Возможно, умершие люди вернулись терроризировать Морган. Вроде Кэла. А, возможно, это живой человек, кто-нибудь из Эмиранта, кто, вероятно, выполняет распоряжение Карьяна. Я кивнул Элис, уже раздумывая, что делать.
«Морган, я бы хотела, чтобы ты провела некоторые исследования самой себя», сказала Элис. «Например, посредством медитации, работой с разоблачающими заклинаниями, со всем, что, по твоему мнению, сможет помочь объяснить, что означают эти сны».
«Тебе, вероятно, нужно это сделать, когда будешь чувствовать себя в безопасности, например, когда твои родители дома, или со мной», предложил я. «Любые новые детали, которые ты выяснишь, любые воспоминания или видения или фрагментызаписывай их. Веди записи всего».
«Хорошо», сказала Морган, мрачнея.
Что касается меня, то я займусь исследованием символики видений,» сказала Элис.
«Мне интересно, что мог означать ястреб с огненными крыльями,» сказала я, и она согласилась.
«И еще», сказала Элис, «я приготовлю для тебя питательный отвар сегодняпростой напиток, который поможет тебе уснуть и защитит от дополнительных сновидений, пока мы не выясним, что происходит».
Это было бы здорово, сказала Морган с облегчением. Я боюсь заснуть после всего этого.
Элис издала сочувственный звук, затем встала и наполнила медный чайник свежей водой. «Это будет то, что точно поможет, по крайней мере, на следующую ночь или две. Просто не забудь выпить его не позднее, чем за десять часов до того, как вставать на следующий день. Так, если тебе нужно встать в школу в семь-тридцать, то выпей его не позже девяти-тридцати. Или будешь заторможенной и сонной весь школьный день».
Я не хочу этого, сказала сухо Морган, и я рассмеялся, не смотря на моё беспокойство. Она не была жаворонком.
«Что ж, тогда», сказала Элис, засуетившись, открывая шкафчики и доставая разные травы и масла. Она выложила на стол валериану, опьяняющий перец «кава-кава» и женьшень. «Морган, почему бы тебе ни поболтать с Хантером, пока я буду готовить? Мне потребуется примерно минут тридцать-сорок».
«Хорошая идея,» сказал я, встал и потянул Морган за руку. Она поднялась.
«Спасибо, Элис,» сказала она.
Элис улыбнулась ей. «Спасибо. Мы с Хантером рады тебе здесь в любой моментя чрезвычайно счастлива, что ты приехала к нам. Ты не должна бороться с этим в одиночку. Больше нет».
Морган слегка улыбнулась, затем мы вышли из задней комнаты и направились в новую часть магазина. Войдя в мое небольшое рабочее помещение, я закрыл дверь и усадил Морган на колени. Она положила голову на мое плечо, и я ощутил ее комфортное присутствие в непосредственной близости. На скорую руку я наложил задерживающее заклинание на дверь. В действительности, оно не удержит кого-либо снаружи, но зато замедлит на несколько секунд.
«Морган, жаль, что ты не рассказали мне раньше,» пробормотал я в ее волосы.
Я думала, что это просто обычные сны, сказала она. Но сегодня утром, когда я поняла, что была снаружи в её голосе был страх, и я прижал её к себе по ближе.
Мы позаботимся об этом, пообещал я ей. Мы разберёмся с этим, и тебе снова станет хорошо. По крайней мере, сегодня вечером ты знаешь, что будешь спать хорошо.
«Ммм-мм,» сказала она.
В течение долгих минут я держал ее на своих коленях, поглаживая ее волосы и постепенно чувствовал, как из её стройного тела уходит напряженность. Она настолько расслабилась, что я подумал, что она заснула.
Хантер? сказала она.
Хм?
«Я устала быть напуганной», сказала она. Ее голос был очень спокойным, почти прозаичным, но ее слова глубоко запали мне в душу. С тех пор, как она узнала, что является кровной ведьмой, ее жизнь превратилась в водопад невероятных подъемов и ужасных спадов. Мы оба расслабились на время.
«Я знаю, любовь моя,» сказал я, целуя ее в висок.
«Хотела бы я выбраться отсюда»
Я никогда не слышал, чтобы она говорила такое раньше. «Ты имеешь в виду, например, поехать со мной в Англию на лето?»
Я ощутил ее улыбку. «Да. Даже больше, у меня такое чувство, что мне необходимо выбраться отсюда на время. Избавиться от плохих эмоций. Всех, что накопились за осень и зиму. А теперь и за весну. Я должна уехать в какое-то другое место и начать заново. По крайней мере, на какой-то период».
