Эй, Марсианин, ты чего делать собираешься вместо уроков?
Не знаю. На скамейке возле дома посижу, пока опекун не вернётся.
Пошли, лучше по городу пошатаемся Достопримечательности Земли тебе покажу.
Буду премного признателен, ответил он с вежливым поклоном. Он что, это серьёзно? Ну, точноМарсианин!
В Опере было прохладно, хотя на улице за сотню градусов зашкаливало. Асфальт чуть не дымился. И это уже сентябрь
Хорошо! Я с наслаждением растянулся на креслах шестого рядаединственного, на котором еще сохранились кресла. Эй, Марсианин, присаживайся. Чувствуй себя как дома. Круто здесь, да?
Что это? Он так и не присел, стоял в проходе, крутил головой, рассматривая барельефы и роспись на потолкеединственное, что еще более или менее сохранилось от былых красот.
Оперный театр. Что, нет у вас на Марсе таких, да? Впрочем, на Земле тоже нет. Раньше были. Видишь ту хрень впереди? Это сцена. Там раньше всякие дядьки-тётьки бегали и дурными голосами вопили Что-то вроде: «Меня не любишь, но люблю я, так берегись любви моей!»
Зачем? Марсианин снова обвёл глазами зал.
Как зачем? Искусство было такое Ну, до того, как единственным видом искусства была признана Многоканалка.
Нет, я понимаю, что искусство. У нас на Марсе есть театры, хотя и не такие Но зачем любвиберечься? Я не понимаю смысла этого песенного высказывания. Один из атрибутов искусстваего способность отражать реально существующие проблемы. Неужели проблема опасной любви является настолько актуальной для землян?
Хрюк! это был единственный звук, который я смог выдать после подобного высказывания.
Я сказал что-то смешное? Марсианин был невозмутим как как марсианин. И от такой невозмутимости очередной «хрюк» у меня в горле застрял.
Ага. Очень смешное. Я тебе только что человеческим языком объяснил: единственное искусство, которое на Земле есть, это Многоканалка. Там все актуальные проблемы отражены, заражены и выражены. Ты, хоть и Марсианин, но не нежить, кибер-мозг есть, к Каналу подключаться можешь. Поэтому должен иметь представлениеи о проблемах, и об искусстве. А любовь Я поёжился. Любовьэто действительно штука опасная. Хуже водородной бомбы. Стоит только зазеватьсяв размазню размажет.
Марсианин задумался так, что едва мозги не заскрипели.
Если Канал действительно является единственным для землян способом творческого самовыражения, то получается, что главная проблема людейэто игнорирование проблем?
Хрюк! Похоже, такая реакция на его изречения скоро для меня станет естественной. А впрочем, это действительно было бы смешно, если бы не было так в точку.
Угу, мрачно хрюкнул я. Да здравствует безпроблемное процветающее общество, где каждый получает по потребностям, а потребность существует только одналежать дома на диване, вперив мозги в Канал. Что, у вас на Марсе разве не так? Я с усмешкой посмотрел на него.
Нет, ответил он просто.
А вообще, как у вас там? Какая онажизнь на Марсе?
Он всё-таки сел, ещё раз покрутил головой, словно мысли туда повкручивал, а потом произнёс со вздохом:
Хорошая жизнь. Не похожая на вашу.
Это я понял. У вас, наверное, даже Канала нет
У нас есть Коммутатор, но это средство обмена информацией, не имеющее никакого отношения к искусству.
Ага, а для искусства у вас есть настоящие марсианские театры, сказал я с насмешкой. В каждом городе по сотне, поди
Нет, конечно, Марсианин был по-прежнему невозмутим. Во-первых, город у нас только один, Арей, всего двадцать тысяч жителей. Он под землёй находится, в недрах Тарсиса, естественные пустоты которого мы приспособили для своих нужд. Во-вторых, театров у нас не сотня, а чуть больше четырёх десятков.
На этот раз мне даже хрюкать не хотелось. Привык уже. Спросил почти с марсианской серьёзностью:
Четыре десятка на двадцать тысяч человек? Как-то жирно вы там какаете
Не понимаю, каким образом выделительный процесс связан с количественным соотношением театров и жителей? Но у нас действительно любят театры. Мне театр стерео-тени очень нравился. Сидишь в темноте, а вокруг тебя возникают очертания образов. И ты сам достраиваешь их до полноценной картины восприятия. И каждый в театре смотрит собственный спектакль. А ещёкристаллический театр. Но это очень сложно, когда зрители сами воссоздают недостающие грани, по решётке мыслеобразов актёров. Хотя и классические театры, вроде этого, у нас есть. Оперный, драматический, театр танца. Но я их не очень любил. Они слишком малого требуют от зрителя.
