- Пф! С чего бы? Я просто не вступаю ни с кем в конфликт. Ты же сама сказала не отсвечивать. К тому же, что я могу представить этим магам. эээ, прости. Магикам, -вспомнила необычное для моего восприятия обращение к имеющим магическую искру. -Я убедилась, что не владею твоей стихией, поэтому.
- Ммм. - странно проблеяла Мара, сразу отводя от меня взгляд.
«Тааак!»
- Принцесса. - наше уединение разрушил представительного вида мужчина. Высокий, мощный, но далеко не молодой. Возрастом он уходил к дяде Рустаму, хотя и выглядел достаточно сексуально, чтобы мой взгляд завис на его красивых синих глазах и квадратных скулах.
Мара стиснула челюсть, немного бледнея.
- Герцог ДАнса.
«Вау! Так вот ты какой - главгад! А ничего себе... только сматываться надо сразу. Ведь у этого персонажа.»
- Отправляйся обратно на своё седалище, Керридел, - властно приказал мужчина, отчего глаза Мары стали размером с монеты пятирублёвого достоинства. - Забудь о том, что видела меня рядом с пираткой. Исчезни.
Последнее мужчина практически выплюнул, но меня даже не это насторожило.
Мара, которая всегда стоически преодолевала ментальное сопротивление в книге, сейчас развернулась и широким шагом покинула альков, даже не оглянувшись.
«Ой-ой...» - пискнули тараканы в голове, о которых до этого момента я даже приблизительно не знала.
- Ну, здравствуй, воровка, - скривился герцог, возвышаясь надо мной римской колонной. -Думаешь, помилование короля избавит тебя от расплаты? Вот уж нет!
Движение Ланона ДАнса было настолько стремительным, что я еле увернулась.
Рука герцога лишь мазнула по шее, хватая один лишь воздух.
Я, наученная горьким опытом предыдущей жизни, больше не тормозила. Юбки, конечно, жутко мешали, поэтому сразу отмела махи ногами. Руками, впрочем, тоже.
- Замри, мразь портовая! - Зашипел отец Марианны, оставивший когда-то своего ребёнка умирать в рыбацкой деревушке только потому, что она - дочка, а не сын.
Явно должен был сработать менталистский посыл, потому как глаза говнюши загорелись голубым свечением, но на меня эта магическая особенность герцога не сработала. к великому облегчению!
Дёрнув шторы, выскочила в зал.
Что-то подсказывало, что муда. мужик не станет нападать на меня открыто. Он в книге так крысил, что я сильно удивилась бы, учуди ДАнса что-то из запрещённого прямо в бальной зале.
Так и вышло.
Герцог появился, когда я уже стояла возле его пасынка.
Волан удивлённо протянул мне бокал с фиолетовой жидкостью.
- За тобой морские фурии гнались, что ли?
- Почти, - поморщилась я, становясь так, чтобы видеть приближение Ланона.
До этого момента я не испытывала ещё такого жгучего неприятия к персонажам, ставшим для меня неотвратимой реальностью. Пираты в команде Мары были разного порядка. Тот же высокомерный Кристиан или вспыльчивая Джинивьева, с лёгкостью убивающая матросов вражеского корабля. Они не были святыми, как и Ланон, вознамерившийся захватить всю власть на Сартоне. Но именно отец Марианны будил во мне злость. А ещё он хотел моей смерти, поэтому я даже на секунду не задумалась бы стереть угрозу с лица Зе... Арконы.
- Сын, - кивнул Ланон, останавливаясь в шаге от нас. - Тебе поручили вошкаться с этой.
- Герцог, - учтиво повторил пасынок за черноволосым ДАнса, не опускаясь до эмоций. -Сегодня праздник в честь воскрешения моей невесты. Не стоит привлекать к нам внимание короля ещё больше. Не советую.
- Она практически меня разорила! - Вспыхнули глаза Ланона яростью. - Нас! И после всего этого её привечают так, будто это она воскресила принцессу!
- Как сказать, - едко усмехнулась я, зыркнув на раздражённого главгада. - Так что сбавьте обороты. не хотелось бы прямо сегодня раскрывать карты и разоблачать виновного в случившемся.
- Что?! Уж не намекаешь ли ты, что я хоть как-то причастен.
Вокруг меня двигалось море из людей, поэтому демонстрировать смелость было совсем не трудно.
Шагнув под «римскую колонну», пылающую негодованием, улыбнулась, переходя на шепот:
- Я никогда не намекаю. Вы не болтаетесь на рее только потому, что мне это не интересно.
Взгляд герцога заметался. Мужчина явно вспоминал, где мог допустить прокол. Ведь всё с отравлением было состряпано идеально. Даже виновных уже казнили. Откуда же мелкой пиратке знать, что представитель аристократического сословия причастен к отравлению Керридел?!
