Поспешила вылезти из машины. Не знала, как с ним прощаться. Оставить мимолетный поцелуй на его чувственных губах или бросить пару вежливых слов?
Но Максим вышел из машины. Я-то думала, чтобы пересесть на водительское сидение, и тоже выбралась, но нет.
Марго, возмущенно окликнул он. Я хотела махнуть рукой и бросить короткое «пока», даже не оборачиваться, когда из подъезда вышла Ефимия. Какого лешего она тут делает?!
Я резко развернулась к Максиму и с силой поцеловала, вкладывая всю страсть, что есть. Он с удовольствием ответил на поцелуй, глубоко проникая в рот наглым языком. Руки по-хозяйски забродили по телу. Когда мужские ладони прижали меня к своим бедрам, сжав ягодицы, я чуть не умерла от стыда и жара, окатившего тело. Где-то в укромном месте прячется Фима и наверняка подсматривает. Я ведь специально его поцеловаланельзя, чтобы он ее видел. Сердце быстро билось, стремясь упасть в пятки. Поцелуй стал настолько чувственным и страстным, что грозил перейти в мою квартиру и закончиться-таки совместным душем.
Мне пора, прошептала я, когда губы колдуна оторвались от моих и припали к шее. Максим выругался себе под нос, все еще держа меня за руку.
Увидимся, попрощался он и выпустил мою руку.
Я бросилась почти бегом в подъезд, подавляя желание обернуться. Что касается удовольствийя слабохарактерна. Не люблю отказывать себе в чем-то. Кто же знал, что колдун окажется так соблазнителен? Кто знал? Ефимия, кажется, упоминала об этом. Накаркала, ведьма проклятая.
Фима, позвала я, стараясь орать не на весь подъезд.
Да, тут я, ухмыляясь, подала она голос, выйдя из своего укрытия. Пряталась за дверью, ведущей в большую кладовку, где жители хранили коляски и детские велосипеды. Я уже думала, что зря приехала. Ты, конечно, молодец, времени зря не теряешь, но слишком торопить события тоже не стоит. Правильно, что не поддалась.
Покраснела до кончиков ушей. Что я слышу? А как же «стабильная половая жизнь бла-бла-бла» Кровь закипела от негодования. Я теперь совсем запуталась.
Фима, отчаянно протянула я, ты же говорила, что он ждать не будет!
Да, но не на второй же день знакомства прыгать к нему в постель, мужчины не любят слишком доступных, деловито пояснила она, скрестив руки на груди.
Фима! зашипела я, чуть не разревевшись от собственного бессилия. Как же это все сложно. Я из-за твоих советов совсем запуталась. Пойдем, развернувшись в сторону лестницы, бросила я. Будешь вразумлять свою глупую сестренку.
Глава 5
Ева опять с няней? удивилась я, ведь только рассвело.
«Еще» с няней, пояснила сестра, затянулась работа, но я решила заскочить к тебе, когда узнала о приезде Молотова.
О, и ты про него знаешь, буркнула я, злясь на свою неосведомленность.
Конечно. И ты, судя по всему, слышала, догадалась сестра.
Да, от Максима.
Значит, колдун уже просто «Максим»? ухмыльнулась сестра.
Не все так просто, Фима, поникнув, ответила. Я, кажется, все чуть не испортила
Рассказала все сестре, начиная с того, как прибывающие силы раздражают нервную систему. Как хотела дать им выход, а наткнулась на Старцева в человеческом пабе. Про туалет и его тайную фантазию. Про все, что случилось и чуть не случилось в машине. Она лишь загадочно улыбалась.
Если ты так быстро теряешь голову Тебе понравится, с хитрой ухмылкой сообщила она, когда я закончила рассказывать.
Только, судя по твоим словам, я поспешила, и как теперь его продержать в стороне?!
Это не страшно, поправимо, успокоила она. Но давай об этом чуть позже. Гораздо любопытнее, что прячется в его душе. Ничего не хочешь мне рассказать?
Я притворно закатила глаза и рассказала про случившееся на маскараде.
Интересно, задумчиво произнесла Фима. Как бы это не стало проблемой в прохождении испытания. Странно, что ты засела аж в его душе.
О чем ты? не поняла я.
Не бери в голову, мужчины существа странные, будь то нелюдь или человек, а этот вообще колдун.
Я поняла, что на этот счет разъяснений не дождусь, но у меня много вопросов накопилось.
Что ты знаешь о его тату? начала я. Символ матери-богини.
