Я не хочу просить и не хочу знать. Пусть все идет своим чередом, и снова улыбнулась, только теперь искренне и мягко.
Ну, скоро будем соседствовать, сестренка, тоже повеселел бог самой неоднозначной силы во всех мирах.
Упаси Всевышние! ужаснулась такой перспективе я, зато сейчас ты можешь пребывать в мирах живых сколько твоей божественности угодно. Силы то не высвобожденной у меня теперь немеряно.
Чем я и воспользуюсь. А пока, он поднялся с кресла одним изящным движением, будто перетек, и подошел к кровати, на которой продолжала сидеть я.
У меня есть подарочек для тебя, Ку-у-у, так соблазнительно сладко это мог произнести только сам Тьма.
И именно поэтому у меня зачесалась левая пяткасигнал, что пора бежать.
Кажется, ты что-то потеряла не так давно, передо мной сверкнули белизной восемь клыков.
Тёма залез коленями на кровать, вытянул правую руку и будто окунул ее в пространство. Та исчезла по самую кисть, а воздух вокруг пошел видимой рябью. Ох, что-то не нравится мне развитие событий.
Или кого-то? победно улыбнулся темный бог и рванул руку из подпространства.
Вашу ж мать! не сдержалась я.
И было от чего не сдержаться, ибо на руке моего братика, удерживаемая за шкирку, как проказливый кот, болталась моя головная боль. Точнее, больная печень.
Ку?! возопило тело, да ты в конец охренела! громко зарычал очередной брюнет в моей комнате.
Не долго было ему рычать. То ли у Тёмы рука устала, то ли характер паршивый сказался, но братик отпустил животинку. Она, в свою очередь, знатно приложилась копчиком о пол.
Да как ты вообще посмела забыть меня на Гринге? о, очухался хищный мой.
Больше мне здесь делать нечего, и с чувством удовлетворения от свершенной мести мой родственник самоудалился, оставляя сонную студэо наедине с ее личным кельпи.
Вот же хитрый жук. У него был план все это время.
Эй, я с тобой разговариваю, Ку! потребовал к себе внимания уже поднявшийся конь.
Он сейчас, конечно же, был в человеческой ипостаси, но это не мешало мне считать его животным, кем он наполовину и являлся.
Все те же узкие водянистые глаза с крестообразным зрачком, бледно-голубая кожа, длинные черные волосы с разными плетениями, камнями и ракушками в них и стройное, высокое и очень гибкое тело. Да, Палан остался самим собой. Даже синие штаны в овальных дырах, что больше открывали, чем скрывали, остались при нем. А из верха, как обычно, ничего.
Сильный, красивый, опасный хищник и весь мой.
Если бы ты не засматривался на местных девиц, не прошляпил бы момент, когда я ушла через портал, как ни в чем не бывало ответила дико злому кельпи.
Я не засматривался! Ты сама предложила мне отдохнуть, погулять, развеяться, упрекал меня конь.
Ага-ага, аж слюни пускал от отсутствия интереса, я не удержалась от сарказма.
Я хотел жрать! Ты меня голодом морила в этом недельном походе по миру "шикарных долин", совмещая ор и передразнивания никак не успокаивался Палан.
Мы говорили на тему питания живыми разумными, грозно напомнила этому плотоядному.
Да ты мне и неразумных не давала есть, а под конец и вовсе завела в город, полный аппетитных девиц! тяжело дыша и громко выпуская воздух через нос, продолжил возмущаться кельпи.
Самое интересное, что в его понимании "аппетитная девица" имеет полностью прямой и буквальный смысл. Вообще, тогда я хотела проверить его выдержку, что у меня хорошо получилось. Палан не сорвался. А вот когда водный конь исчез из моего поля зрения "гулять и просвещаться духовно", а на деле попускать вдоволь слюни, я учуяла за собой охоту трех неординарных личностей. Пришлось бежать с Гринга, оставляя кельпи и его разумноядных демонов наедине.
Я не могу понять, ты хочешь воззвать к моей совести или что? даже без толики ехидства уточнила у мужчины.
Всечувствующие! громко простенал кельпи, за что вы мне дали такую черствую хранительницу?
Когда ты выбирал между мной и смертью, я тебе честно призналась, что жизнь твоя будет тяжела и ты получишь сполна за свои прошлые грешки.