Ха, разве зритель не должен просто на актёров пялиться и свою развлекушку развлекать, мозги отключив?
Нет. Цель искусстване отключить мозг, а позволить ему реализовать невостребованные в повседневности потенциалы.
Бух!
Это я упал. С креселв проход. Не, серьёзно, этот забагованныйточно Марсианин. Земляне так не могут рассуждать по определению. Даже после полугода в психушке.
Ладно А чем вы там дышите? И лопаете что? Или вы там одним чистым искусством питаетесь?
Конечно, нет. Уровень нашей науки позволяет нам использовать материальный синтез для получения воздуха, воды и других необходимых нам веществ из вулканических пород Тарсиса. Это энергоёмкий процесс, но наши технологии позволяют решить проблему. С органическими соединениями было хуже. Поначалу мы зависели от поставок с Земли, но после войны за Независимость наши отношения с бывшей метрополией значительно ухудшились. И нам пришлось развивать своё сельское хозяйство Сейчас проще, у нас есть преобразователи органики. Но многие марсиане до сих пор имеют сады и фермы, поскольку единение с природой приносит успокоение и позволяет достичь внутренней гармонии
Я только головой мог покачать. Несмотря на бредовость, история становилась всё занятнее. Хотя тон Марсианина по части эмоциональности мог дать фору информаториуму.
Значит, у вас с Землёй война была?
Да, около ста лет назад.
А почему я про неё ничего не слышал? Я же не только в открытых помойках Канала рылся, и закрытые зоны хакать приходилось. И там только про Третью Мировую, которая сто сорок лет назад была, данные есть. Разве можно целую войну закроить?
Можно. Ты же и сам это понимаешь
И мне ничего не оставалось, как кивнуть. Потому что я знал: закроить можно всё что угодно. Информациявещь послушная, что хочешь с ней, то и делай. Хочешьстирай что было, хочешьвыдумывай чего не было. Кругомложь и ничего, кроме лжи. Правды вовек не сыскать, да и никого она не интересует
Ну и кто в вашей войне победил? спросил я, чтоб что-нибудь спросить.
Мы, но наша победа была относительной, Марсианин вздохнул, что выглядело забавноэтакий вздыхающий справочник. Нам не удалось утвердиться на Венере, к которой у нас был свой интерес. Но наша Марсианская Колония смогла избавиться от пагубного земного влияния. И теперь мы строим наш собственный мир, мир торжества разума.
Тут я рот где открыл, там и закрыл. И попытался представить себе этот мир «разумного торжества», где сельским хозяйством занимаются для достижения «внутренней гармонии», где есть «кристаллические театры» и нет Канала. Где люди даже на отдыхе думают о раскрытии «потенциалов своего мозга». Б-р-р-р! Я в такую сказку даже поверить не могу. Такую идиллию можно выстроить только внутри своей черепной коробки, когда лежишь на уютной кроватке в психиатрическом отделении Центрального Госпиталя. Нет жизни на Марсе. Нет, и не было никогда. А Марсианину этому давно мозги перепрошить надо.
Эй, Джокер, ты здесь? раздалось со сцены.
Я повернул голову. Ребята пробирались в зрительный зал как обычноиз-за кулис. Пончик с двумя кульками в руках, Призрак Оперы как всегда какое-то барахло из реквизита на себя нацепил, а Зубастик сидит, свесив ноги в оркестровую яму и руками машет. Да ещё улыбаетсявсеми своими зубищами.
Я тоже рукой махнул достаточно равнодушнонечего их баловать.
А это ещё кто? Зубастикпрыг да скокв один момент возле нас оказался, ткнул пальцем в новичка, обошёл его кругом, со всех сторон оглядел. Разве что не обнюхал. Впрочем, что с Зубастика взять? Собачья натура.
ЭтоМарсианин. Знакомьтесь.
Он что, теперь с нами будет? спросил Призрак Оперы.
Ага.
А у меня еды на пятерых не хватит виновато протянул Пончик, разглядывая свою поклажу.
Значит, посидишь на диете. Давно пора, я вытащил из пакета кусок протопастилы и зачавкал на всю Оперу.
Пончик обиженно запыхтел.