Улыбнувшись, отсалютовала герцогу бокалом, развернулась и потопала к императорскому ложу, где серая, как моль, сидела Мара.
«Пу-пу-пу. Чувствую, намаемся мы с этим Ланоном. Быстрей бы Мара подчинила стихию смерти. Главное, чтобы после их соединения Марианна смогла держать удар ментальной атаки!»
- Как ощущения? - Хмыкнула я, пристраиваясь за троном принцессы.
- Это ужасно, - скрипнула зубами Марианна, дёрнув подбородком, отчего пара локонов мягко выскользнула из-за уха. - Я не смогла ему противостоять. У этого мерзавца ментальный дар.
- Знаю, - кивнула осторожно, поёжившись от взгляда блондинки.
- Ну, да. ты же - оракул.
Ага. Он самый.
- И что же ты, оракул, видишь?
- Пока ничего, - не стала рассказывать Маре финал её триумфа, так как сюжет уже исказился моим появлением в её теле. - Как только я смогу объяснить причину своего появления здесь, всё проясниться.
- Тогда ждём ночи. - Вздохнула Керридел, переплетая пальцы рук на своих коленях.
Глава 10
- Тогда ждём ночи. - Вздохнула Керридел, переплетая пальцы рук на своих коленях. -Высший свет... ты только посмотри на них. Убожество... - прокомментировала пиратка пижонские па танцующих.
Я только улыбнулась. Пусть современность давно исключала подобного рода развлечения, упростив всё до благотворительных вечеров элиты или до шумных дискотек молодёжи, но мне бал в целом нравился. Даже жутко тяжёлое платье с его многослойными юбками! Я чувствовала себя принцессой. Золушкой или Белоснежкой - не важно. Жаль, что танцевать не приглашали, а так. впрочем, хорошо. Я же не умею так двигаться.
- Принцесса? - Поднялся по ступеням Волан, припадая с поцелуем к руке моментально покрасневшей Мары. - Позвольте пригласить вас на танец. Вы всегда славились своей любовью к вальсу.
«Ха! Хитрован! Очарует. Как есть очарует Марианнку! Этот жук свою добычу ни за что не упустит».
- Конечно, милая, иди! - Поспешил ответить за блондинку Даррелл Куин, удобно подыгрывая Ризу. - Действительно, странно, что ты сидишь весь вечер на троне, когда твои фрейлины порхают бабочками на паркете. Мара, - обратился император ко мне, поворачиваясь и предлагая руку, пока настоящая пиратка без положенной Керридел плавности чеканила шаг под канделябры хрустальных огоньков, нервно стиснув губы, -позвольте составить тебе пару.
- Ваше Величество, - стушевалась я, заливаясь краской не хуже Марианны, - к сожалению, танцам меня не обучали.
- Ох, - стушевался мужик, накрывая мою руку второй ладонью с пониманием на лице, -прости, милая. Совсем забылся. Ты так великолепно смотришься в этих нарядах. Твоя осанка, грация. И не подумаешь, что выросла среди разбойников и других отбросов.
Не то, чтобы мне было дело до пиратов, вырастивших Мару, но я всегда была за справедливость!
- Когда собственная семья предпочитает закрыть глаза на незавидную долю выброшенного невинного ребёнка, - я едко скривила губы, - сострадание отбросов - неоценимое милосердие. дядя.
Глаза Даррелла потухли, а взгляд трусливо убежал в сторону.
Конечно, смотреть в лицо той, которую ты мог в любой момент спасти и забрать к себе в замок, не может быть не стыдно!
«Козёл».
- Я. Герцогиня Тимандра Сейболт скучает... а я обещал ей танец.
- Ну-да, ну-да, - усмехнулась снисходительно, чувствуя себя, как минимум, владычицей морской. - Конечно, дядя.
«Скачи диким кабанчиком, падла».
Оставшись стоять в гордом одиночестве на постаменте сразу трёх пустых тронов, величественно взирала на кружащие пары.
«Как всё чудно. куда ударение в этом слове не поставь, а сути дела не меняет. Я в книге. и, Дьявол! Мне это начинает нравиться! »
- Мара.
Хриплый мужской голос заставил вздрогнуть от неожиданности.
Обернувшись, столкнулась взглядом с высоким мужчиной.
Я не сразу его узнала.
Сейчас Кристиан Гор сильно отличался от того бандита, что заступился за меня перед старым дерзким разбойником в таверне. Каштановые волосы больше не лежали растрёпанной волной, а мило были переплетены в косу. Красный мундир, чёрные брюки и сабля на поясе. Пират выглядел восхитительно даже для меня - семнадцатилетней девушки XXI века. Впрочем, я - девушка не совсем нормальная для своего времени. я -обожающая читать старые романы из серии «Очарование» или «Шарм» в метро. Наверное, это помогает мне раствориться в нереальности происходящего, приняв её, как данность.
