликнула Мария. Я говорю с вами и одновременно считаю до трехсот, вот уже и досчитала. У меня испортился таймер в микроволновке, приходится считать в уме, чтобы не подгорело или не пережарилось.
А что у вас
Пиццачто еще может приготовить на ужин простая итальянская девушка?
Хьюго рассмеялся.
А я подумал Послушайте, Мария, я тоже голоден и очень хочу настоящего кофе.
Я думала, вы любите пиво.
Ничего подобного, терпеть не могу. Может, сходим, поужинаем?
Конечно, согласилась Мария. И книгу захватите, хорошо?
Э-э смутился Хьюго, вспомнив, что вопрос о том, как вынести книгу из библиотеки, пока не решился. Хорошо. Давайте встретимся через час на углу Четырнадцатой авеню и Северного Бродвея.
Договорились.
Он сказал «хорошо»? Значит, теперь точно придется последовать совету Базза и выйти через служебный ходобычное дело для персонала, но почему-то так получилось, что Хьюго ни разу этим входом не пользовался, и сейчас ему казалось, что он собирается сделать что-то предосудительное.
В почте появились еще два ответных письмаиз Австралии и Японии, вот и противоположное полушарие подключилось. Видимо, там начался рабочий день, а здесь как раз заканчивается.
«Нет такого языка». Отстучав общее «спасибо», Хьюго вернулся к единственному письму, отличавшемуся от остальных. Ходжсон написал коротко: «Позвони». Хьюго подумал, что сейчас звонить, наверно, не стоитна восточном побережье разгар вечера, Боб наверняка уже дома. Возможно, занят семейными делами.
Решив позвонить завтра утром, Хьюго положил книгу в рюкзачок, выключил компьютер, запер кабинет и, почему-то нервно глядя по сторонам, направился в кафетерий, откуда вел на улицу служебный выход.
* * *
Свободных мест в кафе «Сакакавиа» было немного, они сели у дальней стеныздесь можно было хоть как-то ощутить свою отделенность от общей суеты.
Когда человек утверждает, что нечто возникает из ничего, спросила Мария, сев так, чтобы видеть не зал, а только Хьюго, расположившегося напротив, это норма или болезнь?
Не знаю, серьезно сказал Хьюго. Сегодня я все время думал Искал варианты. Кстати, я получил ответы почти от всех, кому посылал скан страницы.
И все утверждают, что такого языка не существует?
Вы этого ожидали?
Вынет?
Нет, не ожидал, Хьюго отодвинулся от стола, чтобы подошедший официант смог поставить бокалы и кувшин с апельсиновым соком. Меню Хьюго раскрывать не стал, он знал, что здесь нужно заказывать, и посоветовал Марии:Попробуйте запеченную говядину, не пожалеете.
Мария покачала головой, перелистывая страницы.
Мне овощной салат, сказала она официанту, и авокадо в соусе. И двойной кофе.
Вы вегетарианка? поинтересовался Хьюго, когда официант отошел.
Вовсе нет, улыбнулась Мария. Просто в такую жару Не хочется. Дома я тоже летом почти не ела мяса, а мама меня пыталась накормить чем-нибудь калорийным
Расскажите о себе, попросил Хьюго. Вы жили в Милане, а я всю жизнь мечтал попасть в этот город.
Увидеть собор, замок Сфорцеско, подхватила Мария.
Нет-нет, запротестовал Хьюго. Это, наверно, странно, но меня никогда не интересовал знаменитый собор, хотя свой путь по Милану я мечтал начать именно с этой площади. Но повернуться к собору спиной, пройти по галерее Наполеона, выйти к театру Ла Скала и долго стоять, разглядывая фасад и представляя, как к зданию подъезжают красивые экипажи, из них выходят мужчины во фраках и помогают спуститься дамам в вечерних нарядах. И вместе с ними в театр входят Пуччини, Леонкавалло Верди
Вы любите оперу? спросила Мария и продолжала, не дожидаясь ответа:А я была в Скала только раз. Музыку люблю, но слушаю одна, дома, закрыв глаза Это болезнь, доктор?
Что вы, смутился Хьюго. Мария, я хотел спросить Почему вы занялись историей религий?
А почему вы стали библиотекарем? Вспомните себя, когда вы принимали решение, и все поймете. Что-то начинает шевелиться в душе, детские желания соединяются с взрослыми расчетами будущей карьеры.
