Такое чудо и такая громадина!
Я часто выходила на крышу и в дождливую погоду. Знаю, что сидеть так высоко с открытым зонтом не безопасно, но пока молнии меня обходили. Я садилась прямо на мокрую черепицу, около трубы, словно диковинный гриб. Но видели бы вы, как это ужасающее прекрасно: ливни и грозы над океаном, когда уже непонятно где заканчиваются черные тучи и начинается такая же черная вода. Переливающаяся, грохочущая картина.
Хосс называл меня сумасшедшей, но, приняв облик белой мышки, тоже проскальзывал ко мне под зонт. Я пару раз замечала, что Тимо выходит на улицу под зонтом и смотрит на нас с противоположной стороны улицы. Не знаю, какое у него при этом было лицо.
А еще мне нравится, что в Портовом городе смешиваются самые разные национальности и религии. Да, бывают, конечно, конфликты, но для их разрешения существует служба Нюхачей, они буквально по запаху находят преступников. Ко мне в кафе иногда заходит за кусочком мясного пирога Грег и каждый раз со смехом рассказывает, где я сегодня побывала за день. Гениальный нос!
Гуляя по улицам, вы можете увидеть храмы всех религий: и готические костелы, и округлые минареты, и маленькие каменные святилища, довольно старые, потрескавшиеся и покрытые зеленым мхом. Это из-за них я ношу в карманах леденцы, чтобы по дороге оставлять в каменных домиках по одной конфетке. Иногда в них уже лежат цветы или морская раковина. Мне нравится представлять этих маленьких божеств внутри и оставлять им подношение.
Глава 3
В Портовом городе можно было встретить очень необычных людей. Недавно я случайно познакомилась с мужчиной, под ногами которого вырастали цветы, самые настоящие и не в зависимости от того, по какой поверхности он шел. Его единственным спасением были специальные ботинки, которые изготавливали в одной портняжной мастерской.
А я просто возвращалась с рынка, медленно ехав на велосипеде, в корзине которого подрагивали бумажные пакеты с покупками. Конечно, основные запасы мне привозили по заказу на дом, такие как: мука, сахар, масло и фрукты, но мне все равно нравилось посещать местный рынок и вливаться в гудящую толпу, самой выбирать спелые абрикосы или зелень, еще покрытую каплями росы. Общаться с продавцами.
В тот день, когда я ехала вдоль канала, то заметила странного человека, который огромными и смешными шагами крался вдоль него и заглядывал в воду. А присмотревшись, я поняла, что те небольшие цветочные островки в газоне не были клумбами, тем более размер слишком маленький и шли они непонятным рядочком. Я притормозила. Вот мужчина отрывает одну ногу от травы и на этом месте сразу вылезает кустик и зацветает синими незабудками. А под второй ногой появились белые маргаритки.
Ничего себе!
Я подъехала к нему поближе:
Вам помочь?
Мужчина обернулся. Лицо у него было встревоженное.
Яне решался он сказать. Понимаете, я такой дурак. Решил посидеть на мосту, посмотреть на воду и как ребенок поболтал в воздухе ногами. И вот, ботинки мои уплыли, а без них
Он не стал продолжать, а горько махнул рукой:
Сами видите!
Я посмотрела на цветочную дорожку и улыбнулась:
Но ведь красиво!
Мужчина вздохнул:
А как мне до дома дойти? На камнях они тоже появятся.
Ого! я широко открыла глазаНеожиданно! Ладно, не переживайте, я попробую поехать вперед, до поворота. Подождите здесь.
Слово «спасибо» прилетело ко мне уже в спину. Я быстро начала крутить педали, бросая взгляды на берега. Пакеты жалобно зашуршали. На повороте росла огромная, старая ива, опустившая длинные ветви в воду и вся надежда была на нее.
Я остановилась и присмотрелась, прикрыв ладонью глаза от яркого солнца.
Да, вон они, родные! Булькают возле берега, зацепившись за гибкие ветки. Я перелезла через ограждение и выудила беглецов.
Эх, вы!
Сказала я смешливо, выливая из них воду.
Увидев меня с находкой, мужчина буквально засиял. Около него уже образовалась очень симпатичная клумба и даже запорхали бабочки над цветами. Но сам он был довольно несуразный, худой с немного вытянутым лошадиным лицом и сильно стеснялся, пытаясь уменьшить, по его мнению «разрушения».
Я передала ему ботинки, предупредив, что в них можно разводить лягушек, но счастливый мужчина в ответ только улыбнулся, став милым и светлым.