Исходя из всего этого, Кристиан поразил моё девичье сердечко своим видом.
За время, пока я тут обживаюсь в новом теле, это был первый раз, когда мысли зациклились на чьей-то красоте, хотя мужчины и женщины здесь все отличались внешними данными.
- Мара. - Кристиан Гор протянул руку, не решаясь ступить на постамент. Судя по лицам стражей, стоящих на каждом метре настила, правильно делал.
Пришлось отмирать и спускаться самой.
- Крис. Что ты тут делаешь?
Руку Кристиану я так и не подала, но, судя по тому, с каким безразличием встретил молодой пират мой игнор, он давно привык к подобным от Марианны закидонам.
- Ты смеёшься? Так меня же король сам пригласил на бал. Ну... не лично, а через своих рабов. Как только «Заря» вошла в гавань, меня, как твоего старпома, вызвали в замок чуть ли не под конвоем. Даже комнату выделили рядом с твоими покоями. Неделя! - Скривился мужчина, окидывая меня сверху вниз с высоты своего роста. - Это правда, что празднование в замке продлиться неделю!
- Ага. - всё пыталась я безуспешно взять под контроль собственный пульс, запрокидывая голову на Криса.
- Я не выдержу. Терпеть этот пафос целую неделю! Им нечем больше заняться, как танцами и обжираловкой?
«Какие у него губы. Эх, жалко, что он по книге станет голубым. Точнее, не совсем голубым. Бисексуальным, если мне не изменяет память в толковании нетрадиционных наклонностей некоторых индивидов».
- Ты чего? - Вдруг нахмурился магик, ответно впиваясь шоколадными глазами в мои губы, растянувшиеся в усмешке.
Пришлось делать уточку, чтобы не выдать с головой свои девичьи сожаления.
- Задумалась. Что по твоему нытью - потерпишь! - Я специально старалась сымитировать грубость Мары, чтобы окончательно не поплыть от близости идеала мужской красоты. - У нас есть чёткая цель.
- Которую ни я, ни мой отец не поддерживаем, - процедил пират, подхватывая мой локоток и ловко заталкивая меня в ближайший альков.
«Да сколько их тут есть!» - Чертыхнулась я, наступая на нижнюю юбку.
Милая парочка совсем юных аристократов с громким чмоканьем отскочила друг от друга.
- КАК!? - Первым нашёлся пухленький пацанчик, удивлённо моргнув на наше появление.
- Как вы прошли!? Я же поставил завесу!
- Один уровень? - Пренебрежительно хмыкнул Кристиан, выпуская покрасневшую от ужаса и стыда девицу, спешащую скрыться с места преступления. - Неуч. Как только тебя в академии обучали? Вали отсюда.
Рыжая шевелюра молодого сартонца пошла отблесками, но Гора это не напугало.
- Быстро, а то сейчас попадёшь на лекцию от землевика: «Как выбраться из недр Арконы, не имея воздушной подушки стихийника вокруг своей безмозглой головы».
Мне тоже сильно захотелось свалить. А ещё лучше, найти Мару и выбить у неё сведения о магии. Ведь моё заявление об отсутствии искры в её теле девушка встретила подозрительным увиливанием от прямого взгляда. Что-то тут было нечисто.
«Но это вряд ли получится сделать сейчас», - призналась я, положа руку на сердце.
Едва мальчишка выскочил, Кристиан с решительным видом поправил висящую на проходе шёлковую вуаль, и с его пальцев сорвался зелёный свет, уплотняя штору до не сдвигаемой, толстой стены.
Смотрелось так же круто, как разрастающаяся скверна в «Warcraft».
- Эээ... ммм...
- Почему ты смотришь так, будто первый раз видишь мою магию?
«Вау! Вот это проницательность, - занервничала я, сглатывая комок, образовавшийся в горле. - С таким лучше не оставаться наедине! Но. как мне теперь отсюда выбраться?!»
Глава 11
Мне понадобилось не меньше тридцати секунд, чтобы вернуть себе невозмутимость и нахмуриться.
- Лучше говори, зачем меня сюда притащил.
- Отец волнуется, - завёл знакомую по книге шарманку Кристиан, и я выдохнула с облегчением. - Нет! Не смей отворачиваться или смотреть на меня с этим идиотским снисхождением! - Завёлся Гор, по-своему понимая моё облегчение.
- Кристиан.
- НЕТ! Чем тебе плохо сейчас!? Почему ты с изворотливостью мурены лезешь в это высшее, чтоб его, общество?! Мерзкие прихлебатели! Да если их бросить на пирсе с удочками и сетями, они от голода сдохнут, так и не додумавшись поймать рыбу!
