Да ладно тебе, курочка. Чего раскудахтался? Я ведь оплатил тебе ту дыру. И каждую неделю делаю тебе со своими парнями выручку, прокричал боров. Правда, парни?
Да, раздалось из другого конца зала невпопад. Очевидно, друзей его развезло больше.
«Интересно, со скольки они пьют, что уже так набрались?»поджав губы, подумала Саманта, соображая, как бы лучше сбежать от этого идиота. Возможность была прямо сейчас, но не стоило привлекать к себе чересчур сильное внимание, учитывая, что в отличие от Джимма и той же Хлои, она не могла потом всем устроить промывку мозгов.
Вот и молчи! выкрикнул мужчина бармену, а тот поморщился. Не порти моей даме настроение, он повернулся лицом к Сэм и опустил руку с талии на бедро, чуть задрав и без того недлинную юбку. Мужинек у тебя совсем дохляк с членом с мизинец, верно? Иначе не отпустил бы тебя в бар одну, Саманта поморщилась от противного запаха дешевого парфюма. Еще немного, и она просто задохнется. А вот выпады в адрес Джимма ее даже позабавили. Слышал бы это Бротт. И видел бы этот ублюдок Джимма. Может, муж нашел бы для него более экстравагантную месть. Поучительную. Мы выйдем и поговорим наедине в тот милый закуток за баром. Не мешайте. Мы же не хотим, чтобы девочка стеснялась.
Боров снова засмеялся, и ему вторили голоса его собутыльников. Бармен досадливо махнул рукой и вышел в подсобку. Сэм лишь приподняла брови.
«Трусливый придурок».
Но подвыпивший мужчина, поднявшийся со стула и по-прежнему державший ее за бедро, пока они направлялись на выход из бара, сам того не зная, сослужил ей отличную службу. Вырубить его в переулке не составило бы труда. По крайней мере, Сэм на это рассчитывала.
Мы присоединимся через минут десять, крикнул кто-то, когда Сэм вместе с боровом уже выходила на улицу.
Солнце уже почти не светило, лишь мягкий светлый отблеск по-прежнему не позволял тьме вступить в полноправную власть над городом. Для этернелей такое уже не было опасно, что порадовало Сэм. Для ее планов теперь требовалось лишь одно единственное согласие.
Боров завел совершенно не сопротивлявшуюся Саманту за угол и прижал к бетонной стене, с силой сдавив рукой талию.
Сэм тут же врезала ему по морде, вложив в кулак где-то половину силы. Все же убивать этого урода, сломав ему челюсть, она не хотела.
Мужчина тут же упал, как подкошенный, и Сэм потрясла ладонью.
Ауч, выдохнула она.
Однако времени было в обрез. Сэм не хотела, чтобы за ней увязалась вся его компания. Быстро выскользнув из-за угла, она пробежала к машине, понадеявшись, что никто не услышит сигнал о снятии сигнализации. Открыв дверцу, Саманта завела двигатель и не спеша проехала первые метров пятьдесят, не желая привлекать к себе внимания.
Отъехав от бара на приличное расстояние и проверив, что хвоста за ней нет, Сэм остановилась, заехав в какой-то переулок. На этот раз телефон в сумочке нашелся довольно быстро.
Давай, пробормотала Саманта, роясь в записной книжке. Она точно знала, что Джимм записал ей все телефоны, как только они с Сэм подались в бега. На всякий случай. Так он сказал. Вот как раз такой случай, кивнула она самой себе, увидев нужное имя. Ладно, была, ни была.
Сэм нажала на кнопку вызова и стала ждать, когда же на другой стороне воображаемого провода соизволят поднять трубку. Два гудка, пять, десять
Кто это? неприветливо раздался женский голос. Если вы что-то продаете, засуньте это к себе в задницу.
Привет, Хлоя, улыбнулась Сэм, откинувшись на спинку сидения.
Сэм? удивленно произнесла она.
Что, прямо совсем не ждала? А как же твои способности? приподняла она бровь, вдруг развеселившись, хоть рыжая и не могла этого увидеть.
Так, мелкая, начала Хло строгим голосом, где ты и какого черта я тебе понадобилась? Мы не подружки, чтобы звонить друг другу просто так и болтать часами. Впрочем, у меня вообще нет таких подруг. Дэни не в счет. Так тебе жить надоело? Хочешь явить себя миру и нужно подсказать «как»?
Ладно, Хлоя, тяжело вздохнула она. Признаваться в чем-то подобном совершенно не хотелось, но Саманта ведь уже позвонила, значит, трусить было поздно. Я поссорилась с Джиммом.
