Откуда ты знаешь, что я люблю читать?
Он пожал плечами:
Джеро сказал, по дому у тебя раскидано много книг, вот мы и подумали.
Я недоуменно глянула на обоих. Вроде на заднем сидении никто не перешептывался. Или я просто не обратила внимания.
Люблю только учебники по истории и археологии. Мы можем многое узнать из ошибок прошлого. Ну, а так, люблю читать научную фантастику или фэнтези.
Это что, типа инопланетян? хихикнул Джеро, а я прям замерла.
Ага, типа того. Так, а что, вы, ребята, инопл..?
Марсил закрыл мне рот и лицо рукой. От неожиданности я глубоко вздохнула. Да, точно, я совсем не смотрела по сторонам, а ведь мы были уже в наполнившемся учениками главном корпусе. Скоро и звонок прозвенит.
Ой, извините, сказала я, когда он убрал руку.
Он подмигнул:
Ничего страшного, но при Лексене такого лучше не говорить.
Они вели себя так, будто их брат был страшным и чрезвычайно опасным здоровяком. Это было конечно так, только я не сильно его боялась. Он меня расстраивал, да, очень интриговал, но не пугал. Или я была слишком тупой и глупой, чтобы не бояться.
Пришлось несколько минут подождать в коридоре возле офисов. Это было занимательно: мы стояли, такие, втроем, подпирали стену, а мимо проходили люди, которые буквально с ног валились, только увидев меня в компании Даркенов.
На колени, сказал Джеро, когда мимо нас прошагала длинноногая блондинка. Точно на колени.
Я толкнула его локтем, он заржал:
Да что? Я имел в виду, что она упадет на колени, если грохнется.
Его похабная ухмылка напомнила о вчерашней рыжеволосой девахе.
А кто такая Ариа, а?
Он наклонился ко мне с дурацкой улыбочкой:
Она из Роял. Они старые друзья нашей семьи.
Я не смогла сдержать смех:
Вы, элитные, все дружите между собой?
Он тут же посерьезнел:
Даркен и Роял союзники, Лейт чаще всего нейтральны, а Импириалыв основном, враги.
И, будто по его команде, в корпус вошли четверо. Две девушки, два парня. Дорогая одежда, снобизм изо всех щелей, пренебрежение к людям в каждом жесте: сразу видноэлита.
У девочек были короткие стрижки, одна была золотистой, а другая пепельной блондинкой. Их кожа была чуть ли не мертвенно, болезненно бледной, но все равно они были красивы, как и все эти непонятные существа.
Впереди идущие их парни были ростом футов шесть, также коротко стриженные, почти наголо.
Как только они увидели Марсила и Джеро, тут же остановились напротив нас. Каждой фиброй души я чувствовала как сильно напряжены Даркены, а сама я выпрямилась и запаниковала.
А вы, вроде, умоляли совет разрешить вам больше не возвращаться сюда, ехидно процедил один из них. Я старалась смотреть в сторону, надеясь остаться незамеченной.
Краем глаза я увидела разъяренное лицо Джеро. Пропал тот вальяжный плей-бой. Рядом со мной стоял какой-то немного пугающий гигант с резкими чертами лица.
Вы же знаете, Дом Импириал, мы должны быть здесь. Приказ всего совета нельзя оспорить, спокойно ответил Марсил.
Как же сразу не догадалась, что эти четверовраги. Все об этом кричало.
Тогда пепельная блондинка вышла вперед:
Мы слышали, совет заинтересовался Домом Даркен, она немного надула губы. Было похоже на попытку изобразить сочувствие, но она явно не знала как выразить это чувство. Она напомнила Принцессу Невестухорошее старое кино. Надо будет купить копию. Да и вообще обновить коллекцию
Мысли прервались, когда ее взгляд устремился на меня. Я мгновенно постаралась придать лицу нейтральное выражение. Но можно было не напрягатьсяМарсил и Джеро моментально закрыли меня собой.
Не переживайте за судьбу нашего дома, услышала я ответ Джероу, у вас, ведь, своих забот хватает.
Дальше говорили так тихо, что за широченными спинами Даркенов ничего слышно не было. Когда они расступились, Импириалов уже не было. Я схватила братьев за руки, подтянула поближе:
Кажется, мне пора многое у вас разузнать. Сколько вас тут в этой школе?
Если я хотела нормально жить в этом новом для себя мире, мне нужно больше информации. Я многого не знала, а из коротких рассказов ничего толком понять нельзя.
