Анна! крикнул мне Хельмут. Говорят, девушку в Штрадике выловили какую-то. Я не могу вырваться отсюда. Сбегай сама посмотри, окажи первую помощь и, если можно транспортировать, то сюда пусть несут. Адель пока койку подготовит.
Хорошо.
За этой суматохой, дурманом в голове совсем забыла о элементарных мерах безопасности, да и, вообще, осмотрительности. Сокращаю через улочки к выходу из города, а там через чащу в указанном прохожими направлении
Немного ушла от дороги, как внезапно странный шорох, стремительно приближающий звук раздался где-то сбоку. Осмотрелась по сторонам. Не хватало еще на дикого кабана наткнуться. Кого-кого, а его уж вряд ли я осилю. Но еще мигвынырнул наружу темный силуэт. Глаза встретились.
Уж лучше бы была это какая животина, зверь дикий. Наверно, было бы не настолько жутко.
Анна шаги ближе.
Нервно дергаюсь в сторону, пячусь.
Что Вы здесь делаете? Уберите руки от меня.
Я, просто, поговорить хочу.
Прошу, не надо. Я спешу, там девушка.
Ей уже не помочь.
Что вы несёте?
Анна!
Руки уберите!
Еще мигего хватка, жесткая, болезненная, мои отчаянные попытки вырваться, кричатьда только шум реки буквально все сводил на нет.
Борьба, удары, крики, но ублюдок ловчее и сильнее моей нелепости. Чувствую, как уже пробирается под полы платья.
Всё равно будешь моей, гневно рычит, уже ни в чем себя не сдерживая.
Отчаянно завизжала я, на грани рыданий, чувствуя его прикосновения как ожоги. Брыкаюсь изо всех сил. Еще миги удается вырвать руку из плена. Тотчас вцепилась ногтями в лицо, желая если не выдавить глаза, то содрать заживо кожу. Завизжал, завопил мерзавец, еще немногои впилась зубами ему в ухо. Выдраться, выбраться из-под него, поднимаясь на колени, а затем и вовсе выравниваясь на ногах. Не отстает и он: словно медведь, пытается вытянуться во весь рост, но успеваю вовремянаскочить на ублюдка и резвым ударом в пах вывести из равновесия животное.
Бросаюсь наутек. Куда глаза глядят, да так, что только сердце колотится в предсмертной агонии.
* * *
С шальным взглядом, растрепанная, разорванная, вбежала я на кухню. Обмерла Адель, глядя на меня.
Что случилось?
Беату, срочно
Что случилось, Анна? не слушается. Шаги ближе, пытается дотронуться до меня, но грубо отбиваю ее руку в сторону. Дерзко, мерно чеканю слова. Беату срочно!
* * *
Закрылись мы в коморке. Я, Беата и Хельмут.
Сижу на полу, нервно потираю руками лицо, качаясь взад-вперед. Шепчу:
Конец, этоконец всему. Теперь уже точно нет пути обратно.
И что сильно поцарапала?
Обмерла я, растерянный взгляд на Доктора.
А что?
Нервно сглотнул слюну.
Если не афишировать, можно попробовать надавить, сыграть на страхе разоблачения перед Орденом.
Хельмут, будто она первая такая? Адель спроси. Он сама только что сказала, что на ее памятиуже трое.
Обмерла я. Ошарашенный взгляд на Беату. Не реагирует девушка. Ведет свою речь дальше:
Не знаю, почему они терпят его. Хотя чего не знаю? И дураку ясно: только при нем Цинтен такие доходы стал приносить в казну Ордена, что можно глаза закрыть на всё. Когда есть веская подпитка, всё можно оправдать и проигнорировать. Не говоря уже о "глупых шалостях" с такими кнехтами[14], как мы.
Тягучая тишина пролегла между нами, отчего еще больше стало не по себе.
Шумный, глубокий вздох Хельмутаи вдруг, хлопнув обреченно ладонями по коленям, резко встал. Взгляд около, на меня, а затем Беате в очи.
Забирай ее, да так, чтобы Адель видела. Уведи за город и возвращайся обратно. А ты Анна, пойди в дом на окраине, там отшельник живет, старик. Он уже давно не от мира сего, потому его и боятся. А, тем более, что захворал неслабо. Болячка незаразная, но людям не втолкуешь. Ступай туда, а я через пару часов приду, якобы навестить его. Дождисьи я помогу.
И куда ей? отчаянно рявкнула Знахарка.
Куда-куда? Куда надо. Хватит болтать, собирайтесь. И помните, сейчас за вами все следят. Лишнее слово или действиеи уже больше не спасти.