На линии повисло молчание.
Охренеть, наконец, выдавила Хлоя пораженно. «Долго и счастливо» теперь означает не больше недели? Ну, я знала, что люди непостоянны, но чтоб настолько, присвистнула она. По правде, я давала вам месяца три.
Ну, спасибо, обиженно отозвалась Саманта. Я не хочу расставаться с Джиммом. Поссорились? Да. Еще не помирились? Нет. Но хочу.
Тогда к чему тебе третий в спальне? протянула Хлоя мурлыкающим голосом. Мне приехать и показать твоему великану, как важно женское внимание, и научить тебя доставлять удовольствие?
Хлоя, прекрати, оборвала ее Саманта. Мне и правда, нужно увидеть кого-то знакомого. Очень. Такое внутри ощущение, что если я этого не сделаю, то просто взорвусь. Не хочу больше ломать дров, а эмоции зашкаливают.
Хлоя хмыкнула.
Я серьезно, Хлоя, вновь продолжила Сэм, так и не дождавшись от собеседницы внятного ответа.
Ты хочешь поколотить меня и сбросить пар? Я на это не подпишусь, хоть ты мне все равно, что муха слону, снисходительно ответила она. Найди себе другую боксерскую грушу.
К слову, слоны боятся мышей. Это чего-то да значит, правда? вдруг улыбнулась Саманта.
Ты мне угрожаешь, беззубая кошка? опасно протянула рыжая.
Нет же, устало ответила она. Просто хочу поговорить. Если тебя Эд отпустит, конечно. А то у него буйный характер, Сэм попыталась разыграть карту со «слабо». Вряд ли она проведет столь хитрую вампиршу, но почему бы не попробовать.
Ха, как-то многозначительно ответила она.
Молчишь? спросила Сэм.
Молчу, огрызнулась Хлоя. Послушай, ты меня достала. Не звони мне больше и не упоминай имя этой скотины!
Что, прости? закашлялась Саманта, и ее глаза расширились. Вы, что, тоже поссорились? Но как так? На свадьбе ведь на вас смотреть было опасно. Можно запросто было вешать ярлык «18+», даже если вы просто стояли рядом.
Заткнись, прошипела Хлоя. На линии что-то упало и разбилось. Хотя Сэм не могла сказать точно. Может, Хлоя намеренно швырнула хрупкую вещицу.
Ладно, примирительно отозвалась она. Молчу, Сэм вздохнула. Так, может, встретимся и расскажем друг другу, в каком мы обе сейчас дерьме, а?
А где ты? вдруг насторожилась рыжая. Где-то настолько близко, что сможешь быстро ко мне доехать? Хлоя усмехнулась. А Джиммзатейник. Прятаться от этернелей у них же под носом. Только зря вы подставляете клан Вуду, Хлоя осеклась, явно пожалев о сказанных словах. Не важно, насрать на них. Где встретимся?
Здесь недалеко Доналдсонвилл. Тебе до него минут тридцать. Знаешь там что-нибудь? Я никогда там не была.
Да, было дело. Там есть один бар, скромный, но ничего. Мне там нравился бармен, если он до сих пор там работает, конечно. Не ездила туда где-то год. «Гастонс». Вбей в навигатор, надеюсь, не заплутаешь.
«Гастонс», протянула Сэм, вводя данные для построения маршрута. Да, готово, найду.
Не боишься, зеленая пташка, что я приведу хвост? ехидно осведомилась Хлоя.
Нет, что ты. Ты не такой профан, усмехнулась Сэм.
Что ж, ладно, выдохнула вампирша. А ты не такая простушка, как я думала, задумчиво произнесла Хлоя. Можешь показать крохотные, но все же клыки.
Забавно, ведь сегодня Джимм сказал мне, что ты явно меня покусала.
На линии раздался переливчатый смех Хлои.
Заметано, Сэм. Я точно приеду, нужно научить тебя вправлять ему мозги. Мое имя свято, его нельзя использовать всуе.
Раздались гудки, и Сэм отключила телефон, снова положив его в сумку.
«В добрый путь», подумала она про себя и вновь выехала на дорогу.
* * *
«Гастонс» оказался довольно милым и светлым баром. Саманта прикрыла за собой входную дверь и огляделась в поисках Хлои. Может, она еще не приехала или же вовсе решила не отказаться от этой глупой затеи, но просмотреть столики стоило.
Рыжая обнаружилась в конце правого ряда у окна. Вздохнув с облегчением, Сэм направилась к ней.
