Мое тело напомнило о необыкновенном сне. Ночью она позволила этому случиться Как такое вышло, что она не воспрепятствовала?
Господи, я совсем рехнулась! Разговариваю о вилле, как о живом существе. Женщине, сопернице и убийце. Я точно свихнулась.
Я умудрилась почистить зубы без каких-либо приключений, а затем спуститься по крутой лестнице, не упав. Нога почти не беспокоила, что было удивительно, учитывая, как болела она вчера. Мне крупно повезло, что я ее не сломала. А царапина заживет.
Эдвард колдовал на кухне, и я почувствовала необъяснимое стремление сделать завтрак за него. Мне уже хотелось заботиться о нем.
Взглянула на женщину с портретасегодня она не выглядела угрожающей, даже наоборот. При свете дня ее лицо казалось почти счастливым.
Пыль на камине снова привлекла мое внимание, вызывая смутное чувство недовольства. Я и не заметила, как взяла в руку салфетку и начала протирать все. Я делала это с наслаждением, отмечая, каким красивым становится дом, когда в нем отсутствует запустение. И Эдварду, и вилле так не хватало заботливой женской руки
Девушка с портрета, казалось, полностью соглашается со мной. Уголки ее губ дрогнули в одобряющей полуулыбке. Если онадуша дома, и она существует, может, таким образом мне удастся умаслить ее? Тогда она позволила бы мне остаться с Эдвардом
Вкусные запахи донеслись из кухни, Эдвард напевал песенку, и я улыбнулась, принимаясь за уборку с особым рвением, не желая оставить нетронутой ни одну поверхность. Свежий ветерок из открытой двери овеял мое лицо, словно лаская. Стало так хорошо
Руки Эдварда обвились вокруг моей талии, а подбородок лег на плечо, когда я замерла, тронутая его нежностью.
Что ты делаешь? тихо спросил он, и я услышала в его голосе не только удивление, но и благодарность.
Мне кажется, так она довольна мной, я посмотрела на девушку, ее лицо было строгим.
Ты пытаешься угодить портрету? захихикал Эдвард.
Мм да, признала я с некоторой заминкой, и засмеялась тоже. Отложила салфетку, тут же ощутив укол разочарования от того, что оставила дело незаконченным.
Я повернулась к Эдварду лицом, и мы долго, страстно целовались прямо перед портретом. И даже ничего не упало мне на голову. Ух ты
А затем со звоном хлопнула стеклянная дверь, отчего я резко отстранилась.
Сквозняк, улыбнулся Эдвард, пожимая плечами.
Угу, не поверила я ни капельки, холодок пробежал по спине. Взглянуть сейчас на портрет я не решилась.
Сначала завтрак или бассейн? предложил он.
Завтрак у бассейна, подкорректировала я, и, пока Эдвард переносил завтрак туда, снова взялась за уборку.
Тебе не обязательно делать это, смущенно заметил Эдвард, проходя мимо.
Знаю, кивнула я. Но хочу. И это действительно было так. Я чувствовала странное спокойствие, когда вилла начинала сиять чистотой. Так, будто все будет отлично, пока я удовлетворяю прихоти хозяйки. Это была такая малая цена за безопасность и любовь.
Завтрак был вкусным, хотя я дала себе установку, что следующий приготовлю сама.
У меня не было купальника, поэтому мы оба прыгнули в бассейн обнаженными. Веселились и брызгались, смеялись, словно дети, без забот. Вчерашний трудный вечер был забыт, сейчас все казалось просто сном, обычной игрой воображения. Наваждение исчезало с течением времени, я начинала верить в то, что просто придумала все.
А потом мы долго целовались прямо в воде. Оба обнажены, и было так легко преступить грань, когда руки Эдварда так настойчиво требовали продолжения. Его желание было очевидно, не то, что вчера перед самым сном. Его пальцы искусно возбуждали меня, и я почти поверила в благополучный исход его задумки.
А потом совершенно некстати сильный порыв ветра сдунул наш столик с недоеденным завтраком прямо в воду, снова поселив внутри меня пламя страха.
Эдвард пытался проигнонировать предупреждение, но не я. Не хотелось утонуть или быть сваренной заживо в этом бассейне, поэтому я остановила его. Я должна была найти компромисс, при котором Она позволит мне некоторые вольности. Ночью же ведь это как-то получилось?
Было странно поверить во всю эту чушь до такой степени, что даже порыв ветра я списала на недовольство хозяйки. Но я была уже достаточно напугана, чтобы рисковать своей жизнью.