* * *
Это ожидание было сродно пыткам. Любой шорох во дворе, или от того же старика, в чьем доме я сейчас пряталась (не говоря уже об сводящем с ума затяжном кашле, за которым ничего не было слышно, что твориться извне) всё доводило меня не просто до бешенства, а до откровенной истерики, паники и ужаса.
Забиться в самый тесный угол, поджать под себя ногии ждать. Ждать своего приговора. Совсем как тогда, когда после всего случившегося с Ярцевым, после его жуткой "пирушки", я забилась в угол и ждала Аню. Ждала до победного. Пока не позвонили из милиции
* * *
Несмелый стук, скрипи наконец-то дрогнуло дверное полотно, в дом вошел Хельмут. Немного секунд, чтобы совладать с собой, успокоиться, принять, осознать увиденноеи тут же кинулась к нему.
Вот, держи, протянул мне какую-то темную мантию. Одевайся, заколи волосы, как это умеешь, спрячь под капюшон. Выдашь себя за странствующего монаха. Отправляйся прямиком на Бальгу. Но никому не говори кто ты, откуда и кого ищешь. Старайся молчать.
Бальгу? Вы не шутите?
А что ты еще хочешь, Анна? После всего не сыскать тебе больше нигде покоя. Одна только надежда теперь у всех насна Генриха. Проси, чтоб приютил, чтоб вступился. Только не вздумай ему сразу выдать всё, как есть, всё, что здесь произошло. Он хоть и широких взглядов, и хорошо к нам, к тебе отнесся, но все же он, прежде всего, риттербрюдер, и солидарность потребует от него выбрать сторону собрата. Будь предельно осторожна, и при малейшей угрозе беги, не глядя. Вот, держи, протянул мне небольшую вязанку. Там Беата передала тебе некоторые снадобья. Никогда не стесняйся своего дара целителя и тех знаний, что сидят в твоей голове, но будь аккуратна с теми, кто за всем этим наблюдает. С дороги не сворачивай, а лучше повозку какую останови да попроси подвезти. Уйдешь с рассветом, тогда меньше всего шансов встретится лицом к лицу с разбойниками.
(похолодело всё внутри)
Будет возможность, как уляжется всё, проведаем тебя. А самой, закачал головой, болезненно скривившись, не стоит рисковать. Бог с тобой, Анна. Бой с тобой, вдруг шаг ближе и крепко обнял, прижал к сердцу. Поцелуй в макушку и замер, не дыша.
Береги себя, несмело продолжил. Молю, береги и не безумствуй. Всё это время ты была мне как дочь, и я благодарен судьбе за это. Благодарен за всё Но позволь, чтобы это счастье было как можно дольше.
[1]Haben Sie mich verstanden? с нем. Вы меня понимаете?
[2] Może masz Polakiem? с польского: Может быть, ты полячка?
[3] Ar Lietuvos? с литовского: Или литовка?
[4] Историческая реконструкциявоссоздание материальной и духовной культуры той или иной исторической эпохи и региона с использованием археологических, изобразительных и письменных источников. (Википедия)
[5] Absudс нем. отвар.
[6] Комтурство (командорство) или комендаминимальная административная единица в составе рыцарского ордена. Обычно употребляется по отношению к Ордену Святого Иоанна Иерусалимского (где впервые были введены комтурства) или к Немецкому (Тевтонскому) ордену. К 1300 году в Тевтонском ордене насчитывалось около 300 комтурств, расположенных по всей Европе, от Сицилии до Прибалтики. Как правило, комтурство состояло из одного замка и непосредственно прилегающих к нему территорий. Во главе каждого комтурства стоял комтур. Самые маленькие и бедные комтурства могли выставить лишь по десятку вооружённых воинов, наиболее крупные и влиятельныеболее тысячи. Комтурства объединялись в баллеи(провинции). (Википедия)
[7] Каммерамтмалая административная единица орденского государства; по сутигород с округом.
[8] Фирмариприют при комтурских замках для больных и старых орденских братьев и орденских священников, которые из-за старости или ранения не могли нести службу.
[9] Sic vita truditurс латыни: Такова жизнь; Весь мирбардак.
[10]по мотивам статей: http://apb-to.jimdo.com/тевтонский-орден/замки; http://varandej.livejournal.com/536830.html; http://travelkap.ru/rossija/zamok_balga/index.html
[11] Риттербрюдерс нем. «брат-рыцать».
[12] Wer die Dornenfürchtet, kommtnichtindenBusch: с нем. дословноКто боится шипов, не идет в кусты, наш аналог: волков боятьсяв лес не ходить.
