- А ты кто такая? - послышался грубый голос за спиной Ивы.
Женщина дрогнула, обернувшись.
- Любимый, это же...
- Я не тебе, - небрежно кинул вошедший.
Он в упор смотрел на невидимую Иву, выпрямившуюся во весь рост.
- Катенька, иди к Юлиане.
Женщина поднялась с колен и прошла мимо ангела, отошедшей с пути. Улетать она не стремилась. Такого кощунства по отношению к мертвым и к душе, простить не могла.
Губа дернулась, мужчина скрестил руки на груди.
- Кто ты такая?
- Ива.
Серые глаза прищурились.
- Как ты здесь оказалась?
Она вздернула подбородок.
- Мне не нужно разрешение. Я посланник Господа нашего, - она распалялась, серо-серебристые крылья раскинулись за спиной. - Как ты посмел заключить душу в дерево? Ты нарушил все законы творца.
Губа задергалась несколько раз. С годами нервный тик лишь усилился.
- Отнюдь. Я верю в это, но как видишь душа сама не захотела покидать бренное тело. Я всего лишь помог ей найти свое место.
- Таким варварским способом? Она отжила свое. Она мучается! Ее вырвали из царства мертвых.
Он зевнул. Его страшно утомляла злость ангела. Пожиратель ему давно рассказал, что Видящего кроме демонов и нежити никто не тронет. Даже ангелы. А сам Рогнеску сумел нанять лучших головорезов для своей защиты. Правда предусмотрительно не только заплатил, но и имплантировал внутрь чипы с взрывным устройством.
- Ты монстр Карл Рогнеску! - крикнула Ива.
Смерч, сотворившийся ее крыльями сметал на своем пути все. Растения закачались в неистовом танце, срывая листья и цветы.
Карл вскинул руку, пальцем указывая на ангела. Прозвучал выстрел, будто баллон с водой скинули на землю.
Ива почувствовала боль в груди, когда ее отбросило к мертвому телу, которое тотчас обняло ветками. Вдохнула умопомрачительный аромат и захмелела. Запах напоминал адские цветы, сводившие с ума и провоцировали неконтролируемую похоть. Вдохнешь один такой - и целый день будешь искать того, кто утолит голод. Для ангела запутаться в таких цветах означало смерть.
Она вдохнула его, теряя сознание, и не знала осталась ли невидимой или до сих пор видима для людей?
Краем глаза увидела, как душа дернулась ей навстречу из зеленой клетки.
«Кто дал ученому демонские цветы?»- последнее, о чем подумала Ива перед обмороком.
Сознание возвращалось медленно. Кто-то нес ее. Ива чувствовала мужские руки и сладкую истому внизу живота. Она безумно хотела его здесь и сейчас. Пыльца сделала свое дело и свела с ума.
Как же ей хотелось, чтоб он поставил ее на землю и взял. Прижал к стене, повалил на пол и брал ее до изнеможения.
Но мужчина не останавливался. Он просто нес ее куда-то. Лично ей, было все равно куда. Лишь бы донес и Боже как она его хотела.
«А что будет? Ну пересплю с человеком? Что такого?» - подумала она и тут же начала кошкой извиваться, шепча непристойности.
Зрение вернулось в норму, и она увидела, что на нее смотрят темные, будто сама бездна, глаза. Несколько тонких шрамов проходили к ним сквозь черные брови. Ива потянулась пальцами, трогая гладкую кожу отметин.
- Что вы делаете? - низкий голос заставил Иву отдернуть руку, но желание, разливавшееся в теле, давало о себе знать.
Она подтянулась, насколько могла и поцеловала мужчину в губы. Медленно и нежно. Наслаждение прокатилось по телу, и она чуть не раскрыла крылья от нахлынувшего удовольствия.
Он ответил ей мягко, словно боясь спугнуть. Прижал сильнее и толкнул первую попавшуюся дверь. На удивление, комната оказалась спальней.
Одежда летела во все стороны. Тугая коса расплелась мгновенно, как по волшебству. Светлый блик мелькнул среди вороха одежды, но ангел была сосредоточена только на мужчине. Его крепком теле, рукам, ласкающих ее. Поцелуи по всему телу срывали последние остатки совести.
Ночь для Ивы была полна нежности и страсти. В жизни она бы себе не позволила такого, но она ангел и предрассудки пролетали мимо, утопая в глухом мужском стоне.
