Он все ещё мало что рассказывал о нас, да? спросил дядя. Блэк. Он немного рассказывал о видящих? Какие мы на самом деле?
Я проследила за жестом его руки до самого Блэка. Должно быть, я потянулась к нему и другими способами; я ощутила в нем импульс боли, достаточно сильный, чтобы я сбилась с шагу. Подавив это, я покачала головой, бессознательно вторя им обоим.
Нет, просто ответила я.
Когда я в этот раз подняла взгляд, зелёные глаза дяди Чарльза смотрели более пронзительно.
Я видела, как он переводит взгляд между мной и Блэком. В этот раз я вновь уловила в нем раздражениеболее сильное, чем привязанность, которой он только что омывал меня.
А он не тратил времени впустую, да? пробормотал он.
Он ничего не сделал, дядя Чарльз, предостерегла я. Не то чтобы это тебя касалось. Мы практически ничего не делали, и для галочки, это было его решение, не моё. Так что прекрати вести себя так, будто я жертва его изнасилования, или будто Блэк промыл мне мозги
Тихо щёлкнув себе под нос, дядя Чарльз отмахнулся от моих слов.
Я это знаю, сказал он. Я в курсе сдержанности твоего бойфренда как и в курсе того, где она его подвела, его губы изогнулись, и он покосился на меня. Полагаю, ты права. Как знает каждый видящий, некоторые вещи решаются не разумом. Все же, признаюсь, я испытываю раздражение по поводу того, что имею так мало права голоса в том, с кем из нашего мира ты познакомилась перед тем, как встретиться с ним.
Планируешь и бойфрендов мне выбирать, дядя Чарльз? сухо поинтересовалась я.
Планировал ли я предложить тебе варианты отношений с теми из наших людей, которые обладают достоинством и принципами? Чувством ответственности перед их расой, продолжением нашей крови и общей историей? он бросил на меня уничижительный взгляд без капли извинения на лице. Конечно, планировал. Кто бы стал винить меня за это?
Пожав плечами в ответ на мой равнодушный вид, он сухо улыбнулся.
Хотя тебе никогда не нравилось, когда тебе указывают, что делать, Мири. Мне стоило помнить об этом. Я бы добился лучших результатов, если бы на ранней стадии приказал тебе строить отношения с Блэком.
Так вот кем был Йен? спросила я невесёлым голосом. Один из нашей расы с «достоинством и принципами»? Думаю, я откажусь, дядя Чарльз.
Йен был дядя Чарльз прискорбно щёлкнул себе под нос. Просчётом, в ответ на моё недоверчивое фырканье, он наградил меня резким взглядом. Для галочки, племянница, я никогда не говорил ему завязывать с тобой романтические отношения. Он должен был стать твоим телохранителем, ничего более. Я отправил Йена вместе с Танака, чтобы дать ему оправдание познакомиться с тобой. Он сам развил фиксацию на тебе опять-таки, непредсказуемость привязанностей видящих всегда была проблемой.
Он бросил на меня более извиняющийся взгляд, пожимая одним плечом.
Видящие, боюсь, бывают крайне трудными в обращении, когда дело касается сексуального влечения. К этому времени ты и сама могла в этом убедиться, Мири.
Я прикусила губу, не отвечая ему.
Посмотрев вверх, когда мы прошли по коротенькой лесенке, я осознала, что мы вернулись в ту просторную залу с мраморными колоннами и статуями.
Учитывая наше местонахождение, я предположила, что мы покидаем Денон тем же путём, которым вошли. Но два видящих, идущих за нами следом, подошли прямиком к стене, выходившей на двор. Только тогда я заметила в этой длинной стене три дверидве небольшие прямоугольные, находящиеся по обе стороны от более крупного арочного проёма в центре.
Я видела, как видящий ключом открывает маленькую дверь справа от нас.