«Давай подумаем об этом», сказал я. «Попробуем найти способ, чтобы это стало возможным для тебя».
«Хорошо». Она задержала зевок.
Прошло немного времени перед тем, как мы почувствовали приближение Элис, и Морган выпрямилась, оперившись на рабочий стол. Я услышал, как пару раз Элис пыталась дотронуться до круглой дверной ручки, естественно, упуская ее, и подумал, поняла ли она, что дело в задерживающем заклинании. Если и поняла, то не подала виду.
Вот, пожалуйста, сказала она, входя в комнату. Она протянула маленькую коричневую бутылочку с винтовой крышкой и поместила её в пакет Практической магии. Выпей половину сегодня вечером, а вторую половину оставь на завтра. Не смешивай его ни с чем другим, и не пей и не ешь ничего в течение двух часов до и после того, как ты это выпьешь.
Хорошо», сказал Морган, беря сумку. «И это действительно удержит меня от лунатизма?»
«Это удержит,» пообещала Элис.
«Спасибо», сказала Морган. «Большое спасибо. Вы не представляете, насколько я боюсь возвращаться ко сну.»
Береги себя, и мы поговорим завтра. Элис одарила Морган последней улыбкой и возвратилась в магазин.
«Ты думаешь, всё будет в порядке сегодня вечером?» спросил я.
Морган кивнула. Ее красивые темные глаза смотрели с беспокойством и усталостью. «Я буду в порядке.»
7. Морган
Питьё Элис имело не настолько неприятный вкус, как я боялась. В девять вечера я его выпила зажимая нос и глотая большими глотками.
Теперь было десять, и я заметно ощущала слабость. Я выбралась из маминой постелимы только что вместе смотрели ее любимое шоу про полицейскихи пожелала ей доброй ночи. Я надела просторную футболку, почистила зубы и легла в постель. Почти моментально, используя свои супер-котятские чувства, Дагда понял, что наступило время сна, и быстро вышел из ванной. Сонно я похлопала по кровати, и он запрыгнул туда, не издавая ни звука и почти не шевелясь.
С Дагдой, мурлычущим рядом со мной, я проделала несколько защитных расслабляющих упражнений, усиливая чувство безопасности и уверенности, что буду спать хорошо, что всё в порядке, что мое подсознание будет открыто для всего, что мне необходимо узнать. Я воображала себя, спящей, как бревно, до утра. Я представляла себя в безопасности, окруженную защитным белым светом. Я рисовала мысленно, как все мои заботы и страхи улетают, словно надутые гелием шарики.
Я проваливалась в сон всё сильнее и сильнее до тех пор, пока не поняла, что совсем ни о чем не думаю. После этого я отпустила день и, освободившись, уснула.
Почему ты пытаешься избегать меня? Слова врывались в мой мозг, в то время как я старалась проснуться. Где-то в глубине я знала, что скольжу в своем подсознании и чувствовала легкую панику, что не смогу выбраться оттуда быстро. Почему ты пытаешься избегать меня? Приди ко мне. Слова были белыми прорезями темного фона моего сна.
Внезапно, как раз когда я ощутила, как хватаю руками простынь, вспыхнул образ: темнохвостый ястреб, мчавшийся вдаль. За ним гнался другой ястреб, цвета ржавчины, с жестокими глазами, который казался ужасным и сильным, и чьи мощные крылья были окаймлены пламенем.
Я посмотрела вниз, словно была одним из ястребов, и увидела землю далеко под собой, выглядевшую квадратами из золота и зелени. С пугающе ясным ястребским зрением я разглядела одинокого человека, стоящего в поле пшеницы. Словно лазер, мои глаза метнулись к фигуре, и когда я приблизилась, то увидела человека, смотрящего вверх и улыбающегося.
В этот момент я проснулась и села вертикально в кровати, мое сердце колотилось, пальцы вжимали простынь в грудь, будто когти.
Это был Кэл.
«Ты прекратишь?»
Робби перестал барабанить пальцами по обеденному столу и смотрел на меня в искреннем удивлении. Мое сердце заныло. Я была абсолютной хамкой.
«Я сожалею,» сказала я натянуто. «У меня сегодня плохой день.»
Преуменьшение года. С тех пор, как я видела Кэла в своем видении вчера вечером, я чувствовала, что весь мой мир перевернулся. Кэл мертв. Именно это я говорила себе в течение последних пяти месяцев. Но теперь он пытался связаться со мной, когда я была наиболее уязвимаво время сна. Что он хотел? Где, кто, или каков он был? Я не могла понять ничего из этого. Я был напугана, смущена, испуганаи в маленькой, ужасной части меня польщена. Возможно даже счастлива. Кэл делал ужасные вещи, но он любил меня его собственным извращенным способом. Я любила Хантера, но мысль, что Кэл мог бы попытаться связаться со мной из мертвых, была нездоровым видом повышения моего эго.