Официант принес заказ, и разговор на время прервался. Они ели, то и дело поднимая глаза друг на друга, и едва заметно улыбались. Этого было достаточно для общения, и когда вилки были положены на тарелки, Хьюго, пожалуй, знал о Марии больше, чем она могла бы за то же время рассказать словами. Почему-то он был уверен, что она росла без отца, а мать была женщиной властной, Мария мечтала вырваться из-под ее опеки Какие только фантазии не приходят в голову.
Я почему-то подумала, сказала Мария, что вы женились не по любви, а чтобы доказать себе бывает так у юношей кажется, что никому не нравишься, и женишься на первой же девушке, которая не смотрит на тебя презрительным взглядом.
Так и было, подтвердил Хьюго, не удивившись проницательности Марии. А я подумал, что отец ушел от вашей матери, когда вы были маленькой.
Что вы, рассмеялась Мария. Папа нас не бросал, он палеонтолог и много времени проводит в экспедициях. Сейчас копает в Алжире. Я очень любила маму, она была, как капитан корабля, с которого сбежала команда. Все нужно было успеть, за всем уследить, и дочь воспринимаешь не как личность, а как скажем, котел в машинном отделении.
Мария, Хьюго решил вернуться к главной теме. О чем вы подумали, когда взяли в руки книгу?
Я совсем не удивилась, увидев значки, задумчиво произнесла Мария. Мне кажется, я удивилась бы, если бы на странице оказался обычный текст женского романа Она у вас с собой?
Хьюго достал книгу из рюкзака, лежавшего у ног, будто верная собачонка, и положил на стол.
Что с ней делать? спросил Хьюго не столько Марию, сколько себя. Специалисты утверждают, что это не символы какого бы то ни было языка. Никто не поинтересовался, откуда книга, никому не стало интересно, что могут означать знаки.
Может, спрашивать нужно было не лингвистов, а специалистов по криптографии?
Им я тоже написал, кивнул Хьюго. Трое были специалистами именно по криптографии. Мария, я думал, знатоков расхолаживает то обстоятельство, что книга по всем прочим параметрам совсем обычная. Непонятно, как на ней оказалась радиометка, но в нашей библиотеке книги помечены именно таким образом.
За исключением того, задумчиво добавила Мария, что остальные книги занесены в каталог, а этанет.
А этанет, повторил Хьюго.
Мария осторожно взяла книгу и раскрыла посредине.
Может быть, каждый значок все-таки обладает собственным значением? Каждый значок не часть слова, не слово даже, а целое предложение. Или абзац. Или даже история. Это возможно? Как в каталогевы придаете книге номер или иное кодовое обозначение. Видите код и понимаете, какому тексту он принадлежит.
Понимаю. Каждый значок может символизировать целую историю, если знать код, вы это хотите сказать?
Мария кивнула.
Для шутки или мистификации это уж совсем
Но мы решили, что это не шутка и не мистификация? Вы говорили о появлении идей из ничего
Не из ничего, покачал головой Хьюго. Из уже имеющейся информации, которой стало слишком много. Смысл рождает смысл. Почему новый смысл должен быть изложен человеческим языком? Если информация способна сама себя рождать Может, существует некий природный язык?
В этой книге, медленно произнесла Мария, будто в трансе, столько же знаков, сколько в Пятикнижии. Бог продиктовал Моисею Тору на горе Синай, и Моисей записал то, что слышал, на своем языке. Но говорил ли Бог на любом из человеческих языков? Или это были образы, которые Бог вкладывал Моисею в голову? И Тора была изначально создана Богом на его языке? На языке с бесконечным количеством смыслов? На языке, каждый знак которого соразмерен Вечности? Может, эта книга и есть истинное Пятикнижие, написанное на единственном языке, охватывающем все пространство и все время? На языке Бога?
Мария
Девушка вздохнула, провела ладонью по белой обложке и отдернула руки.
Вы на самом деле думаете
Почему нет? с вызовом сказала Мария. Разве не появилась книга из ничего? Разве не написана она на несуществующем языке? Разве хоть один символ повторяет другой? Разве число символов не равно
Да-да, нетерпеливо сказал Хьюго. Но бумага Брошюровка Клей
Разве книга книг непременно должна быть написана на папирусе, пергаменте или другом экзотическом носителе? А если бы это оказался файл в вашем компьютере?
Было бы естественнее, кивнул Хьюго. Когда у меня возникла идея о том, что информация самопроизвольно родила информацию, я сказал себе: «Почему книга? Это должен быть файл».