На этом Палан замолчал. Надолго. Просто стоял посреди комнаты истуканом, а я ходила вокруг, собираясь на встречу с родственниками. Когда вернулась из душа, он все еще стоял, только чуть более расслаблено. Даже слова мне не рыкнул, когда я на него платье повесила, которое могло помяться.
Ну что, процесс по одомашниванию кельпи считаю завершенным. Теперь осталось только предъявить живую курсовую магистру по расоведению и один экзамен сдан.
Глава 10: Начало, преКРАСНЫЙ лорд и амазонки
Внутренний двор академии, центральная площадка и главная арка перехода. Сейчас я сижу верхом на вороном коне с лапами вместо копыт и в полтора раза выше обычного скакуна. И ведь ни у кого даже мысли не возникло, что существо подо мной может быть чем-то большим, нежели средством передвижения.
Как оказалось, у нас даже есть загон и стойла для зверушек, специально сооруженные для студэо и преподавателей академии, где можно содержать своих питомцев. В общежитии это строго запрещено. И, естественно, все, что касается живых животных, находиться на территории Витао. Хоть в этом повезло.
Теперь я знаю, где будет жить Палан. А вот он, бедненький, еще не догадывается.
Рядом стояла облаченная в шикарное облегающее аквамариновое платье Нами и не выражала никаких эмоций, кроме величия своего клана. Хорошая девчонка, может выйдет из нее еще толк. Она была готова и ждала нас у выхода с Витао с полвосьмого, о чем мне шепотом поведала Диона. Шпионская сеть этой женщины поражает.
В общем, держать ее рядом выгодно в любом случае, будь она враг или друг.
Порыв холодного утреннего ветра бросился в лицо, напоминая, что сейчас зима, пусть и теплая. Во внутреннем дворе не было ни души, кроме нас и дежурных портальных. Все же в выходной принято отсыпаться.
Кельпи всхрапнул, переминаясь с ноги на ногу в ожидании, когда уже дежурные соизволят открыть портал на Нирай, родину Ханы, откуда все началось. Хотя нет, началось все гораздо раньше.
* * *
Вы прекрасны, мой лорд, краснее некуда.
В маленьком провинциальном городке, которому не посчастливилось расположить свои разномастные дома на окраине Ветхого Леса, сегодняшний закат был окутан несвойственным ранее беспокойным шумом. Через человеческое поселение Липки шел строй прекрасных амазонок во главе с лордом из старейшего племени Сайхеши. Элитный отряд профессиональных воителей готовился к битве. Это местечко было лишь перевалочным пунктом, не далеко от которого они решили разбить лагерь.
Лорд Никель! Лорд Никель!
Толпа скандировала имя сайхеши, который был бесспорным лидером амазонок. Мужчина, что перечило природе прекрасных воительниц. Эти гордые существа готовы были умереть, но не подчиняться мужчинам. Что же заставило их передумать?
Хватит нести возвышенный бред! рыкнули на толпу обожателей, но они этого не услышали, он чертов бык-осеменитель, вот почему амазонки его терпят! Смотри, какой шикарный экземплярчик, голос раздался с ветки могучего вяза у кромки Ветхого леса, не выдержав восторженных криков в адрес воина.
Не смеши, ради деток они не стали бы подчиняться, более низкий и спокойный голос принадлежал явно мужчине в плаще, что стоял под тем самым вязом.
Хорошо, пусть так. Только каким боком занесло в человеческое королевство амазонок? Заблудились девочки? не успокаивался первый.
Вряд ли.
То-то, говорю ж, бред какой-то, и мужчина спрыгнул с дерева, оказавшись на пол головы выше второго.
Не бред. Я почти уверен, что у воительниц долг жизни перед Никелем. И, скорее всего, ему обязана спасением одна из правительниц Ларинье, более низкая фигура слегка улыбнулась, вспоминая буйство красок и плодородные земли королевства амазонок, в противном случае, ни одна из девушек не стала бы подчиняться мужчине, насколько хорош он бы ни был.
Самый умный, да? раздраженно буркнул первый.
Нет. Просто я, в отличие от некоторых, был в Ларинье, самодовольно припечатал второй.
Перестаньте пререкаться, властный голос прервал спорщиков, мы тут, как бы, ищем кое-кого, к двум остальным из тени скользнул третий, и он явно был самым рассудительным из них.
Вот именно, что как бы. Если кое-кто не захочет, мы его не найдем, братишка, первый обнял двух мужчин за плечи.
Нас трое. Разделимся и найдем, и третий высвободился из захвата.