Я не имела права осуждать выбор Мары, поэтому охладила пыл негодующего старпома.
- Не надо мне тыкать в прописные истины. К тому же трудовые будни аристократических потеряшек меня совсем не занимают. Я не откажусь от цели! А ты потренируйся в подборе действительно достойных мотиваций.
- А что тебя смотивирует? - Как-то моментально пресёк меня пират, сокращая дистанцию и наглым образом хватая за талию, чтобы прижать к себе.
У меня весь кислород вышибло из лёгких. а из головы - мозг. По-другому свой ступор объяснить не могу.
- Что способно тебя убедить оставить попытки вернуть своё проклятое наследие? -Настойчиво дожимал идеал старшеклассниц.
Сколько ему? Вроде бы двадцать пять. По книге Маре - двадцать два. Гор на три года её старше. Значит. ммм. как же от него пахнет круто! Морем, шоколадом и. грейпфрут?!
Горчинка приятно оседала на языке.
А что будет, если он меня поцелует?
«Мать моя... бросила! Очнись, Маруся! Ещё один самоуверенный самец! Вспомни Исмаила! Нам, маленьким, почти совершеннолетним девочкам, от таких экземпляров надо держаться подальше. К тому же этот Гор думает, что я - Мара!»
- Боги, Хранители. ты такая красивая.
К такой смене темы я была совсем не готова. Я вообще, кажется, ни к чему не была готова! Мой шок, по-моему, только раззадорил Гора.
Глаза магика из шоколадного приобрели глубокий, зелёный оттенок кошачьей мяты, и намертво приклеили взгляд к жёлтым крапинкам, вспыхивающим в глубине радужки.
Я зависла.
Меня натуральным образом парализовало.
- Мара.
Чужое имя, произнесённое одуряющим от нежности шёпотом, встряхнуло почище двухсот двадцати вольт из розетки.
Отпихнув горячего от желания пирата, поджала губы.
Мимика была моим спасением, потому как словарный запас неожиданно покинул.
И тут, будто Мироздание меня услышало, шторка потеряла каменный контур, колыхнувшись ветром. В альков влетела рассерженная принцесса, за которой ухмылялся довольный Волан.
- Что здесь происходит? - Процедила Мара, и Кристиан нехотя отпустил меня, делая шаг назад.
- Марианна?!
«А чё сразу "Марианна"!? - Возмутилась мысленно, на деле задирая подбородок. - Нашла овцу. крайнюю».
- Принцесса, - скривился Гор, сам себя принуждая сделать учтивый поклон. - Мы с моим капитаном.
- Охренели! Отойди от моего тела, старпом! - Закрыла меня собой Мара, на мой взгляд, действуя топорно, учитывая, что за шторкой алькова сотни гостей. Если узнают, что в теле принцессы заперта пиратка. хуже будет в первую очередь именно ей.
- Полог тишины, - прокомментировал мою растерянность Риз, отодвигая меня подальше от парочки буйных друзей-пиратов. - Нас никто не слышит.
Я уже собиралась вздохнуть с облегчением, как поймала взгляд Кристиана.
Гор был в шоке.
По мере возмущений, объясняющих нашу с Марой ситуацию, от лица своего непосредственного капитана, магик земли всё сильнее прищуривался и стискивал челюсти. Информация о моём попадании потрясла его до основания.
Когда юная герцогиня архипелага выдохлась, единственное, что спросил старпом:
- И как мы эту девку вытряхнем из твоего тела?
«Нормально! Получила!? Вот тебе и красивый типаж! К запахам она тут принюхивается!!!
- Ругала себя, на чём свет стоит. - Козёл! А ещё смотрит как!? Как будто реально возьмёт сейчас меня за шиворот, как котёнка, и вытряхнет!»
Моему возмущению не было предела. Даже энер, любивший лакомиться чужими эмоциями, отошел от меня на метр - не меньше.
«Машенька, держись! - Подбадривала себя, как могла, внешне оставаясь безразличной. - В школе мажоров продержалась практически полгода! А тут какой-то вечер потерпеть! Дыши глубже...»
- Сегодня мы идём с Машей к Океану. Сами. Он откликнется. а я качественно подготовлюсь к его появлению, - высокомерия Маре было не занимать.
«Что ж, - хмыкнула я про себя, даже не шелохнувшись в книжной действительности, -тогда и я подготовлюсь! И Волан, - Ризвану достался тяжёлый взгляд, - мне в этом поможет. Статус-кво ещё никто не отменял!»
Глава 12
Из алькова мы разошлись по разные углы зала. По крайней мере, я. Не хотелось даже рядом стоять с теми, кто спокойно отнёсся к быдловатому «эту девку вытряхнем»! Я понимала, что этим людям - никто, но. но разве можно так относиться к жизни? В целом?!