Ну, зачем так грубо?
Рэй положил свои пальцы поверх наглых соседкиных и как назло завис.
Та заметно воодушевилась:
Вот и я подумала, что бояться вместе, это так
В этот момент Хантер «отмер» и спихнул чужую руку с локтя.
Бойтесь в одиночестве. И меня больше не трогайте.
Сбоку оскорбилисьзапыхтели, заворочались, отвернулись на девяносто градусов к окнуон не возражал.
Уже после того, как выпил виски, воткнул в уши беруши и прикрыл половину лица очками для сна, Рэй думал о том, что судьба не могла подставить его большесделать паралогиком девку, которой он прострелил лоб. Нет, это вообще возможно представить? Да она окажется последним человеком в мире, кто согласится ему помогать. Черт, если бы больше времени, он подготовил бы маску, явился бы к ней в чужом обличье, как обычный «клиент», пообещал бы заплатить. Хотя маска помогла бы только при краткосрочном знакомстве, потому что ее нельзя носить дольше двух часов, а им вместе, возможно, разгадывать не один маркер.
«При условии, что она согласится».
Он бы на ее месте не согласился.
Хантер вздохнулвезде ловушки.
Придется идти так, как есть. Его, скорее всего, выпрут, ему, если повезет задержаться возле нее хоть на минуту, наговорят такого, что уши отсохнут. И хуже всего то, что он все поймет, потому что виноват. Не с точки зрения Комиссии, но с точки зрения собственной совести.
Лучше бы в рулетку, в лотерею, в «барабан» шансов выиграть больше.
«А если она не согласится?»
«Точнее, что ты будешь делать после того, как она точно не согласится?» с издевкой вопрошал внутренний голос.
И Рэй знал ответон ее принудит.
И тем самым из мудака сделается еще большим мудаком.
Тремя часами позже.
Едва поверхность шасси коснулась асфальта, он уже набирал сообщение Маку:
«Держи меня в курсе по координатам объекта. Каждые пять минут, пока не напишу стоп».
В ответ высветилось «ОК». А также первый набор из цифртекущее местонахождение Тамарис Олтон, прибывшей в Караллгос предыдущим рейсом.
* * *
Тами выбрала лучший номер из возможныхгулять так гулять: двухкомнатный люкс с балконом. Теперь наслаждалась видом бирюзового моря, вдыхая до краев наполненный солью воздух и думала о том, как здорово бы им было здесь вместе с Вальдаром. Только расслабленность, выключенные сотовые, цветастые шорты в чемодане, вольное и игривое настроение
«Стоп, обрубила она саму себя, это все мечты. Это не про Вальдара. И вообще, разве она приехала сюда его ежесекундно вспоминать?»
И вдруг осознала: на самом деле ей хочется, чтобы сейчас он ее увидел. Одну, стоящую на балконе дорогой гостиницы в дорогом номере. Свободную, счастливую, самодостаточную и мстящую ему на всю катушку.
Мда.
Тяжелый вздох.
Легко, расслабленно и веселоэто про то, что снаружи. Про пляж, на котором валились люди, про прибрежные волны, в которых, похожие на темные мячики, покачивались головы, про визг купающихся, про киоск с мороженым, к которому тянулась очередь. Про прогуливающихся прямо в купальниках по набережной людей, про облака, про безмятежных, но очень крикливых упитанных чаек
А Тами, в противовес внешнему веселью, пока чувствовала себя мрачно.
«Ничего, отойдет».
Она просто не привыкла расслаблятьсявсегда на виду, всегда кому-то пыталась угодить. Просто забыла, как это делать «себе».
Из зеркала на нее смотрела унылая на вид деваха с приятными, но усталыми чертами лица в обрамлении длинных каштановых волос. Милое лицоротик, носик, губки, но забывшее, для чего сделано: губы не улыбались, глаза не блестели, нос не чувствовал прелести морского бриза. Плечи и талия ничего, грудьсредняя «ниочемка», а вот противные бедра, за последние пару лет набравшие несколько лишних килограммов Нет, она не жирная, но теперь «жопастая», что ли, а еще блеклая, как амеба. В общем, отражение так себе.
