Полицай обнимается с Диком, путанно и многословно поздравляя его со стодвадцатилетием. Инвалидная коляска тут же сует полицаю выпивку под нос. Немая сцена.
Послушайте, господа хорошие, говорит штатский. Раз уж так получается, давайте я, ага?
Нет-нет, возражает полицай, я же обязан.
Да у вас стакан в руке, чего вы обязаны
Полицай удивляется. Рефлекторно схватил, не иначе.
Дипломатический советник Русаков, представляет штатского Алан. Переводя на человеческий язык, офицер по особым поручениям вашего МИДа. Мы знакомы. Он тут неофициально, для информации, и это все упрощает. Давайте и правда по-домашнему. А потом выпьем! Вон там, в беседке, можно отлично сесть.
Дипломатический советник глядит на часы.
Можно и сесть, говорит он.
Нет, но я обязан, встревает полицай. Это чисто протокольное. Буквально пара минут. Уважаемый Ричард Викторович. Находится ли сейчас на вашей территории некто Бенджамен Нордин?
А почему вы спрашиваете? А не позвать ли мне адвоката? Вон в том доме их человек десять на любой вкус, есть красивые женщины, заявляет Дик. И все очень недовольны тем, что им портят праздник.
Так и запишем: от ответа уклонился
Нет-нет. Будучи по случаю праздника в состоянии алкогольного обвинения Тьфу, опьянения!.. Отвечать членораздельно не смог.
Ну, причина уважительная, говорит полицай. Находится ли сейчас на вашей территории урсуноид, называющий себя Урсулой Нордин?
Будучи в состоянии алкогольного опьянения, мне что урсуноид, что гнидогадоидне различаю лиц!
А провести осмотр территории и опрос свидетелей я без ордера не могу, заключает полицай. Значит, официальная часть закончена. Твое здоровье, Дик! Поправляйся и живи еще сто лет как минимум.
И немедленно пьет.
А я?! обиженно спрашивает миграционный чиновник.
А жалоб и заявлений не было, говорит ему полицай, берет у Дика новый стакан и сует его чиновнику. И депортации не предвидится.
Не было, подтверждает Дик. И не предвидится.
Они своих не сдают, объясняет полицай «мигранту». Это же семья. Никто закон не нарушал, а если против понятий набедокурилони внутри разберутся и накажут.
Ваше здоровье! говорит «мигрант» и почему-то кланяется, прежде чем выпить. От уважения, вероятно.
Ваш ход, советник, Алан кивает Русакову.
Да, сэр. Мне поручено сообщить вам, Ричард Викторович, чисто в порядке информации, что урсуноид, называющий себя Урсулой Нордин, объявлен у себя на родине вне закона.
Несколько секунд мы стоим в молчании, переваривая услышанное.
Мне хочется глупо пошутить, чтобы разрядить обстановку, но я не умею импровизировать. Все мои блистательные импровизации, от которых публика стонет, это домашние заготовки. Хороший экспромт тем и отличается от плохого, что его надо тщательно готовить.
Дик просто молчитсобранно и деловито, если только можно «деловито молчать». У него даже коляска больше не приплясывает.
Дерьмо собачье, бросает Алан. Вне закона, какая сильная формулировка, аж страшно. А девку выгнали из стаи, вот и все. Просто выгнали из стаи. Предлагаю всем расслабить промежность и сделать вдох-выдох. Чего она натворила?
Мы не имеем никаких даных и вряд ли сможем их получить в обозримом будущем. Нас только поставили в известность о факте наказания.
Поскольку не было заявления начинает полицай.
Понятно, понятно, цедит Дик.
Понятнее некуда. Нет заявлениянет преступления. Значит, на территории, подпадающей под земную юрисдикцию, Урсула ни в чем не виновата.
Что мы знаем на сегодня Это молодая особь, ей около тридцати лет в нашем эквиваленте, говорит Русаков. Дальше все очень условно, потому что мы подгоняем данные под земные понятия и определения. Если я говорю «ученый», это не значит, что она ученый. И если говорю «социолог» Это самое близкое, что у нас есть. Так или иначе, она работала на Земле наездами в общей сложности около двух лет. Полугодичными циклами«мишкам» не дают тут засиживаться по причинам, которые я не уполномочен обсуждать
Тоже мне секретвы их гоняете, чтобы беременные самки не рожали на Земле. А то придется дать «мишке» наше гражданствои понеслось
Зря я все-таки перед выходом стопку хлопнулона лишняя была. Русаков косится на меня неодобрительно, никак не комментирует мою репликуи продолжает:
Три месяца назад эта особь в очередной раз вернулась домой, и вместе с ней уехал работать Бенджамен Нордин. В его задачу входили так называемые полевые исследования, а урсуноид консультировал обработку результатов. Ничего, в общем, необычного. Что случилось дальше, никто понятия не имеет. Так или иначе, Нордин поступил в некотором смысле остроумно, использовав лазейку в законодательстве. Жениться-то сейчас можно хоть на корове! Мы просто этот момент прошляпили. Никому и в голову не приходило
Русаков удрученно качает головой и косится на бутылку.
