Я все поняла, хмуро пробормотала я, чувствуя, как его слова скользят мимо, не задерживаясь в голове. Вернее, не так. В памяти четко отпечаталось каждое из них, запомнилось на уровне подсознания. Но сейчас я не была в состоянии осмыслить их, понять. Согласилась бы, наверное, со всем, что мне сказали, лишь бы, наконец, позволили взять то, что жаждала.
Эрбин с сомнением покачал головой и сдернул с головы человека мешок.
Я увидела расширенные от ужаса глаза грузного сурового мужчины с заткнутым кляпом ртом. Так вот почему с губ его срывалось лишь мычание. Вампиры, видать, не желали, чтобы крики жертвы по дороге сюда нарушили покой других домочадцев. Какие заботливые, однако! Я криво усмехнулась, не сводя глаз с моего сегодняшнего завтрака. В темноте он ничего не мог разглядеть и все время озирался. Кровь его снова приобрела насыщенный неприятный кисловатый запах и я поморщилась. Не могли человека хотя бы в транс ввести, чтобы он мало что понимал?
Поймала испытующий взгляд Эрбина и осознала, что сделали это специально.
И какой же смысл? не удержалась от вопроса, буравя наставника неприязненным взглядом. Знала, что он прекрасно поймет мой вопрос.
Все должно быть максимально приближенным к реальности, Тея.
Едва уловимым движением он втолкнул пленника в камеру.
Я действовала молниеносно. Не успел несчастный опомниться, как я уже оказалась рядом и сжала его в объятиях. Меня всю трясло от мощного возбуждения, накатывающего волнами. Этот грубый потный мужик, который в прежней жизни вызвал бы у меня разве что отвращение, теперь казался самым желанным существом в мире.
Он забился в моих объятиях, пытаясь высвободиться, что-то мычал. Я поразилась тому, насколько сильнее стало мое тело. Мужик был намного больше меня, но все его мускулы сейчас не помогали справиться с моими худенькими ручками.
Какой там контроль над собой? Едва я ощутила под руками живую теплую кожу, под которой пульсировала ароматная кровь, как тут же потеряла голову. Ногти обрели прочность стали, разрывая горло пленника. Послышался булькающий звук, когда он захлебнулся собственной кровью. Та пропитала кляп и хлынула наружу еще и изо рта. Я приникла к фонтанирующей ране, глотая судорожно и жадно. Ощущала, как плоть холодеет под моими руками, но не желала останавливаться.
В голове калейдоскопом мелькали яркие образы жизни этого человека, но я даже не пыталась зацепиться за них, хотя знала, что могла бы это сделать. Единственное, что мне было нужно от этого существаего кровь. Все остальное не интересовало, казалось чем-то несущественным.
Чьи-то руки безжалостно оторвали от меня человека. Не успела я опомниться и кинуться обратно к кулем обмякшему на полу мужчине, как Эрбин швырнул его через порог в руки Базианы. На меня с укоризной посмотрели серебристо-серые глаза.
Я ведь предупреждал, что ты не должна действовать неосторожно. Ты убила его почти моментально. Что ж, тебе же хуже. На сегодня с тебя хватит.
Нет! надрывно завопила я. Мне этого недостаточно!
Сама виновата. Вместо того чтобы продлить ему жизнь как можно дольше и насытиться, ты предпочла действовать, как зверь. Надеюсь, сегодняшний день тебя чему-то научит.
Ненавижу тебя! совершенно утратив контроль над собой, я взмыла в воздух и налетела на Эрбина, метя в его глаза острыми ногтями.
Он с легкостью перехватил мои запястья и я невольно почувствовала себя на месте того человека. Ничего не могла противопоставить крепким, как сталь, мускулам древнего вампира.
Теперь уже не удивлялась тому, что Эрбину удалось победить Аттия. С каждым прожитым годом вампир становится сильнее. А этому существу намного больше лет, чем Черному Лорду. Уже не говоря обо мне. Сама я по сравнению с нимбеспомощный зайчонок. И это ощущение бесило и приводило в ярость. Как странно, что подобные эмоциипочти единственное, что могу сейчас чувствовать. Тьма внутри меня лишила возможности чувствовать хоть что-нибудь светлое. И почему-то сейчас это нисколько не волновало.
Дай мне еще! беспомощно выпалила я, еще немного потрепыхавшись в руках наставника.
Нет, отчеканил он и отпустил, заметив, что я перестала дергаться. Следующая еда будет завтра утром.
