Дядюшка Хак, так нечестно! выпалила Бэль и обиженно стукнула ладошкой по широкой груди генерала. Вы же знали, что я рядом?!
Юная леди, позвольте полюбопытствовать, что вы делаете здесь, когда вас все уже заждались на взлетной площадке? с искренней и совершенно ослепительной улыбкой произнес мужчина.
Я как раз туда и иду! деловито ответила Бэль.
Тогда не смею вас задерживать, шутливо-деловым тоном произнес генерал и опустил юную принцессу на пол.
Когда-нибудь у меня обязательно это получится! уверенно бросила Бэль и, сделав реверанс, как ни в чем не бывало побежала дальше.
С нетерпением буду ждать этого дня, госпожа Изабелла, с широкой улыбкой добавил ей вслед Хак.
Сильный ветер от приземления шаттла рванул по всей взлетной площадке. Бэль вскинула ручки, чтобы защитить лицо от воздушных потоков, хотя делегация встречающих стояла как ни в чем не бывало, словно потоки ветра огибали их со всех сторон.
Молоденький, несравненно миловидный юноша в расписном хаори оглянулся на крадущуюся Бэль. Его идеальные длинные черные волосы были прихвачены традиционными каффами восточного сектора. Маленький солнечный зайчик от полуденного солнца радужно проскочил по его очкам и нырнул в яркие глаза цвета теплого меда. Юный принц тепло улыбнулся при виде Бэль и прижал палец к губам. Он едва заметно махнул рукой, призывая к себе младшую сестренку. Бэль радостно улыбнулась в ответ и расторопно бросилась к братику Сэйджи.
* * *
Мама и папа всегда будут вместе, уверенно сказал Сэйджи и поправил очки на своем маленьком носике.
Конечно будут! слегка картавя, подхватила малышка Бэль и радостно плюхнулась на кровать.
И умрут в один день! тут же продолжил Сэйджи.
Что?! вскрикнула Бэль. Мама с папой никогда не умрут! выпалила она и поджала маленькие дрожащие губки.
Конечно умрут, спокойно и уверенно констатировал юный принц. Папа уже умирал.
Это не правда! начала всхлипывать малышка. Папа не мог умереть!
Если быть точным, он почти умер, как ни в чем не бывало вел свой рассказ Сэйджи. Но его вернула к жизни печать семи ёкай. Ты тоже ее виделана папиных руках.
Малышка Бэль на одно мгновение задумалась, после чего разрыдалась во весь голос. Сэйджи непонимающе распахнул глаза, не зная, как отреагировать на столь внезапную для него реакцию со стороны младшей сестры. Двери детской распахнулись, и запыхавшаяся императрица влетела в комнату.
Бэль, детка, что случилось? Эмбер тут же бросилась к принцессе и подхватила рыдающую дочь на руки.
Мама, мамочка, сквозь всхлипывания едва различимо пролепетала девочка, Сэйджи сказал, что вы с папой умрете.
О, солнышко, вздохнула Эмбер и прижала малышку к своей груди. Императрица бросила растерянный и взволнованный взгляд на Юки, уже стоявшего в дверях.
Император подошел к сыну и протянул ему руку. Из-под длинных рукавов хаори сверкнули символы на коже Юкихито.
Пойдем-ка со мной, дружок, мягко сказал Юки.
Пап, я не хотел ее расстроить, непонимающе начал Сэйджи. Я просто констатировал очевидные факты, не понимаю, почему она так разрыдалась.
Я знаю, сынок, кивнул император, но есть некоторые вещи, которые тебе еще предстоит понять. А сейчас давай оставим сестренку Бэль вместе с мамой.
Сэйджи кивнул, спрыгнул с кресла и схватился за теплую папину руку. Юки вывел сына из детской и тихонько прикрыл двери, бросив встревоженный взгляд на жену, качающую на руках окончательно разрыдавшуюся дочь.
Император ловко подвинул кресло императрицы к своему столу и посадил в него Сэйджи, сам же уверенно расположился напротив.
Сынок, пойми меня правильно, начал спокойно Юки, я не говорю, что ты ошибаешься в своих суждениях, но с твоей младшей сестренкой эти темы еще рано обсуждатьей всего пять.
