Чонин, зовёт он друга, Чонин, Хань. Раныль.
Ким дёргается от услышанного, позволяя Фаню укусить себя больнее, отчего он неестественно хрустит плечевой костью. Отталкивает того и встает.
Иди, говорит уже Чунмён, Я его задержу.
Спасибо, повисает в воздухе, пока Чонин бежит в сторону города.
Раныль хватается за руку подруги и мятежно вскидывает подбородок. Не напугает. Видали оборотней.
Волчья улыбка становится шире, вязкая слюна капает из искривлённой пасти. Не спеша шагает в сторону девушки.
Чонин подоспевает как раз тогда, когда Раныль оттолкнув подальше от себя подругу, приманивает волка к себе.
Что тебе нужно? слышится её голос.
Однако завидев Чонина, Лухан одним тяжёлым взмахом отшвыривает Раныль в сторону и делает прыжок к противнику. Хан с глухим стуком приземляется у разломанного дерева и теряет сознание. Ким, подгоняемый ненавистью в крови, вцепляется в шею Ханя, вонзает когти по бокам и валит на спину. Лухан, не ожидавший такой силы, позволяет себя повалить и утробно рычит от боли в районе рёбер. Чонин бежит к девушке, не зная, как к ней подступиться. Тэрим, не сдерживая слёз, пытается привести её в чувство. Парень отмахивается от непрошенных догадок и склоняется к её лицу.
Тэрим оборачивается назад и обеспокоенно смотрит на Чонина. Тот прослеживает за её взглядом и видит перед собой старших из своей стаи. Совет-таки принял решение. По другую сторону собралась китайская стая. В ряд, где стоят старшаки, подтягиваются и ребята.
Она ничья, повторяет Фань, только спеси в голосе поубавилосьЧонин изрядно измотал его.
Что же вы, братья, мы же не в средние века живём, подаёт голос старейшина.
Чонин возвращает внимание на лежащую без движений Раныль и пытается справиться с бешено колотящимся сердцем.
У них с Раныль установлена ментальная связь на фоне эмоциональной привязанностипо большому счёту, Раныль сама позволила этому случиться. Тогда, в самом начале их недо-знакомства. Она была до ужаса открыта его влиянию. А затем всё это перетекло в нечто крепкое и труднообъяснимое.
Соглашение между стаями гласит, если на человека, имеющего связь с оборотнем, но не имеющим метки принадлежности, посягнет кто-то другой, его должны будут отдать.
Чонин никогда не думал о том, чтобы пометить кого-либо, ведь это равносильно убийству.
И прямо сейчас у Совета не останется выбора кроме как отдать Раныль во избежание войны.
«Да чёрта с два»
Что ты задумал? Кёнсу, чувствующий изменения в настрое Чонина, обеспокоенно взглянул на друга.
Она ничья, повторил словно мантру Фань, зверея на глазах от бездействия Совета, Мы в праве её забрать. Она ничья.
Чонин смотрит на умиротворённое лицо девушки, причинить боль которой хотел бы меньше всего на свете, и которую ни за что никому не отдаст. Даже ценой своей жизни.
Он вонзает клыки в девичье предплечье, достаточно сильно, чтобы остался след. Раныль выгибает от боли, однако девушка не приходит в себя, лишь болезненно ломает брови, кривясь. Чонин роняет пару солёных капель на свежую рану, тяжело дыша утыкается ей в шею.
«Прости»
Чонин, нет, ошарашено шепчет Тэрим, поняв всё сразу же.
Молодой волк оборачивается ко всем лицом, замечая, как полукруг из волков застыл в ожидании. У Чонина на пасти красуется её кровь.
Теперь онамоя.
Раныль хмурится от нарастающей боли, тянущейся по всему телу. Тэрим прижимает рукой рану, не переставая плакать.
Метка горела красным.
Глава XIV
Первое, что услышала девушка, как только открыла глазаразъярённый голос бабушки. Затем горячие капли слёз на своей руке и беспорядочные нашёптывания: «Прости, прости, прости»
За что та просит прощениянеплохо было бы узнать.
Её трясло. Ноги не хотели слушаться, так и не сумев сдвинуться, когда Лу Хань, щедро раскрыв свою волчью пасть, делает прыжок в её сторону. Глухой стук собственной головы о мягкую почву земли. Наполнившиеся горькими слезами глаза Тэрим
И опять темнота.