Это неважно! воскликнул он, натягивая на ноги мокрую обувь. Как мне вас отблагодарить?
Я, конечно, хотела сказать, что это совсем необязательно, но потом задумалась и предложила:
Вы не могли бы пойти вместе со мной. Здесь недалеко, до моего кафе. Я вас чем-нибудь угощу. И меня зовут Йованка.
Брю. представился удивленный человек. Конечно, пойдемте, если я могу чем-то помочь. Буду очень рад.
Мы отправились ко мне. Я везла велосипед рядом и уже представляла, какую красоту мы сейчас натворим.
Придя в кафе, я указала Брю на небольшой участок рядом с окнами, на котором росла довольно чахлая трава и попросила его без раздумий здесь потоптаться. Во всю широту души!
Мужчина засмеялся и сказал, что постарается. Я оставила его одного и отправилась варить нам свежий кофе на плите. Хосс не мог пропустить такое событие и с интересом разглядывал получавшийся результат на улице.
Когда я вышла на крылечко, передо мной разлилось целое море из цветов: и колокольчики, и маки, и ромашки, даже колосья пшеницы.
Я ахнула:
Брю, вам надо брать заказы! Это потрясающее.
Мужчина засмущался и начал неловко обуваться, но я его остановила и попросила пару минут подождать. За это время я тихонько сбегала на другую сторону улицы и, пригнувшись по-шпионски, стащила коврик, который лежал перед лавкой Тимо. И вернувшись, отдала его Брю на растерзание, точнее положив на землю, попросила походить по нему.
Мужчина послушался и скоро я уже так же, по-тихому возвращала цветущий коврик на место. Хихикая очень громко, но про себя.
Нет, у нас Тимо были хорошие отношения. Тимоэто пекарь, ему около 30 лет или меньше, я не спрашивала, веселый парень с доброй улыбкой и с кудрявыми русыми волосами. Его особенностью было то, что он мог снимать душевный груз с других людей просто шутками, общением, но я оказалась твердым орешком. Настоящим камушком.
Тимо никак не мог понять, почему у него ничего не выходит и в каждую свободную минутку прибегал ко мне в кафе, чтобы рассказать новую шутку или анекдот. Я честно смеялась, было действительно смешно, но Тимо каждый раз расстроено говорил, что все равно не получилось.
Мне его даже было немного жалко.
И в один грозовой вечер, когда с океана пришла настоящая буря, я почти раскололась. У меня было очень муторно тогда внутри и когда я спустилась с крыши, промокшая и продрогшая, то обнаружила на стуле перед стойкой Тимо. Я удивилась и хмуро спросила, что он здесь делает. Тот посмотрел на меня неожиданно серьезно:
Я хочу тебе помочь. Йованка, разреши мне!
У меня все отлично, улыбнулась я и покрылась желтыми цветами.
Он в гневе вскочил:
Перестань закрываться этими цветами!
А вот это уже было странно, еще никто раньше не замечал, что означали желтые розы на мне.
Я разозлилась и, сощурившись, глухо зашептала:
Как ты собираешься помочь убийце, а, Тимо?
Мужчина шокировано открыл глаза:
Это неправда.
По моим губам заструилась едкая, змеиная улыбка:
Иди домой, мальчик с добрыми глазами, и выучи свой урок, что ты не всегда можешь всех спасти.
Тимо сильно смутился, развернулся и молча ушел.
Я холодно подумала, что грубой фразой, наверно, отвадила его навсегда. Но на следующий день, ближе к вечеру, он прибежал с новыми анекдотами.
Настойчивый.
Но Человек-Тень сильнее.
О, простите, я же хотела рассказать о городе, а не наводить тоску. Итак, еще одна забавная личностьдевятихвостый лис. Красивый, изящный, с узкой мордочкой и с красной отметкой на лбу, белоснежный и очень пушистый. Его хвосты торчат во все стороны, как у павлина. Но вы не представляете, какой он манерный и немного занудный.
Ко мне лис приходил за чашечкой латте с ореховым сиропом. Садился на высокий барный стул, закидывал одну заднюю лапку на другую, подпирал подбородок и задумчиво помешивал ложечкой молочную пенку:
Ох, Йованка как тяжело жить.
Что случилось? спрашивала я, пряча улыбку.
Тяжко мне сегодня, отвечал белый лис.
Звякала ложечка по тонкой чашке.
