///
Школа привычно вызывала чувство одиночества. Отсутствие Тэрим серьёзно напрягало и наводило на не самые утешительные выводы. Подруга всё же удосужилась позвонить вчера вечером и сообщить, что ненадолго уезжает из города подправить здоровье где-нибудь в санатории. На чистом воздухе. Разумеется, в Вульфхилле, окружённом лесом, чистый воздух в дефиците. Однако Раныль тактично не стала допрашивать вялую даже через телефонную трубку подругу. Возможно, Тэрим просто не хочется вдаваться в подробности своей болезни, и на то была её воля.
В конце концов, у Раныль уже было над чем ломать голову. Неожиданно начавший вызывать потаённый страх Сехун, всё более странно ведущие себя Бэкхён с Кёнсу.
Хотя, кому она врёт.
Больше всего напрягало неожиданное открытие.
Ким Чонин и есть Кай?
Подойти прямо и спросить в лоб не хватало смелости. Хан оттягивала время неминуемого разговора, как можно дальше, скорее из последних сил желая, чтобы всё это лишь оказалось плодом её больного воображения.
Раныль зябко повела плечами. Ноябрь и впрямь выдался жутко холодным. Девушка вздрогнула, когда на плечи упал мужской пиджак, тут же обдав запахом обладателя. Он на какую-то секунду закружил голову, и Раныль пропустила момент, когда на лестницу рядом приземлился Чонин.
Почему не на уроке? дыхание парня приятно щекотало ухо.
Прогуливаю, пожала плечами в ответ, Ты чего?
Тоже.
Раныль с усердием разглядывала стенд перед собой, пытаясь не обращать внимания на парня сбоку, от которого сердце заходилось галопом. А ещё подозрения эти
« Кай?»
Рядом сидящий Чонин прищурился и устремил взгляд далеко за пределами школьного окна.
« Что?»
Девушка не сводила глаз с одноклассника, наплевав на то, что пялиться вообще-то не прилично.
Это ведь ты? Чонин не сразу понял, что Хан сказала это вслух. Так тихо, что можно посчитать, будто показалось. Нехотя повернул голову.
Ты ведь? судя по выражению лица, Раныль была не в восторге. Мягко говоря.
О, боже, выдохнула она, отстраняясь, Не может быть.
Почему же? сиплым голосом ответил парень. У Хан буквально волосы дыбом встали от подобного заявления. Девушка с минуту приходила в себя.
Вообще-то, он ведь уже дал об этом знать тогда ещё. Только доходило и принималось долго.
Какого чёрта, Ким Чонин? Раныль встала в насиженного места, Я спрашиваю, какого чёрта?
Будь чуть конкретнее.
Как такое вообще возможно? Раныль зашипела парню прямо в лицо, Как?!
Чонин заиграл желваками. Парню это всё доставляло удовольствия не больше, чем самой девушке. Ким сжал жёстко очерчённые губы в строгую полоску, неспешно поднялся на ноги, уже смотря на Раныль сверху вниз. Хан невольно покачнулась на назад, не сводя с того напряжённого взгляда.
Как, спрашиваешь? деланно призадумался парень, А, никак.
Брюнетка глядела на парня во все глаза, глотая своё возмущение куда подальше на время. Что значит никак? Она только что осознала, что парень, к которому она возможно испытывает симпатию, оказывается оборотнем.
А Чонин стоит мрачнее тучи.
От долгих и бессвязных вопросов Раныль Чонина спасает звонок с урока. Ученики разом толпой вываливаются в коридор, и, воспользовавшись заминкой, Чонин ускользает из поля зрения девушки.
///
Лес встречает привычной отчуждённостью и потаенной опасностью. Листья на деревьях давно уже пожухли и бесполезными сухими хлопьями попадали на землю. Было холодно и сыро, но Раныль была преисполнена уверенностью найти Чонина. И шагнула внутрь.
Лесной воздух непривычно резал лёгкие. Молодой волк ускорялся всё сильнее, отталкиваясь от земли, практически растворяясь в воздухе, сминая мощными лапами скользкую после дождя землю. Отчаянно рассекая воздух, он не сразу учуял знакомый запах. И когда слуха коснулись чужие уверенные шаги, не удержался и закатил глаза. Разумеется, она не отстанет.
Плотнее кутаясь в осеннюю курточку, Раныль пыталась сохранять бодрость духа. Оголевшие ветки деревьев нагоняли тоску и страх, отчего девушка недовольно хмурилась, постоянно озираясь по сторонам.