Я оцепенело смотрела, как Эрбин идет к двери, понимая, что ничего не могу сделать, как-то повлиять на его решение. Безжалостный ублюдок! Он не может не понимать, какие мучения мне доставляет жажда! И все равно так просто уходит.
Базиана с сочувствием посмотрела на меня, но легче от этого не стало. Она-то сама сейчас пойдет в трапезную и будет лакать такую желанную кровь без всяких ограничений. Ненавижу! Ненавижу их всех! Уж лучше бы позволила Черному Лорду забрать меня из Обители. Он бы не стал так мучить. Уж на него-то мои прелести оказали бы такое влияние, что противиться бы не смог.
Мысль о Черном Лорде наполнила душу робкой надеждой и я крикнула вслед Эрбину:
Я отказываюсь оставаться здесь, слышите?! Вы говорили, что у меня есть право выбора! Так вот, я желаю, чтобы клан Аттия Аддалоса взял меня под свое покровительство!
Эрбин обернулся лишь на пороге и суховато сказал:
Поговорим об этом через месяц, когда ты завершишь вторую стадию.
Ублюдок! взвыла я. Ты не имеешь права меня здесь держать! Я не зависимый вампир! Я Хозяин! Требую, чтобы меня выпустили! Властелин дал мне право самой решать собственную судьбу! Властелин! Властелин, ну, где же ты, когда ты мне так нужен?!
Я уже почти не соображала, что несу. Бесновалась, кружась по комнате и выкрикивая фразу за фразой. Лишь через минуту осознала, что дверь снова заперта. Эрбин и Базиана просто ушли, предоставив мне кричать пустым стенам. Сволочи! Я завыла от бессилия и рухнула на каменный пол. Проводила по нему ногтями, оставляя царапины, проклинала все на свете. А больше всех Эрбина.
Да по какому праву он решает за меня, что мне сейчас нужно?!
Понемногу я успокоилась. Нахлынуло осознание, что все мое буйство ничем не поможет и не произведет ни на кого впечатления. С трудом поднявшись на ноги, доковыляла до постели и скрючилась на ней, подтянув колени к груди. Все же несколько драгоценных глотков крови удалось сделатьэто поможет хоть как-то продержаться. Я буквально чувствовала, как живительная влага растекается по венам, насыщая и помогая телу перестраиваться.
Но хватило этого лишь на пару часов, а потом жажда вернулась. Моему телу на этом этапе перерождения было слишком мало нескольких глотков. Оно жаждало намного больше. Я до боли прокусывала нижнюю губу, чтобы сдержать рвущиеся наружу вопли. А потом и вовсе перестала сдерживаться. Металась по постели, напрасно пытаясь принять позу, в которой меньше будет ощущаться ноющая непрерывная боль, выворачивающая наизнанку. По сравнению с тем, что чувствовала сейчас, тот день, когда добровольно отказалась от чаши с кровью, казался безмятежным.
Постороннее присутствие уловила не сразунастолько вся была переполнена болью. Но разум все же отреагировал, заставив, хоть и с трудом, но переключиться на внешний раздражитель. В помещении кто-то был, пусть даже дверь по-прежнему была закрыта, а прочный засов удерживал ее на месте.
Кто и как мог проникнуть сюда так, что я даже не заметила?
Я медленно выпрямилась и села на постели, окидывая глазами комнату. На первый взгляд ничего необычного. Но ощущение чьего-то присутствия и устремленного на меня взора не исчезало.
Кто здесь? прищурившись, спросила, готовая немедленно сорваться с места, если понадобится. Когда ответа не последовало, я в раздражении бросила:Я знаю, что ты здесь! Что тебе от меня нужно?
Сгустившийся в одном из углов мрак затрепетал, отделяясь от стены. И у меня дыхание перехватило от осознания того, кем может быть незваный гость. Тотчас же нечто глубинное, не поддающееся пониманию, заставило сорваться с места и кинуться в противоположную сторону. Я прямо впечаталась в стену, выставив руки вперед. Страхпанический, безумныйзахлестывал все тело, подавляя даже жажду.
Что тебе от меня нужно?! сдавленно закричала, втягивая голову в плечи. Тоже пришел полюбоваться моими мучениями? Понаблюдать за тем, что со мной сделал?
Поразительно, что я осмеливалась говорить это тому, кого настолько боялась. Наверняка включился какой-то защитный механизм, заставляющий делать это. Знала, что если сейчас поддамся страху, то просто сойду с ума. Отчаянная дерзость позволяла хоть как-то держаться на плаву.
