Его голос был виноватым-превиноватым. И куда только делась невозмутимая справочная система?
Из-за этого можешь не страдать, ухмыльнулся Дракула. Готов поспорить, что Джокер сейчас на седьмом небе от счастьятакое приключение ему выпало.
Ага, приключение знатное, но Не нравилось мне многое в этой истории. Слишком много в ней было недоговорюшечек и уклонялочек. Я только хотел рот открыть и спросить Марсианина напрямую, как в разговор опять вмешался Дракула.
Ну, Джокер, теперь твоя очередь. Готов к исповеди? Он весело мне подмигнул.
К какой ещё исповеди? огрызнулся я. Жил себе, никого не трогал, ничего не делал. И вдруг на мою голову это чудо-юдо марсианское свалилось.
Просто так и свалилось? Дракула подмигнул другим глазомещё веселее.
Слушай, ты, нежить, хватит уже намеки размазывать! Хочешь что-то сказатьговори, а неттак звук выключи!
Молчу-молчу! Дракула в улыбке от уха до уха лицо растянул. Просто я подумал, что вдруг ваша встреча была предначертана самой судьбой
Да пошёл ты сказал я вяло. Ругаться не хотелось. Да и вопросы задаватьуже тоже. А хотелось просто спать. Я зевнул во всю глотку и отдал приказ:
Взвод, слушай мою команду. Всем отбойкроме Дракулы. Ты сегодня в караул пойдёшь, нежити по ночам бдеть положено. Через три часа меня разбудишь, поменяемся. Под утроМарсианин дежурит. Вопросов нет? Значитна боковую.
Я положил голову на соседнее кресло и уснул так крепко, как только мог.
Проснулся я от того, что услышал явное и громкое:
Ты чем кроешь! Вини винями, сказано же было! Во дурья марсианская башка!
Тише, тише, командира разбудишь, на месте убьёт раньше, чем глаза протрёт.
Нервный у вас командир, однако. Может, в мою банду подадитесь, а? Я вот ещё ни одного своего вампирчика и пальцем не тронул Станете нежитью, это не сложно: хрясь, хрясьи нет кибер-мозга.
Вот ещё, нас и здесь неплохо кормят Кстати, о еде Пончик, забацай чего-нибудь, а? У меня сейчас живот слипнется
Джокер проснётся, тогда и позавтракаем
Какое «позавтракаем»! Обедать давно пора! Эй, ты опять что делаешь? Это, по-твоему, что? Это дама! Ты на фига на неё десятку кладёшь?
Извините, но разве дамаэто не три очка? Трименьше десяти
Ты тупой, а? Мы сейчас в дурака, а не в очко играем!
Эй, тише, тише, командира раз
Разбудили! И двабудили! рявкнул я так, что даже закашлял. Это какого сбойного тут творится, а? Я обвёл взглядом всю группу товарищей: и Призрака Оперы, лицо картами прикрывшего; и прижимающего палец к губам Зубастика; и всё ещё не знающего, что со своей десяткой делать, Марсианина; и хихикающего Дракулу; и Пончика, колдующего над кофеваркой Так Значит, все в сборе А яни сном ни духом? То естькак раз сном и одним только духом? Кто посмел мой приказ о смене караула нарушить?!
Не кипятись, Джокер, Дракула собрал карты и принялся тасовать колоду. Ты вчера слишком много энергии потратил. Так долго держать поле, да ещё такого диаметра, а потомстихийная перезагрузка Как ты вообще разговаривать мог после такогоудивляюсь. Твой мозг лучше, чем я думал, но от усталого тебя пользы столько же, сколько от файла битого. Только обузой на нас повиснешь.
Ладно, допустим А эти что здесь делают?
Э т и, если я не ошибаюсь, называются «Командой Джокера». А где быть команде, как ни со своим командиром?
А откуда они узнали, где я?
Я Зубастику сообщение кинул.
Что ж ты ещё свою кладбищенскую ораву не позвал? Чтоб до кучи было?
Надо будетпозову.