Тами отошла прочь от зеркала.
Ничего, спустя две недели на нее из того же самого зеркала будет взирать совсем другая женщинапосвежевшая, ожившая и загоревшая. У нее будут свои замечательные фотографии с отпуска (лучше Вальдаровых), свои греющие душу воспоминания и совершенно новый запас сил.
«Надолго ли?»
Это тему она предпочла мысленно не мусолить.
«Насколько хватит, настолько и хватит».
А вообщеей бы приключение! Чтобы не одна на пляже или экскурсиях две недели подряд, а вдруг неожиданный симпатичный новый знакомый. И тогда коктейли в баре, ночи у моря, кружение в танце, новые чувстваведь никто не запрещал флиртовать? Сколько можно мариноваться сардиной в банке?
Жизнь, дай мне приключение, а? просила Тамарис, направляясь в ванную. Чтобы не скучно, чтобы было что запомнить.
Ну, ведь случаются у людей всякие неожиданности? Вот и ей бы парочку головокружительных.
Сейчас душ, затем отдых, после ужин в ресторане. А дальше по обстановке: дискотека, бар или прогулка у моря.
План был простым, но ей нравился.
* * *
Здесь, в отличие от Нордейла, солнце на жару не скупилосьщедро поливало ей зеленые холмы, высоченные деревья с удивительными плоскими горизонтальными шапками, белокаменные особняки, мощеные мосты и фонтаны. И, конечно же, безмятежной голубизны мореожерелье Бухты.
За сорок минут в такси при включенном кондиционере Рэй вспотелне по погоде кофта и куртка, слишком тяжелым для здешних мест казался походный рюкзак, который он по привычке прихватил с собой. Сюда бы пляжную сумку и сланцы Но он не за этим.
Мак телеграфировал: «Координаты без изменений», и Хантер в очередной раз мысленно воображал местность, растворял с нее объекты до того состояния, чтобы остался лишь голый рельеф, отыскивал нужную точку, а после обратно воссоздавал в воображении зданияпрофессиональное умение картографа. Выходило, что Тамарис остановилась в гостинице под названием «Радужный павлин» (хм, странное названьице, а? Уж лучше бы «Лава-закат» или «Бронзовый прибой», но не ему решать) и там пока оставалась.
Ему желательно успеть увидеться с ней до того, как она покинет номер.
Администратора беспокоить не пришлосьМак сообщил, что «жертва» находится в люксе 1-12, расположенном на верхнем этаже. Рэй поблагодарил друга за точные данные, незамеченным гостем пробрался в лифт и тут же принялся печатать Логану.
«Открой для меня номер 1-12, отель Радужный Павлин, Караллгос, о. Золотая Бухта. Срочно!»
Дошел до единственной на этаже двери, прислонился к стене и принялся ждать.
Будет плохо, если она выйдет первой. Куда лучше, если внутрь аккуратно проберется он сам. Чтобы без лишнего визга и криков.
Ну же, Логан, ну
Возможно, программист мог быть чем-то занят, но доступ к коду Комиссии делал взлом возможным из любой точки пространства. Конечно, Хантер после «проставится».
Из-за двери, кажется, не доносилось ни звуканет, тихий плеск воды? Объект в ваннойидеально.
Логан, быстрее.
Мимо прошагала, толкая тележку со швабрами и чистящими средствами, низкорослая и кудрявая уборщица. На Рэя взглянула подозрительно, но все же натянуто улыбнуласьон улыбнулся в ответ, как можно расслабленней. Черт, не пристало ему тут стоятьполомойка сейчас доложит о нем охране.
Логан, черт тебя подери
Тихо пикнул телефон, на экране высветилось слово: «Открыто».
Рэй выдохнул с облегчениемнизкий тебе поклон, самый лучший на свете друг. А после осторожно скользнул внутрь.