Неясное темное пятно обретало очертания расплывчатой человеческой фигуры, в которой ничего невозможно было разобрать четко: ни одежды, ни лица, ни каких-либо признаков реального живого существа. Лишь глазасине-алые, горящие ярким огнемвыглядели настоящими. Но именно они пугали сильнее всего.
Властелин приблизился ко мне почти вплотную и я больше даже кричать не могла. Вся моя бравада улетучилась, осталось пониманиеэто существо имеет надо мной абсолютную власть. Ему стоит лишь приказатьсделаю все, что захочет. Даже если будет разрывать меня на части, не посмею даже пикнуть. Странно, но он и не пытался что-то сделать, как-то повлиять на меня. Лишь изучал мое лицо напряженным пристальным взглядом и забирался, казалось, в самые глубины души. А потом ощутила, как крепкие руки обвивают мою талию и притягивают к себе.
Замерла, чувствуя, как собственное сердце бьется не менее сильно, чем сердце моей недавней жертвы. Что Властелин собирается делать со мной? Самое страшное, что от него даже запаха никакого не исходило, словно он вовсе был лишен плоти. Но эту плоть я ощущала. Меня прижимали к сильному мужскому телу и я чувствовала явные признаки возбуждения.
Он сейчас возьмет меня, как то, что принадлежит ему по праву? Мысль мелькнула отстраненно. Я готова была пойти даже на это, лишь бы он не причинял мне боли, не проявлял гнева. Как собака, молча признавала хозяина и знала, что тот имеет право делать со мной все, что захочет.
Я не стану брать тебя вот так, девочка, послышался почти неуловимый шепот, звучащий словно из тумана. Хочу, чтобы это произошло, когда ты будешь полностью осознавать себя.
Даже не знаю, почувствовала ли я облегчение при этих словах. Скорее, беспокойство. Если ему не нужно мое тело, тогда зачем он здесь? Чего от меня хочет?
Ты звала меня, Тея, ухо коснулся порыв холодного ветраего дыхание. Говорила, что я тебе нужен.
Вспомнив о том, что кричала в момент бессильного гнева, пришла в ужас. В следующий раз нужно и правда контролировать то, что говорю и делаю, как ни будет трудно. Зачем я вообще упомянула это могущественное существо?! Зачем играю с огнем, не задумываясь о том, что могу сгореть в его пламени?
Мне нужно другое, хрипло выдохнула я, чтобы он, наконец, отпустил, перестал прижимать к себе. Я умираю без этого
Знаю, моя девочка, прошептали ледяные губы рядом с моими собственными. Чувствую твою боль, твою жажду
Он нагнул мою голову к тому месту, где у человека находится шея.
Мои губы коснулись кожи Властелина и я поразилась тому, что на ощупь она ничем не отличается от человеческой. Разве что более твердая. То, что при этом не вижу реальной плоти, заставляло испытывать беспокойство. Да и в каком бы я ни была состоянии, сама мысль о том, чтобы испить крови у Властелина, вызывала почти инстинктивный ужас.
У кого угодно, но не у него! Это казалось кощунством.
Я позволяю тебе это, Тея, послышался шепот и вампир еще плотнее приблизил мою голову к себе. Пей из меня.
Почему? хрипло выдохнула, согревая холодную плоть своим дыханием. Почему ты разрешаешь мне это?
Хочу, чтобы связь между нами стала сильнее, невидимые холодные губы обхватили мочку моего уха, слегка посасывая. Моя кровь поможет тебе легче перенести трансформацию. Жажда станет не такой сильной
Поколебавшись еще немного, я все же позволила клыкам погрузиться в легко подавшуюся под ними плоть. В рот хлынула восхитительная живительная влага и я поразилась разнице вкусов.
Если кровь человека казалась игристым вином, легким, будоражащим, как нельзя лучше утоляющим жажду, то кровь Властелина была одуряющее крепкой, насыщенной, наполняющей все тело таким мощным потоком энергии, что все внутри буквально взрывалось. Она не казалась едой, как кровь человека, не питала клетки. Нет, она меняла их изнутри, пробуждала скрытые в организме силы, будто Властелин делился со мной своими собственными. Удивительное, ни с чем несравнимое ощущение! Интересно, кровь других вампиров вызывает те же эмоции?