Как только он её открыл, он воспользовался другими ключами, чтобы открыть несколько железных решёток по обе стороны. Когда он справился со всеми решётками, два дюжих видящих протащили Блэка через дверной проем, а мы с дядей Чарльзом пошли следом.
Мы спустились по ступеням с другой стороны, затем оказались снаружи здания, в просторном дворе с тремя стеклянными пирамидами и бездействующими фонтанами.
Дядя Чарльз не стал ждать, пока два видящих закончат закрывать и запирать за нами двери, а начал идти вместе со мной по двору в сторону Ришелье.
Два поддерживавших Блэка видящих уже шли в том направлении.
Теперь я слышала, как тяжело дышит Блэк. Когда я потянулась ближе к нему в своём сознании, по мне ударила волна физической боли. Стараясь не реагировать и не орать на него снова, я заставила себя отвести глаза от его спины и вместо этого посмотрела на освещённую стеклянную пирамиду.
Я все ещё смотрела туда, когда весь свет в крыле позади нас погас.
Что они сделают с Йеном? спросила я.
Дядя Чарльз пожал той рукой, которой не обнимал меня за плечи.
С Йеном Стоуном разберутся.
Я ощутила реакцию Блэка на его слова.
То есть ты оставишь его в живых? я не знала, как к этому относиться. Я понимала, что Блэк ненавидел саму мысль об этом. После всего, что он сделал, скольких людей он убил. Он просто живёт? Насколько это безопасно для меня или Блэка?
Я ощутила завиток тепла от Блэка.
С ним разберутся, повторил дядя Чарльз, награждая Блэка раздражённым взглядом. Не беспокойся об этом, Мири. Я знаю, что не дал тебе ни единой причины доверять мне на этот счёт, но я приношу тебе свою торжественную клятву Йен никогда больше не приблизится к тебе или твоим. Определённо не таким, какой он сейчас.
Я не была уверена, что хотела знать, что он имел в виду.
В любом случае, его слова меня не убедиливообще.
Прикусив губу, я окинула взглядом пустынный двор, собираясь с мыслями. Свет горел ярче, чем когда мы только приехали. Новый блеск воды затемнил камень, превращая его поверхность в зеркало и отражая свечение оранжевых ламп.
Должно быть, прошёл дождь.
Нам с тобой придётся побывать здесь ещё раз, когда-нибудь, Мири, заметил дядя Чарльз, поднимая взгляд на драматичный фасад здания Ришелье. Люди действительно могут быть такими любопытными артистичными созданиями. Они создают бесспорно прекрасные вещи, когда вкладывают свой разуминтересный парадокс видов, учитывая неполноценность многих из них и склонность к разрушению во всех формах.
Я подавила желание закатить глаза.
Полагаю, ты подавлял эту сторону своей личности, когда я была ребёнком, пробормотала я.
Какую сторону, любовь моя?
Расистского засранца, ответила я, награждая его тяжёлым взглядом.
Я ощутила очередную волну жара от Блэка одновременно с тем, как он издал невольный смешок.
Я почувствовала, что дядя Чарльз заметил и то, и другое.
Он бросил в сторону Блэка очередной раздражённый взгляд.
Будь добра, попроси своего он опять как будто споткнулся на этом слове. Бойфренда держать свой свет при себе. Ты все ещё моя племянница, и должен признать, его предположительное право собственности на тебя мучительно.
Я почувствовала, что Блэк его услышал.
Я почувствовала, как он что-то сделал со своим присутствием во мне, но это никак не замаскировало тёмный шёпот злости, которую он источал. Повернув голову, он прорычал что-то дяде Чарльзу на том, другом языке. Чарльз в преувеличенной манере закатил глаза, затем сказал в ответ что-то, определённо прозвучавшее как угроза.
Что бы там ни было, Блэк не ответил.
Куда мы направляемся? я прикусила губу, стараясь не реагировать на его откровенные издёвки над Блэком. Ему не стоит идти так далеко даже с помощью. Мы могли бы отойти на сотню шагов, и никто бы нас не услышал.