Слушай, я знаю, ты меня слышишь. Так что хватит меня мучить и выйди уже ко мне, бурчала Хан себе под нос.
Ты же прекрасно видишь, как мне тяжело тут передвигаться, вздохнула она, с грустью оглядывая свои испачканные грязью ботинки, Кай.
У Чонина на этот счёт были свои планы. Наблюдать за тщетными попытками девчонки отыскать знакомую поляну былодаже забавно. Хотя по большей части парень всё же не в восторге от предстоящей беседы. Вздохнул и всё же позволил девушке найти себя.
И года не прошло! Хан буквально вывалилась из объятий сухих и колючих веток. С облегчённым вздохом огляделась вокруг. Улыбка коснулась обветренных девичьих губ.
///
Ты ведь и сам понимаешь, что должен объясниться! Раныль драматично размахивала руками, пытаясь добиться хоть малейшей реакции от парня. Ну, от оборотня, если быть точнее. Тот лениво возлежал на земле, при этом бессовестно выглядя скучающим. Что жутко выводило из себя.
Как ты мог меня всё это время обманывать? Я ведь доверяла тебе, Раныль и вправду была обижена на враньё парня, к которому успела привязаться и которого по праву считала другом. Хотя всё же отдалённо понимала, что о таких вещах как-то сразу и скажешь.
«Хей, привет, я тут это время от времени шерстью покрываюсь и клыками обзовожусь. Хочешь, на спине покатаю?»
Обхохочешься.
Как ты себе это представляешь, Раныль? Как бы я тебе это сказал? прозвучало в голове. Раныль тяжело вздохнула. Ну, разумеется, он прав. Вряд ли его можно было бы в чём-то винить. Не он ведь её к себе привязывал в конце концов. Сама повелась.
И что теперь? Хан перевела дыхание и приземлилась рядом. Вроде даже протянула руку в желание провести мягкую шерсть сквозь пальцы. Только вовремя осеклась. Вряд ли сейчас это уместно.
Понятия не имею, прозвучал усталый голос. Будто прочитав мысли девушки, Чонин сам боднул огромной волчьей головой бок Раныль и подставился под её руку.
Со мной такое впервые, более не сдерживая себя, хохотнула Раныль, всё же гладя друга за ухом, Ну, я в смысле, не каждый день я узнаю, что мой одноклассникоборотень.
Ты удивишься, но со мной тоже, заливистый смех Чонина ещё очень долго отдавался в ушах.
Девушка не заметила, как пролетело время. С Каем всегда было так.
С Чонином, поправила себя Раныль.
С Чонином.
Оба болтали несколько часов просто без умолку. Хотя, чего уж там, болтала по большей части Раныль, пытаясь разбавить напряжение. Ведь как ни крути, к Чонинуотношение было иным.
Оба благоразумно обходили тему с поцелуем в будке стороной.
Н е л о в к о.
Раныль будто бы очнулась и встрепенулась лишь тогда, когда почувствовала тяжёлые капли накрапывающего дождя на своей щеке. Всё так же бессовестно сидя на грязной земле, чудовищно пачкая школьную форму, Хан совершенно не была готова возвращаться домой.
Ну как же?
Казалось, стоит лишь попрощаться сейчас с Чонином, как заново восстановленное доверие улетучится подобно дымке. И что завтра Чонин всё так же будет обходить её стороной и кидать безразличные взгляды.
Уснуть казалось просто невозможным.
Пойдём, я провожу тебя домой, голос парня был едва заметно напряжён. Будто не мог дождаться спровадить подругу.
На это девушка хмуро поджала губы и принялась оттряхивать безбожно смятую юбчонку, при этом не забывая бросать на четвероногого друга недовольные взгляды.
Намечается ливень, зачем-то выдала девушка, осматривая покрывающееся тучами небо.
Ага, и тебе желательно не видеть, что намечается тут, пробормотал Чонин, правда, тут же осекаясь.
А что? ухватилась за шанс потянусь время Раныль. Кай издал недовольный рык и так же раздражённо клацнул зубами, обнажая острые клыки. Хан неуверенно отвела взгляд от этого зрелища.
Тебе пора домой, неожиданно спокойно сказал волк, И, поверь, ты пока не готова это увидеть.
Раныль уже хотела было возмутиться, мол, я сама в состоянии решать, к чему готова, а к чемунет. Вот к Чонину же в облике зверя готова не была, но хватило ума не истерить и выслушать. Ну, так какого тогда лешего Чонин говорит ей, что она
Недалеко послышались хруст ломающихся веток и волчий вой. Не один и не два Глаза девушки загорелись смутным осознанием.