А он что, правда, с Марса? Зубастик всё ещё нарезал круги вокруг новичка.
Ага, а тыс Луны! фыркнул Призрак Оперы. Ты давно мозги диагностировал? На Марсе жизни нет.
А вот и есть! Зубастик выпрямился, руки в бока упёр. Гордо засиял всеми зубами. Я у своего опекуна ту, заблокированную зону памяти хакнул! И мы такое узнали! Оказывается, он раньше на космодроме работал. Диспетчером на линии ЗемляМарс. Там раз в два года движениекак трафик на Канале во время «Субботнего вечера».
А почемураз в два года? спросил Пончик, глотая слюну.
Потому что период между противостояниями Земли и Марса занимает семьсот восемьдесят дней, это уже сам Марсианин голос подал. По-вашемучуть больше двух лет. А по-нашемугод. Мы года по Противостояниям меряем.
Нехилый у вас годик! Зубастик уставился на гостя с уважением. А сколько тебе лет тогда?
По-нашемувосемь лет и четыре месяца.
Во круто!
А я грыз протопастилу, стараясь не скрипеть зубами от злости. Это что такое получается?! Весь этот бредправда, что ли? И ещёпочему это я обо всём узнаю в последнюю очередь?! Ну, Зубастик Ну, погоди!
Так-так, я в упор посмотрел на Зубастика. Что ты ещё знаешь такого, о чём мне знать не положено?
Я Это Ну Зубастик потупил взор и всем видом изобразил хомячка с гранатомётом. Я хотел сказать, честно, Джокер Я просто забыл Я только позавчера его хакнул, и сразу же тебе сказать хотел Но ты тогда такой злой был Сразу нас на Кладбище потащил, с вампирами драться. А потом из головы вылетело Ну просто вылетелои всё Забыл
Я ещё минуту сверлил его взглядом, пока хомячок с гранатомётом не превратился в хомячка с пылесосом. Такого виноватого и полностью сознававшего всю тяжесть своего преступления. Так-то лучше.
Значит, на Марсе действительно есть колония? спросил я, делая вид, что меняю гнев на милость, настоящей милости от меня Зубастик не скоро дождётся, это точно.
Похоже на то! Простодушный Зубастик облегчённо продемонстрировал свой кошмарный оскал. И они даже торгуют с Землёй, товары всякие возят Во всяком случае, когда Кэш там работал пять лет назад, так было.
И сейчастак же, снова встрял в разговор Марсианин. Почти восемьдесят процентов марсианской продукции уходит на экспортк вам. Кибер-мозги, например, те, которые альфа-класса, они все на Марсе произведены. На Земле пока таких технологий нет.
Ха! Я чуть пастилой не подавился. Хочешь сказать, у меня мозги марсианские?
Если альфа-класс, то да.
Это надо было переварить. Вместе с пастилой. Мало того что на Марсе есть жизнь, так я ещё этой жизни своим мозгом обязан!
Кстати, похоже на правду, задумчиво сказал Пончик. Заметили, что раз в два года цены на кибер-мозг и прошивки к нему сильно падают, а потом снова вверх ползут? И обновления и патчи для мозгов появляются раз в два года
Да бросьте вы! Призрак Оперы фыркнул. Во время всего предыдущего разговора он стоял, привалившись к бортику, отделяющему зал от оркестровой ямы, и тихонько насвистывал арию дона Хосечто свидетельствовало о его плохом настроении. В хорошем он обычно свистел «Тореадора». Вам в мозги спам заливают, а вы и рады
Значит, ты не веришь, что я Кэша хакнул?! Зубастик от злости чуть не затявкал.
Что ты его хакалверю. А что хакнулнет. Его блок даже Джокер взломать не смог, что тут про тебя говорить? презрительно изрёк Призрак, а я довольно кивнул. Вот-вот, и я о том же!
Но как же?! Зубастик изобразил обиженного хомячка во весь рост. Я же видел! Сам видел! И космодром, и диспетчерскую
Ты про ложные блоки слышал? сказал Призрак Оперы голосом моей любимой Трынделки. Это когда настоящую память прячут за стенкой, а на стенке красивую картинку малююттакую сказочку. А потом ставят ещё один блок. Вот, ты верхний блок снял, сказочку увидел и радуешься. Только и всего.
Да ну? А он, Зубастик снова ткнул пальцем прямо в нос Марсианину, тоже врёт?