и настроение нет. Наверно, это депрессия. Может мне к врачу сходить?
Ну, не думаю, что все так далеко зашло, все же улыбалась я и, нарисовав в блокноте небольшую корону, подув на рисунок, отправляла ее на макушку лиса.
Тот смотрел на свое отражение в блестящем подносе:
Ммм может ты и права. Пожалуй, сегодня не пойду.
Вот ведь смешной!
Иногда я вместо оплаты просила у лиса разрешения погладить его пушистые хвосты.
Как же приятно
А теперь, романтическая история номер раз.
Представьте себе, жила в Портовом городе юная девушка, лет семнадцати и, скажем, звали ее Анна. Помогала родителям в лавке, они торговали овощами. Милая, хорошая, отзывчивая девушка, с еще свободным сердцем. И затем, как в классической истории любви, она сталкивается на рынке с таким же милым молодым человеком. Из ее упавшей сумки выкатываются яблоки, и они вместе их собирают, сталкиваются лбами и заглядывают друг другу в глаза.
И в этот момент их вселенные взрываются, сверкают, заполняются удивительным светом. А сердца звучат, как колокола.
Согласна, красиво.
Не замечая времени, они гуляют вдвоем до самого вечера и, договорившись о следующем свидании, гуляют и завтра, и послезавтра. Генри, назовем его так, всегда носит в одной руке или накидывает на плечо светлое тканевое пальто и даже так много рассказывая о себе, ни разу не говорит о том, где точно находится его дом. Анна не придавала этому значения, она уже знала, что у него есть родители и братья и живут они рядом с водой. Девушка решила, что его семьяпростые рыбаки и Генри стесняется ей в этом почему-то признаться.
Не в силах молчать, они признаются друг другу в своих чувствах, и их радости нет предела. Но потом, сказав, что ему надо поговорить с родными, молодой человек исчезает. Проходит мучительная неделя и однажды, ночью, он стучит в ее окно. Анна и сердится и рада его видеть, но Генри со страданием на лице говорит, что они не смогут быть вместе, им не позволят. И открывает свою тайну.
Он не был обычным человеком, он вообще, не был человеком, а только принимал эту форму, чтобы быть рядом с нею.
Шелки, тюлени, иногда выходившие из воды и носившие с собой свои шкуры, чтобы потом снова превратиться в зверя и нырнуть в океан.
Анна не верила, не хотела верить, но затем сказала, что ей все равно, пусть он будет кем угодно, только приходит к ней. Генри закричал, что он очень любит ее, и убежал к берегу, чтобы опять исчезнуть.
Тянулся и тянулся долгий месяц. Без Генри жизнь Анны исчезла, растворилась, перестала быть важной. И одной бурной ночью, она вышла из дома в одной ночной сорочке и босиком пошла к океану.
На берег кидались огромные волны.
Верните! Верните мне его! закричала девушка в океан.
Шумел ветер, рвал тонкую ткань, смахивал слезы с нежных холодных щек.
Верните! снова закричала Анна, сжимая кулаки.
Над волнами показались несколько тюленьих морд. Черные немигающие глаза посмотрели на девушку и исчезли в воде.
Тогда, я пойду к нему, сказала измученная девушка и шагнула в ледяную пучину.
Шаг, шаг, еще один. Холодно.
Не чувствует ног.
Волны сбивают, морозят разрывающееся сердце.
Надвигается большая волна и накрывает собой тонкую фигурку. И все. Словно никого и не было. Только черный океан, ветер и грохот.
Ладно, не расстраивайтесь раньше времени.
Когда Анна открыла глаза, лежа на берегу, на нее сквозь слезы смотрел Генри, пытался ее согреть и все повторял:
Анна, Анна! Нет, пожалуйста, очнись!
За его спиной стояло несколько пожилых мужчин с суровыми лицами. Один из них сказал:
Шелки не приемлют союзов с людьми, но брать на себя ответственность за твою смерть мы не можем. Вам будет очень непросто.
И накинув на плечи свои накидки, они нырнули в океан.
Генри остался на берегу с девушкой.
Я лично с ними не знакома, но знаю, что у самого берега, в домике, живет красивая молодая семья и растит уже двоих ребятишек, которые без ума от воды.
Глава 4
Да ладно! только я смогла воскликнуть я, когда утром зайдя в ванную, увидела свое отражение в зеркале.
Иногда рисунки на моем теле играли со мной злую шутку. А самое смешное во всем этом, что я не знаю, как долго они на мне задержатся.