[13] Вонючий сморчокон же гриб Весёлка, «ведьмин гриб», «чертово яйцо».
[14]Кнехтс нем. слуга, крепостные в средневековой Германии
Глава 9. Сделка
* * *
Едва небо залилось багровыми красками, как я, облаченная в темно-коричневую монашескую рясу, подпоясанную прочным шнурком, в сандалиях на босу ногу и торбой за плечами, пошагала прочь из «отчего дома». В очередной развынужденный побег. Словно земля отвергает меня, изгоняя как жуткую болячку.
Обреченный, печальный взгляд издалека на Цинтени пошагала прочь в указанном (еще ночью Хельмутом) направлении.
И снова Бальга. И снова этот мой странный, и одновременно, жуткий приют.
Что меня там ждет? И кто?
Генрих? А хватит ли его понимания, доброты и заботы, чтобы перебороть гнев далекого Фон-Неймана и такого близкого Хорста? А ведь меня последний не меньше как Беату ненавидит и боится. Не меньше, если уже не больше
Ведьма. Для него ятоже ведьма. Однако Хельмут считает, что этоединственный мой вариант на толковое спасение, под крылом могучей защиты служителя добродетели, а не под игривой пеленой злодейки-судьбы. Куда бы не сбежала, и как бы не попыталась затеряться в неизвестности, «молва, как вода, лазейку всегда найдет. Найдет да просочится, как бы не силились глупые люди сему помешать».
Кто знает, может ты и прав. Может и прав.
* * *
Пресловутых разбойников, волей Божьей, или с еще чьей помощью, все же удалось избежать, а вот пытливых взглядов, странных окликов и добродушных предложений помочь довезтиувы, или на благо, нет.
Поначалу было страшно соглашаться. Делала, как и велел Врач, вид отрешенный, молчалаотчего отставали те быстро, довольствуясь моим безучастием. Но хоть и путь был не столь далеким, а сил (особенно в свете прежних трудных ночей, полных забот) оставалось всё меньше. Потому еще одна повозкаи я уже сама окликнула мужчину, напрашиваясь на помощь.
* * *
Слушаю Вас, брат, обратился ко мне мужчина в рясе.
Еще сильнее опускаю голову, напуская на лицо капюшон. Попытка состроить грубый голос, бормочу.
Срочное дело к риттербрюдеру Фон-Менделю. Не соизволите отвести к нему?
Да, конечно. Только Вам придется немного подождать. Сейчас у них молитва. Или же, если хотите, можете присоединиться.
Нет, торопливо отозвалась я, отчего невольно голос дрогнул. Попытка загладить прореху, шепчу. Благодарю. Дело неотлагательное, а молитве предпочитаю предаваться в одиночестве, дабы никто и ничто не отвлекало меня.
Хорошо, я сообщу ему. А пока проследуйте за мной.
С опаской осмотреться по сторонам, тихо Господа прося, лишь бы по пути не встретить Хорста. Кого-кого, а вот его, наверняка, уж не удастся мне провести.
Быстрые шаги через внутренний двор, а там и вовсе знакомыми коридорами.
И всё же, лучше бы Вы в саду согласились подождать.
Не сегодня, прошу, едва уже не рычу от злости.
Вот его кабинет, ждите здесь. Скоро будет.
Обмереть у окна, жадно высматривая внизу угрозу. А что если слухи гораздо быстрее меня добрались в эту крепость, и, что еще хуже, к Генриху? Хельмут и Беата, как один, твердили мне постоянно, что этот человекредкий почитатель строгих правил по отношению к себе. Но что, если это мое неоднозначное (а в свете рассказа Бауэра, голову на отсечение даю, это будет выглядеть именно так) поведение вызовет достаточное предубеждение, чтобы даже просто попытаться выслушать меня?
Звучные, уверенные шаги по коридору. Мигом обернуласьнесколько человек направлялось в мою сторону. Тотчас состроить смиренный вид, низко опустив голову, пряча лицо.
Следуйте в капитул без меня, узнала я голос Фон-Менделя, но не решаюсь взглянуть на него. А я немного задержусь. Брат Иоанн, внезапно обратился ко мне и несмело коснулся плеча, направляя. Пройдемте ко мне в кабинет. Я выслушаю вас.
* * *
Обмерла я в нерешимости среди комнаты, боюсь первой заговорить.
Прошелся неспешно по кабинету Генрих. Удивленный, косой взгляд на меня.
Вы присаживайтесь, не стойте.
Лишь взволнованно переступить с ноги на ногу. Все еще упорно сверлю очами пол.