Как только утренние лучи вонзятся в темноту, она уйдет, оставляя свою порочность в этой комнате, в объятьях, под которыми она пылала, как последняя демоница.
Утро встретило ее ласковыми поглаживаниями грубых пальцев, пропускавших блестящие солнцем светлые волосы, а темные глаза с лаской и немного грустно смотрели на нее.
- Я... - она не успела сказать ни слова, когда он вновь поцеловал ее. Разрывать столь сладостный момент не хотелось. Но нужно уйти. Им не быть вместе. Невозможно.
Она оттолкнула от себя мужчину с легким удивлением, глядящего на нее. Он молчал. Да и не нужны слова, когда сердце билось автоматной очередью, готовое вылететь из груди в ту же минуту.
- Не уходи, - раздался хриплый голос.
Слезы подкатывали к глазам как пивные бочки к Октоберфесту. Большие, с бесконечным количеством жидкости.
Ангел сделала то, что должна была сделать. Она подняла глаза, смотря четко и прямо. Долой слезы, долой привязанность.
- Ты забудешь меня, - гипноз постепенно шел от зрительного контакта, - ты провел эту ночь один. Никого не было.
Он в упор смотрел на нее. Без эмоций, как фотография, сделанная в один момент и запечатлевшая неудачный кадр.
Слезы текли по щекам не в силах остановиться. За одну ночь все перевернулось, все наставления и устои. Хотелось улететь высоко в небо, чувствуя, как холодный воздух струится по крыльям, как напрягаются мощные мышцы, поддерживая тело. Рухнуть вниз, разбиваясь в дребезги о землю, чтоб потом долго собирать себя по кусочкам.
А затем она встала с кровати, оделась и ушла, бросив печальный взгляд на внезапного любовника.
Ива запомнит его надолго То как он шептал всю ночь, что она единственная, сливаясь с ней в одно целое. Но по правде говоря ведь дело было в цветах? В той пыльце? В том аромате, что он излучал, а человеку поддаться на афродизиак было легче простого. Она выпустила пар и помогла мужчине. На него ведь тоже подействовало, но его темные безэмоциональные глаза так и будут преследовать на протяжении долгих лет. Встретятся ли они когда-нибудь еще? Ангелы тоже чувствуют и тоже влюбляются.
23. Опасность
В оранжерее раздался протяжный крик. Будто разрывающаяся гитарная струна.
Катерина сидела возле мертвого тела.
- Она мертва, мертва, - причитала, сжимая бледно-зеленую руку.
Раскуроченная разрядом электронной пушкой, грудь больше не дышала, не поднималась со вздохом. Растение умерло, но Катерина всегда считала это живым человеком. Оно слышало ее, тянулось и расцветало, когда она была рядом.
- Катенька, пойдем в дом, - слегка морщинистые руки легли поверх ее.
Обернувшись, она встретилась взглядом со своим мужем. В серых глазах мелькало беспокойство, губа привычно дергалась. Нервный тик, постоянно преследовавший, так и не проходил. Пожалуй, это единственная вещь, с которой не мог справиться гениальный ученый Карл Рогнеску.
- Отпусти ее. мертвым лучше уйти, - тихо произнес он.
Тот день, когда она увидела мертвые тела друзей в замке, стали последней каплей. Она рыдала над их телами, не в состоянии отпустить, забыть. Ползала на коленях, умоляя вернуть их. В конце концов Карл сдался, хоть долго и упорно не хотел. Он знал, что он монстр, но Катерину полюбил всем сердцем.
И он знал, что делать. Выведенные селекцией цветы с красными причудливыми цветками отлично прижились к мертвому телу, поддерживая его. Они были мощнейшим афродизиаком. Запах, вызванный ими заставлял похоть биться ключом. А почему бы и не попробовать приживить такие к телу?
Жизнь не вернулась, но вернулась душа, уместившаяся внутрь зелени, не выпускавшей ее.
Катина подруга изредка могла шевелиться, хрипеть, дышать. Но заговорить или задвигаться так и не смогла. Плотно обвитая лозами, она так и лежала многие годы. А вскоре стали распускаться цветы.
Катерина потихоньку сходила с ума. Она разговаривала с мертвыми друзьями, читала им и каждый день навещала в оранжерее. Карл радовался, что не выходя из дома нашел человека, разделившего его развлечение и тягу к науке, кто спокойно относился к его экспериментам. Но для собственного спокойствия отправил старшую дочь Жозефину учиться в другую страну, где она благополучно устроилась и стала работать. Денег семьи Рогнеску хватало, чтобы обеспечить безоблачное будущее детей.