Он ее как медведя, что ли, оформил? спрашивает Дик.
Совершенно верно. Это его ручная медведица! Урсула, мля. Она даже на четыре лапы встала ради такого случая. И господин Нордин через посольский терминал преспокойно оформил все документы. Только ветеринарный паспорт ему сляпал на коленке тамошний врач, но сляпал убедительно. Собственно, это единственный в посольстве, кто видел Урсулу живьем. Все остальное Нордин провернул удаленноа что взять с компьютера, он железный и знает два ответа: «да», «нет» После чего Урсула опять встала на две ногии пошла садиться на земной рейс как законная супруга, вписанная в гражданский паспорт мужа, поскольку свой гражданский паспорт медведю, трам-тарарам, не положен. И не подкопаешься. Ловко сделано, признаю. Ваш внук зарывает талант в землю, ему бы в разведке служить.
Надеюсь, врача уже расстреляли?
Вам шуточки, Ричард Викторович, а с доктором будем разбираться, это же служебный подлог, уголовная статья. Ишь, гуманист нашелся. Сейчас летит домой, посмотрим, чего расскажет.
Дик с Аланом переглядываются, Алан едва заметно кивает. Русаков слегка морщится.
К сожалению, по сути дела врач не знает ничего. Он просто «мишку» пожалел. Крутят они нами как хотят Манипуляторы.
Русаков снова косится на бутылку, и я его понимаюбутылка хорошая.
Дик ловит этот взгляд и никак не реагирует. Не хочет угощать дипломатического советника.
Когда «мишку» выгоняют из стаи, он покойник, говорю я. Без семьи он никто, у него статус добычи. Миллион лет назад изгнанник мог прибиться к другой стае. При известном везении был такой шанс. У молодой самки или очень сильного самцачуть больше шансов. Но чаще одиночка погибал. Его просто убивали другие «мишки». Потому что мордой не вышел или им кушать захотелось. Изгоя можно задрать и слопать, закон такой. А теперь вся их цивилизацияединая стая. Закон остался прежним, изгнанниклегитимная добыча для любого «мишки». А вот другой стаи ему уже не найти. То есть, шансов ноль. Абсолютный. Вы это знали, советник?
Ваши симпатии к урсуноидам общеизвестны, Грег, холодно отзывается советник.
Вы это знали.
И что? «Мишки» повсюду. То, чем они занимаютсяползучая оккупация. Это страшно, на самом деле. Земляединственное место, где оккупацию сдерживают.
Вот почему Бенни привез Урсулу сюда, говорю. Логично, вам не кажется?
Мне бы хотелось поговорить с ней, Русаков поворачивается к Дику.
Дик молчит. Все молчат. Шумно и грузно молчит полицай; тихо молчит и не шевелится Алан, хорошо у него получается, видно опытного дипломата; полностью растворился в воздухе миграционный чиновник, его тут не было и нет, он не хочет во всем этом участвовать.
«Мишек» на Земле в среднем меньше тысячи. Да, конечно, они теперь вполне интеллигентные ребята, а не полузвери, как миллион лет назад, но закон есть закон. Никто не обязан убивать Урсулу, однако и запрета нет. Дальше все зависит от тяжести преступления, о котором они наверняка узнали еще вчера по своей телепатической почте. И каждый «мишка», наткнувшись на Урсулу, будет решать для себя, достойна она жить или нет. Матерый самец загрызет ее в пару секунд, а она небось и сопротивляться не станет. Одна осталась на всем белом свете, вычеркнули ее, ну и чего ради трепыхаться?
У «мишек» нет системы наказаний в нашем понимании: они треплют непослушных детей, взрослые могут подраться, и только. А отлучение от стаиэто смертный приговор, ребята. У Урсулы никаких перспектив. Выжить она сумеет, но жить ей без семьи незачем.
