Поверь, ты нужна Крис, прошептал Андриан, понижая голос. Его пальцы двинулись вниз по ее скуле, спустились по шее. И не только ей.
Щеки Марлин вспыхнули розовым цветом. Она медленно заправила за ухо выпавший из прически белокурый локон.
Ты нужна мне, продолжил Андриан, за талию притянул ее к себе и взял за подбородок, заставляя посмотреть в потемневшие от желания малахитовые глаза. К тому же после нашей встречи мои ночи не обходятся без мыслей о тебе, с иронией закончил он.
Марлин долго молчала, но потом потянулась к губам убийцы.
У Андриана забегал взгляд. К изумлению Феликса, парень отстранился и свободной рукой прижал голову Марлин к своей груди. В недоумении она захлопала ресницами и нахмурила брови, пока Андриан поверх ее макушки устремил взор на сад.
Лицо его казалось обеспокоенным, словно внутри он борется сам с собой.
Небо вспорола бело-синяя молния, осветив чернильные пучки облаков, под тяжестью воды оно будто опустилось.
По округе прокатился гром.
Феликс встрепенулся. Слезы небосвода одна за другой посыпались с неба. С крыши полилась вода, омывая соты серого плитняка. Марлин молчаливо смотрела вдаль, но Андриан теперь смотрел лишь на нее. Она поправила непослушную прядь и кивком предложила отправиться в дом.
Они ушли. Скрылись за дверьми, в которые Феликс больше никогда не войдет хозяином. Окна закрыты. Внутрь не пробраться. Если Андриан хочет ее убитьмомент идеальный.
***
Яркий свет разрезал ночную тьму.
Феликс запрещал себе засыпать, но в итоге задремал на заборе, обложенном серицитом: природный камень, точно лещ, сменил с возрастом чешую сероватого цвета на темную окраску, превратился в бурый с золотым отливом.
Желтые очи автомобиля погасли, и Феликс, наконец-то, широко раскрыл свои темно-карие. Долго же он проспал
И какого черта этот автомобиль забыл здесь? Стоит прямо у ворот!
Феликс взъерошился, вспомнив о Марлин. Он пытался пробраться в дом, но не нашел ни одной лазейки. Неприступная крепостьсобственный дом. Феликс тяжело вздохнул, говоря себе «нет».
Не твой. Больше не твой.
Иссиза-чёрный автомобиль, кажется, следил за ним. Но Феликса волновала лишь жена. Может, она мертва а он он ничего не способен сделать.
Грозовые облака уплыли. Кругом лужи. Длинные канавы заполнились и расплылись по дорогам, шлифуя побитый асфальт. Феликс смотрел на луну, когда услышал чей-то неудавшийся крик.
Он оглянулся и осоловел.
Хозяин возгласаАндриан.
В ночи было тяжело рассмотреть две темные фигуры, вылезшие из автомобиля. Но силуэт Андриана он узнал сразу. Фигуры схватили парня под руки и потащили следом.
Андриан замахал кулаками и вырвался, но один из таинственных незнакомцев ударил его лбом о серицитовый забор, украсив камень еще одним новым цветомбагрово-красным.
Феликс понял, что парню чем-то закрыли рот, а затемгрубо запихнули в машину.
***
Андриана доставили на старый склад далеко за городом, приволокли в середину полуосвещенного зала и швырнули на пол.
В тусклом свете Феликс рассмотрел двух мужчин. Обавысокие и громоздкие. Один: чернявый, кряжистый, с корявыми руками и густой порослью на подбородкепервым он и лягнул парня коленом в живот, когда тот снова попытался убежать. Андриан скорчился, но отвечать не стал, упрямо поднялся на ноги. Однако Феликс заметил искру ярости в зеленых радужках.
Другой, с мышиными волосами, ударил Андриана по затылку старой доской, отчего парень опять упал на колени. С носа маньяка заструилась кровь. Лицо уже было усеяно кровоподтеками и ссадинами. Он захлебывался и медленно моргал.
Феликс почувствовал, что не в силах смотреть на Андриана без жалости.
Странное ощущение
Андриан поднял голову и прищурился, когда с темного угла раздался смешок. Левый глаз его опух. Нижняя губа лопнула, и кровь текла с подбородка.
А я думал, что только девчонки и кастраты боятся марать руки. Ты из каких будешь, Стасик?
Считаешь себе остроумным, Котик?