Я не думал, что это вызовет такую бурную реакцию, деловито поджал губы Сэйджи. Очевидно, у Бэль проблемы с темпоральной логикой. Я не говорил, что вы умрете именно сейчас, я просто озвучил максимальную вероятность этого события, не подчеркивая его временную составляющую, выдохнул юный принц. Видимо, она действительно еще не готова для осмысленной беседы.
Сэйджи, если ты хочешь что-либо спросить или обсудить, ты всегда можешь обратиться ко мне или к маме, уверенно, но мягко продолжил император.
Я уже не маленький и сам все понимаю, твердо заключил Сэйджи и уверенно поднял голову. Я знаю, что когда-нибудь мама умрет. Я знаю, что это случится не сейчас и, честно говоря, надеюсь, что случится это очень нескоро. Но еще я знаю, что в тот же день ты последуешь за ней.
Почему ты так решил? с удивлением спросил Юки.
Не могу точно сказать, слегка замялся Сэйджи. Я просто чувствую это. В тебе. Когда ты потеряешь маму, ты снимешь свою печать, которая удерживает твою душу, и пойдешь за мамой.
Император откинулся на спинку своего кресла и глубоко вздохнул. Это явно не то, что можно легко и просто объяснить десятилетнему мальчику, как бы умен он ни был. Юки надеялся, что этот вопрос не коснется их детей так скоро. Уникальный дар Целителей души, позволяющий почувствовать даже самые сокровенные человеческие чувства, был невероятно силен в их с Эмбер сыне, пусть даже Сэйджи еще и не осознавал этого.
Сэйджи, сынок, сейчас ты должен понять одну простую вещьмы с мамой всегда будем с вами, что бы не случилось.
Но это не так, уверенно отрезал мальчик. Когда-нибудь вы умрете и оставите нас.
Пойми, сынок, смертьэто не конец, это лишь переход к новому началу. Даже если физически мы с мамой не будем рядом с вами, мы всегда будем присматривать за вами, наша энергия никуда не денется
Пап, прервал императора мальчик, я уже не маленький, с нотками раздражения продолжил он, можешь больше не рассказывать мне свои сказки.
Это не сказки, уверенно улыбнулся император. Сэйджи, ты ведь знаешь в честь кого мы с мамой тебя назвали?
Конечно! твердо ответил юный принц. В честь первого императора Восточных земель и Повелителя демоновМотобы Сэйджи.
Верно, кивнул Юки. Император Сэйджи был не только сильным заклинателем, но и очень отзывчивым человеком. Даже без силы Целителей Души, он чувствовал других людей, рядом с ним даже мятежная душа могла обрести спокойствие, в котором так нуждалась.
Папа, ты опять увлекаешься своими сказками для детей, вздохнул Сэйджи. Я прочитал все книги об императоре Сэйджи. Там такого не было.
В книгах ты этого и не найдешь, добродушно улыбнулся Юки. Это можно почувствовать только в самом человекеего сердце, его душу.
Тогда тем более, не унимался юный принц. Император Сэйджи жил за сотни лет до нас, ты никак не мог его встретить.
Не будь так в этом уверен, мой юный друг, мягко улыбнулся император. Что ты знаешь о поглощении?
О поглощении? Сэйджи задумался. Ничего. А что это?
Это то, что со мной случилось, когда я умер. Это именно то, что ждет нас, заклинателей, в ком Дар Миранды особо силен. Император уверенно продолжал свой рассказ. Именно тогда я встретил императора Сэйджи. Он помог мне, в первую очередь, осознать происходящее и успокоить мою душу и чувства. Одно лишь его присутствие умиротворяло и наполняло спокойствием и уверенностью. Именно таким должен быть настоящий правитель. Ты очень умен, сынок, и я горжусь тобой, но разумэто не все. Ты должен слушать свое сердце, ты должен научиться понимать чувства людей.
Как то, что ты любишь маму больше жизни? потупился Сэйджи.
Да, уверенно кивнул император.
И как то, что я сделал больно Бэль? глаза Сэйджи стали влажными.
Именно, Юки мягко улыбнулся. Я знаю, что ты не хотел обидеть сестру, но это ты должен в первую очередь почувствовать сам. Я уверен, что это есть в тебе, император улыбнулся и наклонился к сыну. Свет вечерних ламп скользнул ярким лучом по черным длинным волосам. Ведь ты смог почувствовать мою душу.
Сэйджи шмыгнул носом и кивнул.