Правда, один раз получилось действительно удивительно и красиво. Тогда у меня на всей спине проявился большой, изумительный пейзаж. В первый день это была весна: деревья покрыты пушистыми бело-розовыми цветами, в траве, среди лепестков синели незабудки. Вся картина двигалась, качались ветви, кружились лепестки цветов.
На следующий деньлето играло уже зеленой листвой и бесконечно синим небом. На третий деньэтот же пейзаж перешел в осенний. Сначала листья порыжели и стали красными, а к вечеру и вовсе опали. У меня шея устала себя же рассматривать. Затем наступила белоснежная зима и по спине полетели снежинки.
Четыре дня, а потом все закончилось.
Но сегодня
Я подошла ближе к зеркалу и растянула щеки.
И ведь придется так работать.
Сделать я ничего не могла, поэтому, спустившись со второго этажа в кафе, принялась разогревать плиту. Сегодня у меня в планах были тартинки.
Возникший рядом Хосс выпучил глаза и захохотал, теряя презентабельную форму:
Ха-ха-ха Йованка! Ой, лопну, честное слово! Ха-ха-ха
Я хмуро отвернулась и сняла льняное полотенце с кадушки с тестом: оно стало нежным и пушистым и словно само было готово уже выпрыгнуть.
Ха-хапродолжал хохотать Хосс за моей спиной. Пожалуйста, скажи «мяу», а?
Я сильно махнула на него полотенцем, отгоняя подальше:
Все, иди уже, иди! Протри столы. Скоро Дядюшка придет.
Ни капли меня не испугавшись, Хосс, тонко хихикая, собрал свое лицо на место и поплыл в зал.
И это только начало.
Я подняла блестящий поднос со стола и еще раз на себя внимательно посмотрела, поводила носом туда-сюда, скорчила рожицу и, не удержавшись, засмеялась.
Ай, так даже веселее!
Сегодня мои распрекрасные рисунки сконцентрировались на лице, превратив его в кошачью мордочку с черным носиком-сердечком, с белыми пушистыми усами, которым позавидовали бы любые Барсики и Мурзики, с черными стрелками на глазах, сделав их удлиненно кошачьими и добавив хорошей полосатости.
Когда пришел Дядюшка, я уже с улыбкой подошла к нему, ставя на столик чашку с травяным чаем. Сердце начинало подводить старого енота. Я не хотела думать об этом. Один только отголосок мысли о том, что Дядюшка однажды тоже постучит в мое окно или просто, вдруг, скажет, что его послал, ненавистный мною Тень, вводил меня в почти истеричный ужас.
Старый енот позволил себе слегка улыбнуться, увидев мой облик, но повел себя очень тактично. Чего нельзя сказать о Тимо.
Прибежав ко мне, распространяя как всегда вокруг аромат свежеиспеченного хлеба, молодой человек сперва задохнулся, замахал руками и, закричав, что сейчас вернется, пулей умчался обратно, не закрыв за собой дверь.
Что-то нехорошее у меня предчувствие.
Тимо вернулся через пять минут и со словами:
Позволите?
Водрузил мне на голову ободок с кошачьими ушками и залепил себе рот ладонью, заталкивая вырывающиеся смешки.
Я приподняла одну бровь:
Я даже не буду спрашивать, откуда у тебя это и если ты попросишь меня мяукнуть, я тебя побью. Очень сильно.
Тимо отрицательно помахал рукой:
Не-не, что ты! Этого уже достаточно!
Я только вздохнула и пошла ставить противни в духовку. Почему то мне кажется, что посетителей сегодня будет не мало.
Да, слухи разбежались быстро и скоро все столики были заняты, а остальные гости покупали пирожки с собой, на вынос, подолгу болтая со мной около прилавка.
Хоть какая то польза.
Но когда начало темнеть, все быстро засобирались, стали прощаться и расходиться по домам. Заметив мой удивленный взгляд, Дядюшка, тоже закрывая свою книгу и убирая очки, пояснил:
Сегодня полнолуние.
А-а-а, я все поняла. Совсем забыла. Не слежу за днями.
Ну, удачи тебе и будь осторожна! енот тихонько похлопал меня по руке и, прихрамывая, отправился домой.
Дрожа, словно рябь на воде, ко мне подплыл Хосс:
Это правда? Они скоро придут? спросил он ужасаясь.
Я спокойно собирала грязную посуду со столов:
Да. И я не понимаю, почему ты боишься. Разве вы не похожи?