Эдвард показал мне территорию виллы, много акров земель, принадлежащих ему. Мы сходили к морю, а затем вернулись обратно, под руку гуляя среди яблонь и груш. Эдвард рассказал, что сад вырастила его бабушка. Сейчас он нуждался в уходе, и у меня руки чесались начать облагораживать его. Я не была склонна копаться в грядках, но сейчас с неистовой силой испытывала желание попробовать. Было печально смотреть, как все заросло сорной травой и вьюнами.
Когда день начал клониться к закату, Эдвард стал проявлять нетерпение, пытаясь соблазнить меня чуть ли не в каждом углу своего дома. Под предлогом показать мне виллу изнутри он снова и снова целовал меня при каждом удобном случае, уговаривая поддаться.
Но страх перед последствиями всякий раз в последний момент удерживал меня от безрассудства. До тех пор, пока я сопротивлялась, не происходило никаких попыток навредить мне: столкнуть с лестницы с помощью «убегающих» ступенек и перил, как это было вчера, или ударить дверью.
Но силы были неравные, мое тело жаждало Эдварда так же, как его тело жаждало моего. За исключением столика в бассейне, день прошел без каких-либо происшествий, и я расслабилась, поверила, что все, что придумала вчерачушь.
Когда я спустилась в кухню, чтобы налить на ночь стакан воды, то с вызовом посмотрела девушке в глаза, собираясь сделать то, что она, по всей видимости, не одобряет. Переспать с Эдвардом снова. Ее пристальный гневный взгляд заставил меня содрогнуться, а внутренности завязаться в болезненный узел, но я смело пошла наверх, решив, что ночью настанет мое время, как и вчера. И я надеялась сегодня запомнить свой сон получше.
Я поднимала ноги медленно, противодействуя силе, живущей на вилле, и умудрилась ни разу не споткнуться, несмотря на то, что ступени подозрительно искажались подо мной. Я успешно списала на воображение и это.
Эдвард выглядел нетерпеливым, его губы изогнулись в улыбке, когда я появилась.
Ай! я наступила на что-то острое в ковре, и, подняв ногу, обнаружила в стопе кнопку. Проклятье. Ужас слишком быстро завладел мной. Как бы я ни храбрилась, на самом деле, я испытывала дикий страх за свою жизнь.
Белла! закатил Эдвард глаза, когда привычно отправился в ванную за аптечкой.
Не стоит ходить босиком, увещевал он, обрабатывая ранку, которая, к счастью, была неглубокой. Она не помешает нам заняться любовью, только я уже не чувствовала прежней уверенности.
Мой живот свело от страха, едва Эдвард приблизился ко мне под одеялом. Я позволила ему раздеть меня, но была сильно напряжена, испуганно вглядываясь в темные углы, и не испытывала удовольствия от его поцелуев.
Ты целый день бегаешь от меня, недовольно ворчал Эдвард. Его руки и губы действовали безотказно, несмотря на мой страх, я начала забываться в его объятиях.
Необходимость в сопротивлении мешала мне полностью отключиться. Казалось, происходящеенеправильно, я не должна ему позволять, но продолжала делать это.
Громко хлопнула стеклянная дверь в холле, напоминая о чудовищном присутствии соперницы, и я подскочила, ахнув. Кровать отчаянно скрипнула от моего неожиданного рывка.
Это просто сквозняк, убеждал Эдвард, нежностью и настойчивостью снова побеждая меня, аккуратно раздвигая коленом мои ноги. Расслабься.
Нет, мы не должныпопросила я его, и задохнулась, ощущая его потребность во мне так близко Запрокинув голову, я отдалась чувствам, наплевав на страхи, мечтая, чтобы он как можно скорее оказался внутри меня.
Что-то под нами качнулось, и с громким хрустом кровать начала заваливаться на один бок. Мы съехали с нее, я со всего размаха упала на пол, ударившись спиной и головой. В мою спину врезалось нечто острое, заставив задохнуться, а потом закричать, когда Эдвард упал на меня сверху, прибавляя боли.
Простиповторял он, пока я плакала, поднимая меня за руку и сажая на косую кровать. Взволнованно он оглядывал мою спину, она горела. Под ногами валялся тот самый стакан с водой, который я принесла себе на ночь. Он разбился, когда я упала на него.