Дядя Чарльз снисходительно улыбнулся, снова издавая тот тихий щелкающий звук языком.
Ах, ты действительно очень мало о нас знаешь. Ведь так, моя Мири?
В ответ на мой раздражённый взгляд он успокаивающе поднял ладонь.
Я имею все намерения объяснить. Для видящих «подслушивание» больше сводится к нашему экстрасенсорному зрению, нежели к нашим ушам, он окинул взглядом пирамиду, задумчиво продолжая. Зрению видящих безразличны стены. Или двери, моя Мири. На него влияет только расстояние, и то только при определённых обстоятельствах. И все же мы имеем возможность утаить вещи друг от друга, вопреки нашим способностям. Один из таких способовсотворить специальные места, которые мы называем «конструкции».
Он взглянул на меня, с пониманием изучая меня своими зелёными глазами.
Конструкцию можно описать как отгороженный участок экстрасенсорного пространства, моя дорогая. Того, что мы зовём «Барьером», он взглянул на Блэка, затем на меня. Что-то из этого знакомо тебе, дитя? Я не хочу разом заваливать тебя новыми терминами и понятиями.
Вопреки моему раздражению на его обращение с Блэком, меня не особенно волновало, что дядя Чарльз назвал меня «дитя»возможно, потому что это прозвучало странно официально. У меня сложилось впечатление, что это обычай видящих, вроде называния друг друга «брат» и «сестра». В любом случае, я отмахнулась от этого.
Подумав о том, что он сказал мне, я медленно кивнула.
Некоторое знакомо. Блэк упоминал Барьер.
Я ничего не сказала о дневниках Блэка.
Выражение дяди Чарльза оставалось непроницаемым, когда его глаза метнулись к Блэку. Он как будто собирался сказать одно, затем переключился на другое перед тем, как вообще заговорить.
Что ж, если вкратце, то мои люди установили конструкцию в Ришелье. Конструкции имеют пространственное измерение наряду с нефизическим, так что по факту они располагаются в центре какой-то постройки. Камень для этого идеален. В Париже, к счастью, его в избытке.
Мне пришло в голову задаться вопросом, кто, по его мнению, мог нас подслушивать.
Насколько я знала, он имел в виду своих людей.
Такие детали в данный момент не находились вверху списка моих приоритетов, особенно потому что он только напомнил мне, что подстроил убийство Блэка Йеном.
Не убийство, поправил дядя Чарльз.
Тогда что? сухо поинтересовалась я. Ты просто давал парням время разобраться со своими проблемами?
Я знал, что ты в пути.
И что? Ты так говоришь, будто это какое-то объяснение или оправдание!
Не оправдание, определённо. Своего рода объяснение, да.
Я не скрывала свою злость или враждебность, которая прошлась по мне точно электрический заряд.
И что же, бл*дь, это должно было значить дядя? Потому что, боюсь, я должна признаться, твоё «объяснение» слегка выше моего понимания.
Боль заметно отразилась на его лице. Секунды спустя я ощутила, как эта боль исходит от меня, достаточно сильная, чтобы мой живот вновь скрутило.
Я задела его чувства. Это я тоже чувствовала.
Меня приводил в бешенство тот факт, что мне не все равно. После всего этого времени, после всего, через что он заставил пройти меня и Блэка, мне это казалось крайней степенью бреда.
Я знаю, у тебя есть вопросы, ilya, мягче произнёс он. О древних вещах и о новых тоже. Я также осознаю твоё он взглянул на Блэка, и от него хлынул осязаемый, как никогда сильный порыв враждебности. Твоё состояние в данный момент. Я не сумею ответить тебе на все вопросы сегодня, любовь моя. Возможно, я никогда не сумею рассказать тебе все или завоевать твоё доверие обратно. Но я намереваюсь попытаться.