Я вздохнул, снова обвёл взглядом свою команду. Призрак Оперы был невозмутим и от ощущения собственной невозмутимости чуть не лопался. Пончик сиялдовольнешенькийочевидно тем, что скоро завтракать будем или обедать? Зубастик разве что хвостом не вилял и глазами спрашивал: «Ты же не сердишься, что мы пришли? Не сердишься?» Ну и Марсианин в уголок примостилсявсё ещё несчастную десятку в руке тискает. Команда, блин
Вот что, Дракула, давай-ка в коридорчик выйдемна два слова, ага?
Как вам угодно, мон дженераль, в коридорчик так в коридорчик.
И шутовской поклон мне отвесил. Ох, он точно сегодня наскребёт
Слушай сюда, нежить, заявил я сразу, как только мы за дверью оказались. Я заботу о моей персоне ценю и всё такое Но у тебя своя бандатам и выделывайся. А здесья хозяин. И моё словозакон! Каким бы оно ни было. И решения принимаю только я. Поэтому давай без самоуправства. Либо ты прикидываешься плесенью, либо валишь отсюда к своим вампирам. Мы и без тебя справимся.
Ни сколько в этом не сомневаюсь, Дракула лучезарно улыбнулся. Но разве я могу пропустить такое шоу! Здесь гораздо интереснее, чем на субботних программах Виски Фью.
В таком случае, будем считать, что ты временно переходишь под моё командование. Рта без моего приказа не раскрывать, самодеятельность не устраивать.
Слушаюсь, мон дженераль! Дракула отсалютовал мне своим нейрошунтом. Моё оружие будет верно служить вашему превосходительству.
Я презрительно хмыкнул и пошёл было назад в Конференц-зал. Но в дверях столкнулся с Призраком Оперы.
Джокер, можно мне тоже с тобой поговорить? В коридорчике? спросил он, глядя на меня в упор. Так смотреть мог только Призраксерьёзно, не мигая и ни сколько не сомневаясь, что на его вопрос будет дан утвердительный ответ.
И мне ничего не оставалось, как кивнуть.
Пропустив Дракулу внутрь Конференц-зала, Призрак направился по коридору к холлу, где зияли пустотой шахты лифтов, ведущих на нижние уровни. Самих лифтов не было давно, но это не помешало нам с ребятами спускаться вниз по тросам и обшаривать всё, что годилось для обшаривания.
Призрак дошёл до лифтовой площадки, подождал, пока дверь закроется. А потом спросил резко:
Ты ему доверяешь?
Это ты про Дракулу?
Чёрт с ним с Дракулой! Нежитьон и есть нежить, ему доверять по определению нельзя. Но мы его всё-таки сто лет знаем. А вот этот псевдомарсианин
Значит, ты в его сказочку про Марс не веришь?
Ещё чего! Джокер, только не говори, что ты в эту фигню поверил! Впрочем, с тебя станется Ты иногда бываешь до смешного наивным! Просто дитя малое
Тут я чуть и не сел. Это кто наивный?! Это янаивный?! Это ядитя малое?! Я, знающий о настоящей жизни почти всё, что можно узнать?! Да я со своей детской наивностью распрощался ещё в младшей группе воспиталки! Сказани такое Зубастик или Пончик Ох! Один точно без зубов бы остался, а другому пришлось бы изрядно похудеть. Но Призрак Оперыэто дело другое. Если ту парочку мне пришлось тащить на себе и воспитывать нещадно ещё с ползуче-грызучего возраста, то с Призраком мы познакомились всего года три назад. До этого он был совсем сам по себе. Я ещё никогда не встречал таких «самопосебешных» личностей. Всю жизнь я видел только один тип отношений: либо ты за кем-то идёшь, либо ты кого-то ведёшь. Обычно вести приходилось мнеили волочь на своём горбу. Защищать, утешать, вытирать сопли, раздавать оплеухи, пинками вперёд погонять Из всей нашей воспитательной группы только Зубастик и Пончик были хоть чуть-чуть на людей похожи, остальныеадекватно-социализированные, самостоятельно даже пукнуть не могут. В школе ребята побойчее немноговсё-таки будущее бла-бла-бла. Но тоже готовы идти туда, куда их тащат. Скучно это.
Примечания
1
Авторы выражают глубокую признательность великому русскому поэту В. К. Тредиаковскому, фрагмент поэмы которого «Телемахида» лёг в основу песни сигнуса.