Немного, это сделали старейшины, когда ему было десять лет, ты тогда только родилась. Это защита от воздействия на разум и душу. Хотя для защиты от тебя, когда ты вступишь в силу, это не поможет.
Я вспомнила про багровые крапинки на его душетак вот, что это такое. Понятно, почему тогда у меня не вышло подчинить его. Сил было слишком мало, чтобы пробиться сквозь ведьмину защиту.
Но зачем они это сделали? не понимала я.
По просьбе Старцева-старшего, видимо, но тут я не в курсе «за что» или «почему».
Ясно, а про «рубиновое сердце» что знаешь?
Не больше твоего. Но теперь понятно, что нужно Молотову, обеспокоенно ответила она.
Его действительно стоит опасаться?
Да. Твой колдун прав, отношение его рода к людям сильно отличается, неизвестно, как они вообще умудрились так подняться, но под ними американские кланы, в том числе и нелюди. Так что никак нельзя допустить, чтобы такая сила, как ты, еще и в комплекте с «рубиновым сердцем» оказалась в загребущих руках Молотова.
Я скорчила недовольную рожицу, когда сестра назвала Старцева «моим». Никакой он не мой, хоть и должен в меня влюбиться. От надвигающейся опасности в виде еще одного колдуна стало не по себе, и я нервно сжала чашку с кофе, пытаясь переварить информацию. Хорошо, что Фима догадалась его купить, хоть мысли немного прочистятся.
Вывод напрашивался одиниспытание нужно пройти как можно скорее, а параллельно следить за поисками «рубинового сердца», и, как только Старцев подберется к нему, неведомым мне пока способом забрать его у него.
Что мне делать со Старцевым? тяжело вздохнула, делая глоток горячего и бодрящего напитка и с надеждой глядя на сестру.
Любовьдело тонкое, начала сестра, и сложно предсказуемое. Для начала узнай его получше, и он пусть узнает тебя, постарайся воздержаться от близости. Судя по тому, что я увиделаон не захочет долго ждать. И тут придется быть похитрее, малость воздержания лишь подогреет его.
Вскинув брови и не скрывая своего удивления, смотрела на старшую сестру.
И где ты раньше была со своими советами? возмутилась я.
Я не думала, что ты такая шустрая, ухмыльнулась Фима, делая глоток.
Я и сама, честно говоря, не ожидала, все как-то само собой вышло, оправдывалась я, пожимая плечами.
Ты не виновата, что запуталась, успокоила Фима, кладя свою ладонь поверх моей, мы привыкли жить без любви к мужчинам, вовсе не общаясь с ними, и неудивительно, что ты ничего не знаешь о взаимоотношениях такого рода.
Как сказала Лидия, наши сердца слишком черствые вспомнила я слова прабабушки.
Ефимия недовольно фыркнула.
Слушай ее больше, проворчала она, может, и черствые, и пробиться любви в наши сердца сложнее, но если любовь окутает душу высшей ведьмы, то и вытащить ее оттуда будет сложнее.
Я скептически посмотрела на сестру.
Нет, я сама не проверяла, отводя глаза, пояснила она, поняв мой немой вопрос, но слышала кое-что.
Я надеялась, что она права, ведь в глубине души я мечтала быть обычной, иметь нормальные отношения, семью, любить И, думаю, Фима втайне тоже мечтала об этом. К ней в душу я не заглядывала, не принято это у нас. К тому же остальные высшие ведьмы не так хорошо видят суть души и не так глубоко, как я, особенно теперь.
Фима, решилась я задать один вопрос, что последнее время меня беспокоил. Если я так важна и так опасна в то же время, почему меня растили, держа вдали от всего сверхъестественного мира. Да я почти как человек жила, учиться уехала! Ничему не научили, ничего не рассказали. С горечью и обидой вырвались слова.
Ты же знаешь, начинать обучение принято после вступления в силу, ответила сестра, но это я действительно знала. Почему позволили жить так, как жила? Тут много причин, Вась. Основная, думаю, в том, чтобы колдуны о тебе ничего не знали. Ведь так оно и вышло, и помогло как. А как пройти испытание тебя никто не научит.
Думаешь, знай Старцев, кто я, и близко бы к себе не подпустил?
Может, и подпустил, но ни за что не полюбил бы, усмехнулась она.