Он осмотрелся по сторонам, все ещё крепко держа меня за плечи одной рукой.
Однако я не желаю транслировать некоторые из этих вещей там, где их могут услышать другие. Это для твоей безопасности и для безопасности твоего партнёра, веришь или нет. Может, я и не питаю лично к нему особо нежных чувств, но я целиком и полностью намерен уважать твою связь с ним, ilya.
Стиснув зубы, я взглянула на Блэка.
Затем, обдумав слова моего дяди, я неохотно кивнула.
Спасибо, сказал он ещё тише.
Остаток пути до наружных дверей в Ришелье мы прошли молча.
Вместо того чтобы войти через арочный проход напротив пирамид, который, как я знала, назывался Пассаж Ришелье, мы подошли к дальнему западному краю крыла, где оно почти соприкасалось с дорогой. Мы добрались до угла здания, и нас встретил тот же ритуал, что и с наружными дверьми Денона. Два видящих вытащили древнюю на вид связку ключей и начали отпирать железные ворота.
Как только они отпёрли вторые ворота и дверь, находившуюся за ними, мы с дядей Чарльзом вошли за Блэком и его двумя сопровождающими. Я очутилась в холодном тёмном коридоре, очевидно, предназначавшемся только для охранников и другого персонала.
Мы недолго шли по тому же просторному коридору, затем тот же видящий вытащил другой набор ключей. Отперев медным ключом более небольшую дверь, он открыл её внутрь.
В безликий каменный туннель хлынул свет.
Дядя Чарльз щёлкнул пальцами, и этот звук прокатился в темноте резким эхом.
Два видящих, поддерживавших Блэка, завели его вперёд нас. Я пошла следом, когда дядя Чарльз показал мне проходить вперёд, пригнувшись перед низенькой дверью.
Очутившись внутри, я остановилась как вкопанная, подняв взгляд и изумлённо озираясь.
Глава 16Тест
Перед нами стоял длинный стол, украшенный сверху тремя хрустальными люстрами. Золочёная отделка украшала стены со всех сторон, а также края потолка, на центральной изогнутой панели которого находилась картина неба и облаков.
Изображения оленей и лесов украшали другие фрески между золотыми узорами, кроваво-красные бархатные занавески обрамляли высокие окна справа от меня. Слева я видела смотровую дорожкуна то время, когда здесь проходили туристыи похожий на камин, темно-красный с золотыми деталями и часами наверху шкафчик, стоявший рядом с местом, откуда мы вошли. Сам стол был пуст за исключением белой скатерти, поверх которой стояли гигантские серебряные и латунные подсвечники. Я невольно заметила, что они выглядели достаточно тяжёлыми, чтобы убить кого-нибудь с первого удара.
Я надеялась, что мне не придётся проверять эту теорию.
Я узнала временной период. Гигантский символ N, вышитый на обивке спинки похожего на трон стула в конце комнаты, более-менее подтверждал мою догадку.
Я осматривалась по сторонам в каком-то трансе, пока они подвели Блэка к одному из искусно сделанных стульев вокруг стола, разложив водонепроницаемую ткань перед тем, как водрузить его вес на бесценный предмет антиквариата. Один из видящих обратился к Блэку серией сложных жестов, общаясь с ним каким-то образом.
Что бы это ни означало, Блэк кивнул.
Тот же видящий начал его раздевать, расстегнув пряжку пропитавшегося кровью ремня и убрав его перед тем, как начать развязывать рубашку, из которой Блэк сделал импровизированную перевязку. Видящий двигался умело, проворно, абсолютно деловито. Секунды спустя он уже стягивал футболку, в которую все ещё был одет Блэк, через его голову, оставляя его голым по пояс и дрожащим. Я оторвала от него взгляд, осознав, что пялюсь, и со стиснутыми зубами посмотрела на дядю Чарльза.