«У тебя такие всю неделю», заметила Бри, с типичной для лучшей подруги прямотой. «У вас с Хантером всё в порядке?»
Я отодвинула в сторону свой школьный ланч из тягучих макарон и сыра и скривилась в гримасе. «Хантер в порядке. Школа в порядке. Семья в порядке».
«Сестра в поряяяяядке», пропела Мэри Кей, быстро вмешавшись в разговор, в то время как проходила мимо на своем пути к столу мэрикеевского фан-клуба.
Бри захихикала, наблюдая, как Мэри Кей плывет по кафетерию, ее пакет с завтраком ритмично покачивался сбоку. «Итак, а что не в порядке?», спросила она, снова поворачиваясь ко мне.
Я тяжело вздохнула. Как это разжевать? «Похоже, дух моего мертвого бывшего парня пытается терроризировать или даже физически ранить меня». Почему бы нам просто не позвать Джерри Спрингера сразу (шоу Джерри Спрингераамериканская телевизионная передача семейно-драматического, в том числе бытового, содержания)? «Мне снятся ужасные сны», сказала я в неадеквате. «Они не слишком дают мне выспаться».
Бри с Робби не особо впечатлились. Я заметила, как они быстро переглянулись и приняли решение типа «давай просто не будем принимать близко сердцу ее слова, пока она не успокоится».
Как только я очистила свой поднос, я позвонила Хантеру и попросила его забрать меня после школы.
Вид более чем шестифутового блондина (ростом выше 183 см), красивого ведьмака, прислонившегося к своему автомобилю и улыбающегося, действительно обалденно успокаивал меня.
«Привет», сказала я, зная, что мой голос прозвучал жалко. Хантер раскрыл объятия, и моя голова припала к его груди. Всю мою жизнь я была сильной и независимой. Я всегда считала это своими достоинствами. Теперь я училась полагаться на кого-либо еще. До сих пор мне это удавалось неплохо.
Я рад, что ты позвонила, сказал Хантер. Я собирался послать тебе сообщение. Я должен поехать в аэропорт забрать Скай. Ты сможешь поехать со мной?
«Думаю, да. Только дай мне спросить у мамы», я позаимствовала у Хантера сотовый телефон и набрала мамин рабочий номер. Она согласилась. С облегчением я удостоверилась, что Мэри Кей уже приехала домой, затем, оставив Подводную Лодку в гордом одиночестве на парковке, я перебралась в лишенную индивидуальности зеленую хонду Хантера.
«Я так рада тебя видеть», сказала я, поворачиваясь к нему и придвигаясь как можно ближе.
Он наклонился и медленно поцеловал меня, после чего завел двигатель. «Как всё прошло этой ночью? Я хотел позвонить тебе утром, чтобы спросить, но был не уверен, что это хорошая идея».
«Мне приснился сон», ответила я, смотря в окно.
«Нет», сказал он, хмурясь. «Даже после микстуры Элис?»
Я кивнула. «Я следовала всем её указаниям. Думаю, по большей части никаких снов действительно не было. Но прямо перед рассветом я услышала голос.»
Хантер взглянул на меня, затем выехал на шоссе: «Что он говорил?»
«Он сказал: «Почему ты пытаешься избегать меня?»»- повторила я, стараясь не позволить нахлынуть страху от воспоминаний. «Дважды».
«Богиня,»сказал Хантер. Он потёр подбородок с одной стороны, этим он показывал, что раздумывает. «Это не хорошо.»
«Да, я тоже так думаю», сухо согласилась я. «И я опять видела ястребов. Всего секунду, но они были. Темного ястреба преследовал огненнокрылый. Потом стало так, будто я была ястребом, летящим высоко. Я посмотрела вниз и увидела кого-то, стоящего в поле».
«И?»
Я не могла не дрожать. «Это был Кэл.»
Автомобиль внезапно вильнул, и я схватилась за ручку дверцы.
«Извини», сказал Хантер. «Прости, Морган. Так значит, ты видела Кэла в своем сне?»он пытался звучать беспристрастно, но я его знала, и его голос стал натянутым. Он ненавидел Кэла каждой клеточкой своего тела и все еще напрягался от упоминания его имени.
«Да», я покачала головой. «Это было, когда я проснулась. Возможно, действие напитка Элис как раз закончилось к тому моменту, как мне пришло время просыпаться, и вот почему у меня внезапно появились все эти образы».
