Но больше всего Лейсан смущала мокрая белая рубашка, прилипнувшая к торсу мужчины и очерчивающая его великолепное тело.
Жива? Ты чья?
Я Я Мой папа работает на плантации Киликов.
Ждешь его? снова засмеялся мужчина. А я рассчитывал, что ты ждешь меня, русалка.
Он отпустил её ногу, но Лейсан не вскочила и не убежала. Она продолжала сидеть на гальке и разглядывать своего мужчину.
Прости, что так бесцеремонно набросился на тебя, русалка. Готов искупить свою вину даром.
Его улыбка не могла оставить равнодушной. Лейсан улыбнулась в ответ, совсем не ожидая, что мужчина быстро склонится над ней и коснется губами.
Сердце остановилось. Губы сжались. Время застыло А когда отмерло, мужчина, смеясь, уходил прочь, к высокому берегу, а Лейсан что-то крепко сжимала в руке.
Она не разжала кулак, пока мужчина не скрылся за валунами, только тогда раскрыла ладонь и ахнула.
На ней лежала огромная жемчужина. Мокрая, холодная и живая. Подаренная Лейсан таинственным незнакомцем, которому все же достался её первый поцелуй.
Глава 2. Дом, в котором
Утром на базаре Лейсан ущипнул хозяин молочной лавки, когда она выбирала козий творог. Лейсан взвизгнула и отпрыгнула от крупного, плотного мужика.
Ай, хороша девка! Была бы у меня жена сговорчивее, запер бы тебя в своем доме, любовался бы, как вечерней звездой, каждую ночь.
Он потешался громко, заливисто, словно приглашая соседних торговцев присоединиться к веселью, только глаза его блестели опасно. Лейсан знала этот жадный, похотливый блеск, который ни к чему хорошему не приведет.
Она развернулась и побежала прочь под многочисленные улюлюканья торговцев.
Они истинные в Османской империи, а она русская. У нее нет прав, нет слова против них. Они позволяли жить на их земле и есть их хлеб, но всегда напоминали, что русские тут рабы. И для Лейсан все могло измениться в любую минуту.
Если такой вот торговец явится в дом к отцу и предложит сто лир, отец продаст ее не задумываясь. И о свадьбе тут речь не шла, только о стыдной, грязной роли при хозяине дома.
Сегодня Лейсан сложила купленные продукты на стол и, не сообщая матери, побежала на берег, чтобы поплакать. Может, никто не скажет её судьбу, зато чем дольше она остается здесь, тем больше рискует стать чьей-то наложницей. Торговца, перевозчика, риэлтора, перекупщика Того, кто предложит её отцу достаточно денег, чтобы тот отдал дочь.
Лейсан зло стерла слёзы с глаз. Отца легко было предугадать после свадьбы Айши, со второй он уже не свяжется. Проще отдать дочь на содержание чужому мужчине. А что с ней дальше будетотца не волнует. Сможетустроится. Не сможетпропадет, но это уже судьба. И не волнует, что он сам дочь с обрыва скинул.
На своем месте, под высоким горным уступом, Лейсан сжимала свои колени и рыдала, ослепленная вполне очевидным надвигающимся горем.
Очевидным было и то, что на берегу в этот час было многолюдно. Рабочие устричных плантаций, которые находились как раз за утесом, с интересом посматривали на плачущую девушку, проходя мимо нее, но только один решился подойти.
Судя по одежде, он не принадлежал к полураздетым рабочим, они не прятали своих тел от палящего солнца. А этот ходил в светлой хлопковой одежде, в белой рубашке с длинным рукавом и с повязкой на голове. Хотя повязками в полдень никто не пренебрегал.
Вам лучше уйти с солнца, вы можете получить тепловой удар.
Лейсан вздрогнула, подняв заплаканное лицо на говорившего. Молодой, красивый, портрет любого господина из приличной семьи. Речь правильная, без северных словечек и говора. Такие брезгуют подходить к нищим, если только не идут с вполне понятным намерением.
Мне всё равно, неприветливо буркнула Лейсан. Пусть ударит!
В другой раз она бы вспомнила совет матери и сообщила незнакомцу, что племянница экономки дома Килика. Но не стала. С такими зареванными глазами, опухшим лицом и красными глазами она точно не приглянется молодому человеку.
Он осмотрел её, но не ушел.
В полдень даже рабочих отпускают с плантаций.
Молодой господин склонился и протянул Лейсан руку. Ухоженную, без мозолей и потертостей.