Чонин не находил себе места, пока Раныль без сознания лежала в его комнате. Он перенёс её из леса сам, на руках. До сих пор помнит растерянные провожающие взгляды членов обеих стай, как те молчаливо принялись расступаться, давая пройти. Тэрим, перестав плакать, шла следом, не желая теперь покидать подругу.
У Раныль начинали синеть губы. Парень сжал челюсть, пытаясь дышать. Её голова была неестественно откинута назад, а тонкая рука свисала, будто из неё разом выкачали всё живое. Одному богу было известно, сколькоЧонинприложил усилий для того, чтобы не осесть с дорогой ему ношей в руках на землю.
Мать суетилась вокруг не подающей никаких признаков жизни девушки. Ким не желал признавать, что убил её. Не так он себе представлял последствия своих действий.
Отец вывел его на улицу, чтобы тот не мешался под ногами, пока мать наверху делала всёвозможное, ради того, чтобы девушка как можно скорее пришла в себя.
Чонин услышал её болезненный крик, который сиренью ворвался в его слух, и зажмурился, сдерживая подступавшие слёзы. Метка начала действовать. Раныль предстояло пройти через сжигающую в агонии тело боль, которая будет длиться, если повезёт, пару дней. Не все выдерживают её ношу.
Как знать, какая участь была бы ей милее.
Чонин услышал негромкие шаги за спиной и обернулся. Это был старейшина, который стоял, опершись на трость. Парень отвёл взгляд, не выдержав испытующих глаз старца. Тот наблюдал за Кимом с прищуром, оценивая состояние того.
Ты знаешь, что такое Метка, малец? глухо стуча тростью, старец подошёл и встал плечом к плечу к Чонину. Парень не выдержал и испустил нервный смешок, с вызовом глядя собеседнику в глаза.
Поиздеваться решили, учитель Ман?
Вовсе нет, скрипучий голос того в детстве пугал маленького Чонина, теперь же вызывал раздражение.
Этопроклятье, зло дыша, отозвался парень. Учитель, не до конца удовлетворённый ответом, взглядом велел продолжать, Человек, которому поставили метку, становится безвольным перед отметившим его оборотнем. В конце концов, умирает от сильнейшей эмоциональной вспышки.
Парень бросает мимолётный взгляд за спину, на окно второго этажа, где находилась Раныль. Что не ускользнуло от зорких глаз наставника.
Но?
Чонин вернул внимание на старца и продолжил, сухо сглотнув.
Но если обративший человека оборотень будет держаться подальше, настолько дальше, чтобы его энергия не давила на человека, то он будет жить. Как самый обычный человек.
Учитель Ман вздохнул и устремил нечитаемый взгляд вперёд.
Но в этом случае..?
Что в этом случае? хмурится Чонин, разумеется, зная, что тот имеет в виду.
Что будет с оборотнем?
Он будет жить так же, как жил до этого, пожал плечами Ким.
Верно, кивает старец, Но только если он не влюблён в своего человека, поворачивается корпусом к парню, Потому как, в этом случае оборотень умирает от разрывающей его тоски. И ты, видимо, к этому готов.
Хлопает парня по плечу и уходит в дом. Тело Раныль начало бороться.
* * *
Госпожа Хан требовала перенести внучку домой, чтобы самой за ней ухаживать. У женщины за эти пару дней вся жизнь пронеслась перед глазами. Смотреть на мертвенно бледнуюРаныль, которую время от времени скрючивает от болей, и которая едва ли воет, было тяжело. Настолько, что женщина приходилась по нескольку раз в день принимать успокоительное.
Однако семья Ким, главным образом мать Чонина, настояли на том, чтобы оставить девушку в их доме, пока той не станет лучше. К тому же, госпожа Хан не могла не заметить, что стоит Чонину появиться в непосредственной близости от комнаты, как Раныль затихала, а её пылающая метка на время переставала гореть. Она успокаивалась и тихонько засыпала.
Чонин держал её за руку каждую ночь и не давал себе её отпускать. Эгоистично хотел насытиться её присутствием, пока ещё можно. Пока она рядом.
Потому что как только она очнётсяон знал навернякавозненавидит его. Метка провоцировала усилений эмоций в разы.
Парень не мог позволить себе притронуться к ней лишний раз, ему казалось, что у него нет на это прав.
\
На улице стояла глубокая ночь, когда Чонин вышел во внешний двор и присел на самодельную скамейку.
Не спится? Кёнсу, судя по виду, сидел тут не один час. Тот неотрывно смотрел на звёздное небо, будто пытаясь высмотреть что-то очень важное. Чонин оставил вопрос без ответа, полагая, что друг его и не ждал.