А младшая осталась в родовом замке, но и ее вскоре отправят.
Карл в глубине радовался, что его дочки родились не такими как он. Не видели того, что видел он. Не хотел подвергать их риску. Его кровь и плоть. Если бы Катины друзья не забрели в его лес. Возможно он никогда бы и не стал отцом.
Карл обнимал жену, успокаивал, шептал, что вскоре приедет Жозефина, и все будет хорошо.
Катя не слушала. Пока муж занимался оранжереей, она проскользнула к клеткам и открыла одну из них.
- Антон, прости. Ты должен жить. Беги отсюда, - прошептала она.
Из клетки вылезла сине-черная рука, а затем показалось и все тело. Еще одна жертва экспериментов - скрещенный с кровью нежити и пожирателя, бывший друг Катерины - Антон.
Он обнял женщину и шустро убежал на четвереньках на выход из замка. Вся встреченная на его пути охрана была убита. Существо сбежало в неизвестном направлении.
Рита лежала на кровати, поглаживая выпуклый живот. В рот отправился очередной палец мертвеца. Виктор просто сыпал кулинарными шедеврами - печенье с мигдалем вместо ногтя просто супер!
Малыш толкнул животик и совершил кульбит. Рите казалось, что он уже хочет выбраться и посмотреть на этот мир.
- Ничего, маленький, вот родишься и посмотришь, как мы тут живем.
С Никитой они уже давно хотели завести детей, но никак не получалось. Уже триста лет они ходили по земле вместе. С тех пор, как познакомились.
Лихие были времена - куча нежити на улицах, много еды, не нужно было бояться, что она закончится, про разделения на кланы тоже тогда и не знали. Беззаботное существование и кочевая жизнь. В кланы не вступали, но всегда старались держаться поближе к клану Хиларайона, тогда еще у него был самый многочисленный. Проблемы начались уже в двадцатом веке - вера людей терялась, технологии развивались, а нежить научилась прятаться. Все реже и реже люди просили охотников помочь, а если и просили, то в большинстве случаев монстры оказывались чрезмерной фантазией людей.
А вскоре Рита и Никита решили осесть на одном месте, пожить как обычная семья. Но на скопленные сбережения, квартира сгорела и тут подвернулся Сергей, а они и рады. Жить негде, единственное свое жилье и то сгорело. Еще и Рита беременна. Ничего не оставалось, как согласиться, тем более дом на природе - рядом лесок, лиман и огромный запас еды.
В желудке вновь забурчало, но на этот раз другой голод.
«Дождусь мальчиков и покушаем вкуснятинки» - подумала пожирательница. Она уснула под медленную классическую музыку, успокаивающая мелодия лилась из открытого ноутбука, заполняя комнату волшебными звуками. Малыш поворочался в животике, попинал мамочку и успокоился.
Шурх-шурх. Тонкие пальцы копали ямку со скоростью звука. Земля летела во все стороны. Вот-вот и он будет на свободе.
Раздался скрежет, и он затих, прячась в темноту клетки. Человек, вошедший поставил поднос с едой к серебряной клетке.
- Поешь, - приказал он.
Второй поднос он поставил перед клеткой с существом. Тот аккуратно вылез, посматривая на человека. Всего несколько дней в подвале он провел голодным, что чуть не свело его с ума. Если можно так и сказать, но он крутился в клетке, прыгал на прутья. Желудок разрывался от голода. А в один из дней он не сдержался и накинулся на того темноволосого, посадившего его под замок и откусил ему пальцы. Хоть какая-то пища.
А сегодня хромающий человек принес и ему. Знакомый человек, где-то видел это лицо. Давно видел, в той другой жизни, такой далекой, будто она была всего лишь сном. Существо, Антон. Да его зовут Антон. Так называла его та женщина в том другом месте заточения.
Изголодавшимся зверем он накинулся на еду, чавкая, наслаждаясь каждым куском. В голове уже давно бушевали инстинкты - врага убить, еда - кушать, опасность - сражаться или бежать.
Сознание было убито, как и мозг.
Человек ушел, а Антон продолжил копать. Тонкие пальцы уперлись в цемент. Со всей силы он стукнул титановые прутья на решетке. Злость наполняла его. Он зверь, сама суть, закрытая в глубине души и дарующая небывалую силу. Он хотел на свободу, ненавидел клетки.