Чего стоим, чего ждем? По коням, братики, и первый, явно являющийся головной болью остальных, хлопнул по спине обоих братьев и бегом направился к коновязи.
Сквозь гул ликующей толпы, язвительный искатель не слышал двух обреченных вздохов, как и вздыхатели не видели парочки кривых рожиц в их сторону.
* * *
«О, Боги! Он божественен в своей божественной божественности! Богами ниспосланное божественное божество! Так, спокойно. Дышим, дышим. О, как он прекрасен! Я не могу на него насмотреться. Если амазонки красавицы среди женщин, то лорд красивейший из мужчиннет, из богов. Мое божественное божество! Много богов, слишком много божественности. Следи за своими мыслями, или он все поймет. Плавно заходим в таверну, не смотрим на него. Не смотрим на НЕГО! Ой, как он прекрасен. Демон, НЕ СМОТРИМ! Вот теперь поворачиваемся и медленно-медленно идем к его столу. Ноги подкашиваются! НЕТ! Стоять бояться! Не сметь падать! Идут, пока идут. И снова ПОДКАШИВАЮТСЯ! А-а-а-а! Я тряпка!»мысли путались в голове молодой русоволосой девушки, но она все же смогла подойти к столу, где, широко расставив ноги и облокотившись о спинку лавки, сидел сайхеши.
Л-л-лорд Н-никель! Могу я с вами поговорить?
Кареглазый красавец-мужчина с шоколадными волосами, и взглядом, что растопил не одно холодное сердце амазонки, лениво отодвинул кубок со сливовицей от себя и соизволил снизойти до пары слов. Не выражая заинтересованности, он все так же смотрел перед собой, подперев голову кулаком.
Деточка, я с маленькими, пауза, не общаюсь. Мала еще.
Вы вы не поняли, я хочу к вам в отряд, и девушка вскинула умаляющий взгляд на лорда, но тут же потупилась и стала разглядывать носки своих потрепанных временем сапог с заплаткой на голенище.
Ха-ха, конечно милая, сразу, как амазонкой заделаешься, так и возьму, ха-ха!
Всем своим видом лорд давал понять, насколько противно ему общаться с какой-то мелочью, не достойной даже его взгляда. Он нарочито медленно махнул трактирщику, требуя обновить, при этом все так же интересуясь лишь своим кубком и тарелкой с закусками. Трактирщик кивнул и поспешил отдать распоряжение разносчице.
Не смейтесь лорд. Я на наполовину амазонка.
Снова этот раздражающий, заикающийся голосок. Ни капли уверенности и достоинства. Все же сайхеши решил снизойти до ответа. Почему, он и сам не понимал.
Не бывает наполовину амазонок, крестьяночка. Если мать амазонка, значит и дочь амазонка. А ты пустышка, летающая в облаках. Ты даже не можешь вызвать во мне интерес хотя бы взглянуть на тебя. Ты ни на грамм не амазонка, он плавно провел пальцем по столешнице, рисуя невидимый узор, убого.
Симпатичная разносчица с пышными формами уже спешила услужить лорду. Широкая улыбка, больше похожая на оскал, заставила плотника за соседним столиком отшатнуться. Такое рвение от Грозной Стелл не ожидал даже трактирщик. Все в Липках знали вспыльчивый характер женщины. Слишком часто, перепив вечерком, мужская часть поселка испытывала на себе ее нежные ручки и сильные ножки. Откровенно говоря, Грозную Стелл побаивался и сам хозяин. Не приведи свет задержать оплату, и пару вечеров трактирщика было не видать. Несмотря на это, Стелл была трудолюбивой и ответственной женщиной.
У меня папа амазонка!
«Она что, все еще здесь? Вот упрямая мошка. Что она сказала? Она серьезно?»и лорд снова обратил свой взор на девушку.
Тьма, девочка, ты вообще соображаешь, ЧТО только что сказала?
Д-да девушка так сильно заикалась от переживаний, что нечаянно прикусила язык, отчего было еще обиднее услышать следующие слова.
Ты не амазонка, ты тупая человечка, малышка. Топай отсюда, пока мои воительницы не вернулись и не разорвали тебя на клочки, грубо и громко, так, что услышали все.
Лорд явно терял терпение и желал поскорее избавиться от надоедливого насекомого, жужжащего над ухом, оттого и не стеснялся в выражениях.
К столику добралась Стелл и наполнила опустевший бокал до краев.
Мой лорд желает еще что-нибудь?