Конечно. Захотел Джокеру в доверие втереться, вот и заливает
Зубастик рот открыл, но что сказать с ходу не придумал, то на меня, то на Марсианина возмущённо зыркал. Это уже становилось скучно.
Я отправил в рот последнюю пастилку и кинул пакет Призракукогда набито генеральское брюхо, наступает время кормёжки солдат. А он сегодня свой паёк честно заслужил. В отличие от Зубастика.
Есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсекакая, на фиг, разница? Я втиснул в голос столько равнодушия, сколько туда могло влезть. У нас дела поважнее имеются. Лопайте давайте, и айда на Кладбище, а то вампиры уже заждались. И ты, я повернулся к Марсианину, с нами пойдёшь. Посмотришь, как у нас на Земле развлекаются.
Но я начал было он. И замолчал. То, что мои приказы не обсуждаются, даже забагованной марсианской голове стало понятно.
Глава втораяПростой вопрос
Я пришёл домой, когда «детское время» давно закончилось. Рухнул на диван в гостиной, закинул ноги на спинку и глубокодо самого основания кибер-мозгазадумался. О возможности жизни на Марсе.
Ерунда это всё, конечно. Сказки только в сказках бывают. Невозможен такой мир, про который этот забагованный рассказывал. Или всё-таки возможен? И хотел бы я жить в таком мире? В мире разума? Не знаю
Наш мне точно не нравился. Социально-адаптированный. Информационно-обеспеченный. Уткнутый носом в Канал. Где до реальности никому и дела нет, кроме насстарьёвщиков, да наших закадычных противничковвампиров. Хотя вампирыребята неплохие, даром что нежить. Нет, именно поэтому и неплохие, что нежить. Официально их называют НСНИ, или «внесистемники». Живут себе спокойно, никто их не «социализирует», никто не «информатизирует» по двадцать четыре часа в сутки. Без Канала как-то обходятся. Впрочем, некоторые вампирчики, такие как Дракула, и с консоли могут куда угодно влезть, получше, чем иныенапрямую. Поэтому он очень даже «И», хотя всё равно не «С». Но кто из нас полный «С»? Уж никак не я с моим альфа-мозгом и тремя спецпрошивками
Мы с вампирами уже много лет «в делёж территории» играем. ИмКладбище, намОпера. Имразвалины сталелитейного завода, намзаброшенный торговый центр. Имканализация, намметро. Вот так и забавляемся старыми игрушками человечества. Хотя делить там нечегоненужные объекты по городу тысячами разбросаны, берине хочу. Но нужно же нам развлекушку устраивать? Чтоб не в Канале, а в реальности воевать.
На прошлой неделе мы за Старое кладбище бились. Нравится оно мнепосмотришь на годы на могилкахи мурашки по коже: тысяча восемьсот, тысяча девятьсот, две тысячи Сидишь и думаешь: как люди тогда жилив этих «тысяча восемьсот» и «тысяча девятьсот», когда еще трупики на кладбищах складировали, а не в компанию «Танатос» на переработку отправляли? О чём они думали, к чему стремились? Неужели к тому, к чему мы сейчас притопали? Впрочем, разве мы могли притопать к тому, к чему никто никогда не стремился? Наверняка они только о том и мечтали, чтоб всё было тихо и спокойно, чтоб ноги в потолок и думать поменьше. Неужели мечтали? А может, они были такими же, как мыненавидели «сегодня», грезили «вчера» и стремились изменить «завтра»? Кто сейчас знает Сейчас они трупиками на кладбище лежат, а мир Мир катится не пойми куда. Эх, прошить бы нашей Земле-матушке Мировую Революцию во все сектора!
Я усмехнулся, вспомнив нашу сегодняшнюю революционную деятельность. Когда мы с вампирами, вместо территориального дележа, решили магазинчик секс-услуг в Коммерческом Канале хакнуть. И не столько для того, чтоб из кассы на вампирский счёт деньги перекачать, сколько для того, чтоб скины у выставленных на продажу ботов поправить. Причём таким образом, чтоб никто и понять не мог, что был подлог. До тех пор, пока озабоченный клиент не увидит в своих объятиях вместо грудастой блондиночки беззубого старичка с бензопилой. Ха! Вполне себе революционная акцияможет, получив такой подарочек, правильные СИ-личности с испугу решатся из своих диванных норок вылезти и найти себе настоящих блондинок. Как там Кэш говорил? «Канал не должен быть способом реализации всех человеческих потребностей. День, когда это произойдёт, станет последним днём человечества».