Я пила долго и жадно, не желая останавливаться и боясь, что он вот-вот заставит это сделать. Жажда затухала, успокаивалась и уходила куда-то в глубины моего естества. Оставалось только ни с чем несравнимое блаженство, восторг от каждого глотка.
Ощутила, как чужие клыки протыкают мою собственную шею, но боли почти не ощутила. Напротивуже от одного прокола тело дернулось от нахлынувшего возбуждения. Теперь понимала слова Властелина, сказанные когда-то во сне. О том, что для вампира ощущения от поглощения и передачи крови можно сравнить с сексуальной близостью. Теперь я осознала это в полной мере.
Он стал пить из меняосторожно и медленно, смакуя, как изысканное вино. А меня всю выгибало от накатывающих волн удовольствия, троекратно усиливающегося от того, что я тоже сейчас пила его кровь. Не знаю, сколько длилось это безумие, но в какой-то момент ощутила, что осталась одна. Исчезло ощущение сжимающих в объятиях рук, в рот перестала поступать живительная влага. Властелин ушел, оставив меня в полном смятении.
Я пыталась разобраться в том, что сейчас испытываю. Сытое удовлетворение, восторг, причастность к чему-то тайному и недостижимому для остальных. Нахлынула ни на чем не основанная, но твердая убежденность, что Властелин редко кому позволял пить свою кровь помимо дня передачи дара. Он отметил меня еще и этим, пришел ко мне тогда, когда я сильнее всего в нем нуждалась.
И я больше не боялась его, словно вместе со своей кровью он передал мне уверенность в том, что никогда не причинит вреда. Кому угодно, но только не мне. Терзаться мыслями о том, как и почему, я сейчас просто не могла. Не в этом особом состоянии разума, когда мною руководили лишь глубинные инстинкты. Просто приняла это как должное. То, что самый могущественный вампир Сумеречного мира пожелал сделать меня своей подругой. И я покорилась, как самка покоряется сильному самцу. Это сейчас казалось совершенно естественным и правильным.
Медленно прошла к кровати и снова устроилась на ней. В этот раз не доставило никакого труда погрузиться в глубокий сон, спокойный и безмятежный.
Глава 4
Кровь Властелина помогла мне продержаться этот бесконечно долгий день. Если бы не она, страшно представить, как смогла бы преодолеть безумную тягу. Она прорывалась даже сейчас, но казалась немного смягченной. Хуже всего, что я не могла чем-то отвлечьсяв камере даже книг не было. Хотя не думаю, что в таком состоянии я смогла бы прочесть хотя бы несколько строк.
Вспомнив наставления Эрбина, когда он рассказывал нам о том, что ожидает на второй стадии перерождения, попыталась отключить мысли и заняться медитацией. Но сосредоточиться оказалось невероятно трудным. А ведь я уже без труда научилась это делать за два месяца занятий. Сейчас же казалось, что вновь стала той девчонкой, что впервые переступила порог Кровавой Обители. Той, что понятия не имела, как использовать возможности своего разума.
Хотя нет. Сейчас все было гораздо хуже. Мозг был зациклен лишь на одномкрови. Ничто иное его не интересовало, как я ни пыталась все же пробудить в себе другие желания. Кровь Властелина сделала пелену, заволокшую сознание, немного тоньше, и потому часть меня прежней все же прорывалась наружу. Потому я и ощущала это различие и пыталась что-то изменить. Но с каждой секундой, по мере того как жажда обретала силу, пелена снова уплотнялась.
А еще удивляло то, что даже находясь в подземелье, лишенном связи с внешним миром, я безошибочно различала время суток. Такое ощущение, что проснулись все древние звериные инстинкты, делая мою связь с природой намного прочнее, чем раньше. Так я знала, когда наступил вечер, а затем ночь. Отсчитывала минуты и часы до того момента, когда ко мне, наконец, приведут еще одного человека. И точно знала, что урок усвоен прочно. Я больше не повторю ошибки и постараюсь продлить удовольствие как можно дольше.
Вздрогнула, в какой-то момент уловив в гнетущей тишине новые звуки. Приглушенные каменными стенами, но тем не менее отчетливые. Другое существо ревело и билось где-то неподалеку от меня. Я медленно поднялась с постели и подошла к двери, приложила ухо к массивной створке, желая расслышать получше то, что происходит снаружи. Крики стали отчетливее и в них я улавливала отголоски того, что происходило со мной самой. Такое же мучимое жаждой существо, как и я, заключенное в клетке, из которой не могло найти выхода.