Вот чёрт.
Стая, поражённо выдохнула Хан, Этотвоя стая?
Пронзительный взгляд карих глаз устремился к застывшему волку. Чонин лишь устало вздохнул.
Чонин, а они тоже..? Раныль не закончила свою мысль, полагая, что парень понял её и без этого. Одно дело знать секрет одноклассника, совсем другое узнать, что он не один.
С ума сойти.
Хан подошла вплотную к Чонину.
Тебе не влетит из-за меня?
Волк выдавил из себя подобие ухмылки.
Уже.
Послышался оглушающий грохот, будто бы от горы отломился приличный кусок и, не найдя преграды, плюхнулся прямо на голую землю. Звук на мгновение оглушил девушку. Следом за грохотом на поляну вываливались туловища таких же огромных волков, что и Кай, отличающихся лишь цветом своей шерсти. У тех, что показались на глаза, шерстка была испачкана в земле.
Хан едва удержала вскрик, потому чтоони дрались, царапая и лязгая друг друга мощными лапами, и одним сплошным рулетом катились прямо к ним. Раныль испустила вздох и сухо сглотнула, чувствуя, как ноги отказываются двигаться и спасаться.
Неожиданно Кай подался вперёд и заслонил девушку собой, оставляя её позади себя. Раныль не смогла больше видеть происходящего, стоя за спиной огромного волка, но прекрасно слышала, как Кай зарычал. И так же слышала, как шум дерущихся мигом стих.
Девушка испуганно то сжимала, то разжимала кулачки, пытаясь дышать ровно. И у неё это даже получалось, пока
Огибая преграду в виде Кая, неожиданно показалась не менее пугающая волчья голова. Девушка во все глаза таращилась на серую, всю перепачканную шерсть, когда Чонин сделал несколько шагов в сторону, позволяя ей лицезреть теперь и остальных.
Святая богомать.
Целых шесть оборотней, что смотрели на нее оценивающе. Думают, съестьне съесть, пронеслось в голове Хан. Кай пустил смешок, пугая девушку ещё больше.
Познакомься, Раныль, заговорил Кай, Этомои братья.
Молодые волки смотрели на всклокоченную девушку, у которой глаза судорожно бегали от одного к другому. Тем подумалось, что Раныль парализовало от накатившего страха, пока Хан обречённо думала.
«Теперь бабушка меня точно убьёт».
Глава XI
Первые неуверенные лучи предрассветного солнца пробирались сквозь кроны деревьев. Они дарили, пусть и пустую, но надежду.
Негромкие шаги вокруг отдавались едва ли не барабанной дробью в пробитой голове, и Ханыль отчаянно боролась, держа глаза открытыми.
«Где он?»
Шаги стихли, движение прекратилось и лишь звук слабых рыков, и скрежет острых клыков были слышны за пределами видимости.
«Что с ним сделали?»
Ханыль не имела возможности подвигать ни единой конечностью: ей, кажется, разом сломали все кости. Моргать становилось невыносимо с каждым разом.
«Я не хотела, чтобы всё закончилось так. Прости меня, мама, видит бог, я боролась»
На онемевшие губы опустились первые капли. Затем ещё.
И ещё.
Ханыль слабо улыбнулась, тяжёло откашливаясь. Они ведь уже почти сбежали. Смогли вырваться. Пока их не настигли на границе, ограниченной Советом.
Глаза постепенно замыкались, не имея больше сил сопротивляться усталости и накрапывающим каплям дождя. Раскрытая пасть животного и ярко-красные лучи светилапоследнее, что запомнил разум умирающей девушки.
«Я люблю тебя»
* * *
Такой встряски у Раныль не было, пожалуй, никогда. Девушка в искреннем изумлении таращилась на волков напротив, которые, создавалось впечатление, даже не обращают внимания на присутствие человека. Вопросительно взглянула на Чонина.
Намечается ливень. Пошли, Кай, не глядя, опустился ниже, позволяя Раныль взобраться себе на спину. Хан не стала задавать лишних вопросов, благоразумно оставляя это дело на потом. Теперь у неё на это будет куча возможностей.
Девушка не сдержала улыбки.
Надеюсь, ты помнишь, что я всё слышу? хмыкнул голос в голове.
Я, может, на это и надеялась.
Кто бы сомневался.
Раныль становилось всё тяжело цепляться за намокшую шерсть, что то и дело выскальзывала из пальцев.
Думаешь, хорошая идея нести её к Матушке? Кай услышал знакомый, явно не девичий, голос в голове.
