Ближе к девяти Хан идёт к себе домой. Возвращаться к До кажется глупой идеей, а переночевать одну ночь без света Раныль может и сама. Она уже подходит к дому, когда останавливается у развилки и заглядывается на пугающе потемневший лес. Мнётся с ноги на ногу, сжимает и разжимает замёрзшие пальцы в кулак.
А потом делает шаг вперёд.
Он всегда мог чётко различать запахи. Особенно в лесу, на своей территории, мог различить одно от другого безошибочно. Точно так же, как чувствовал то, что не принадлежит этому месту.
Этот запах невозможно спутать ни с чем другим. Он пресно-горький, и от него всегда сжимаются внутренности, рождая солоноватый привкус на языке.
Запах человеческой крови всегда вызывает в Чонине лёгкое чувство тошноты.
У Раныль очень скоро отекают ноги, и гадский холод задувает под куртку. Девушка ёжится и уже жалеет, что пошла на поводу у своих чувств, но останавливает внутренний монолог, потому что
Эй! девушка срывается с места и падает на четвереньки у распотрошённого тела мужчины, Эй, очнитесь!
Раныль пальцами находит артерию мужчины, проверяя пульс, попутно пытаясь остановить кровь на открытых ранах. Чувствует горячую жидкость под руками, понимая, что мужчина уже мёртв. Благодарит бога за то, что в лесу кромешная тьма, и она не видит, что же с ним случилось. Раныль очень скоро чувствует, как её джинсы в коленях впитывают кровь, и отшатывается назад, подавляя крик. Поднимается на ноги едва ли не с третьего раза. Сердце стучит где-то в глотке, заставляя голову кружиться и терять почву из под ног. Девушку всё же вырывает, и она сгибается пополам, опираясь руками о колени. Ладони тут же ощущают тёплую кровь, и Хан с мерзким хлюпом отрывает руки от джинс и обессилено падает у дерева, предварительно отойдя на приличное расстояние. Жадно глотает воздух, с подкатывающей паникой осматривая свою одежду в крови, и бросает взгляд на молчаливо лежащее тело. Девушку снова вырывает.
Он чертыхается и осторожно подходит к бездыханному телу. Девушка оборачивается на звук хрустнувшей ветки и видит стоящего к ней спиной парня. По торс голого и босого. Раныль рефлекторно переводит плечами. Уже было радуется, что её нашли люди, и вот-вот хочет обрушить своё облегчение. Только захлопывает рот, когда в голову закрадывается мысль: какого чёрта этот парень здесь делает в таком виде?
Он не сразу чувствует присутствие ещё кого-токровь перебивает всё другое на расстоянии пары метрови озирается по сторонам в поисках источника. Не успевает обратиться, потому что
Видит лицо Раныль, которое было настолько бледным, что отсвечивало белым пятном в лесной тьме.
Раныль удивлённо таращиться на Ким Чонина, который тут же скрывается между деревьев.
* * *
Девушка ещё с вечера пятницы чувствует себя ужасно. Поначалу винит во всём свою страсть к сладкому, которая частенько выходила ей боком, но тут же откидывает этот вариант, потому что привычные таблетки перестают помогать. Тело охватывает несбиваемый жар, а жуткое головокружение в купе с шумом в ушах начинает сводить с ума. Она забывается беспокойным сном, однако ненадолго. Цепляясь за урывки странных видений.
В прочем, непонятные для неё, зато понятные тётушке, сновидения снятся ей ещё лет с девяти. Девушка никогда не верила в то, что может видеть вещие сны, и всегда называла это полнейшим абсурдом. Тётушка лишь снисходительно качала головой, а мать смиренно молчала.
Тело бил озноб, и с каждым часом девушка чувствовала, как всё становится только хуже. Давит на виски пальцами и рычит раненым волком, сворачиваясь калачиком на диване. Словно сквозь бред слышит голоса матери и тётушки.
И давно так?
С вечера пятницы Думаешь, началось? девушка через силу держится в сознании, и поэтому голоса частенько обрываются.
Блокираторы не работают. Ты же не думаешь, что? голос матери звучит почему-то очень испуганно, отчего девушке хочется её успокоить. Сказать, что с ней всё будет в порядке. Но она сама начинает в этом сомневаться, когда тётушке совершенно серьёзно произносит:
Она готова.
А после торжествующе добавляет:
Тэрим, всё будет хорошо. Теперь ты готова, девочка.