Как она вообще сегодня держитсяфантастика. Устойчивая психика, железные нервы. Я бы головой о стенку бился Ловлю себя на том, что думаю об Урсуле как об обычной земной женщине. Забавно. И неправильно. Нет, дорогие мои, онаиз ряда вон, онанесчастнейший из смертных, вам такое одиночество и представить нельзя. Я могу, но я актер, меня этому учили. Я могу представить и не такое одиночество.
Искать ее намеренно не будут. Урсула без проблем сможет устроиться на Земле так, чтобы не попадаться на глаза соплеменникам.
Это, конечно, не выход. Это не жизнь.
Кстати, о жизни и смерти. Сейчас Урсула, насколько понимаю, все еще числится домашним животными «мишка», убив ее, попадает года на три максимум
Надо ее в человека переоформить, заявляет полицай, будто услышав мои мысли. А то если грохнут, сколько можно накрутитьну года три, и то с учетом наличия умысла и особого цинизма Плюс намеренная порча имущества, но она поглощается более тяжким Стоп! А вот и нет. Это же убийство супруга! Со всеми вытекающими последствиями. И тогда, извините, вплоть до пожизненного. Только нормальный гражданский паспорт ей все равно надо сделать.
Вы ее даже не видели, говорит Русаков с горечью. Вы не знаете, что она натворила. Тем не менее она уже вами манипулирует. Вот так они захватывают обитаемую вселенную. Они повсюду, и у них все под контролем. Но смею вас заверить, мы не позволим им сделать это на Земле.
Да ничего страшного она не натворила, говорит Дик устало. С человеческой точки зрениясовсем ничего. Теперь уже я смею вас заверить: пройдет не так уж много времени, и вы бегать за ней будете на четвереньках, чтобы она до вас снизошла.
Русаков делает надменно-удивленное лицо. Получается неплоховидать, тоже учили.
Она хорошая девчонка, говорит Дик. И хотела как лучше. Просто ее на родине не поняли. Не знаю, чем все это кончится. Сегодня она мой гость. А об остальном я подумаю завтра. Спасибо за визит, господа, и всего вам наилучшего.
Коляска разворачивается и шагает к дому. По дороге она наливает хозяину выпить, чуть-чуть, на самое донышко. Дик в совершенстве владеет этим искусствомпринимать по маленькой и равномерно. Не то что я, например.
Русаков вопросительно глядит на Алана, тот молча кланяется и отворачивается. «Мигрант» открывает папку, листает документы, рвет какую-то официальную бумагу пополам, и я оставляю два автографаему и полицаю. Оба лезут в вертолет, подчеркнуто не обращая внимания на дипломатического советника. Они даже пытаются дверцу захлопнуть у него перед носом. Они почему-то не верят в то, что «мишки» хотят нас оккупировать.
И они, конечно, уверены, что мы найдем для Урсулы выход из безвыходного положения. Мы ведьсемья. У нас Дик. У нас десять пьяных адвокатов прямо здесь.
То, что нам может оказаться совершенно неинтересна заведомо дохлая медведица, пусть и очень пушистая, никому в голову не приходит.
Если меня сегодня действительно попросят сплавить Урсулу с глаз долой в Латинскую Америкуне удивлюсь. Семья уже сделала для нее все, что можно. Дальше помочь нечем. Значит, нет медведянет проблемы. Дик принимал такие жесткие решения не раз. Бывали этически неоднозначные ситуации, когда человека жалко, а помочь ему никак, и все вздыхают, и все мнутся, и дед брал на себя ответственность за разрубание узла, и тогда все вздыхали уже с облегчением, я знаю. Почему семьи ценят патриархов: «дедушка старый, ему все равно», он знает, когда прикинуться бессердечным, чтобы молодым не пришлось тащить эту ношу.
Алан достает фляжку и встряхивает ее.
Дерьмово обстоят дела, вот что я скажу.
Увы, совсем ничего не осталось?
Алан ухмыляется и прячет фляжку.
Пойдем, Грег, я налью тебе из багажника, обладающего правом экстерриториальности. Там спрятана настоящая дипломатическая заначка. Ты сможешь придумать шикарный скетч. Мы стоим на русской земле, протягиваем руку через границуи достаем бутылку прямо из Великобритании. Представь, сколько тут кроется забавных казусов
Бенни сделал это, говорю. Бенни запузырил такой казусдолго придется расхлебывать.