Вряд ли у меня есть выбор, парни.
Раныль опустила голову ниже и уткнулась в свои цепляющиеся за волка руки. Кай бежал, возможно, не в полную силу, но девушка успела прилично замёрзнуть, ливень обрушивался с каждым рывком в лицо всё сильнее.
Мы пришли.
Когда ног коснулась сырая земля, Раныль была готова едва не расцеловать её. Тут же примчали и остальные оборотни, правда, тут же скрываясь за деревянным домом, который больше напоминал лесную крепость. На плечи опустился тёплый плед.
Идём в дом. Ты совсем продрогла.
Раныль повернулась к источнику голоса и увидела перед собой улыбающееся средних лет женское лицо. Эти глаза и губы были ей смутно знакомы.
Мама Чонина.
Иди, я скоро вернусь, Кай исчез в том же направлении, куда и ребята, и девушка, не мешкая ни секунды, послушно пошла за женщиной.
Проходи внутрь. Ты, должно быть, ужасно замёрзла, надо тебя переодеть, миссис Ким, всё так же добродушно улыбаясь, потащила девушку внутрь дома. Оказавшись в небольшой комнате, Раныль приняла от матери Чонина запасную одежду и полотенце, которое напрочь пропахло лесной хвоей. Раныль, по-хорошему, надо бы вообще-то сматываться отсюда, пока бабушка не вернулась домой и не схватила сердечный приступ. Однако ж любопытство было куда сильнее.
Проходи пока на кухню, я скоро подойду, хорошо? женщина взглянула на переодетую девушку и улыбнулась, затем исчезла в другой комнате с мокрой одеждой Раныль наперевес, Чувствуй себя как дома.
Вот уж вряд ли.
Дом был искусно отделан из дерева и изнутри напоминал уютную берлогу, да и обилие яркой цветовой гаммы непроизвольно бросалось в глаза. Дом, в котором Раныль жила с родителями в городе, больше напоминал офис, куда возвращаться было настоящей ежедневной пыткой. Бабушкин дом создавал атмосферу прошлого века, и будто дышал годами её молодости.
Этот же дом был тем местом, куда хотелось бы приезжать на семейные каникулы в любое время года.
Чонин уже привёл себя в порядок, неспешно пил воду, нахмурившись. Таким его и застала Раныль, войдя на кухню.
Кхм, прокашлялась девушка, чувствуя себя ужасно неловко. Особенно учитывая, что одноклассник не удосужился даже надеть что-нибудь сверху. Полуголый Чонин лишь ухмыльнулся виду девушки.
Где ты это откопала? Раныль недоумённо подняла брови, На тебе моя футболка трёхлетней давности.
Девушка лишь выдавила многозначительное «м-м-м» и скосила взгляд.
И она у него не единственная, Чонин, будь ты человекомоденься! в Кима полетела толстовка, а на кухне объявился ещё один человек. Раниль натянулась струной, боясь обернуться и увидеть того, чей голос она узнала.
Привет, Раныль, потрепав девушку по волосам, мимо прошёл Чунмён.
Аха, привет, слабо кивнула Хан. Чонин, конечно, предупреждал, что остальных Нарыли может знать в человеческом обличье, но такого девушка не ожидала точно. Тем временем, Чонин приоделся и они на пару с Чунмёном начали накрывать на стол, пока Раныль томилась в ожидании других.
М-м-м, пахнет вкусно! Хан едва ли не подпрыгнула, услышав голоса ещё троих. Та благоразумно приняла сидячее положение, чтобы было удобнее падать от шока.
Не могла поверить своим глазам.
Перед ней цели Сехун, Кёнсу и Бэкхён.
Раныль нарочито спокойно вздохнула. Однако Кёнсу отчетливо видел подрагивающие пальцы.
Что ж, прочистила горло, Это было весьма неожиданно, и специально избегала встречи глазами с До и Бёном, коих увидеть не ожидала совсем.
Чунмён, кажется, виновато пожал плечами.
Но кто шестой? девушка уставилась на Чонина.
Я, пробасили у двери, и Хан тут же повернулась к вошедшему. По правую сторону сел Пак Чанёль, которого девушка хоть и не знала лично, но который частенько фигурировал в рассказах Тэрим о школьной жизни.
Замечательно, елейным голоском отозвалась девушка, теперь проходясь стеклянным взглядом по всем парням, Всех собрали? Или у вас тут ещё кто-то есть? Потому что, кажется, я сейчас выйду в это окно, Раниль указала пальцем за спину Бэкхёна.