* * *
Раныль начинает думать, что у неё едет крыша. Что вообще происходит?!
Девушка хватается за голову и пытается встать, но ноги подводят, и она снова валится на прежнее место.
Ким Чонин?
Какого чёрта он тут делает?!
Раныль дрожащими руками хватается за ствол дерева, поднимаясь на ноги. Болезненно скулит от вида неподвижно лежащего тела.
Не о том сейчас надо думать.
Девушка начинает ходить взад-вперёд, решая, что делать дальше. Нужно срочно позвать на помощьтолько вот она не уверена, найдёт ли это место ещё раз. Осматривает свой внешний вид: куртка оказывается по локоть в чужой крови. Девушка остервенело срывает с себя вещь и кидает на землю, оставаясь в одной футболке.
Раныль чувствует лёгкое покалывание в висках и слышит тяжёлое дыхание в голове.
Кай.
Облегчённо выдыхает. Через мгновенье девушку отрывают от земли и кидают на спину. Раныль тут же плотнее обхватывает густую шерсть и прячет лицо от холода, лезущего под кожу.
Кай бежит очень быстро, тяжело свистя воздухом сквозь острые клыки, но Раныль не позволяет себе мысль, что волк сегодня не в духе. Молча хватается сильнее и не разлепляет глаз.
До дома девушки они добираются очень скоро, и Кай едва ли не скидывает девушку с себя, скрываясь в ночной тьме, на прощанье сказав лишь:
Держись подальше от леса.
Раныль вваливается в дом, попав в замочную скважину с сотой попытки. Пытается включить свет, но.
Чёрт! сползает вниз по двери, дрожа от беззвучного плача. Сердце не перестаёт испуганно биться о грудную клетку.
* * *
Раныль вздрагивает всем телом, когда в дверь начинают громко стучать. На дрожащих ногах идёт к окну, пальцем отодвигая край занавески, глядя на ночного гостя. Испуганно выдыхает, увидев за дверью Кёнсу.
Девушка отходит назад, осматривает себя ещё раз. У Кёнсу будет разрыв сердца, увидь он Хан в таком видевсю в крови.
Раныль, открывай, говорит парень, постучав ещё раз, Я Я помочь пришёл.
Девушка пялится на закрытую дверь, а потом осторожно открывает её, показываясь До. Тот на удивление спокойно осматривает Раныль и велит ей быстро переодеваться. Хан сначала теряется от тона друга, а потом идёт к своей комнате.
Умывается в темноте, складывает кровавые вещи в мешок и отдаёт парню, как тот и просит. Всё это происходит в полной тишине, которая начинает давить на мозги, и девушка уже решается задать другу главный вопрос, когда
Когда замечает свою оставленную в лесу куртку в руках парня, которую тот складывает в мешок к остальным вещам. Раныль молча глотает всё увиденное и вслед за Кёнсу покидает свой дом.
А чего это вы так задержались? улыбаясь, интересуется миссис До. Раныль переводит взгляд на Кёнсу, который совершенно спокойно идёт за накрытый специально для них стол, и отвечает матери.
Раныль, оказывается, уснула крепко, вот и пришлось будить её, отправляет в рот мясо и смотрит на застывшую Хан, Чего застыла, как не родная? Идём.
Раныль принимается за ужин, старательно не смотря на До Кёнсу, который буквально пару минут назад сжёг на заднем дворе мешок с её вещами.
* * *
Паршивое утро для Раныль было не редкостью. Но на утро понедельника Раныль чувствует себя гаже обычного, и хочет думать, что вчерашнее ей лишь приснилось. Ну, точно ведь приснилось. Посмотреть хотя бы на спокойного как удав Кёнсу. Всю дорогу до школы Кёнсу о случившемся молчит, да и Раныль не решается начинать разговор.
Учительница Им сообщает, что Тэрим приболела и той не будет на занятиях пару дней, и что обязанности старосты временно переходят на девочку за первой партой со смешными косичками, имя которой Раныль и не помнила. Хан расстроено плюхается на своё место и обещает себе навестить подругу после уроков.
Думаю, вы, ребята, слышали новости, продолжает учительница, и в класс заходит высокий мужчина в полицейской форме.
Вчера ночью в лесу было найдено тело мужчины, полицейский заключает руки в замок за спиной и встаёт перед классом, У нас есть основания думать, что мужчину убило животное. Также были обнаружены человеческие следы поблизости. Возможно, он был в лесу не один.