Стас скорчил гримасу. Сухощавый, он напоминал поджарую скаковую лошадь с длинной черной гривой, собранной в хвост. Ровесник Андриана. Стоял и сверкал темно-синими кошачьими глазами в полумракепочти фиолетовыми.
Феликсу лицо Стаса казалось знакомым, но он не мог припомнить откуда.
Я вернул всё, что мог. Что тебе еще нужно?
О нет, нет, нет, осклабился Стас, присел на корточки, взял Андриана за клок волос на макушке и резко дернул, чтобы посмотреть в глаза. Оказалось, что ты мне наврал, Андрик. Мог вернуть куда больше, но вздумал обмануть меня, не так ли?
О чем ты? с трудом выговорил Андриан.
Скажи мне, Андрик, что ты делал в усадьбе Ларских? Я слышал, ее хозяин мертв.
Феликс заметил, как бледный тон растекся по разбитому лицу.
Я Ларским я тоже должен денег, взвешивая каждую букву, проговорил парень.
В самом деле?
Стас стал расхаживать вокруг Андриана.
Феликса пустило в лихорадку.
Денег? Никаких денег парень у меня не брал. Он боится за Марлин Они думают Нет, этого еще не хватало!
С каких пор должников зовут к себе домой чаи гонять? Что-то ты не договариваешь, красавчик, Стас почесал губу, рассматривая Андриана, хотя сейчас я бы тебя им не назвал. Зря его подпортили, парни. Смех раскатился эхом по стенам склада. Он у нас донжуан. Советую тебе не показываться подруге минимум пару недель. Авось она тебя и больше захочет, а? Считай, я оказываю тебе услугу.
Стас издал неприличный стон и вновь расхохотался. Андриан громко выругался, но очередной удар коленом под ребра заставил его замолчать.
Как считаешь, Андрик, твоя подруга за тебя заплатит? спросил Стас, и Андриан исступленно помотал головой в знак протеста. А если мы твоей кровью напишем на стене ее дома какую-нибудь чушь? Что думаешь? Испугается?
Откуда ей знать, что кровь моя? ухмыльнулся Андриан.
Он устало смотрел в пол. Темно-русая щетина впитала алый цвет.
Какой же ты тупой, Стас оперся локтем о согнутое колено и взял парня за подбородок. Мы напишем твое имя и потребуем оплаты, котик. А впрочем Можно пойти и по другому пути. Ускорить процесс, так сказать. Может, девчонка будет дороже тебе, чем ты ей, а?
Феликс в ужасе попятился. Андриан вырвался из рук мужчин, низ лица его задрожал, а из горла раздался почти что рев:
Не посмеешь!
Ой, дебил
Посмею. Но ты прав. Она мне не нужна. Лишний геморрой. Так что будь добр, добудь еще денег отцу.
Ты же в курсе, что у меня ни черта нет! Андриан вскочил и заплевал Стаса кровью.
Есть, Котик, есть. Он лукаво ухмыльнулся и плавным движением обнял плечи Андриана. Уже есть. Одна рука Стаса скользнула вокруг шеи парня, обхватив ее локтем, а другую он выставил вперед, зачерпнув пальцами воздух. Надо только протянуть свою грёбаную, ленивую культяпкуи взять!
Стас похлопал Андриана по спине и отправился к выходу, кинув через плечо пару слов:
Ах да привет тебе от Киры.
Когда Стас уехал, парня продолжили избивать. Феликсу стало дурно. Хотелось зажмуриться или велеть им перестать, но он лишь неподвижно смотрел на происходящее. Что-то внутри екало, заглушая другие чувства. Первый раз он ощутил вкус сочувствия к Андриану. И как такой человек мог испортить ему жизнь?
И главноеза что?
Теперь испортит жизнь не только мне, но и Марлин!
Андриан потерял сознание. Его выволокли наружу и оставили на дороге у окраины города. Седьмой час он валялся на влажной траве. Феликс подумал, что скорее случится Второе Пришествие Иисуса, чем Андриану кто-нибудь поможет.
***
Взошло пять лун, прежде чем Феликс отыскал палату, в которую определили Андриана, после того как к утру егоокоченевшего и избитогозаметил мотоциклист и вызвал скорую.
Парень лежал в одной из палат на третьем этаже больницы. И всякий раз, когда Феликс наведывался к окну убийцы, тот оставался в объятьях беспробудного сна. Случайность?
Разговор двух медсестер, то и дело обсуждающих, каким красавцем был этот русый парень (будто он уже мертв) отодвинул щеколду правды.