Шумный вздох, прошелся к окну Фон-Мендель, уставился вдаль.
Вы же понимаетея человек занятой. И, увы, не от меня зависит то, что времени у меня на всё про всё мало. Что бы Вас ко мне не привело, прошу, разворот и обмер в ужасе.
Смелый (но не надолго) взгляд ему в лицо. Неторопливо опускаю капюшон, расправляю волосы.
Не дышит. Лишь только ошеломленно таращит глаза.
Мне некуда больше идти. И я прошу Вас мне помочь.
Анна? Этодействительно, Вы? нервно проморгался. Шаги ближе, руки дрогнули в желании коснуться, но разум не позволил. Замер в нерешимости. Что произошло? немного помолчав, продолжил, Вы вся измученна, избита
Робкий, с опаской, взор на него.
Цинтенбольше не мой дом, криво, саркастически, болезненно улыбаюсь. Но почемуне спрашивайте. Вы вряд ли мне поверите. Но уверяю, не я тому виной, неосознанно сложила руки у груди, словно в молитве. По крайней мере, не по доброй воле. И я готова идти на любые условия. В пределах разумного. Согласна на любую черную работу,
по крайней мере, пока не научусь и не заслужу чего-то большего.
Шумный, глубокий вздох, смиряя свои эмоции. Потер пальцами глаза. Шаг в сторону.
Анна-Анна.
Я ценю Ваше предложение и услышал просьбу. Но
(похолодело у меня всё внутри)
сейчас у меня совершенно нет времени, чтобы всё это решать, резвый взмах руки, однако, я не отказываюсь, и, ни в коем случае, не прогоняю Вас. Более того, настоятельно прошу, останьтесь здесь, в этом кабинете. и дождитесь меня. Я сейчас же попрошу кого-нибудь принести вам немного еды. Отдохните, вероятно, устали с дороги. Но в остальном, ни с кем пока не говорите, и никуда не уходите. Молю: этоочень важно. Оденьте, пожалуйста, этот Ваш капюшон, прикройте голову, спрячьте лицо. Пусть все всё еще думают, что Выстранствующий монах. Ни к чему пока молва. А там, как только я освобожусь, мы со всем разберемся. Согласны?
* * *
И снова ожидание, и снова сходить с ума от страха и волнения. Будто от этого что-то поменяется? Но почему сразу не сказать ответ? Что не так? Что еще нужно обсудить? Ведь я попросту сижу и глупо теряю время (в случае, если мне, все же, придется искать иное пристанище).
Или же а вдруг на этом их собрании Совет коснется и моей темы? По поводу нападения на брата-рыцаря из Цинтена? Черт возьми (обомлела я от ужаса прозрения). Фон-Неймантоже же риттербрюдер, а значит, тоже входит в конвент. А значит, более чем вероятно, что сейчас находится на Бальге.
И Генрих. Если воззрит воочию, что я сотворила с лицом того ублюдка, на чьей стороне окажется он? Не думаю, что пойдет против Ордена.
Живо срываюсь на ноги, стремительно бросаюсь к двери. Но не успела ухватиться за ручку, как тотчас деревянное полотно дрогнуло само по себе. А затем и вовсе лицом к лицу столкнулась я с Фон-Менделем.
Поежилась от страха. Покорно отступаю пару шагов назад, давая возможность хозяину комнаты зайти внутрь. Боюсь дышать. Нервно сглатываю слюну.
Каков вердикт?
Благодарю, что дождались. Пообедали?
Да, спасибо, сухо, едва слышно.
Скривился.
Не лгите. Постно и скупо. Но, как и подобает монахам.
Несмело, натянуто улыбаюсь (больше из надобности, вежливости, а в душевсе еще жуть).
Присаживайтесь, ткнул рукой на стул. Надеюсь, в этот раз наш разговор будет куда продолжительнее.
Замерла я в нерешимости, мнусь.
Ну же, подначивает.
Еще миги осмеливаюсь на отчаянную тираду, взывая ко всему тому доброму, что успело между нами зародиться.
Прошу, господин Фон-Мендель, не рвите мне душу. Скажите как есть. Если нет, дайте шанс попытать удачу в другом месте. Дайте шанс сбежать!
Сбежать? удивленно вздернул бровями Генрих. Серьезность проступила на его лице. Облокотился спиной на край стола, невольно скрестив руки перед собой на груди. Может, Вы все-таки расскажете, что произошло? Тогда мне будет куда проще во всем этом ориентироваться и знать, от кого защищать и спасать Вас.
А Вы еще не знаете? не верю услышанному.