Раныль рефлекторно поджимает ноги.
Поэтому, ребята, настоятельно просим вас: в лес не ходить, продолжает учительница Им.
А кто подаёт голос Раныль, Кто этот мужчина?
Все взгляды устремляются к ней, а потом весь класс кивает головойвсем было интересно узнать.
Погибший приехал из другого города вчера днём. Это всё, что вам можно знать.
Раныль сглотнула ком в горле, в миг ставший тяжёлым. Так неужели этотот работник, которого вызывала бабушка? В Вульфхилле приезжие люди редкость
На очередной перемене девушка решает отловить Кёнсу и поговорить с ним, когда нос к носу сталкивается с Чонином в коридоре. Тот на пару с О Сехуном отсутствовал на половине уроков. У Раныль сердце бухает куда-то вниз, ведь не может же быть, что ей вчера показалось.
Чего встала? Ким смотрит на девушку непроницаемым взглядом и обходит, проходя дальше.
Ты был там.
Раныль оборачивается назад, смотря парню в спину, и видит, как напряглись его плечи.
Не понимаю, о чём ты, Чонин тоже оборачивает к Хан и смотрит, прищурив глаза.
Я видела тебя. Ты был там, Раныль старается говорить спокойно, но голос таки ломается.
Чонин гневно втягивает воздух и впечатывает Раныль в так кстати оказавшуюся слева стену.
Что ты хочешь этим сказать? Ким говорит тихо, и оттого мороз по коже. Раныль передёргивает от властного тона. Парень сверлит дыру в девушке, не сводя глаз.
Хотя, впрочем, вопрос в том, Чонин вдруг резко отстраняется, Что делала там ты?
Звонок на урок оказывается едва ли не спасительнымЧонин поднимается взгляд на настенные часы, а после уходит в направлении кабинета, ни разу не обернувшись.
И почему он так остро реагирует? Если просто проходил мимотак и скажи.
Ага, полуголый в ноябре.
Не может же быть, чтобы Чонин имел отношение к убийству? Он же просто школьник. Да?
Кто же ты, Ким Чонин?
Глава IX
Навестить Тэрим после занятий не получаетсяначинается дикий ливень. У Раныль невольно кружится голова от разразившегося грома. Вся надежда была на бабушку, которая должна была вернуться уже к полудню. Хорошо бы, она приехала забрать девушку из школы потому, что добраться в такую погоду пешком было практически невозможно.
Девушка стоит в школьном коридоре, вглядываясь в большое, искусно отделанное из белого дерева, окно, за которым видит бегущих к машинам учеников: все, как один, съежившиеся от холода и торопящихся поскорее залезть в тёплые салоны автомобилей. Раныль обречённо вздыхает от одной мысли, что сейчас волей-неволей придётся мокнуть.
Чонин снова исчез сразу после занятий.
Раныль от напряжения не заметила, как начала остервенело кусать губы. Что же скрывает одноклассник? Между аккуратными бровями пролегла складочка. Не давала покоя мысль, что же всё-таки делал Чонин в лесу.
Не убивал ведь человека..?
Не убивал?
Подвезти? держа руки в карманах, подходит Кёнсу, плечом к плечу становясь рядом. Девушка сначала вздрагивает из-за неожиданного появления друга. Раныль бросает быстрый взгляд на профиль До и снова отворачивается к окну, которое неожиданно начинает казаться уродливым и пугающим. Всё внутреннее убранство школы начинает отдавать мраком, давить своей гнетущей атмосферой пустоты и еле уловимой сырости.
От Кёнсу веет холодом. И Раныль гадко только от одной мысли, что теперь находиться рядом с другом стало чем-то напрягающим.
А как спокойно он разжёг костёр и сжёг её вещи. Раныль такое зрелище и при большом желании не забудет.
Тебе не трудно? спрашивает Раныль. В ответ До лишь качает головой, девушка видит это краем глаза.
Пошли, бросает парень и направляется к массивным школьным дверям. Те жалобно скрипят под натиском и распахиваются так щедро, пуская пробивающий до костей холод. У Раныль замерзают лодыжки, и девушка, недолго думая, идёт следом.
Уже в машине Кёнсу заботливо включает кондиционер и заводит мотор. Раныль никак не может подавить в себе чувство волнения. И теперь, сидя на соседнем сиденье автомобиля, Хан пытается успокоиться, заодно усесться так, чтобы промокшая и прилипшая школьная форма доставляла как можно меньше дискомфорта.