Так мы теперь внутри этой конструкции? сказала я. Мы можем говорить свободно?
Он поднял руки в жесте, похожем на молитвенный, лицо выражало беспокойство.
Да, Мириам. Что ты хотела бы узнать в первую очередь?
Я указала на Блэка, не глядя на него.
Он, сказала я. Зачем ты забрал его? Какого черта ты с ним делал? И почему ты оставил его там с Йеном, если не собирался убивать никого из нас?
Дядя Чарльз, или «Счастливчик»полагаю, теперь мне стоило называть его такпосмотрел на меня с неприкрытым изумлением.
Я думал, это очевидно, учитывая то, что ты теперь знаешь.
Очевидно? я невольно посмотрела на Блэка, вздрогнув одновременно с ним, когда опустившийся на колени видящий начал очищать двойные дыры в его боку, используя какое-то дезинфицирующее средство. Что ж, это не очевидно, сказала я, поворачиваясь обратно к дяде. Зачем ты заставил его охотиться на Йена, когда ты явно имел возможность самостоятельно поймать Йена? Зачем ты вообще его забрал? К чему все это дерьмо с тем, якобы Блэк должен выплатить какой-то «долг» за помощь нам в Бангкоке?
Дядя Чарльз вздохнул, тихо щёлкнув языком.
Когда он посмотрел на меня в следующий раз, я знала, что мне не понравятся его слова.
Он сделал полушаг назад, делая успокаивающий, волнообразный жест рукой.
Мне нужно было его проверить, Мириам, сказал он. Вот и все. Он никогда не находился в настоящей опасности. Не с моей стороны.
Я прищурила глаза.
Проверить его? Что это значит? Как?
В каком смысле как? дядя Чарльз издал невесёлый смешок, очередным грациозным жестом руки указывая на Блэка. В кровной линии моей семьи осталась всего одна родственница, Мириам одна. Мой брат мёртв. Его человеческая жена мертва. Моя другая племянница мертва. У меня нет своих детей, и вполне возможно, никогда не будет.
Он перевёл открыто враждебный взгляд на Блэка.
Я думаю, что защищаю эту девушку которую люблю всем сердцем, даже в отрыве от моего обязательства перед ней, как перед моей кровной родственницей как внезапно тот, кого я нанял за ней присматривать, пытается её убить. Несколько недель спустя она подвергается нападению, изнасилованию жестокому обращению. Почему же все это происходит, мне интересно?
Снова сердитый взгляд на Блэка.
А оказывается, Мириам, что все это прямо или косвенно вызвано тем, что мою дорогую, обожаемую, самую любимую и единственную выжившую племянницу активно обхаживает видящий, о котором я совершенно ничего не знаю. Более того, все, что я о нем знаю, помимо вышеупомянутых несчастий, которые он навлёк на мою дражайшую Мириам меньше чем за шесть месяцев
Снова сердитый взгляд на Блэка.
Это то, что он умудрился сколотить небольшое состояние, давая людям советы относительно курсов акций на биржах. Что он работал солдатом и наёмником опять-таки, на людей. О, и он годами отвергал неоднократные попытки от всего сердца связаться с ним и установить более тесный контакт с представителями его же вида. Он не выказывал ни капли интереса к любым предложениям, которые я выдвигал, чтобы дать ему нечто большее, нежели его жалкая псевдо-человеческая жизнь. Он с самого своего прибытия практически задрал нос, не желая якшаться с себе подобными, живущими на Новой Земле
Я ощутила шёпот злости от Блэка.
Что касается меня, я уставилась на дядю, разинув рот.
Я не собирался позволять очередному бунтарю навлечь гибель на мою единственную выжившую родственницу. Или позволить внушить ей свои анти-видящие убеждения. Так что когда я осознал, что вы двое завязали отношения и что это взаимно я вытащил его сюда. Я хотел сам его проверить. Более того, я ощущал необходимость немного побеседовать с ним. Как старший с младшим. Видящий с видящим. Мужчина с мужчиной, если тебе так угодно. В этот раз всерьёз.