«Может быть», мрачно сказал Хантер. «Ну, мы выясним это сегодня. Я организовал нам встречу с Элис и Бетани сегодня вечером, в квартире последней. В восемь часов нормально?»
«Да, нет проблем. Ты рассказал Бетани о том, что происходит?»
«Элис рассказала, и Бетани заинтересовалась, так что мы все в деле».
Я прислонила голову к его плечу, чувствуя тепло его кожи через тонкую рубашку. Я не могла дождаться, когда по-настоящему наступит жара, и Хантер будет носить футболки и шорты. Мысль об этом немного подняла мне настроение.
«Как Скай звучала, когда она звонила?»спросила я.
«Готовой вернуться домой,»сказал Хантер и усмехнулся.
Мы въехали на территорию аэропорта, и Хантер припарковался в том месте, о котором договорился со Скай. Прождав всего несколько минут, мы увидели ее светлые блондинистые волосы, мелькающие в толпе. Вскоре появилась ее стройная фигура в черном, тяжело тянувшая за собой огромный зеленый чемодан на колесиках. Она заметила Хантера и помахала рукой. Они двоюродные брат и сестра, но, что более важно, они выросли вместе, живя как родные, с тех пор, как Хантеру исполнилось восемь.
«Скай! Сюда!», позвал Хантер, и ее прекрасное угловатое лицо расплылось в улыбке.
«Я вернулась», сказала она, и затем они с Хантером крепко обнялись, он приподнял ее от земли. «Богиня, что ты сделал со своими волосами?»сказала она критически, когда они оторвались друг от друга. Поскольку его волосы выглядели совершенно так же, как и всегда, я догадалась, что она просто дразнит его.
«О чем ты?»спросил Хантер, проведя рукой по своим коротким блондинистым локонам. «Что с ними не так?»
Скай поймала мой взгляд и самодовольно улыбнулась, а я засмеялась. Она с усилием забросила свой чемодан в багажник. «Привет, Морган», сказала она, отчасти официально, но при этом кивнув.
«С возвращением», сказала я, садясь в машину рядом с Хантером. Скай села на заднее сиденье. Я наполовину развернулась в своем кресле, чтобы видеть их обоих сразу.
«Я уже не дождусь встречи с дядей Даниэлем,» сказала Скай, внимательно наблюдая за Хантером. «Как он?»
«Думаю, ему лучше», ответил Хантер. «Здоровье поправляется. Он проводит лекции по созданию заклинаний в ковенах со всего мира. И он не рад моему уходу из совета».
«Ты слышал что-нибудь от Кеннета после того, как сообщил ему об уходе?»
«Нет.»
Похоже, желая сменить тему, Скай сказала: «Ой! Я же привезла тебе несколько маленьких сувениров в знак моей любви». Она тщательно порылась в своем рюкзаке и вытащила оттуда разнообразные бумажные и полиэтиленовые пакеты. Заинтересовавшись, Хантер сел прямо, и я надеялась, что его внимание все еще приковано к дороге.
«Банка Мармайта (пряная пищевая английская паста из пивных дрожжей с травами и специями)», сказала Скай, поднимая вверх маленькую коричневую банку.
«О, да!», возбужденно воскликнул Хантер. Я никогда не слышала о Мармайте и подумала, что это джем или что-то типа того.
«Немного чая «Пи-джи типс»чая, которого я достойна», продолжала Скай, бросая большую желтую коробку на переднее сиденье.
«Боготворю тебя», очарованно пробормотал Хантер.
«Упаковка настоящих плюшек, исключительно легко сжимающихся».
«Плюшки», блаженно повторил он.
«ЭмСиВитис»Скай перебросила пару круглых пакетов с печеньем через мое плечо. Судя по картинке спереди, это были круглые крекеры из непросеянной муки.
«И для Морган, прекрасное новое кухонное полотенце с изображением генеалогического древа Ее Королевского Величества». Она бросила сложенное прямоугольником льняное полотно мне на колени.
Хантер причмокнул: «Слишком великолепно».
«О», удивилась я. «Спасибо. Это очень мило с твоей стороны». Я развернула его и улыбнулась: «Оно замечательное».
«В каждом доме должно быть такое», Скай откинулась на спинку своего сиденья. «Итак, какие новости?»
«Мм, Алиса постепенно свыкается с тем, что является полу-ведьмой».
«Отлично. Это могло затянуться на дольше», сказала Скай.
«Дагда поймал мышь во дворе», я пыталась придумать что-то более интересное, чтобы не пришлось рассказывать о своих ночных кошмарах, однако идеи заканчивались.
«Крепкий малыш», одобрила она. «А как там твой сводный брат?»