Андриан в глубокой коме.
Не удивительно. На нем живого места нетсплошные ссадины и синяки от побоев. Никогда Феликс еще не испытывал жалости к маньякам. Но сейчас не верил, что именно этот человек его убил. Вдруг это была не его идея? Парень должен денег. Это и есть причина? Ему заплатили за убийство?
Он размышлял и размышлял, перебирал сотни вариантов, за что Андриан мог его ненавидеть. В мозгах образовался гигантский сгусток вопросов. И не одного полноценного ответа.
Когда Феликс уставал от океана собственных мыслей, он отправлялся к Марлин. Жена была опечалена исчезновением нового друга. Сказать, что Андриан впал в комуей никто не мог. И прекрасно. Пожалуй, Марлин слишком сильно прониклась чувствами к парню.
Хватит с нее убитого мужа
Спустя неделю, прохладной воскресной ночью, Феликс снова прилетел посмотреть на дела Андриана. Окно комнаты оказалось открыто, в помещении никого не было, и Феликс осторожно залетел внутрь. В палате пахло лекарствами и унынием. Белый холодный свет лампочки то и дело подрагивал, заставляя рождаться и умирать одинокую тень.
Феликс приземлился Андриану на грудь. Из носа парня выходили две дыхательные трубки. Голова повисла чуть набок.
Неприятная картина Я хотел его смерти. Целый год. Мечтал об этом! А теперь сомневаюсь? Еще месяц назад я бы лично перерезал Андриану горло, имей хоть одну руку! Что изменилось?
Феликс вздрогнул. Он услышал странный звук: словно гул толпы из медных труб. Обернулся, но никого не увидел. Затем в его голове раздался чужой голос:
«Пора».
Он резко посмотрел на Андриана, но тот не просыпался.
«Отлично, подумал Феликс, осталось только сойти с ума. Маньяк очнется, и на пару будем ходить к психиатру. Или не будем Ты грач, Фел, господи!»
Голос захрипел вновь:
«Феликс не сопротивляйся».
Несколько судорожных взглядов на дверь, на блеклое освещение, на пустое кресло. Может ли в нем кто-то сейчас сидеть? Свет снова заморгал в такт ударам пульса. Феликс поймал себя на мысли, что боится.
Но чего?
Голубые шторы хлопали по стеклам, пропуская уличный свет фонарей. Свет больше не моргалон был мертв. Стены, пропитанные тьмой, сузились и взяли его в охапку. Невыносимое давление черного гуталинового цвета Феликс сглотнул и осознал, что почти не отдает себе отчета в происходящем, фантазия мешает логике, уничтожает все доводы странными теориями о призраках, и эти мысли текут беспрерывными потоками куда-то в пустоту
«Страхдитя воображения».
Что-то старательно пытается затянуть во мрак. Реальность отступает. Кто-то силой хочет занырнуть в сознание.
Нужно ретировать Ретировать как можно быстрее!
Со стороны пустого кресла раздалась гортанная песньона всегда приходит. Перед концом и началом.
Глава 6. Феликс. Планета Кинви́н
Словно младенец во чреве матери, галактики
плавают в океане темной материи, который
в Вапланде называютГарбходака. Благодаря
темной материи, души возвращаются в Обитель
после смерти, а галактики развиваются.
Благодаря ейсуществует сама жизнь
«Последний танец Вселенной»
Лиситис, Старейшина Трибунала
Слова не порождали и самого убогого звукаголос пропал. Пространство раскачивалось штормовым морем. Феликс не дышал: воздух тоже исчез, как и больница, солнце, холод или усталость, сам разум покинул его и, казалось, мыслями управляет некто иной.
Пустота раскинулась вокруг. И то непостижимое спокойствие, которое любят искать духовные люди.
Феликс попытался вспомнить, кто он и что здесь делает, но мозг по-прежнему не поддавался. Тело плыло вместе с дрейфующими вибрациями. А это тело? Нет же никакое это не тело. Оно часть всего, что существует вокруг. И теперь он видит всё
Потоки такие быстрые, разные, мощныеони кружат вокруг, домогаются острым огнем и пронзительным холодом.
Соберись, Феликс
Времяоно существует? Секунды не идут. Сердце не бьется
Феликс Кто такой Феликс?
Пространство закружилось, как мощный торнадо. Мир погас. Но в следующее мгновение Феликс открыл глаза и возродился вновь.