Из детской слышалась теплая песня императрицы. Ее мелодичный голос словно резонировал с самим воздухом во дворце. Ком в горле юного принца растворился, и на душе стало необычайно легко. Сэйджи улыбнулся и бросился отцу на шею. Император обнял сына и крепко прижал его к груди.
Вскоре Сэйджи попросит родителей о переезде в замок Восточной области, чтобы побольше узнать о душе всего сущего, начиная с первоисточникасамой планеты и ее ёкай. Юный принц решит, что его невероятная тяга к рациональному мышлению перекрывает остальные, не менее важные, аспекты жизни. Именно во дворце Восточной области юный Сэйджи обретет нужную ему поддержку в виде самой большой библиотеки о духах на всей планете, а также в лице бессменного наставника семьи МотобаНуры Рикуо.
При всей рассудительности и здравомыслии следующего Повелителя демонов, его младшая сестра Изабелла останется маяком духовности на всю его жизнь.
* * *
Мягкое тепло пробежало по телу Авроры. Девушка оглянулась и увидела Бэль, которая с широкой улыбкой подскочила к Сэйжди и схватила его за руку. Аврора с облегчением улыбнулась. Их младшая сестренка так стремительно взрослела, хотя все еще оставалась такой беззаботной и легкомысленной. В ее возрасте их братья уже выбрали свою дорогу, но Бэль с наивной широкой улыбкой продолжала озираться по сторонам влюбленными в этот мир глазами. И Аврора не настаивала.
Дар Целителя Душ в Авроре был необычайно силен, оно и понятно: как старшей сестре ей довольно часто приходилось тренировать именно эту сторону своих способностей. Ее младшенькие были такими разными и непохожими друг на друга, и к каждому надо было найти подход, каждого понять и поддержать.
Как тогда, когда близнецы позвонили ей глубокой ночью из замка Западной области, напуганные и взволнованные после того, как мама взяла их с собой «в поле», к ногам бушующего урагана. Бросить Фрэда и Джорджа в самую пучину событий было верным решением. Это было единственной возможностью остановить их подростковые безумства и развернуть необузданную энергию в конструктивное русло. Несмотря на весь их дикий восторг от увиденного, мальчишки были до безумия напуганы возможностью потерять их мать, вышедшую один на один против бушующей стихии. Аврора был тем близким и родным человеком, который смог их понять и помочь выбрать правильный путь в сложившейся ситуациизащитить то, что им дорого. Принцесса улыбнулась мудрости своей матери: когда-нибудь и Аврора сможет также тонко чувствовать свою семью и видеть перспективу в любой проблеме, как и сама императрица Эмбер, которая навсегда останется примером для подражания для всех своих детей.
И даже когда принц Сэйджи, при всем его невероятно уме и проницательности, был в растерянности и недоумении, пытаясь понять их слишком эмоциональную младшенькую сестренку, именно Аврора подтолкнула его обратиться к духам. Это стало отличным дополнением к прагматичному и рациональному Сэйджи, позволило подняться ему на новый уровень и взглянуть совсем другими глазами на одного из самый уникальных людей на планететого, кто смог повести за собой саму душу МирандыПовелителя демонов Мотобу Юки, их отца.
В конце-концов, Аврора стала яркой путеводной звездой для всех своих братьев и сестры. И в скором времени принцесса станет прекрасной императрицей и непревзойденной Целительницей Душ, которая возглавит их огромную империю.
Ветер от приземления шаттла утих. Пассажирский люк тихонько зашипел и медленно пополз вниз. Аврора оглянулась на тех, благодаря кому вся семья сегодня собралась вместе: ведь это был очень важный деньгодовщина свадьбы императора и императрицы.
Мягкие потоки воздуха всколыхнули темно-янтарные локоны. Эмбер гордо вскинула голову и улыбнулась. Прошло уже столько лет дети семьи Мотоба-Морриган выросли и разлетелись как птенцы из гнезда. Их семейные встречи все чаще проходили под эгидой совещаний, когда голографические фигуры собирались за круглым столом и обсуждали насущные вопросы империи. И лишь праздник их родителей мог собрать всех вместе под одной крышей.