Должен? переспросила Мария.
Вы правы, «должен»не то слово, но я подумал
Хьюго смутился и замолчал, глядя на белую матовую поверхность обложки. Показалось ему или действительно книга за прошедшие часы стала немного темнее?
Мария, сказал он, проведя пальцем по обложке, вам не кажется
Кажется, девушка не позволила Хьюго закончить фразу. У белого цвета множество оттенков, как у всякого другого, Мария провела пальцем по обложке и натолкнулась на палец Хьюго. Соприкоснувшись, пальцы исполнили танец расставания и сближения и, наконец, прильнули друг к другу.
У белого цвета, возразил Хьюго, не может быть оттенков. Это сложение всех цветов, символ совершенства. Любой оттенокискажение совершенства
Белый цвет, прервала его Мария, состояние неустойчивого равновесия, вершина цветовой горы, и достаточно появиться любому оттенку
Она замолчала, Хьюго не стал заканчивать фразу, смысл которой был понятен обоим. Пальцы их, всего лишь прижавшиеся друг к другу, сплелись, Хьюго и Мария поднялись, соединив ладони над книгой, и обоим показалось, что обложка заискрила. Они отдернули руки и посмотрели друг другу в глаза.
Надо проверить, деловито произнес Хьюго. Я уверен, что это нам кажетсяосвещение здесь не очень хорошее.
Пойдем, согласилась Мария. Только на улице темно, фонари искажают цветовое восприятие.
У меня дома, сообщил Хьюго, лампы дневного света. Цвет в их лучах не искажается. Во всяком случае, добавил он смущенно, так сказано в инструкции.
* * *
Обложка стала темнее. Ненамного, но все-таки заметно. Появился оттенок серого или, может, синегоесли держать книгу к свету под одним углом, казалось, что она становится серой, а если под другимсиней.
Или желтоватой, произнесла Мария с вопросительной интонацией.
Они сидели на кухне в квартире Хьюго под яркой белой лампой, и книга расположилась на столе, как ей самой хотелось.
Может, чуть желтоватой, согласился Хьюго, хотя ему оттенок казался скорее зеленоватым. Японцы, говорят, воспринимают несколько тысяч оттенков, сейчас Хьюго был уверен, что даже двух десятков не различит.
Если все так, как мы думаем, сказала Мария, эта книгатакая ценность, какой никогда не было. За нее будут предлагать миллионы.
Хьюго молчал.
Нужно, продолжала Мария, все страницы скопировать и показывать экспертам только копии. А оригинал завтра утром положить в банк. Купить сейф на какое-то время. Пусть книга лежит там. Представляете, что начнется в научном мире, когда о книге станет известно? Сенсация больше той, что была, когда вышел «Код да Винчи». Ватикан захочет получить книгу и спрятать ее подальше. Евреи потребуют, чтобы книга хранилась в Иерусалиме, ведь это книга Бога. Истинный текст Торы на языке Творца. Вы понимаете, Хью, что это значит для человечества, а не только для науки?
Хьюго молчал.
Хью! воскликнула Мария, попытавшись поймать его взгляд. Почему вы молчите? Нужно придумать, как сохранить книгу. За ней начнется охота, вы это понимаете?
Мария, боюсь, все будет не так. Сейчас расплодилось столько романов о таинственных рукописях и книгах, каждая из которых способна изменить историю человечества, и столько сейчас вышло фильмов Сформировался стереотип. Помните сказку о мальчике, который кричал «Волки, волки!»? Когда напали настоящие хищники, никто ему не поверил.
Это разные вещи! Романы публикуют по штуке в день. Всего лишь книги, придуманные
И это тоже, пальцы Хьюго коснулись теплой бумаги, всего лишь книга. Вчера и сегодня, продолжал он, я разослал больше сотни сообщений о том, что случилось. Послал специалистамлучшим в мире! скан одной из страниц. Спросил у самых надежных экспертов по древним и экзотическим языкам, что они могут сказать о пиктограммах. Две трети не ответили вообще.
Хью! воскликнула Мария. Прошел всего день! Они не успели.
Хорошо. Несколько человек ответили. Такого языка не существует, сказали эксперты в один голос. Это мистификация, сказали они. Уверяю вас, Мария, остальные ответы, если кто-нибудь еще ответит, будут такими же. Никому это не интересно. У всех свои проблемы и научные задачи. Кто станет возиться с идеями заштатного библиотекаря из заштатного американского города?