Наконец-то! прозвучал громкий голос неподалеку.
Феликс обернулся.
Платиновый блондин возбужденно улыбался ему. Глаза незнакомца искрились чарующим зеленым пламенем. Одежда переливаласьфисташковое стекло, местами исчерченное бронзовыми линиями, а из головы выходило шесть закаменелых полуметровых рогов.
«Шлем», понял Феликс присматриваясь. Рога, напоминающие черные лапы краба, соединялись на уровне висков узкой тяжелой маской, оставляя вырезы для глаз.
Пустота отступила. Рассеялась, будто плотный утренний туман. Открылись пейзажи, пропитанного пряным воздухом изумрудного леса, и журчащих вод каменных водопадов. В ярких лучах солнца блестели и стрекотали крошечные насекомые. Ступни утонули в мокрой траве.
После длительного молчания Феликс обрёл голос и воскликнул:
Что происходит?
Кое-кто очень хочет тебя видеть, объяснил блондин.
Феликс выставил трясущиеся ладони перед собой.
Левая рука скользнула в темно-каштановые мягкие волосы на макушке, по гладкому подбородку, затем Феликс дотронулся до правой руки. На плечах черное длинное пальтото самое, в котором он погиб.
Я снова человекпробормотал Феликс с натяжкой, не веря тому, что говорит.
А не совсем Ты дух, процедил блондин. Повернувшись спиной, причудливый мужчина устремил взгляд вдаль. Волосы его спадали длинной белой косой из-под шлема, а за спиной резвился и шелестел аспидный плащ. Просто это единственное прошлое воплощение человека, которое ты помнишь.
«Прошлое воплощение» ветром просвистело в голове Феликса.
Можешь звать меня Гламенти́л, бросил мужчина через плечо волчьим голосом: зычным и гортанным. Или Глэм.
Они стояли под сенью двух огромных дубовых деревьев, переплетенных пышными верхними ветками, которые образовали зеленую арку. Феликс не успел увернуться от пухлого желудя, который упал с хрустнувшего сучка, но плод прошел его насквозь и укатился в перешептывающийся с лопухами бурьян.
На верхних ступенях водопадов расположился город с каменными замкамикаждый коронован сферической медной крышей. Разве на Земле есть такие места? Это было бы новым чудом света. Восхитительное сооружение!
Акклиматизировавшись, Феликс уставился на Гламентила. Постарался говорить громче, так как звон воды и щебетание птиц создавали скорее какофонию, чем приятную мелодию.
Кто меня ждет? недоуменно спросил он и тут же опомнился. Я умер?
Нет.
Это не загробный мир?
Нет никакого загробного мира, Феликс. Зато есть разные формы существования. Твое земное тело еще живое. Просто тебя в нем нет.
Глэм подмигнул с озорным огоньком в лице и протянул ладонь.
Феликс не поторопился отвечать тем же.
«Мое тело давно мертво», подумал он.
Что за место?
Одна из моих любимых планет манровКинвин. Тут красиво, сказал Гламентил, и, заметив недоумение Феликса, добавил: Нет времени объяснять. Долго здесь оставаться не сможешь. Дай руку.
Феликс застыл воском свечи, в сомненьях не желая касаться странного незнакомца. Жизнь научила оставаться спокойным и подозрительным даже в такой абсурдной ситуации. Он решил, что это сон. Довольно реалистичный Обычно сны туманны, бессознательны и в них не ведешь рассуждений о происходящем. Этот иной. С другой стороны Феликс переродился в теле грача. Неужели это менее странно, чем то, что происходит сейчас?
Почему я должен тебе верить?
Гламентил приблизился почти вплотную. На бесцветных губах застыла усмешка, но в остальном из его эмоций ничего не просачивалось, что до истерики раздражало. Феликс всматривался в каждую линию и борозду на лице блондина, желая уличить во лжи.
Я тебе не враг. Поверь Знаю, ты думаешь, что спишь. Твое тело действительно спит без сознания, а ты здесь. Дай руку!
Феликс поежился, но затемв нахлынувшей решимостиподчинился.
Как только пальцы коснулись Глэма: замок, деревья, водопадыисчезли. Феликса затянуло в черный водоворот. В глазах всё взорвалось туманными кругами, но через пару секунд перед ним распростерлись прозрачные воды озера. Он упал на деревянный помост, заросший камышом и сорняковой травой.
Гламентил бесследно исчез, но Феликс остался не один