Хлоя как всегда блистала в чуть приглушенном свете ламп. Яркие волосы словно сверкали, мягкими волнами спадая ей на плечи. А открытое белое платье без бретелек подчеркивало упругую грудь и тонкую талию. Макияж был не броским, но подчеркивающим ее дымчато-серые глаза и яркие губы.
Хлоя сложила перед собой руки и уставилась на Саманту, когда она подошла к столику и села напротив вампирши.
Еда сама пришла, пропела она.
Брось, Хло. На свадьбе ты была милой, улыбнулась Сэм.
И зачем я тебе понадобилась? склонила Хлоя набок голову.
Скажу откровенно: я никогда не хотела с тобой сближаться, мне это претит по соображениям чисто моральным. Ты и Джимм Ты ведь ну Саманта махнула рукой, когда лицо Хлои вытянулось. Сама понимаешь. Просто мне было некомфортно.
Еще бы, как-то странно усмехнулась Хло.
Так вот. На самом деле, ты не плохой человек
Я не человек, резко, но тихо оборвала она Сэм так, чтобы только она услышала. И тебе стоит об этом помнить.
Поверь, помню, кивнула Саманта с чуть заметной грустной улыбкой. Я просто хотела сказать, что выбралась сегодня из нашей «тайной берлоги» и вдруг окончательно осознала, что моя жизнь теперь навеки связана с этернелями. Мой ребенок, возможно, тоже станет одним из вас. Или таким же, как я, она пожала плечами. Но у меня совсем нет знакомых, на которых я бы могла положиться или хотя бы перекинуться парой фраз. Конечно, у меня есть Джимм. Но я не хочу чувствовать себя его приживалкой что ли. Что это за жена, которая не общается ни с кем, кроме мужа? А еще, не знаю почему, нахмурилась Сэм, но безумно захотелось с тобой поговорить. Почему то именно сейчас. Это ведь смешно, правда?
Ты видишь, как я улыбаюсь? натянуто произнесла Хлоя, повертев трубочку в своем напитке, стоявшем напротив нее. Судя по классической нотке алкоголя в воздухе, коктейль был с сюрпризом.
Нет, качнула головой Сэм и облокотилась о стол.
Женщины сидели в молчании еще минут пять, пока каждая из них вновь переживала столь волнующий ее момент. Полностью разворошивший эмоции и оставивший голову болеть от беспокойства.
Я боюсь, Хлоя, совсем тихо, наконец, прошептала Сэм. Боюсь, что нужно будет вернуться и вновь встретить его отрешенное лицо. Он молчит уже несколько дней. Я сама заварила эту кашу, но он продолжил. Я вижу, что Джимму плохо, он недосыпает. И вечно как на иголках. Может, это какие-то этернелевские штучки? Сэм и сама не поняла как, но к концу вопросов уже затаила дыхание, боясь не расслышать ответ.
Возможно, усмехнулась Хлоя. Ты нашла единственного этернеля, не знающего своего родителя, чтобы спросить это? Ты глупее, чем казалось в начале.
Может, ты и права, вздохнула Сэм. Но звонить Эду я не решилась.
Хлоя поджала губы и отвернулась к окну, не произнеся ни слова.
У вас и правда что-то произошло? нахмурилась Сэм.
Нет, отрезала рыжая, по-прежнему буравя взглядом редких прохожих.
Тогда в чем беда? Почему ты так взвинчена? мягко отозвалась Сэм.
Не твое собачье дело, резко обернулась к ней Хлоя. Волосы взметнулись, добавляя в этот момент ее облику некой хищности.
Ладно, подняла руки Саманта. Надеюсь, у вас все еще будет хорошо.
Просто заткнись, огрызнулась рыжая и поднялась.
Сэм готова была дать себе затрещину, провожая Хлою взглядом. К ее удивлению, вампирша не покинула бар, лишь приблизилась к барной стойке и заказала бармену две бутылки коньяка. Саманта приподняла одну бровь.
«Лихо».
Есть настроение нажраться, улыбнулась Хлоя, вновь садясь напротив Сэм за столик и ставя перед собой две бутылки. Тебе нельзя, что жаль, конечно, так что будешь наблюдать со стороны, с этими словами она открыла бутылку и за раз опрокинула в себя половину содержимого. Сэм лишь тихо присвистнула
Спустя полчаса Саманта уже сидела на стороне Хлои, голова рыжей лежала на ее плече.