Марсил наклонился ближе:
Расскажем все, что можем. Ты же уже понимаешь, что именно совету решать, что мы можем, а чего не можем рассказывать человеку.
Иногда лучше не болтать лишнего, особенно если стараешься держаться в тени, добавил Джеро.
Типа, если я узнаю лишнее, совет меня прихлопнет? растягивая слова сказала я.
Оба пожали плечами, ни один не возразил. Я замолчала и сглотнула ком в горле.
Что случилось? мы все обернулись на голос Лексена. Стар стояла с ним рядом. Он смотрел поверх меня на братьев, но пару-тройку раз его взгляд скользнул и по мне.
Импириалы. Люди Лауса, ответил Джеро.
Выражение его лица изменилось с обеспокоенности до чего-то не совсем ясного: ни то ярости, ни то досады. Но обеспокоенность тоже была.
Они видели Эмму, да?
Мы втроем кивнули. Он сжал челюсти:
Ясно. Но мы по-прежнему должны выполнять приказ совета и оберегать Эмму. Импириалам не тягаться с нами. Совет скажет, какой шаг будет следующим.
Молчаливая и грустная Стар подошла и обняла меня. Я несколько раз погладила ее в ответ по спине.
Она отошла и спросила братьев:
Ну а что, если совет распорядится забыть о ней? Импириалы уже видели ее и постараются выяснить, почему она была с нами. Они, ведь, могут что-нибудь с ней сделать.
Мда, перспективка не радужная.
Лексен прервал полуистерику сестры и взял ее за руку:
Все будет хорошо, Стар. Я не позволю Импириалам убить твоего первого Земного друга, даже если Совет оставит это безнаказанным.
Офигенная новость. Пожалуй, самая крутая за день! Ой, погодите-ка, давайте еще раз, а то не расслышала. И, похоже, я только что прямо услышала, что они не с этой планеты.
Звонок спас всех от моих расспросов. Первый уроканглийский. Интересно, кто из них будет оберегать меня там?
Я буду с Эммой на этом уроке, ответил он на мой немой вопрос, а ты, Стар, с Джеро и Марсилом на химию.
Я поежилась, а она дернула головой:
Что? Так не любишь химию?
Я поежилась еще раз:
Ох, хуже некуда, удачи
Она непонимающе моргнула несколько раз. От умиления я больше не смогла сдерживать улыбку:
Да нет, шучу. Я хорошо разбираюсь в математике и естественных науках, просто химию не люблю.
Стар оживилась:
Я отлично считаю! Ох, замечательно будет!
Она взяла братьев под руки, и они запрыгнули на транспортер. Я смотрела вслед этой беспрестанно болтавшей девочке. Ее невинная простота делала мир ярче. Нужно у нее поучиться радоваться мелочам.
Ну что, готова? низкий голос Лексена вернул меня на землю. По спине пробежало стадо мурашек. Пришлось даже чуток отдышаться, чтобы сердце стало биться нормально.
Если ты готов, я тоже.
И я пошла за ним. Возле двери он притормозил, я ждала, что он пойдет в класс, но он колебался.
Нужно кое с кем переговорить, сказал он, потом заглянул в класс. Скоро буду. Ты в безопасности. Поговорю вон с теми ребятами и вернусь, он указал на группу учеников у противоположной стены.
Я согласно кивнула:
Ага, все будет хорошо, не волнуйся, я уже большая, не буду тянуть в рот, что попало.
Его губы дрогнули, но он смолчал, развернулся и пошел. Я глубоко вздохнула и сделала над собой усилие, чтобы перестать пялиться вслед и войти внутрь. Хорошо, что английский мой любимый предмет: я уже почти все по программе прочитала. Что-то мне подсказывало, что вряд ли удастся нормально поучиться, находясь в одном классе с Лексеном.
10-
В классе никого не было. В нерешительности я стояла в дверях. Куда сесть? Поближе к Лексену, или на старое место?
После недолгого раздумья я все же решила сесть куда и вчера. Может, Лексен даже не будет возражать. А то все с ума сойдут, что я нарушила все-все правила и сижу теперь среди элитных ребят.
Только села, сразу почувствовала облегчение. Многодневное напряжение чуть схлынуло, и я буквально растеклась по парте.
О бо-же! восторженный голос Кары вырвал меня из мыслей. Я, такая, еду на автобусе, тебя нет. Уже думала, ты и в школу-то не придешь, а тут слухи вовсю уже Говорят, ты приехала с Даркенами Прям в одной машине И даже еще жива Звеня миллиардом браслетов она плюхнулась за соседнюю парту.