А мне было совсем не до смеха. Только сейчас начала осознавать, как беспечно жила. Мне даже в голову не приходило, что испытание может оказаться настолько сложным, что мне придется разбить сердце взрослого мужчины, который в свои годы так никого и не полюбил. Вопрос, почему? Да, судя по всему, пробиться к нему в сердце будет также непросто, как и в сердце высшей ведьмы.
Запомни, Василис, испытания всегда сложны, но выполнимы. Попыталась успокоить сестра.
Надеюсь.
Поспать бы несколько часов, но, приняв душ и переодевшись, поехала к Ефимии. Ева как раз проснулась, когда мы ее забрали у няни, которая жила на одной лестничной площадке с ними. Пожилая женщина немного попричитала, что менять надо молодой и одинокой маме такую работу, а лучше мужика хозяйственного найти. Мы с сестрой улыбнулись на это замечание и пошли нормально завтракать, одним кофе сыт не будешь.
В отличие от меня, Фима любила готовить и за четверть часа напекла блинов. Обрадовавшись домашней стряпне, я быстро умяла несколько прямо со сковородки, за что почти получила по рукам горячей лопаткой. Мне это напомнило те времена, когда мы жили с мамой, втроем. Сейчас Анита Вершинина, так звали мою маму, живет в центральной части Сибири, как и все ведьмы, работая на колдунов. Как только я покинула дом, ее отправили выполнять обязанности в другой город, с тех пор мы видимся редко, компенсируя живое общение телефоном и интернетом. Также было и с бабушкой, Ираидой. Высшим ведьмам не позволялось часто собираться вместе, кроме ежегодных советов. Даже на начало испытания не допускали всех желающих. Только испытуемые, старейшины и приглашенные гости.
Поиграв вдоволь с племянницей, я оставила сестру. Действительно, нужно было запастись продуктами и приготовить человеческой еды.
Выбрала я большой торговый центр, чтобы прикупить не только еды, но и, может, что-то соблазнительное из одежды.
Но я не учла слишком большое количество народу. Люди были всюду, суетливо совершая покупки. С другой стороны, это хорошая возможность выплеснуть излишки магии. Пробираясь по торговому центру, делая покупки, я, обратившись к ведьминому взору, отдавала короткие команды, отправляя всех танцевать в центральную часть здания, сразу убивая двух зайцев: меньше людей стало в примерочных, и я избавилась от избытков карминового потока. Теперь соцсети будут пестрить фото и видео о флешмобе в торговом центре, и никому в голову не придет связать это со мной.
Вернулась в квартиру к вечеру. Тело ныло от усталости. Быстро приготовив куриную грудку с овощами, поужинала в одиночестве. Отправившись в расслабляющую ванну, сытая и довольная, окунула уставшее тело в пену. О плохом думать не хотелось, поэтому мечтала о том, как приятно будет дразнить Старцева, соблазняя, но не подпуская. Чтобы сблизиться, можно будет завести разговор об искусстве. Раз он тоже увлекается живописью, можно развить эту тему. Может, позвать его на выставку? Интересно, здесь есть куда сходить?
Но мои безмятежные размышлении прервал звонок. Я чуть не расплескала всю воду, подпрыгнув от неожиданности. Старцеввысветилось на экране. Помяни черта, называется Сердце испуганно затрепетало. Что ему нужно? Хотя понятное дело, что. А как я уже решила, мне нужно его немного потомить. Это, конечно, хорошо, что он сам звонит. Но если отвечу Мой план может не удастся. Услышу его бархатистый баритон, и неизвестно, что будет дальше. Судорожно пыталась решитьотвечать на звонок или нет. На часах уже было начало одиннадцатого. Нет. Не отвечу. В конце концов, я могу уже спать, да, я уже должна спать, всю ночь не спала. Звонок прекратился. И, успокоившись, я снова откинулась на бортик ванны. Стоило мне опять расслабиться, как звонок повторился. Я выругалась, не ожидая повторного звонка. Но решение уже принято. Перезвоню завтра, как ни в чем ни бывало. Раздался сигнал, говорящий о пришедшем сообщении. Но я не кинулась к телефону. Через мгновение сигнал повторился, напоминая о том, что сообщение не прочитано. Но я смиренно лежала, наслаждаясь пеной и водой. Подождет, ничего с ним не случится.
Спокойно выйдя из ванны, обернувшись полотенцем, наконец, решила прочесть, что же хочет колдун.