Лейсан снова подняла глаза на мужчину. Черные глаза, густые ресницы, чуть нахмуренные брови, суровая линия рта. Если уж выбирать между ним и тем толстым торговцем, то лучше отдаться тому, в кого можно влюбиться, а не скрывать омерзение каждую ночь.
Девушка нерешительно подала свою руку. Сейчас она преступала закон, дотрагиваясь и позволяя касаться себя незнакомому мужчине.
Прости Эмир. Будем знакомы, вдруг замешкался он и сразу исправился.
Лейсан смелее взялась за протянутую руку, улыбнулась, вдруг узнавая его:
Лейсан, и подумав, добавила: племянница Зифы Таировой, экономки особ
Я её знаю, вдруг прервал Эмир. Племянница? Мы недавно встречали вас на вокзале. Я думал, у нее нет семьи.
У нее есть сестра. Мы недавно переехали сюда с севера.
Эмир понимающе кивнул, уводя девушку к утесу в тень.
С севера. Теперь понятно, почему ты знаешь о подлости местного солнца.
Знаю Я обычно гуляю тут по вечерам.
Эмир кивнул, не выпуская девушку из своей руки.
Лейсан, я должен ехать, но боюсь оставлять тебя здесь одну. Может, отвезти тебя в особняк, к тёте?
Она нахмурилась, оглядываясь на остановившихся рабочих, с интересом разглядывающих их, на солнце высоко в зените. Подумала о возвращении домой, когда маме придется объяснять свой вид и зареванное лицо, после этого кивнула.
Да, если вы едете мимо, я бы не отказалась поехать к тёте.
Эмир вместе с ней поднялся на высокий берег, где шла дорога, и подвел к дорогой черной машине, настолько блестящей, что слепила она не меньше солнца.
Садись сзади. На переднем месте не разрешают возить пассажиров.
В машине было прохладно, пахло чистотой и кожей. Только тут Лейсан подумала, что ехать к тёте в дом богачей не самая разумная идея. Тем более в таком виде.
Эмир Я вспомнила, что не могу поехать к тёте. Остановите?
Почему? Эмир бросил удивленный взгляд в зеркало заднего вида, но продолжал следить за дорогой.
Я её не предупредила. Неудобно будет
Эмир усмехнулся, замечая, как Лейсан украдкой вытирает глаза и нос, и подал ей большой бежевый носовой платок:
Умоешься в особняке, потом тётя проводит тебя.
Только тогда Лейсан успокоилась, откинулась на сиденье, тщательно вытирая лицо и руки, вдыхая необычный терпкий аромат от мужского носового платка.
Мимо проносились оживленные улицы города, стеклянные витрины дорогих магазинов, высокие дома административных учреждений, специально высаженные пальмы и экзотические цветы. По этой части города Лейсан не гуляла. Эта часть богатых, мать сюда не посылала, и сама не ходила, но до чего же было все вокруг красивым, даже сказочным. Невозможно не любоваться!
Эмир плавно подъехал к большому дому, стоящему на центральной улице в самом начале на возвышении. Остановил у кованых ворот и повернулся к девушке.
Ты первый раз в особняке?
Лейсан кивнула, во все глаза рассматривая трехэтажный особняк с садом вокруг дома и садом на террасе на третьем этаже. Как же можно жить простым людям в таком дворце?
Одно дело, богатые чистокровные могут ходить по этим лестницам, но тётя? Она той же крови, что и Лейсан, а живет в таком невероятном месте!
Я провожу тебя, снисходительно улыбнулся Эмир, открывая дверь перед Лейсан, помогая выйти из машины и провожая её во внутренний дворик.
Тётушка Зифа! громогласно позвал Эмир, отчего девушка вздрогнула и поспешно выдернула руку из его ладони. Тётушка!
Чего кричишь, Эмир? раздался ворчащий голос Зифы из открытой двери особняка во внутренний дворик.
Выйди, посмотри, кого я к тебе привез.
Только тут Лейсан поняла, что Эмир не поверил ей, привез, чтобы узнать, племянница ли она тётушки или прикрывается ложью.
Она вспыхнула, разозлившись на Эмира, но ничего ответить наглому молодому человеку не успела. В дверях показалась Зифа, наскоро вытирающая руки кухонным полотенцем. Она заметила Лейсан, склонила голову набок и только тогда всполошилась:
Лейсан, девочка, с сестрой что случилось?
Нет, тётушка, всё хорошо, затараторила девушка, подбегая к испугавшейся тёте, приседая перед ней на колени, когда та тяжело опустилась на ступеньки.
