А сколько вам лет, Богдан Владимирович? Поинтересовалась Настя.
Весной 60 исполнится.
На пенсию пойдёте?
Ещё нет. Наши умные мужи в Гос. Думе приказали нам долго жить и работать, то есть продлили пенсионный возраст. Мне немного, полгода, прибавят. И на своей пасеке я выдюжу. На дядю работать и кланяться ему за это мне не приходится. А вот где наши старики из деревни должны работать, если рабочих мест даже для молодёжи не хватает? Это почти неразрешимая для сёл проблема!
Но как-то они живут?
Не живут, а существуют. На подножном корме с огорода да из леса. Скотину уже давно отучили держать. Корма дорогие и достать их трудно. Опять же мясо принимают частные закупщики за бесценок. Не у всех и дети помогать могут. Сами в кредитах по уши завязли.
Это точно. Я потому и пошла подрабатывать техничкой в школе. Денег даже на необходимое не хватало. Пожаловалась Настя. И с показом моды из-за денег связалась. Вот все мои богатства3000 рублей!
И у меня столько же! Подтвердила Оксана.
Богаатые невесты! Протянул Богдан Владимирович. Вот что мы сделаем. Игорь увезёт наши опята заказчикам, а деньги от продажи переведёт мне на карту. Выручку за грибы мы поделим на три равные части. Всё сколько-нибудь прибавится к вашему заработку.
Девушки переглянулись.
Нет, мы так не согласны! Мы у вас живём, едим, подставляем вас, да ещё и деньги нам будете давать! Это несправедливо!
Много вы меня объели! Всё одно, долго у меня жить не получится. Я не говорил, чтобы дать вам свободно передохнуть от передряг. Но на вас ориентировки пришли даже в наш посёлок. Все три портрета по улицам на досках объявлений расклеены. И хорошее вознаграждение объявлено тому, кто укажет ваше местонахождениеодин миллион, 330 000 за каждую убийцу и воровку. Обязательно охотники за лёгкой добычей найдутся! Завтра Игорь приедет. Он у меня парень головастый, придумает что-нибудь.
Мы никого не убивали и не воровали, а только ранили, когда на нас напали. Начали оправдываться девушки.
Я вам верю. Поэтому и стараюсь помочь, чем могу. Но вряд ли вас будут выслушивать в милиции. Тьфу на них, в полиции!
Во дворе яростно залаяла собака. Хозяин выглянул в окно.
Помянуть нечистую силу нельзя! Легки на помине! Быстро хватайте свою одежду и обувь и бегом в свою комнату! Там, под диваном подпол есть!
Они все кинулись в спальню, прихватив верхнюю одежду. Хозяин отодвинул диван и откинул крышку подполья. Вслед за постоялицами спустил сумку и рюкзак. Огляделся по сторонам, сгрёб расчёски и прочую мелочь, подал им. Диван придвинул на старое место и поправил полосатую дорожку.
Собака надрывалась в лае. Привязана она была так, что цепь доставала до самого крыльца и человек не мог зайти в дом без риска быть укушенным. С улицы раздался требовательный длинный сигнал автомобиля. Хозяин поставил на стол банку с опятами, а рядом открытую кастрюлю с грибным отваром, бросив туда шумовку. Не торопясь, вышел на улицу. Цыкнул на собаку.
Здорово, Богдан! Чем занят был, что пришлось тебя ждать? Подошёл участковый. Рядом с ним был молодой мужчина в штатском. Собака опять злобно зарычала.
Пошёл на место! Прикрикнул хозяин на сторожевого пса. Тот послушно залез в свою конуру.
Проходите, гости дорогие, в дом. За медком приехали? Радушно улыбнулся пасечник незваным гостям. Извините за беспорядок на столе! Занимаюсь заготовками. Оттого и задержался немного с вашей встречей.
Детина в штатском по-хозяйски, без спроса, помешал в кастрюле ложкойшумовкой и даже понюхал, оглядел банки с грибами, которыми был уставлен пол в кухне возле стен.
Богдан, ты в деревне был. Видел фотографии трёх преступниц?
Видел, конечно! Красивые девахи!
Может, заходили к тебе ли так, мимо проходили? Испытующим взглядом участковый посмотрел на пасечника.
Чего не видел, того не видел! А что, они точно в наших краях появились? Сумма за них хорошая обещана.
В том-то и всё дело, что их след потерялся. В какую сторону они пошли? Поэтому ищут везде. А в нашем магазине продавщица Нюрка сказала, что ты хлеба и продуктов брал больше обычного!
Завтра ко мне сын из города приедет в гости. Мне его на голодном пайке прикажете держать? Сердито ответил Богдан.
А если мы дом осмотрим? Нагло спросил молодец в штатском.
Мне скрывать нечего. Идите и смотрите, раз по старости лет из доверия вышел! Буркнул хозяин и в сердцах махнул рукой.
Незваные гости осмотрели все комнаты, не поленились открыть кухонный стол и шкафы, заглянуть под кровать. В подпол на кухне спускаться не стали, а попросили фонарь, легли на пол и сверху осмотрели яму. Затем вышли на улицу, проверили кладовку, поднялись на чердак дома, осмотрели баню с сарайкой, где стоял легковой автомобиль. Не поленились даже открыть багажник. Хозяин не проронил ни слова, лишь ходил за ними мрачнее тучи.