Как ты узнал? девушка удивляется тому, как сипло звучит её голос. Будто проорала во всю глотку несколько часов кряду.
Узнал «что?»вопросом на вопрос. И голос такой ровный.
Кёнсу.
Раныль, есть вещи, которые лучше не знать, Кёнсу не отрывается от дороги. Девушка бросает взгляд на спидометр: скорость ниже обычной. Не удивительно, благодаря ливню едва ли видно дорогу уже на расстоянии вытянутой руки. Значит, есть ещё время до того, как ребята доедут до дома девушки.
О, серьёзно?! голос сорвался. Как ты узнал, что мненужна помощь? Кто тебе сказал?
Кёнсу молчал. И это напрягало. В ушах начинало звенеть.
Чонин? в ответ Кёнсу так резко затормозил, что Раныль удержалась лишь благодаря поясу безопасности, минуя участь быть торчащей через лобовое стекло туловищем вперёд и быть сувениром на капоте.
Ты в порядке? спрашивает. Раныль прекрасно знает, что тот сделал это специально и интересуется лишь потому, что это навязывают правила, мать их, приличия.
Всё просто замечательно, зашипела Хан, унимая бешеное сердцебиение.
Раныль, тебе могло показаться, что ты видела Чонина прошлой ночью в лесу, но, поверь, тебе лишь показа
Кёнсу вещал мёртвым голосом робота, особо не веря в успех своей речи. И его совершенно спокойная физиономия начинала действовать на нервы.
Кёнсу, я знаю, что видела!
Парень выдерживает недолгую паузу. Раныль уже относительно успокаивается и переводит дыхание.
А что ты видела?
Издеваешься? обречённо вздыхает Хан, потеряв всякую надежду.
Нет, просто хочу узнать, что ты видела, на этот раз голос Кёнсу более оживлён и сам он заинтересованно глядит на подругу. Про себя надеясь, что приказ исполнять не придётся. Процедура ему всегда была не по душе.
Ну, я видела теломёртвого человека, понимаешь? Раныль, будто в поиске поддержки, заглянула в глаза напротив. Видела, как лежал этот человек и просто
Девушка с трудом сглотнула мерзкий ком в груди, отчаянно желая выплюнуть всё наружу. Ладони умудрились резко вспотеть. А прилипшая форма радости не добавляла.
Он лежал голос Раныль дрожал и местами переходил на шёпот. В луже крови и это было ужасно. И страшно. Ему будто выпотрошили все органы.
Кёнсу участливо кивнул. Он прекрасно видел, как было тяжёло вспоминать детали вчерашнего вечера. Слышал, как остервенело бьётся девичье сердце и как бежит горячая кровь по жилам. Он всегда был чувствителен к чужим страхам: и теперь хотелось усадить бедную девчонку у тёплого камина, предварительно всунув в руки чай и лошадиную дозу успокоительного.
А потом вдруг откуда ни возьмись появился Чонин девушка закончила свой рассказ, и Кёнсу уже насторожился, услышав имя парня.
Что он там делал? спросил Кёнсу.
Не знаю, правда. Кажется, он просто стоял и смотрел на труп. Ну, пока не увидел меня и не сбежал, Хан взглянула на парня.
Думаешь, он причастен? сделал заключение тот.
Один в глубокой чаще, без верхней одежды и будто точно знал, так уверенно подошёл к телу. Что ещё думать в таких случаях..? голос бесцветный. Раныль хотелось верить, что всему этому есть другое объяснение.
Логично, кивает парень, Но что делала там ты, Раныль?
Девушка тут же вздрагивает как от пощёчины и отводит взгляд в сторону.
Что же я там делала?
Раныль лихорадочно думает над ответом. Расскажи она про Кая, её тут же сочтут невменяемой. А Кёнсу и не торопит с ответом, терпеливо ожидая. В какой-то момент даже включает радио, дабы разбавить звенящую тишину.
Гуляла, и вызывающий взгляд на друга.
Так поздно? выгибает бровь. Не верит, конечно же.
Правильно делает, конечно же.
Раныль лишь равнодушно пожимает плечами. Мол, да. Гуляла по лесу поздним вечерком и наткнулась на мёртвеца. Позже смылась с места преступления верхом на оборотне, скрыла от властей данный инцидент. И подозревает парня из параллели, с которым меньше чем неделю назад целовалась, и даже задумывалась о слове на букву «л».