Он бил кулаками крепкую решетку, под аккомпанемент мертвых. Как же хотелось и их раздолбить на мелкие осколки. Жажда убийства захлестнула разум.
Боль не чувствовалась, но она придет. Позже.
Прут погнулся и вскоре вылетел. Свобода. Бежать. Быстрее. Спрятаться, скрыться. Туда, где мало людей.
- Помоги, - жалобный женский голос остановил существо.
Оно подползло к серебряной клетке. Сломать такую не составило труда. Тем более она не должна страдать. Он не хотел, чтоб кто-то еще сидел в клетке. Вот только противно пахнущих в соседних клетках выпускать не хотелось. Они - вред для людей.
Пленница, тяжело дыша, медленно выползала из клетки, но его это не волновало.
Пора бежать!
Существо неслось из подвала, будто за ним гнался табун лошадей. Металлическая дверь слетела с петель, будто протараненная. Выскочив в коридор, он уловил пряный запах. Манящий аромат повлек за собой.
Он застыл возле лестницы, ведущей на верхние этажи. Никого. Тишина. Даже кормившего не слышно.
Запах сводил с ума. Хотелось вдохнуть, да что уж там! - вкусить то, что так приятно пахнет. А так пахло от человека, пальцы которого он недавно съел.
Крадучись добрался до белоснежной двери, из которой доносился медленная классическая композиция.
Дверь скрипнула, и он накинулся на девушку, лежащую на кровати.
Отлетел к стене. Черное свечение прошло сквозь, не нанося урона. Девушка была напугана и удивлена. Она тяжело дышала, но стояла в боевой стойке, готовясь к нападению. И вновь прыжок.
Плоть с легкостью разрывалась, обнажая белую кость на плече. Кожа лоскутами висела. Острые, как бритва кости прошли в каком-то сантиметре от живота.
Ее лицо исказилось. Ярость захлестнула, похлеще, чем само существо. Она накинулась на него. Кровь летела повсюду. Она впечатала его в стену, не давай схватить себя. Бешенной фурией кричала, вбивая в каждый острый угол комнаты черное тело.
- Рита! - раздался окрик, и в комнату забежал хромой.
Она отвлеклась и существо тут же вырвалось из железной хватки. Беременная женщина, защищающая плод - супермен с неограниченными способностями, готовая разорвать любого на пути своего маленького счастья. Тем более Рита, которая столько лет мечтала о нем. Вот так просто сдаваться не собиралась.
Антон вспомнил этот голос. Точно его прошлое, когда он был кем-то другим. Друг. А друг в беде не бросит. Ведь так?
Он подскочил к нему и обнял за ноги.
- Твою мать! Шо цэ оно робить?!!- в шоке закричала Рита.
Она не могла остановить существо, прыгнувшее на Виктора. Малыш завозился, отзываясь болезненными спазмами. Почувствовал страх матери, когда она видела, что сила пожирателя не сработала. А сейчас оно убьет Виктора.
Но оно медлило, смотря на хромого жалобным взглядом, полным боли. Ему не было больно от ударов, чувствительность к боли отключена. Больно было глубже, в душе. В том комочке света, теплившемся внутри него и дававшем надежду на жизнь. И ему не хотелось, чтобы хромой выкинул его из жизни.
Виктор с опаской смотрел, на обнимавшего его человека. О чем он думал?
Услышав шум, он рванул в дом, с замирающим сердцем прислушиваясь, как бьется стекло. Глухие удары заставляли руки-ноги трястись. Он не взял ничего, чтобы защититься от опасности.
Но эта опасность отскочила от Риты и словно маленький щенок, прижалась к его ногам.
Что же будет когда Сергей и Никита узнают?
24. Царство Смерти
Они пришли утром. Серое небо затянулось темными тучами, делая мир тусклее. Казалось, что сам воздух пропитался отчаянием и страданиями. Был и легкий навеваемый ветром покой. Но лишь для некоторых, кто смог его принять, отдавшись во власть спокойствия и умиротворения.
Бывший правитель и его возлюбленная недавно нашли дом. Деревянный потрепанный, но ни одна тварь не смела проникнуть в новое обиталище. Свет диадемы разгонял всех вокруг.
Рада открыла дверь и тут же захлопнула. Любомир подскочил к ней, держа в руках палицу. Сам смастерил из подручных материалов.
- Что там?
- Мертвые, - Радины глаза округлились.
Мужчина нахмурился.
- Мы тоже мертвые.