Вот пойдем и хлебнем, говорит Алан.
Хлебнули из багажникадействительно вещь там спрятана у досточтимого сэра, и Алан спрашивает:
Как думаешь, Дик догадался, что она сделала? Или решил заморочить Русакову голову?
Пожимаю плечами. Дик такой, он может. И первое, и второе.
Я просто волнуюсь за Бенни, объясняет Алан. Как бы его сегодня не затюкали. А парень совсем один и ему плохо.
Там с ним Манга сидит. Она, конечно, не подарок, но с ее чувством справедливостине даст Бенни в обиду.
Понимаешь, он в принципе один. Лена и Тор совсем его забросили, а мне как-то неудобно ему навязываться в друзья. Да, он взрослый мужчина, но иногда мы остро нуждаемся в поддержке, а Бенни не умеет ее искать и уж тем более просить. А теперь еще и вся семья против него
Поднимаю глаза и смотрю на Алана в упор. Был бы трезвымпромолчал бы, но больно странный выдался денек, и я уже навеселе, а к ночи вконец наклюкаюсь. Устал потому что.
Бенни здорово похож на тебя.
Спасибо, говорит Алан и благодарно улыбается. Но поэтому я лучше других понимаю, как ему непросто. Помню его маленькимя в детстве был такой же серьезный и замкнутый. У него с возрастом это прошло хотя бы отчасти, а у меня ведь не прошло. Меня только Лена расшевелила. Я здорово ей обязани тем, какой я нынче есть, и своей карьерой кстати, мужем я все равно оказался никудышным и был бы Бену дрянным отцом. До этого надо дорасти. Я только сейчас дорос. Вижу, ты понял Скоро начну вас потихоньку знакомить. Она тебе понравится.
Пусть у тебя все получится, я жму ему руку, и становится тепло. А насчет Бенни Его сегодня покусают, конечно, но в итоге простят, мне так кажется. Если Бенни поставил все на карту, чтобы спасти какую-то инопланетную медведицу, значит, дело того стоило. Дик с этим разберется. Я в Дика очень верю, он и не такое разгребал. Хотя его поломанные руки-ноги уже из области старческого маразма, но Урсула появилась очень вовремя: скучающему патриарху будет, чем заняться!
Кабеля поперек дороги уже нет, и это радует. Возвращаюсь за стол, плюхаюсь на свое место, благодарю Бенни и Мангу, что не поубивали друг друга, гляжу новыми глазами на Урсулу. Только что отгремел новый тост за дедушкуи снова Дик с Урсулой секретничает, опять со сладкой улыбочкой, старый лицемер. А несчастнейшая из смертных держит ушки бодро, мордой выражает глубокую заинтересованность и полное благодушиену железная выдержка у нее. Или я чего-то не понимаю.
За что «мишку» сейчас могут выгнать из стаи? Это можно спросить у Бенни, да только фиг ему, пускай сидит и мучается. Заслужил. Я ему сегодня много чего сказать хочу, и все не по теме
Григорий, ну делай же паузы. Или половинь хотя бы.
А если мне с собой трезвымскучно? Манга, я же в промежутках от работы до работыневыносимо скучная личность. Я похож на человека, когда играю или когда выдумываю. А в паузахтоска сизая.
Не кривлю душой ни капельки. Ведь так оно и есть: скучный тип с тоскливыми глазами. От баб отбою нет, только жить со мной никто не остается. Как увидят эти глазапрости-прощай. Спинным мозгом чуют, на что напоролись.
Только не подумайте, что это трагедия. Это комедия. Пока еще. Дальше будет хуже.
Послушай, но тебя так любят
Меня любят не за унылую физиономию, верно? Любят за веселую. Которую я делаю для публики. Ради публики. Чтобы людям было хорошо. А я потом как выжатый лимони мне грустно.
Но ведь это замечательно!
То, что мне грустно?
Дубина! Оглянись вокруг! Посмотри, сколько наших черт знает чем занимается, чтобы создать какие-то новые смыслыи с огромными усилиями, чуть ли не через задницу донести их до народа! А у тебя все напрямую. Прямой контакт. Счастья ты своего не понимаешь!
Какая все-таки Манга до отвращения правильная. И ужасно привлекательная в своей анимешной ипостаси. Да чего там, просто красивая. Пожалуй, надо мне и в самом деле малость просохнуть, а то сейчас вовсе растаю от нежности, целоваться полезу, а ей только этого и надо, давно готова.