Убедился, что девчонка плещется в ванной, быстро осмотрелся и спрятался за стеной в спальненапротив двуспальной, накрытой розовым шелковым покрывалом кровати.
Он схватил ее со спины, едва она вошла в комнату: одной рукой зажал рот, второй плотно обхватил руки, чтобы не дергалась, подивился тому, насколько сильной она оказалась в состоянии аффекта. Тамарис даже с зажатым ртом визжала, как поросенок, дергалась, извивалась, пыталась неуклюже пнуть его, куда получится.
Т-с-с-с, тихо, тихо, уймись, рычал Хантер ей прямо в ухо. С влажных еще волос стекала вода, под белым махровым халатом он чувствовал голое тело, уймись, ты, слышишь?
И почему судьба постоянно сводит их так жестко? Не соседями на улице, не романтической парой при свечах, не в виде незнакомцев у кассы в супермаркете. Почему он всегда делает что-то против ее воли?
Да тихо, ты, тихо, рыкнул Рэй жестче, когда понял, что даму накрывает истерика. Я не маньяк, поняла? Не насильник, не вор и не пришел, чтобы причинить тебе вред.
Тами под его руками притихла. Продолжала что-то мычать, сопротивляться и всячески показывать, что в чужом захвате ей крайне некомфортно.
Я тебя выпущу, поняла? Утихни!
Та кое-как утихлатеперь просто дрожала.
Рэй втянул воздух и как можно спокойнее объяснил:
Сейчас я тебя выпущу. Ты повернешься и поймешь, что я тот, кого ты меньше всего ожидаешь или желаешь увидеть, но постарайся при этом не потерять сознание, поняла? Нашатыря у меня нет. Эй, ты поняла? переспросил, когда не дождался ответа.
Тами осторожно кивнула настолько, насколько позволяла зажавшая ей половину лица рука.
Молодец. Давай, отпускаю. И без визгов
Он медленно разжал руки, отнял ту, которую она до этого пыталась укусить, сделал шаг назад.
«Давай, смотри. Вот и встретились, как говорится».
Девчонка обернулась.
Тот спектр эмоций, который промелькнул на ее лице, заставил Хантера мысленно вознегодоватьчто ж вы, бабы, такие слабые?
А после серый цвет кожи, закатившиеся зрачки и подкосившиеся коленион едва успел скорректировать ее падение таким образом, чтобы оно закончилось на кровати.
Твою налево
После выругался матом и добавил:
Лучше б я пришел в маске.
(Полчаса спустя)
Вали отсюда! Убирайся! Ненавижу! Урод! Я позову на помощь, слышишь, я
Она, все еще одетая в махровый халат, с разметавшимися волосами и красным лицом, бросилась к телефону, который он предварительно «обесточил».
«Не бабафурия».
Рэй сидел на стуле, закрывая проход к выходу из номера и твердил себе: «Это надо просто переждать».
Пошел вон! Насильник, убийца, сволочь!
Между прочим, не насильник.
В него полетел стеклянный графин, Хантер чуть пригнулсяза спиной брызнули осколки.
«Просто переждать. Истерики всегда заканчиваются».
Главное, не сорваться и не дать ей в тыкву. Нет, он спокоен, спокоен, он перед ней виноват, в конце концов. «Хорошо, что живая», твердил он себе, и это успокаивало.
Уйди с дороги! Уйди из моего номера, тварь! Ненавижу тебя, ненавижу!!! Пошел отсюда!
Она кидалась в него всем, что находила: радиоприемником, подносом, двумя стаканами, пластиковой бутылкой с водой. Когда поняла, что это не помогает, пулей вылетела на балкон, заорала дурниной:
Если ты не уйдешь, я сброшусь, понял! И ты будешь виноват!
«Дерзай», виноватым быть ему не привыкать. Только не сброситсяон был в этом уверен.
Посидев на перилах с задранной ногой, Тами вернулась в комнату. Поняла, что гость на ее выходки не реагируетсмотрит мимо, дышит глубоко и ровно, чуть успокоилась. Ненавидеть не перестала, но хотя бы перестала визжать и чуть-чуть стала слышать.