Я точно помнила, что ставила его на тумбу. Не требовалось особой сообразительности, чтобы догадаться, кто стоит за этим покушением на мою жизнь!
Какого черта ты поставила стакан на пол? ругался Эдвард, проверяя, не попали ли острые осколки под кожу. Знала, что истекаю кровью, хотя Эдвард уверял, что раны поверхностны.
Это не я!!! кричала я, в сотый раз пытаясь доказать ему. Это все Она, думала я с новой злостью, и страх перед ее могуществом вынуждал меня не только ненавидеть, но и уважать ее. Я поняла, что неизбежно проиграю. Нет ни единого шанса, чтобы она позволила мне остаться. Это была ее территория. По всей видимости, Эдварда она тоже считала своим!
Она хочет убить меня, разве ты не видишь? доказывала я безуспешно, на что Эдвард лишь закатывал глаза. Те девушкивсе они стали ее жертвами!
С Роузэто был несчастный случай, спорил он. Что касается Тани, то она всегда была немного странной, мне жаль, что я не обратил внимание на ее склонность к суициду. Она посещала психиатра еще до встречи со мной.
А что ты скажешь про Джессику? Про ее ссадины и ушибы, как и у меня?
Она была такой же неуклюжей, как и ты, всегда спешила куда-то, объяснил Эдвард.
Ты считаешь, что в этом всем я виновата?! возмутилась я, приходя в бешенство от того, что он снова не верит мне.
А чем еще это объяснить? вскричал Эдвард. Не вижу ничего сверъестественного в порыве ветра или в том, чтобы наступить на кнопку, или в том, что ты падаешь, если забываешь смыть с себя шампунь!
Он налепил мне на спину пластырь, и мне значительно полегчало. Но я все еще была возмущена. У нас ничего не получится, если он не послушает меня!
Внезапно меня осенило, зачем Джессива облила себя бензином и подожгла. Она не собиралась покончить с собой, она хотела спалить саму виллу! Это было очевидно. Только, видимо, что-то пошло не так. Ну, разумеется.
Это дало мне подсказку, что делать.
Дай мне тапочки, потребовала я сурово, боясь спуститься голыми ногами на ковер. Полным изумления взглядом Эдвард наблюдал, как я одеваюсь.
Ты уходишь? убитым голосом спросил он.
Нет, резко выплюнула я. Еще не все закончено!
Я бросилась вниз. Гнев кипел во мне.
Я дважды споткнулась на ступеняхэто уже входило в привычку, но это не заставило меня остановиться. Широкими шагами я направилась к портрету, глаза девушки в ярости смотрели на меня, когда я сорвала его со стены.
Что ты творишь?! закричал Эдвард позади меня, когда я бросилась к бассейну, намереваясь уничтожить этот «шедевр искусства».
Стеклянная дверь со свистом захлопнулась передо мной, обдав лицо мощным ударом ветра.
Прекрати! всерьез разозлился на меня Эдвард, вставая между мной и дверью и показывая на стену над камином . Повесь ее на место!
Открой дверь! процедила я, тени сгущались вокруг меня, я чувствовала это, только Эдвард ничего не замечал.
Нет! его слова меня шокировали.
Тебе портрет дороже моего спокойствия? выдохнула я, стало очень больно, и слезы навернулись на глаза.
Лицо Эдварда было непроницаемым и суровым.
Я не собираюсь потакать твоему сумасшествию, изрек он холодновато. Это картина досталась мне по наследству. И я не позволю тебе испортить ее. Повесь. Её. На место.
Ну вот и все. Она победила. Мне ничего не оставалось, кроме как уйти, уступить его ей раз он сам хочет этого.
Ну и встречайся тогда с ней, а не со мной! злобно выплюнула я и бросила к его ногам картину. Горькие слезы покатились по щекам. Мне здесь не место!
Развернулась, по пути хватая сумочку. Обида душила меня.
Входная дверь гостеприимно распахнулась мне навстречу, и я встала как вкопанная перед ней. Она выпускала меня.
Нет.
Она выгоняла меня.
И в этот момент я почувствовала жгучую, удушающую боль утраты.
Эдвард
Я зарыдала еще сильней, понимая, что мне придется уйти ни с чем. Уступить ее силе.
Не уходитихо сказал позади меня Эдвард, и его слова ножом полоснули мне по сердцу. Он не хотел, чтобы я ушла. Я тоже страстно мечтала остаться.