Лейсан очень хотелось посмотреть в глаза Эмиру, на его лицо, когда он узнал, что она не обманщица! Может, у нее и нечистая кровь, и северная внешность, но к честности и совести это не имеет никакого отношения!
Так чего ты приехала? держась за сердце, выспрашивала тётушка, вглядываясь в заплаканное лицо племянницы.
Это я привез её, раздался голос над головой. Не мог оставить на берегу под солнцем в полдень. Вечером проводишь домой, заодно и сестру навестишь.
Зифа кивала, поглядывая на молодого господина.
Я поеду в офис. К обеду вернусь.
Хорошо, сынок, хорошо. Обед будет готов вовремя.
Они посидели на ступеньках ровно до того момента, как Эмир вышел за ворота и отъехал на машине.
Сидеть некогда, вдруг зашевелилась тётушка. Поднимайся, помогать будешь. Почистишь чеснок и расколешь орехи для соуса к обеду.
Лейсан согласно кивнула. На сегодняшний день выдалось так много событий, каких она не испытывала всю свою жизнь, пожалуй, если не считать приключения с сестрой, но то было в детстве, и её свадьбы.
Если бы Лейсан могла, она каждый день после базара бежала сюда через весь город и помогала тётушке.
Воспоминания о базаре омрачили настроение девушки. Вечером придется рассказать маме и тёте всё, что с ней приключилось и чего она боится от отца. Лейсан верила, что мама и тётя её в обиду не дадут.
Садись здесь, во дворике, за стол и чисти. На кухне жарко, упадешь еще с непривычки.
Тётя ушла, оставив Лейсан под тенью деревьев на приятном ветерке чистить чеснок и колоть орехи. Если она хорошо и быстро справится с работой, может, тётя возьмет её помощницей в дом?
Лейсан заметила, как три молоденькие девчушки сновали по поручениям тётушки туда-сюда. То в кладовку за сметаной, за перцем, за вареньем. То в лавку за зеленью. То в булочную за свежими лепешками.
Ха, Лейсан тоже может выполнять поручения! Это куда интереснее, чем сидеть всеми днями дома или на берегу.
Она не услышала, как сзади подкрались, и кто-то дернул ее за волосы. Лейсан от испуга вскочила, рассыпав чеснок, орехи и всю шелуху по двору.
Лейсан резко развернулась и не глядя ударила наглеца. Хотелось бы ей, чтобы это был подозрительный Эмир, но на нее глядели озорные и удивленные глаза мужчины с уступа.
Русалка? Ты еще и драться умеешь?
Ой, прости! Я думала, это господский сын, охнула Лейсан, в ужасе закрывая рот ладошкой и не зная, как загладить свою вину.
Поднять руку на мужчину уже считалось грехом. А ударить того, от которого сердце рвется вскачьсовсем неразумно. Сейчас он отвернется и уйдет, забудет о ней навсегда.
Кто? Господский сын? засмеялся он. За что ты на него так разозлилась, Русалка?
Мужчина стоял перед ней в потертых джинсах, в линялой футболке и улыбался. Он совсем не разозлился на нее за полученный шлепок.
Интересно, как оказался он в главном особняке города? Неужели тоже здесь работает? Кем? Садовником? Или водителем? Тогда почему господин Эмир сам водит машину?
Он посчитал меня лгуньей, заносчиво ответила Лейсан, веря, что мужчине, которому она подарила первый поцелуй, можно доверять.
Серьезно? шутливо удивился он. Ты только выдавала себя за русалку, а потом отрастила ноги, чтобы проникнуть в его дом?
Не смейся, умоляюще попросила Лейсан. Мне нужно успеть закончить с чисткой орехов и собрать весь мусор, пока тётушка не увидела.
Мужчина наклонился, чтобы помочь Лейсан. Вдвоем они быстро собрали просыпанное, потом Лейсан подмела шелуху и выбросила в ведро, которое показал ей мужчина.
На счастье Лейсан, он не ушел, а присел напротив, с улыбкой разглядывая её.
Как же ты очутилась в этом доме? спросил он, вдруг протягивая руку, подцепляя локон волос и протягивая его между пальцев.
Лейсан тихо охнула, поймав неожиданные ощущения внутри себя. Сердце Она уже не слушала его, слишком беспокойно оно вело себя, то останавливалось, то билось, как птица о клетку. Зато трепет, легкая, непонятная, но очень приятная дрожь заструилась по венам, заставляя её прикрывать веки и издавать странные охи.