Что ты здесь делаешь, а? Убить меня пришел?
Она не видела в нем никого, кроме того, кто мог убить, можно ли ее винить? Рэй вздохнул:
Если бы я хотел тебя убить, уже убил бы.
Ее трясло, как сбрендившую камбалу, Тамарис пыталась по дуге обойти его то с одного края, то с другого, но протиснуться мимо, чтобы сбежать, бояласьзнала, что поймает.
Тогда что тебе нужно?
И он впервые взглянул не мимо нее, но на неепрямо в глаза. Увидел, что она боится его так же, как «тогда».
Первое: я не собираюсь причинять тебе вред.
Хантер замолчал, дал ей время осознать сказанное. Спустя минуту ее озноб чуть схлынулхороший знак.
И что второе? спросили его дрожащим голосом. Ведь есть еще второе, так?
Есть.
Говори.
Второе, Рэй вздохнулсейчас будет то еще шоу, мне нужна твоя помощь.
Помощь? Тамарис взвизгнула со смешком столь презрительно, будто онманьяк-вуайерист, который только что предложил ей помассировать его маленький и сморщенный член. Да я тебе даже веки не закрою, если ты сдохнешь!
Что ж, вполне ожидаемо.
И он замолчал вновь. Чем длиннее паузытем лучше она соображает.
Ты глухой, что ли? Я не буду тебе никогда и ни в чем помогать. Ты ты она стала задыхаться от нервозности, выстрелил в меня, помнишь? Ты меня убил!
Он помнил, увы.
Но не убил, как видно. Правда фразу «вот ты стоишь, живая» удержал при себе, прикусил язык.
Уходи, понял! Давай, вали прочьпомощь ему моя нужна! Скорее мир схлопнется в коллапсе. Или чтоснова силой? Ах, да, сообразила в ходе собственного монолога, наверное, есть еще третье?
Есть.
Хантер смотрел на нее очень серьезно. Прежде чем заговорить, убедился в том, что она достаточно успокоилась для того, чтобы понять и хорошенько запомнить то, что он сейчас скажет:
За тобой идет охота
Да что ты говоришь? И кто охотникты?!
Помолчи! рявкнул жестко, увидел, как снова побледнело ее лицо и даже порадовался этому. В ходе эксперимента Комиссии на свет появилось всего двое паралогиков: ты и еще один человек. Этот второй уже мертвты следующая.
Она слушала его немая, недоверчивая и все также истово ненавидящая, а потому уверенная, что он все выдумывает, лишь бы зачем-то ее позлить.
Спасти тебя от преследования могу только я.
Да что ты говоришь? выдавила очень тихо спустя долгую паузу. Это все?
Все.
Тогда вали отсюда.
Ясно, не поверилаон был к этому готов. Убеждать ее сейчас бесполезнопусть лучше прочувствует все на своей шкуре. Ему подобное развитие сюжета, как ни странно, даже на руку.
Рэй поднялся (чем вызвал у Тами очередной приступ бледности), отодвинул стул в сторону, щелкнул дверным замком, обернулся в три четверти:
Я предупредил.
И порадовался тому, что ему в спину не полетел очередной графин.
* * *
Ушел Ушел Она все еще этому не верила.
Просто ушел.
Первым делом, когда Тами сумела сдвинуться с места, она подскочила к двери и заперла ее на замок. Застыла, пристально глядя на серебристую изогнутую ручку, все боялась, что сейчас она тихонько повернется, а после начнет дергаться. Что по ту сторону начнут колотить, заорут: «А ну, открой!», а после раздастся выстрел, призванный выбить замок
Все, она невротичка!
В холодильнике нашлась «гостевая» выпивкамаленькие бутылочки с алкоголем (платные, конечно же, но ей наплевать), Тами первой открыла водку, влила ее в себя залпом. Не позволяя себе отдышаться, отвинтила пробку у второйей нужно хоть как-нибудь расслабиться, иначе инфаркт, или инсульт, или все сразу.