Ее лицо выражало какую-то гремучую смесь из ужаса, восхищения и шока.
Я не сдержалась и заржала. Она присоединилась. Ее глаза опять сменили цветсегодня они были нежно зеленые.
О гос-па-дя! услышали мы Бена и заржали громче. Уж не знаю чего это вы, дамочки ржете, но мне сейчас же нужны все сплетни! Сказать, что он был удивлен, значит, ничего не сказать.
Он так и вперился в меня взглядом, пританцовывая на месте от нетерпения.
В класс все входили люди, но Лексена не было, так что я наклонилась к ним поближе:
Ну, прикиньте, встретила их вчера на улице, мы познакомились. К ним приехала сестра, которая жила в другом месте. Вот они меня и подвезли сегодня. И, ведь, это было почти правдой. Даже врать особо не пришлось.
Они смотрели на меня оба с широко распахнутыми глазами и отвисшими челюстями. Казалось, их мозги зависли, перерабатывая эту информацию. Наконец Бен отвис и чуть ли не заорал:
Дай я тебя потрогаю! Да ты же святая! потом он неожиданно сгреб меня и вытащил из-за парты. Вчера я уже поняла, что этот парень любит обнимашки. Офигеть, все меня обнимают в последнее время! Мне уже начинало это нравиться.
Неужто я постепенно возвращалась к жизни?
Не успела я продумать свои дальнейшие действия, как на нас упала огроменная тень, и все внутри сжалось понятно, кто это был.
Отпусти ее. Грудной рык Лексена нежно пощекотал мои нервы. За внешне спокойным лицом скрывалось что-то непонятное.
Бен аккуратно поставил меня на землю и поднял руки вверх:
Эй, да мы же друзья, сказал он, неотрывно глядя на этого стоявшего так близко сверхчеловека.
Лексен не обратил на него никакого внимания и сказал мне:
Ты сидишь со мной.
И вот, моя обычная раздраженность его поведением дала о себе знатьчуть не отдала ему честь:
Да? Что-то не припомню такого приказа.
Все вокруг выдохнули, Бен даже шлепнул себя по губам. Лексен мгновенно оценил обстановку, наклонился ко мне и сквозь зубы процедил:
Пожалуйста, сядь со мной.
Я довольно улыбнулась:
Так-то лучше. Ценю твое предложение, но, пожалуй, останусь тут с друзьями. Спасибо!
Уж не знаю почему мне так нравилось выводить Лексена из себя. Он наклонился. Его губы защекотали мое ухо:
Я вижу, что ты делаешь, но это не сработает.
Он распрямился и пошел на свое место в дальнем ряду. Только тогда я заметила, что еще несколько представителей элиты уже были в классе: узнала того блондина из Рояла и темноволосую красотку, которую видела вчера с Лексеном. Ее миндалевидные глаза неотрывно следили за мной. Вид у нее был нерадостный. Я постаралась не обращать на нее особого внимания, но заметила, что Лексен наклонился к ней. Его губы шевелилисьвидать меня обсуждали.
Я села обратно и немного поборолась с собой: не надо оборачиваться и проверять смотрит он или нет. Одно дело отстоять свою свободу, а другоенагло пялиться на него весь урок.
На меня смотрели как минимум две пары глаз.
Ну что? не выдержала я, улыбнулась и фыркнула.
Эй, кто ты теперь? Еще вчера в автобусе ты и пары слов связать не могла, громко зашептала Кара, а сейчас ты только что ответила Лексену Даркену. Понимаешь? Лексену. Даркену.
Она говорила все громче и громче, так что я цыкнула:
Ч-ч-ч. Просто терпеть не могу, когда мной так командуют.
Кажется, она хотела спросить, почему это он вообще считает возможным говорить мне что делать, но вошел учитель, и урок начался, а я все никак не могла сосредоточиться. Куда же делась гордящаяся тщательными конспектами Эмма Как же я буду учиться дальше, да еще и на стипендию в колледже надеяться?
Помнишь, нам еще надо вступить в какой-нибудь клуб, кружок или пойти на дополнительные занятия, напомнила она, когда мы уже собирали книги.
Я крякнула:
Есть идеи?
Она накинула сумку на руку и пожала плечами:
Может Драмкружок? Дискуссионный клуб? Комитет по выпускному?
От последнего варианта я отказалась сразу же. Выпускной Нет, парня у меня больше нет. Не моя тема. Хотя, новые туфли очень нравились.
Шахматы? Математический кружок?