Надо сказать, мужчина тоже не остался равнодушным. Его глаза потемнели, улыбка сошла с полноватых губ, которые стали твердыми, словно высеченными из камня. Его рука потянулась и легла девушке на шею, поглаживая у основания под самыми волосами.
Лейсан утратила всякую связь с этим миром, полностью отдаваясь покачивающим её волнам удовольствия от движения руки мужчины. Он потянул ее ближе, наклоняясь сам через стол.
Сейчас это снова произойдет. Их поцелуй. Лейсан чувствовала, ждала, призывно приоткрыла губы.
Но тут вышла тётушка и крикнула в их сторону:
Кадир, мальчик мой, шел бы ты в дом. Мне помощь нужна в спальне госпожи!
Кадир. Вот как зовут её мужчину. Кадир.
Самое мужественное и любимое имя!
Да, тётушка, откликнулся он, мгновенно отпуская Лейсан, и возвращая на губы улыбку. Никуда не исчезай, Русалка, шепнул он ей, выходя из-за стола. Ты должна мне поцелуй.
Это секретный шепот остался между ними. Кадир ушел, Лейсан дочистила чеснок, расколола несколько орехов, когда тётя Зифа спустилась к ней.
Я вызвала такси. Поезжай домой. Вечером не смогу тебя проводить, а оставаться тебе здесь незачем. Поезжай, сестре привет передай от меня. А в выходные я сама в гости приду.
Но, тётя
Ничего не говори. Нечего тебе на хозяйские глаза попадаться. Уходи.
Глава 3. Не тот господин
И все же тётя позвонила матери Лейсан. Как еще объяснить, что мама перестала выпускать её из дома? Ни на базар, хотя Лейсан и не рассказала о приставаниях торговца, ни на берег, а ведь, кроме тёти, никто не знал, что Лейсан встретила там господина Эмира.
До самых выходных она просидела в тесном доме, помогая матери и по вечерам задерживаясь после ужина в маленьком дворике.
А ведь весь их дом и двор уместятся во внутреннем дворике особняка Эмира! И даже еще место останется.
Лейсан достала из кармашка жемчужину и погладила её сверкающий бочок. Вот если бы можно было жить в богатом доме и любить своего мужчину! Вот если бы Кадир был господином, а не Эмир
С тяжелым вздохом Лейсан убрала жемчужину обратно в тайный кармашек, чтобы не потерять. Сейчас у нее нет выбора, и боженька не допустит, чтобы Лейсан пришлось выбирать между любовью и красивой жизнью. Перед девушкой стояли более приземленные проблемы: как не оказаться проданной торговцу.
Она вспоминала, как таяла от прикосновений Кадира. Он точно искал её на берегу, но мать не пускала гулять. Они могли встретиться, поговорить, поцеловаться Лейсан показала бы, что хранит его дорогую жемчужину.
Теперь она не сомневалась, что Кадир тоже работает на Киликов. Возможно, смотрит за устрицами, в которых выращивается жемчуг. Или служит при особняке, раз встретился ей и в доме, и недалеко от плантаций.
Лейсан чуть дождалась выходных, рассчитывая тщательно допросить тётушку про Кадира. За эти дни она уверилась, что они встретятся и будут вместе. Ей казалось, что сама судьба ведет её за руку к нему. А тётя должна помочь.
Посетив мечеть и помолившись, Лейсан с мамой накрыли праздничный стол под ворчания отца, и ждали тётю Зифу.
Пообедаем, уйдешь в свою комнату, вдруг предупредила мама.
Зачем?! Я так ждала тётушку, а теперь ты велишь снова закрыться в четырех стенах? Лейсан вскинулась, от злости сжав кулаки. Я не буду больше сидеть в доме, мама. Я хочу работать Да, хочу работать. В особняке тётушки. Она придет, и я попрошу ее взять меня туда помощницей.
Мать вскочила, хватаясь за сердце:
Что ты такое говоришь? Ты не пойдешь в особняк! Слышишь? Ноги твоей там не будет! Один раз Аллах от беды отвел, второй раз не пущу.
А куда пустишь? На базар? Знаешь, кто там на меня глаз положил? Знаешь, сколько денег предлагал? Ты ждешь, пока отец соблазнится и продаст меня за сто лир?
Удар матери был молниеносным. Щека горела. Но больше всего от обиды горела душа Лейсан. Она вскрикнула, закрывая ладонью щеку, вскочила и не оглядываясь побежала прочь из дома. Туда, где мысленно проводила время всю последнюю неделю, на берег моря.