Не вини себя.
Слова До будто вспаривают никак не заживающую рануЧонин болезненно жмуриться. Рядом с другом можно не притворяться, что всё отлично.
Послушай, не всё так плохо. Она, по крайней мере, жива.
Чертовски верно. Она жива. И это главное.
Я уверен, Раныль не сильно разозлится, увидев следы твоих зубов, пытается пошутить Кёнсу, Может у вас всё сложится.
Чонин медленно поворачивает к другу голову, не веря в услышанное.
Ты, надеюсь, шутишь?
Кёнсу недоумённо смотрит в ответ. Ким устало выдыхает.
Метка будет подавлять любое её желание, Кёнсу. Всё, что она будет ко мне чувствовать, будет воздействием метки, не более. А когда она захочет уйти, то и этого не сможет. И она будет ненавидеть меня за это, Чонин прикрывает глаза, подставляя лицо ночному холоду.
Кёнсу молчит непозволительно долго для мечущегося сердца Чонина, который даже сейчас слышит спокойное дыхание девушки.
А что, если я скажу тебе, что она уже чувствовала что-то? говорит Кёнсу, До метки.
Чонин смотрит недоверчиво.
Не просто симпатию, добивает друг, Что, если так? Никому из вас не нужно будет умирать.
Кёнсу знает, о чём говорит, он чувствует людские эмоции. Не почувствовать тягу Раныль к Чонину сложно, странно, что тот сам ещё ничего не понял.
Чонин не в силах повернуться к другу сухо сглатывает.
Не просто симпатию..? Чонин, кажется, не дышит даже, Ты уверен? и судорожно облизывает губы.
Кёнсу мягко улыбается, глядя другу в глаза.
Почему бы тебе не спросить её саму? и многозначительно смотрит в сторону окна комнаты Чонина, в которой слышится шорох простыней и лёгкая возня. Чонин вздрагивает.
Раныль пришла в себя.
\
Ким стоит почти у порога, позволяя деревянной двери отсрочить момент встречи с Раныль, и просто прислоняется к ней лбом. Не готовый увидеть ненависть в любимых глазах, либо же слепое искусственное обожание. И не понятно, что хуже.
Я знаю, что ты здесь. Почему не заходишь? Чонин слышит её слабый шёпот. Парня встряхивает моментально. Он делает глубокий вдох и мягко толкает дверь от себя.
У Раныль красные от слёз глаза и ужасающие синяки под ними же. Осунувшееся лицо и синие подрагивающие губы. При лунном свете одетая в белую сорочку она кажется тоньше и настолько маленькой, что у парня перехватывает дыхание. Он намеренно избегает её пытливого взгляда и остаётся стоять у двери, притворив её за собой. Прислоняется к ней спиной.
Посмотри на меня.
Голос у Раныль в противовес её состоянию бодрый. Чонин вздрагивает как от пощечины и смотрит. Смотрит.
Так Раныль ведьтоже.
Не так, как он себе напредставлял. А представлял он и вправду многоеначиная от того, что Раныль бросится на него словно одержимая, до того, что она начнёт метать и крушить всё вокруг.
На деле жепросто смотрит. И улыбается мягко, склонив голову набок.
Что с тобой? и удивление в её голосе настолько искреннее, что Чонину в самом деле становится плохо.
Что с ним? Серьёзно?
Ты не рад меня видеть? Раныль делает попытку встать, но тут же оседает, болезненно морщась. Тело всё ещё слегка ноет после почти недели пыток. Чонин же отворачивает голову от этой картины и пытается дышать чаще, тише. Чтобы она не услышала подступающих слёз.
Боже, как же он ненавидел себя в этот момент.
Не хочешь говорить? Раныль, кажется, действительно расстраивается. Так будет лучшепродолжает думать Кимбудет лучше.
Знаешь, ты мне снился.
Чонин наконец смотрит на Раныль, но теперь уже она опускает взгляд и начинает мять под пальцами лёгкую ткань сорочки.
Всё это время ты мне снился, Хан собирается силами и в упор смотрит Чонину в глаза, И ты был единственным, кто держал на плаву моё сознание.
Раныль, скорее всего, сейчас признается в своих чувствахдумает Чонин. Уже началось действие меткидумает.
Чонина выворачивает от мысли, что всё это навязано ей силой волчьей природы.
Не хочешь присесть? она смотрит всё так же преданно и хлопает по кровати. Брюнет, наконец, отлипает от стены и на негнущихся ногах подходит к девушке. Садится, сохраняя дистанцию между ними.