«Проезжал неподалеку от твоего дома, хотел напроситься на чай, но ты все решила за нас. (подмигивающий смайлик). Я улетаю в Москву, к понедельнику вернусь, если Молотов приедет раньше меня, а должен он прибыть к 11:00, тебе придется его немного развлечь, я постараюсь успеть, не хочу, чтобы моя помощница уволилась раньше времени.»
Я не стала отвечать. Пусть телефон и сдал меня, будь неладен этот imessage, показывая, что сообщение прочитано, но я решила, что ответ здесь ни к чему. Хотел заехатьи так догадалась, по пропущенным звонкам. Улетает в Москвуприятно, что сообщил, но этого я ему не скажу. Придется развлекать еще одного колдунаприму это к сведению.
Утром разбудил ворвавшийся в комнату солнечный свет и пение птиц, хотя уже заканчивался обед. Несмотря на это, настроение было безмятежным. В такие моменты я любила рисовать, но с собой не привезла даже блокнота с карандашом, а в магазине и не вспомнила об этом. Посетовав на себя за непродуманность, решила отправиться на прогулку. Надела легкое белое платьице из хлопка со спущенными плечами. Самое то для жары. Макияж наносить не стала, но глядя на себя в зеркало, с ужасом заметила, что волосы теперь не просто русые с легким клубнично-розовым отливомя совсем превратилась в рыжую! Мне шел такой цвет, оттеняя молочную кожу и фиалковые, вместо васильковых, глаза. Но я изменилась, став теперь, на мой взгляд, более сексуальной, более яркой и заметной. Может, изменения сыграют мне на руку? Но все же я чувствовала, как теряю себя прежнюю.
Радуясь свежей листве, солнцу, согревающему воздуху, отправилась на прогулку, вот такбез машины, пешком, в удобных босоножках без каблука. После обеда, немного устав, присела на скамейку в небольшом сквере, солнце приятно припекало открытые плечи. Прикрыв глаза, подставила и лицо жарким лучам. Хорошолегкий ветерок ласкал оголенную кожу. Впервые я радовалась выходному. Раньше у меня любой день мог стать выходным, после того как я закончила учебу, конечно. А теперь я вынуждена притворяться непонятно кем, и завтра предстоит тяжелый рабочий день. Хорошо, что есть хотя бы сегодня. Когда не нужно притворяться и улыбаться, глядя в красивое лицо колдуна. Я достала бумагу и сангину, купленную по пути в так удачно подвернувшемся магазине. Когда рисуешь, можно ни о чем не думать. Рисовала я не то, что было передо мной, а мост через Обь, рассвет, что видела с Максимом. Время было как стайка мошеконо вроде остановилось, но, если присмотреться, все же двигалось вперед. Разносящиеся вокруг звуки будто тонули в жарком воздухе, я погрузилась в рисунок с головой, не замечая ничего вокруг.
Но воздух вокруг становился все плотнее, тягучей. Несмотря на жару, по коже пробежали мурашки, внутри похолодело, и я отложила в сторону рисунок. Я знала, что это. Это предчувствие надвигающейся беды.
Сердце ушло в пятки, когда раздался звонок. Номер незнакомый. Не записывала я в телефоне Маргариты контакты, кроме Старцева. Но предчувствие нельзя игнорировать, поэтому я все же ответила.
Алло, произнесла я охрипшим голосом. Голосом Василисы. Сегодня я не пила зелье, ведь, если Максим и позвонил бы, я не планировала отвечать.
Маргарита? уточнил приятный мужской бас.
Да, протянула я. А сердце сжалось от страха. Это точно не Максим.
Вы должны подъехать к дому Ефимии Вершининой, обеспокоенно произнес он.
Кто вы? Зачем мне туда ехать, я не знаю никакую Ефимию, пробормотала я, ведь Маргарита не должна знать.
Ваш номер указан среди первых в списке контактов, если что-то случится. Глафира Петровна, которая сидит с Евой, любезно его дала, немного раздраженно пояснил мужчина.
Я чуть не выронила телефон. С Фимой что-то случилось, она в опасности, осознание этого окатило удушливой волной. Остаться в стороне я не могу. Возможно, я единственная, кто ей может помочь. Не раздумывая, обратилась к ведьминому взору. Сестра родная кровь. Нас связывают незримые нити, которые мы, высшие ведьмы, чувствуем и почти видим. Я прикоснулась к той самой нити, почувствовав на том конце страх, и меня саму тоже тут же охватило то же чувство, будто это я сама боялась. Она жива. Но где она и чего боится? Откуда этот незнакомец знает, что с ней что-то случилось? И почему позвонил мне?