А потом этот урод просто ушел, жалобно протянула вампирша, продолжая рассказ. Ушел, понимаешь? Я даже не знаю, подохла ли эта скотина или еще трепыхается, она шмыгнула носом. «Я могу умереть», явно подражая интонации Эда, произнесла рыжая. Да пошел ты к черту, придурок. Подыхай, мне вовсе тебя не жалко! Не жалко, слышите! прокричала она на весь зал, и все обернулись в ее сторону. Сэм натянуто улыбнулась и качнула головой, давая понять, что все под контролем и не стоит дальше удерживать на их скромных персонах внимание. Я вывела его ночью, когда видела последний раз. Он так меня потом трахнул. Жестко, с такой самоотдачей. Это было больно и мучительно сладко одновременно. Тот оргазм я не скоро забуду, выдохнула Хлоя. И после этого этот кабель с яйцами просто свалил.
М-да, протянула Сэм. На фоне твоих проблем мне вдруг показалось, что у меня все не так плохо, как я думала. Джимм, конечно, прокололся и выдал свое существование Орифии, но, надеюсь, она нас все же не найдет. И мой муж дома, жив.
Повезло, грустно отозвалась Хлоя.
Между ними повисло молчание, но оно не было неуютным. Каждая переживала свои проблемы и искала из них выход. Сэм решила, что поедет домой и поговорит с Джиммом. Причем желание вдруг стало столь сильным, что захотелось высказать его вслух.
Кажется, нам пора расходиться, произнесла Сэм, глядя две пустые бутылки, стоящие на столе. Хлоя быстро с ними расправилась. В этом всем чувствовалось какое-то отчаяние, и Саманта ничуть не жалела, что позвонила Хлое. Вопрос, кому из них было нужнее выговориться, стоял ребром. Возможно, обеим. Сэм точно стало лучше.
О, уже? Побежишь к своему шизанутому муженьку? Хлоя вновь приняла сидячее положение, подняв голову с плеча Сэм. Купи еще с десяток ключей, может, у него теперь такой фетиш, кидаться ими.
Надеюсь, что нет, ухмыльнулась Саманта. Иначе весь дом будет в дырках. Силы ему не занимать.
Силы словно эхо произнесла Хлоя. У Эда такие сильные руки. И язык а член просто божественен мечтательно выдохнула она. Но этот вудист такой козел. Я его ненавижу.
Не ненавидишь, Хло, качнула Сэм головой.
Ненавижу этого урода, будто не слыша ее, повторила рыжая. Если он когда-нибудь появится на моем пороге, пошлю его в самую черную задницу, какие только есть в этом мире. И пускай он там ползает на коленях между яичек какого-нибудь
Стоп, стоп, Хло, подняла Сэм руку, давай без подробностей. Меня и так чуть подташнивает от запаха алкоголя. Боюсь, что могу не сдержаться.
Ой, какая цаца, метнула она на нее раздраженный взгляд. Можно подумать, я тут не задыхаюсь из-за аромата какого-то мужика, который тебя сегодня лапал. Он отвратительный, поморщилась Хлоя.
О, выдохнула Сэм, прикрыв рот ладонью. Я уже и забыла о том борове.
Смотрю, ты времени зря не теряешь, приподняла вампирша бровь. Тоже что ли кого-нибудь поискать? Благо, вкус у меня получше, чем у тебя. В какой помойке ты его откопала?
Не спрашивай, закатила Сэм глаза и убрала с лица выбившуюся темную прядь за ухо. Я его вырубила. Решил, что раз я небольшого роста, можно поразвлечься.
Хлоя рассмеялась и протянула ей руку, когда Саманта поднялась на ноги. Очевидно, рыжей было сложно подняться. Сэм помогла Хлое и захватила свою сумочку.
Такси? спросила Саманта у Хло, и та кивнула.
Им крупно повезло, и желающий отвезти рыжую до Нового Орлеана нашелся уже на выходе из бара. Вернее, это Хлоя уверяла смазливого паренька, представившегося Колином, что он был для нее посланником богов. А вот Сэм это не понравилось. Она довела вампиршу до машины Колина и, когда мужчина забрался на водительское сидение, остановила собравшуюся залезть внутрь рыжую.
Он мне не нравится, зашептала она. Ты уверена, что доедешь с ним без приключений?
Я что, по-твоему, дура? вдруг прищурилась Хлоя, а глаза вдруг стали серьезными. У меня все под контролем, идиотка. Это я хищница, а не он, она склонила голову, вдруг замерев на секунду. И не смывай запах с шеи. Пускай помучается, выдохнула вдруг рыжая. Адиос, махнула она ей рукой и забралась в машину. Та газанула и вскоре скрылась из поля зрения.
Глубоко вдохнув уже более прохладный, по сравнению с дневным, воздух, Саманта не стала терять времени. Она быстрым шагом дошла до машины и забралась внутрь.