Я мотнула головой. Математику я любила, но не заниматься же ей каждый день после школы. А в шахматы ни разу в жизни не играла. Только шашки.
Подошел Бен:
А я думаю поучаствовать в выборах школьного президента. Да, высокие посты у нас традиционно отдаются элитным ученикам, но все же попробовать стоит.
Я посмотрела на него:
Может, тоже попробовать подать кандидатуру в школьный совет? Ну, а что, рядовые позиции меня вполне устраивают. Не всем же быть президентами.
С правой стороны кто-то кашлянул и засмеялся. Повернула голову и увидела ту самую, экзотичного вида брюнетку, стоявшую рядом с Лексеном. И чего это она смеется? В упор глянула на нее:
Тебя что-то развеселило?
Она пожала плечами:
Ну, на вашем месте даже не надеялась бы на должности в совете. Эти места она поморщилась и посмотрела поверх меня, не для таких как вы.
Я уже продумывала крайне ироничный и умный ответ, но вмешался Лексен:
Котар проводит тебя на другой урок, а там встретит Джеро.
Я знала, Кара и Бен стояли с открытыми ртами и ловили каждое слово. Наверное, задаваясь вопросом, с чего это ради меня повсюду сопровождает такой вот элитный эскорт. Я не стала даже оборачиваться. Все внимание устремилось на Лексена:
Котар, говоришь? так вот как зовут эту сучку.
Она устало выдохнула:
Пойдем, не собираюсь весь день тратить на прогулки с тобой. Иди за мной.
Она метнулась к двери, черные блестящие волосы развевались по сторонам.
Я прищурилась и до боли покосилась на Лексена:
Зачем это все? Сама могу дойти куда надо.
Он молча скрестил руки и одарил присущим только ему взглядом.
Ой, лаадно, проворчала я, вздохнула и пошла вслед за Котар. Она прошла уже пол-коридора, пришлось поторопиться. Она летела вперед, совсем не обращая внимания, успеваю я или нет. Меня одолевала куча вопросов, типа: Из какого она Дома, давно ли знает Лексена, как близко она знает Лексена
Но без того, чтобы не показаться глупым человечком, этих вопросов не задашь. А по ней сразу было видноэта девочка терпеть не может людей.
А чего тогда терять? Но, прежде чем я собралась с силами, мы уже пришли. Она молча махнула на дверь. Кажется, это был единственный способ общения со мной, и пошла дальше. Оставалось только посмотреть на удаляющуюся красивую спину.
Хм, неплохо получилось, да?
В классе уже было несколько человек. Джеро сидел на своем месте сзади. Длинноногой рыжеволосой Арии не было видно. В первом ряду ближе к середине, увидела Дерека, обложенного кучей книгвот уж кто серьезно относился к учебе, не то что некоторые. Кажется, я поняла, кому выпадет честь произнести речь на выпускном.
Эй, пПринцесса, иди сюда! громкий призыв Джеро привлек всеобщее внимание. А с этим Даркеномя не прочь посидеть рядом.
Он обвил меня рукой и, на удивление, мне было приятно. Я не хотела и не могла забыть родителей, но в то же время я устала страдать. То, что я выжила уже было чудом. Мой психотерапевт говорил, что я страдаю от чувства вины. Ну да, так и есть: я периодически винила себя за то, что выжила. Мы, ведь, должны были умереть вместе, как одна семья. Но вряд ли родители хотели бы, чтобы я убивалась из-за своей удачи. Хотя, еще не понятно, повезло ли мне выжить, но все же, нужно жить дальше.
Ну что, готова приступить к изучению нашей знаменитой семьи? он так и не убрал руку. Кажется, это был или какой-то защитный жест, или же он был кинестетиком.
Дом Даркен, да? спросила я. Очень занимательно. Мистер Перкинс обещал начать с отцов-основателей. А ты автоматически пятерку получишь? Мы оба посмотрели на дверь.
Он кашлянул. Класс постепенно наполнялся, и все больше и больше людей пялились в нашу сторону.
Его излишнее внимание ничуть не смущало:
В основном в учебнике неправда, но это не вина учителей. Я же говорил, мы тщательно фильтруем информацию о себе. Если хочешь правдуспрашивай у нас.
Как думаешь, сколько мне нужно будет оставаться с вами?
Его пыл немного поутихдаже руку убрал:
Думаю, к концу недели узнаем. В совете заседают представители от каждого Дома. Чаще всего они неспешно принимают решения, ведь они все такие умудренные опытом, но твое дело требует срочных мер, так что копаться, думаю, не будут.