Эмбер помнила каждый день, каждое мгновение прошедших лет. Сколько им с Юки пришлось пережить, сколько страха и волнений они испытали, воспитывая совершенно уникальных, невероятно способных и непомерно любимых детей. В какой-то момент императорской чете показалось, что их виртуозное жонглирование при направлении мощнейшей силы на планете, выраженной в маленьких неуемных ребятишках, никогда не закончится. Но вскоре подросла онаих маленькая путеводная звездочка, которая без раздумий подхватила эстафету. Аврора была поистине удивительным ребенком. Она всегда ровнялась на своих родителей и была серьезна даже в самых взрослых вопросах. Было достаточно лишь небольшого толчка, как любая идея разгоралась в ее разуме ярким пламенем. Легкий намек, и юная принцесса уже готова подтолкнуть перепуганных близнецов на их истинный путь. Отдаленный шепот, и вот уже Аврора указывает юному Сэйджи путь на восток. Ее чувство справедливости и равновесия, чуткость и терпение уже ни раз успокаивали императрицу Эмбервсе-таки они с Юкихито справились. Они смогли воспитать своих совершенно уникальных детей такими, какими они и должны быть. Яркая радуга, которая каждое утро озаряла небо над столицей с легкой подачи малышки Бэль, давала неоспоримую надежду на светлое будущее.
Императрица подняла хризолитовые глаза на своего императора: столько лет прошло, а ее сердце до сих пор замирало при одном лишь взгляде в его медовые глаза. Юки поймал взгляд жены и улыбнулся в ответ. Его крепкая рука бережно обняла жену за плечи. За все эти годы ни дня не прошло без желания прижать к себе эту удивительную женщину и почувствовать ее тепло, согревшее всю его жизнь.
Бэль радостно вцепилась в руку Сэйджи. Так, как возвращения своих братьев, юная принцесса ждала лишь вечернего торжества. Именно оно с самого раннего детства было самой любимой частью всего дня годовщины. Ведь именно тогда родители произносили свои свадебные клятвы друг другу. Это были невероятные, будоражащие слова, от которых мурашки бежали по коже. Те самые слова, которые были произнесены в день их свадьбы, императрица и император повторяли друг для друга каждый год, и каждый год они словно вспыхивали в их сердцах все сильнее и сильнее. Это были самые искренние, самые теплые и прекрасные слова, которые только слышала Бэль. Из года в год она с трепетом ждала этого момента, чтобы услышать их вновь, словно любимую сказку перед сном, которую никогда не устаешь слушать и ждать.
Бэль слегка наклонилась и выглянула из-за фигуры брата. Рядом стояла Аврора. Ее шикарные черные кудри идеально складывались в высокую прическу, оголяя длинную точеную шею. Изящное платье исключительно подчеркивало тонкий стан и мягкость форм. Бэль широко улыбнулась на ответный взгляд сестры. Мягкий ветерок тут же пролетел вокруг юной принцессы и с точностью мягких сестринских пальцев поправил взъерошенные локоны и растрепанное платье. Аврора слегка наклонила голову и тепло улыбнулась.
Малышка Бэль скользнула взглядом дальше и увидела маму с папой. Они как всегда гордо стояли рядом, и император нежно обнимал свою императрицу за плечи. Но юной принцессе можно было даже не искать взглядом родителейкак только она забежала на взлетную площадку, малышка уже знала, что они здесь. Как и всегда. Как и остальныеБэль была в этом уверена. Легкая биоэнергия тут же окутывала ее, словно мягкие теплые объятия мамы, защищала, словно крепкие руки папы.
У ног Эмбер сидел черный кот. Его лоснящаяся гладкая шерсть блестела под лучами полуденного солнца. Широ повел ухом и повернул усатую морду в сторону принцессы, словно почувствовал ее взгляд. Увидев юную леди, он облегченно вздохнул, после чего демонстративно закатил глаза, слово всем своим самодовольным существом выражал раздражение от очевидного опоздания принцессы. Бэль лишь широко улыбнулась, обнажая белые зубки. Широ частенько был ворчливым, словно старый дедулька, но юная леди всегда знала, что фамильяр мамы очень добрый и отзывчивый ёкай, как бы он не старался этого скрыть.
Бэль удовлетворенно вернула взгляд на братика Сэйджи, но юный принц завороженно смотрел куда-то вверх. Малышка запрокинула голову и ахнула от восторга. По ясному полуденному небу, словно радужные зайчики, побежали разноцветные волны. Они промчались рябью по всему небу и устремились к солнцу. Покружили немного и остановились, смыкаясь кольцами вокруг слепящего светила.