Извини, Богдан! Служба! Сказал на прощание участковый и протянул ему руку, которую пасечник не взял. Он стоял и смотрел на ищеек тяжёлым взглядом, пока те не уехали.
После этого он не сразу пошёл вызволять девушек из заточения, а ещё долго сидел на крылечке и гладил Рекса, лежавшего у его ног. Вдруг вздумают вернуться, чтобы застать врасплох?
Лишь спустя час он открыл потайной лаз и помог выбраться перепуганным Оксане с Настей на белый свет.
Всё обошлось. Об этом втором подполе ни кто из жителей не знает. Дом я купил давно. А подпол в комнате сделал сам, уже без жены и детей. Вот и пригодился!
В эту ночь девушки очень долго не могли уснуть. Ноша, навалившаяся на их хрупкие девичьи плечи, оказалась слишком тяжела.
Для Насти разлука с семьёй, которую она любила, потеря возможности окончить школу и получить аттестат о среднем образовании и роль загнанного в ловушку зверявсё это казалось крахом для всей её жизни. Она рыдала в подушку от безысходности и отчаяния.
Оксана села на диван рядом с ней и тоже пригорюнилась. Она была немного постарше Насти, но опытнее, как бы закалённая жёсткими условиями в детдоме. Она погладила подружку по голове, по мягким светлым волосам.
Давай разберёмся, стоит ли так убиваться? Садись рядом, вместе посчитаем, чего у нас больше: хорошего или плохого? Давай с самого начала, когда нас пригласили на показ ретромоды. Вопрос такой. Если бы мы были несчастными уродинами, позвали бы нас перед богатой публикой рекламировать на себе эти наряды?
Нет, не позвали бы. Тихо ответила Настя, давясь рыданиями.
Это первый плюс. Мы с тобой далеко не уродины. Поднимай свой первый пальчик на красивой ручке!
Второе. Плохие дяденьки хотели нас затащить в плохое место. И сомнительно, чтобы после всего этого нас оставили в живых показав своё волчье логово. Нам удалось убежать. Хорошо это или плохо для нас, как ты думаешь? Конечно, хорошо. Поднимай второй палец!
Двигаемся дальше. Мы сумели убежать и попали на болото, но не утонули. А напротив, добрый старичокрыбак помог нам. Плюс это или минут для нас?
Плюс! Бодрее ответила Настя и сама разогнула палец на своей руке.
Далее. Мы рискнули и поймали попутку. Добрый грузин подвёз нас до дач, где на наше счастье нашлось место для отдыха и еда. Вот тебе опять удача. Это уже четвёртый пальчик.
Следующее. Наталья Николаевна вывозит нас на своей машине из родной области. Куда бы мы на своих двоих убежали? Какая это по счёту удача?
Пятая.
Мы остаёмся живы и преследователи теряют наш след. Удачей это назвать нельзя, поскольку погиб очень хороший человек. Но мы сумели пройти через тайгу. Это, безусловно, уже счастье.
Шестой палец. Дальше я попробую сама. В проклятом Растёссе мы натерпелись страха и пропали наши товарищи. Но тебе и мне удалось выбрать оттуда. Это седьмая удача.
Нашли дом пасечника самостоятельно. По дороге сумели не засветиться. И хозяин оказался хорошим человеком. Восьмое везение. К тому же ещё заработали денежку на пищу насущную. Это уже девятая.
Можно добавить и десятую. Сегодня нам повезло не попасться представителям власти. Серьёзно добавила Настя.
Ну вот, подружка, сама видишь, что, если мозги включить, не всё так плохо! Будем и дальше надеяться на себя и добрых людей. Мы с тобой сибирячки, сильные и выносливые. Так что хватит смачивать подушку солёными слезами. Надо выспаться. Стыдно будет показаться перед мужчинами с помятыми, опухшими лицами и узкими заплывшими глазёнками после бессонной ночи! Всё будет хорошо. Вот увидишь! Ещё бы Анжела нашлась для полного счастья!
Оксана вытянулась на диване и постаралась заснуть. Не сразу, но в девичьей спальне послышалось тихое дыхание спящих молодых девушек, нервы которых ещё не настолько поистрепала жизнь, чтобы всю ночь заниматься пережёвыванием минувших событий и мучиться без сна сутками!
Глава VIII
Рана заживала невероятно быстро. На следующее утро Сергею даже не стали делать перевязку. И он вместе с остальной группой рабочих ушёл на рыбный водопад, всё с теми же двумя рыбаками.
Надо же, сегодня налили масла почти до краёв! Заметил один рыбак.
Такое редко случается. Как в тот день, когда Петька Забоев ушёл искать выход и не вернулся. Вспомнил второй старожил.
Нашёл дорогу из подземелья? С живым любопытством поинтересовался Сергей.
Кто его знает? Он тогда руку повредил на работах и находился на излечении, то есть на лёгкой работе. А у него сынишка 10 лет был. Петька выпросил у «хозяев» ребёнка взять к водопаду. Дескать, всё какое-то развлечение мальчишке будет! Ну вот, нашёл он подходящий камень с углублением, отлил в него масла и они ушли. А больше мы их не видали. Если бы поймали, обязательно наказали бы в назидание другим. Может, повезло и они выбрались, а может, и сгинули где в этих подземельях.