Не могу, ты же видишьпрорыдала я в голос, пытаясь заставить себя сделать шаг вперед. Мне казалось, если я уйду, то слишком много потеряю. Часть себя.
Я сделала несколько неустойчивых шагов к двери.
Белладонеслось сзади.
Что? прошептала я, сглотнув, мои ноги двигались словно в трансе. Я не могла заставить себя уйти отсюда. Несмотря на страх и приглашающе распахнутую дверь, что-то держало меня, крепко.
Ты мне правда очень нравишься, сказал Эдвард очень тихо, я едва расслышала.
Мое сердце забилось в горячем ритме. Вот оно. Вот то, что держало меня. Это чувства.
Дасогласилась я с болью, сердце рвалось на части. Да, ты мне тоже очень Но здесь может остаться только одна из нас
И я ушла. Это было трудно после сказанных признаний. Это буквально разрывало меня.
***
Анжела посмотрела на меня утром в понедельник, как на привидение. Как будто не ожидала, что я вообще вернусь. Впрочем, она почти угадала
Как все прошло? шепотом спросила она за ленчем, заметив, что мы с Эдвардом прошли мимо друг друга, ни слова ни говоря. Обида была моей главной эмоцией, на лице Эдварда была написана вселенская печаль. Он был хмурым, не выспавшимся, с кругами под глазами. Он не смотрел на меня, он молча страдал. И при взгляде на его убитое лицо меня начал точить червячок сомнения.
Ну, не очень хорошо, признала я.
Он был груб? ужаснулась Анжела.
Нет, нет! успокоила я ее. Дело не в нем. Он прекрасен. Дело в ней, но нет шанса, что подруга поверит, если я расскажу ей правду.
А в чем тогда? настаивала Анжела, снова пересаживаясь поближе. Какая кошка между вами пробежала? Ни на нем, ни на тебе лица нет. И что это за шишка? она протянула руку, приподнимая прядь, которой я пыталась скрыть свое увечье.
Упала, сказала чистую правду я и задумалась над тем, что и Джессика говорила то же самое.
Анжела смотрела именно так, как я и ожидалас недоверием.
Нет, правда, сама, горячо защищала я его, и подруга с осуждением покачала головой.
И тогда я решилась рассказать ей. Быть может, вместе мы придумаем, как победить эту виллу-стерву?
Анжела слушала внимательно, но с течением моего рассказа все больше сомнений появлялось на ее лице.
Ты мне не веришь, горько указала я на этот факт.
Это действительно выглядит странно, знаешь ли, Анжела пожала плечами.
Я бы хотела найти на нее управу, призналась я.
Если судить с твоих слов, Джессика тоже пыталась, покачала Анжела головой, на нее произвело впечатление предположение, что Джессика пыталась сжечь виллу, а не себя.
Значит, нет никакого шансавыдохнула я отчаянно, глядя, как Эдвард грустно проходит мимо нас, направляясь за порцией кофе. Мое сердце сжалось от боли. Все мое существо тянулось к нему. Особенно после наших спонтанных признаний в любви.
Может, тебе предложить ему съехать оттуда?
А это мысль, я обрадовалась и подскочила с места, не теряя времени.
Удачи, улыбнулась Анжела, когда я слишком поспешно схватила свою чашку со стола.
Эдвард встретил меня гробовым молчанием. Он коротко скользнул по мне безучастным взглядом, затем отвел глаза и вздохнул так тяжело, что у меня разорвалось сердце.
Я думала, что начну первой, но недооценила силу его чувств ко мне. Незаметно он сделал шаг в мою сторону, нащупал мою ладонь и переплел наши пальцы. Я задохнулась от мощных эмоций, на глаза навернулись слезы. Уронила голову ему на грудь и разрыдалась.
Эдвард приподнял мое лицо за подбородок и нежно поцеловал, и я отчаянно ответила ему взаимностью. И так легко и быстро все встало на свои места, что я не ожидала. Словно его любовь бессловесно вливалась внутрь меня вместе с поцелуем, заставляя оживать ту мою часть, которую я оставила на его вилле, когда ушла. Ту часть, которая уже ему принадлежала. Мою любовь. Мое сердце. Душу.
Попробуем еще раз? спросил он очень грустным, болезненным голосом.
Я не знаюпокачала я головой в растерянности. Мне очень бы хотелось, но я не готова была пожертвовать своей жизнью.
Я так и зналон прошептал это, и сделал шаг назад, ожидая свой кофе. Его лицо искривилось, он снова избегал смотреть на меня.