Ты я запнулась на этом слове. Вытащил его?
Да.
Ты я взглянула на Блэка, затем уставилась на дядю Чарльза. Ты сделал это из-за меня?
Да! Да! Конечно, Мири. Ты разве меня не слушала?
Я продолжала таращиться на него, чувствуя, как усиливается чувство тошноты.
Ты пытал его. Домогался его насиловал его. Заставлял его убивать людей. Послал его в лагерь религиозной промывки мозгов. Пырнул его в живот и оставил Йену на растерзание и все это, чтобы ты убедился, что он подходящий кандидат
Я встретилась с ним взглядом, все ещё не в состоянии осознать свои слова.
чтобы встречаться со мной?
Проклятье, так и есть! дядя Чарльз хлопнул ладонью по спинке стула, возле которого стоял, и в его голосе звучала открытая злость. Мириам, я допустил ошибку, позволив Йену подобраться к тебе слишком близко. Я совершил ещё одну ошибку, позволив ему завязать с тобой отношения, не проверив более детально его ментальную стабильность. Я допустил ещё более крупную ошибку, подумав, что Солоник подчинится моим конкретным приказам, когда я сказал ему, что ни при каких обстоятельствах ему не разрешается похищать тебя, чтобы шантажировать Квентина Блэка. Я не собирался допускать эту ошибку вновь только не после Солоника. С меня довольно. Я вытащил Блэка, чтобы провести тщательную оценку
Бл*дь, я взрослая женщина! взорвалась я с открытым неверием. Ты кем себя возомнил, черт подери? Ты исчез из моей жизни на двадцать лет, оставив меня одну, когда я была ребёнком и действительно в тебе нуждалась только для того, чтобы появиться и начать выбивать дерьмо из моего нового парня в каком-то извращённом проявлении родительской заботы?
Мириам, я беспокоился о тебе
И что же именно ты в нем «оценивал»? Его верность расе? Его верность мне? Тебе? Вашему драконьему богу? Чему?
Он пошёл навстречу, сказал дядя Чарльз стальным голосом. Он с готовностью пошёл навстречу. Как только он узнал, чего я хочу, он согласился на мою просьбу.
Я вскинула руки в воздух с полубезумным смешком.
Он пошёл навстречу? Какой выбор ты ему дал?
Один, перебил он. Я дал ему один другой вариант. И он ему не понравился.
И что же это было?
Он мог уйти от тебя.
Я уставилась на него, чувствуя, как все сильнее поджимается моя челюсть, чем дольше я на него смотрю.
Я не могла сказать, что его слова на меня не повлияли, хотя я не позволяла себе смотреть на Блэка после того, как он их сказал. Я не могла сказать, что он, то есть дядя Чарльз, все ещё на меня не влиял, просто находясь здесь. Он влиял на меня так сильно, что от осознания того, кем он был на самом деле, в горле вставал ком.
В конце концов, я наконец посмотрела на Блэка. За прошедшие минуты он побледнел ещё сильнее. Теперь он ещё и покрылся потом. В основном из-за физической боли, которую он испытывал из-за того, что они очищали и дезинфицировали оба края раны.
Я чувствовала в нем больше эмоций, интенсивность жара, почти томление
Тебе лучше пойти к нему, сказал дядя Чарльз. Он выдохнул с открыто раздражённым звуком, который напоминал рычание. Он нахер выйдет из себя, если ты этого не сделаешь Думаю, он неделю не спал. В сочетании с наркотиками, которые он использовал, чтобы не спать, я сомневаюсь, что его здравый смысл продержится долго.
Он скривился, глядя на Блэка, затем посмотрел мне прямо в глаза.