Ни для кого не было секретом, что за "что-нибудь" предлагала разносчица.
Не интересует. Просто уберите эту девицу, она меня раздражает.
Н-ноно еле сдерживаемые слезы душили, а язык полностью перестал слушаться хозяйку.
Хрустальный звон разбитой надежды заполнил душу юной девушки. Одинокая слеза сорвалась с щеки. Зов был услышан.
«Ноги снова не держат. Я ничтожество!»
«Нет, девочка, ты воительница. Этот напыщенный хлыщ, мнящий себя самым самым короче, самым, испытает на себе всю силу веры в себя. Верь, Кассандра, верь в себя», вдруг раздалось в голове, сильно напугав девушку, ведь источника она не видела.
«Кто ты?», в ужасе задала вопрос Кассандра.
Неужели к трясущимся ногам, заиканию и прикушенному языку присоединилось безумие? Тогда ей точно не стать воительницей.
Грозный, но удивительно добрый и надежный голос ответил:
«Я я твоя вера и сила. Пусти меня в свое сердце! Я помогу тебе дитя, просто позволь мне войти. Тебе не будет вреда. Сила не противоречит силе».
Кто-то невидимый уговаривал пустить его в себя, и этому существу хотелось верить, как никому другому.
Касси задумалась. Ей было страшно. Но что-то в этом голосе вселяло уверенность и и надежду, почти погибшую. И она решилась, терять все равно нечего.
«Хорошо», это было последней мыслью хозяйки тела.
Оно наполнилось силой, а разум отступил в спасительный сон, уступая место существу совершенно другого порядка, могущественному и великому.
* * *
Я незаметно пошевелила руками, переступила с ноги на ногу и только потом открыла глаза. Прекрасно, все под контролем, обошлось без осложнений.
Перевожу взгляд с отсыревшего деревянного пола на мужчину за столом.
Так вот ты какой, баловень судьбы. Что ж ты так рьяно нос воротишь от девочки, Лорд Никель? Привык к иным стандартам?
Склоняю голову на бок и слегка улыбаюсь. У него есть последний шанс. Если не повернется в течении минуты, тогда его судьба в моих руках. А тетка Судьба сказала бы, что из моих рук выходят только руины. Но я не зверь, потому вежливо даю ему уже десять секунд.
Не воспользовался, дурень, шансом. И почему никто без моей оплеухи не может прозреть?
Тяжело вздыхаю и начинаю свое представление.
Легкое, незаметное движение указательным пальцем, и вошедшая амазонка полна ревности. Обожаю, как я ее называю, невербальную магию ладони. К указательному тянется средний, и воительница в ярости. Ловкость руки и никакой посторонней магии. Да я виртуоз!
Продолжаем оттачивать нестандартные виды воздействия на живых. Безымянный немного в сторону нашего обожаемого лорда, и моя подопытная с конским смоляным хвостом готова его убить. Хорошо, что эта раскрасневшаяся подавальщица, наконец, скрылась на кухне, не надо нам ненужных жертв. А амазонка уже достала лук. Нетерпеливая какая, но внушению поддается, как младенец.
Немного согнутый мизинецтетива натянута, и только еле ощутимый ветерок свидетель вынутой из колчана стрелы. Как быстро! Не зря амазонок хвалят за скорость.
Ставлю ладонь ребромстрела смотрит прямо в мужское сосредоточие будущей жизни.
Подло, ревнивица, как подло с моей стороны!
Коварная улыбка против воли появляется на невинном лице Касси. Что поделать, если внешность не соответствует теперешней сущности.
Заключительная частьрука сжимается в кулаке, напряжение растет. Косой взгляд на лорда, никакого чувства опасности с его стороны. Отлично. Резко расслабляю кисть, и стрела в полете. Как конфетку у ребенка.
Прости Касси, но ручку твою мы покалечим немножко.
Разворот лицом ко входу, правую руку выкидываю вперед. Удар сердца. Стрела достигла цели. Звук разрываемой плоти и падающих на деревянный пол капель крови (моей, между прочим). Хорошо, что наконечник прошел насквозь.
Чего это они так пялятся? Да, это я спасла вашего прелестного, великолепного и незабываемого, а вот она его чуть не прикончила, точнее, его потомство. Чего застыли? Ах да, рука же прострелена, а я ведь мелкая девчонка. Давно не имела дел со смертными, а они боль переносят плохо. Извините, забылась. Сейчас устроим представление, берите места в первом ряду.