Раныль чувствует себя отвратительно. В самом деле. Её выворачивало наизнанку шесть суток к ряду и складывалось ощущение, что внутренности решили поменяться местами. Очнувшись, девушка ожидала увидеть хоть кого-либо.
Но в плотно закрытой от внешнего холода комнате кроме неё самой не было ни души. Лишь на подлокотнике кресла сиротливо висела толстовка Чонина, даря надежду, что парень всё же её навещал.
Хан, говоря честно, не сразу сообразила, что находится не в своей комнате. Пока её тело и разум боролись-свыкались с меткой, образ Чонина, иллюзорное чувство его запаха, присутствия и его обеспокоенный голосбыли единственным её ориентиром. Поэтому ничего удивительного в том, что она чувствовала себя прекрасно, находясь на его территории, не было.
Она грезила им, была благодарна, что даже так, на подсознательном уровне, он её не оставлял; порывалась сразу же кинуться на его поиски, а он
стоит, словно он провинился в чём-то, будто просит прощения и хочет сбежать.
Я рад, что ты в порядке, Ким говорит, глядя перед собой, оставляя девушку созерцать лишь его профиль, Правда рад.
Очень надеюсь.
Чонин слышит раздражение в её голосе и оборачивается.
Почему ты так себя ведёшь, Чонин? Что-то не так?
И парень почему-то начинает злиться. Смотрит в доверчивые глаза напротив и злится.
Что-то не так? шипит, Ты ведь не серьёзно? Я поставил тебе чёртову Метку.
Раныль будто удивляется, хлопает ресницами и комично округляет рот. А потом догадывается и улыбается.
Так ты из-за неё этот спектакль устроил?
Ты не понимаешь, что это значит, Чонин качает головой и пытается отстраниться.
Не понимаю, соглашается Раныль, Но мне и не надо понимать. Она на меня не действует, и прикусывает губу в попытке удержать улыбку.
Чонин каменеет.
Что ты имеешь ввиду?
Я говорю, что ваша хвалёная Метка не действует. Она не заставляет меня в тебя влюбитьсявот, что я говорю.
Чонин выдыхает и всё ещё смотрит недоверчиво. Он никогда не видел Меченого человека и не имеет понятия, как с ними обращаться. Ещё более непонятней, откуда она это знает?
И, словно прочитав его мысли, она объясняет:
Твоя мама много говорила со мной, пытаясь пробудить, пока ухаживала за мной.
И пожимает плечами.
Ничто, в принципе, не может заставить меня в тебя влюбиться насильно, Чонин. Уже не может, качает она головой. А потом делает то, чего Чонин боялся хотел больше всего.
Подсаживается ближе.
Кладёт свою совсем-совсем холодную ладонь поверх его, в противовес, горячей, что простыне под ней в пору бы загореться.
А потом смотрит так призывно-отчаянно, что Чонин понимает дальше всё сам.
Он бережно, словно она может сломаться из-за любого нелепого движения, кладёт её руки себе на плечи, притягивает к себе за талию, так чтобы она удобно умостилась у него на коленях и зарывается носом ей в шею. На инстинктивном уровне безошибочно находит поставленную собой метку и прижимается к ней горящими губами. Раныль тяжело выдыхает и крепче хватается за его плечи.
Прости меня.
Тш-ш-ш. Ты не сделал ничего плохого. Ты спас меня. Нас всех.
Чонин издает нервный смешок, ни разу с ней не соглашаясь.
Хватит себя винить. Имей ввиду, мы теперь связаны намного крепче, чем ты думаешь. Всё, что чувствуешь ты, передаётся и мне. И прямо сейчас мне больно.
Она сжимает своими ладошками его лицо и ловит надломленный взгляд карих глаз. Чонин слушает её слова, пытается их принять и старается думать меньше, на самом деле. Поворачивает голову вправо и целует её ладонь.
Хорошо.
А потом притягивает к себе и целует. У Раныль разом отнимается воздух из груди, взрывается целая вселенная внутри и это неконтролируемое желание целовать Чонина вечность
У неё холодные ладони, но горячие губы и тёплый язык. Чонин сжимает девушку в руках сильнее, чем следовало бы, и он потом обязательно попросит у неё прощения за эту грубость, но сейчас он просто не в состоянии выпустить девичье тело из кольца своих рук, отпустить её губы. Но Раныль, его девочка, льнёт ближе, просит больше, и сил терпеть, если честно, больше нет.