И честно говоря, его претензии обоснованы. Я не имею права удерживать тебя от него в данный момент. Будучи видящим, он непроизвольно хочет тебя в своём свете, когда он так тяжело ранен. Нам стоило подлатать его раны в Девоне перед перемещением насчёт этого ты тоже была права.
Когда я с неверием уставилась на дядю, он снисходительно махнул одной рукой.
Видящие нуждаются в своей семье, когда они ранены особенно когда выветривается адреналин. Видимо, именно это с ним сейчас происходит.
Я перевела взгляд с Блэка на дядю Чарльза.
Семье? Блэк мне не
Семье по свету, пояснил он, не глядя на меня. Для видящих это иначе, его губы изогнулись, он продолжал сверлить взглядом Блэка. Пара здесь приоритетна. С его точки зрения, я удерживаю тебя от него что неправильно по нашим законам. И он прав. Я удерживаю тебя от него. Но я все ещё зол на этот маленький кусок дерьма и это он тоже знает.
Когда я продолжила неподвижно стоять на месте, мой дядя стиснул спинку стула так, что побледнели костяшки пальцев. Я видела, как он смотрит на Блэка с настоящей агрессивностью в бледно-зелёных глазах. Взглянув на меня, он так гладко стер это выражение, что я засомневалась, видела ли его вообще.
Иди к нему, сказал мне дядя Чарльз с лёгкой приказной ноткой. Его губы поджались в линию. Или не иди. Тебе решать. Но он будет продолжать тянуть тебя таким образом, пока ты не придёшь. Не думаю, что он может сейчас контролировать себя и это чертовски раздражает, надо признать.
Я чувствовала то, о чем он говорил.
Блэк притягивал менятак интенсивно, что я почти не могла мыслить связно, как только позволила себе ощутить это. Я блокировала его последние несколько минут, практически с того самого мгновения, когда тот другой видящий сдёрнул его рубашку. Я также осознала, что настойчивость Блэка была отчасти причиной, по которой я орала на своего дядю. Отчасти это было причиной, почему мне сложно было стоять спокойно и контролировать свои эмоции и вообще находиться там, не крича ни на кого.
Я перестала с этим бороться.
Я пошла прямиком к Блэку.
Поначалу я встала за его стулом, но передвинулась, когда он протянул ладонь, обхватывая пальцами мою руку и крепко сжимая перед тем, как притянуть ближе. Когда я сместилась к краю стула, куда он меня звал, Блэк прижался лицом к моему животу, закрывая глаза. От интенсивности чувств, скрывавшихся за таким простым контактом, к горлу подступил комок. Я невольно начала поглаживать его волосы, затем лицо, затем шею сзади. Я почувствовала, как он при этом расслабляется. Более тщательно массируя его шею, я почувствовала, как какая-то часть меня, сжатая в кулак, медленно начинает раскрываться.
Когда Блэк расслабился, я ощутила в нем измождение, такое сильное, что оно вызвало во мне очередную волну эмоций. Я массировала его затылок и ощутила его вздох.
В нем прозвучало такое облегчение, что у меня сдавило горло.
Странно, но прежде всего я чувствовала, как сама успокаиваюсь.
Несколько долгих минут я просто стояла там, массируя его мышцы и кожу, поглаживая его волосы и чувствуя, как он расслабляется рядом со мной. После этих нескольких минут я почти чувствовала себя снова нормальной. Не просто нормальной в сравнении с последними часаминормальной в сравнении с любым временем. Определённо намного нормальнее любого времени за последние несколько недель.
Почти как-до-Бангкока-нормальной.
Может, не совсем, но довольно близко.
Моё сознание уравновесилось, когда Блэк сильнее прислонился ко мне, глубже обмякнув в кресле. Он лишь слегка вздрогнул, когда стоявший на коленях видящий по другую сторону от него вернулся к очищению раны. Я видела аптечку на полу, у ног того же видящего. Там же на коленях стоял ещё один видящийтот же мужчина азиатской наружности с глазами цвета ртути, которого я видела ранееон готовил иглу и нить, чтобы протянуть другому видящему, когда тот закончит.