Тогда мы сами! Это даже лучше. Завтра нужно найти лабораторию, в которой исследуют химический состав бумаги и клея.
У нас, в Фарго? скептически улыбнулся Хьюго.
В университете.
В университете нет химического факультета. Есть сельскохозяйственный, они исследуют урожайность. Вы полагаете, кто-то захочет бросить свою плановую работу и заняться
Мы заплатим!
У них, скорее всего, и оборудования нет. Знаете, где могут провести такое исследование? В полиции. Они же изучают улики. Думаете, если мы придем в полицию, расскажем нашу историю, предъявим книгу, они заинтересуются? Мария, нас развернут в направлении выхода быстрее, чем кошка делает оборот вокруг оси, гоняясь за своим хвостом.
Что вы все «будут и сделают»! возмутилась Мария, встала и принялась ходить по кухне. Надо действовать. «Делай, что должно, и будь что будет!» Да?
Конечно, сказал Хьюго. Так мы и сделаем. Завтра.
Кстати, вспомнил он, единственный, кто хоть как-то отреагировал на мои послания, это мой старый знакомый Боб Ходжсон, он работает в Библиотеке Конгресса, мы с ним учились в Гарварде, но он сделал более приличную карьеру
Не говорите так!
Боб прислал короткое сообщение: «Позвони».
Что он сказал, когда вы позвонили? Мария остановилась, облокотившись на кухонный шкафчик, отчего стоявшие на его крышке пустые бутылки тихо звякнули.
Я еще не звонил. Вечером неприлично, у него своя жизнь.
Вы меня поражаете, Хью! заявила Мария. Сколько сейчас времени? Еще и десяти нет. Набирайте номер.
Боб живет в Нью-Йорке, запротестовал Хьюго, там почти полночь.
Какой у него номер? Я позвоню сама.
Не надо! сейчас и Хьюго показалось странным, почему он не позвонил сразу. Да, Боб может быть занятв крайнем случае, не ответит на звонок.
Хьюго прошел в гостиную, где на журнальном столике стоял подключенный к интернету ноутбук, и через минуту, глядя на экран и сверяя цифры, набрал отдаленно знакомый номер.
Ходжсон слушает, Хьюго включил динамики, и усталый, не очень довольный голос заполнил комнату.
Это Хьюго Мюллер. Боб, ты написал, чтобы я позвонил. Надеюсь, я не очень поздно.
Хью! голос мгновенно изменился. Хорошо, что ты появился. Я получил твой файл. Показал нашим специалистам по языкам и по кодировке.
Спасибо, пробормотал Хьюго.
Видишь ли в чем дело, Хью, продолжал Боб. Года два назад у нас была похожая история. Я тогда работал в отделе регистрации и хорошо помню. Хакерская атака, так, по крайней мере, это потом расценили. В компьютерах библиотеки появились довольно большие файлы, содержавшие наборы то ли криптограмм, то ли пиктограммсамые разные значки, никакой системы. Сотни файлов. Вирусов наши системщики не обнаружили. Отследить адреса, с которых файлы были получены, не удалось. Вреда компьютерам они не нанесли. У кого-то даже возникла идея, будто инопланетяне нам таким образом внедрили свои послания.
И что же нетерпеливо сказал Хьюго.
Хочешь знать, чем кончилось? Ничем. Ты знаешь, у хакеров возникают самые идиотские идеи. Как они проникли в систему, выяснить не удалось, но тогда, помню, поменяли пароли, усилили защитные программы в общем, больше ничего подобного не происходило.
А файлы? голос Хьюго поднялся почти до крика. Что вы сделали с файлами? Ты мог бы переслать мне
Нет, конечно. Нельзя хранить в компьютерах файлы, если нет уверенности в их происхождении. Файлы уничтожили, так что никаких следов.
Мария все это время теребила пальцами рукав Хьюго, требуя внимания, но он был слишком увлечен разговором.
Хью! не выдержала девушка. Спроси его
Хьюго недовольно отодвинул трубку от уха.
Спроси, быстро сказала Мария, в тот день, когда появились файлы, не было ли
Я понял. Боб, сказал Хьюго. В тот день, когда появились эти файлы, не проводились ли какие-то действия с библиотечной компьютерной сетью? Я имею в виду
Хорошо, что ты напомнил, оживился Боб. Да, нашу сеть в тот день вывели на мировой уровень, именно тогда начала работатьеще не очень совершеннаямировая библиотечная система. О ней, кстати, много писали, рассказывали.