Я взглянула на своего дядю. С вновь обретённым спокойствием увидев это знакомое лицо и эти зелёные глаза, я осознала кое-что ещё.
Я не могла доверять ничему, что сказал мне этот мужчина.
Насколько я знала, он убил моих родителей. Более того, чем больше я думала об этом, тем вероятнее это казалось. Он мог убить Зои. Осознание вновь сдавило мою грудь, и Блэк крепче вцепился в меня, источая больше жара, какое-то утешающее спокойствие, которое проникало через мою кожу. Однако он не говорил мне, что я ошибаюсь.
Лицо моего дяди побледнело у меня на глазах.
Gaos, Мириам я не убивал Дариуса. Или Джани!
Имена моих родителей.
Когда я не ответила, его лицо сделалось ярко-красным.
Я не убивал Зои, Мири gaos! Девочка моя дорогая, как ты вообще могла подумать такое? Почему, по-твоему, я уехал? Я пытался тебя защитить!
Ты проделал так себе работу, холодно сказала я.
Да? переспросил он. Ты жива, не так ли?
Однако я не доверяла ему, только не после того, что он сделал с Блэкомне после того, что он сделал со мной, назначив Йена шпионить за мной все эти годы. И все же сложно было не видеть интенсивность чувств в этих зелёных глазах, когда он посмотрел на меня.
Gaos, произнёс он, и это чувство отразилось в его голосе. Мириам. Ты должна позволить мне объяснить
Должна ли? спросила я. Мне очень любопытно, почему ты так думаешь, учитывая обстоятельства. Ты только что признался, что по сути пытал Блэка
Не пытал, он покачал головой. Я его испытывал. Вот и все.
Он неохотно взглянул на Блэка.
Он хорошо справился лучше, чем я надеялся, по правде говоря, он взглянул на меня, и его голос зазвучал по-деловому. Некоторые из моих методов могли быть жестокими, но ничего не делалось просто так, Мириам. Все, что ты перечислила, имело конкретную цель. Я хотел знать, есть ли у него склонность к фанатизму отсюда и религиозные встречи. Я подозревал, что у него её нетпо правде говоря, я больше беспокоился, что он вообще не религиозенно я не собирался рисковать этим после Йена. Я также хотел знать, когда и зачем он будет готов убить, где он проведёт черту, и с видящими, и с людьми. Отсюда контракты, которые ему поручали. Он отказался от некоторых из них, между прочим, и процент его отказов меня удовлетворил.
Он сделал очередной неопределённый жест рукой.
По правде говоря, я также хотел знать, насколько он хорош. Учитывая его показную самоуверенность, мне нужно было знать, подкреплена ли она чем-то. Мне нужно было знать, могу ли я доверить ему твою безопасность, ilya, если кто-то вновь нацелится на тебя. Уже по одной лишь этой причине слова «компетентный» было бы недостаточно. Я хотел увидеть в действии его способности к стратегии. Его ум.
Когда я с неверием посмотрела дяде Чарльзу в глаза, его взгляд сделался жёстче.
Однако в основном я хотел знать, насколько верным тебе он будет, и насколько ты верна ему, отсюда и необходимость в этом последнем тесте. Я позволил ему оставить тебе цепочку намёков, чтобы посмотреть, придёшь ли ты за ним. Ты пришла, что уже половина дела хотя я бы предпочёл, чтобы ты не втягивала этих канализационных червяков, Юрия и Алексея, с которыми мне теперь придётся разбираться, он с уступкой взглянул на меня. Хотя это было довольно хитро, Мири, если так подумать. Я даже понимаю, почему ты угрожала нашей расе разоблачением, хотя Блэк был прав, говоря, что данная стратегияэто игра с огнём, Мириам